Apocalypse 14:1-13

Un Agneau… et avec Lui cent quarante quatre mille.

Les 144 000

I. Qui sont ces 144 000 ? Ce sont les mêmes 144 000 scellés dont il est question au chapitre 7, avec seulement cette différence que nous les voyons là dans leurs relations terrestres et leur consécration particulière ; et ici nous les voyons avec leur carrière terrestre terminée, et dans la jouissance de la récompense céleste pour leur fidélité.

II. Quelles sont les principales marques ou caractéristiques de ces 144 000 ?

1. Le premier et le plus important est celui d'une confession vraie et visible. Ils ont le nom de l'Agneau et le nom de son Père écrits sur leur front. C'est leur marque publique par rapport à la marque des adorateurs de la Bête. Il n'y a rien de plus honorable aux yeux de Dieu que la vérité et la fidélité de la confession.

2. Une autre particularité est leur non-monde. Alors que la plupart des gens à leur époque « habitent sur la terre », s'y asseyent comme leur repos et leur choix, en tirent leur principal réconfort, ceux-ci sont « rachetés de la terre » - retirés d'elle, rachetés par les promesses célestes et la grâce divine de vivre au-dessus d'elle, indépendamment d'elle. Ils sont assez coupés du monde dans leur cœur et leur vie.

3. Un troisième point est leur pureté. « Ce sont des vierges », en ce sens qu'elles ont mené une vie chaste, à la fois quant à leur fidélité à Dieu dans leur religion, et quant à leur pureté de toute obscénité corporelle.

4. Une autre qualité est leur véracité. "Dans leur bouche n'a pas été trouvé ce qui est faux." Ces personnes étaient véridiques dans leurs paroles, elles avaient aussi une plus grande véracité. Ils ont la vraie foi ; ils y tiennent d'un cœur sincère ; ils l'illustrent par un vrai mode de vie. Ce sont les enfants de la vérité au milieu d'un monde de contrevérité.

III. Quelle est donc leur récompense ?

1. Prenant le dernier en premier, ils sont approuvés, justifiés et acceptés devant Dieu. "Ils sont irréprochables." Se tenir devant Dieu approuvé et irréprochable du milieu d'un monde condamné - un monde livré aux puissances de perdition en raison de son incrédulité et de ses péchés, est un accomplissement de grâce et de fidélité dans lequel il peut bien y avoir une grande exultation.

2. Ensuite, ils ont une chanson qui est particulièrement et exclusivement la leur. Bien qu'ils ne soient pas liés au trône, comme les Vivants, ni couronnés et assis comme les Anciens, ils ont un terrain et un sujet de joie et de louange que ni les Vivants ni les Anciens n'ont ; et personne n'est capable d'entrer dans cette chanson, sauf les 144 000. Aucun autre n'accomplit une telle mission, car aucun autre n'est jamais scellé du sceau du Dieu vivant de la même manière qu'il l'a été. Ils ont une distinction et une gloire, une joie et une béatitude, après tout, auxquelles personne d'autre qu'eux-mêmes ne peut jamais participer.

3. Ils se tiennent avec l'Agneau sur le mont Sion. Être « avec l'Agneau », par opposition à être avec la Bête, est une perfection de bénédiction qu'aucune langue ne peut décrire. C'est la rédemption. C'est la victoire. C'est la sécurité et la gloire éternelles. Être avec l'Agneau « sur le mont Sion » est une position et une relation plus spéciales. On dit de Jérusalem des choses glorieuses qui ne se sont pas encore accomplies. Sur sa sainte colline de Sion, Dieu a dit qu'il établira son roi, son Fils, qui gouvernera toutes les nations ( Psaume 2:1 .

). L'Agneau doit encore prendre possession de la ville où il a été crucifié, pour y accomplir ce qui a été écrit en hébreu, en grec et en latin sur sa tête quand il est mort. Et quand cela arrivera une fois, ces 144 000 sont avec Lui, Ses associés proches et particuliers dans cette relation et cette administration particulières.

4. Ils sont « les prémices de Dieu et de l'Agneau », et non les prémices de tous les sauvés, car les Vivants et les Anciens sont dans le lieu céleste et dans la gloire au-dessus et devant eux ; mais prémices d'une autre récolte particulière ; les prémices du champ juif, dans ce nouveau commencement avec le peuple israélite pour l'amour de leurs pères, qui doit suivre la fin des « temps des Gentils » actuels.

” Ils sont amenés à la confession du Christ, et scellés sur leur front du nom du Père et du Fils, pendant le temps que le reste de leur sang fait alliance et honore l'Antéchrist en tant que Messie.

IV. Et maintenant, les messages des anges ?

1. Le premier message. Qu'un ange soit le prédicateur ici est une preuve positive que la dispensation actuelle est alors passée et changée. Ce n'est plus la voix douce et suppliante, implorant les hommes de se réconcilier avec Dieu, mais un grand tonnerre venu du ciel, exigeant des nations à craindre Dieu, comme face au faux dieu qu'elles adoraient, à rendre gloire à Lui, au lieu de la bête infâme qu'ils glorifient, pour adorer le Créateur de toutes choses, par opposition à l'adoration de celui qui ne peut que jouer ses tours infernaux avec les choses qui sont faites ; et tout cela à l'instant, pour la raison que « l'heure du jugement est venue ».

2. Le deuxième message. Avec l'heure du jugement vient l'œuvre du jugement. Un système colossal de prostitution et de corruption domine les nations. Dieu l'a permis pour le châtiment de ceux qui n'auraient pas Christ pour leur Seigneur, mais maintenant Il ne le permettra pas plus longtemps. C'est pourquoi un autre ange vient avec la proclamation : « Déchue, déchue, la grande Babylone », etc. L'annonce est par anticipation comme à la veille même de l'accomplissement, et aussi sûrement maintenant qu'elle doit s'accomplir.

Les détails sont donnés dans les chapitres 17. et 18. Là aussi l'explication de l'objet de cette annonce est donnée. C'est la miséricorde qui lutte toujours dans les travaux du jugement, si par quelque moyen que ce soit certains peuvent encore être arrachés des mâchoires ouvertes de l'enfer ; car là, le mot supplémentaire est : « Sortez d'elle, mon peuple », etc.

3. Le troisième message. Et pour l'exécution encore plus puissante de cet appel, un troisième ange apparaît, prêchant et criant d'une grande voix, que quiconque se trouve en train d'adorer la Bête et son image, ou a la marque de la Bête sur son front ou sur sa main, même lui doit boire du vin de la colère de Dieu qui est mélangé sans dilution dans la coupe de sa colère, et sera tourmenté avec le feu et le soufre en présence des anges et en présence de l'Agneau, et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles, et ils n'ont pas de repos jour et nuit ! C'est une commination terrible; mais ce sont des temps de terrible culpabilité, d'engouement et de méchanceté.

Et quand les hommes sont dans de tels dangers, marchant directement dans la bouche d'une si terrible perdition, c'est une grande miséricorde en Dieu de la proclamer avec toute la force de l'éloquence d'un ange. Il en va de même pour les personnes lésées et souffrantes qui ressentent le pouvoir de ces terribles oppresseurs. Il leur dit comment leurs terribles chagrins seront vengés sur leurs persécuteurs infernaux.

4. Le quatrième message. Il n'y a aucune souffrance pour aucune classe du peuple de Dieu à aucun âge comme les souffrances de ceux qui restent fidèles à Dieu pendant le règne de l'Antéchrist. Ici, à ce moment et à ce moment particuliers, se trouve la patience ou l'endurance de ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. Sortir de Babylone et se tenir à l'écart de ses horribles prostitutions est une chose coûteuse.

Par conséquent, il y a une autre proclamation du ciel pour leur renforcement et leur consolation particuliers. On ne nous dit pas si cette parole vient aussi d'un ange ; mais c'est un message de la gloire et de Dieu. Et c'est un message doux et béni. C'est un message qu'il est spécialement commandé à Jean d'écrire, afin qu'il soit dans l'esprit et le cœur du peuple de Dieu de tous âges, et qu'il enlève toute crainte à ceux qui, en ce mauvais temps, sont appelés à donner leur vie parce qu'ils pas adorer l'Antéchrist.

« Heureux les morts qui meurent désormais dans le Seigneur. » Et quand la violence, la cruauté et le massacre sont la conséquence d'une vie de vérité et de pureté, plus tôt c'est fini, plus grande est la béatitude. ( JA Seiss, DD )

La communion des saints

I. La communion des saints est le rétablissement de la communion entre Dieu et l'homme. Il y a dans la volonté et l'œuvre de Dieu trois unités parfaites et éternelles : l'unité de trois Personnes en une seule nature ; l'unité de deux natures en une seule Personne ; et l'unité du Fils Incarné avec Ses élus-la Tête avec les membres de Son Corps mystique. C'est le fondement de la communion de Dieu et de l'homme. « Un agneau se tenait », etc.

II. La communion des saints est le rétablissement de la communion des hommes entre eux. Notre régénération nous unit à la Personne divine en laquelle Dieu et l'homme ne font qu'un ; et par l'union avec lui, nous sommes réunis à tous ceux qu'il s'est également uni à lui-même. Comme la vigne a une seule nature en racine et tige, branche et gerbe, fibre et fruit, de même la mystique et vraie vigne sur terre et dans le ciel a une substance et une vie, qui sont la base de toute communion dans l'amour et la volonté, dans la sympathie et l'action, dans les intercessions mutuelles de la prière et dans les ministères mutuels du pouvoir. Cours:

1. Apprenons d'abord que nous ne pouvons jamais être seuls ou abandonnés dans cette vie. Aucune épreuve ne peut nous isoler, aucune douleur ne peut nous couper de la communion des saints. Il n'y a qu'une chose à laquelle la sympathie de Christ n'a aucune part, et c'est la culpabilité du péché volontaire.

2. Et apprenons davantage, par la réalité de cette communion céleste, à moins vivre dans ce monde divisé.

3. Enfin, apprenons de cette communion des saints à vivre dans l'espérance. Ceux qui sont maintenant au repos étaient autrefois comme nous – tombés, faibles, fautifs, pécheurs, etc. Mais maintenant ils ont vaincu. Il n'y a qu'une chose en quoi nous sommes différents d'eux : ils étaient communs en toutes choses, sauf la mesure peu commune de leur sainteté intérieure. En tout d'ailleurs nous sommes comme eux ; seulement c'est maintenant à notre tour de lutter pour la couronne de la vie. ( Archidiacre Manning. )

Avoir le nom de son Père écrit sur leur front.

La distinction humaine la plus sublime

I. C'est la plus belle. Le visage est la beauté de l'homme ; là, l'âme se révèle, tantôt au soleil, tantôt dans les nuages. La beauté du visage n'est pas dans les traits, mais dans l'expression, et plus il exprime de pureté, d'intelligence, de générosité, de tendresse, plus il est beau. Qu'il est beau, alors, d'avoir le nom de Dieu qui y rayonne ! Le nom de Dieu est la beauté de l'univers.

II. C'est le plus visible. "Dans leurs fronts." Il est visible partout où vous allez, devant chaque objet que vous regardez. La piété ne peut pas se cacher. La bonté divine se révèle de plus en plus.

III. C'est très honorable. Un homme se sent parfois fier quand on lui dit qu'il est comme un grand homme d'État, un dirigeant, un penseur, un réformateur. Comme c'est transcendantalement honorable de porter sur notre visage l'image même de Dieu ! Cherchons tous cette distinction. Avec le nom du Père sur nos fronts, nous jetterons le mépris sur l'apparat des shahs, des tsars et de tous les rois de la terre. ( homéliste. )

Le nom sur le front

I. Une demande d'appropriation.

II. Un signe d'office.

III. Une marque de dignité.

IV. Un gage de sécurité.

V. un souvenir d'obligation.

1. Se rappeler que vous n'êtes pas les vôtres.

2. De professer ouvertement.

3. Fidèlement pour remplir les fonctions.

4. À l'exercice d'une confiance invariable.

5. Être saint. ( Portfolio du prédicateur. )

Harpes harpes harpes . --

L'art musical dans sa relation avec le culte divin

Nous revendiquons pour la musique la première place parmi les beaux-arts.

1. Parce que c'est le plus idéal, car l'idéal est le plus élevé.

2. Parce qu'il exprime le plus complètement les diverses émotions de l'esprit humain, et a donc la portée la plus large sur la vie humaine.

3. Parce que, comme l'amour, il est éternel.

I. Quel genre de musique est le meilleur ? Il ne faut pas s'attendre à un accord universel sur le sujet, car le sujet est tellement mêlé à des questions d'opportunité, de goût, de connaissance. Les gens ont le droit de s'attendre à ce que les cantiques et les hymnes soient chantés sur une musique à laquelle ils peuvent se joindre, mais les personnes dévotes qui peuvent chanter doivent apprendre que, bien que spirituellement alertes, elles doivent être silencieuses vocalement dans de nombreuses parties du culte divin.

II. Comment pouvons-nous obtenir au mieux la meilleure musique pour le culte divin ? Quant aux voix, en supposant que celles des hommes soient de qualité douce, on peut dire que le succès d'un chœur d'hommes dépend principalement de trois choses : son clair et flûté. Deuxièmement, qu'aucune musique ne devrait être tentée qui dépasse la capacité du chœur à exécuter.

Troisièmement, que rien ne soit inscrit au programme tant qu'il n'est pas complètement répété et bien connu. Ensuite, que tout se fasse « décemment et dans l'ordre ». Alors notre musique d'Église sera une véritable aide à la dévotion. Les cœurs s'élèveront, les voix s'élèveront. Alors nos chants sacrés seront comme l'écho des chants angéliques d'en haut, et Dieu sera glorifié. ( JW Shackelford, DD )

Musique au paradis

Il y a de la musique au ciel, parce qu'en musique il n'y a pas de volonté propre. La musique va sur certaines lois et règles. L'homme n'a pas fait ces lois de la musique ; il les a seulement découverts ; et s'il est volontaire et les brise, il y a une fin de sa musique instantanément ; tout ce qu'il fait ressortir, c'est la discorde et des sons laids. Le plus grand musicien du monde est autant lié par ces lois que l'élève de l'école, et le plus grand musicien est celui qui, au lieu de s'imaginer que, parce qu'il est intelligent, il peut rejeter les lois de la musique, connaît le les lois de la musique et les observe avec le plus grand respect.

Et c'est pourquoi les anciens Grecs, les plus sages de tous les païens, tenaient à enseigner la musique à leurs enfants ; parce qu'ils disaient que cela leur enseignait à ne pas être entêtés et fantaisistes, mais à voir la beauté de l'ordre, l'utilité de la règle, la divinité des lois. Et donc la musique est digne du ciel ; c'est pourquoi la musique est un modèle et un type du ciel et de la vie éternelle de Dieu, que les esprits parfaits vivent dans le ciel ; une vie de mélodie et d'ordre en eux-mêmes; une vie en harmonie les uns avec les autres et avec Dieu. ( G. Kingsley. )

Ils ont chanté comme une nouvelle chanson.--

La nouvelle chanson dans l'âme

(avec Éphésiens 5:19 ):--Le texte de saint Paul est l'introduction nécessaire à celui de saint Jean. Ils suggèrent tous deux pour nous la connexion nécessaire de l'harmonie intérieure et extérieure de l'être. Qu'est-ce qui rend la musique martiale bruyante, flagrante, offensante ? C'est quand un esprit de simple querelle sauvage est en rapport avec lui.

Et qu'est-ce qui le rend majestueux et capable de rassembler et de diriger des hôtes? C'est la force des devoirs nationaux et du sérieux, ce qui lui donne un pouvoir de commandement. Nos textes donnent la forme chrétienne la plus élevée de cette vérité, la connexion de l'harmonie intérieure et extérieure. Il déclare qu'aucun homme ne peut apprendre la nouvelle chanson qui n'a pas été racheté dans la nature ; nul ne peut le chanter s'il n'a d'abord fait une mélodie dans le cœur au Seigneur.

Tout d'abord, considérez ceci en rapport avec l'affirmation selon laquelle la sainteté, la bonté, est une concorde. Chaque vertu est une harmonie. C'est le résultat de la combinaison de tendances différentes et séparées. C'est complexe. C'est, pour ainsi dire, un accord de la musique intérieure, formé en frappant différentes notes de caractère ensemble, et en les combinant en une seule. Et c'est ce qui rend la vertu si difficile à acquérir et une vie chrétienne vertueuse un tel combat.

Les vraies grâces sont des harmonies de notes différentes ; sont des accords de caractère ; pas simplement une seule note de caractère, frappée avec un seul doigt, facilement et à la fois ; mais chacune, une combinaison de diverses notes de caractère, révélées seulement en utilisant toute la main, et les deux mains de la vie ; comprenant différentes parties et nécessitant un labeur sérieux et anxieux, avant qu'il ne soit harmonieusement et vraiment frappé - frappé de plaisir pour le grand Auditeur, à l'oreille duquel votre caractère fait mélodie dans votre cœur, le Seigneur.

Regardez quelques-unes des diverses vertus, et voyez s'il n'en est pas ainsi ; que chacun est un accord, une combinaison, une harmonie. Prenez l'amour, ou la charité, la vertu la plus gagnante et la plus importante. Ce n'est pas simple. Dans sa vraie hauteur, c'est une combinaison. Il est composé de l'union de l'abnégation et de la bienveillance envers les autres. La passion n'est jamais le véritable amour, car elle est égoïste. Ou prenez une autre vertu humaine, le vrai courage humain, et voyez ses composantes.

Qui est un homme courageux, mais celui qui, profondément sensible à la douleur, picotant de part en part la sensibilité du danger et l'amour de la vie, est pourtant aussi plein du sens du devoir et de l'éclat du patriotisme, et de ces deux très différents parties construit l'harmonie délicate et parfaite de son courage ? Ou encore, sélectionnez-en une troisième dans le catalogue des nobles caractéristiques humaines ; et voyez comment, dans sa vraie forme, c'est l'harmonie, une combinaison d'éléments différents.

Prenez la liberté, la libéralité ou la liberté d'esprit. Il y a une vraie et une fausse liberté. La fausse liberté n'est qu'une licence. Il n'a qu'une pensée : faire sa propre volonté, obtenir son propre désir, se libérer de la volonté des autres. Il n'a aucune harmonie. Il n'a qu'une seule note, un seul ton, et il s'acquiert facilement. Il n'y a aucune lutte, aucun argument pour réconcilier et combiner les différences dans une mélodie. Mais il y a une liberté humaine plus vraie que celle-ci ; ce que Paul décrit lorsqu'il dit : « comme libres, mais comme serviteurs » ; celui qui s'efforce, tout en faisant sa propre volonté, d'être sûr qu'il fait aussi la volonté de Dieu et la vérité ; celui qui travaille à combiner l'obéissance avec la liberté, d'être obéissant libre et d'être librement obéissant ; pour en faire l'action la plus libre de la volonté humaine de faire la volonté de Dieu et d'obéir aux commandements de son amour et de sa vérité.

C'est une harmonie à peine acquise, mais très riche. Prenons encore un exemple du fait que toute vertu, dans sa vraie forme essentielle, est une concorde, une combinaison de tons. Vous le trouverez dans le trait de justice. Être juste n'est pas une opération très simple. Cela requiert d'abord de la sagesse, du jugement, un pouvoir intelligent de discernement et de discrimination. Il faut, en second lieu, du courage, de la liberté pour annoncer la décision de la sagesse, sans crainte ni préjugé.

Cela exige, troisièmement, de la tempérance, un pouvoir de retenue, qu'il n'y ait ni excès, ni passion, ni exagération de ses décisions dans la véhémence de ses convictions. Tout acte de justice doit inclure ces trois-là. Mais réfléchissons un peu plus loin. La Bible appelle les vertus et les grâces humaines des « fruits de l'Esprit ». Leur harmonie est produite par l'Esprit de Dieu. Vous êtes-vous déjà tenu debout et étonné de la musique sauvage et douce d'une harpe Éolienne - tenue par aucune main humaine, résonnant sous aucun doigt humain, mais balancée par les vents respirants de la nature, produisant ses étranges mélodies combinées ? Un tel instrument est l'âme humaine.

Tendues et tenues par aucune main humaine, le souffle spirituel de Dieu l'Esprit passant sur ses cordes, cherchant à les éveiller à parler dans ces harmonies parfaites que nous appelons « vertus », mais que la Bible appelle « fruits » ou « résultats » de l'Esprit. Oh, n'éteignons pas l'Esprit. Il s'agit de nous, chargés et chargés de tous les airs et tensions de Dieu ; capable et attendant de les appeler hors de nos cœurs, et les matériaux de notre caractère et de notre nature.

Par elle, nous pouvons peut-être faire une mélodie dans nos cœurs pour le Seigneur. Par elle, nous pouvons nous efforcer de faire ici ce que les rachetés en obtiendront enfin devant le trône, dans cette terre de l'Esprit. Nous pouvons apprendre de l'Esprit ce nouveau chant parfait qui ne peut être chanté que par un cœur et une nature mélodieux. ( Fred. Brooks. )

La musique du ciel

1. Le chant céleste est décrit comme « un nouveau chant ». Et il en est ainsi en ce que le thème en sera nouveau. « Ils chantent, dit saint Jean, le cantique de Moïse, serviteur de Dieu, et le cantique de l'Agneau. Le chant de Moïse célébrait la rédemption hors d'Égypte. Ici, sur terre, l'Église ne peut comprendre pleinement tout le développement du plan de la miséricorde divine. Le processus est toujours en cours, et ce n'est que lorsque tous les sauvés sont amenés à la gloire qu'il sera achevé ; et par conséquent, les chants qui expriment le plus convenablement nos pensées et aspirations les plus saintes ici ne seront pas adaptés à notre condition d'au-delà. « La nouvelle chanson » est adaptée à nos pouvoirs élargis et à nos circonstances modifiées.

2. Une fraîcheur continue caractérisera le chant du ciel. Les variétés les plus sucrées perdent plus ou moins de leur fraîcheur par répétition constante.

3. De plus, la musique du ciel fera naître de nouvelles émotions. Dans la vie du célèbre compositeur Haendel, il est dit que lorsqu'on lui a demandé comment il s'était senti en composant "le Chœur d'Alléluia", il a répondu: "Je pensais avoir vu tout le ciel devant moi, et le grand Dieu lui-même". Et on dit qu'un ami l'a appelé alors qu'il était en train de mettre en musique les paroles pathétiques : « Il était méprisé et rejeté des hommes », et l'a trouvé en train de sangloter absolument.

Quelles seront les émotions de joie et de gratitude qui seront éprouvées lorsque tous les rachetés, rassemblés de toutes les nations, et tribus et langues s'uniront comme d'un seul cœur et d'une seule voix, et chanteront « le cantique de Moïse et de l'Agneau » ?

4. Et alors, contrairement aux chants de la terre, « le chant nouveau » ne sera jamais interrompu. Le péché, la douleur, la mort, tout y est inconnu ! Le chant du ciel sera un chant éternel, et les accents de la musique des harpistes célestes couleront à jamais ! Avez-vous la perspective de rejoindre la foule céleste ? ( SD Hillman. )

Un chant de liberté

Un « chant nouveau », c'est sans doute le chant d'une victoire nouvelle et supérieure. Une chanson est avant tout une expression du cœur, quelque chose de spontané, le jaillissement irrépressible d'une émotion intérieure. Un oiseau chante parce qu'il ne peut s'empêcher de chanter, et parce que son petit cœur vibre d'une joie débordante ; et ainsi ceux qui chantent le « chant nouveau » ont sans doute fait l'expérience véritable d'un grand bien et d'une joie qui les fait chanter.

Je pense que c'est l'expérience de tout homme réfléchi que toute la vraie misère provient, d'une certaine manière, d'un mal spirituel. S'il a perdu des amis, ce qui est l'un de nos grands chagrins naturels, mais si le péché ne s'était pas enfoncé dans ce chagrin, si l'âme de l'ami aussi bien que la sienne avait été parfaitement fidèle à Dieu, et avec raison, on aurait trouvez dans le deuil un motif de réjouissance, car au saint mort Dieu révèle la plénitude de son amour.

C'est le manque conscient de l'amour de Dieu, se manifestant par des actes d'égoïsme, d'ingratitude et de trahison envers la vérité et le devoir - c'est toujours cela qui a fait pleurer l'esprit humain. L'égoïsme est une douleur constante, et l'amour une joie constante. Je ne nie pas les nombreux chagrins naturels de la vie, et qu'ils sont parfois douloureux au-delà du pouvoir humain à supporter, mais nous serions forts d'une force divine pour supporter les ennuis et les souffrances qui nous incombent dans cette vie, et ils seraient seulement pour notre discipline et notre perfection, étions-nous sans transgression.

Ce seraient des souffrances extérieures. Mais c'est le sentiment que nous avons agi injustement, que nous avons souillé l'honneur de notre âme, que nous avons été ingrats envers le Père céleste. C'est cela qui consume l'esprit en nous. Si nous sommes élevés un instant par le mouvement rapide de la foi, par l'exercice absorbant de la prière, par l'acte désintéressé de pure obéissance, dans la lumière et la liberté de la présence de Dieu, nous gagnons la liberté et la paix intérieures, nous expérimentons une délivrance absolue. de la tyrannie du mal.

Nous pouvons alors comprendre pourquoi la puissance du péché dans notre nature humaine est appelée dans les Écritures un « esclavage ». C'est du pur absolutisme. Que l'esclave s'efforce une fois de se libérer, de se libérer de ses liens, de changer sa propre nature, et il verra quelle emprise le mal a. Être libéré du pouvoir du mal apaiserait toutes les douleurs, effacerait toutes les larmes, chagrins, soucis, et rétablirait la présence et la joie vivifiantes de Dieu.

Ne pouvons-nous alors commencer, d'une manière faible, je l'accorde, à percevoir ou à imaginer quelle peut être la signification du « nouveau chant » ? C'est en vérité un chant de liberté, et il ne faut pas s'étonner qu'il soit représenté comme le bruit de nombreuses eaux, l'effusion de cœurs innombrables sur le rivage libre de l'éternité, car Dieu a fait l'âme pour être libre et pour n'ayez pas de loi sur elle, mais la loi de l'amour. Il y a, en effet, mais peu de tels accords qui vibrent dans les cœurs humains.

Le chagrin est l'un d'entre eux. Coleridge a dit qu'à la nouvelle de la mort de Nelson, aucun homme ne se sentait étranger à un autre ; et de ces accords universels, celui de la liberté en est aussi un. Un tel cri spontané s'élève d'une nation asservie, dont les chaînes sont brisées par un homme inspiré de Dieu. Jamais je n'oublierai le grand cri que j'ai entendu de tout le peuple de Florence, rassemblé sur la grande place du marché de la belle ville de l'Arno, à la nouvelle d'une victoire décisive remportée sur le puissant ennemi de l'indépendance italienne --L'Autriche.

Une joie nouvelle et inattendue s'est répandue dans le cœur du peuple italien souffrant et longtemps opprimé qu'il était enfin libre ! Cela en faisait un. Il déborda leurs cœurs d'une force soudaine, et les hommes se jetèrent au cou et s'embrassèrent, et leur joie s'exprima dans des cris et des chants. Ce sera donc une nouvelle joie au ciel d'être libre, d'être libre de l'oppression honteuse du mal.

Le croyant peut, dans une mesure faible et imparfaite, dans ses meilleurs moments, quand Christ sa Lumière est proche, être capable de concevoir cet état de victoire entière sur le péché, ou de délivrance du péché, parce qu'il a dans la vie présente des aspirations après elle, et les prophéties à son sujet ; mais pour l'esprit non renouvelé, cette vérité n'est pas tout à fait claire. C'est, au contraire, une pensée qui donne à cet esprit, quand il pense, beaucoup d'inquiétude et de confusion.

Car il a eu des goûts fugaces de douceur dans cette vie terrestre et dans ces plaisirs où Dieu ne vient pas, si pauvres soient-ils, et il craint de perdre ces expériences alliées et passagères du bonheur d'être saint. Il ne lâcherait pas entièrement son emprise sur ceux-ci, de peur de perdre tout à fait son bonheur. Mais il faut lâcher l'un pour gagner l'autre. Nous devons nous éloigner du rivage de ce monde pour gagner le rivage libre de l'éternité ; et si complète est la victoire du ciel, que même une pensée aussi électrique du mal que celle qui a été décrite, ne passera sur l'âme.

La sainteté est le bonheur. La bonté est joie. L'amour c'est la liberté. Il ne reste aucun vestige du conflit de la tentation. Le charme du péché est rompu ; et comme la liberté est une de ces choses qui ne vieillissent jamais, ainsi le chant du ciel sera un « chant nouveau ».

II. Mais il reste un autre sens plus élevé, dans lequel il semblerait que le chant du ciel soit appelé un « chant nouveau », provenant du fait que cette liberté céleste qui est chantée, ne s'arrête pas en nous-mêmes, dans notre liberté ou sainteté ou joie , mais se termine en Christ, et dans la volonté divine dans laquelle réside cette puissance pure et puissante de la délivrance de l'âme du mal. ( JM Hoppin. )

Le chant des rachetés

I. Leur caractère. Ils sont « rachetés de la terre ». La rédemption, dans leur aisance, n'était pas simplement virtuelle, mais réelle ; non seulement en prix, mais aussi en puissance. C'était une rédemption portée dans leur expérience personnelle. Tel doit être le nôtre, ou le prix de notre rédemption a été payé pour nous en vain. Il y a le pardon, finement représenté comme impliquant la soumission à Dieu, et l'acceptation et la reconnaissance par lui.

Le nom du Père est écrit sur leur front. Il y a confession de Dieu devant les hommes. Ils ne pratiquaient aucune dissimulation impie ; leur religion était publique et déclarée à tout prix. Ils n'étaient pas souillés. Elles n'étaient pas tachées du monde, même de ses erreurs les plus courantes – des erreurs recommandées par l'exemple, justifiées par le sophisme, séduisantes par l'intérêt et renforcées par la persécution. Il y a leur obéissance.

Ceci est décrit de manière impressionnante par le fait qu'ils suivent l'Agneau partout où il va. Il y a leur complétude. Sanctifiés partout, ils ont été préservés irréprochables dans l'esprit, l'âme et le corps. Et il y a leur rédemption de la terre. Ils ont été rachetés de sa société corporative, comme le monde. Cela est resté; ils en ont été choisis. Ils ont été rachetés de ses principes lâches et égoïstes, par lesquels la vérité est sacrifiée à la facilité et au gain ; tandis que ceux-ci sacrifiaient la facilité et le gain pour la vérité.

De son exemple ; car, tandis que la multitude errait après la bête, ceux-ci suivaient l'agneau. De Rs pollutions; car ils avaient été lavés de leurs péchés par le sang de celui qui les aimait. De la terre elle-même ; car ils sont maintenant devant le trône.

II. Leur place. « Devant le trône. »

1. C'est le lieu de la vision glorieuse.

2. C'est le lieu de la sécurité éternelle. Le jour est là, jamais remplacé par la nuit. Il y règne un calme ininterrompu par l'alarme : les portes de la ville ne sont fermées ni de jour ni de nuit. Il y a de la vie, qui ne s'éteint jamais dans la mort. La rivière coule à jamais sous le trône, et l'arbre de vie ne ressent pas l'hiver.

III. L'action représentée.

1. "Ils ont chanté." De puissantes émotions de joie recherchent une expression extérieure. C'est l'une des lois de notre nature même. L'expression sera adaptée à l'émotion. La douleur déverse ses lamentations; la joie se fait entendre dans les modulations des vers, et dans les douces houles et cadences de la musique.

2. Ils ont chanté "une nouvelle chanson". Chaque délivrance vécue par les saints de Dieu appelle un chant nouveau : Combien plus, donc, cette délivrance finale de la terre ! Leur chant est nouveau, comme l'exigent de nouvelles bénédictions. Jean a vu devant le trône « un agneau, comme il venait d'être immolé ». L'expression laisse entendre que des bénédictions à jamais nouvelles découleront de la vertu de son expiation et de la manifestation des perfections divines par lui. Le chant ne sera pas non plus nouveau pour les individus seulement, mais pour toute l'Église glorifiée.

3. Ils l'ont chanté « devant le trône ». Le fruit glorieux du « travail de son âme ».

IV. La particularité de leur emploi. "Aucun homme ne pourrait apprendre cette chanson." Ce langage ne se réfère pas tant au son, à la musique, à la chanson, qu'à son sujet ; et de tels sujets seuls peuvent être transformés en chants, car ils demeurent dans l'esprit même des rachetés .

1. Il y a des sujets dont on se souvient. Les rachetés de la terre se souviennent de l'heure où la lumière a fait irruption dans leurs ténèbres.

2. Il y a des sujets présents. ( R. Watson. )

Le chant non appris des rachetés

Quel peut être le sens de cette annonce singulière d'un chant à ne pas enseigner même aux autres habitants du ciel ? Nous n'avons qu'à nous référer à un principe familier des opérations de l'esprit, dont la signification religieuse n'est souvent pas perçue ; par quoi le labeur, la douleur et l'épreuve, aussi pénibles soient-ils dans l'expérience, se transforment en réconfort et en plaisir rétrospectivement. Comme, par l'influence de l'attraction chimique, le blanc le plus brillant est mis en évidence sur les textures à l'origine du colorant le plus noir, ou comme la simple chute constante de la lumière du soleil blanchissante fait scintiller une surface terne comme de la neige, les passages mélancoliques de l'âme changent au fur et à mesure la réflexion agit sur eux, et les fils les plus sombres de son expérience s'éclairent à la lumière constante de la mémoire.

Il y a peu de plaisirs plus exquis que celui qu'éprouve le père à raconter à son fils les épreuves de sa jeunesse. Comme il s'étend sur les efforts et les sacrifices avec lesquels il a commencé sa carrière ! Mais épargnerait-il une dure journée de travail, même si elle usait et tordait son corps ? une heure de soif, dont ses lèvres étaient desséchées ? Pas un seul : pas un acte d'abnégation, pas un patient effort d'endurance ; car tout cela, par ce principe de transformation, est devenu très agréable à son esprit.

Sur le même principe, on peut comprendre, sans se référer à des motifs indignes, l'intérêt du soldat pour ses récits maintes fois répétés. Oh, la scène sombre et mortelle ! le sol mouillé de sang, et la fumée du carnage montant lourdement et lentement sur les morts et les mourants. Ce n'est pas nécessairement que son âme respire l'esprit de guerre ; mais c'est que celles-ci, comme d'autres épreuves, se transforment en joies, vues du haut de sa pensée présente, s'étendant pittoresquement à travers la longue vallée du passé.

Le même principe opère dans les épreuves de la vie paisible. Le marin a une joie semblable des dangers avec lesquels il a été environné sur l'abîme orageux. Il interprète les accidents presque intolérables qui l'ont conduit dans la bonne et gracieuse providence, et chante sa calamité, ses privations et sa peur. Ainsi, toutes les chansons les plus douces, et toute la poésie la plus grandiose et la plus touchante, qui aient jamais été insufflées en son ou écrites en caractères, sont nées d'un tel travail et de ces conflits, de la douleur et du péril.

Et pourquoi un nouveau chant, inconnu même des anciens séraphins, ne serait-il pas ainsi composé et encadré dans le ciel, hors de tous les ennuis et désastres de la vie ; tandis que la miséricorde de Dieu, l'influence expiatoire du Christ, toute l'aide et les conseils célestes qu'ils ont reçus dans leurs luttes, ajouteront de la profondeur et de la mélodie à ces voix des rachetés ? Tels sont le mystère et la bonté du Divin. Aussi paradoxal que cela puisse paraître, Dieu veut non seulement nous rendre bons, mais aussi nous rendre heureux, par la maladie, le désastre et la déception.

Car l'homme vraiment heureux n'est pas rendu tel par un parcours agréable et ensoleillé que d'inclinations assouvies et d'espérances satisfaites. Les dures tâches, les espoirs différés, bien qu'ils « donnent la nausée », le battement des vents contraires ou le retard des vents déroutants, doivent entrer dans sa composition ici-bas, comme ils entreront enfin dans son chant d'en haut. Il y a plus qu'une fantaisie agréable ou une prédiction réjouissante dans ce langage au sujet de la beauté étant donnée pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil, et le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur ; car de la poussière et des cendres seules la beauté peut croître ; la joie suprême ne brille nulle part, mais sur le visage où le chagrin s'est assis ; et la plus haute louange à Dieu est chantée quand il nous a délivrés de l'abîme du malheur et du désespoir.

L'éclosion de l'une des fleurs les plus étrangement belles, de la plus grossière des tiges épineuses et disgracieuses, est un emblème de la plus riche floraison de la beauté morale et du plaisir des épines et des formes de laideur dans la croissance de l'esprit immortel. Mais il y a une condition stricte. Ceux qui voudraient fondre leurs voix dans ce chœur heureux, que les hôtes du ciel s'arrêtent pour écouter, doivent être fidèles à accomplir ce labeur, à surmonter cette tentation, à supporter cette épreuve.

Un ancien poète dit que c'est un délice de se tenir debout ou de marcher sur le rivage, et de voir un navire ballotté par la tempête sur la mer ; ou être dans une tour fortifiée, et voir des armées mêlées dans une plaine. Mais qu'est-ce qu'un tel plaisir à côté de celui qu'éprouvent ceux qui, du sol ferme du ciel, regardent leurs propres ballottements dans le voyage qu'ils ont accompli avec une sainte et religieuse fidélité accomplie, et fixent leur œil rétrospectif sur le combat qu'ils ont, avec une sainte l'obstination, menée avec leurs propres passions et obsédant les péchés ? ( CA Bartol. )

La nouvelle chanson

Nous commencerons notre méditation sur cette vision en considérant l'occupation de ceux auxquels il est fait référence. Ils chantent. La louange est souvent citée comme la principale occupation des saints du ciel. Il ne faut pas non plus s'étonner que tel soit le cas. Ils sont passés au pays du pur délice. Ils se mêlent dans une société sympathique. Surtout, ils contemplent celui qu'ils ont longtemps adoré au loin, et avec lui ils entretiennent une communion ininterrompue.

Sa présence et sa voix remplissent leurs cœurs d'une joie profonde et intense. L'inspiration de leur chant ne vient pas non plus seulement du présent ; cela vient aussi du passé. Ensuite, ils apprennent pleinement ce qui a été fait pour eux et pour eux au cours de leur voyage terrestre. Cet éloge, aussi, est incessant. D'autres engagements et intérêts concernent les hommes dans cette vie. Ils ont des besoins qui doivent être comblés ; ils ont des fardeaux qui doivent être supportés ; ils ont des batailles qui doivent être menées.

Et ceux-ci les poussent à la prière aussi souvent qu'à la louange. Même jusqu'au bord du Jourdain, ils doivent étendre leurs mains et élever leur voix en supplication. Mais, dans ce meilleur pays, ils apprécient la satisfaction et le repos. Toutes les dispositions ont été prises, et ils n'ont qu'à célébrer la bonté qui a tout fait. Ce qu'ils chantent s'appelle « une nouvelle chanson ». Il est céleste d'origine et de caractère.

Ce n'est pas une faible souche de terre, faible en pensée et pauvre en expression. Il transcende de loin dans la matière et dans la forme les psaumes, les hymnes et les chants spirituels de l'Église d'en bas. Ceux-ci étaient adaptés à la connaissance partielle de cette sphère inférieure, mais ils sont insuffisants pour la vue plus complète et l'expérience plus profonde à laquelle les rachetés se sont élevés. De cet hymne, nous captons quelques échos dans la révélation que Jean nous a donnée.

C'est un chant de salut, c'est un cri de triomphe. Il s'appelle « le cantique de Moïse et de l'Agneau », et ce titre suggère sa teneur. D'un danger plus grand que celui auquel les Israélites étaient exposés, ceux qui sont avec l'Agneau ont été délivrés. Ils ont été sauvés non du mal physique ou d'un ennemi terrestre, mais de la perte et de la mort spirituelles, et du pouvoir du méchant.

Ils ne chantent donc pas seulement le cantique de Moïse ; ils chantent aussi le cantique de l'Agneau. Étant une nouvelle chanson, elle doit être apprise par ceux qui la chanteraient. Mais le texte nous prévient que cela n'est possible que pour ceux qui ont suivi une certaine formation. Sans discipline, nous ne pouvons pas prendre place dans le chœur d'en haut, nous engager dans les occupations ou profiter des beautés et des délices du paradis d'en haut.

Ceci, en effet, nous pourrions comprendre indépendamment de la révélation. Toutes les expériences se conjuguent pour le suggérer. Dans le monde matériel, tout a sa place et son travail, et est spécialement aménagé pour remplir l'un et accomplir l'autre. Nous reconnaissons dans ce domaine le règne du droit. Chaque branche de l'industrie a ses propres règles et ses propres méthodes. Pour les apprendre, il faut suivre un apprentissage. Et cela s'applique aussi bien au domaine moral qu'au domaine social et intellectuel.

Placez un homme aux habitudes dissolues, au tempérament vicieux, à la pensée impure, au discours blasphématoire, en compagnie d'hommes et de femmes d'un ton spirituel, d'une pensée pure, d'un discours respectueux, et quelle sera son expérience ? Pas certainement celui de la satisfaction et du plaisir. Il sera misérable. Il aspirera à s'échapper afin d'aller dans sa propre entreprise et chez lui. Or, cette vérité, qui est reçue et mise en œuvre dans toutes les sphères de l'activité humaine, a une force au-delà des limites de la terre.

Elle touche à la constitution des choses : elle repose sur notre nature, et doit donc déterminer notre expérience non seulement ici, mais dans l'au-delà. Occuper notre esprit des choses folles, sinon mauvaises, de la terre, c'est nous rendre incapables de nous occuper des soucis du ciel ; qu'avant même de pouvoir apprendre le cantique des rachetés, nous devons avoir été préparés, car tout le monde ne peut pas apprendre le cantique nouveau qui est chanté devant le trône, devant les quatre bêtes et devant les anciens.

Mais nous ne sommes pas seulement avertis qu'une préparation est nécessaire ; on nous apprend aussi ce que c'est que de consister. Son caractère général peut, en effet, être déduit de ce qui vient d'être dit. On nous a rappelé que pour s'engager de bon cœur dans une occupation, nous devons nous familiariser avec ses règles et ses méthodes, que pour profiter d'une société, nous devons être dans une certaine mesure élevés à la hauteur de ses membres.

Afin donc de découvrir ce qui est nécessaire, par voie de formation, avant de pouvoir rejoindre cette compagnie, profiter de leur camaraderie et chanter leur chanson, nous n'avons qu'à rechercher par quels traits ils sont marqués. Ils sont de caractère spirituel, ils sont avec l'Agneau sur le mont Sion, ils sont purs et saints. Il s'ensuit que l'éducation que doivent subir ceux qui voudraient les rejoindre est spirituelle. Ce n'est pas seulement intellectuel.

La simple connaissance de ce qui concerne les personnes n'est pas nécessairement de la sympathie pour elles. Ce n'est que lorsque la connaissance touche le cœur et la vie qu'il peut y avoir communion, car ce n'est qu'alors que les compagnons sont animés du même esprit et intéressés par les mêmes sujets et activités. D'un autre côté, l'entraînement ne peut pas non plus être purement mécanique. Par aucun lavage ou nettoyage extérieur, nous ne pouvons libérer l'âme de sa souillure ; pouvons-nous nous rendre purs, dignes de nous tenir devant le grand trône blanc et celui qui est assis dessus.

On dit que les cent quarante-quatre mille qui apprennent le cantique ont été « rachetés de la terre ». Ils ont été « rachetés ». Cela indique que, par nature, ils ne sont pas adaptés à la profession en question. La faculté qui les qualifiait pour cela a été perdue et doit être restaurée. Les facultés endormies doivent être réveillées et développées, les pouvoirs qui ont été mal appliqués doivent être convertis.

Le terme « rédemption » est employé dans l'Écriture dans deux sens différents, ou plutôt pour suggérer deux aspects du changement qu'il indique. À un moment donné, cela signifie la libération de l'esclavage du Malin à l'extérieur ; à un autre, la libération de l'esclavage de la nature mauvaise à l'intérieur. Ici, c'est la référence intérieure plutôt qu'extérieure qui est en vue. C'est moins la fuite de l'esclavage et du danger que la pureté et l'élévation de caractère qui sont envisagées.

Nous ne sommes pas tout de suite rendus aptes au ciel au sens le plus complet du terme : pas tout de suite l'emprise que le péché a acquise sur nous n'est relâchée. Cela vient par la lutte, par la guerre contre les puissances et les principautés dressées contre nous et auxquelles nous nous sommes soumis. L'émancipation dans cette vue est l'éducation, la croissance, le progrès. La possibilité de cela repose sur une foi vivante, et sa réalisation est progressive, à porter de jour en jour.

Nous n’avons pas encore atteint, nous ne sommes pas non plus déjà parfaits, mais nous suivons après, pressant « vers la cible pour le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ ». Sur ses traces, nous devrions chercher à marcher, et ce n'est qu'en le faisant que nous nous préparons aux engagements et aux délices de la meilleure terre. Que telle soit la nature de la rédemption dont parle le texte devient encore plus clair lorsque nous observons que ceux dont il est question doivent être rachetés « de la terre.

” Par terre, on entend la nature inférieure et ce qui s'y rapporte. Être racheté de la terre, c'est être élevé au-dessus d'elle, l'utiliser sans en abuser, agir sous le contrôle de l'Esprit, et c'est un mouvement qui doit être ascendant aussi bien qu'en avant - pas un progrès monotone sur un mort. niveau, mais accomplissement, victoire, exaltation. Il doit être évident pour chacun que la rédemption de la terre signifie la rencontre pour le ciel, le ciel et la terre, dans leur usage spirituel, s'opposent l'un à l'autre.

Être soumis à l'un, c'est être au-delà de la portée et de l'influence de l'autre. Nous devrions alors nous efforcer d'obtenir cette rédemption ; nous devrions chercher à évaluer correctement les choses qui nous entourent, et nous devrions nous efforcer de nous libérer de leur domination ; nous devrions lutter pour que les puissances maléfiques à l'intérieur soient maîtrisées, sachant que ce n'est qu'ainsi que nous pourrons être préparés à rejoindre la glorieuse compagnie d'en haut, à apprendre le nouveau chant et à célébrer les louanges de Celui qui a opéré le salut pour nous. ( James Kidd, BA )

La nouvelle chanson

Alors qu'il passait au début de l'âge adulte par une étape de profond abattement, John Stuart Mill a trouvé un réconfort occasionnel dans la musique. Un jour, il fut plongé dans une profonde tristesse à l'idée que les combinaisons musicales étaient épuisables. L'octave n'était composée que de cinq tons et de deux demi-tons. Toutes les combinaisons de ces notes n'étaient pas harmonieuses, il doit donc y avoir une limite quelque part aux possibilités de la mélodie.

Aucune de ces possibilités ne peut limiter la portée du « chant nouveau », car il sera chanté sur la tonalité des miséricordes toujours renouvelées de Dieu. Nous n'avons pas à redouter une éternité de culte monotone et rond. L'originalité de la miséricorde de Dieu sera en nous une source d'originalité. ( TG Selby. )

Aucun homme ne pourrait apprendre cette chanson que les cent quarante-quatre mille.--

Homme s'entraînant pour le ciel

I. Le ciel a besoin de sa formation. L'homme ne peut pas se fondre dans l'harmonie heureuse de l'état céleste sans un entraînement préalable. L'analogie le suggérerait. Dans le système physique, chaque être est adapté à sa position ; son organisme est adapté à sa localité. Dans le système social, le même principe d'aptitude est requis. Le clown impassible ne pouvait pas occuper la chaise du professeur ; ni celui qui est imprudent concernant la loi, le droit et l'ordre, occuper le banc de la justice.

Il en est ainsi par rapport au ciel. Pour se sentir chez soi dans la société des saints, pour servir joyeusement le Créateur et son univers, et pour être en harmonie avec toutes les lois, opérations et êtres, dans le saint empire, nous devons manifestement être revêtus du même caractère. Mais quelle est la formation nécessaire ? C'est moral, l'entraînement des sympathies spirituelles ; le cœur étant amené à dire : « Que ta volonté soit faite.

II. La rédemption est la condition de sa formation. « Ceux qui ont été rachetés de la terre. La rédemption dont il est ici question est évidemment celle procurée par le système du Christ ( Apocalypse 5:9 ). La formation exige quelque chose de plus que l'éducation ; il a besoin d'une émancipation - la délivrance de l'âme de certains sentiments et forces incompatibles avec la sainteté - une délivrance de la culpabilité et de la puissance du mal. La grande caractéristique du christianisme est qu'il est un pouvoir «de racheter de tout mal».

III. La terre est le théâtre de sa formation. "Racheté de la terre." Le fait le plus brillant de l'histoire du monde des ténèbres est qu'il s'agit d'une scène rédemptrice. Au milieu de tous les nuages ​​et tempêtes de dépravation et de chagrin qui balayent notre chemin, ce fait se dresse devant nous comme un orbe brillant qui dissipera un jour toute obscurité et fera taire tout tumulte. Dieu merci, ce n'est pas une scène de vengeance, mais une scène rédemptrice. Mais il faut se rappeler que ce n'est pas seulement une scène rédemptrice, mais la seule scène rédemptrice. ( homéliste. )

Incompétence angélique

Il semble que lorsque le chant de la grâce s'élève au ciel, il y a une grande multitude qui est incapable d'y prendre part. Quelle est la chanson qui défie totalement les esprits non déchus du ciel ? C'est le chant de la rédemption, et je vais vous donner deux ou trois raisons pour lesquelles ces esprits non déchus trouvent qu'il est impossible de le chanter.

1. Premièrement, ils n'ont jamais été rachetés des péchés. Debout dans la lumière du ciel, ils ne savent rien de la joie du sauvetage. Ayant navigué pendant des siècles sur les mers lisses du ciel, ils ne savent rien de la joie de sortir de l'éternel naufrage. Belle et triomphante chanson, mais ils ne peuvent pas la chanter. C'est pour eux une éternelle impossibilité.

2. Encore une fois, ces esprits célestes non déchus ne peuvent pas se mêler à cet hymne parce qu'ils ne savent pas ce que c'est que d'être réconforté dans la souffrance. On trouve parfois un pianiste qui a fait toutes les écoles, et qui a son diplôme ; mais il semble n'y avoir aucun sentiment dans son jeu. Vous dites : « Qu'est-ce qu'il y a avec ce musicien ? Eh bien, je vais vous le dire : il n'a jamais eu de problème. Mais après avoir perdu des enfants ou être tombé dans la maladie, alors il commence à déverser la profonde émotion de sa propre âme dans l'instrument, et tous les cœurs y répondent.

Ainsi, je suppose que nos peines ici seront quelque peu préparatoires à l'accord céleste. Ce ne sera pas un froid trille artistique, mais un chant traversé de toute la tendresse des souffrances de ce monde.

3. Encore une fois, je remarque que les esprits non déchus du ciel ne peuvent pas se joindre à l'hymne de la grâce dans le ciel, parce qu'ils n'ont jamais été aidés à mourir. La mort est une passe formidable. Ne pensez-vous pas que lorsque nous traverserons ce sombre passage de la mort, nous ressentirons de la gratitude envers Christ et que nous aurons un glorieux hymne de louange à lui chanter ? Mais que feront ces esprits non déchus du ciel avec un chant comme celui-là ? Ils n'ont jamais ressenti le frisson de la mort.

Ils n'ont jamais entendu le gémissement de la mer lugubre. Mais vous dites : « Cela ne fait qu'un demi-ciel et demi ; tant de ces esprits se taisent. Oh, il y aura des hymnes auxquels toutes les armées du ciel pourront se joindre. Le fait qu'il y en aura cent quarante-quatre mille, comme indiqué dans le texte, laisse entendre qu'il y aura une vaste congrégation qui y participera. Cette chanson devient de plus en plus douce et forte tout le temps. Certains de nos amis y sont montés et s'y sont joints. Si notre ouïe était assez bonne, nous entendrions leurs douces voix onduler dans l'air de la nuit. ( T. De Witt Talmage. )

Pas souillé avec les femmes.--

Non souillé

Les mots ne peuvent pas être compris littéralement, mais doivent être pris dans le sens de mots similaires de l'apôtre Paul, quand, écrivant aux Corinthiens, il dit : « Car je suis jaloux de vous d'une jalousie pieuse ; car je t'ai épousée à un seul mari, afin de te présenter comme une vierge pure à Christ. Une telle « vierge pure » étaient les cent quarante-quatre mille qui se tenaient maintenant sur le mont Sion.

Ils avaient renoncé à toute cette infidélité à Dieu et à la vérité divine dont on parle si souvent dans l'Ancien Testament de fornication spirituelle ou d'adultère. Ils avaient renoncé à tout péché. Dans la langue de saint Jean dans sa première épître, ils avaient « le vrai Dieu et la vie éternelle ». Ils s'étaient « gardés des idoles ». ( W. Milligan, DD )

Suivez l'Agneau partout où il va . --

Les disciples de l'Agneau

I. Un aperçu du caractère de ces bienheureux pendant qu'ils sont ici.

1. Tout d'abord, remarquez leur adhésion à la doctrine du sacrifice pendant qu'ils sont ici : « Ce sont eux qui suivent l'Agneau.

2. Et, ensuite, il est clair pour ces gens qu'ils ont suivi l'Agneau en imitant pratiquement l'exemple de Christ, car il est écrit : « Ce sont eux qui suivent l'Agneau partout où il va. Essayez de poser vos pieds dans les empreintes qu'il vous a laissées. Visez la complète conformité au Christ ; et là où vous échouez, notez-le.

3. Maintenant, remarquez dans l'esquisse de ces gens qu'ils ont reconnu une rédemption spéciale : « Ceux-ci ont été rachetés d'entre les hommes. » Christ avait fait pour eux quelque chose qu'il n'avait pas fait pour les autres.

4. Et comme ils reconnaissaient une rédemption spéciale, ils s'abandonnèrent pleinement à Dieu et à l'Agneau : « Ceux-ci ont été rachetés d'entre les hommes, étant les prémices de Dieu et de l'Agneau. Si vous êtes les prémices de Dieu, soyez-en ; si vous vous appartenez, servez-vous ; mais si, par la rédemption de Christ, vous n'êtes pas les vôtres, mais achetés à un prix, alors vivez comme ceux qui appartiennent au roi, qui doivent servir Dieu et ne peuvent être satisfaits que si chacune de leurs actions tend à la gloire divine. , et à la magnification du Christ Jésus.

5. Ces gens qui doivent être avec Christ, le plus proche de Lui, sont un peuple exempt de mensonge. "Dans leur bouche n'a été trouvé aucune ruse." Si nous professons être chrétiens, nous devons en avoir fini avec tout artifice, toute politique, tout double jeu, etc. L'homme chrétien doit être un homme simple, qui dit ce qu'il veut dire, et pense ce qu'il dit.

6. Et puis, une fois de plus, il est dit qu'ils sont exempts de défauts ; « ils sont sans faute devant le trône de Dieu.

II. Un aperçu de l'image parfaite au paradis.

1. Eh bien, premièrement, ceux qui sont avec Christ jouissent d'une communion parfaite avec Lui. Là-haut, ils « suivent l'Agneau partout où il va ». Ils sont toujours avec Lui.

2. Eh bien, maintenant, remarquez dans cette image complète, ensuite, que là-haut, ils sont parfaitement acceptés avec Dieu : « Ceux-ci ont été rachetés d'entre les hommes, étant les prémices de Dieu et de l'Agneau. » Dieu les accepte toujours ; Il les considère toujours comme ses prémices, achetés avec le sang de son Fils, et apportés par son Fils dans son temple céleste, pour être à lui pour toujours. Parfois, ici, nous gâchons notre service ; mais ils ne le gâtent jamais là-bas.

3. Observez aussi qu'ils ont là une vérité parfaite dans le cœur et dans l'âme : « Dans leur bouche, il n'y a pas eu de fraude. « Pas de mensonge », dit la version révisée. Ici, on tombe dans l'erreur par inadvertance, et parfois, je le crains, par négligence.

4. Une autre caractéristique de cette image parfaite est la suivante, ils jouissent d'une parfaite absence de péché devant Dieu : « Ils sont sans faute devant le trône de Dieu. ( CH Spurgeon. )

Les disciples de Jésus

I. La vision instructive des chrétiens que présente le texte.

1. Suivre Jésus, c'est maintenir une profession visible de sa religion. Faisons-nous cela ou sommes-nous en train de nous arrêter et d'hésiter? Notre caractère est-il uniforme, ou sommes-nous religieux et le contraire sert tout autant notre convenance et répond aux souhaits de nos associés ?

2. Suivre Jésus, c'est le recevoir comme un Sauveur. Cela implique la soumission de l'âme à Lui.

3. Suivre Jésus, c'est l'écouter comme un enseignant. Un savant suit son maître ; il respecte son autorité.

4. Suivre Jésus, c'est Lui obéir en tant que Souverain.

5. Suivre Jésus, c'est l'imiter en exemple.

II. Ce qu'il y a de remarquable chez de telles personnes ; ou pourquoi notre attention devrait être si particulièrement dirigée vers eux : « Ce sont eux.

1. Nous voyons en eux les favoris du ciel. Le Seigneur les aime ; Il les honore ; Il se plaît à les bénir et à leur faire du bien.

2. Nous voyons en eux les monuments de la miséricorde divine. « Ce sont eux » que Dieu a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière.

3. Ce sont les personnages les plus honorables sur la face de la terre. Honorable en réalité, non en apparence ; aux yeux des anges et de Dieu, pas peut-être au jugement des hommes.

4. Ce sont les personnes les plus heureuses dans les moments de difficulté et d'épreuve. Ceux-ci entrent dans l'esprit et la vie de la religion : ils goûtent son confort, ils prouvent sa vraie jouissance.

5. Ils sont les instruments de la gloire du Rédempteur. « Tous les miens sont à toi, et les tiens sont à moi ; et je suis glorifié en eux » ; glorifiés dans leur foi, leur patience, leur espérance, mais surtout dans leur obéissance sainte et active.

6. Ils seront les habitants d'un monde meilleur, les compagnons du Christ dans son royaume.

Dans ce monde supérieur, ils le suivent toujours, mais sans la moindre réticence, sans le plus lointain sentiment de langueur. Réflexions :

1. Sommes-nous les disciples de Jésus ?

2. Quelle raison avons-nous tous de nous plaindre de notre insouciance et de notre lâcheté dans les préoccupations religieuses !

3. Levons-nous avec une plus grande vigueur dans les voies du Seigneur et soyons-lui dévoués sans réserve. ( T. Kidd. )

Dévotion au Christ

I. Dans la dévotion au Christ, nous trouvons le vrai guide de la vie.

II. Dans la dévotion au Christ, nous trouvons la vraie joie de vivre.

III. En suivant le Christ nous est révélé la vraie fin de la vie. ( R. Forgan, BD )

Les disciples de l'Agneau

I. Ce que c'est que de suivre l'Agneau partout où il va. Dans Ses commandements, l'enseignement, les providences, l'exemple. Vraiment, sans hypocrisie ; constamment, sans apostasie. Rapidement, vraiment, sans partage, avec zèle, humblement, joyeusement, avec diligence, constamment, fidèlement, transcendant.

II. Pourquoi ils suivent l'Agneau. Parce qu'ils sont rachetés par Son sang - illuminés par Lui - L'aimant - possédant Son esprit, etc.

III. L'excellence de suivre l'Agneau. Ils auront sa présence, connaîtront sa pensée, pourront venir hardiment à lui, seront protégés par lui, etc.

IV. Comment peuvent-ils être connus qui suivent l'Agneau. Par leur caractère--esprit--nom--grâces--associés--langue. ( W. Dyer. )

Obéissance absolue à la direction du Christ

Bien entendu, nous ne considérons pas le nombre spécifié ici comme impliquant plus que la grandeur et l'exhaustivité. Il est basé, probablement, sur le nombre des douze apôtres, et des douze tribus largement multiplié, et exprime, comme on l'a dit, la progéniture indigène et non dégénérée des apôtres. Ce sont les princes du royaume, parfaits dans une unité multiforme, qui sont ainsi délimités, également issus de chaque quartier.

Qu'est-ce qui leur a valu leur haute prééminence ? Qu'est-ce qui les a poussés à surpasser leurs frères, afin de se tenir le plus près de l'Agneau sur la montagne céleste ? D'autres peuvent être purs, car seuls les purs verront Dieu ; d'autres sont rachetés, car autrement il ne pourrait y avoir de salut ; mais ce qui édifie les trônes des douze et la longue lignée des saints qui les suivent, c'est ce qui suit : l'Agneau où qu'il aille.

I. Il est probable qu'il y en a peu parmi vous, voire aucun, qui ne détiennent ce qu'on appelle les vérités principales de l'Évangile. L'incrédulité totale est encore une chose rare parmi nous. Mais si nous allons un peu plus loin et cherchons à quoi revient l'acceptation de la foi chrétienne de la part de la multitude, on découvrira que leur croyance n'est que vague et générale, qu'un vaste élément de scepticisme se mêle à leur foi.

Dans une certaine mesure, et dans une certaine mesure seulement, ils suivent la direction de Christ. Tandis qu'il parle de ce qui est facile à appréhender, qui s'accorde avec l'instinct naturel, ou est d'une utilité palpable, ils le suivent de près. Voila ! Il parle de douceur, de pureté, de droiture et de charité ; ils l'accompagnent de bon cœur. Il met en garde contre un jugement à venir, par lequel les inégalités de cette vie terrestre seront corrigées ; cela correspond à la conclusion de l'intellect humain et est cordialement reçu.

Mais lorsqu'il veut les conduire plus loin, à l'acceptation de vérités qui ne peuvent être démontrées, qui dans une certaine mesure, en tout cas, doivent être crues sur le témoignage d'autrui, ils reculent. Ainsi le devoir et l'opportunité du culte public sont admis. C'est une reconnaissance nationale du devoir, un instrument d'instruction chrétienne ; mais prendre part au Saint-Sacrement implique l'admission de certains pouvoirs surnaturels qui opèrent encore parmi nous, et aussitôt la grande congrégation se réduit à un nombre restreint de personnes.

Non, ce genre de sentiment n'est-il pas en augmentation ? De même qu'il y a eu ceux qui n'ont pas voulu négliger la prière, tout en s'abstenant de la Sainte Communion ; ainsi, parce que la prière implique l'action présente de Dieu, nous entendons maintenant parler d'hommes refusant de prier et réduisant encore davantage la religion à l'écoute et à la mise en scène de leçons morales. Ainsi, tandis que la direction de l'Agneau conduit à la connaissance de ce qui est à la portée de la raison humaine, les hommes sont heureux de s'attendre à ses pas ; mais dès qu'il sort pour ainsi dire de la campagne et passe dans les défilés plus étroits d'une terre sur laquelle reposent les nuages ​​et les ténèbres, et il n'y a rien pour guider que ses pas, que leurs pas s'arrêtent. Ils ne le suivent pas partout où il va.

II. Mais nous ne voudrions pas borner l'application du texte au cas de la doctrine ; il peut fort bien s'étendre à celui de la pratique aussi. Il n'y a pas de spectacle plus triste que celui d'un homme dont la conduite est en deçà de ses convictions. Il peut admirer la noblesse de caractère, l'abnégation, la non-mondaineté des saints de Dieu ; il est assez perspicace pour percevoir que les doctrines qu'il a théoriquement acceptées, si elles sont correctement élaborées, conduisent à une ligne de vie plus élevée ; mais, en même temps, il hésite à le poursuivre.

Il prévoit combien il faut abandonner, combien de difficultés il faut rencontrer, combien peu, peut-être, l'apprécieront quand tout sera fait ; et ainsi il continue à vivre une vie banale de froideur et d'auto-indulgence, avec des principes élevés et une faible pratique - un idéal splendide, mais aucune approche personnelle de celui-ci. « Ce sont eux qui suivent l'Agneau partout où il va ! Comment se démarquent-ils, ces saints, en contraste le plus frappant avec la demi-obéissance des chrétiens ordinaires ! Après avoir embrassé la foi, c'était le pas ferme et inébranlable d'hommes prêts à tout démissionner, à tout perdre.

Par le mauvais rapport et le bon rapport, par l'honneur et le déshonneur, ils ont suivi leur Seigneur partout où il les menait. Où que ce soit - à la rupture des liens les plus étroits, à l'abandon de nos espoirs chéris. Où que ce soit, à la restriction de la faculté de raisonnement, à la soumission de l'opinion privée, à la soumission de la volonté, à l'extinction des passions. Plût à Dieu que nous ne puissions boire qu'un peu de leur humeur ! Il y a, a-t-on bien dit, chez l'homme une première volonté superficielle qui s'indigne de l'opposition, refuse le châtiment, comme l'enfant en tire le remède.

Ainsi, même Jésus-Christ a prié pour que la coupe s'éloigne de Lui. Il y a une seconde volonté délibérative dans l'homme, qui se forme à la réflexion, et qui est, en fait, l'acte réel de la volition. Par là, Jésus-Christ prit la coupe et la but jusqu'à la lie. Que, quelle que soit notre première impulsion, cette seconde volonté la plus vraie acquiesce en toutes choses à ce que Dieu dit et fait à notre sujet et pour nous, cela doit être notre effort ; alors seulement pouvons-nous nous entraîner ici à suivre l'Agneau partout où il va le long des sinuosités infinies des Collines Éternelles. ( Mgr Woodford. )

Les prémices à Dieu et à l'Agneau . --

Le plus grand salut

Il y a un salut plus grand et moins grand. Car ici il est dit que ces cent quarante-quatre mille sont des « prémices ». Par conséquent, nous apprenons--

I. Ce que ce ne sont pas.

1. Ils ne sont pas tous sauvés. Le mot même indique qu'il y a beaucoup plus à suivre. Ils ne sont que le commencement. Ni--

2. Ces prémices sont-elles la masse des sauvés. Certes, un grand nombre est nommé ; mais qu'est-ce que cela comparé à la "grande multitude que personne ne peut compter parmi toutes", etc.

II. Que sont ils. Le mot «prémices» nous enseigne que ceux-ci ainsi nommés sont--

1. Le gage de tout le reste. Ainsi Christ est « devenu les prémices de ceux qui dormaient » ( 1 Corinthiens 15:20 ). Ainsi, les prémices naturels du maïs garantissaient le reste de la récolte. Car le même soleil, et toutes les autres forces nourricières qui avaient fait mûrir les prémices, étaient là prêts à faire le même office bienveillant pour tous les autres. Et c'est ainsi qu'on nous dit : « L'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts vivifiera aussi vos corps mortels. La même puissance est présente pour les premiers et après les fruits.

2. Le modèle et représentatif de tout le reste. Comparez les premiers et après les fruits. Dans l'ensemble, ils se ressemblaient, et donc dans le monde spirituel aussi. Mais--

3. Les prémices prédominaient sur les autres. Ils étaient spécialement présentés à Dieu et tenus en honneur ; il en était de même avec le grain naturel. Mais, sans aucun doute, il y a une prééminence implicite dans le fait d'être les prémices de la moisson céleste.

(1) Dans le temps. Leur est « la première résurrection », dont nous lisons au chap. 20. « Le reste des morts ne revit que mille ans », etc. (chap. 20.).

(2) En l'honneur. Saint Paul l'a appelé « le prix de notre haute vocation de Dieu en Jésus-Christ ». Et notre Seigneur nous dit qu'il y a un « premier » et un « dernier » dans le royaume des cieux ; "un minimum" et "un plus grand". "Une étoile diffère d'une autre étoile en gloire." Il y a « une entrée administrée abondamment », et il y a un « être sauvé comme par le feu ».

(3) En service. Qu'ils aient été prééminents ici, qui qui connaît leur histoire sur terre, ou lit même ce livre, s'interrogera ?

(4) De caractère. Voyez comment ils sont décrits quant à leur pureté spirituelle, leur consécration sans réserve, leur séparation du monde, leur naïveté et leur liberté de toute tromperie.

(5) Dans l'approbation de Dieu. D'eux il est écrit : « Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection » (chap. 20.).

4. Ils sont les élus de Dieu. Dans une autre partie de ce livre, ils sont appelés « les appelés, les élus et les fidèles ». Tous ne sont pas des prémices, les plus grands, d'abord, dans le royaume des cieux. Les mots mêmes impliquent l'ordre, la gradation, le rang. Mais c'est à nous de prendre garde à...

III. Ce que nous devrions nous efforcer d'être. ( S. Conway, BA )

Les prémices de Dieu de l'Église

La mention des cent quarante quatre mille comme "prémices" suggère la pensée de quelque chose à suivre. Qu'est-ce que c'est, c'est plus difficile à dire. Il ne peut guère s'agir d'autres chrétiens appartenant à une époque ultérieure de l'histoire de l'Église sur terre, car la fin est venue. Il ne peut guère s'agir de chrétiens qui ont fait ou souffert plus que les autres membres de la famille chrétienne, car aux yeux de saint Jean tous les chrétiens sont unis au Christ, aussi bien dans le travail que dans le martyre.

Il ne reste qu'une supposition. Les cent quarante-quatre mille, comme toute l'Église de Dieu, sont évoqués dans le sens où la même expression est utilisée par l'apôtre Jacques : « De sa propre volonté, il nous a fait naître par la parole de vérité, que nous devrait être une sorte de prémices de ses créatures. Non pas comme la première portion de l'Église sur terre, à suivre par une autre portion, mais comme la première portion d'un royaume de Dieu plus large et plus grand que l'Église, sont les mots à comprendre.

Toute l'Église est les prémices de Dieu, et lorsqu'elle sera déposée sur son autel, nous avons la promesse qu'un temps viendra où la création suivra à sa suite, où « elle sera délivrée de l'esclavage de la corruption dans la liberté de la gloire de les enfants de Dieu », quand « les montagnes et les collines éclateront en chants de joie devant le Rédempteur, et tous les arbres des champs battront des mains.

» Pourquoi la nature se réjouirait-elle ainsi devant le Seigneur ? Que le psalmiste réponde : « Car il vient, car il vient pour juger la terre : il jugera le monde avec justice, et les peuples avec sa vérité. » ( W. Milligan, DD )

Dans leur bouche n'a été trouvé aucune ruse.--

Véracité

On raconte que lorsque Pétrarque, le poète italien, homme d'une stricte intégrité, fut cité comme témoin et offert de la manière habituelle pour prêter serment devant une cour de justice, le juge ferma le livre en disant : « Quant à toi, Pétrarque, ta parole suffit.