Ézéchiel 13:1-3

Ceux qui prophétisent de leur propre cœur.

Le faux prophète

Être un faux prophète nous semble, en effet, une énormité. Avoir le grand don et la confiance de la prophétie, puis en abuser ; être admis, si l'on peut ainsi parler, du conseil de Dieu, et ensuite couler cet enseignement céleste dans des pensées terrestres et sensuelles, cela semble une mesure de culpabilité si élevée, que nous ne nous étonnons pas du "malheur" prononcé contre lui. . Bien plus, alors que nous lisons, nous y accordons notre « amen », sans penser qu'en agissant ainsi, nous pourrions, en vérité, sceller notre propre condamnation.

Nous ne voyons pas que ce péché même soit celui qui nous assaille le plus constamment ; que plus d'un ministère qui semble aux yeux de l'homme sans reproche est en effet souillé de la même culpabilité que celui avec lequel ces prophètes ont été souillés ; que, malgré ses contours justes, le "malheur" du Tout-Puissant s'abat contre lui. Si nous examinons les témoignages contre ces faux prophètes qui abondent dans les livres de Jérémie et d'Ézéchiel, nous découvrirons que Dieu ne les accuse pas d'avoir volontairement altéré Son message et dans le but de tromper.

Les accusations sont plutôt, qu'ils sont eux-mêmes trompés ( Jérémie 5:13 ; Jérémie 10:9 ; Jérémie 14:14 ; Jérémie 23:16 ; Lamentations 2:14 ; Ézéchiel 13:3 ; Ézéchiel 13:7 ; Ézéchiel 13:9 ).

Ce n'était pas, apparemment, que le faux prophète ait sciemment altéré le message qu'il avait reçu, mais que pour une raison ou une autre, il y avait ce péril incident à sa fonction, qu'il pourrait être trompé et devenir un trompeur dans un certain sens inconsciemment ; et puis, si nous regardons de plus près, nous verrons que diverses causes sont données pour la chute effrayante du faux prophète, et qu'elles sont toutes d'un même teint, qu'elles sont ce que nous appelons des causes morales.

L'impureté de la vie, la convoitise, la douceur d'esprit, le luxe, le goût pour les plaisirs de cette vie, ces défauts moraux et bien d'autres semblables sont expressément mentionnés comme les causes de cet esprit d'erreur et de mensonges qui ont rempli ces hommes et leur ont attiré l'effrayant "malheur." Les prophètes ont prophétisé des mensonges, parce qu'ils " suivaient leur propre esprit et n'avaient rien vu ". Et maintenant, si du cas des faux prophètes nous passons à celui des fidèles, nous serons amenés à la même conclusion : nous verrons, c'est-à-dire que la distinction entre eux et les prophètes du mensonge ne consistait pas dans leur possession exclusive de ces erreurs surnaturelles de la connaissance, auxquelles nous sommes portés à regarder, comme faisant toute la différence entre les uns et les autres, mais dans l'usage que, de leur condition spirituelle et morale, ils pouvaient faire de ces dons.

Regardez le prophète qui n'a jamais « prophétisé le bien » du méchant roi, mais toujours « le mal » ; et voyez si ce n'était pas par ce noble don de tout risquer pour la vérité de Dieu, dans lequel il différait en fait des sycophantes à l'esprit terrestre, qui fabriquaient des cornes de fer et prophétisaient, que comme avec eux les Syriens seraient poussés jusqu'à la destruction totale. Ou prenez, comme preuve suffisante, le cas du prophète Jérémie.

A lui s'ouvrit, par une révélation spéciale, la venue prochaine des jugements de Dieu sur Juda, que seule la soumission absolue de Jérusalem au roi de Babylone pouvait détourner. Jusqu'à présent, il a appris par révélation ; mais ayant tant appris, marquez son histoire après ; voyez la tentation morale sans cesse renouvelée d'altérer cette vérité, à laquelle il a été soumis : la violence des princes - la rage du peuple - la faiblesse du roi - leurs entretiens privés - les pots-de-vin offerts pour racheter sa fidélité - le cachot bourbeux de Malchiah ; chacun d'eux était une tentation d'abaisser son message ; le prononcer moins hardiment, moins fréquemment ; moins simplement, le supprimer, le modifier.

Mais contre eux tous, il tenait bon, et pourquoi ? Parce qu'un sens profond et durable de la grandeur, de la vérité et de l'horreur de Dieu se trouve sous toutes les autres choses, comme le fondement même de son esprit ; et cela le maintenait toujours ferme et constant. Dans une époque et une nation totalement infidèles, restant fidèle quand presque tout le monde autour de lui a échoué, il a préservé intacte, au milieu de la foule de voyants menteurs, la vérité du prophète oint de Dieu.

De sorte qu'ici nous sommes amenés au même point : l'aveuglement du faux prophète était le fruit de l'échec de sa probation morale ; la perspicacité fantomatique du vrai prophète a été maintenue rapide et perçante, par son fidèle attachement à Dieu au milieu des tentations ordinaires de la vie. Et s'il en est ainsi, c'est certainement exactement notre condition, en ce qui concerne le ministère de la Parole ; et ces malheurs contre les prophètes trompés sont écrits en haut, dans leurs caractères de feu, pour nous avertir de notre voie ordinaire.

Car nous avons aussi notre message : celui qui a été donné aux anciens prophètes par révélation spéciale, nous l'avons clairement écrit pour nous dans la page de la Sainte Écriture. Nous ne pouvons pas non plus douter que, si ce message est livré fidèlement et avec sagesse, il produira un résultat évident dans l'éveil des pécheurs et l'édification des saints. Nous pouvons voir, d'ailleurs, que dans notre cas la cause de l'échec est, en fait, la même que chez les prophètes d'autrefois.

Premièrement, nos propres perceptions s'obscurcissent. Car ce n'est que par l'enseignement du Saint-Esprit que nous pouvons vraiment entrer dans les profonds mystères de la rédemption. L'impureté ne peut pas s'emparer de la pureté. Il y a beaucoup de portes du saint enseignement, qui ne s'ouvrent qu'à la clé de l'amour ; et il y a dans l'amour un merveilleux pouvoir de compréhension, une merveilleuse prévision de l'avenir ; car l'amour est un grand lecteur de secrets.

Même dans les choses terrestres, qui ne sont qu'une ombre du vrai, nous pouvons le voir. Quel interprète de sens cachés est un esprit aimant ! comme il est rapide et perçant d'atteindre les désirs, les sentiments et les intentions intérieurs d'un autre ! Et c'est donc sans doute là que l'amour de Dieu habite dans un cœur terrestre. L'homme est pour ainsi dire libre des conseils de Dieu. Il atteint de grandes choses à l'improviste.

En faisant des devoirs communs, comme ils lui semblent, il sème de la bonne semence pour un jour lointain ; il s'étend bien au-delà du présent, anticipant les actions futures de Dieu. Et deuxièmement, nos propres vues sur la vérité de Dieu ne peuvent pas non plus devenir ainsi obscurcies sans qu'elles n'altèrent au même degré notre pouvoir de transmettre le message aux autres. Premièrement, cet état d'âme doit détruire la réalité de notre enseignement. Nous prophétiserons un mensonge ; car nous prophétiserons la vérité elle-même comme si c'était un mensonge.

Il n'y a rien que notre peuple ressente plus facilement que cette déclaration irréelle du message de Dieu. Il n'y a pas de travail rapproché avec le cœur ou la vie ; mais tout s'épuise dans la simple forme, ou bien en appels généraux aux sentiments, ou en adresses encore plus infructueuses à l'entendement, selon le cas. Alors, n'est-ce que prophétiser un mensonge ? Et ce n'est pas tout. Il peut y avoir peu d'un véritable amour sincère dans un tel ministère.

Il peut y avoir un zèle apparent quant aux formes, ou quant à la prédication, et ses autres parties plus externes ; mais il peut y avoir peu de vraie sympathie pour les besoins et les souffrances du cœur de l'homme, parce qu'on les connaît peu. Il peut y avoir peu de ce rejet profond et sérieux de l'esprit le plus intime pour répondre aux besoins d'un autre, ce qui rend souvent la sympathie silencieuse chez un homme bien plus expressive qu'une multitude de mots dans un autre ; et qui, comme par une influence céleste, apaise, ouvre et gagne le cœur de celui qui souffre.

Je ne peux pas vous retenir de retracer tous les caractères de cette recherche sérieuse de la vérité de Dieu à laquelle nous sommes liés ; sa moindre esquisse peut nous fournir beaucoup de terrain pour une réflexion profitable. D'abord donc, si nous voulons y parvenir, nous devons vivre dans l'étude habituelle et dévotionnelle de la Parole de Dieu. La grande importance de cette habitude n'est pas tant que nous puissions comprendre des passages obscurs, encore moins que nous puissions être des découvreurs de nouvelles vérités, que que tout notre ton de pensée et de sentiment puisse être accordé aux choses divines.

Mais alors, à cela, nous devons ajouter une humble utilisation de tous les moyens que Dieu nous a donnés pour comprendre sa Parole correctement. Par les ordonnances de l'Église; le témoignage des générations suivantes ; le jugement des hommes humbles et saints ; le témoignage rendu à diverses vérités par tous les saints, vivants et défunts, les réformateurs, les pères et l'antiquité ; par chacun d'eux à leur place, nous espérons humblement que Dieu peut nous apprendre à mieux comprendre sa Parole.

Deuxièmement, nous devons veiller sérieusement à la direction de l'Esprit du Seigneur. Nous devons croire que ce don est dans l'Église, et chercher à l'utiliser légalement ; nous devons nous rappeler comment l'Esprit de Dieu nous enseigne, non pas en communiquant à notre esprit des propositions directes, mais en dissipant ces nuages ​​moraux qui obscurciraient toutes nos perceptions de la vérité ; en enseignant nos cœurs, en nous donnant la réalité, le sérieux, l'amour et une humilité audacieuse, ces puissants maîtres des choses secrètes de Dieu.

Nous coopérerons donc avec Lui en veillant diligemment à nos propres cœurs ; en les protégeant contre les débuts de la mondanité ; en recherchant une plus profonde humilité d'esprit ; sachant que l'orgueil par-dessus tout brise et déforme les images de la vérité céleste qui sont projetées dans nos esprits ; que l'orgueil du cœur de l'apprenant rend tout enseignement vain ; que l'humilité peut apprendre de grandes leçons de n'importe quel enseignant.

Et enfin, comme lien qui doit tenir ensemble tous ces divers éléments, nous devons, si nous voulons être de fidèles prophètes, rechercher la sainteté éminente de la vie. Cela nous donnera un aperçu de la vérité de Dieu dans sa réalité ; cela nous ouvrira nos propres cœurs, et ainsi les cœurs de nos frères ; cela nous mettra sur la voie de ces souffles bénis du Saint-Esprit qui tombent toujours sur les eaux calmes de la sainteté, et soufflent le plus silencieusement sur ceux qui les hantent toujours dans les secrets du Seigneur. Cela nous permettra de vivre toujours avec Lui, même dans ce monde d'ombres. ( Évêque S. Wilberforce. )

Fausse prophétie

1. Quelle est l'accusation spécifique portée contre les faux prophètes ? Qu'ils parlent de leur propre cœur et qu'ils suivent leur propre esprit. Comme tous les hommes sont enclins à faire ça !

2. Chaque homme prophétise maintenant à partir de lui-même. Gardons-nous de dégrader un droit en perversion de la liberté et en usage malveillant de l'indépendance. Il y a un droit de jugement privé, il y a une individualité de conscience : mais aucun jugement n'est complet qui ne se mesure avec d'autres jugements, et aucune conscience n'est complète qui ne soit en rapport avec d'autres consciences ; car la dernière conscience est le résultat et l'expression d'une chimie spirituelle, d'une combinaison, d'un mélange divinement conduit.

Il peut arriver un moment où le témoignage personnel doit être livré avec une emphase brûlante, et où un homme est contraint de s'enfermer dans un autel solitaire ; toutes ces concessions n'interfèrent pas avec la vérité centrale et dominante qu'aucune prophétie n'est d'interprétation privée, et que toute prière secrète doit être portée au grand air de l'Église, afin qu'elle puisse y fleurir dans sa plus complète beauté.

3.Les faux prophètes suscitent de faux espoirs : que pourraient-ils faire d'autre ? "Ils ont fait espérer aux autres qu'ils confirmeraient la Parole." Un menteur est très prudent pour maintenir une certaine emprise sur la confiance de la société. Celui qui est tout faux lui-même ne peut vivre que de la confiance des autres. Ainsi donc, le faux prophète est le créateur de faux espoirs ; et s'il y a des fabricants de fausse monnaie dans notre voisinage, il ne serait pas imprudent de poser notre monnaie sur la table et de la regarder très attentivement ; et comme il y a de faux prophètes qui ont excité de faux espoirs, il ne serait pas imprudent de prendre nos espoirs un à un, et de mener sur chacun d'eux une analyse sans ménagement, en disant : Qu'est-ce que c'est? quelle est sa raison ? quel est son but? quelle est sa valeur ? quelle est son origine ? comment est-il appuyé par des preuves? comment est-il anobli par le sacrifice ? Tout espoir qui n'acceptera pas l'épreuve du sacrifice est un faux espoir.

4. Les faux prophètes avaient cependant peu de terrain sur lequel travailler : ils prenaient l'imaginaire pour le réel : « N'avez-vous pas eu une vision vaine ? C'est la difficulté. S'il n'y avait absolument rien, nous aurions un cours clair ; mais nous avons des définitions mensongères, nous avons des rêves occasionnels et des impressions particulières ; et les gens qui détestent l'idée d'accepter une théologie faite par l'Église adoptent une astrologie ou une théologie qui leur est propre, fondée sur des toiles d'araignées, construites sur la brume et ne pointant vers rien.

Prions Dieu de purifier notre vision, de peur que, voyant les hommes comme des arbres marchant, ou les arbres comme des hommes marchant, nous confondions la réalité des choses ; et surtout, disons-nous, Frère, aide-moi, et j'aiderai quelque homme plus faible, Ayons notre force commune.

5. Quelle voie le Seigneur poursuit-il contre une telle fausseté ? « Je suis contre toi, dit le Seigneur Dieu. » Nous savons donc exactement quelle force nous devons affronter. Ce n'est que la toute-puissance. Nous nous sommes parfois demandé comment nous ne réussissions pas. Il n'y a pas lieu de s'en étonner ; car notre échec provient de l'une des deux causes : soit, d'abord, que Dieu est contre nous, dans le sens de nous juger faux ; ou Dieu nous essaie de développer notre force. Adoptons la seconde conclusion là où nous le pouvons, car elle nous réconfortera et nous aidera bien des jours de fatigue.

6. Quelle autre mesure le Seigneur prendra-t-il contre ces faux prophètes ? Il les détruira. Ils construisent un mur ; Il fait tomber la grêle dessus et met le mur en pièces. Nous n'avons pas besoin d'aller voir le prophète Ézéchiel pour savoir si cela est vrai. Quels murs nous avons construits ! Quelle force nous allions avoir ! Nous avions déjà élaboré cent programmes, dont chacun se terminait par des livres, des shillings et des penny ; et cent autres, se terminant par l'honneur, la renommée, l'influence ; et cent autres, se terminant par des troupeaux et des troupeaux, et une abondance de liens familiaux et une grande paix, et de longues journées : et tandis que nous remplissions notre bouche du vent, le Seigneur nous a touchés, et nous sommes tombés comme des hommes morts.

Si le Seigneur est donc si opposé au mensonge, que fera-t-il pour nous ? Il dira la vérité, Il enverra des anges de vérité, des messagers de miséricorde et d'amour. Prenez garde que nous n'ayons toute notre vérité sur le papier, dans des propositions, des dogmes innombrables et bien détaillés : nous devons d'abord l'avoir dans nos âmes, nos cœurs, nos vies ; nous devons être prêts à vivre pour elle et à mourir pour elle, et alors elle grandira, s'accumulera, se multipliera ; et nous commencerons à voir, avec le philosophe toujours excellent mais toujours modeste, Sir Isaac Newton, que nous n'avons ramassé que quelques coquillages sur le rivage, tandis que le grand océan de la vérité se trouve tout à découvert devant nous. Une telle modestie convient bien aux hommes qui sont nés hier et peuvent être oubliés demain. ( J. Parker, DD )