Matthieu 8:8-10

LA SEULE VRAIE FOI

« Le centurion répondit et dit : Seigneur, je ne suis pas digne… Quand Jésus l'entendit, il s'émerveilla et dit… Je n'ai pas trouvé une si grande foi, non, pas en Israël.

Matthieu 8:8

En Jésus-Christ, la vie est une, et il ne devrait y avoir aucune division entre les choses profanes et les choses spirituelles, les choses corporelles et les choses célestes ; ils doivent être un, absolument un.

I. Qu'est-ce que la vraie foi ? — Cet incident fait ressortir une vérité très magnifique. Elle nous enseigne d'abord qu'il s'agit ici de la vraie foi. La foi n'est pas l'énoncé désinvolte d'une quelconque forme de paroles ou d'un quelconque principe de doctrine, mais la foi est la soumission de tout l'être à la volonté du Saint, qui se tient devant nous comme le véritable représentant de l'autorité et du gouvernement. Lorsque nos âmes, nos corps, tout notre être et nos biens sont soumis à sa volonté absolue, alors, et alors seulement, nous sommes des hommes de foi.

II. Repos pour l'âme . — Si seulement nous pouvions avoir ce principe devant nous, cela mettrait en repos tout notre état actuel de trouble de l'âme. Vous qui êtes exercés sur vos devoirs envers la société, avez-vous déjà pensé que si le Christ était vraiment en autorité, et qu'il n'y avait pas de vie divisée en raison de l'instauration de deux principes, toutes ces chicanes sur les devoirs et les plaisirs sociaux disparaîtraient ? Si vous faites un avec le monde sous prétexte d'élever le monde vers Dieu, vous devrez payer pour cela au jour de l'établissement du Seigneur. De nos jours, on parle beaucoup d'une soif de pouvoir. Apprenez à obéir et vous serez bientôt aux commandes.

— Le prébendier HW Webb-Peploe.

Illustration

" Ce n'est qu'après avoir soigneusement étudié l'histoire militaire de Rome que nous comprendrons pleinement la force puissante des paroles que cet homme prononce : " Je suis un homme sous autorité. " Cette seule idée imprégnait toute son existence ; cette seule loi, la loi de l'obéissance, a gouverné toute sa vie ; à l'instant où un homme était appelé à rejoindre l'armée romaine, il se livrait à une seule loi de la vie ; désormais il ne doit pas connaître la possession de biens ou la possession de parents, il ne doit pas connaître la possession d'un testament, ni même la possession d'espérance, en un sens ; il n'était qu'un vaisseau, un instrument dont l'État s'était emparé pour être absolument, sans cesse, sous le contrôle de cette grande puissance qui l'avait appelé à son service.

L'imperium romain a éclipsé l'homme et l'a absorbé ainsi que tout ce qu'il avait en lui. Mais tandis que l'imperium le prenait en son pouvoir, en même temps il lui transmettait son pouvoir ; il devint donc non seulement un instrument de l'État, mais il possédait aussi tout le pouvoir de cet État pour exécuter sa volonté, dans la mesure où cette volonté pouvait être exécutée dans un seul individu.

(DEUXIÈME PLAN)

LA GRANDEUR DE LA FOI

Puisque, alors, ce que le Christ a vu et honoré dans le centurion était la grandeur de la foi, il est de notre devoir d'examiner attentivement ce qui composait sa grandeur.

I. La grandeur de la foi . — Quelles sont ses caractéristiques ?

( a ) La perception de la Vérité — l'amour de la Vérité, pour l'amour de la Vérité.

( b ) Effort — effort de pensée, effort d'action.

( c ) Un casting simple — un cas raconté, le reste laissé à Dieu ; la plus éloquente de toutes les supplications, quand on raconte un fait.

( d ) Avilissement — s'approfondissant à mesure que la foi remporte des victoires ; et pourtant plus il est atteint, plus il est attendu.

( e ) De grandes vues de Dieu — de sa main, de son cœur, de son règne universel, de ses soins minutieux, l'imagerie de la vie commune sanctifiée à la grande santé de l'âme.

( f ) Une confiance implicite dans un seul mot — faire un mot en fait, trouver l'espace, la distance, le raisonnement humain, les difficultés physiques, l'indignité, le péché passé, le moi, tout rien ; l'esprit de Dieu, le caractère de Dieu, la volonté de Dieu, la promesse de Dieu, suprême, absolu, seul.

II. Comment cette foi est-elle venue ? — De même que la réponse est venue : par les chemins que vous ne pouvez pas voir ; une chose insondable, une grâce, une création. Toute foi est en Christ. Qu'est-ce qui fait grandir la foi ? Pour la réponse, regardez dans la constitution de la foi. La foi est—

( a ) Une compréhension claire de la vérité .

( b ) Une conversion de la vérité abstraite que vous comprenez, en une chose réelle et existante pour l'esprit.

( c ) Une appropriation — une appropriation , une appréhension personnelle de cette vérité comprise et réalisée. C'est ça la foi : d'abord comprendre ce qui est invisible, puis se représenter ce qui est invisible, puis s'approprier ce qui est invisible.

III. Tous ne parcourent pas le même chemin vers la foi . — Ce sera comme Dieu voudra vous conduire. Toute foi, et chaque accroissement de foi, est un don distinct de Dieu, un acte distinct de puissance créatrice. Mais même les actes de la grâce libre et omnipotente de Dieu sont soumis à des lois.

( a ) La foi réside dans les affections, et non dans l'intellect .

( b ) La foi ne coexistera jamais avec le péché connu et permis .

( c ) La foi grandit par ses propres actions .

IV. Christ dans le cœur. —Mais, bien plus que toute autre chose, la grandeur de la foi est le Christ que nous avons dans nos cœurs. Une fois avoir trouvé et ressenti le Christ Sauveur, cela donne à la foi son meilleur élan. Plus vous vivez avec Christ, et plus vous vivez de Christ, et plus vous vivez pour Christ, plus votre foi grandira et plus vite. Et il n'y a pas de limite. Les dernières fusions en vue sont la foi ; et le Christ que vous aimez devient progressivement le Christ que vous voyez.

—Le révérend James Vaughan.

Illustration

« Que ce soit dans la tristesse ou dans la joie, celui qui veut élargir sa foi doit se nourrir de promesses. S'attarder sur une promesse - apporter cette promesse à Dieu - prier dessus - attendre, puis voir une réponse - le faire encore et encore - parfois le faire pour des choses temporelles, et parfois pour des choses spirituelles - aller de l'avant tout le jour ramasser les retours de vos propres pétitions partout - de telles promesses deviennent des histoires, et les désirs deviennent des faits. Et cela rend la foi comme un roc. Si la foi du centenier était forte quand il est venu à Jésus, combien plus forte, pensez-vous, était-elle, quand il est rentré chez lui et a trouvé son serviteur tout à fait bien ?

(TROISIÈME PLAN)

FOI ET JUSTICE

La foi est une propriété supérieure conférée par Dieu par laquelle la vérité est appréhendée sans l'évidence de l'expérience ou de l'argument prouvé ; elle appartient en partie à l'entendement et en partie à la volonté.

I. La méfiance a amené le péché . — Qu'est-ce qui a poussé nos premiers parents à manger de ce qui était défendu ? C'était la méfiance de Dieu, et dans cette seule pensée de méfiance résidait toute la désobéissance future du monde.

II. La confiance apporte la justice . — De même que dans la seule pensée de la méfiance réside tous les péchés possibles, de même dans la seule pensée de la confiance réside tout le bien possible. Ainsi, nous voyons pourquoi la foi du centenier lui fut imputée à justice, parce que dans cette seule pensée de confiance résidait toute l'activité de son service : « Dis seulement la parole, et mon serviteur sera guéri.

« Nous ne devons pas tant être sauvés pour l'exactitude de notre théologie, ou pour la justesse par laquelle nous intégrons nos dogmes ; mais nous devons être sauvés par une simple confiance qui peut être commune aux ignorants et aux savants ; à l'homme et à l'enfant.

III. C'est le fondement de toute vie spirituelle . — Nous voyons dans le centurion le grand exemple de cette vertu, que la foi simple et la confiance enfantine en Dieu sont le fondement de toute vraie vie spirituelle. Il n'avait probablement jamais vu Christ auparavant, mais il était prêt à l'accepter comme Fils de Dieu. Il est bien vrai que la foi est un don de Dieu, mais c'est un don que nous pouvons accroître dans une large mesure par notre propre coopération.

IV. Elle a besoin de la discipline de la volonté . — Quelle est la cause principale de la foi ? Nous pouvons tirer une leçon du centurion. Dans sa réponse à notre Seigneur, il n'y avait qu'une seule chose mise en évidence, et c'est le merveilleux état de discipline dans lequel tout ce qui se rapportait à lui semblait être. Ne sommes-nous pas tous dans la même situation ? Ne sommes-nous pas tellement pour dire « Je suis un homme sous autorité » — sous l'autorité de Dieu — « et dans la mesure où j'ai appris à reconnaître son autorité et à obéir à ses lois, ainsi je pourrai commander ma volonté'?

V. Le monde à conquérir et le ciel à gagner . — Nous avons le monde à conquérir et nous avons le ciel à gagner. Saint Jean nous dit la victoire qui vainquit le monde, même notre foi. Nous devons d'abord poser cette fondation, puis nous pourrons continuer à apprendre ces autres choses d'espoir et d'amour.

—Le révérend L. Verey.

Illustration

« La vraie piété se trouve dans des endroits très improbables et porte ses fruits dans un sol très défavorable. Comme à l'intérieur d'un désert vous pouvez trouver une oasis de palmiers dattiers et d'herbes verdoyantes, ainsi dans le cœur de l'homme dégradé, longtemps dur et stérile, la grâce divine produit de grandes grappes de fruits célestes. A minuit, et au milieu des collines pierreuses de Luz, une échelle de communication joignait la terre et le ciel ; et il n'y a aucune situation si désolée que l'ami le plus puissant de l'homme ne puisse être trouvé.

Abdias garda la flamme de sa piété allumée dans l'atmosphère empoisonnée de la maison d'Achab. Au milieu des dépravations de l'ère antédiluvienne, « Enoch marchait avec Dieu ». Sur le fumier purulent du vice égyptien, la piété de Joseph était parfumée comme une violette. Entouré de luxe et d'idolâtrie dans le grand palais de Babylone, la foi de Daniel brillait comme Arcturus à minuit. Et dans le camp romain, où l'on s'attend à trouver la nature grossière d'un soldat rendue plus grossière par les rites immondes du paganisme, voilà ! là s'épanouit et porte ses fruits une foi pieuse, qui fait honte à l'incrédulité des Juifs favorisés. Il était une plante de grâce, qui a porté ses fruits de ce jour à ce « .