Commentaire de la chaire de James Nisbet
Nombres 24:17
DISCOURS PIEUX ET CONDUITE IMPRIMEE
« Je le verrai, mais pas maintenant : je le verrai, mais pas de près. »
Ces paroles ont été prononcées par le prophète Balaam, et ce sont des paroles inspirées mises dans sa bouche par Dieu Tout-Puissant lorsqu'il est sorti pour maudire mais est resté pour bénir. Il n'y a pas de personnage dans l'ensemble de l'Écriture qui soit plus passionnant que ce personnage du prophète Balaam. Il y avait Balak, le roi, et là se tenait cet homme inspiré de Dieu. Il était venu jurer, mais il n'osait pas. Quel étrange mélange d'hommes était-ce là ! Il y avait une grande lutte dans le sein de cet homme, une lutte entre le bien et le mal, une lutte entre l'égoïsme et le devoir, une lutte entre la conscience et la convoitise. Cette lutte a duré tout au long des âges. Cela se passe maintenant dans chaque ville, dirai-je dans chaque maison ?
Lorsque Balaam est sorti pour rencontrer Balak, le roi, il avait décidé dans son cœur de maudire ce peuple. Mais imaginez-le au sommet de cette montagne, cet homme à l'air sauvage, aux yeux de feu, au visage illuminé, pour ainsi dire, de la lumière même de Dieu ; voyez-le là, debout sur cette montagne, regardant les armées du Seigneur. En un instant, ses yeux s'ouvrirent, comme il le disait lui-même. Nous pouvons imaginer ce qu'il a vu en regardant en arrière.
Mais il a vu plus que cela. Dans ces ténèbres égyptiennes, en ce temps du plus affreux mal, en ce temps de péché, il vit cette étoile qui se levait à l'Est scintiller dans les cieux, déversant son rayon éblouissant sur la terre. Il vit le sceptre parti de Jacob revenir dans la main du Fils de l'homme. « Je le verrai, dit-il, mais pas maintenant : je le verrai, mais pas de près. Lorsqu'il prononça cette parole prophétique, il pensa peu à ce qu'il disait.
Il était vrai qu'il le verrait. Tous les yeux le verront ; les tiens le verront, les miens le verront, même les yeux de ceux qui l'ont percé le verront, le verront assis sur le trône de gloire. Mais combien d'entre nous, comme Balaam, Le verront, mais pas de près ?
Et maintenant, alors que nous nous écartons de ce prophète réticent, qui prononce une bénédiction dans chaque mot dont a été soufflée une malédiction, quelles leçons y a-t-il ? Dieu nous aide à apprendre certaines des leçons! Combien de Balaams y a-t-il dans cette congrégation, pensez-vous ? combien y en a-t-il qui choisissent le mal quand ils connaissent le bien ? Mais il y a une chose que vous pouvez tous apprendre, et que vous devez tous apprendre, si vous voulez faire quelque chose de bien, et c'est...
I. C'est un danger terrible de jouer avec votre conscience, cette conscience qui vous murmure des paroles du Saint-Esprit de Dieu. Balaam savait ce qui était bien, et pourtant il a choisi de faire le mal. Combien y a-t-il ici qui savent ce qui est bien, et pourtant choisissent de faire le mal ? Je dis combien y en a-t-il qui, sachant ce qui est juste, mais délibérément, face à cette connaissance, vont choisir le mal ? Nous savons que les choses sont bonnes ou mauvaises instinctivement.
Dieu a implanté cette connaissance en nous. Nous savons; en un instant, cela nous vient à l'esprit. Nous savons; Dieu nous a donné le pouvoir. Oh, comme toute excuse sera inutile en ce grand jour du jugement où Dieu additionnera notre compte ! Dieu dira : « Vous saviez ; Je t'ai donné le pouvoir. Balaam avait le pouvoir ; il savait. Nous sommes, hommes et femmes, des créatures curieuses. Lorsque vous parlez à un homme de son péché, il minimise le péché et dit : « Ce n'est pas aussi grave qu'il y paraît.
' Même si c'était aussi noir que possible, il disait : 'Il y a plein de gens qui font la même chose.' Quelle chose horrible à dire ! Il y a plein de gens qui font de même, plein de gens pour peupler l'enfer lui-même, plein de gens qui, connaissant le bien, choisissent le mal. Mais cela fait-il une différence pour vous ? Vous qui savez ce qu'est le mal, pourtant vous le choisissez délibérément. Cela fait-il une différence pour vous ? Vous dites : « Je dois faire une certaine chose ; oui, je devrais.
« Nous nous disputons avec vous. Nous venons à vous et nous disons : 'Oh, pour l'amour du Sauveur, détourne-toi de tes mauvaises voies ; laisse le péché qui te fascine, qui jette une telle tache sur ton âme.' Vous dites : « Je devrais » et dès la première occasion que vous avez, vous faites la même chose. Ne dites pas que non. Tu fais; Dieu sait que vous le faites, vous le savez. Connaissant le bien, pourtant, délibérément, les yeux ouverts, même comme Balaam, vous avez choisi le mal.
II. Une autre chose que Balaam nous enseigne est celle-ci : vous ne devez pas faire de marché avec Dieu, faire un compromis avec le Seigneur le Très-Haut. — Il ne l'aura pas. Aucun compromis ne fera avec Lui. C'est juste notre religion ; nous voulons servir un peu Dieu et beaucoup nous-mêmes. Vous demandez à un homme de faire quelque chose qui lui causera des problèmes. S'il n'a pas ses excuses toutes faites, il les fera assez vite. Oh, notre religion est une chose à moitié-moitié !
III. Encore une fois, il y a une autre chose que nous devons apprendre, c'est-à-dire que nous ne devons jamais négliger un simple devoir pour le bien de la terre. — Trop souvent un homme dit : « Combien vais-je gagner en faisant ceci et cela ? Il ne dit jamais : « Que servira-t-il à un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? ou 'Qu'est-ce qu'un homme doit donner en échange de son âme ?' Telles sont les questions pour les hommes d'affaires.
IV. Et il y a juste une autre leçon que Balaam nous enseigne : que le discours religieux n'est pas la religion. — Vous pouvez parler bien-bien pendant une semaine, mais vous pouvez être aussi loin du royaume des cieux que le diable lui-même. Non; Balaam était un bon parleur. Il n'y a jamais eu de meilleur, mais il n'est pas dans le royaume des cieux. Il a dit : « Laissez-moi mourir de la mort des justes, et que ma dernière fin soit comme la sienne ! » Il est mort l'ennemi de Dieu et du peuple de Dieu.
Nous devons faire quelque chose de plus dans ce monde que de parler. Vous les hommes d'affaires, vous savez bien que parler ne vous rapportera pas un sou. Cela n'ira pas loin, et l'homme qui vous parle vous méprise. Alors pourquoi parler pour la religion ? C'est trop souvent le cas. Si nous devons mourir de la mort des justes, nous devons vivre la vie des justes. Des actions, pas des mots ; des vies, pas des professions ; c'est ce que Dieu veut, et si vous lui donnez cela, si vous lui donnez des vies et laissez les professions au second plan, alors je dis que la vôtre sera cette part de l'héritage de Dieu qu'il a promis à tous ses bien-aimés.
Illustration
(1) « La prophétie messianique de l' étoile ( Nombres 24:16 ), qui fait de la quatrième et la plus importante des « paraboles » prononcées par Balaam lorsque le Seigneur « mettait une parole dans sa bouche », peut être traduite littéralement Donc:-
Il a dit qui entend les paroles de Dieu,
Et connaît la connaissance du Très-Haut ;
Qui voit la vision du Tout-Puissant,
Tombé (c'est-à-dire sous le pouvoir de l'inspiration prophétique),
mais ayant les yeux ouverts,
Je le vois, mais pas maintenant !
Je le contemple, mais pas de près !
Il est sorti une étoile de Jacob,
Et un sceptre s'élèvera d'Israël,
Et frappe les deux côtés de Moab,
Et saper tous les fils du tumulte.
Et Édom sera une possession,
Et Séir, ses ennemis, sera une possession,
Mais Israël le fait vaillamment (ou acquiert le pouvoir ).
Et qu'on règne sur Jacob
Et détruisez le survivant hors de la ville !'
(2) « Si nous regardons les marches sombres et glissantes de sa dégradation, nous pouvons les retracer à travers la tentation faiblement résistée à la tentation cédée, et le remords étouffé, et les avertissements résistés, et la cécité pénale infligée, et le péché volontairement choisi, et le péché encore moins, jusqu'à ce que le voyant de la vision du Tout-Puissant devienne le tentateur des infamies de Baal Peor. Mais la leçon très centrale de sa carrière est la puissance d'un péché obsédant.
« Dans les contours sombres et vastes
Leurs ombres effrayantes projettent
Les formes géantes des empires en route
Se ruiner : un par un
Ils dominent, et ils sont partis ;
Pourtant, dans l'âme du prophète, les rêves d'avarice restent .
C'était le petit chancre, la petite goutte de poison, qui gâchait toute la vie de ce qui aurait pu être autrement une âme magnifique et éclairée. Pour une poignée de scories dérisoires, il a mis en péril son bonheur éternel et a mérité la terrible double épitaphe que le Nouveau Testament inscrit sur sa tombe.