Psaume 119:59,60

DISCOURS : 704
CONVERSION SÉRIEUSE ET RAPIDE À DIEU RECOMMANDÉE

Psaume 119:59 . J'ai réfléchi à mes voies et j'ai tourné mes pieds vers tes témoignages. Je me suis hâté et j'ai tardé à ne pas garder tes commandements .

A quelle époque de la vie de David ces paroles ont été écrites, nous ne savons pas : si dans sa prime jeunesse, elles se rapportent à sa première conversion à Dieu ; mais si dans sa vie moyenne ou plus avancée, ils déclarent l'habitude quotidienne de son âme. En toutes circonstances, ils sont très instructifs. Ils montrent aux jeunes qu'il n'est jamais trop tôt pour commencer une vie d'entier dévouement à Dieu. À ceux qui sont engagés dans des affaires de toute sorte, ils manifestent que, pendant qu'ils sont dans le monde, ils ne doivent pas être du monde, mais qu'au milieu de tous leurs soucis, ils doivent préserver leur esprit spirituel et céleste.

Aux grands et nobles, oui, aux princes et aux rois, ils adressent un avertissement solennel d'imiter le monarque juif et d'être aussi éminents en piété qu'ils sont élevés au-dessus des autres en état et en dignité. Tout cela peut apprendre d'eux, que si jamais nous devions être acceptés par Dieu au grand jour, nous devons nous tourner vers lui,

I. Avec soin et diligence—

L'inconsidération est la source de presque tous les maux qui existent —
[Les hommes ne se donneront pas la peine de regarder en arrière sur leur conduite passée. Ils tiennent pour acquis que tout a été bien, ou du moins pas matériellement mal ; et qu'ils n'ont rien fait qui appelle une humiliation particulière devant Dieu. De cela le prophète Jérémie se plaint [Note : Jérémie 8:6 .

] ; comme notre Seigneur aussi des Juifs en son temps [Note : Jean 3:19 .]. Les hommes ne se donneront pas non plus beaucoup de peine pour déterminer le chemin du devoir par rapport à ce qui est futur : ils aiment plutôt agir à partir de l'impulsion du moment ; ils n'ont pas non plus la crainte d'offenser Dieu par quelque chose qu'ils pourraient faire. « Ils font ce qui est juste à leurs propres yeux », sans se demander si cela est juste aux yeux de Dieu ou non ; ou s'il s'en souvient, ou pas [Note : Osée 7:2 .]

Mais nous devons comparer soigneusement nos actions avec la parole de Dieu—
[Le volume sacré est le seul standard adéquat de vérité et de vertu. Si nous nous contentons des opinions des hommes et des coutumes du monde, nous ne manquerons pas de nous tromper. Nous devrions prendre les « témoignages de Dieu » et essayer nos voies par eux. En particulier, nous devrions remarquer ce que Dieu nous a témoigné dans son évangile ; et voyez si dans notre esprit et dans notre conduite nous sommes tels qu'il nous demande d'être.

C'est en cela que réside la grande différence entre la norme du monde et celle de Dieu : le monde ne considère rien d'autre que notre conduite extérieure, et cela principalement en référence au bien-être de la société ; tandis que Dieu a du respect pour toutes nos dispositions envers lui et son Christ, et pour tous nos motifs et principes d'action envers les hommes. Nous devrions alors prendre l'Écriture comme pierre de touche ; et voyez dans quelle mesure toute l'habitude de notre esprit s'accorde avec ce qui nous est demandé là-bas, et ce que nous voyons illustré dans les saints primitifs - — — —]

Et, ayant vérifié ce que la parole de Dieu exige, nous devons rectifier notre vie en fonction de celle-ci—
[Nous devons « tourner », non seulement nos pensées, mais « nos pieds » aussi, vers ses témoignages. Ayant découvert nos erreurs passées, nous devons nous humilier pour elles, et décider, par la grâce, de ne plus les rencontrer : et ayant découvert « la bonne vieille voie », nous devons nous efforcer, par la grâce, de « y marcher ».

» Quant aux obstacles de toute nature, nous ne devons pas les considérer. Nous devrions l'avoir établi dans nos esprits, que « la grande route de la sainteté » est la seule route qui mènera au ciel ; et nous devrions décider que, aussi étroit et peu fréquenté qu'il soit, nous y marcherons, même si la terre et l'enfer conspirent pour entraver notre progrès [Note : Matthieu 7:13 .

] — — — C'est le conseil que nous donne la voix de l'inspiration [Note : Lamentations 3:40 .] : et le suivre est le devoir, l'intérêt, le bonheur, de tout être humain [Note : Ecclésiaste 12:13 . Luc 10:42 .]

En cela, cependant, il ne devrait y avoir aucun délai : nous devrions tous nous adresser à ce travail,

II.

Avec promptitude et décision—

A côté de l'inconscience totale se trouve le mal de la procrastination —
[Il n'y en a pas d'aussi aveugles pour ne pas savoir qu'ils ont quelque raison de se repentir, ou assez endurcis pour avoir pris la résolution déterminée qu'ils ne se repentiront jamais. Tous ont un faible objectif dans leur esprit, qu'à une certaine période future ils se repentent : mais alors ils remettent cela à plus tard, dans l'attente d'une certaine « saison plus convenable.

» Les jeunes pensent qu'ils ont du temps devant eux, et que toute grande attention à la religion est inadaptée à leur âge. Les gens occupés sont tellement occupés de leurs diverses préoccupations, qu'ils pensent qu'ils peuvent bien être excusés de s'occuper de la religion, jusqu'à un moment de plus grand loisir. Chacun trouve une excuse pour lui-même et reporte le mauvais jour, dans l'espoir qu'une période viendra où il sera mieux disposé à la grande œuvre de se tourner vers Dieu — — —]

Mais c'est de la folie et de la folie que de différer cet important travail...
[ Il faut le faire; ou bien nous périssons inévitablement et éternellement — — — Nul ne peut appeler une heure la sienne . « Nous ne savons pas ce qu'un jour, une heure, un moment peuvent engendrer : » tandis que nous attendons les jours et les années à venir, Dieu peut dire : « Insensé, cette nuit, votre âme vous sera demandée ». La difficulté du travail augmente chaque jour .

La force de l' habitude est excessivement grande , et plus nous satisfaire les désirs de la chair et de l'esprit, plus il sera difficile de mortifier et les soumettre - - - Nous sommes en danger aussi de provoquer Dieu de se retirer de nous tous les secours de son Esprit . Nous pouvons « attrister le Saint-Esprit », oui, pouvons « éteindre » aussi ses mouvements sacrés. Dieu a dit : « Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme : » et s'il dit une fois à propos de nous : « Laissez-les tranquilles », notre destin est scellé aussi sûrement que si nous étions déjà allés au-delà de la rédemption.

Et comme c'est affreux l'état de ceux qui sont pris au dépourvu ! Quels « pleurs, gémissements et grincements de dents » vivront-ils, maudissant leur propre folie, et souhaitant vainement qu'il leur soit possible d'avoir une autre occasion de travailler à leur salut [Note : Ecclésiaste 9:10 : Ecclésiaste 9:10 .] !

Dis donc si quelqu'un doit différer d'une heure ce travail nécessaire ! assurément, nous devrions « nous hâter, et ne pas tarder, pour garder les commandements de Dieu [Note : Voir Hébreux 3:7 .] ».]

Afin que dans ce grand travail vous ne fassiez pas de fausse couche, nous vous joindrons quelques conseils utiles—

Crie puissamment vers Dieu — — —, et cherche-le,

1. Impartialité dans le jugement—

[L'amour-propre nous incite toujours à faire une évaluation favorable de notre propre conduite. Si nous cherchons, nous cherchons plutôt des excuses que des péchés ; pour des motifs d'auto-approbation, plutôt que d'auto-reproche. Mais quelle folie est-ce là ! Dieu formera son estimation correctement, que nous le fassions ou non ; et selon sa propre estimation, il nous jugera au dernier jour. Les professeurs de religion, pas moins que les autres, sont faussés par l'amour-propre ; et il y en a des milliers dont l'esprit et la conduite sont directement en désaccord avec l'Evangile, alors qu'ils se vantent pourtant d'être des lumières dans un monde obscur — — — O sondez vos cœurs, comme les Juifs cherchaient du levain dans leurs maisons, ou comme vous chercheriez une chambre pour les bijoux que vous aviez perdus.

Vous ne voudriez pas fermer les yeux à la hâte et dire : Il n'y a pas de joyau ici ; mais vous examineriez chaque recoin pour en trouver le plus possible ; non content de laisser un seul inconnu. Si nous exercions autrefois une telle impartialité dans la détection de nos péchés, nous ne serions pas loin du royaume de Dieu.]

2. La fidélité dans l'action—

[Si un voyageur, après de longues et laborieuses recherches, devait trouver le vrai chemin vers le lieu où il voyageait, il reviendrait sur ses pas et suivrait le chemin qui menait au lieu de sa destination. Ce serait peut-être moins agréable que son ancien chemin ; mais il marcherait quand même dedans. Ne dites donc pas qu'une vie d'entier dévouement à Dieu est difficile, ou que les voies du Christ et de ses apôtres vous rendraient singulier, ou exigeraient des sacrifices de votre part.

Quoi qu'il en soit : mais vous devez encore aller de l'avant : vous ne devez « pas conférer avec la chair et le sang » : vous devez vous abandonner, corps, âme et esprit, au Seigneur. Vous devez vous efforcer de « marcher entièrement comme Christ a marché » et de « rester parfait et complet dans toute la volonté de Dieu ».]

3. La fermeté dans la persévérance—

[Il est relativement facile de bien commencer : la difficulté réside dans la persévérance . La peur de la mort, ou une impression forte sur nos esprits, opérera pendant un certain temps ; mais, s'il n'y a pas en nous une racine de grâce, nous retournerons bientôt à nos mauvaises voies. Et, si nous faisons cela, nous rendons notre état vraiment pire qu'il ne l'était avant de penser à nos manières [Note : 2 Pierre 2:21 .

]. « ne vous lassez pas de bien faire. Décidez-vous de rencontrer des difficultés et d'endurer des épreuves : et sachez que la fin récompensera richement toutes les difficultés du chemin .]