Psaume 34:11-16

DISCOURS : 553
LA CRAINTE DE DIEU INCULCÉE

Psaume 34:11 . Venez, enfants, écoutez-moi; Je t'enseignerai la crainte du Seigneur. Quel homme est-il qui désire la vie et aime plusieurs jours, afin de voir le bien ? Garde ta langue du mal, et tes lèvres de la ruse. Éloignez-vous du mal et faites le bien : recherchez la paix et poursuivez-la. Les yeux du Seigneur sont sur les justes, et ses oreilles sont ouvertes à leur cri. La face du Seigneur est contre ceux qui font le mal.

Éclairer un monde obscur et guider les voyageurs sur les chemins de la paix et de la sainteté, est la fonction la plus glorieuse qui puisse être confiée à un être humain. C'est du moins ce que pensait David : car bien qu'il fût bien qualifié pour enseigner aux hommes la science de la musique (dans laquelle il excellait éminemment), ou l'art de la guerre (dans lequel il était très compétent), ou les principes par lesquels les états et les royaumes devait être gouverné, il ne considérait aucun de ces emplois comparable à celui d'enseigner aux hommes les principes et la pratique de la vraie religion.

En tant que prophète du Seigneur (car à l'époque où le psaume fut écrit, il n'était pas encore élevé sur le trône d'Israël), il considérait tous ceux auxquels il avait accès comme ses enfants ; et était impatient, en tant que parent aimant, d'attirer leur attention, qu'il pourrait inculquer dans leur esprit ces vérités qu'il sentait lui-même d'une importance suprême. Il a tenu notamment à leur montrer, ce que nous tenons également à vous signaler,

I. En quoi consiste la crainte du Seigneur—

La crainte du Seigneur est une considération si respectueuse envers lui qu'elle nous incline à marcher en toutes choses selon sa volonté révélée et à nous approuver auprès de lui,

1. Dans nos mots—

[« C'est de l'abondance du cœur que la bouche parlera ; » et tout mal qui est dans le cœur se trahira par la langue. En vérité, la langue est appelée à juste titre un membre indiscipliné : comme le gouvernail d'un navire, ce n'est qu'une petite affaire ; mais il se vante de grandes choses. Il est déclaré par Dieu lui-même être « un monde d'iniquité », « un feu, mettant en flammes le cours de la nature, et lui-même mis le feu de l'enfer.

Il est si indomptable que l'homme qui le tient en bride en toute occasion est déclaré "un homme parfait", tandis que, d'un autre côté, l'homme qui n'a aucun commandement sur lui, quelque religieux qu'il puisse se croire, ou être pensé par les autres, est un auto-trompeur, dont la religion est vaine [Note : Voir Jaques 3:2 .]. C'est donc avec une grande justesse que David spécifie le contrôle de la langue comme la première preuve de la crainte de Dieu ; « Quiconque désire la vie, qu'il garde sa langue du mal et ses lèvres de la ruse.

« Non seulement tous les discours profanes et toutes les communications impures doivent être interdits, mais tout ce qui est faux et trompeur, ou corrompu de quelque manière que ce soit. Toute parole orgueilleuse, colérique, passionnée, vengeresse doit être supprimée, quelle que soit la provocation à la prononcer : toute calomnie, dénigrement, manque de charité, conte doit être évitée, et « la loi de la vérité et de la bonté soit continuellement dans le lèvres.

" Dieu a dit que " de toute parole vaine nous devons rendre compte au jour du jugement " et que " par nos paroles nous serons soit justifiés, soit condamnés " ; et c'est pourquoi la crainte du Seigneur doit nécessairement nous amener à « prendre garde à nos voies, afin que nous ne péchions pas avec notre langue ».]

2. Dans nos actions—

[Le péché est « cette chose abominable que Dieu hait : » et il devrait être universellement et irrémédiablement haï par nous : « Nous devons nous éloigner du mal et faire le bien. Quel que soit le mal que nous ayons été le plus tenté et le plus accoutumé à commettre, c'est le mal contre lequel nous devons le plus veiller et dont nous devons nous départir le plus résolument. bon.

Faire le bien devrait être la grande affaire de la vie : premièrement, faire du bien à notre propre foyer ; puis à tous nos voisins ; puis à l'Église de Dieu dans son ensemble. La conception du bien, et l'exécution du bien, et l'union avec les autres dans le bien imaginé par eux, et l'incitation tout autour de nous à faire le bien selon leurs opportunités et leurs capacités ; c'est une vie digne d'un chrétien, et qui découle nécessairement de la crainte de Dieu.

Si nous craignons vraiment Dieu, nous « abhorrons ce qui est mal, et nous nous attacherons (serrons collés) à ce qui est bien », et « porterons du fruit de tous les fruits de justice qui sont par Jésus-Christ à la gloire et à la louange de Dieu. . »]

3. De tout notre esprit et de tout notre tempérament—

[Un esprit paisible et aimant caractérisera chaque enfant de Dieu. "Dieu est amour;" et tous ses enfants lui ressembleront dans ce glorieux attribut. Il est vrai qu'il n'est pas toujours possible d'être en paix, parce que certains sont si méchants et déraisonnables qu'ils profiteront même de notre tranquillité même pour nous nuire davantage. C'est pourquoi saint Paul dit : « S'il vous est possible , autant que vous le pouvez, vivez en paix avec tous les hommes.

Que nous réussissions ou non, notre objectif et nos efforts constants doivent être pour la paix. Pour sa conservation, nous ne devons pas compter sur un trop grand sacrifice ; et nous devons être aussi studieux à le promouvoir parmi les autres, qu'à le conserver avec nous-mêmes. Si nous voyons un esprit méchant régner quelque part, nous devons nous efforcer d'éteindre le feu, et non, en le tolérant, ajouter du combustible à la flamme. Le mal de la querelle est si grand que personne qui possède la sagesse céleste ne s'y engagera lui-même, ni ne l'encouragera chez les autres [Note : Jaques 3:13 .]. Si nous craignons vraiment le Seigneur, notre travail constant sera de « garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix ».]

En expliquant ainsi en quoi consiste la crainte du Seigneur, le Psalmiste fait remarquer,

II.

L'importance de la cultiver dans nos propres cœurs—

Quant à ceux qui ne se souciaient pas de leur âme, il ne s'attendait pas à ce qu'ils écoutent les leçons d'abnégation qu'il s'efforçait d'inculquer : mais à ceux qui désiraient le vrai bonheur dans ce monde et dans l'autre, il donna le conseil que nous ont déjà considéré [Note : ver. 12.]. Pour faire respecter ses conseils, il les assura :

1. La faveur de Dieu pour ceux qui le craignent—

[« Les yeux du Seigneur », dit-il, « sont sur les justes, et son oreille est ouverte à leur cri. » Pas un instant ils ne sont hors de sa vue, ni un instant il n'est inattentif à leurs prières. Sont-ils en danger ? Il les protégera et fera camper son ange autour d'eux, afin qu'aucun ennemi ne s'approche pour leur faire du mal [Note : v. 7.] — — — Sont-ils dans le besoin ? Il leur fournira tout ce qui leur est nécessaire.

« Les lions qui pourraient les chasser voudront et souffriront de la faim ; mais ils ne manqueront d'aucune chose qui soit bonne », pour le corps ou pour l'âme, pour le temps ou pour l'éternité [Note : v. 9, 10.] — — — Sont-ils en difficulté? Il interviendra assurément en temps voulu pour les délivrer. Ils peuvent avoir beaucoup d'ennuis : mais il les délivrera de tous, à l'instant même où ils auront accompli leur office destiné [Note : v.

17, 19.]. Il envoie les épreuves pour les purifier de leurs scories : et il s'assied près de la fournaise, prêt à les faire sortir, en temps voulu, « purifiés comme de l'or ». Aspirent-ils à sa présence ici et à sa gloire dans l'au-delà ? Il « sera proche de leurs âmes » dans ce monde et les sauvera dans le Seigneur Jésus-Christ avec un salut éternel dans le monde à venir [Note : v. 18.]. En un mot, il y aura une distance infinie entre eux et les autres : car ils jouiront de toutes les bénédictions les plus riches de la rédemption, tandis que ceux qui rejettent la crainte de Dieu seront laissés inconsolables et à jamais désolés [Note : v. 21, 22.]. Quelles incitations sont ici pour rechercher cette sainte disposition d'esprit inculquée dans notre texte !]

2. Son indignation contre ceux qui ne le craignent pas—

[Dieu ne se contente pas de refuser ses bénédictions à ces personnes, mais devient réellement leur ennemi : non seulement il détourne sa face d' elles, mais se tourne contre elles : « il marche à l'encontre de ceux qui ainsi marchent à l'encontre de lui ». Écoutez avec quelle indignation il parle à ceux qui prétendent le révérer, mais en fait le déshonorent par leur conduite : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites pas ce que je dis [Note : Luc 6:46 .

] ? » Oui, il déclare que quelle que soit la profession de religion qu'ils fassent, ils n'entreront jamais dans son royaume : Père qui est aux cieux [Note : Matthieu 7:21 .].” Il laisse entendre qu'au jour du jugement, il y en aura beaucoup qui réclameront avec confiance le ciel, pour ainsi dire, à cause de leur zèle et de leur succès à son service ; mais que, étant donné qu'ils étaient dépourvus de toutes ces saintes dispositions, il ne les reconnaissez pas comme les siens, mais dites-leur de partir maudits dans le feu éternel [Note : Matthieu 7:22 .

]. En un mot, il déclare que par leurs fruits seuls ils seront connus soit dans ce monde, soit dans l'autre [Note : Matthieu 7:18 .].

Il faut cependant se rappeler que, bien que l'exercice de ces saintes dispositions soit agréable et agréable à Dieu, il n'est pas méritoire en soi ; elle ne peut pas non plus fonder une revendication pour notre justification devant Dieu. Une récompense, il est vrai, nous sera donnée ; mais c'est « une récompense de grâce et non de dette ». C'est en Christ seulement que nous pouvons avoir une justice justificative ; néanmoins nos œuvres seront considérées comme les preuves de notre foi : si notre foi opère de la manière mentionnée ci-dessus, nous serons reconnus comme le peuple racheté de Christ ; mais s'il ne le fait pas, il sera considéré comme mort ; et nous serons rejetés comme des hypocrites et des égarés.]

Souffrez maintenant une parole d'exhortation. Nous vous implorons deux choses ;
1.

Travailler pour la religion pratique—

[Il y a beaucoup de professeurs de religion qui aiment entendre parler des privilèges du peuple du Seigneur, mais pas de leurs devoirs ; et ils appellent juridiques des sujets comme ceux qui précèdent, mais ceux qui le font, ne comprennent ni ce qu'est la légalité, ni ce qu'est l'Évangile. La légalité est un penchant, en tout ou en partie, vers les œuvres de la loi pour nous justifier devant Dieu : et si nous l'encouragions, nous pourrions à juste titre être considérés comme abandonnant et renversant l'Évangile de Christ.

Mais, quand nous enseignons aux personnes à craindre le Seigneur, et, par désir de sa faveur envers Christ, et par crainte de son déplaisir, à s'approuver à Dieu dans toute leur vie et conversation, nous ne faisons que ce que les apôtres de notre Seigneur l'a fait aussi : car saint Pierre cite les mots mêmes de notre texte de la manière précise dont nous avons insisté sur eux [Note : 1 Pierre 3:10 .

]: et donc nous sommes sûrs qu'une attention à eux devient nous sous l'Evangile. Nous disons en outre que les gens qui s'érigent ainsi en juges ignorent aussi l'Evangile. L'Évangile se compose de deux parties, la doctrine et la pratique, tout comme une maison se compose d'une fondation et d'une superstructure. Mais qui choisirait un endroit pour son habitation qui a bien des fondations, mais ni murs ni toit ? ou qui appellerait une telle structure une maison ? Ainsi, les doctrines, aussi solides soient-elles, ne répondront pas aux fins de l'Evangile, et ne pourront pas non plus être correctement appelées l'Evangile, à moins qu'elles ne soient liées à de bonnes œuvres comme issues d'elles et construites sur elles.

Les doctrines sont le fondement ; les bonnes œuvres sont la superstructure : et alors seulement les doctrines sont disponibles pour notre salut, lorsqu'elles opèrent à la production de la sainteté universelle. C'est le récit que notre bienheureux Seigneur lui-même donne de son Évangile : et lui seul est vraiment sage, celui qui l'embrasse et le construit dans cette vue [Note : Matthieu 7:24 .]

2. Cultiver un esprit enfantin—

[Nous nous sommes adressés à vous en tant qu'« enfants » : bien qu'il puisse y avoir de nombreux présents qui sont « jeunes hommes et pères », cependant devons-nous dire qu'un progrès vers la perfection chrétienne se manifestera toujours par une croissance proportionnelle de l'humilité. Notre Seigneur béni a dit à ses apôtres que celui qui parmi eux atteindrait le plus pleinement les tempéraments et les dispositions d'un « petit enfant, le même serait le plus grand dans le royaume des cieux.

” Que votre croissance soit alors vue de cette manière : alors, tout ce qui vous sera enseigné, il sera “ reçu avec douceur, comme une parole greffée, capable et efficace pour sauver vos âmes ”. En effet, sans cette disposition d'esprit, aucun homme ne peut avoir ce « cœur honnête et bon », qui seul nourrira la graine qui y est semée et lui permettra de « porter du fruit à la perfection ».
Pour ceux qui sont vraiment jeunes, un esprit d'apprentissage est indispensable à leur perfectionnement.

O qu'ils écoutent la voix de leurs professeurs avec humilité et gratitude ! qu'ils se tournent surtout aussi vers le Saint-Esprit de Dieu, pour appliquer la parole à leurs cœurs : et qu'ils « ne soient pas seulement auditeurs de l'Évangile, mais aussi pratiquants », de peur que les privilèges dont ils jouissent ne conduisent seulement à tromper et ruiner leur propre âme.]