Daniel 4:37

Moi, Nebucadnetsar, j'ai levé les yeux au ciel.

Une conversion improbable

I. SA CONVERSION HORS D'UN ÉTAT DE HEATÉNISME . Il y avait une masse d'opinions idolâtres et de coutumes vicieuses, au milieu desquelles Nabuchodonosor fut élevé et par lequel il fut configuré. Il était mal placé en ce qui concerne une opportunité de conversion, ou un changement radical de cœur et de vie.

II. H est la conversion , d'un état DE WORLDLY PRIDE . Il était uniformément prospère. Il n'a eu aucun changement, aucun contrôle, aucune défaite ; par conséquent, il était rempli de la pensée de lui-même, de manière à exclure la pensée d'un supérieur.

III. L ES MOYENS INHABITUELS EMPLOYÉS POUR ASSURER SA CONVERSION . Il a dû être humilié. Sa raison lui a été enlevée, et il est devenu comme une bête dans ses habitudes. C'était la plus grande humiliation qui aurait pu être envoyée au monarque de la terre.

IV. L ES PREUVES QUE N EBUCHADNEZZAR ONT FAIT QU'IL A ETE CONVERTI .

1. Il n'y a aucune raison pour que la grâce n'ait pas agi dans le cœur de Nabuchodonosor. Une connaissance complète et précise n'est pas essentielle pour le salut. Nebucadnetsar n'était pas entièrement enfermé par le paganisme ; car au cours de sa vie il fut mis en contact avec les serviteurs de Dieu, et il apprendrait d'eux le rôle qui lui était assigné dans la prophétie.

2. Nous ne devons pas nous attendre à trop de preuves. Il ne fallait pas s'attendre à ce que celui qui était dans la position de Nabuchodonosor soit le saint Jean ou Paul. Ses antécédents et son environnement agiraient contre lui, de sorte qu'il n'y aurait qu'un développement imparfait de la grâce, et il ferait beaucoup de choses qu'un chrétien sait être mal.

3. Nous avons une trace très imparfaite de ce qu'il était après sa conversion ; mais ce que nous avons est encourageant. Nebucadnetsar disparaît de notre vue ici sous une lumière favorable. On remarque alors

(1) En guise de preuve de sa conversion, sa claire reconnaissance de la souveraineté divine. Cela est impliqué dans la description de Dieu comme le Roi du Ciel, Celui dont la souveraineté n'était pas liée à une seule planète et contrariée ici et là par d'autres, mais qui avait tout le dôme du Ciel, et, par conséquent, toute l'étendue de la Terre. , sous Son influence puissante. En effet, il n'y a pas d'expression plus fréquemment citée ou plus satisfaisante de la souveraineté divine que celle que nous avons de la bouche de Nabuchodonosor (v.

34, 35). Il sentit qu'il avait été sous l'emprise de cette souveraineté ; il avait été souverainement humilié, et il avait été souverainement délivré. Or il est vrai qu'une reconnaissance de la souveraineté divine n'est pas suffisante pour nous sauver, mais il doit y avoir quelque chose comme cela dans chaque personne sauvée. Comme il est vrai du pécheur qu'il dit : « Je suis à moi ; qui est Seigneur sur moi ? c'est donc une marque d'un homme converti qu'il reconnaît que Dieu a en lui une propriété et le droit d'en disposer pour sa propre gloire. nous remarquons

(2) Qu'il avait une claire reconnaissance de la justice des relations de Dieu avec lui. Tous dont les œuvres sont la vérité, et Ses voies le jugement. Il n'était pas le tyran égaré et inconstant tel qu'on lui avait appris à considérer les objets de son culte ; mais Il était Celui qui, observant sincèrement tout ce qui se passe, et au-dessus de toute possibilité de tromperie, applique un test juste et égal à la conduite de chaque homme, et détermine pour lui ce qui est juste.

Nous ne supposons pas qu'il ait vu la justice de Dieu dans plusieurs de ses aspects, qu'il puisse énoncer un dixième de ce que nous pouvons faire ; mais il ne se reposait pas sur l'idée générale de la justice, mais il le sentait dans son application à lui-même, que Dieu n'avait pas outrepassé le droit en l'abaissant comme il l'avait fait à la condition d'une bête. Avoir tiré une telle leçon de sa vie, n'était-ce pas la marque d'une personne sauvée ? nous remarquons

(3) Qu'il y avait une claire reconnaissance de ce qui avait été la tache et le péché de sa précieuse vie, ce qu'il appelle marcher dans l'orgueil, et une humiliation de lui-même pour cela. «Comme le rhéteur, étant demandé quelle était la première chose dans les rôles d'éloquence, a répondu, la prononciation; quelle était la seconde, la prononciation ; quelle était la troisième, répondit-il encore, la prononciation, donc si vous m'interrogez sur les préceptes de la religion chrétienne, je répondrais premièrement, deuxièmement, et troisièmement, et pour toujours, l'humilité.

» Il n'y a rien de plus insisté dans l'Écriture, et il n'y a rien dans lequel les hypocrites échouent si grossièrement ; et, par conséquent, quand nous le voyons présent, nous pouvons entretenir un bon espoir concernant un homme. Nebucadnetsar ne pouvait pas avoir un tel dépouillement de sa propre bonté, une telle prise de conscience de la violence personnelle que nous pouvons avoir, à qui ont été révélées la sainteté et l'amour de Dieu dans la croix du Christ.

Mais s'il s'abaissait selon sa lumière, acceptant la miséricorde de Dieu, il serait accepté par Dieu selon les paroles : « Dieu ne fait acception de personne, mais dans chaque nation », etc. Il y a une belle exposition de humilité dans ce qu'est l'ensemble de ce quatrième chapitre, une proclamation royale. Il commence : « Nebucadnetsar le roi à tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre.

» Son dessein était de magnifier Dieu dans son humiliation et dans sa restauration à sa raison et à son royaume ; et c'est un dossier sans fard, ne cachant rien, n'atténuant rien. Si Nabuchodonosor a été admis, pourquoi pas nous ? Il n'y a aucune restriction de l'Esprit, aucune perte de vertu dans le sang du Christ, aucun retrait de la promesse divine. Efforçons-nous donc d'entrer pendant que la porte de la miséricorde est ouverte. ( R . Finlayson, BA ).

Restitution de Nabuchodonosor

Premièrement, Nebucadnetsar a été humilié comme Dieu humilie ses ennemis ; maintenant il est humilié comme Dieu humilie ses enfants ; que bien qu'il ait eu plus d'honneur qu'il n'en avait auparavant, il n'en est pourtant pas fier comme il l'était auparavant, mais il crie avec le prophète David Psaume 115:1 ), "Pas à moi, ô Seigneur, pas à moi, mais à ton nom, donne la gloire.

” Dans ces versets, deux choses se montrent dans la première vue, c'est la restitution de Nabuchodonosor, et sa reconnaissance dans sa restitution. Tout d'abord, il montre le temps où il a été restauré, en ces termes : « A la fin de ces jours », puis il montre la manière dont il a été restauré, en ces termes : « Moi, Nabuchodonosor, j'ai levé mes yeux au ciel, et les miens la compréhension m'a été rendue. Dans sa gratitude, premièrement, il exalte la puissance de Dieu en l'établissant, en le tirant vers le bas, et en le ressuscitant ; puis il loue la justice et la vérité de Dieu, qui méritent d'être louées pour ses jugements autant que pour sa miséricorde, comme s'il se réjouissait que Dieu l'ait fait comme une bête, afin qu'il puisse mourir comme un homme.

« À la fin de ces jours. Comme Daniel a noté le moment de son orgueil lorsqu'il marchait dans son palais, pour montrer comment l'orgueil naît des bâtiments, de la richesse, des vêtements et de telles racines, ainsi il note le moment de sa chute, « alors que les mots étaient dans son bouche », pour montrer qu'il était puni de son orgueil et de son ignorance, afin de savoir par où commencer sa conversion, et apaiser son orgueil. Et quand il avait enlevé la cause, alors Dieu ôterait le châtiment, de même il note le temps de sa restitution, « à la fin de ces jours », c'est-à-dire après que sept ans se soient écoulés, pour montrer combien de temps le maladie de l'orgueil est de guérir, et de montrer

comment tout ce qui a été prophétisé s'est accompli, même jusqu'au point de temps. Encore une autre note est placée sur cette bête ; de peur que nous ne pensions que Dieu ne considère que la saison, et pense qu'un châtiment de sept ans suffit pour un tel péché, il dit non à peine, que son intelligence et son honneur lui ont été rendus lorsque sept ans ont été révolus, mais qu'ils lui ont été rendus lorsqu'il commença à lever les yeux vers le Ciel, pour montrer que cette bénédiction venait d'en haut, et que Celui qui l'avait humilié, il l'avait de nouveau restauré ; comme s'il disait à tous ceux qui sont abattus par la maladie, ou la pauvreté, ou l'infamie, ou quelque trouble que ce soit de corps ou d'esprit, celui qui vous a humilié vous relèvera, comme il m'a fait ; mais vous devez lever les yeux vers le ciel, et élever vos cœurs vers Lui, et alors votre intelligence, et confort, et richesse, et plaisir, et santé,

Comme un homme qui sort d'une longue transe, maintenant : il se mit à remuer et à lever les yeux. Quand le cœur s'élèvera une fois, il élèvera les yeux, la main, la voix et tout vers le Ciel. Lui qui n'a jamais levé les yeux vers le ciel tant que son réconfort était sur la terre, maintenant son esprit a changé, ses regards, ses gestes et ses paroles, et tout change avec lui, comme si Dieu montrait une différence visible entre le spirituel et charnel, jusque dans leurs regards et leurs gestes, comme il y en a entre un enfant et un vieillard.

Les esprits spirituels sont célestes et lèvent les yeux, car leur joie est au-dessus. Maintenant, il ne parle plus de son palais, ni de sa puissance, ni de sa majesté, bien qu'elle soit plus grande qu'elle ne l'était ; mais il regarda au-dessus de son propre palais vers un autre palais, d'où lui descendit cette terrible voix : « Ton royaume s'est éloigné de toi » ; qui exprime son cœur contrit et son esprit blessé, combien de passions se sont battues à l'intérieur, comme s'il devait se réprimander et dire : Homme ingrat, ma puissance est toujours descendue d'en haut, et j'ai toujours regardé la terre et mon honneur est descendu du ciel, et Je n'ai jamais levé les yeux auparavant ; mais maintenant, dit-il, monte, ma voix, et mes mains, et mes yeux.

Combien de temps allez-vous creuser sur la terre comme une bête ? Alors il leva les yeux au ciel. Après avoir levé les yeux, il commence à prier, à louer et à remercier Dieu, ce qui montre qu'il n'a pas seulement levé les yeux, mais aussi son cœur ( Psaume 25:1 ). Maintenant, Dieu pense que le temps est assez long ; et comme il a réformé le sol après le déluge avec des fruits, des herbes et des fleurs, de même il a réformé Nebucadnetsar avec compréhension, beauté et honneur.

Comme lorsqu'il s'est repenti et a dit : Je ne noierai plus la terre Genèse 8:21 ), ainsi je ne poursuivrai plus Nabuchodonosor. Maintenant qu'il connaît un roi au-dessus de lui, il redeviendra roi ; maintenant il cherche mon honneur, je lui donnerai l'honneur ; maintenant il magnifie celui qui l'avilit, je reviendrai pour l'exalter. Alors la voix qui tonnait du ciel : « Ton royaume s'est éloigné de toi », retentit à nouveau : « Ton royaume t'est rendu.

" Ainsi, le mécontentement de Dieu n'est qu'un intérim, jusqu'à ce que nous sachions quelque chose que nous devons savoir, et alors Nebucadnetsar sera à nouveau roi, alors le malade sera de nouveau guéri, eux l'esclave sera à nouveau libre, alors le pauvre redevenir riche. Ses miséricordes sont appelées éternelles, car elles durent à toujours ( Psaume 136:1 ); mais sa colère est comparée aux nuages ​​parce qu'elle ne dure qu'un temps.

Or, le premier remède de la restitution du roi était de son esprit. " Mon intelligence ", dit Nebucadnetsar, " m'a été rendue ". Pour montrer quel don inestimable est notre intelligence et notre raison, par lequel nous différons des bêtes ; pour laquelle nous ne pouvons être assez reconnaissants, c'est pourquoi il l'enregistre deux fois, comme si son cœur coulait de joie, et que sa langue ne pouvait choisir que d'en parler souvent, comme un homme pense et parle de ce qu'il aime : « Mon entendement m'a été rendu », etc.

Ce qui avait d'abord été enlevé fut d'abord restitué, et dès qu'il fut parti, il ne fut plus considéré comme un homme, mais comme une bête. Après qu'il eut dit : « Mon intelligence m'a été rendue », il annexe, « mon honneur m'a été rendu » ; alors il redevint roi. De même qu'il avait l'habitude de revêtir une robe après l'autre lorsqu'il était roi, ainsi, lorsque Dieu voulait le refaire roi, il revêt d'abord sur lui la robe de l'intelligence, comme c'était le fondement d'un roi, comme l'esprit princier qui est venu sur Saül ( 1 Samuel 10:9 ); et quand il eut un cœur de prince, alors Dieu lui donna la puissance d'un prince, et proclama, comme une voix du ciel, Nabuchodonosor, roi de Babel ; si glorieusement il se leva à nouveau comme le soleil, avec un triomphe de sa restitution, et l'accueil de ses sujets, comme le cri qui allait devant Salomon (1 Rois 1:34 ).

Ici, un homme sage peut étudier et se demander, comme Elisée, quand son maître a été enlevé au ciel. Car comme si un tabac à priser avait été pris du sol, et remis dans le chandelier, et avait brillé plus fort qu'auparavant ; ainsi Nebucadnetsar fut ressuscité de la poussière et assis sur le trône ; même maintenant personne ne se souciait de lui, et maintenant personne n'ose lui déplaire. Ce que Salomon dit dans Proverbes 16:7 « Quand les voies d'un homme plaisent à l'Éternel, il mettra tous ses ennemis en paix avec lui » ; ainsi, quand Nebucadnetsar a plu au Seigneur, Dieu lui a fait grâce auprès des hommes, et sa gloire s'est accrue : « Ma gloire s'est accrue », etc.

C'est-à-dire qu'il a reçu non seulement son royaume, son pouvoir et son honneur à nouveau, mais il en a reçu l'usure. Lorsqu'il recherchait l'honneur de Dieu, et ne se souciait pas du sien, l'honneur était accru, selon cela ( 1 Samuel 2:30 ), «Je les honorerai cela; honorez-moi. Maintenant qu'il a reçu la grâce, examinons sa reconnaissance.

Voyons maintenant les parties de la confession de ce roi, afin que nous puissions voir comment sa reconnaissance a répondu à son péché. Avant, il avait volé à Dieu son honneur ; maintenant, comme s'il était venu pour faire la restitution, il apporte la louange, la reconnaissance et la gloire dans sa bouche. Premièrement, il fait avancer la puissance de Dieu et dit que son « royaume est un royaume éternel » ; en ces mots il confesse que Dieu était au-dessus de lui, parce que son royaume n'était pas un royaume éternel, mais un royaume momentané, comme une étincelle qui monte du feu et retombe dans le feu.

C'est pourquoi il montre à quel point il était fou de se vanter de son royaume, comme s'il était comme le royaume de Dieu, qui dure éternellement. Deuxièmement, il magnifie la puissance de Dieu, et dit que Dieu « fait ce qu'il veut tant dans le ciel que sur la terre », et rien ne peut l'empêcher, ou « lui dire : Que fais-tu ? Sous quelles paroles il confesse à nouveau que Dieu était au-dessus de lui, parce qu'il ne pouvait régner comme il l'avait annoncé ; car lorsqu'il pensait vivre à son gré, il fut poussé à la porte, et Dieu ne lui dit pas : Veux-tu ? mais « Ton royaume s'éloignera de toi.

» C'est pourquoi il montre à quel point il était fou de se vanter de sa puissance, comme si elle avait été comme la puissance de Dieu, qui ne peut être arrêtée. Troisièmement, il recommande la justice de Dieu, et dit que ses œuvres étaient toutes vérité, et ses voies étaient toutes jugement. Sous quelles paroles il confesse encore que Dieu était au-dessus de lui ; car ses voies étaient toutes des erreurs, et ses œuvres étaient toutes des péchés, comme la fin l'a prouvé. Par conséquent, il montre quel insensé il était de vanter ses œuvres, comme si elles avaient été comme les œuvres de Dieu, ce qui ne peut être blâmé ; c'est pourquoi, conclut-il, «Moi Nebucadnetsar loue, exalte et magnifie le Roi des cieux.

» Un tel maître d'école est affligeant, enseigner ce que les prophètes et les anges ne peuvent enseigner. Ainsi vous avez vu l'orgueil et l'humilité, l'un tirant Nebucadnetsar de son trône, l'autre l'élevant sur son trône ; par quoi ceux qui se tiennent peuvent prendre garde de ne pas tomber, et ceux qui sont tombés peuvent apprendre à se relever. ( H . Smith ).

Daniel 4:37

Et ceux qui marchent dans l'orgueil, Il est capable d'abaisser.

Nabuchodonosor

Il y a une grandeur et en même temps une crainte autour de l'histoire de Nabuchodonosor qui attire l'attention révérencieuse de l'enfance, et l'enquête minutieuse de ceux qui s'intéressent à observer le cours du caractère et des motifs humains. Sa terrible invasion de la Terre Sainte ; la manière dont le Tout-Puissant semblait le précéder et le suivre ; la voix de la prophétie, qui proclamait son avènement de temps en temps ; son accomplissement évident des propres desseins de Dieu à l'égard de son peuple pécheur, et l'orgueil remarquable de son tempérament face à une punition si signalée du ciel ; tous l'investissent également d'une importance qui nous interdit de passer à côté de lui dans l'étude des caractères de l'Ancien Testament.

1. Voyez quelle était sa position historique. C'est une personne d'un intérêt considérable en ce qui concerne les relations providentielles de Dieu avec la race humaine. Son nom, son caractère et sa punition sont pareillement un proverbe. Ses liens avec l'Église de Dieu et le peuple que Jéhovah aimait, et la manière dont il est devenu le sujet de révélations prophétiques, excitent notre surprise lorsque nous considérons la manière marquée dont sa conduite personnelle est condamnée et punie par un affichage signalétique. de la colère punitive de Dieu.

Sa position, ainsi que son caractère personnel, deviennent donc des considérations intéressantes. Le point auquel nous devons faire face dans ce personnage est l'union paradoxale d'un orgueil autoritaire avec la forte conviction de la toute-puissance de Dieu. Ce n'était pas seulement une convection, mais une vérité pleinement réalisée, et qui affectait fréquemment la pratique du roi de manière à l'engager à changer tout son mode de vie ; non seulement cela, mais aller jusqu'à l'humilité de reconnaître devant son peuple les erreurs de son idolâtrie et la pureté de la religion persécutée.

2. La première question que nous devons considérer est la nature de l'orgueil lui-même. C'est l'un des sentiments les plus inexplicables auxquels nous sommes soumis. Il est par beaucoup considéré comme de la même famille avec vanité, bien que, peut-être, il n'y ait pas deux défauts plus éloignés l'un de l'autre. Il est souvent applaudi du même souffle avec respect de soi et indépendance de caractère, dans les occasions où c'est un simple scandale sur ces attributs de les classer avec lui.

Dans certaines de ses manifestations, il est capable de défier Dieu ; dans d'autres, il est simplement réductible à cette quantité d'autonomie et d'énergie virile qui est l'un des attributs les plus élevés et les plus nobles de l'homme. Il y a tant de degrés d'orgueil, et tant de sentiments qui lui sont apparentés, que l'un des meilleurs moyens de s'assurer de sa nature distinctive est de le voir par contraste. Comparez l'orgueil de Nabuchodonosor à celui de Saül et à celui d'Hérode.

Parmi les saints et éminents serviteurs de Dieu, Moïse avait tendance à la faute d'Hérode. Paul, peut-être, plus que tout autre parmi les saints de Dieu, ressemble par son caractère naturel à celui de Saül ; tandis que le personnage qui ressemble le plus à Nabuchodonosor parmi les serviteurs de Dieu est celui de Josaphat. Saul était un personnage de véritable fierté ; un qui croyait fermement en son propre pouvoir inhérent d'existence et d'action, indépendamment de toute autorité ou source supérieure ; et s'il professait la croyance en cela, il ne le faisait que conformément aux préjugés nationaux ou aux associations d'éducation.

L'orgueil de Nabuchodonosor, d'autre part, reposait sur des circonstances qui étaient les accidents accidentels de sa vie ; son empire, ses succès, sa vaste domination et son prestige de conquête ; tandis qu'à côté de la pompe des circonstances, il voyait clairement la Divinité actuelle, reconnaissait sa puissance, et humblement courbés sous sa vengeance, nous n'étions pas essentiellement fiers, bien que « son cœur fût élevé en lui.

» Avec ces deux cas, ce qu'on appelle strictement l'orgueil cesse, car le cas d'Hérode est un cas de vanité, une faute très éloignée de l'orgueil authentique. L'orgueil reconnaît une prétention positive et indéfectible à l'indépendance d'action et à l'irresponsabilité, et est peiné plutôt qu'autrement lorsque d'autres lui attribuent sa propre qualité. La vanité se plaît simplement à être louée pour la possession de ce qu'elle ne possède bien souvent pas, se soucie beaucoup moins de l'avoir qu'on ne pense l'avoir.

3. Dans le monde, il existe de nombreux représentants de ces deux classes. Il y a l'homme qui a l'impression qu'il est indépendant de tout être ou pouvoir. Il y a l'homme qui fonde son sentiment d'indépendance sur un attribut ou une circonstance particulière liée à sa vie. Les manières dont ces deux hommes doivent s'occuper d'eux-mêmes sont très diverses. Les représentants de la première classe sont Saul, utilisant Samuel mais comme un outil, et la loi mosaïque mais comme une machine.

Là aussi, dans le monde ancien se trouve Caton, le représentant de l'indépendance romaine ; et Diogène, le philosophe cynique, qui, enveloppé dans le manteau déchiqueté de l'humilité, couvrait un boson essentiellement fier. Bien différents, et bien plus nombreux, sont les adeptes de cet autre sillage ; des hommes fiers de quelque chose ; un attribut, un talent ou une circonstance. Nebucadnetsar, se vantant de sa vaste domination ; Sardanapale, tenace jusqu'à la mort du dessein indomptable.

Xerxès, fier de millions de personnes ; et Leonidas, fiers de dizaines. Pompée, fier d'être le chef de l'Orient aristocratique ; et César, fier de guider les destinées de l'Occident le plus populaire. Alexandre, se vantant de mondes qui ne laissaient plus rien à conquérir. Si les membres de la première classe voulaient corriger leurs fautes, ils doivent d'abord essayer de réaliser un christianisme défini et dogmatique ; ils doivent tenir et contempler le credo, comme s'il s'agissait d'une forme limitée et imitatrice de la vérité révélée par Dieu.

Ils doivent se débarrasser de leur tendance à la subjectivité et à la contemplation, les conduisant au scepticisme ou au latitudinarisme dans leurs conceptions de la religion, et consentir à devenir dogmatiques. Ils adorent une idole faite sans mains, même « moi ». ( E . Monro ).

Fierté rabaissée

Il y a dans ce rêve beaucoup de cette incongruité qui est caractéristique des rêves ; pourtant la tournure des paroles de l'ange, par lesquelles il indiquait que l'arbre représentait un homme, et le but moral de l'ensemble, tel qu'exprimé dans les phrases finales, ne pouvait qu'impressionner le cœur de Nabuchodonosor ; et même avant qu'il n'ait reçu l'interprétation de Daniel, sa conscience a dû murmurer que l'arbre était conçu pour se représenter lui-même.

Mais sa conscience ne lui donnait qu'un vague pressentiment de sa véritable signification. Lorsque Daniel eut interprété le rêve, il passa dans le conseiller, et appréciant le bien-être du monarque plus que sa bonne opinion pour le moment, et craignant pour lui plus la dégradation que la perte de faveur pour lui-même, il ajouta ces mots, qui sont pas plus remarquable par la courtoisie de leur ton que par la sévérité de leur fidélité.

« C'est pourquoi, ô roi, que mon conseil te soit agréable, et efface tes péchés par la justice, et tes iniquités en faisant miséricorde aux pauvres, si cela peut prolonger ta tranquillité. » Nous ne savons pas comment ce sage conseil a été reçu. Pendant une année entière, les choses continuèrent comme avant. Mais bien que la rétribution de Dieu puisse venir lentement, elle vient sûrement, et peu de temps après, tout ce que Daniel a décrit s'est réalisé.

Beaucoup de choses ont été écrites par des commentateurs de toutes les époques sur la maladie de Nabuchodonosor, mais il est généralement admis qu'il est devenu fou. La maladie dont il souffrait porte le nom générique de zoanthropie. Après que sept fois se soient écoulés, le roi leva les yeux vers le ciel, et sa compréhension lui vint à gagner, mais sous une forme plus claire qu'auparavant, car maintenant il s'aperçut que sa grandeur n'était pas toute la sienne.

Il découvrit qu'il n'avait rien qu'il n'eût reçu, et il était disposé à rendre au Dieu Très-Haut la gloire de tout ce qu'il était et de tout ce qu'il avait fait. Avec cette reconnaissance du Roi éternel, immortel et invisible, le seul Dieu sage, sa raison lui vint, et la gloire de son royaume et l'honneur et l'éclat de sa cour furent restaurés. Que voulait Nabuchodonosor en publiant le décret dans lequel ces faits sont ici conservés ? Voulait-il se présenter comme étant devenu un adepte de la foi juive ? Probablement, tout en reconnaissant la suprématie de Jéhovah comme le Très-Haut, il s'accrochait toujours au culte et au service de divinités inférieures. Ce n'était qu'une conversion imparfaite.

1.Nous avons ici un avertissement très solennel contre l'orgueil et la vaine gloire. Avec toutes ses capacités, Nebucadnetsar n'avait rien qu'il n'ait reçu de Dieu. Quiconque se flatte de ce qu'il a fait dans le monde, comme s'il était l'auteur de tout cela, et pas simplement l'instrument dans la main de Dieu, est vraiment et vraiment aussi fier et hautain que l'était ici Nebucadnetsar. Le marchand qui parle de son affaire comme le seul résultat de sa capacité, et se dit, avec une suprême satisfaction, « l'architecte de sa propre fortune » ; l'auteur qui pense à son livre comme la création de son propre génie ; l'homme d'État qui considère sa position comme entièrement autodidacte, l'artisan qui se targue de sa maîtrise ; et le millionnaire qui, regardant ses monceaux scintillants, se félicite d'être le seul auteur de ses gains, tous sont également coupables du péché de Nabuchodonosor ; car ils ont exclu Dieu de leur cœur, et ils ne lui ont pas donné la reconnaissance et l'honneur auxquels il a droit. Alors soyons « revêtus d'humilité » et, où que nous soyons et quoi que nous ayons, reconnaissons Dieu.

2. Une illustration du proverbe selon lequel « l'orgueil précède la chute ». Tôt ou tard, l'esprit que je viens d'exposer apportera un châtiment à celui qui le chérit, et le châtiment sera de nature à faire voir et connaître au pécheur l'horreur de son péché.

3. Une belle illustration de la fidélité dans l'annonce de la vérité de Dieu. Il a coûté beaucoup à Daniel de donner cette interprétation du rêve au monarque. Le roi avait été très gentil avec lui. Mais la nécessité lui fut imposée, et la fidélité à l'Éternel et à Nebucadnetsar exigeait qu'il dise toute la vérité. Aussi donna-t-il l'interprétation avec la plus grande exactitude ; puis, de la manière la plus courtoise, il conseilla au roi de se repentir.

4. Un fort appel à nous pour remercier Dieu pour la continuation de notre raison. Comme on y pense rarement !

5. On nous rappelle ici que le Très-Haut règne sur les royaumes des hommes. Dieu est le Roi des rois. C'est notre confort au milieu des mouvements de notre temps. ( WM Taylor, DD .)

La chute de la fierté

C'est une confession très remarquable, la considérant seulement comme la reconnaissance d'un roi puissant et fier, profondément et sincèrement humilié devant son Dieu. L'humiliation d'un si grand monarque aux yeux du monde entier - à la fois des Juifs, qu'il avait abattus, et des Babyloniens, qui étaient enclins à faire de lui une idole - était en soi un grand exemple de la volonté de Dieu. pouvoir sur le cœur des hommes et un témoin puissant devant les païens au nom et à l'honneur du vrai et unique Dieu.

Mais l'affaire est pleine de sens plus profond et plus divin, lorsque nous considérons Nebucadnetsar comme le type et le modèle de la grande puissance antichrétienne, la puissance du monde, opposée depuis le début au Royaume des saints du Très-Haut, et la puissance de son Christ. Dans cette lumière, nous voyons que l'humiliation du roi était aussi un type et un modèle de la victoire complète, à atteindre un jour, de l'Église chrétienne sur toutes les forces opposées. Ce Nebucadnetsar était un type ou un modèle du grand pouvoir anti-chrétien que nous pouvons discerner à partir des considérations suivantes.

1. Babylone est dans l'Écriture opposée à Jérusalem. C'est le nom propre de la cité du monde, par opposition à la cité de Dieu.

2. Nebucadnetsar était un roi d'une valeur, d'une sagesse et d'un esprit extraordinaires ; un échantillon ou un spécimen complet de ce que ce monde appelle «un grand homme». Il avait été influencé pour de bon par un ancien rêve : le grand changement, de l'orgueil à l'humilité, restait à opérer en Nabuchodonosor. Une victoire complète a été obtenue par la grâce et la providence toute-puissante de Dieu sur l'esprit du monde et de l'Antéchrist en la personne de ce grand roi.

.. Ces étonnantes providences d'antan, ces relations de Dieu avec Son peuple à grande échelle, sont en réalité et en substance les mêmes que Ses relations avec chaque individu parmi nous. ( Sermons clairs des contributeurs à « Tracts for the Time. »)

Le plus haut capable d'abaisser les fiers

I. QUI SONT-ILS QUI MARCHENT DANS LA FIERTÉ . Il n'y a pas un homme, aussi proche que soit sa marche avec Dieu, qui n'ait de bonnes raisons de déplorer son égoïsme, son absence de motif entier à suivre Dieu, et ce triste mélange de soi, qui souille tout ce qui il fait, et tout ce qu'il pense. Et, je crois, plus l'approche du Dieu vivant est proche, plus l'âme est rendue consciente de la haine de cet orgueil qui se cache en elle.

La croix en est le grand révélateur. Et pourtant, bien que les croyants au Seigneur soient toujours contraints de pleurer l'orgueil qui est en eux, ils ne sont pas « ceux qui y marchent ». C'est la caractéristique de l'âme non régénérée : et c'est vrai pour toutes. J'ai à peine besoin d'essayer de prouver que le pécheur imprudent « marche » tout à fait « dans l'orgueil » ; car il établit sa propre volonté, son propre plaisir, au-dessus de la volonté et au-dessus du plaisir de Dieu ; il est sa propre règle et son propre maître.

Le formaliste pharisaïque, qui « s'efforce d'établir sa propre justice », « marche dans l'orgueil » ; c'est une expression remarquable : il ne se soumettra pas à la justice de Dieu » ; il ne peut pas se baisser si bas. Ai-je besoin d'essayer de prouver que le plus amoureux du monde « marche dans » sa « fierté » ? « La convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie », marquent ses traits et dévoilent aussitôt son caractère. Et qu'est-ce que cet esprit élevé et indépendant qu'a l'homme suffisant, qui ne permet pas un seul instant que tout ce qu'il est, et tout ce qu'il a, et tout ce qu'il peut faire, appartienne à Dieu ?

II. T HEY QUE PROMENADE DANS LA FIERTÉ EST culbutés . Dieu l'a dit; et ce qu'il a dit, il l'accomplira très certainement. L'apôtre Jacques et l'apôtre Pierre utilisent les mêmes mots : « Dieu résiste aux orgueilleux et fait grâce aux humbles. Si vous demandez pourquoi un si grand accent est mis sur cela dans la Parole de Dieu, c'est parce que l'orgueil est infiniment odieux à Dieu. Il y a dans tout péché ce qui s'oppose à Dieu ; mais il y a dans l'orgueil ce qui l'insulte, ce qui le rejette, ce qui le détrône. Et aussi destructeur est-il pour l'âme. Car aucun esprit orgueilleux et insoumis ne peut jamais voir quoi que ce soit de beauté en Christ.

III. Mais maintenant, observez que DIEU EST CAPABLE DE LES abaisser . Donc Nabuchodonosor savait. Vraiment, il avait des leçons, des leçons terribles ; il avait sur lui la preuve, une preuve terrible, que Dieu « est capable d'abaisser ». Il y a des expositions frappantes de cette même vérité dans les prophètes. Dans le seizième chapitre d'Isaïe, nous avons une mention particulière du fier Moab ; observez, dans le sixième verset, "Nous avons entendu parler de l'orgueil de Moab (il est très fier), même de son orgueil, et de son orgueil, et de sa colère" - si notoire, il est mentionné trois fois dans un verset - « C'est pourquoi Moab hurlera après Moab ; tout le monde hurlera; vous pleurerez les fondements de Kir-hareseth; ils sont sûrement frappés.

« Regardez le treizième jour de Jérémie, et voyez comment le Saint-Esprit nous dirige terriblement vers Jérusalem (dans les huitième et neuvième versets), « Alors la parole du Seigneur m'est parvenue, Ainsi parle le Seigneur, de cette manière je gâtez l'orgueil de Juda, et le grand orgueil de Jérusalem : ce peuple méchant, qui refuse d'entendre mes paroles, qui marche dans l'imagination de son cœur ; et marcher après d'autres dieux, pour les servir et les adorer, sera comme cette ceinture qui ne sert à rien.

» Remarquez ce que le Seigneur dit de Babylone, dans le cinquantième de ce même prophète, le vingt-huitième verset : « La voix de ceux qui fuient et s'échappent du pays de Babylone, pour déclarer en Sion la vengeance du Seigneur notre Dieu, la vengeance de son temple ; rassemblez les archers contre Babylone; vous tous qui pliez l'arc, campez tout autour; qu'aucun de ceux-ci ne s'échappe ; récompensez-la selon son travail; selon tout ce qu'elle a fait, fais-lui, car elle s'enorgueillit contre l'Éternel, contre le Saint d'Israël; c'est pourquoi ses jeunes gens tomberont dans les rues, et tous ses hommes de guerre seront partis en ce jour-là, dit l'Éternel; voici, je suis contre toi, ô toi le plus orgueilleux, dit le Seigneur Dieu des armées, car ton jour est venu, le temps où je te visiterai ; et le plus orgueilleux trébuchera et tombera, et nul ne le relèvera;

” Observez comment le Seigneur parle encore et encore d'elle comme étant la plus orgueilleuse. Je vous prie de souligner ses relations avec son propre peuple. Ils le savent. Regardez le grand travail de conversion. Comme il se couche ! Car en quoi consiste la vie de foi ? Beaucoup de croyants ici présents peuvent répondre : « Dépendant de Christ pour tout ce que je veux et tout ce que j'ai ; tout aussi pauvre à la fin qu'au premier ; Christ ma sagesse, ma justice, ma sanctification et ma rédemption; vivant de lui pour ce qu'il a fait, recevant de lui ce qu'il a promis, et n'ayant rien en moi à me recommander à son attention, mais apportant mon pauvre vase vide pour recevoir de son abondance inépuisable.

" Qu'est-ce que c'est que " l'abaissement " de ceux qui " marchaient dans l'orgueil ? " Et qu'est-ce que la vie même d'une étroite marche avec Dieu ? Eh bien, ce n'est que le reniement continu de soi. Car qu'est-ce que la victoire de l'Esprit ? Ce n'est que sa victoire sur ma nature qui me conduirait toujours à moi-même ; ce n'est que substituer, pour ainsi dire, l'amour du Christ à l'amour de la créature. Vraiment Dieu est capable de faire cela ; et personne d'autre que Dieu n'est capable de le faire.

Les afflictions ne peuvent pas le faire - la crainte la plus profonde sur la conscience ne peut le faire - les représentations les plus alarmantes du malheur éternel ne peuvent le faire - et les déploiements les plus gagnants de la gloire divine ne peuvent pas le faire. Les ministres du Christ ne peuvent pas abaisser l'âme de l'homme - les anges et les archanges ne le peuvent pas ; ils peuvent se réjouir de l'esprit avili, mais abaisser l'âme, ils ne le peuvent pas. C'est l'œuvre de Dieu, l'Esprit éternel, et de personne d'autre que Lui.

Et par quels moyens simples peut-il le faire ! Par un mot, par une pensée, par un regard de l'esprit, par une conversation, par un texte, ou en apportant devant nous un aperçu de la croix de Jésus. Et le même pouvoir qu'il faut pour les maintenir bas. Il abaisse toujours, afin qu'il puisse exalter. Avec quelle patience devez-vous donc vous soumettre à la volonté de Dieu ! « Humiliez-vous sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève en temps voulu.

Et, surtout, il voudrait que vous appreniez les causes perpétuelles de l'abaissement. C'est pourquoi nous devons raisonner, quelle cause ai-je pour un profond abaissement, que j'en ai tant besoin ? ( J. H . Evans, MA .)

Dieu rabaissant les fiers

1. FIERTÉ ET VANITÉ. Dans l'une de nos célèbres universités anglaises, un sermon annuel est prêché sur la « Fierté ». Personne ne dira qu'une fois par an, c'est trop souvent pour qu'une congrégation, jeune et vieille, soit invitée à méditer sur cette thèse. Beaucoup de choses savantes ont été dites et écrites sur la nature et l'essence de l'orgueil. Probablement aucun d'entre eux ne pourrait égaler en impressionnant ce récit de l'orgueil, ce pronom répété, la persona| et le possessif : « Grande Babylone, que j'ai bâtie par la force de ma puissance et pour l'honneur de ma majesté.

" Quelles que soient les autres définitions que l'on puisse donner de l'orgueil, cela est certainement vrai de celui-ci, que c'est la contemplation de soi, une concentration en soi, l'avoir de soi sur le trône de l'être, comme seul objet d'attention, d'observation, de considération, toujours, partout et en toutes choses. On suppose souvent que cette attention portée à soi est nécessairement la contemplation d'une prétendue excellence, qu'elle est donc caractéristique de l'orgueil, de la nature de la suffisance de soi ou de l'admiration de soi, et pourtant certains des hommes les plus fiers ont été aux antipodes de l'autosatisfaction.

C'est la conscience même de leur propre difformité, morale ou physique, de leur propre infériorité dans quelque particularité précieuse ou convoitée de naissance, de don ou de grâce, qui les a poussés à se replier sur eux-mêmes dans un isolement peu aimable et sans amour. L'autosatisfaction n'est pas la seule forme de fierté. Il est douteux que cette auto-satisfaction n'appartienne pas plutôt au titre très différent de vanité. Un mendiant peut être fier ; un infirme peut être fier : l'échec se réfugie dans l'orgueil. La fierté est la contemplation de soi, mais pas nécessairement l'admiration de soi ; égocentrisme, mais pas nécessairement adoration de soi.

Il n'est pas tout à fait évident d'après les paroles du roi Nabuchodonosor si son péché obsédant était l'orgueil ou la vanité. Quelque chose peut tourner sur la question sans réponse de savoir s'il a pensé ou s'il a dit le « N'est-ce pas cette grande Babylone ? » Je pense que la vanité parle toujours. Je doute que l'homme vaniteux garde jamais sa vanité pour lui. Je suis sûr que l'orgueil peut se taire ; Je ne suis pas sûr que l'orgueil, en tant qu'orgueil, parle jamais.

Si je voulais savoir lequel des deux était l'échec de Nabuchodonosor, je devrais plutôt regarder les allusions laissées d'abord dans le jugement sur lui, puis dans le récit de la guérison. De celui que j'apprends que ce qu'il fallait lui apprendre était que « les cieux règnent » ; de l'autre, j'apprends qu'il a d'abord loué et honoré Celui qui vit éternellement. Cela me décide que, quelle que soit l'orgueil et la vanité qui se soient mêlés (s'ils se mêlent jamais) dans sa composition, l'orgueil était la différence ; cet orgueil qui se considère comme le tout de la vie et de l'être, pas nécessairement comme beau, parfait ou heureux ; pas nécessairement aussi satisfaisant, que ce soit dans les circonstances ou dans le caractère, mais comme pratiquement indépendant de tout au-dessus et de tout au-dessous, le seul objet d'importance, d'intérêt et de dévotion ; ne connaissant ni supérieur à la révérence,

La vanité, cependant, ou peut-être parce que, une chose plus pauvre et plus méchante, est aussi une chose moins profonde et moins vitale. La vanité peut encore être gentille, une charité. La vanité peut encore aimer et être aimée. Vanité, avais-je presque dit, et je le dirai, la vanité peut encore adorer. La vanité n'a pas absolument besoin d'être enseignée la grande leçon que « le Très-Haut règne dans le royaume des hommes », ou « fait selon sa volonté dans l'armée du ciel.

» L'orgueil et la vanité demandent tous deux : « N'est-ce pas cette grande Babylone ? mais la vanité lui demande des applaudissements d'en bas, l'orgueil le demande avec mépris pour Celui d'en haut. Mais dans tout cela, nous n'avons peut-être pas trouvé notre propre ressemblance. Il se peut qu'il y en ait ici qui ne soient par tempérament naturel ni fiers ni vaniteux ; et pourtant, quand je repense à ce qu'est l'orgueil, je doute qu'on soit né sans lui. Nous ne pouvons pas nous attarder avec complaisance sur nos propres mérites.

Certes, nous ne pouvons être coupables de la faiblesse et du mauvais goût qui feraient étaler ces prétendus mérites devant les autres. L'orgueil lui-même chasse souvent la vanité et refuse de se ridiculiser en disant à haute voix : « N'est-ce pas cette grande Babylone ? Mais la question n'est pas de savoir si nous sommes des auto-admirateurs, mais si nous sommes des auto-contempteurs ; non pas si nous sommes vaniteux dans notre estimation des dons ou des grâces, dans notre rétrospective des réalisations ou des succès, dans notre conscience de pouvoir, ou notre supposition de grandeur, mais si, au contraire, nous avons constamment dans notre souvenir la dérivation et le la responsabilité et l'obligation de rendre compte de tout ce que nous avons et sommes ; s'il y a toujours à nos yeux une présence supérieure et un être devin, rendant impossible d'admirer ou d'adorer ce moi qui est si faible et si méprisable en comparaison ; si nous avons ainsi l'habitude de nous poser les deux questions : « Qu'as-tu que tu n'aies reçu ? et « Qu'as-tu dont tu ne rendras pas compte ? » quant à maintenir toujours l'attitude d'adoration, et l'attitude de dévotion à l'intérieur, et cette inscription toujours sur les portes et les portes de l'être spirituel, « Dont je suis et que je sers ».

II. G OD ' ARRÊT S SUR PRIDE . Nous avons formé maintenant de l'histoire peut-être une idée d'orgueil. Nous avons entendu ce que l'orgueil se dit dans le secret de sa solitude. La même histoire suggérera une ou deux autres réflexions à son sujet, et la première d'entre elles est son isolement pénal, son isolement judiciaire. « Ils te chasseront des hommes. » Nous n'allons pas expliquer l'accomplissement littéral, ou du moins l'accomplissement substantiel de cette prophétie.

Bien qu'il soit faux de dire que l'histoire médicale fournit une illustration complète du jugement menacé et exécuté contre le roi Nabuchodonosor, pourtant l'histoire médicale en offre une similitude suffisante pour rendre le fait, non seulement crédible, car il est écrit dans le La Bible le rendrait, mais approximativement intelligible. De graves démences dans lesquelles le malade se trouve transfiguré, en imagination du moins, en une créature irrationnelle, dont il adopte les actions et les gestes, les tons et les habitudes, sous lesquels, dans ce traitement dur et cruel de la folie, dont même les rois jusqu'à notre époque n'étaient pas exempts, l'habitant d'un palais pouvait se trouver exilé de la société et de la compagnie des hommes.

Quelque chose de ce genre peut sembler indiqué dans cette description touchante et passionnante, et l'usage qu'on en fait maintenant n'exige pas plus que cette brève et générale reconnaissance des détails de l'histoire d'où elle est tirée. Il a été chassé des hommes ; le Némésis de l'orgueil est l'isolement. L'homme fier est placé expier dans l'univers, même lorsqu'il habite dans une maison. C'est une caractéristique terrible; c'est la marque de condamnation de cette auto-contemplation, cette auto-concentration, cet égocentrisme, que nous avons pensé être l'essence de l'orgueil.

L'orgueilleux est poussé par son propre acte, avant même que le jugement ne parle, sinon de la présence, sinon de la compagnie, du moins de la sympathie de ses semblables. Cet isolement du cœur et de l'âme est la marque semblable à celle de Caïn placée sur le caractère artificiel de l'esprit qu'il punit. A peine s'est-il fait idole, qu'il ferme les fenêtres de l'être intérieur contre Dieu en haut et contre l'homme en bas.

« Ils te chasseront des hommes. » Tu t'es éloigné de Dieu ! Une autre pensée nous vient de l'histoire. Marquez les mots décrivant la découverte : « Ma compréhension m'est revenue ; ma raison m'est revenue. Quelle en a été la première utilisation ? « J'ai béni le Très-Haut ; J'ai loué et honoré Celui qui vit éternellement. Il est profondément intéressant de remarquer, et cela s'accorde pleinement avec les observations des médecins, que le retour de la raison est ici préfacé par une élévation des yeux vers le Ciel comme en quête de réconciliation et de reconnaissance.

Oui, la prière n'est pas étrangère aux hôpitaux et aux asiles d'aliénés. Notre morale est que l'orgueil qui ne veut pas adorer est en soi une folie. L'adoration est l'attitude rationnelle de la créature envers le Créateur. Fierté, rêver d'indépendance; l'orgueil, se plaçant là où Dieu devrait être ; orgueil, péage de la Babylone qu'il a bâtie ; refuser de reconnaître un être au-dessus ou au-dessous de lui extérieur, tout en possédant des droits sur lui, est une condition non naturelle.

Avant de pouvoir récupérer l'intellect, il doit regarder vers le haut. Le premier signe de ce rétablissement sera la reconnaissance de l'Éternel. Nous avons encore un mot, et c'est celui du texte lui-même : "Ceux qui marchent dans l'orgueil, il est capable d'abaisser." Nabuchodonosor le met dans sa proclamation d'action de grâce : « Maintenant, moi, Nabuchodonosor, je loue, je loue et j'honore le Roi des cieux, dont toutes les œuvres sont la vérité, et ses voies sont le jugement, et ceux qui marchent dans l'orgueil, il est capable d'abaisser.

» Le roi Nabuchodonosor le savait par expérience ; il avait vécu dans l'ignorance, il avait vécu au mépris d'elle, il avait moissonné comme il avait cousu, il avait marché dans l'orgueil, il avait été chassé des hommes. "Sept fois s'étaient écoulés sur lui." Ce n'est qu'après avoir levé les yeux au ciel, ni avant de savoir que le moi n'était pas tout, que la raison lui revint. L'honneur et l'éclat sont revenus avec. Ses conseillers et ses seigneurs le cherchaient.

Nous savons en Angleterre, par tradition au moins, quelles sont les réjouissances lorsqu'un monarque recouvre sa compréhension, bien qu'il puisse n'y avoir eu aucun jugement dans cette folie qui était la calamité et la douleur d'une génération antérieure d'Anglais. Nebucadnetsar a peut-être eu l'intention d'introniser le Dieu du ciel comme Dieu de repère, bien que le Dieu principal du Panthéon surpeuplé. Ce n'est plus rien pour nous maintenant. Nous pouvons lire ses paroles et mettre notre propre construction : « Ceux qui marchent dans l'orgueil, Il est capable d'abaisser.

» Confession solennelle, affreuse, terrible ; vérifié de jour en jour dans l'histoire, non seulement moderne, mais d'aujourd'hui ! Combien de fois dans notre expérience un homme fier, indépendamment de son acte ou de son acte, s'est-il retrouvé sous un traitement mais trop bien calculé pour l'humilier ! Combien de fois un homme riche, bâtissant sa maison sur les gains du hasard ou de la spéculation, s'est-il rendu compte à sa déconfiture qu'il l'avait bâtie sur le sable ! Combien de fois un homme égoïste, n'ayant qu'un point sensible ou deux dans tout son moulage et sa fabrication, a-t-il misé sa vie, dirons-nous, sur deux fils bien-aimés, et a ensuite découvert, pour utiliser la similitude de l'Écriture, qu'il a « Il posa les fondements de sa prospérité dans le premier-né et en dressa les portes dans le cadet.

" Combien de fois un homme de métier, à la veille du dernier pas vers la grandeur, a-t-il développé des symptômes fatals de paralysie, ou de consomption, qui lui ont fait dire adieu à toute sa gloire, et se sont rendus dans sa dernière sombre maison, dans les caves, peut-être , sous cette église ! Combien de fois un homme d'État, porté par le dernier tour de la roue de la politique au sommet même de son ambition, a-t-il été abattu par les coups importuns d'une rivalité jalouse et envieuse, et contraint d'échanger la terre contre le mélancolique Panthéon de la renommée posthume ! ( Doyen Vaughan .)

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