Matthieu 16:26

DISCOURS : 1377
LA VALEUR DE L'ÂME

Matthieu 16:26 . A quoi profite un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? ou que doit donner un homme en échange de son âme ?

LES préceptes de l'Évangile s'opposent à notre inclination naturelle. Ils sont également à bien des égards contraires à nos intérêts mondains. Le christianisme tout entier est un système d'abnégation. Par conséquent, personne ne l'embrasse cordialement avant d'avoir appris à prendre l'éternité dans son estimation des choses présentes. Notre Seigneur donc, ayant prescrit la ligne de devoir à considérer par tous ses disciples (v. 24.) et ayant exhorté à l'observer de la considération de l'éternité, la renforce encore par ces interrogatoires pointus ; « À quoi cela servira-t-il », etc.
Afin d'éclaircir le sens du texte, nous allons,

I. Instituer une comparaison entre les choses qui sont ici mises en concurrence les unes avec les autres.

Par « le monde », nous devons comprendre le plaisir, la richesse et l'honneur [Note : 1 Jean 2:15 ,]—

Ceci, s'il est considéré en soi , est vil—

[Il est tout à fait terrestre dans sa nature. Il est tout à fait insatisfaisant dans son utilisation. Il est court et transitoire dans sa durée.]
S'il est considéré comme il a été estimé par les meilleurs juges , il est sans valeur—

[Abraham, bien qu'opulent, laissa tout séjourner dans un pays étranger [Note : Hébreux 11:8 .]. Moïse a renoncé à la splendeur d'une cour, pour participer au sort du peuple de Dieu [Note : Hébreux 11:24 .]. Salomon, après beaucoup d'expérience, a déclaré que le monde n'était que vanité [Note : Ecclésiaste 1:14 .

]. Saint Paul a compté ces choses comme du fumier, ce qu'il pensait autrefois être son gain [Note : Philippiens 3:8 .]. Le Christ lui-même méprisait les titres de royauté offerts [Note : Jean 6:15 .]. Tous les vrais chrétiens ressemblent à leur Maître dans leur mépris du monde [Note : Jean 17:16 .]

L'« âme », au contraire, si elle est considérée en elle - même , est noble—

[Il est exalté dans son origine [Note : Hébreux 12:9 . Dieu lui-même est « le Père de nos Esprits », sans l'intervention d'aucune cause seconde.], vaste dans ses pouvoirs, éternel dans sa durée ; et il est voué au bonheur ou à la misère éternels. Déjà donc son importance supérieure apparaît abondamment.]

De plus, comme estimé par les meilleurs juges , il est inestimable—

[Beaucoup n'ont pas trop pensé à faire ou à souffrir pour son bien-être [Note : Actes 20:24 . Hébreux 11:35 .]. Mais ce qui marque le plus sa valeur au-delà de tout calcul possible, c'est le don du Fils de Dieu de mourir pour lui. Certes, Dieu ne l'aurait jamais racheté à un tel prix, s'il n'avait pas été d'une valeur infinie à ses yeux — — —]

Telle étant la disparité entre la valeur du monde et celle de l'âme, nous sommes prêts à,

II.

Voir le résultat de la comparaison—

Nous supposons, à des fins d'argumentation, qu'un homme peut posséder le monde entier. On suppose aussi qu'après l'avoir possédé pendant un certain temps, il perd son âme. Qu'en est-il de la question « en tirerait-il profit ? »
Demandons-nous à ce sujet en général —

[Les jouissances charnelles compenseraient-elles la perte du Ciel ? Des plaisirs passagers contrebalanceraient-ils une éternité de gloire ? Aurait-il encore quelque chose pour atténuer sa douleur ? [Note : Luc 16:24 .] Une possession momentanée du monde entier serait-elle une si haute gratification, que tout homme raisonnable serait content de perdre même sa « vie animale » pour cela [Note : Ψυχὴν—comparez le v. 25 et 26. en grec.]? Combien moins cela pourrait-il être un prix suffisant pour "l'âme!"]

Demandons-nous aussi plus particulièrement —

[Les questions du texte sont de forts appels à nos cœurs et à nos consciences : elles défient, pour ainsi dire, tous les arts du sophisme. Que « l'amant du plaisir » demande alors, quelles gratifications sensuelles, ou amusements vains, lui profiteront ? Que « l'amant de ce monde mauvais présent » demande ce que ses honneurs et ses privilèges lui serviront [Note : Proverbes 11:4 .

] ? Que les savants demandent ce qui, même l'apprentissage lui-même, le plus excellent de tous les acquis humains, leur profitera [Note : Ecclésiaste 2:16 .] ?]

Nous concluons en suggérant quelques sujets intéressants d'auto-examen—

[Qu'ai-je le plus considéré jusqu'ici, le monde ou ma propre âme ? — — — Laquelle ai-je l'intention de préférer à l'avenir ? — — — Quelles seront mes pensées à leur égard au jour du jugement ? — — — Quelle réponse ferai-je au Christ, quand il me demandera compte d'avoir méprisé ce pour quoi il a payé un si grand prix ? — — — Que ne donnerais-je pas volontiers en échange de mon âme, si jamais elle devait être perdue par ma négligence actuelle ? — — — Et, si jamais mon âme était sauvée, ne compterais-je pas alors comme du fumier tout ce que j'avais perdu pour favoriser son salut ? — — — Si ces questions sont dûment pesées, nous serons bientôt du même avis que le grand Apôtre [Note : Philippiens 3:13 .].”]