Apocalypse 13:18

Six cent trois points et six.

Six et sept

I. La bête dont le nombre est 666. La bête n'est pas une, mais trois. Il est évident que le dernier verset résume les deux chapitres et donne son nombre total comme la réponse dans une somme d'addition.

1. La première bête est le « grand dragon rouge » du chap. 12. Il a « sept têtes et dix cornes, et sept couronnes sur ses têtes ». Il apparaît au ciel en révolte ouverte contre toute autorité, et avec une inimitié particulière contre l'enfant mâle. Qui est ce démon audacieux et déterminé qui trouble la paix du ciel et a soif du sang des saints ? Dans Apocalypse 12:9 nous est dit qu’il est « ce serpent ancien, appelé le diable et Satan ». Ce point est assez clair en tout cas; nous avons déjà entendu parler de lui.

2. La deuxième bête monte de la mer, et ce sont les quatre bêtes de Daniel 7:1 ( Daniel 7:1 ) réunies en une seule. À cette bête, le « grand dragon rouge », le diable, « a donné son pouvoir, son trône et une grande autorité ». Un trône signifie une royauté et un royaume. Il prend la rébellion contre Dieu, le ciel et les saints, et étend son autorité sur toutes les tribus, les langues et les nations. "Le prince de ce monde." Un titre trois fois donné par Jésus-Christ à son adversaire.

3. La troisième bête s'élève de la terre, et à bien des égards diffère de ses congénères. Au lieu d'être une combinaison de terreurs, il est doux et doux dans son apparence. Ses regards doux et innocents sont démentis par ses mots, qui portent son vrai caractère ; ils sont féroces, traîtres et cruels. Ce dragon semblable à un agneau n'a pas de trône et ne règne pas non plus sur les peuples conquis. C'est le serviteur de la bête royale. Elle est zélée pour son honneur, exerce son autorité, fait des miracles pour sa gloire, fait adorer son image, et se réjouit de se perdre dans la splendeur et la gloire de son seigneur.

4. Ici donc, nous voyons « le grand dragon rouge » et deux bêtes, variant en forme et en sphère d'opération, mais une en nature et en dessein. Et leur relation mutuelle est telle qu'elle suggère à la fois la conception de l'évangéliste d'une trinité du mal en conflit mortel avec la divine et sainte Trinité du bien.

II. Quelle est la signification de son nombre 6 6 6 ? Les nombres sont des signes, et doivent être pris, non dans leur valeur littérale ou numérique, mais dans leur sens symbolique. Ils représentent quelque chose de totalement extérieur à l'arithmétique. Par exemple, trois est un nombre de sainteté mystérieuse et fait référence à des divinités ; quatre représente la terre dans tous ses quatre coins ; et six est partout le nombre malchanceux. Le Juif le redoutait, et à ce jour subsistent de nombreuses superstitions concernant le sixième jour (vendredi), la sixième heure, etc. La raison invoquée est qu'il tombe fatalement au-dessous de sept, emblème de l'exhaustivité, de la perfection, de la totalité. Six est le plus proche de sept, mais n'est toujours pas complet.

III. Le point d'atteinte le plus élevé possible, en dehors de Dieu, est 666. Cela admet que sans Dieu, six peuvent être atteints. Dans la vie de l'Église, nous pouvons faire beaucoup sans Dieu. Les églises bondées et les coffres débordants ne sont pas un signe infaillible de la Présence divine. Dans la réforme individuelle, beaucoup peut être fait sans Dieu. J'ai vu des hommes abandonner la boisson, le jeu, la luxure, les jurons et presque toutes les formes de vice, et se réformer si complètement qu'ils ont été présentés dans des « rapports » comme des miracles de la grâce ; et ensuite ils ont confessé qu'il n'y avait aucune grâce en cela, ils n'avaient jamais prié, ni demandé l'aide de Dieu.

La science a fait des merveilles au cours des cinquante dernières années. Si quelqu'un avait dit à nos grands - pères des réalisations de la vapeur et de l' électricité qu'ils ont jugé fou mais merveilleux que la science est, son numéro est seulement 6. En venant de l' Amérique dans l' Augusta Victoria, un habile homme avec qui j'avais eu plusieurs entretiens est venu me voir dimanche matin. Voyant que je lisais ma Bible, il a exprimé sa surprise que je lis « ce livre.

« Je lui ai dit que j'étais surpris de l'entendre dire cela. "Oh!" il a dit, "le monde s'est développé à partir de cela depuis longtemps." – En effet, répondis-je ; « et en quoi a-t-il grandi ? » Puis il vanta le travail de la science. Et je lui ai posé la simple question : « D'où venons-nous, toi et moi ? Et il m'a fait découvrir les mystères de l'évolution, effectuant deux ou trois sauts périlleux intellectuels pendant le cours, et a enfin mis le doigt sur la première forme de vie organique, et a dit fièrement : « C'est là que nous avons commencé ! » « En effet », dis-je, « et où cela a-t-il commencé ? » Puis il dit : « Nous arrivons maintenant à ce qui est diversement décrit comme la Cause Première, la Force Éternelle et l'Inconnaissable.

— Ça ne va pas, dis-je ; "votre explication n'explique pas." Sa science n'était que de 6. Je me tourne vers ma Bible, et je trouve le chaînon manquant. « Au commencement Dieu ! La vie n'a aucune explication avec Lui laissé de côté. Tant qu'il est absent, la « seule chose nécessaire » manque. C'est la même chose avec la philosophie. Il n'est que de 6. Il faut que Dieu me dise d'où je viens, ce que je suis et où je vais. Lui seul peut fournir ce qui se trouve entre « 6 » et « 7.

” L'évangile moderne sans Dieu n'est que de 6. La réforme est populaire. Les politiciens de tous grades rivalisent entre eux dans leur zèle pour l'élévation de la société. Tout cela va très bien jusque là ; mais son nombre n'est que le nombre de la bête. L'évangile d'aujourd'hui, en dehors du Christ, s'exprime en trois mots : économie, assainissement, éducation. Je crois aux trois. J'ai été trop longtemps dans les rangs des travailleurs pour ne pas sympathiser avec leur lutte pour de meilleures conditions de travail et de vie.

Mais quand vous aurez donné à l'ouvrier la journée de huit heures et le salaire vital, qui va lui donner une paire de jambes qui le portera au-delà du premier cabaret ? Donc aussi avec l'assainissement. Par tous les moyens, ayons des habitations propres, de l'air pur et de bons drains. Mais un bon assainissement ne fait pas des saints. Ce n'est pas l'orgelet qui fait le cochon, mais le cochon qui fait l'orgelet. En tant que pouvoir réformateur, l'assainissement est bon dans la mesure où il va ; mais il ne va pas plus loin que la peau et l'égout.

Son nombre n'est que de 6. L'éducation touche plus directement l'homme ; mais l'expérience a amplement prouvé combien il est insuffisant d'opérer chez les hommes des changements aussi radicaux qui les rendent justes et bons. Le fait est que cette génération est tombée amoureuse des conditions sociales du royaume du Christ. C'est devenu le grand idéal, l'utopie de l'époque. Mais il n'a pas adopté la méthode du Christ pour y parvenir.

Il veut une coupe plus courte. La méthode du Christ est la suivante : rendez les hommes bons, et la « nouvelle créature » produira un nouvel ordre social et un nouveau monde. Mais rendre les hommes bons est un travail si lent et sans espoir ; nous essaierons donc de rendre le monde bon, et alors les hommes doivent sûrement être bons. Cela n'a pas fonctionné dans le jardin d'Eden. Il ne le sera pas non plus maintenant. Jésus-Christ est toujours le seul Sauveur. Il reconstruira la société en régénérant l'individu ; et la multitude d'ouvriers chrétiens, de prédicateurs méprisés de l'Évangile, d'enseignants de l'école du dimanche et de personnes à l'ancienne mode, qui vont encore aux réunions de prière, sont, après tout, les meilleurs réformateurs sociaux que ce monde ait. Ils ont le seul évangile complet ; tous les autres ne sont que 6 6 6.

IV. Quel est ton numéro? Appliquez cela à votre propre vie. Quel est ton numéro? Est-ce 6 ou 7.? Vous pouvez obtenir une bonne affaire sur une vie de six. Vous pouvez tirer beaucoup de plaisir de la vie sans religion. Mais le meilleur du plaisir du monde n'est que de 6. Ce qui provoque, c'est qu'il y a toujours quelque chose de court. Cela ne satisfait jamais tout à fait. Jésus-Christ en a dit : « Quiconque boira de cette eau aura de nouveau soif » ; et plus il boit, plus il a soif.

Mais Il donne l'eau de la vie qui ne laisse aucune soif ; et, après tout, vous ne savez jamais ce qu'est le bonheur jusqu'à ce que vous buviez de ce ruisseau. De caractère aussi, vous pouvez être bon sans Christ. Je l'admets. Mais ta bonté n'est que de 6. Un beau spécimen de l'ordre « 6 » est venu à Jésus un jour. Il avait gardé les commandements ; il était très respecté ; il était si excellent que lorsque Jésus le vit « il l'aimait ». Mais il lui dit : « Il te manque une chose. Un seul, mais c'était la seule chose nécessaire. ( S. Chadwick. )

Le nombre de la bête

Les premiers mots de ce verset, «Voici la sagesse», semblent presque ironiques à la lumière du traitement ultérieur que le verset a reçu, car il a été choisi comme l'un des endroits préférés où une compréhension sobre doit être oubliée. Les gens qui ont été les plus occupés à compter le nombre de la bête ont, loin de révéler la sagesse dont parle le passage, n'ont servi qu'à nous montrer à quel point certains hommes bons et sérieux peuvent être insensés et fantastiques.

Le nom de quelque chose, lorsqu'il est utilisé de la manière idéale et symbolique dont il est utilisé dans ce passage, est utilisé pour désigner son être réel et essentiel. La fonction idéale d'un nom est d'exprimer avec précision et complètement ce qu'est la chose. Dans la vie réelle, les noms sont très loin de le faire, mais les images symboliques traitent de l'idéal et non du réel. Ainsi le nom de la bête dénote sa vraie nature, sa collection vivante de qualités.

Le chiffre du nom donne une indication mystique du destin qui se cache dans et pour un tel personnage. C'est le destin de la vie écrit dans le nom. Par conséquent, alors qu'il est appelé « le nombre du nom de la bête » dans un verset, il est simplement appelé « le nombre de la bête » dans un autre. Ce n'est pas une étiquette externe, un puzzle arithmétique, mais est vitalement lié à la vie et au caractère de la bête.

Maintenant, je ne pense pas qu'il puisse y avoir le moindre doute que la "bête" est une expression générale pour le royaume du mal. La justesse du terme n'a pas besoin d'être exposée. La férocité et la bassesse et tout ce qui est inclus dans la force brute servent bien à symboliser la puissance féroce et anarchique du mal.

I. Le royaume du mal, bien qu'apparemment fort, est essentiellement faible, C'est la première vérité symbolisée par le nombre 666. Il est éternellement incapable de devenir 777, et donc éternellement incapable de mettre en péril la suprématie de Dieu.

II. Le sommet de sa puissance est l'heure certaine de sa chute. Avec quelle vivacité les symboles le soulignent ! 666 presque le sommet de l'accomplissement ; mais quand il semble presque sur le point d'escalader les cieux et de s'emparer du trône, les éclairs féroces jaillissent du cœur de la vérité et de la pureté régnantes, et la masse noire est dispersée sur la terre, écrasée et impuissante. C'est la malédiction du mal qu'il ne peut pas arrêter, qu'il doit continuer à essayer de se gonfler dans les dimensions de Dieu, et parce qu'il est éternellement incapable d'atteindre une telle grandeur, il s'ensuit nécessairement qu'après avoir gonflé à un certain point, comme la grenouille dans la fable, il éclate et s'effondre.

Tout comme une bulle, plus elle gonfle, plus elle est proche de la destruction. Plus ses dimensions sont grandes, moins il a de force pour se tenir ensemble. Le moyen le plus efficace d'écraser un homme faible et ambitieux est de le charger de pouvoir et de responsabilité, car l'esprit faible ne pourra pas supporter le fardeau et tombera sous lui. Alors sa faiblesse inhérente sera rendue manifeste, et le nombre de son nom sera révélé. Ainsi, la bestialité, ou le royaume du mal, peut aller aussi loin et pas plus loin. Il est fatalement défectueux par le fait que son propre pouvoir est sa propre destruction. ( Jean Thomas, MA ).