1 Samuel 2:1-10

Et Anne pria et dit : Mon cœur se réjouit dans le Seigneur.

La chanson d'Anne

La critique moderne a décidé, à sa propre satisfaction, que le noble hymne ici attribué à Anne, ne peut pas avoir été prononcé par ses lèvres comme une action de grâces pour la naissance de Samuel. Il rompt la connexion évidente du récit : son véritable thème est la déroute des ennemis de la nation et le triomphe des armées nationales : surtout, les mots de conclusion, qui parlent du roi de Jéhovah, et prient pour qu'il exalte la corne de Son oint le marque incontestablement comme un produit de la période royale, lorsque le royaume était déjà établi.

Certains critiques, sans mauvaise réputation, vont jusqu'à nommer David comme le véritable auteur, et attribuent le massacre de Goliath, et la défaite subséquente des Philistins, comme la véritable occasion. Examinons l'hymne en détail. Cela s'appelle une prière; pourtant, à l'exception des mots de conclusion, qui devraient être rendus comme une pétition, il est entièrement occupé par la louange et l'action de grâce. La prière ne se limite pas à la supplication.

Elle embrasse toutes les adresses de l'âme humaine au Très-Haut : elle inclut toutes les formes de culte. La louange et l'action de grâce sont des parties vraies et nécessaires de la prière. Et quelles sont les pensées qui remplissent le cœur d'Anne et ne seront pas réprimées ? Une joie profonde et sainte pour le salut que Jéhovah a opéré pour elle. Son reproche de stérilité est ôté. Elle est maintenant mère en Israël : et mère de quel enfant ! Elle exulte ; pourtant, au milieu du triomphe, il n'y a pas de vindicte, pas de souvenir peu charitable des railleries et de la méchanceté qu'elle a dû endurer.

Son cœur est plein, non d'elle-même, mais de Dieu. Lui seul est saint : Lui seul existe par lui-même : Lui seul est le Rocher d'Israël, sûr, immuable, fidèle dans son alliance. De la contemplation du caractère de Jéhovah, elle passe à une étude de ses relations avec les hommes. Dans sa propre expérience individuelle, elle voit une illustration des lois qui règlent l'économie divine. L'observateur le plus désinvolte ne peut manquer de remarquer les vicissitudes soudaines de la fortune dans la vie des individus et dans l'histoire des nations.

D'où ces contrastes aigus ? C'est Jéhovah qui est « le Dieu de la vie et de la mort et de tout ce qui s'y rapporte » ; la pauvreté et la richesse, la promotion et la dégradation, procèdent de Lui. Les vicissitudes de l'humanité ne sont pas fortuites ; Jéhovah a créé le monde ; Jéhovah soutient le monde ; Jéhovah gouverne le monde et tout ce qui s'y trouve avec justice. Il défend ses saints : il fait taire les méchants : et qui peut résister à sa volonté ? « Par la force, personne ne triomphera. » Sa vision prophétique se précise au fur et à mesure qu'elle avance. Nous sommes maintenant en meilleure position pour estimer la valeur des critiques hostiles.

I. Peut-on sérieusement soutenir un instant que cet hymne interrompt le récit et est manifestement déplacé ? Quoi de plus naturel qu'Anne se joigne à l'adoration de son mari et répande tout son cœur dans l'énergie d'une inspiration prophétique ? Quel endroit pourrait être plus approprié pour cela que le tabernacle où Jéhovah avait fixé sa demeure visible ? Quel moment plus approprié que celui dont elle rendit à Jéhovah le don qu'elle avait reçu de ses mains pour son service ?

II. Deuxièmement, nous ne pouvons pas non plus être d'accord avec l'affirmation selon laquelle le ton et le contenu de l'hymne en font un vieux chant de guerre, une action de grâces pour la victoire sur les ennemis. Il n'y a aucune mention directe d'une victoire israélite : la défaite des puissants guerriers n'en est qu'une illustration fortuite : ce n'est que l'un des contrastes introduits pour montrer comment le gouvernement de Jéhovah s'exerce dans le monde.

III. La troisième objection est à première vue plus forte. La mention d'un roi pourrait sembler faire valoir une date ultérieure. Mais même cette difficulté n'est que superficielle. Pourquoi Anne n'aurait-elle pas parlé d'un roi, l'oint de Jéhovah ? Les promesses faites à Abraham indiquaient l'établissement éventuel d'un royaume pour le peuple élu. « Je ferai de toi des nations, et des rois sortiront de toi.

» « Je bénirai Sara, et elle sera la mère des nations ; les rois du peuple seront d'elle. Et à cette époque, le désir d'un roi s'éveillait manifestement dans l'esprit national. Déjà les hommes d'Israël avaient proposé une monarchie héréditaire lorsqu'ils dirent à Gédéon : « Domine sur nous, toi, et ton fils et le fils de ton fils ; et bien qu'il ait refusé, disant : « Le Seigneur régnera sur vous », on a dû sentir que l'établissement d'une monarchie ne pouvait pas être très éloigné.

La monarchie, en effet, n'était pas la forme idéale de gouvernement pour le peuple élu. En l'exigeant, ils étaient motivés par l'incrédulité et la méfiance à l'égard de Jéhovah, et c'est pourquoi cela lui déplaisait, car c'était un “ rejet de lui ”. Pourtant, il portait sa part dans la préparation de la venue du Messie ; il a été incorporé comme un élément dans l'évolution des desseins divins. Et pourquoi Anne n'aurait-elle pas été inspirée par une prévoyance prophétique pour voir qu'enfin le roi était inévitable, et pour prier que Jéhovah rende son règne efficace ? L'examen du caractère divin et du gouvernement divin du monde est un thème qui s'imposerait le plus naturellement à celui qui sentait qu'il venait de faire l'expérience d'une manifestation de ces principes dans son propre cas.

Passons à l'examen de l'idée directrice de l'hymne. Le problème des vicissitudes mystérieuses et incalculables de la fortune s'est posé à tous les âges. Quelle en est la cause ? C'est le Νέμεσις, dit le Grec. L'Envie des Dieux, entraîne les plus prospères vers l'abîme de la ruine, et renverse l'orgueil de l'homme à mi-chemin. Il considérait les dieux comme des êtres animés des mêmes passions que lui, esclaves de la jalousie et de la méchanceté.

Certains, dans l'esprit d'un credo plus vrai, ont nié une hypothèse aussi dégradante : et ont vu Némésis, la déesse de la vengeance, suivre les traces du pécheur, et exiger de lui jusqu'au bout le châtiment de sa transgression. C'est la Nécessité, répondit l'antique Nécessité romaine, sévère, inexorable, sans cœur, devant laquelle nous devons nous incliner, dont nous ne pouvons enquêter sur les décisions. C'est la Fortune, riait Horace sceptique :

” Mais des siècles avant que le grec ou le romain affronte le problème, sa solution avait été révélée à l'esprit hébreu. La prophétesse hébraïque ne voit aucune divinité colérique, rancunière, jalouse de la prospérité de l'homme : aucun destin sévère et impitoyable : aucune fortune capricieuse et capricieuse à la tête de l'univers ; mais un Souverain personnel, saint, juste, omniscient, tout-puissant, gouvernant dans la vérité et la droiture. C'était une vérité qui avait une valeur particulière pour l'Israélite de cet âge.

Il n'avait aucune révélation claire d'une vie future : et sans la connaissance d'une vie future, le mystère de l'existence humaine est mille fois plus perplexe. Sa foi était souvent mise à rude épreuve, car « il voyait les méchants dans une telle prospérité ». Le châtiment immérité d'hommes justes comme Job semblait presque être une faille dans la justice du Tout-Puissant : et il avait besoin de consolider sa conscience morale en recourant à une confession comme celle-ci, déclarant en termes non équivoques la règle universelle de Jéhovah, fondée dans la justice et la vérité.

Pour nous, la réitération de cette vérité est précieuse pour une raison très différente. L'étude des causes secondes, la formation des lois physiques, sociales, morales, tendent à obscurcir notre vision de la Grande Cause Première et à effacer notre conception du contrôle personnel direct exercé par le souverain de l'univers. « Jéhovah abaisse et élève. Par la force, personne ne prévaudra. Il y a là une leçon personnelle et nationale.

Nous sommes tous obligés, à un moment de notre vie, d'apprendre notre propre impuissance, notre petitesse, notre dépendance à un pouvoir qui n'est pas le nôtre. Il y a là aussi une leçon pour les nations. C'est Dieu qui élève, c'est Dieu qui donne la prospérité nationale ; le maintien de cette prospérité est assurément conditionné par l'observation de ses lois, et ces lois seront mieux observées lorsque la conscience nationale reconnaîtra que sa prospérité provient finalement d'une source plus élevée que son propre génie ou industrie. L'orgueil et la confiance en soi ont toujours été les parents de la corruption et de la dégénérescence. ( AF Kirkpatrick, DD )

Le chant d'action de grâce d'Hannah

L'émotion qui remplit la poitrine d'Anne après qu'elle ait accordé Samuel au Seigneur et l'ait laissé s'installer à Shiloh, était une joie triomphante. Dans sa chanson, nous ne voyons aucune trace de dépression, comme celle d'une mère endeuillée et désolée. Certains peuvent être disposés à penser moins à Hannah à cause de cela ; ils peuvent penser qu'elle aurait été plus une vraie mère si quelque chose de regret humain avait été apparent dans sa chanson.

Mais assurément nous ne devrions pas lui en vouloir si l'émotion divine qui remplissait si complètement son âme excluait pour un temps tout sentiment ordinaire. C'était le sentiment d'Anne, comme ce fut plus tard celui d'Élisabeth, et encore plus de la Vierge Marie, et il n'est pas étonnant que leurs chants, qui se ressemblent beaucoup, aient été utilisés par l'Église chrétienne pour exprimer le très haut degré de reconnaissance.

Le cœur d'Anne s'agrandit en pensant au nombre d'âmes humbles qui lui apportaient leur fardeau devaient être soulagées ; et combien de cœurs vides et affamés, avides de nourriture et de repos, découvriront comment il « satisfait l'âme ardente et comble de bonté l'âme affamée ». Mais il semblerait que ses pensées aient pris un tour encore plus large. En se considérant comme représentant la nation d'Israël, elle semble avoir senti que ce qui lui était arrivé à petite échelle allait arriver à la nation à grande échelle.

Le Saint-Esprit ne lui a-t-il pas donné un aperçu de la grande vérité : « Un enfant nous est né, un fils nous est donné ? » Et ce thème élevé n'a-t-il pas été la cause de cette absence totale de regret humain, de ce manque apparent de ravissement du cœur maternel, que nous marquons dans la chanson ? Lorsque nous examinons plus attentivement la substance de la chanson, nous constatons qu'Anne tire sa joie de quatre choses au sujet de Dieu :

I. Sa nature (vv. 2-3). Dans les deuxième et troisième versets, nous trouvons le réconfort dérivé de

(1) la sainteté de Dieu,

(2) Son unité,

(3) Sa force,

(4) Ses connaissances, et

(5) Sa justice.

(1) La sainteté, la pureté de Dieu est une source de réconfort : « Il n'y a personne de saint comme le Seigneur. Pour les méchants, cet attribut n'est pas un réconfort, mais seulement une terreur. Laissés à eux-mêmes, les hommes ôtent cet attribut et, comme les Grecs, les Romains et les autres païens, attribuent à leurs dieux les convoitises et les passions des pauvres créatures humaines. Pourtant, pour ceux qui peuvent l'apprécier, combien bénie est la sainteté de Dieu !

(2) Son unité réconforte : « Il n'y a personne à côté de toi.

(3) Sa force réconforte : « Il n'y a pas non plus de rocher comme notre Dieu.

(4) Sa connaissance donne du réconfort - "Le Seigneur est un Dieu de connaissance." Il voit toute méchanceté secrète et sait comment y faire face. Son œil est sur chaque complot ourdi dans l'obscurité. Il connaît ses fidèles serviteurs, ce qu'ils visent, ce qu'ils souffrent, quelle contrainte est souvent mise sur leur fidélité

(5) Sa justice réconforte. "Par lui, les actions sont pesées." Leur vraie qualité est vérifiée ; ce qui est fait à des fins mesquines et égoïstes se dresse devant Lui dans toute sa laideur native, et attire le châtiment qui s'impose.

II. Le saint gouvernement de Dieu (versets 3-8). La caractéristique principale de la providence de Dieu sur laquelle nous nous sommes attardés est les changements qui se produisent dans le sort de certaines classes. Et ces changements sont l'œuvre de Dieu. Si rien n'était enseigné ici, mais qu'il y a de grandes vicissitudes de fortune parmi les hommes, alors une leçon en viendrait aussi bien pour les hauts que pour les bas - que les hauts prennent garde de ne pas se glorifier de leur fortune, que les bas ne sombrent pas dans l'abattement et le désespoir .

Si l'on garde encore à l'esprit que ces changements de fortune sont tous entre les mains de Dieu, une autre leçon se présente : prendre garde à la façon dont nous offenser Dieu et vivre dans le désir ardent de jouir de sa faveur. Mais il y a une autre leçon. La classe de qualités qui sont ici marquées comme offensantes pour Dieu sont l'orgueil, l'égoïsme, l'autosuffisance à la fois dans les affaires ordinaires et dans leur développement spirituel.

III. Son traitement le plus gracieux de ses saints.

IV. Anne se réjouit de cette dispensation de miséricorde qui viendrait en rapport avec le « roi, son oint » de Dieu (5:10). Guidée par l'Esprit, elle voit qu'un roi vient, qu'un royaume doit être établi et gouverné par l'oint du Seigneur. A-t-elle entrevu ce qui allait arriver sous des rois tels que David, Josaphat, Ézéchias et Josias ? A-t-elle vu dans une vision prophétique le soin affectueux de ces rois pour le bien-être du peuple, leur saint zèle pour Dieu, leur activité et leur sérieux à faire le bien ? Et l'aperçu de ces bienfaits à venir lui suggéra-t-il la pensée de ce qui devait être accompli par Celui qui devait être l'oint, le Messie dans un sens plus élevé ? On ne peut guère éviter de donner cette envergure à sa chanson.

Quelle est la grande leçon de cette chanson ? Que pour la réponse à la prière, pour la délivrance de l'épreuve, pour l'accomplissement des espérances, pour les choses glorieuses encore dites de la cité de notre Dieu, nos plus cordiales actions de grâces sont dues à Dieu. ( WG Blaikie. )

Joie spirituelle

Comme les odeurs et les douces odeurs de l'Arabie sont transportées par les vents et l'air dans les provinces voisines, de sorte qu'avant que les voyageurs n'y viennent, ils ont le parfum de ce pays aromatique ; ainsi, les joies du ciel sont soufflées par les douces respirations et les vents du Saint-Esprit dans le cœur des croyants, et les douces odeurs du paradis supérieur sont transportées dans les jardins des églises. Ces joies qui sont suscitées en nous par l'Esprit avant que nous n'arrivions au ciel sont un gage de ce à quoi nous pouvons nous attendre dans l'avenir. ( T. Manton, DD )