Matthieu 22:5

DISCOURS : 1389
LE PÉCHÉ DE FAIRE LA LUMIÈRE DU CHRIST

Matthieu 22:5 . Mais ils s'en moquaient .

NOUS sommes enclins à condamner les Juifs comme aveugles et obstinés, parce qu'ils ont rejeté le Christ malgré les preuves les plus claires en sa faveur. Mais nous-mêmes sommes nous-mêmes plus coupables qu'eux, parce que nous bénéficions de bien plus d'avantages qu'eux pour comprendre l'Évangile, et pourtant nous en sommes aussi indifférents qu'eux.
Notre Seigneur béni illustra leur conduite par un festin de noces auquel ceux qui étaient invités refusèrent de venir. La même invitation nous est envoyée ; et nous, pas moins qu'eux, « nous en prenons à la légère ».
Pour ramener à la maison une conviction de ceci dans nos esprits, nous montrerons,

I. Quelles sont les bénédictions auxquelles nous sommes invités à participer—

Dieu est ici représenté comme ayant fait un mariage pour son Fils—
[La figure d'une union conjugale est souvent utilisée pour représenter le lien qui subsiste entre le Christ et son Église [Note : Jérémie 3:14 . Osée 2:19 .]. Il est l'époux, et l'Église est son épouse [Note : Ésaïe 54:5 .

Apocalypse 21:9 ; Jean 3:29 .]. Et la connexion se forme alors, lorsque l'Église s'abandonne au Christ comme sa tête et son Seigneur, et par la foi s'unit à lui au point de n'être qu'une seule chair [Note : Éphésiens 5:30 .], ou, pour parler plus exactement, « un seul esprit avec lui [Note : 1 Corinthiens 6:17 .] ».—]

Le festin préparé à l'occasion contient toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire —
[Il n'y a rien qui puisse nourrir ou ravir l'âme, que Dieu n'ait préparé pour l'épouse en son union avec le Christ [Note : Ésaïe 25:6 .]. Elle devient instantanément apparentée à lui et est considérée en toutes choses comme sa fille, un objet de ses affections et une participante de son héritage. Que quelqu'un s'enquiert : Qu'y a-t-il que mon âme puisse désirer dans le temps ou l'éternité ? et il trouvera tout cela devant lui, afin qu'il puisse en jouir librement et richement —]

À une participation de cette fête, nous sommes envoyés pour vous inviter—
[Dans un point de vue, ceux à qui nous sommes envoyés, sont l'épouse; mais d'un autre point de vue, ce sont les invités. La mission que Dieu a confiée à ses serviteurs est de « sortir par les chemins et les haies, et d'en amener autant qu'ils peuvent en trouver ». C'est pourquoi nous venons à vous, déclarant qu'aucune indignité de votre part ne vous exclura, pourvu que vous revêtiez l'habit de noces que le Maître de la fête a préparé pour vous.

Accepter l'invitation; et toutes les bénédictions du salut seront à toi. Pardon, paix, force et tout ce qui peut réconforter les fatigués et soutenir les faibles, deviendra la nourriture quotidienne et éternelle de vos âmes.]
Pour montrer à quel point notre message est ignoré, nous allons montrer :

II.

Qui sont-ils qui se moquent de l'invitation—

Parmi les innombrables classes que l'on pourrait citer, deux seulement seront retenues :

1. Ceux qui se contentent d'excuses pour le décliner—

[Les personnes mentionnées dans le contexte se sont excusées en raison de leurs « fermes ou de leurs marchandises ». Mais leurs supplications, si satisfaisantes qu'elles soient à leurs propres yeux, ne furent pas admises par Dieu. Au contraire, il les déclara « indignes de goûter jamais à son souper ». Maintenant, quelles excuses un homme a-t-il plus urgentes que celles-ci ? Et si ceux-ci n'étaient d'aucune utilité dans leur cas, quel droit avons-nous de penser, que le plaidoyer des affaires du monde sera admis en notre faveur ? Si la poursuite de nos affaires mondaines était vraiment incompatible avec la jouissance de Dieu, il ne fait aucun doute que nous devrions préférer. Il était « un sagemarchand qui, ayant trouvé une perle de grand prix, vendit tout ce qu'il possédait et l'acheta. Mais nos devoirs envers Dieu et envers le monde ne sont nullement inconciliables les uns avec les autres : c'est pourquoi le repos dans de si vaines excuses montre que nous nous moquons du salut qui nous est offert.]

2. Ceux qui ne l'acceptent pas en toute reconnaissance—

[Les bénédictions, comme celles qui nous sont présentées dans l'Évangile, doivent être considérées comme de première importance. L'indifférence à leur égard est un mépris positif à leur égard. Si un esclave, que nous avons racheté à un grand prix, et à qui nous avons offert la liberté, la richesse et l'honneur, n'exprimait aucune reconnaissance, aucune joie à l'occasion, ne devrions-nous pas penser qu'il « a tourné à la légère » notre offre la gentillesse? Mais quel esclavage est aussi terrible que celui dans lequel nous sommes tenus par le péché et Satan ? ou quelle liberté est comme celle des enfants de Dieu ? ou quelle comparaison y a-t-il entre les richesses et les honneurs de ce monde, et ceux qui nous sont communiqués par notre union avec Christ ? Si donc notre joie et notre reconnaissance excitées par le salut évangélique, ne sont pas en quelque mesure proportionnées à sa valeur et à son importance, nous ne pouvons qu'être considérés comme s'en moquant.]
Cela ne sera pas non plus considéré comme une affaire vénielle, si nous considérons dûment,

III.

La folie et le péché de leur conduite—

Mais quels mots peuvent suffisamment exprimer cela ? car ils se moquent de,

1. Ce qui est de la plus grande valeur possible—

[Estimez les bénédictions du salut soit positivement par le prix payé pour elles, soit comparativement en les pesant, pour ainsi dire, dans une balance avec toutes les autres choses, et voyez alors ce qu'elles méprisent. Considérez seulement que chacune de ces bénédictions a été achetée avec du sang, avec le sang du Fils co-égal et co-éternel de Dieu, un prix dépassant infiniment dix mille mondes. N'y a-t-il aucune culpabilité, aucune folie à négliger des choses d'une valeur si inestimable ? Mettez en concurrence avec eux tout ce que le monde peut donner ; et on le trouvera plus léger que la poussière sur la balance, oui, « tout à fait plus léger que la vanité elle-même.

» L'Apôtre a donc bien posé cette question sans réponse : « Comment échapperez-vous, si vous négligez un si grand salut [Note : Hébreux 2:3 .] ? »]

2. Ce sans quoi ils ne peuvent jamais être heureux—

[La créature, au mieux, n'est qu'une " citerne brisée " : en vain quiconque y ira pour un bonheur solide [Note : Jérémie 2:13 .]. « Il n'y a pas, il ne peut y avoir de vraie paix pour les méchants [Note : Ésaïe 48:22 .]. » Que n'importe quel homme essaie de se rendre heureux, alors que la culpabilité de tous ses péchés continue de peser sur lui, et qu'il est dans une terrible attente au sujet de son état éternel ; il peut être irréfléchi comme un enfant, ou stupide comme une bête ; mais il ne peut pas être heureux.

Et s'il en est ainsi au milieu de toute sa gaieté, quelle sera sa situation dans une heure mourante ? En tout cas, à le supposer toujours aussi heureux dans la vie et dans la mort, comment se sentira-t-il à sa première entrée dans le monde invisible ? Celui qui s'est moqué des noces sur la terre, s'assiéra-t-il avec hardiesse au « souper des noces de l'Agneau au ciel ? Est-ce que tous ces emplois auxquels il était opposé dans ce monde, seront à la fois sa joie et ses délices, dès qu'il passera dans le monde d'en haut ? S'il négligeait les choses terrestres, il aurait la raison pour lui ; parce qu'il pourrait être heureux en Dieu, même s'il était dépourvu de tout le reste : mais espérer le bonheur sans Dieu est une illusion désespérée ; et par conséquent, se moquer des invitations de l'Evangile n'est rien de moins que la folie même.]

3. Ce qu'ils sont sûrs d'apprécier, quand il sera irrécupérable—

[ Ici, les hommes ont des sentiments très différents ; certains considèrent la piété comme la seule chose nécessaire, et d'autres la méprisent comme de l'enthousiasme et une singularité inutile. Mais dans le monde éternel, il n'y a pas une telle diversité d'opinions : les saints en gloire sont pleinement confirmés dans le jugement qu'ils avaient formé sur la terre ; et les méchants en enfer sont pleinement convaincus de leur erreur ; les uns savent par leurs jouissances combien il est bon d'obéir à l'appel céleste ; et les autres savent par leurs souffrances, "qu'il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant". Qu'est-ce donc que la folie de se moquer de cela, que nous sommes si sûrs d'apprécier quand il ne nous reste plus aucune possibilité de l'atteindre [Note : Wisd. 5:4.] ?

Qu'on tienne dûment compte de ces considérations, et nous n'aurons besoin de rien de plus pour nous convaincre de la folie ou du péché de mépriser les invitations de l'Évangile.]

Application-

[Il est à craindre qu'après tout, beaucoup persistent dans leur conduite entichée : mais nous ferions au moins un effort de plus pour les récupérer ; et prie Dieu de rendre sa parole efficace à leur conversion.
Sachez donc que le souper des noces est maintenant préparé ; et nous, en tant que serviteurs de Dieu, venons en son nom pour vous y inviter. Nous vous invitons tous : les riches, les pauvres ; les vieux, les jeunes ; le moral, l'immoral.

Nous vous annonçons que tout est prêt. N'êtes- vous donc pas prêt? Si vous dites : « Nous n'avons pas de vêtement convenable ; nous vous déclarons que le maître de la fête a pourvu des vêtements pour tous ses invités ; et que vous n'avez besoin que d'être revêtus de la robe sans tache de la justice de Christ, et vous serez instantanément agréables aux yeux de Dieu. Mettez alors de côté vos excuses : recevez avec reconnaissance l'invitation qui vous a été envoyée : et commencez à vous régaler de ces provisions spirituelles qui nourriront vos âmes jusqu'à la vie éternelle.]