Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 5:20
L'ÉCHEC DES PHARISIENS
« Car je vous dis qu'à moins que votre justice ne surpasse la justice des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez en aucun cas dans le royaume des cieux. »
Bien que beaucoup de pharisiens, et plus particulièrement les scribes et d'autres hommes en chef parmi eux, fussent des hypocrites, des sépulcres blanchis, beaux à voir, mais pleins de toute souillure à l'intérieur ; pourtant il y en avait qui s'efforçaient vraiment de garder la loi de Dieu. Comment se fait-il que ceux-ci soient également en deçà de la justice de Dieu ?
Il semble qu'il y ait eu deux points sur eux-mêmes les meilleurs d'entre eux manquaient.
I. Ils se confiaient en eux - mêmes . — Ils accomplissaient la justice de la loi, et ils étaient tout à fait satisfaits. Ils s'imaginaient qu'ils obéissaient à la loi telle qu'énoncée dans les livres de Moïse, aussi parfaitement que possible, c'était tout ce que Dieu pouvait exiger d'eux, et que le ciel était leur juste récompense. Et cette erreur, que nous la considérions comme une erreur de doctrine ou de pratique, n'est-elle pas une mais trop commune chez les chrétiens aussi ? Plus d'un, s'il est interrogé sur son espoir de salut futur, vous dites qu'il est reconnaissant de dire qu'il a toujours vécu honnêtement et traité équitablement.
II. Ils ont mal compris la loi à laquelle ils prétendaient obéir si parfaitement ; Ils pensaient qu'ils ne faisaient référence qu'à ce qu'ils devaient générer, et non à ce qu'ils pensaient ou avaient l'intention. C'est contre cette erreur que Notre-Seigneur a spécialement dirigé les paroles de notre texte, comme il ressort de tout le reste de ce cinquième chapitre de Matthieu. Telle est la loi de justice que Christ nous a donnée, à la place de celle des scribes et des pharisiens.
Son grand principe est le suivant : non seulement nos actions, mais toutes nos pensées les plus secrètes doivent être soumises à la volonté de Dieu. Il y en a maintenant beaucoup qui pensent qu'il n'est pas nécessaire de plus que d'obéir à la lettre de la loi, et à la lettre seulement. Ces Juifs étaient, beaucoup d'entre eux, comme touchant la justice qui est de la loi, irréprochable ; tous professaient obéir à toute la loi de Dieu.
Vous ne devez pas penser qu'on vous demande au moins parce que vous êtes chrétiens et que vous en savez plus. Au contraire, votre justice doit dépasser la leur. A qui on donne beaucoup, il en faudra beaucoup d'eux.
Rt. le révérend Lord Alwyne Compton.
(DEUXIÈME PLAN)
LA JUSTICE DES PHARISIENS
Il nous appartient de considérer très attentivement quel était l'esprit caractéristique de ces classes et d'examiner attentivement nos propres cœurs, de peur que nous en soyons infectés. Notre justice, nous est-il prévenu, doit dépasser la leur. Qu'est-ce qui n'allait donc pas avec leur justice ?
I. Elle manquait d'intériorité . — Leur justice était conforme à une loi extérieure, une règle dure à laquelle il fallait obéir, qui faisait en effet une exigence impérieuse à la conscience, mais qui ne touchait pas le cœur, ni n'y infusait aucun principe de la bonté. Les pharisiens cherchaient simplement à obéir à une règle en général, à faire quelque chose qui était commandé juste parce qu'il était commandé. Mais lorsqu'ils eurent ainsi accompli la lettre de la loi, leur cœur restait encore impur.
II. Elle était égocentrique . — Elle a fait des scribes et des pharisiens des exemples proverbiaux d'autosatisfaction. Beaucoup d'entre eux menaient de très bonnes vies selon leurs lumières. Mais ayant fait cela, ils étaient parfaitement satisfaits d'eux-mêmes. Ils ne reconnaissaient pas, ou du moins ne s'inquiétaient pas de leur manque de pureté intérieure ; ils n'avaient aucun sens du péché. Ils n'ont reconnu aucune lacune aux yeux de Dieu.
Il n'y avait aucune humilité ou méfiance de soi dans leur religion. Ils – des hommes pauvres, faibles, fragiles et pécheurs, comme ils l'étaient – se sont habillés devant leur Créateur et ont exigé qu'Il soit satisfait d'eux.
III. Elle était stationnaire . — Cette auto-justice était liée à un autre grave défaut des scribes et des pharisiens. Leur justice était stationnaire. Ils se conformèrent à leurs règles de conduite ; et puis c'était tout ce qu'ils élevés. Ils n'avaient aucun désir d'avancer dans la sainteté. Mais une justice stationnaire est la mort spirituelle. Il n'y a vraiment rien de tel que de rester immobile dans les questions spirituelles. Si nous n'avançons pas, si nous ne grandissons pas dans la grâce, nous reculons presque certainement.
IV. Qu'est-ce que la vraie justice ? — Il y a deux choses que nous devons avoir pour la santé de notre âme ; d'une part, un sens profond du péché, tel qu'il ne nous permettra jamais d'être satisfait de nous-mêmes, et nous poussera constamment en avant dans la poursuite de la sainteté ; et d'autre part, une réalisation de la justification, de notre être juste avec Dieu, accepté avec Dieu, à travers une confiance pleine d'espérance et de joie en Christ. Si nous avons les deux, nous avons, dans la mesure où Dieu l'attend de nous, la justice qui dépasse celle des scribes et des pharisiens.
Le révérend NE Egerton Swann.