Commentaire de la chaire de James Nisbet
Marc 1:14,15
LA VENUE DU ROYAUME
'Jésus est venu en Galilée, prêchant l'évangile du royaume de Dieu, et disant : Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche.'
La croyance en la venue d'un oint, pour être à la fois roi et prophète, était universelle même dans les jours les plus sombres de l'histoire juive, si indigne ait pu être la conception de sa mission et de sa fonction. Et maintenant, à une époque de profonde dépression, et dans une génération qui était destinée à voir la destruction de Jérusalem, la capitale sacrée de la nation et le centre de toutes ses associations religieuses, Jésus commence dans les lointaines villes provinciales de Galilée à déclarer ouvertement que la saison préordonnée est arrivée, et que le Royaume de Dieu est réellement proche.
I. L'idéal est-il réalisé ? — Mais pouvons-nous maintenant, dix-neuf siècles écoulés depuis le premier avènement de Jésus-Christ, dire que le grand idéal que les Écritures du Nouveau Testament nous proposent a été réalisé ? Quelle est la manifestation visible du triomphe du Royaume ? Où est son unité, son universalité, sa sainteté ? Hélas! il faut avouer qu'il y a une grande divergence entre le réel et l'idéal.
Des royaumes spirituels, qui possèdent un roi bien différent de celui du Christ, influencent toujours des peuples et des langues entiers. Le Royaume, en tant qu'il se manifeste dans l'Église, est divisé contre lui-même. Le christianisme oriental, romain, anglican et de vastes organisations de communautés religieuses extérieures à tous divisent la chrétienté. La royauté unique du Christ dans son Église n'a pas été dûment reconnue ; aux jours de dégénérescence, l'Église a oublié qu'elle n'est pas de ce monde, bien que sa mission soit dans le monde, que les armes de son combat ne sont pas charnelles, et n'a pas respecté les préceptes de son Fondateur ; ses dirigeants ont trop souvent recherché pour eux-mêmes l'influence ou la richesse du monde, au lieu de poursuivre avec désintéressement l'amélioration morale et spirituelle de ceux qui leur étaient confiés.
L'immoralité du monde non régénéré a trouvé sa place dans ce qui prétend être le royaume de la justice. Si nous sommes terriblement déçus par le triste contraste entre ce qui est et ce qui aurait pu être, nous pouvons trouver une certaine consolation dans la réflexion que Jésus Lui-même n'a jamais donné aux hommes de raison d'attendre le triomphe rapide et sans opposition de Son Royaume. Bien plus, il a même condamné comme prématurée la tentative de séparer complètement le mal et le bien. Les hommes ont tendance à précipiter les événements ; Les desseins de Dieu avancent lentement à travers les âges.
II. Chrétiens non attachés. —Il peut cependant être sage pour nous de réfléchir que si c'était le but déclaré de Jésus-Christ d'établir un royaume, dont son Église devait être dans le monde l'organe principal de manifestation, il ne devrait pas être une question d'indifférence pour quiconque s'associe à cette Église et s'efforce de promouvoir ses fins élevées et nobles. C'est une fausse libéralité, prétendant être plus sage que le Christ lui-même, qui se tient à l'écart de la communion avec la grande société spirituelle, et conduit des hommes avec quelque affectation de supériorité personnelle à se vanter d'être des chrétiens sans attaches.
Si une telle profession du christianisme prétend être conforme aux précédents du Nouveau Testament, nous rejetons cette affirmation comme non fondée par des faits. Le Christ a enseigné une doctrine que nous croyons sous son autorité, mais il a aussi fondé un royaume qui, bien que dans son achèvement complet, il soit encore invisible, il nous a fait croire qu'il serait visible dans une société d'hommes, qui devaient former le corps de dont Il resterait toujours le Chef.
N'est-il pas mélancolique qu'à notre époque et dans notre pays, des multitudes de ceux qui se professent et se disent chrétiens se séparent si loin de leurs frères chrétiens qu'ils ne se joignent jamais à eux dans des actes de dévotion aussi élevés que la sainte communion ; que des hommes et des femmes intelligents et instruits permettront à un dimanche après-midi d'assister à un service musical très orné d'être presque leur seule profession extérieure de christianisme ; qu'ils adopteront un langage qui implique qu'ils sont des patrons et des amis de l'extérieur de l'Église, plutôt que des membres de cette grande société par les lois de laquelle ils doivent régir leur conduite, et dont la mission dans le monde doit être partagée par eux-mêmes ?
III. Le Royaume dans la vie politique et sociale . — Si le Royaume de Dieu veut défendre sa prétention à l'universalité et au triomphe ultime, il doit viser plus sérieusement qu'il ne l'a jamais fait à l'imprégnation de toute la vie politique et sociale avec les principes chrétiens de action. Nous admettons tous que, dans la conduite de la vie individuelle, rien n'est plus funeste à la véritable réalisation de la religion que le divorce entre la religion et la morale : mais il n'est pas moins désastreux de bannir la religion de la vie sociale de la politique et du commerce.
Les principes éternels de justice et de désintéressement, qui sont les marques distinctives du Royaume de Dieu, doivent régir les relations de nation à nation et les pouvoirs de gouvernement à l'égard de toutes les diverses classes de chaque communauté politique distincte. L'Église, si elle veut être la véritable représentante du Royaume, doit témoigner contre la tyrannie et l'oppression, et contre une politique agressive d'agrandissement naturel.
Dans la vie commerciale, l'Église ne doit pas, par lâcheté ou par adulation de la richesse et du pouvoir, s'abstenir de proclamer que la loi du Christ exige que nous fassions aux autres ce que nous ferions qu'ils nous fassent. Inculquant l'amour, la sympathie, la bonté, la douceur, elle doit s'efforcer d'évoquer un vrai sens de la fraternité en Christ. Le Royaume de Dieu ne régnera jamais largement s'il apparaît que l'Église est toujours du côté des riches et des forts et des nobles. Est-ce trop espérer qu'il soit réservé à l'Église du Christ, travaillant de l'intérieur, pour résoudre le problème social ?
le révérend professeur Ince.
Illustration
' " En tant que roi ", écrit l'évêque Westcott, " Christ a reçu ses premiers hommages dans la crèche de Bethléem. En tant que roi, il mourut « régnant de la croix ». Le message que son héraut a été chargé de proclamer, le message avec lequel il a lui-même ouvert son ministère, était l'avènement du royaume. Après sa résurrection, il parla à ses disciples des choses concernant le royaume de Dieu .
Et ils portaient à leur tour la bonne nouvelle partout où ils allaient au-delà des frontières de la Judée. C'était d'un royaume que saint Philippe parlait à Samarie; d'un royaume que saint Paul parlait à Antioche, Thessalonique, Éphèse. Et le dernier aperçu historique que nous avons de l'œuvre apostolique, nous montre le même « prisonnier du Seigneur » prêchant le Royaume de Dieu dans sa captivité à Rome. Dans chaque partie du Nouveau Testament, dans chaque région des premiers travaux chrétiens, l'enseignement est le même.
L'objet de la rédemption est présenté non pas simplement comme la délivrance d'âmes individuelles, mais comme l'établissement d'une société divine : le salut non seulement de l'homme, mais du monde : la sanctification de la vie, et non, de façon caractéristique, la préparation pour l'avoir quitté. '