Commentaire de la chaire de James Nisbet
Daniel 4:37
LA PUNITION DE LA FIERTÉ
'Ceux qui marchent dans l'orgueil, Il est capable d'abaisser.'
Ce sont les paroles du roi Nabuchodonosor sur sa restauration de la chute la plus profonde, de l'exil le plus effrayant qui ait jamais frappé l'un des enfants des hommes.
I. Entendons aujourd'hui ce mot dans l'une de ses expressions les plus profondes et les plus humbles : « Ceux qui marchent dans l'orgueil, Dieu peut les rabaisser. Dans l'une de nos célèbres universités anglaises, un sermon annuel est prêché sur l'orgueil. Personne ne dira qu'une fois par an, c'est trop souvent pour qu'une congrégation, jeune ou vieille, soit invitée à méditer sur cette thèse. Je vous le propose aujourd'hui, n'étant pas assez présomptueux pour songer à le traiter d'une manière formelle par des définitions et des divisions plus appropriées à la salle de conférence, mais me proposant d'en tirer une ou deux réflexions de l'histoire ici ouverte. devant nous, et de vous demander cet esprit d'application, sans lequel sur un tel sujet nous parlons et nous entendons en vain.
On voit s'introduire brusquement, et pourtant il semble que ce soit le tournant de l'ensemble, cette apparition du grand roi marchant dans son palais de Babylone, et disant, que ce soit à lui-même ou aux oreilles de ses courtisans n'apparaît pas : N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie par la force de ma puissance et pour l'honneur de ma majesté ? Beaucoup de choses savantes ont été dites et écrites sur la nature et l'essence de l'orgueil.
Probablement aucun d'entre eux ne pourrait égaler en profondeur d'impressionnant ce récit d'orgueil parlant, avec ce pronom répété, le personnel et l'impressionnant : « Grande Babylone, que j'ai bâtie par la puissance de ma puissance, et pour l'honneur de ma majesté. ' Quelles que soient les autres définitions de l'orgueil, cela est certainement vrai de celui-ci, qu'il s'agit de la contemplation de soi, de la concentration sur soi, de l'avoir soi sur le trône de l'être comme seul objet d'attention, d'observation, de considération. , toujours, partout et en toutes choses.
On suppose souvent que cette attention portée à soi est nécessairement la contemplation d'une prétendue excellence, et qu'elle est donc, dans la mesure où elle est caractéristique de l'orgueil, de la nature de la suffisance ou de l'admiration de soi ; et pourtant certains des hommes les plus fiers ont été aux antipodes de l'autosatisfaction. C'est la conscience même de leur propre difformité - morale ou physique - de leur propre infériorité dans quelque particularité précieuse et convoitée de naissance, de don ou de grâce, qui les a poussés à se replier sur eux-mêmes dans un isolement peu aimable et sans amour.
L'autosatisfaction n'est pas la seule forme de fierté. Il est douteux qu'à l'autosatisfaction n'appartienne pas plutôt le titre très différent de vanité. Un mendiant peut être fier, un infirme peut être fier ; l'échec se réfugie dans l'orgueil, voire l'échec moral, l'expérience de la défaite perpétuelle dans cette bataille de la vie dont aucun étranger ne se mêle. La fierté est la contemplation de soi, mais pas nécessairement l'admiration de soi - l'égocentrisme, mais pas nécessairement l'adoration de soi.
Il n'est pas tout à fait évident d'après les paroles du roi Nabuchodonosor si son péché obsédant était l'orgueil ou la vanité. Quelque chose peut tourner sur une question sans réponse, s'il a pensé ou dit le « N'est-ce pas cette grande Babylone ? Je pense que la vanité parle toujours. Je doute que l'homme vaniteux garde jamais sa vanité pour lui. Je suis sûr que l'orgueil peut se taire. Je ne suis pas sûr que l'orgueil, en tant qu'orgueil, parle jamais.
Si je devais déterminer lequel des deux était l'échec de Nabuchodonosor, je devrais plutôt regarder les allusions laissées d'abord dans le jugement, puis dans le récit du rétablissement. De celui que j'apprends qu'il a d'abord loué et honoré Celui qui vit pour toujours. Cela me décide que, quelle que soit la fierté et la vanité qui se soient mêlées (si jamais elles se mélangent) dans sa composition, la fierté était la différence, cette fierté qui considère le moi comme le tout dans la vie et l'être, pas nécessairement aussi beau ou parfait. , ou heureux, pas nécessairement aussi satisfaisant, ni dans les circonstances ni dans le caractère, mais comme pratiquement indépendant de tout ce qui est au-dessus et de tout ce qui est en dessous - le seul objet d'importance, d'intérêt et de dévotion, ne connaissant ni supérieur à la révérence ni inférieur à qui concerne.
La vanité cependant, ou peut - être parce que , une chose plus pauvre et plus méchante, est aussi une chose moins profonde et moins vitale. La vanité peut encore être gentille et charitable. La vanité peut encore aimer et être aimée. Vanité J'avais presque dit, et je le dirai, la vanité peut encore adorer. La vanité n'a pas absolument besoin d'être enseignée la grande leçon que le Très-Haut règne dans le royaume de l'homme, ou fait selon sa volonté dans l'armée du ciel. L'orgueil et la vanité demandent tous deux : « N'est-ce pas cette grande Babylone ? mais la vanité lui demande des applaudissements d'en bas, l'orgueil le demande avec mépris pour Celui d'en haut.
II. Mais dans tout cela, nous n'avons peut-être pas encore trouvé notre propre ressemblance. — Il peut y en avoir, il peut y en avoir beaucoup ici, qui ne sont par tempérament naturel ni fiers ni vaniteux, et pourtant, quand je repense à ce qu'est l'orgueil, je doute qu'on soit né sans lui. Nous ne pouvons pas nous attarder avec complaisance sur nos mérites. Certes, nous ne pouvons être coupables de la faiblesse et du mauvais goût qui feraient étaler ces prétendus mérites devant les autres.
L'orgueil lui-même chasse souvent la vanité et refuse de se ridiculiser en disant à haute voix : « N'est-ce pas cette grande Babylone ? Mais la question n'est pas de savoir si nous sommes ainsi situés dans notre estimation des dons ou des grâces, dans notre rétrospective des réalisations ou des succès, dans notre conscience de puissance, ou notre supposition de grandeur, mais si, au contraire, nous avons constamment dans notre se souvenir de la dérivation, de la responsabilité et de l'obligation de rendre compte de tout ce que nous avons et sommes - qu'il y ait toujours une présence supérieure et un être devin dans notre être, ce qui rend impossible d'admirer ou d'adorer ce moi qui est si faible et si méprisable dans comparaison — que nous ayons tellement l'habitude de nous poser les deux questions, « Qu'as-tu que tu n'aies reçu ? » et 'Qu'as-tu dont tu as rendu compte ?' quant à maintenir toujours l'attitude d'adoration et l'attitude de dévotion à l'intérieur, et cette inscription toujours sur les portes et les portes de l'être spirituel, « Dont je suis et que je sers. Nous avons formé maintenant de l'histoire, peut-être, quelque idée d'orgueil. Nous avons entendu ce que l'orgueil se dit dans le secret de sa solitude.
III. La même histoire suggérera une ou deux autres réflexions à son sujet, et la première d'entre elles est son isolement pénal, son isolement judiciaire. — « Ils te chasseront des hommes . Nous n'allons pas expliquer l'accomplissement littéral, ou du moins l'accomplissement substantiel de cette prophétie. Bien qu'il soit faux de dire que l'histoire médicale fournit une illustration complète du jugement menacé et exécuté contre le roi Nabuchodonosor, pourtant l'histoire médicale en offre une similitude suffisante pour rendre le fait, non seulement crédible, parce qu'il est écrit dans le La Bible le rendrait, mais approximativement intelligible.
De graves démences dans lesquelles le malade se trouve transfiguré, en imagination du moins, en une créature irrationnelle, dont il adopte les actions et les gestes, les tons et les habitudes, sous lesquels, dans ce traitement dur et cruel de la folie, dont même les rois jusqu'à notre époque n'étaient pas exempts, l'habitant d'un palais pouvait se trouver exilé de la société et de la compagnie des hommes.
Quelque chose de ce genre peut sembler indiqué dans cette description touchante et passionnante, et l'usage qu'on en fait maintenant n'exige pas plus que cette brève et générale reconnaissance des détails de l'histoire dont elle est tirée. Il a été chassé des hommes ; le Némésis de l'orgueil est l'isolement. L'homme fier est placé seul dans l'univers, alors même qu'il habite dans une maison. C'est une caractéristique terrible; c'est la marque de condamnation de cette auto-contemplation, cette auto-concentration, cet égocentrisme, que nous avons pensé être l'essence de l'orgueil.
L'orgueilleux est poussé par son propre acte, avant même que le jugement ne parle, sinon de la présence, sinon de la compagnie, du moins de la sympathie de ses semblables. Cet isolement du cœur et de l'âme est la marque semblable à celle de Caïn placée sur le caractère artificiel de l'esprit qu'il punit. A peine s'est-il fait idole qu'il ferme les fenêtres de l'être intérieur contre Dieu en haut et contre l'homme en bas. « Ils te chasseront des hommes . Tu t'es éloigné de Dieu !
IV. Une autre pensée nous vient de l'histoire. —Marquez les mots décrivant le rétablissement : « Ma compréhension m'est revenue ; ma raison m'est revenue . Quelle en a été la première utilisation ? « J'ai béni le Très-Haut ; J'ai loué et honoré Celui qui vit éternellement .' Il est profondément intéressant de remarquer, et cela s'accorde pleinement avec les observations des médecins, que le retour de la raison est ici préfacé par une élévation des yeux au ciel comme en quête de réconciliation et de reconnaissance.
Oui, la prière n'est pas étrangère aux hôpitaux et aux asiles d'aliénés. Très pathétique est le culte offert dans les murs de ces chapelles, que l'humanité moderne et la science moderne se sont combinées pour annexer partout aux demeures autrefois inconsolables de l'intellect désordonné et dérangé. « J'ai levé les yeux au ciel, puis ma compréhension m'est revenue » . Notre morale est que l'orgueil qui ne veut pas adorer est en soi une folie.
L'adoration est l'attitude rationnelle de la créature envers le Créateur. Fierté, rêver d'indépendance; fierté, plaçant soi - même où Dieu doit être; l'orgueil, racontant la Babylone qu'il a bâtie ; refuser de reconnaître un être au-dessus ou au-dessous de lui extérieur, tout en possédant des droits sur lui, est une condition non naturelle. Avant de pouvoir récupérer l'intellect, il doit regarder vers le haut. Le premier signe de ce rétablissement sera la reconnaissance de l'Éternel.
—Doyen Vaughan.