Proverbes 8:35,36

DISCOURS : 771
LA VALEUR DE LA VRAIE SAGESSE

Proverbes 8:35 . Qui me trouve, trouve la vie et obtiendra la faveur du Seigneur. Mais celui qui pèche contre moi, fait du tort à son âme : tous ceux qui me haïssent, aiment la mort .

IL est courant dans les écrits prophétiques de trouver des expressions qui se rapportent réellement au Messie, alors qu'elles ne parlent apparemment que d'une autre personne ou chose ; et tandis que d'autres expressions dans le même passage n'ont aucune référence appropriée à lui. Il est impossible de ne pas remarquer cela dans les 22e et 69e Psaumes, et dans de nombreux autres endroits qui sont cités dans le Nouveau Testament comme faisant référence à lui. La même manière de parler, nous le comprenons, peut être observée dans le chapitre qui nous précède.

Dans certaines parties, la vraie religion semble être caractérisée sous le terme « Sagesse » ; mais dans d'autres, le Christ lui-même. Du 22e au 31e verset, la langue ne peut bien s'interpréter comme désignant la religion, ni même un attribut de la Divinité : elle ne peut être comprise que du Fils éternel de Dieu, qui reposait dans le sein du Père, et avant la fondation de la terre se réjouissait à l'idée de devenir un habitant de ce globe, pour le salut de l'homme pécheur.

Pourtant, dans l'ensemble, nous craignons que l'exhortation à la Sagesse au début du chapitre parle plutôt de la piété comme objet propre de notre poursuite. Nous sommes sûrs que c'est la portée générale du terme dans tout le livre des Proverbes ; et cette piété, personnifiée sous ce nom, s'adresse fréquemment à nous. Nous penchons donc plutôt du côté sûr dans notre interprétation du texte, que de fonder sur lui toutes les observations qui peuvent sembler forcées ou injustifiées par le texte lui-même.
Deux choses alors nous serons amenés à remarquer ;

I. L'avantage de rechercher la vraie sagesse—

La sagesse, qu'elle se rapporte aux choses temporelles ou éternelles, ne se trouve jamais par hasard : elle doit être recherchée par des recherches persévérantes, et être obtenue comme le fruit de recherches assidues. Pour ceux qui la trouvent, elle sera productive,

1. Du bonheur présent—

[Par « vie », on peut entendre le bonheur ; et alors la première clause de notre texte correspondra exactement à ce qui est dit de manière plus diffuse dans le troisième chapitre [Note : Proverbes 3:13 . En ce sens, le terme apparaît ailleurs. Voir Proverbes 22:4 ; 1 Thesaloniciens 3:8 .

]. Jusqu'à ce que nous ayons atteint la vraie sagesse, nous ne savons pas ce que signifie le vrai bonheur : « Il n'y a pas de paix, dit Dieu, pour les méchants. Quant à la gaieté dont jouissent les hommes de ce monde, elle n'est que « comme le crépitement des épines sous une marmite » ; il s'enflamme un instant, puis s'éteint dans le spleen et la mélancolie. Celui qui sait parfaitement ce qu'il y a dans l'homme dit : « Même dans l'allégresse, leur cœur est triste, et la fin de cette gaieté est lourdeur [Note : Proverbes 14:33 : Proverbes 14:33 .

]. " Mais une fois qu'ils ont des vues justes sur Christ et lui sont vraiment dévoués, ils sont remplis d'une « paix qui surpasse toute intelligence » et, parfois, d'une « joie indicible et glorifiée ». Maintenant, ils commencent à savoir ce qu'est la vie : « ils passent vraiment de la mort à la vie ». Leur premier n'était guère mieux qu'un état de simple existence animale ; mais maintenant ils voient la vraie fin et goûtent la vraie jouissance de la vie : ils participent dans une certaine mesure à la béatitude du ciel lui-même.

Nous lançons un appel à ceux qui ont toujours su ce que c'est que de « vivre par la foi au Fils de Dieu » et de ressentir l'influence contraignante de son amour, qu'une heure de « fraternité avec le Père et le Fils » ne l'emporte pas sur toute années de communion avec le péché et les pécheurs.]

2. Du bonheur futur—

[« Aucune faveur ne peut nous trouver auprès de Dieu », jusqu'à ce que nous soyons amenés à la possession de la vraie sagesse [Note : Ésaïe 27:11 .]. Mais, dès que nous embrassons son cher Fils tel qu'il est révélé dans l'Évangile, nous sommes comptés parmi « son peuple particulier », qu'« il s'est mis à part » et qu'il considère comme « ses joyaux ».

» Alors il n'y a aucune faveur qu'il ne leur accorde : il descendra et « fera sa demeure avec eux, et soupera avec eux ». Il « les gardera avec tout le soin et la tendresse avec lesquels nous gardons la prunelle de nos yeux : » et il leur administrera, à chaque heure d'épreuve, tout ce qui conviendra le mieux à leurs besoins [Note : Psaume 5:12 .

]. A l'heure de la mort surtout, "quand ils passeront pour ainsi dire à travers le feu et l'eau, il sera avec eux" et, à l'instant de leur libération de ce corps mortel, il les transportera sur les ailes de des anges dans sa demeure bénie, pour y contempler et participer à sa gloire de toute éternité. Mais qui peut se faire une idée des bénédictions qu'il accordera alors . Il nous suffit de savoir que sa parole est engagée, et que ce qu'il a promis, il peut aussi l'accomplir.]

Si telle est la valeur de la vraie sagesse, quelle doit être,

II.

La folie de le négliger—

Le péché de toute sorte est un acte d'hostilité contre la saine sagesse : et, si le péché est volontaire, c'est une preuve que notre hostilité procède d'une haine enracinée de la piété vitale. Il y a la même opposition mutuelle, et l'inimitié irréconciliable, entre le péché et la sainteté, comme entre les ténèbres et la lumière : ils ne peuvent consister ensemble, ni l'amour des deux ne peut trouver place pour habiter dans un seul sein. Si donc nous négligeons la vraie sagesse,

1. Nous « torturons nos propres âmes »—

[L'âme a des revendications fortes et justes, auxquelles tout pécheur résiste. Comme étant d'une nature supérieure, et doté de plus grandes capacités, que le corps, il prétend que le corps doit se soumettre à son autorité . Comme étant le seul siège de l'intelligence, il prétend que le corps suit sa direction . Comme étant immortel, et voué à passer une éternité dans un bonheur ou une misère inconcevables, il prétend que le corps consulte ses intérêts .

Mais lorsque la voix de la sagesse est réduite au silence et que le péché est autorisé à régner dans notre corps mortel, alors l'âme est lésée à tous égards ; son autorité est bafouée ; son conseil rejeté; son intérêt sacrifié : il se fait même le corvée et l'esclave du corps, pour exécuter ses artifices et assouvir ses convoitises. Qui ne voit que si un homme, pour la satisfaction de l'avarice, résistait aux prétentions naturelles du corps à se nourrir et à se vêtir, il serait justement et universellement condamné ? Et est-ce qu'il agit moins follement, celui qui, de la manière mentionnée ci-dessus, fait du tort à son âme ? Oui plutôt, sa folie n'est-elle pas plus grande à mesure que son âme a plus de valeur ? C'est vraiment une image juste de celui qui pèche contre la vraie sagesse.]

2. Nous « aimons la mort »—

[Quelqu'un peut-il, peut-on se demander, aimer la mort ? Nous répondons. Non : pas pour lui-même ; mais, en rapport avec le péché , il le peut. Il existe un lien inséparable entre la vie et la sainteté d'une part, et le péché et la mort d'autre part. Si le péché et le ciel pouvaient être alliés et appréciés ensemble, sans aucun doute tous les pécheurs le préféreraient. Mais c'est impossible. Une option précise et inaltérable nous est donnée : et tout homme est parfaitement libre de choisir l'une et de refuser l'autre, d'adhérer à l'une et de renoncer à l'autre.

Le pécheur détermine pour lui-même : et par sa détermination déclare sa préférence : il dit pratiquement. « Si je ne peux pas avoir les gratifications du péché sans la mort, accueille la mort, accueille la damnation ; pour le péché que j'aurai, quelle qu'en soit la conséquence [Note : Marquez fortement ici le propre appel de Dieu. « Pourquoi mourrez-vous ? Ézéchiel 33:11 .

comparé à Actes 13:46 et Proverbes 15:32 .].” Peut-on maintenant réfléchir un instant à un tel choix et ne pas s'étonner de la folie qui le détermine ? Supportera-t-il un argument ? Les excuses dont il est voilé ne sont-elles pas de vaines et vaines illusions ? Et chacun n'en voit-il pas la folie, au moment même où il s'y met sérieusement ? C'est pourtant la conduite que les hommes appellent sagesse : mais que, si elle obtenait en relation avec les affaires du monde, ils appelleraient une pure folie.]

« Souffrez maintenant, frères, une parole d'exhortation », pendant que je m'adresse à moi-même,
1.

Aux mépriseurs de la vraie sagesse—

[Considérez un peu plus attentivement ce que vous méprisez. La chose à laquelle vous êtes exhortés est de rechercher l'acceptation d'un Dieu offensé ; d'embrasser le salut qu'il nous offre dans le Fils de son amour ; et de vous vouer à lui dans une voie de sainte obéissance — — — Y a-t-il quelque chose en cela qui mérite la haine et le mépris ? quelque chose qui devrait pousser un homme à choisir la damnation plutôt que de s'y soumettre ? Et si un monde impie acceptait de l'appeler folie : est-ce donc folie ? Dieu n'a-t-il pas dit : « La crainte de l'Éternel, c'est la sagesse?" Y a-t-il un saint dans le ciel, ou sur la terre, qui ne le compte pas de la sagesse ? Oui, y a-t-il une âme même en enfer lui-même qui n'est pas maintenant du même esprit ? Nous allons encore plus loin et nous demandons : Est-ce que ceux qui se moquent le plus de la religion aujourd'hui ne seront pas convaincus de son excellence au moment même où leur âme leur est demandée ? « Jusqu'à quand, vous les simples, aimerez-vous la simplicité ? « Tournez-vous vers ma réprimande », dit Dieu : « Oye simple, comprenez la sagesse ; et, insensés, soyez d'un cœur intelligent [Note : Proverbes 1:22 ; Proverbes 8:5 .

] » — — — Ne dites pas : « Il est trop tôt pour moi de chercher le Seigneur. Il n'est jamais trop tôt pour être sage : et ceux qui cherchent le Seigneur dans leur jeunesse, sont particulièrement encouragés par lui à le faire : « J'aime ceux qui m'aiment ; et ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront [Note : v. 17.].”]

2. A ceux qui prétendent l'avoir trouvé—

[Les hommes jugeront de la religion, non d'après ce que la Bible en dit, mais d'après ce qu'ils voient chez ceux qui la professent ; de le recommander. J'exhorte donc fortement ceux qui professent la piété, à garder à l'esprit combien les intérêts de la religion dépendent d'eux. La vraie piété ne consiste pas dans le bavardage ou les excentricités d'aucune sorte, mais dans un respect dévot de l'honneur et de l'autorité de Dieu, et une conduite sage, prudente et circonspecte devant les hommes.

Il ne nous encourage pas à assumer avec diligence les devoirs d'autrui, mais à accomplir ponctuellement ceux qui appartiennent à notre propre place et rang : « Moi, la Sagesse, j'habite avec la Prudence [Note : v. 12.] " Le fait de ne pas prêter attention à cette déclaration a causé beaucoup d'offense dans le monde : et il nous convient d'être très prudent de jeter des pierres d'achoppement devant les hommes, ou de « faire en sorte que la voie de la vérité soit mal parlée.

» Marchons donc avec sagesse vers ceux qui sont au dehors ; « ne donnant aucune occasion à l'adversaire de parler avec reproche. » Et tandis que nous adoptons la résolution de David : « Je me comporterai avec sagesse et d'une manière parfaite [Note : Psaume 101:2 .] », rappelons-nous par la seule force de qui nous pouvons effectuer cela ; et priez avec lui : « Donnez-moi de l'intelligence dans la voie de la piété ! »]