Romains 9:1-5

DISCOURS : 1883
NOTRE DEVOIR ENVERS LES JUIFS

Romains 9:1 . Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience me rendant aussi témoignage dans le Saint-Esprit, que j'ai une grande lourdeur et une tristesse continuelle dans mon cœur. Car je pourrais souhaiter que moi-même fusse maudit de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair : qui sont Israélites ? à qui appartiennent l'adoption, et la gloire, et les alliances, et le don de la loi, et le service de Dieu, et les promesses ; dont sont les pères, et de qui, quant à la chair, est venu Christ, qui est au-dessus de tous, Dieu béni à jamais. Amen .

La FIDÉLITÉ dans les ministres est absolument indispensable. Sans elle, nous ne pouvons nous approuver ni devant Dieu ni devant l'homme. Pourtant, dans l'exercice de celle-ci, nous devons maintenir une tendresse d'esprit, « dire la vérité » en effet, mais la dire « avec amour ». Lorsqu'à tout moment, comme nous le devons souvent, nous apportons des vérités douloureuses aux oreilles de nos auditeurs, nous devons les convaincre que nous ne sommes animés que par un esprit d'amour.

Saint Paul était particulièrement prudent sur cette tête ; comme on peut le voir dans toutes ses épîtres, mais surtout dans celle qui est devant nous [Note : Voir dans « HorζPaulinζ » de Paley ce qu'il dit sur l'Épître aux Romains. Il mérite par excellence l'attention des ministres.]. Il est contraint de déclarer aux Juifs, la détermination de Dieu de rejeter les Juifs d'être son peuple, et d'admettre les Gentils à leur place aux privilèges dont les Juifs avaient jusque-là exclusivement joui.

Mais, comme c'était un sujet qui devait nécessairement être des plus douloureux pour leurs sentiments, il s'efforce de les convaincre que, dans tout ce qu'il devrait déclarer le respecter, il n'était motivé que par le sens du devoir, et non par quelque méchanceté. sentiments envers eux; et que, loin de leur souhaiter ce mal, il se soumettrait à tout pour les en délivrer. Il prend Dieu à témoin, qu'il n'avait rien de plus sincèrement à cœur, que cela, comme ils avaient déjà possédé, ainsi ils devraient toujours posséder, les marques les plus distinguées de l'amour et de la faveur de Dieu.

Dans les mots que nous venons de lire, nous pouvons voir,

I. Les privilèges distingués du peuple juif—

En les exposant, l'Apôtre s'adresse à eux, non comme des étrangers, mais comme « ses frères, ses parents selon la chair » ; puis enregistre les distinctions qui leur ont été conférées ; spécifiant à la fois ceux qui avaient été accordés pour leur propre bénéfice personnel , et ceux qui avaient été conférés pour le bénéfice du monde entier .

[C'étaient des « Israélites », descendants de Jacob, qui, en souvenir de sa lutte avec l'ange et de sa victoire avec Dieu dans la prière, fut honoré du nom d'Israël. « À eux appartenait l'adoption », ils, en tant que nation, étant considérés comme « les premiers-nés de Dieu ». À eux avait été accordée « la gloire », même ce nuage brillant, qui était le symbole de la Divinité ; qui guidèrent leurs ancêtres à travers le désert, et ensuite résidèrent à la fois dans le tabernacle et dans le temple, reposant sur l'arche et résidant entre les chérubins, jusqu'à ce que le temple lui-même soit détruit par l'armée chaldéenne.

Les leurs étaient aussi « les alliances » ; à la fois l'alliance de grâce, qui a été donnée à Abraham, et l'alliance nationale, qui a été faite avec eux au temps de Moïse. Dieu leur avait aussi « donné la loi », la proclamant d'une voix audible depuis le mont Sinaï, et la leur livrant écrite de son propre doigt sur des tables de pierre. À eux aussi était dévolue la loi cérémonielle, comprenant chaque minute particulière concernant «le service de Dieu»; de sorte qu'en aucun cas ils ne laissaient de doute sur la manière dont ils devaient l'aborder avec acceptation.

Les promesses étaient aussi les leurs, à la fois celles qui concernaient l'envoi du Messie et celles qui concernaient la possession de Canaan. « A eux aussi étaient les pères », Abraham, Isaac et Jacob, qu'aucun des enfants des hommes n'avait jamais été plus hautement favorisé par les communications divines et célestes. Mais à ces bienfaits, qui peuvent être considérés comme personnels , il faut ajouter celui qui les dépasse tous infiniment, et auquel le monde entier s'intéresse, à savoir que « d'eux, comme concernant la chair, vint le Christ, qui est au-dessus de tous , Dieu bénit à jamais.

" Oui, lorsque le Fils de Dieu toujours béni, co-égal, co-éternel est venu dans le monde, afin que par sa propre obéissance jusqu'à la mort, il puisse accomplir la rédemption de l'homme pécheur, il a assumé sa nature humaine d'eux , même d'une vierge juive; de sorte que, dans un sens plus strict et plus approprié que toute autre personne, un Juif peut dire de lui : Il est os de mes os et chair de ma chair.

Considérez maintenant à quel point ces distinctions étaient glorieuses. À quelle autre nation l'un d'eux a-t-il jamais été accordé ? ou quel est le plus grand monarque sur terre qui puisse être à un degré quelconque comparé à eux ? Les honneurs qui viennent de l'homme sont plus légers que la vanité elle-même, lorsqu'on les compare à ceux qui viennent de Dieu : et lorsqu'ils sont pesés dans cette balance, les plus hauts monarques de l'univers ne sont pas aussi élevés au-dessus d'un esclave, que le plus petit Juif est exalté au-dessus d'eux. .

Mais que dirons-nous de la naissance du Messie, qui était « le Dieu puissant », « Emmanuel, Dieu avec nous ? Ici, tous les mots nous manquent : en vain l'imagination tente-t-elle de saisir un événement si merveilleux. « Dieu manifesté dans la chair ! » Comme « grand ce mystère de la piété ! » et comme ce peuple est infiniment anobli, auquel le Dieu toujours béni est si intimement lié !]
Plus nous contemplons les privilèges du peuple juif, plus nous voyons,

II.

La profonde préoccupation que nous devons éprouver pour eux—

L'Apôtre déclare sa compassion pour eux dans les termes les plus forts ; en considérant laquelle, il conviendra de remarquer,

1. Ce qu'ils impliquent—

[Il est clair que saint Paul n'approuvait pas cette charité fallacieuse qui est si répandue de nos jours. Nous ne pouvons pas supporter de penser qu'il faille finalement en laisser périr. Nous considérons comme le comble du manque de charité, de supposer que Juifs et Gentils sont tous dans un état de culpabilité et de condamnation, et qu'ils ne peuvent être sauvés que par leur conversion à la foi du Christ. Mais que quelqu'un se réfère à notre texte, et il verra tout de suite ce que S.

L'opinion de Paul était sur ce sujet des plus intéressants. Si les Juifs dans leur état non converti étaient en sécurité, pourquoi saint Paul était-il si attristé à cause d'eux ? Aurait-il ressenti pour eux une telle « lourdeur et une tristesse continuelle de cœur », ou aurait-il lancé à Dieu de tels appels solennels concernant son inquiétude pour eux, s'ils avaient été dans un état de faveur et d'acceptation auprès de Dieu ? Il ne peut y avoir de doute à ce sujet : il les considérait tous comme périssant dans leurs péchés, selon cette déclaration de notre bienheureux Seigneur : « Si vous ne croyez pas que je suis lui, vous mourrez dans vos péchés [Note : Jean 8:24 .

]. " Gardons ceci à l'esprit en référence à ce peuple malheureux, oui, et en référence à nous-mêmes aussi, si nous ne sommes pas vraiment et sans feinte dévoués à Dieu, en tant que peuple pénitent, croyant et obéissant — — —]

2. Ce qui est exprimé—

[Les termes, en particulier ceux du troisième verset de notre texte, sont si forts que les commentateurs ont été incapables de les expliquer, de manière à les rendre compatibles avec ce que l'on peut raisonnablement supposer avoir été l'expérience réelle de St. Paul. Quant à son souhait d'être éternellement banni de Dieu pour l'amour de ses frères, cela ne pouvait pas être : bien qu'il puisse, comme Moïse, se contenter d'être rayé de la liste du peuple de Dieu ici dans ce monde [Note : Exode 32:32 .

], ou même d'être traité de maudit à l'exemple du Christ, pour l'amour de ses frères. Mais nous n'avons pas besoin d'avoir recours à l'une ou l'autre de ces interprétations ; car en mettant seulement une partie des paroles de l'Apôtre entre parenthèses, le sens sera parfaitement simple. Il était autrefois aussi plein d'inimitié contre Christ, et déterminé à n'avoir aucun lien avec lui, que n'importe lequel de ses frères : et il savait qu'en effet , c'était « se souhaiter d'être maudit de Christ [Note : Voir Ésaïe 28:15 : Ésaïe 28:15 .

où l'effet est mis pour la cause précisément d'une manière similaire.] " Il leur dit donc, qu'ayant été dans les mêmes circonstances périlleuses avec eux-mêmes, il se sentait plus profondément pour eux. Ainsi, en mettant entre parenthèses ces mots : « Je me suis jadis voulu maudit de la part du Christ », le sens s'accordera exactement avec ce que l'Apôtre dit dans son épître aux Galates : « Soyez comme je suis, car j'étais comme vous êtes. Remarque : Galates 4:12 . Pour une explication plus complète du texte, voir le discours précédent.].

Mais si par cette explication du texte on se débarrasse de ce d'où il semble tirer sa plus grande force, il en reste assez pour servir d'exemple au monde entier. Saint Paul sachant que ses frères, tandis qu'ils restaient incrédules, périssaient dans leurs péchés, "avait une grande tristesse et une tristesse continuelle dans son cœur à cause d'eux", et ne considérait rien de trop à faire ou à souffrir, si par quelque moyen il pourrait être déterminant pour leur salut.

C'est ce que tout chrétien devrait ressentir ; et c'est une honte pour tout le monde chrétien qu'on en ressente si peu parmi nous. Combien peu peuvent vraiment se joindre à l'appel solennel qui est ici adressé au Dieu qui cherche le cœur ! Au lieu d'un appel à Dieu concernant la grandeur et la persistance de notre douleur au nom de la nation juive, la conscience n'appelle-t-elle pas plutôt à confesser que nous n'avons pas eu plus de pesanteur ou de peine de cœur pour eux, que s'ils avaient été en un état de parfaite sécurité ? Hélas! quand avons-nous passé une seule heure à prier pour eux ? Quels sacrifices avons-nous faits, ou quels efforts, pour l'illumination de leurs esprits et le salut de leurs âmes ? Si nous devions dire : « Le désir de mon cœur et ma prière à Dieu pour Israël est qu'ils soient sauvés, « Notre expérience quotidienne ne démentirait-elle pas notre métier ? Certes, nous avons besoin de rougir et d'avoir honte, chacun de nous.

Si nous avions vu un navire faire naufrage et tout l'équipage périr dans l'océan, il n'y en a pas un parmi nous d'aussi inhumain, mais il serait rempli de la plus tendre préoccupation pour eux, et s'exercerait au maximum, s'il le pouvait par quelque moyen que ce soit. sauver certains d'entre eux. Mais nous avons vu des millions d'anciens peuples de Dieu périr à jamais, et nous avons eu les moyens de les sauver à notre portée, et pourtant nous n'avons fait aucun effort pour leur bien-être, ni ressenti une douleur à cause de leur destruction.

O frères ! qu'il n'en soit plus ainsi pour nous ; mais cultivons l'esprit de l'Apôtre, et travaillons désormais comme lui, pour la restauration et le salut de nos frères juifs.
Ce sera pourtant en vain de vous pousser à faire des efforts pour les autres, si vous ne commencez pas par vos propres âmes. Voici, en réalité, la racine de toute notre négligence des autres : nous ne sommes pas vraiment et complètement préoccupés même par nous-mêmes.

Hélas! si nous devions faire, en respectant nos propres âmes, l'appel à Dieu que l'Apôtre a fait concernant ses frères juifs, combien peu pourraient le prononcer en vérité ! Essayons un instant : « O mon Dieu, je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience me rend aussi témoignage dans le Saint-Esprit, que j'ai une grande lourdeur et une tristesse continuelle dans mon cœur » à cause de mon propres péchés; Je les ressens comme un lourd fardeau, trop lourd à porter pour moi ; et je ne trouve de repos dans mon âme qu'en venant fatigué et chargé vers mon Seigneur et Sauveur.

Frères bien-aimés, est-ce vrai pour vous ? pouvez-vous le dire et « ne pas mentir ? » Votre conscience en atteste-t-elle la vérité ? et le Saint-Esprit, le Dieu qui sonde le cœur, en témoigne-t-il ? Dans quel état épouvantable devez- vous donc être, si, avec vos avantages supérieurs, vous êtes encore impénitent et incrédule, comme les Juifs eux-mêmes ? Il est certainement nécessaire que vos frères en Christ, qui étaient autrefois dans votre condition périlleuse, mais qui ont été convertis par la grâce de Dieu, pleurent et pleurent sur vous, comme l'apôtre l'a fait pour les Juifs incrédules.

Direz-vous qu'il n'y a aucune raison pour vous d'avoir peur, puisque par votre baptême vous avez été faits « membres du Christ, enfants de Dieu et héritiers du royaume des cieux ? » Certes, vous avez par le baptême tout ce que les Juifs tiraient de la circoncision [Note : Voir le Catéchisme de l'Église, qui nous représente avec une grande convenance comme jouissant par le baptême de tous les privilèges dont les Juifs jouissaient par la circoncision. Mais malgré ces privilèges, nous devons périr pour toujours, si nous ne croyons pas au Seigneur Jésus-Christ.

Le titre extérieur à ces bénédictions que nous obtenons dès que par le baptême nous sommes admis dans l'alliance avec Dieu ; mais la jouissance réelle de ces bénédictions, nous ne pouvons en obtenir que par l'exercice de la foi en Christ.] vous devriez pleurer davantage vos péchés ; car, lorsque vous possédez déjà de si glorieux avantages, comme les Juifs l'ont fait par la circoncision, vous devriez les perdre tous, au lieu d'en assurer la possession éternelle par l'exercice de la foi au Seigneur Jésus-Christ.

L'Apôtre reconnaît les privilèges exaltés des Juifs, « à qui appartenait l'adoption » dans la famille de Dieu ; à cause de leur impénitence et de leur incrédulité. Et ainsi, tandis que vous êtes élevé au ciel, même comme Bethsaïde et Capharnaüm, dans les privilèges dont vous jouissez, il y a lieu de craindre que vous ne soyez jeté plus profondément en enfer pour votre mauvaise amélioration, et qu'au jour du jugement il sera plus tolérable pour Tyr et Sidon, oui, et pour Sodome et Gomorrhe, que pour toi.

Commencez donc, vous tous, par vos propres âmes ; et ensuite étends ta préoccupation aux brebis perdues de la maison d'Israël. Et ne pensez pas que vos travaux pour eux seront vains ; car la même puissance qui peut vous convertir et vous sauver , est capable d'effectuer pour eux la même œuvre bénie . Moins que la toute-puissance ne vous suffira pas : et à la toute-puissance toutes choses sont également faciles. Voyez ce que Dieu a fait pour les Juifs dans les premiers âges — — — Voyez ce qu'il a fait pour les Gentils aveugles, qui étaient tout aussi éloignés de Dieu que les Juifs à cette heure peuvent l'être — — — Pensez à nos ancêtres se prosternant autrefois devant des actions et des pierres, et voyez ce qu'est maintenant la Grande-Bretagne — — — Ou, si vous êtes vous-mêmes renouvelés par la grâce divine, voyez quelles merveilles ont été faites pour vous — — — Quoi qu'il en soit, faites ce que vous pouvez pour servir votre Dieu et pour le bien de vos semblables, en vous confiant pleinement dans cette gracieuse déclaration : « Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde [Note : Ce sujet étant important dans référence aux Juifs, un mode court et facile de le traiter est ici sous-joint :

I. Les distingués, &c.—

1. Celles qui leur ont été dévolues à leur profit personnel.

2. Ceux qui leur ont été conférés pour le bien du monde entier : (Dieu assumant leur chair en union avec lui-même.)

II.

La profondeur, &c.—

1. Ce qui est implicite.

2. Ce qui est exprimé : (Nous devrions être en mesure de faire un appel similaire.)

Renseignez-vous -
1.

Qu'avons-nous ressenti pour nos propres âmes ? — (Nous possédons par le baptême ce qu'elles ont joui de la circoncision ; pourtant, comme eux, nous périssons jusqu'à ce que nous croyions au Christ. Jusqu'à ce que nous croyions au Christ, Christ », et ne peut être sauvé que par la foi en notre Dieu incarné.)

2. Qu'avons-nous ressenti par rapport à nos frères juifs ? — (Nous devrions ressentir comme l'apôtre l'a fait. Mais, pourrions-nous adopter son appel, et « ne pas mentir ? dans d'autres, que de pleurer sur eux et de travailler pour eux nous-mêmes? Ne vous reposez pas jusqu'à ce que vous puissiez vous approprier l'appel de saint Paul.)].