Commentaire de la chaire de James Nisbet
Aggée 2:9
LA DERNIÈRE ET L'ANCIENNE GLOIRE
« La gloire de cette dernière maison sera plus grande que celle de la première, dit le Seigneur des Armées.
Les vieillards, dont la mémoire pouvait remonter à quelque soixante-dix ans, voyaient dans leur tendre imagination le merveilleux tas du Temple de Salomon brillant d'or, qui empruntait des teintes plus riches que les siennes au cœur qui avait chéri pendant toutes ces années la sainte vision. Comme les murs du nouveau Temple leur semblaient pauvres, prosaïques et rétrécis ! Pourtant Dieu leur assure que la gloire de cette dernière maison dépassera de loin celle de la première.
Quant à la splendeur matérielle, cela ne le serait jamais. Même en ce qui concerne les reliques et les symboles sacrés, le second Temple n'approcherait jamais la gloire du premier. Où était maintenant l'arche avec ses trésors merveilleux ? Où la Shechinah et l'Urim et le Thummin? Tous sont décédés ; et pourtant, dit Dieu, 'La gloire de cette dernière maison sera plus grande que celle de la première.'
I. Cette dernière maison a enregistré une histoire plus complète de l'œuvre de Dieu que la première. — Cette dernière maison était l'héritière de tous les souvenirs émouvants et merveilleux de la première, et avait en outre son propre grand dépôt. Les cantiques chantés dans ses murs célébraient non seulement l'Exode et les autres grandes délivrances pour lesquelles leurs pères louaient le Seigneur, mais aussi les douleurs et le désespoir de Babylone, suivis de la glorieuse restauration qui remplit leurs cœurs de rires et leurs langues de mélodie.
Et au fur et à mesure que les âges roulaient sur eux, une accumulation plus riche des œuvres merveilleuses de Dieu à son peuple élu a inspiré les louanges du sanctuaire. La « dernière maison » est toujours à cet égard plus glorieuse que « la première ». De quelle histoire de la providence et de la grâce de Dieu sommes-nous qui vivons ces derniers jours conscients ! Avec quel émerveillement, quelle confiance et quelle joie devrions-nous, au-delà de tous les âges antérieurs, louer le Seigneur pour sa bonté et pour ses œuvres merveilleuses envers les enfants des hommes !
II. Cette dernière maison était la maison d'un culte plus pur que la première. — Un grand péché dont les Juifs furent guéris par leur captivité à Babylone ; c'était le péché d'idolâtrie. Avant cela, ils s'y laissaient jamais tomber ; et des réformateurs, comme le bon roi Josias, durent purger le Temple lui-même des idoles et des autels idolâtres. Dieu a dit qu'il ne donnera pas sa gloire aux images taillées ; et comme un petit nuage peut cacher pour un temps la gloire du soleil, de même le sombre péché de l'idolâtrie obscurcit en grande partie la gloire de Dieu dans sa propre maison. Lorsque nous servons Dieu, qui est un Esprit, en esprit et en vérité, la plus humble cabane dans laquelle nous pouvons adorer est éclairée par une gloire plus pure et plus riche que le premier Temple à ses jours les plus beaux.
III. Cette dernière maison a reçu un plus grand invité que la première. — La maison est honorée par ceux qui l'habitent et la visitent. La chaumière la plus pauvre est un lieu incomparablement plus sacré et honoré que les structures les plus célèbres et les plus coûteuses élevées pour des créatures autres que l'homme. Dans la première maison, des rois plus puissants, de plus grands chœurs de chanteurs et des prêtres plus richement vêtus avec des sacrifices plus coûteux, vénéraient et servaient que dans la seconde ; mais le Seigneur, que les vrais adorateurs avaient toujours cherché et désiré, vint soudain à lui, et lui donna ainsi une gloire que les premiers n'avaient jamais connue.
Une plus grande gloire peut encore être la nôtre. Quoi! ne savez-vous pas que vous êtes les temples du Saint-Esprit ? Ce n'est pas en tant qu'invité occasionnel que le Christ cherche à entrer dans nos cœurs ; Il cherche à entrer et à demeurer avec nous, à être avec nous toujours, même jusqu'à la fin du monde.
IV. Cette dernière maison résonnait d'un message plus clair et plus grandiose que la première. — Dans le premier, le fidèle énonce le message de réconciliation et rétablit la communion avec l'homme déchu à l'aide de victimes sanglantes et de fêtes emblématiques ; dans ce dernier, le Sauveur lui-même s'écria : « Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive. Et les apôtres s'y rendirent et « prêchèrent toutes les paroles de cette vie ». Et à nous de ces derniers temps est envoyée la parole de ce salut ; et c'est un message qui rend la grange la plus grossière plus vraiment glorieuse que le premier Temple dans toute sa magnificence.
Illustration
« Il doit y avoir eu quelque chose de lié à l'ancien Temple par rapport au dernier Temple, ce qui en fait un représentant plus approprié de l'Église du Christ. La distinction cardinale doit avoir consisté dans le caractère plus spirituel que la vie, la foi et le culte prirent dans les meilleurs temps du judaïsme après la Restauration, le Temple étant bien entendu compris comme représentant alors, comme autrefois, la communauté théocratique dont il était le centre.
Les rites et les cérémonies se retranchaient davantage ; et la prière commença à prendre sa véritable place dans le culte public. La connaissance religieuse du peuple a été maintenue grâce à la lecture publique régulière et à la distribution des Écritures, qui ont été très tôt rassemblées dans leur forme canonique actuelle. Des synagogues furent établies, le peuple ayant appris à Babylone que la Présence de Dieu pouvait être appréciée dans leurs assemblées en tout lieu ou en toute circonstance.
Ainsi fut maintenu vivant dans toute la nation un type de religion plus élevé et plus pur qu'il n'avait connu à l'époque où le premier Temple avec sa splendeur extérieure et son rituel magnifique excitait l'admiration du peuple, mais amenait trop rarement ses pensées à la contemplation de les vérités qu'il exprimait et préfigurait. Nous les considérons comme quelques-unes des caractéristiques du second Temple, qui d'une part l'exalta au-dessus de son prédécesseur, et d'autre part l'assimila à l'Église du Christ, dont il devint ainsi le représentant approprié dans les promesses divines. C'était la vraie gloire du second Temple.