Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 15:4
L'UNITÉ DE LA BIBLE
« Tout ce qui a été écrit auparavant a été écrit pour notre apprentissage, afin que, grâce à la patience et au confort des Écritures, nous puissions avoir de l'espoir. »
Nous sommes convaincus que la valeur et la réalité du christianisme de tout pays dépendent très largement de la rigueur avec laquelle ce pays lit sa Bible. Si nous ne fondons pas notre vie religieuse sur une étude consciencieuse de la Bible, soit nous nous endormons moralement et spirituellement, soit nous nous développons sur de fausses lignes qui ne produisent pas les fruits de justice et de bien-être social qui suivent la vraie religion.
I. Les Anglais maintiennent toujours cette foi largement et fermement, mais nous pouvons difficilement prétendre que nous la pratiquons comme nos ancêtres l'ont fait . — Nous sommes tous conscients des tendances autour de nous qui s'opposent à cette lecture régulière et sérieuse de la Bible qui peut prétendre que il « lit, marque, apprend et digère intérieurement ». Ces tendances affectent toutes nos énergies intellectuelles. Nous sommes toujours pressés, et cela nous fait négliger les formes les plus solides et les plus saines de la littérature.
Nous souhaitons que notre lecture nous soit fournie sous la forme la plus courte, la plus facile, la plus excitante et la plus concentrée. Nous n'avons pas le temps de lire, et par conséquent nous ne pouvons faire aucun effort pour lire. La Bible n'est pas assez facile, pas assez excitante, pas assez courte. Et liée à cette tentation de lire pendant que nous courons, est la tentation de lire sur un livre au lieu de lire le livre, comme un raccourci pour lire le livre.
Tous les grands classiques de notre langue, Spenser, Shakespeare, Milton, sont plutôt parlés que lus. On parle aussi de la Bible plutôt que de la lire. Nous lisons des livres sur la Bible plutôt que sur la Bible.
II. Autres difficultés . — Mais on me dira qu'il y a une autre raison, ou classe de raisons, pour laquelle la lecture de la Bible cesse de tenir dans notre éducation spirituelle la place qu'elle occupait autrefois !
( a ) Ce qu'on appelait la théorie de l' inspiration verbale s'est effondré. En conséquence, les gens ne savent pas quoi penser de la Bible. Ils ont une vague idée qu'il a été discrédité, et donc ils cessent de le lire ou de l'écouter. Personne ne peut prétendre que cette doctrine a été sans inconvénients. Il s'interpose entre le lecteur et le Livre. Elle a empêché cette comparaison pleine et libre de la puissance spirituelle des différentes parties du Livre qui est un trait si particulier de la critique de Luther ; et ainsi cela a été l'une des causes de la tendance à revenir du Nouveau Testament à l'enseignement et à l'Esprit de l'Ancien Testament, ce qui a maintes fois entravé le progrès du Royaume du Christ. Il a rendu les différentes parties du Livre toutes semblables en autorité et en inspiration.
( b ) Et encore, l'effort soucieux d'harmoniser les divergences et les différences de faits a jeté le discrédit sur la sincérité et l'honnêteté des théologiens et des apologistes chrétiens.
( c ) Nous pouvons aller encore plus loin que cela . La lettre tue ; l'esprit donne la vie. Si nous faisons de notre Bible un guide infaillible au sens ordinaire du terme, si nous en faisons un code de règles qui nous sauve de l'énergie et de l'effort spirituels, nous tuons notre propre liberté spirituelle ; nous faisons de la Bible une lettre au lieu d'un esprit ; nous rendons la Parole de Dieu sans effet par notre tradition. Pour ces raisons, nous n'avons pas besoin de prendre trop à cœur si des doutes sur la doctrine de l'inspiration verbale chassent de nos rangs certains qui considèrent la religion comme un simple refuge ou un abri contre les douleurs croissantes d'une vie spirituelle active.
( d ) Mais il reste encore la question du miracle . Il y a ceux qui disent que leur Bible leur est enlevée par la difficulté des miracles. C'est, je crois, une difficulté très réelle, mais elle ne sera pas inutile si elle nous persuade de considérer plus profondément et plus attentivement ce qu'est essentiellement la Bible. Avons-nous raison de faire dépendre la Bible d'un miracle ? Le miracle ne dépend-il pas plutôt de la Bible ? Tout lecteur réfléchi du Nouveau Testament doit sentir que le Seigneur Jésus-Christ de toutes sortes de manières subtiles se fait plus que ses miracles, qui ne sont pas autorisés à le prouver ou à forcer la foi en lui, mais sont subordonnés à sa personnalité divine et spirituelle. la perfection.
La plupart d'entre nous trouvent facile et naturel d'accepter le miracle dans la vie du Christ et dans la vie des premiers disciples ; mais, si une telle expression peut être permise, c'est un miracle naturel, un miracle qui est là à cause de la réalité intense de la vie spirituelle. La réalité intense de la vie spirituelle est l'essence du Nouveau Testament ; et aussi la réalité intense de la vie spirituelle est la chose merveilleuse dans l'Ancien Testament, qui le rend unique et lui donne une valeur éternelle pour l'humanité.
III. Si les recherches récentes ont été dans certaines directions éprouvantes pour notre foi, dans d'autres elles ont été pleines de secours . — Elles n'ont fait que rendre plus apparente la réalité intense de la religion spirituelle de l'Ancien Testament. Les livres prophétiques en particulier - Amos, Osée, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel - ont reçu un flot de lumière jeté sur eux par des études récentes qui rapprochent leur enseignement de nous et des problèmes de notre propre jour et vie.
La conscience de Dieu, l'intuition spirituelle, la passion pour la justice dans l'Église et l'État, des prophètes hébreux les rendent pour notre propre temps et pays pleins d'inspiration. La splendeur spirituelle de l'Ancien Testament, si nous l'envisageons correctement, n'a pas faibli ; au contraire, il a flambé à nouveau. Je m'attarde surtout sur les prophètes parce qu'ils ne traitent que de ces questions sociales — ces problèmes de justice entre classe et classe — que nous trouvons aujourd'hui si urgents et si difficiles.
Mais j'aurais peut-être aussi cité les Psaumes. « Comme le cerf désire les ruisseaux, mon âme aspire à toi, ô Dieu ! » Allons-nous cesser d'utiliser pour la santé de notre âme la passion religieuse du psautier et la vision de justice que les prophètes créent pour nous fortifier jusqu'à ce que nous puissions établir la relation exacte avec l'histoire de la première moitié de l'Ancien Testament ? Nous pouvons comprendre aujourd'hui plus clairement que jamais l'unité de la Bible en tant que révélation de Dieu ; comme un livre qui nous présente l'histoire d'une nation qui est dirigée par Dieu et qui trouve dans le Père invisible des âmes la source de toute justice sociale, pureté et vérité. Cette révélation culmine dans le fait incroyable de la vie de Christ—incroyable jusqu'à ce que nos âmes y croient et l'utilisent pour leur guérison et leur purification.
-Tour. Ronald Bayne.
Illustration
'Prenez la Parole de Dieu, telle que Dieu l'a voulue pour vous, prenez-la comme une révélation de Lui-même en Jésus-Christ. Qui est Lui-même la clé de ces Écritures. « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Si seulement nous les étudiions plus attentivement, si seulement nous désirions ardemment que le Christ nous soit révélé par le Saint-Esprit, quelle consolation et quelle force ce serait à la fois dans la vie et dans la mort ! Une dame à Londres a présenté à un Japonais, qui vivait également à Londres, un Nouveau Testament.
Quelque temps après, ce Testament lui revint, mais il était taché de sang. L'homme appartenait aux réservistes de l'armée japonaise, avait été rappelé dans son pays et avait trouvé la mort sur le champ de bataille. Dans son empressement au combat, il se dépouillait de tout encombrement : sa gourde, son havresac ; mais quand son corps, austère et froid, a été retrouvé sur le flanc de la colline, il avait le Nouveau Testament juste sur son cœur, et les Russes qui l'ont trouvé — tout honneur à eux — l'ont renvoyé à sa mère ; et la mère le rendit de nouveau à la dame qui l'avait donné, taché de son sang. Prions pour que la Parole de Dieu soit un guide et un support dans la vie et dans la mort, et conduise à une éternité bénie.'
(DEUXIÈME PLAN)
LE TRAVAIL DE LA BIBLE
I. Le but de la Bible .—Écrit pour notre érudition.
II. L'usage que nous devons faire de la Bible. —Nous devons ( a ) lire, ( b ) marquer, ( c ) apprendre et ( d ) digérer intérieurement la Bible.
III. Que suivra son bon usage ? — Cela ( a ) nous rendra sages pour le salut, et ( b ) nous permettra de conserver fermement l'espérance bénie de la vie éternelle.
IV. Notez que la Bible indique la source de toute vie, même Jésus-Christ lui-même .
-Tour. Forbes Winslow.
Illustration
'Sur la rive de l'un des plus beaux lacs d'Angleterre, Windermere, se trouve la ville pittoresque de Bowness, et, parmi les autres curiosités de l'église paroissiale, on vous montre une Bible qui a été utilisée il y a de nombreuses années à des fins publiques vénération; il est dans un très bon état de conservation, mais il est surtout remarquable par une chaîne de fer très solide, qui y est solidement attachée par un anneau épais.
Dans l'ancien temps, la Parole de Dieu était si rare et si précieuse qu'il fut nécessaire de prendre des mesures strictes pour empêcher le vol des Bibles utilisées à l'église, et ainsi elles étaient attachées par de solides chaînes de fer à un anneau de la même métal, qui était solidement enfoncé dans le mur. Comme les temps sont différents maintenant ! La Bible a trouvé son chemin dans le monde entier.