Genèse 37:28

Vendu Joseph aux Ismaélites pour vingt pièces d'argent ; et ils emmenèrent Joseph en Egypte

Joseph vendu en Egypte

I. UNE FUED FAMILIALE LE FONDEMENT D'UNE CALAMITÉ NATIONALE. Bondage pendant quatre cents ans.

II. UNE CLASSE MÉPRISÉE DEVIENT L'INSTRUMENT DES PROVIDENCES ET DES JUGEMENTS DE DIEU. Ismaélites : les marchands d'esclaves de leur époque.

III. LE CONFORT DE LA MORT POUR LA PERTE PERSONNELLE ET LES JUGEMENTS ÉVEILLÉS ( Genèse 37:35 ). ( WR Campbell. )

Joseph vendu en Egypte

1 . Le récit montre l'un des moyens pas rares que Dieu prend pour préparer les hommes à l'utilité et à la bénédiction. Le chemin vers toute éminence dans l'utilité, la vertu ou la joie est généralement accidenté. La force musculaire vient du labeur abondant, de la vigueur mentale d'une étude assidue, de la force morale de la tentation et de la discipline. C'est par le feu que l'or est séparé de ses scories, et le fer durci en acier. Même le Capitaine de notre salut a été rendu parfait par la souffrance.

On ne peut pas deviner combien de nobles vies le secret, s'il était révélé, serait trouvé dans une grande épreuve. Un Arabe déplora un jour son sort : « Hélas, je crains que Dieu ne se souvienne pas de moi. Je n'ai pas d'épreuves, rien que de la facilité et du plaisir. Vous ne pouvez pas faire une belle vie avec le soleil seul. Il ne faut pas non plus se décourager si tout son cours terrestre semble être sous un nuage. De même que la discipline de la jeunesse peut être pour des années plus mûres, de même celle de toute sa carrière terrestre est pour les âges au-delà.

2. Encore une fois, le récit montre à quel point les parents sont responsables de la conduite et du bien-être de leurs enfants. L'une des erreurs les plus graves dans la formation familiale est ce favoritisme dont Jacob était coupable. D'une part, elle engendre un orgueil faible et offensant ; de l'autre, un ressentiment colérique et amer. Les dissensions sont inévitables.

3. Ici encore, nous sommes impressionnés par le danger du péché dans nos pensées et nos sentiments. Apparemment, l'acte criminel des frères de Joseph n'était pas du tout prémédité. C'était l'impulsion d'un moment malheureux. Il a été dit qu'« avec un seul lien, une âme franchit parfois toutes les contraintes bénies ; nous fuyons dans le crime comme si les chiens du désir coupable étaient sur nous. Nous nous précipitons vers des actes dont à d'autres moments nous nous pensions incapables.

Le sentiment caressé devient si complètement maître, que nous lui obéissons quand l'obéissance a cessé d'être un plaisir. Certains des plus grands criminels du monde n'étaient pas seulement doux dans leur enfance, mais apparemment aimables dans leur jeunesse. N'oublions jamais la tendance du péché à croître, et cela aussi imperceptiblement que la plante ou l'arbre. Il faut aussi se rappeler que la culpabilité se concentre dans la disposition plutôt que dans l'acte. « Dieu voit les cœurs comme nous voyons les visages. » "La poudre qui est explosive et la poudre qui explose ne diffèrent pas." « Celui qui hait son frère est un meurtrier. »

4. Encore une fois, nous apprenons ici quelque chose de la méchanceté sans mélange du péché particulier de l'envie. C'est le contraire de cette « charité d'un cœur pur » qui, tout en se réjouissant de la bonne fortune d'un frère ou d'une sœur, s'en trouve elle-même enrichie ; de cet esprit qui fait siens tous les gains d'autrui, qui est d'autant plus riche des richesses de son prochain, d'autant plus joyeux de la joie de son frère. Comme l'amour est du ciel, l'envie est de l'enfer.

5. Brièvement, au moins, nous devons remarquer l'illustration que nous avons ici de l'issue amère du péché.

(1) Une partie de ceci est une sorte de nécessité pour plus de péché. A peine l'action impitoyable des frères de Joseph est-elle accomplie qu'ils commencent à ajouter d'autres péchés pour sa dissimulation.

(2) Mais le résultat complet du péché échappe aussi à beaucoup de chagrin. Soyez témoin des supplications et des larmes du jeune Joseph ; la détresse de Ruben ; la perplexité et les peurs de tous. Le père désespéré et endeuillé est bouleversé.

6. Pour les enfants de Dieu, la leçon culminante de ce fragment d'histoire est celle de la patience et de la confiance dans les heures les plus sombres de la vie. ( HM Coulis, DD )

Vendu aux Ismaélites

I. Ce récit peut nous rappeler LES INCERTITUDES QUI CARACTÉRISENT NOTRE EXISTENCE HUMAINE. C'est « l'inattendu qui arrive ». La leçon est que nous devrions être toujours prêts à répondre à l'appel de Dieu, et devrions avoir une vision courte des choses en vivant, autant que possible, un jour à la fois.

II. Nous pouvons voir à partir de ce récit que LE COMMENCEMENT DU PÉCHÉ EST COMME LA LAISSE SORTIR DE L'EAU. Ce qui a commencé dans l'envie conduit au meurtre, et cela donne à nouveau naissance au mensonge. Le péché se multiplie donc aussi rapidement que le doryphore, et quel que soit le premier, vous pouvez toujours appeler son nom Gad, car vous pouvez sûrement dire « une troupe arrive ». Par conséquent, si nous voulons lui résister avec succès, nous devons résister à ses débuts. C'est particulièrement vrai de l'envie, qui est purement le péché de l'âme, la haine d'un homme pour le bien qui est en lui. L'envie doit être supplantée par l'amour du Christ.

III. Nous pouvons apprendre qu'EN CHERCHANT À DÉFAVORER LES BUTS DE DIEU, NOUS AVONS TOUS TOUT EN AIDANT INCONSCIENT À LEUR RÉALISATION. Nous ne pouvons pas expliquer la « loi » de celui-ci, mais nous voyons clairement le fait. Oh la merveilleuse sagesse de cette providence de Dieu qui ainsi, sans faire violence à la volonté d'aucun être humain, met toutes leurs actions sous tribut pour la poursuite de ses desseins ! Et à quoi sert un homme qui essaie de contrecarrer les desseins de Dieu quand, qu'il le veuille ou non, tout ce qu'il fait ne fait que les aider à avancer ? Assurément, il vaut mieux y acquiescer et trouver notre bonheur dans l'accomplissement de sa volonté !

IV. Je note à partir de ce récit que NOUS NE PAS DÉBARQUER UNE RESPONSABILITÉ EN LA METTANT HORS DE VUE.

V. IL Y A UN ÉLÉMENT RÉTRIBUTIF DANS NOS TROUBLES. Jacob, qui a trompé son père Isaac, est maintenant trompé par ses propres enfants. Un de ses « poulets » est rentré à la maison « pour se percher », et l'expérience a été très amère. ( WM Taylor, DD )

Analyse de la leçon

I. JOSEPH ABUSÉ.

1. Dépouillé de ses vêtements ( Genèse 37:23 ).

2. Pris de force ( Genèse 37:24 ).

3. Jeter dans une fosse ( Genèse 37:24 ).

(1) Séparé de la présence des hommes.

(2) Protégé par la présence de Dieu.

II. JOSEPH SOLE.

1. Les acheteurs prêts ( Genèse 37:25 ).

2. Le plaidoyer mercenaire ( Genèse 37:26 ).

3. Le prix dérisoire.

III. JOSEPH PLEURAIT.

1. Cruelle tromperie ( Genèse 37:33 ).

2. Malheur pitoyable ( Genèse 37:34 ).

3. Genèse 37:35 ( Genèse 37:35 ). ( American Sunday School Times. )

Les passions de l'homme et le dessein de Dieu

I. L'ENSEIGNEMENT GÉNÉRAL DE TOUTE L'HISTOIRE EST, QUE DIEU RÉALISE SES GRANDS BUTS MÊME PAR LES CRIMES D'UN AS inconscient. Comme travaillent les insectes coralliens, ne connaissant pas le plan de leur récif, encore moins la belle végétation et les foyers souriants qu'il portera un jour, mais construisant aveuglément à partir des matériaux fournis par l'océan une barrière contre lui ; ainsi même les malfaiteurs poursuivent le plan de Dieu, et le péché est fait pour se contrecarrer et être le canal noir à travers lequel l'eau éclatante de la vie se déverse.

II. LE FRUIT TOXIQUE DE LA HAINE FRATERNELLE. Le passage rapide du péché purement spirituel de l'envie jalouse à l'acte meurtrier, dès que l'occasion s'en présente, enseigne le court chemin qui relie les passions les plus intimes aux actes extérieurs les plus grossiers. Comme la gourde de Jonas, la plus petite graine de haine a besoin d'une heure ou deux de temps favorable pour devenir un grand arbre, avec tous les oiseaux obscènes et assoiffés de sang coassant dans ses branches.

« Quiconque hait son frère est un meurtrier. » D'où le besoin solennel de garder le cœur dès les débuts de l'envie, et de marcher dans l'amour. Le stratagème maladroit de meurtre sans criminalité, suggéré par Ruben, est un exemple des prétextes superficiels avec lesquels le sophisme du péché trompe les hommes avant qu'ils n'aient fait la mauvaise chose. Le masque tombe généralement très rapidement après.

L'appât est inutile lorsque l'hameçon est bien dans les branchies du poisson. « Ne nous laissons pas le tuer. Mettons-le dans une citerne. Il ne peut pas grimper sur ses côtés lisses en forme de bouteille. Mais ce n'est pas de notre faute. Personne n'entendra jamais ses cris étouffés de ses profondeurs. Mais il n'y aura pas de sang sur nos mains. Ce n'était pas la première fois, ni la dernière, que des hommes essayaient d'ignorer leur responsabilité pour les conséquences qu'ils espéraient venir de leurs crimes.

De telles excuses semblent valables lorsque nous sommes tentés ; mais, dès que l'élan de la passion est passé, on les trouve sans valeur. Comme certains moulages bon marché, ils ne sont destinés qu'à être vus de face, où ils sont arrondis et brunis. Mettez-vous derrière eux, et vous les trouvez creux. « Ils se sont assis pour manger du pain. Thomas Fuller dit avec conviction : « Avec quel cœur pourraient-ils dire la grâce, avant ou après la viande ? Quel repas sinistre ! Et quelle indication de leur nature grossière, de leurs consciences brûlées et de leurs affections endormies !

III. Le repas de mauvais augure est interrompu par l'apparition soudaine, si pittoresquement décrite, de LA CARAVANE DES ISHMAÉLITES AVEC LEURS CHAMEAUX PRÊTÉS. Dothan se trouvait sur ou à proximité de la grande route commerciale vers l'Égypte, où le luxe, ainsi que la coutume de l'embaumement, ouvraient un marché rentable pour les épices. Les commerçants ne seraient probablement pas particuliers quant au type de marchandise qu'ils ramassaient sur leur route, et une telle « bagatelle inconsidérée » comme un ou deux esclaves ne serait ni ici ni là-bas.

Cet avènement opportun de la caravane fait bourdonner une pensée dans le cerveau de Juda, qui fait surgir une nouvelle phase du crime. La haine s'assombrissant jusqu'au meurtre est déjà assez mauvaise ; mais la haine qui a aussi un œil sur les affaires, et tire profit d'un frère, est une nuance ou deux plus noire, parce qu'elle signifie calcul de sang-froid et avantage égoïste au lieu de passion furieuse.

IV. Laissant Joseph poursuivre son triste voyage, notre récit présente pour la première fois REUBEN, dont le conseil, comme nous le disent les versets précédant notre leçon, avait été de jeter le pauvre garçon dans la citerne. Son motif avait été tout à fait bon ; il voulait sauver la vie, et, dès que les autres seraient Genèse 42:22 , faire remonter Joseph et le ramener sain et sauf à Jacob Genèse 42:22 ).

Bien intentionné et gentiment motivé comme son action l'était - et l'abnégation aussi, si, comme il est probable, Joseph était son successeur destiné dans le droit d'aînesse perdu - son plan échoue, comme des tentatives d'atténuer le mal par la conformité et de faire des compromis. avec les pécheurs font habituellement. Le seul de toute la famille qui avait quelque vertu en lui, était trop timide pour prendre une position de condamnation sans compromis.

Il jugea plus politique de faire une partie du chemin, et de se fier à pouvoir prévenir le pire. C'est toujours une expérience dangereuse. Il est souvent essayé encore ; il ne répond jamais. Qu'un homme se tienne à ses armes et prononce la condamnation qui est dans son cœur ; sinon, il sera sûr d'aller plus loin qu'il ne l'entendait, il perdra tout droit de remontrance et découvrira généralement que les pécheurs les plus audacieux ont rendu impossible ses projets bien intentionnés pour éviter le mal.

V. LE TRUC CRUEL PAR LEQUEL JACOB A ÉTÉ TROMPÉ est peut-être la partie la plus cruelle de tout le crime impitoyable. Il chante aussi près d'une insulte que possible. C'était malicieusement voulu. Le grognement à propos du manteau, l'utilisation étudiée de "ton fils" comme s'ils reniaient la fraternité, la dureté insensible de choisir une telle façon de dire leur mensonge - tout était destiné à donner le maximum de douleur et à trahir leur haine sauvage. du père et du fils, et ses causes.

VI. ET QU'EN EST-IL DU PAUVRE VIEIL PÈRE ? Son chagrin est indigne du lutteur de Dieu. Ce n'est pas le rôle d'un fervent croyant en la providence de Dieu de refuser d'être consolé. Il n'y avait aucune soumission religieuse dans sa douleur passionnée. Quelle différence avec la tranquille résignation qui aurait dû marquer la reconnaissance que le Dieu qui avait été son guide travaillait ici aussi ! Sans doute les hypocrites condoléances de ses enfants étaient comme du vinaigre sur le nitre.

Il ne fait aucun doute que la perte de Joseph avait emporté le seul fils doux et vrai sur lequel reposait sa solitude depuis la mort de sa Rachel, alors qu'il ne trouvait aucun réconfort dans les hommes sauvages et passionnés qui l'appelaient «père» et ne lui apportaient aucun «honneur». " Mais encore sa douleur est au-delà de la mesure qu'une vraie foi en Dieu aurait justifiée ; et nous ne pouvons que voir que l'image sombre que nous venons de regarder n'obtient aucune teinte plus claire ou plus brillante du comportement de Jacob. ( A. Maclaren, DD )

Joseph vendu en Egypte

I. UN BEAU IDÉAL DE CE QUE DOIT ÊTRE UN JEUNE CHRÉTIEN.

1. N'avoir aucune communion avec ce qui est mal.

2. Comme aimé du bien.

II. LES TRISTES EXPÉRIENCES À TRAVERS LESQUELLES PASSE BEAUCOUP UN JEUNE CHRÉTIEN COHÉRENT.

1. Joseph était haï de ses frères parce que leur père l'aimait.

2. Joseph a été cruellement traité par ses frères.

3. Il y a des nuances plus claires et plus foncées parmi les méchants.

III. LA DOULEUR QUE CAUSE UN TRAITEMENT CRUEL,

IV. LA TENDRE PROVIDENCE DE DIEU EST VUE DANS LA DISPOSITION DE JOSEPH EN EGYPTE.

1. Sa promotion dans la maison de Potiphar le prouve.

2. Qu'il ait atteint la domination de l'Égypte à travers ses expériences dans la maison de Potiphar, le prouve. Leçons : Les permissions de Dieu sont pleines de mystère, mais aussi pleines de grâce.

2. L'histoire de Joseph prouve la possibilité d'une piété juvénile, et ce caractère chrétien peut briller dans l'adversité. ( DC Hughes, MA )

Catastrophe apparente souvent réelle avancée

Le principal péril qui menaçait Joseph était la partialité insensée de son père. Sous cette influence malsaine, il était susceptible de devenir vaniteux, insolent, autoritaire. Il valait donc mieux qu'il soit retiré de cette serre malfaisante de favoritisme dans un climat plus vivifiant ; où, sous les vents mordants et les gelées mordantes, ses vertus seraient bien enracinées. Les froncements de sourcils de la fortune servent notre bien-être, autant - peut-être plus - que les sourires de la fortune. Si nous sommes amis de Dieu, aucun mal ne pourra jamais nous arriver.

I. NOUS VOYONS ICI L'INNOCENCE PROVOQUER DE LA MALVEILLANCE À DES ACTES VIERS. Sans aucun doute, la présence d'un homme juste met en lumière la bassesse des méchants. De même que le soleil d'été accélère la croissance des mauvaises herbes nuisibles et rend la puanteur d'un égout fétide encore plus odieuse ; ainsi l'influence d'un caractère saint exaspère les hommes vils à faire leur pire. La présence du Fils de Dieu sur terre a poussé Satan à déployer des efforts prodigieux de méchanceté.

Pour un palais vicié, même la nourriture produira des vomissements. La mission bienfaisante de Joseph n'obtint qu'opprobre et méchanceté. « Voici », dirent-ils, « ce rêveur arrive ». Alors c'était la pire chose que la méchanceté pouvait imposer à sa charge. A cet égard aussi, Joseph était un type de Jésus-Christ. La seule accusation que les hommes pouvaient leur reprocher était qu'il avait aspiré à être roi. Pourtant, ce n'était pas simplement une affirmation prophétique ; c'était un bureau divinement nommé ; c'était un certain destin. L'homme juste doit inévitablement régner.

II. NOUS VOYONS ICI LA MÉCHANCE QUI MURISSENT RAPIDEMENT SES FRUITS.

1. Le péché est un processus de durcissement et d'aveuglement. Il traite ses victimes comme les Philistins traitaient Samson - leur crève les yeux. Ils ne voyaient pas Joseph comme un frère ; ils ne le voyaient que comme un rêveur. Ils n'ont vu que le gain de vingt dollars, environ un dollar pièce ; ils étaient aveugles à la perte énorme.

2. Dans des circonstances favorables, le péché se développe rapidement. La haine se transforma bientôt en conspiration meurtrière, en violence grossière, en mensonge, tromperie, avarice, fraude ; dans le trafic de base de la chair d'un frère - la somme de toutes les méchancetés. Dans les champs de la nature, certaines plantes porteront dix mille graines ; mais cette plante du péché est encore plus prolifique en effets.

3. Pourtant, le péché est temporairement arrêté par un sens des responsabilités. Ruben seul des onze a demandé la délivrance de Joseph.

4. Le péché va à l'encontre de ses propres fins. Quand le garçon innocent a été emmené en esclave abject, avaient-ils déjoué ses rêves ? Ils avaient aidé l'entreprise à avancer.

III. NOUS VOYONS ICI QUE LE SERVICE DUR EST LA VOIE VERS LA SOUVERAINETÉ. Il y a une grande vérité dans la maxime selon laquelle « il gouvernerait, doit d'abord apprendre à servir ». Napoléon Ier accède à la souveraineté parce qu'il a bien servi dans les plus bas rangs de l'armée française. Jésus-Christ est intronisé dans le cœur de myriades parce qu'il les a servies si fidèlement et si généreusement. C'est une loi de la mécanique qu'à mesure qu'un corps libre est poussé vers le bas, il s'élèvera vers le haut lorsque la force sera retirée. La nature aide à rebondir. ( J. Dickerson Davies, MA )

Rien de mieux que l'enfermement dans la fosse sèche

Être fait sortir d'une fosse où il n'y a pas d'eau, est dans l'Écriture représentée comme une grande délivrance. Joseph apprendrait dans cette fosse à supporter les autres souffrances qui lui étaient attribuées. Il a été vendu à des marchands étrangers. Il a été transporté dans un pays étranger, pour être à nouveau vendu comme esclave. Il a été jeté dans une prison, où il est resté plusieurs années. Mais le souvenir de la fosse où il n'y avait pas d'eau et de ses cris de soulagement infructueux lui feraient penser que sa condition, dans toutes ces circonstances de détresse, n'était pas aussi mauvaise qu'elle aurait pu l'être, et comme elle l'était autrefois. . ( G. Lawson, DD )

Joseph trahi et vendu pour vingt pièces d'argent

Joseph, dans sa trahison entre les mains des Ismaélites, était un type distinct du Rédempteur trahi entre les mains des Gentils. Le nom du traître était le même. Dans le cas de Joseph, c'est un frère qui a levé le talon contre lui ; dans le cas de Christ, c'est son propre ami familier en qui il avait confiance, qui mangeait de son pain ( Psaume 41:9 ) qui l'a trahi.

Dans les deux cas, c'était la convoitise qui poussait le traître à l'acte sombre de trahison. Dans les deux cas, le traître dissimula et accomplit son mauvais dessein sous le masque de l'amitié. Observez-vous comment Juda parle ? Comme son argumentation est subtile, et pourtant combien elle est manifestement creuse, perfide et hypocrite ! Aussi creux et aussi peu sincère que le baiser de Judas ! Regardez son discours. « Venez, dit-il, et vendons-le aux Ismaélites, et ne mettons pas la main sur lui ; car il est notre frère et notre chair.

« Oh quel vice méprisable que la convoitise ! Le reste de ses frères consentirent volontiers à cette proposition. La proposition elle-même, et leur acquiescement, nous donne une vision très douloureuse de la tromperie du cœur humain. La proposition était monstrueuse ; c'était très cruel ; et pourtant ils imaginaient par ignorance qu'en l'adoptant, ils se laveraient les mains de la culpabilité du sang. Il semble qu'ils l'aient considéré comme un admirable stratagème, par lequel ils se débarrasseraient efficacement de Joseph, sans charger leur conscience de sa mort, tout comme s'ils ne seraient pas tout à fait aussi responsables devant Dieu du mal qu'il lui a fait. les Ismaélites, comme si leurs propres mains l'avaient mal fait.

C'est bien triste de voir la conscience de l'homme le tromper ainsi. Et n'y a-t-il pas d'autres pratiques parmi nous dans lesquelles ce même principe de droguer nos consciences par la tromperie peut être retracé ? N'y a-t-il pas des serviteurs employés pour faire ce que nous aurions honte de faire nous-mêmes ? Mais peut-être découvrirons-nous quelque chose de plus qu'une leçon pratique dans cette conduite des patriarches.

Leur « Que notre main ne soit pas sur lui » ne peut-il pas nous rappeler les Juifs ? Quand Pilate leur dit : « Prenez-le et crucifiez-le, car je ne trouve aucun défaut en lui », qu'ont-ils dit ? "Oh non! que notre main ne soit pas sur lui ; le crucifiez-vous; oui, crucifiez-le, par tous les moyens ; mais quant à nous, il ne nous est pas permis de mettre à mort qui que ce soit. Il y a deux autres points dans le texte dans lesquels Joseph était un type de Christ.

Il a été vendu comme esclave ; Jésus est né sous la loi - un esclave pour accomplir toutes les exigences rigides d'une loi sans pitié. Pas un mot, pas un titre de cette loi rigide n'a jamais été assouplie pour Lui. Joseph a été vendu vingt pièces d'argent, Jésus a été vendu trente. A quel prix accordez-vous de la valeur au Seigneur Jésus-Christ ? Est-il, à votre avis, la perle de grand prix ? ( E. Dalton. )

Joseph vendu aux Arabes

Le passage d'une caravane arabe vers l'Egypte, et son achat de Joseph, est également vrai aux premiers temps, et à la vie orientale immuable d'aujourd'hui. Le garçon de sir Samuel Baker, Saat, avait, de la même manière que Joseph, été enlevé alors qu'il gardait des chèvres, par une caravane arabe ; caché dans un sac de gomme, et finalement emmené au Caire et vendu comme esclave. "Le monde entier peut périr, autant que nous nous en soucions", a déclaré un Arabe à Niebuhr, "si seulement l'Egypte reste.

” Et il leur était encore plus laissé au temps de Joseph qu'aujourd'hui, à cause de l'aversion des Égyptiens à quitter leur pays même à des fins de gain. Le commerce des « épices » était exceptionnellement important entre la vallée du Nil et les pays voisins ; de la quantité utilisée pour embaumer les momies, pour brûler comme encens ou comme désinfectant ; pour laquelle ils étaient très réputés. Même les noms de la première et de la deuxième des trois épices nommées - gomme adragante, du Liban et de la Palestine en général, de l'Arménie et de la Perse ; baume du baume de Galaad; et lauda-num la gomme recueillie encore des feuilles de la rose de ciste, de Syrie et d'Arabie, ont été trouvées dans la liste de deux cents drogues nommées dans le temple-laboratoire d'Edfou ; car chaque temple avait son laboratoire et son apothicaire.

Même les vingt pièces d'argent données pour Joseph sont exactement le prix fixé sous Moïse comme celui d'un esclave mâle entre cinq et vingt ans ( Lévitique 27:5 ) ; les êtres humains avaient presque gardé la même valeur pendant des siècles. ( C. Geikie, DD )

Vendu en esclavage

M. HM Stanley a raconté une terrible histoire d'esclavage africain, dans le Manchester Free Trade Hall. Il a déclaré : « La traite des esclaves était un grand fléau, qui s'accrochait à l'Afrique comme un ravageur aggravé, détruisant les hommes plus rapidement que les enfants ne pouvaient naître. Il rattrapa un groupe de maraudeurs arabes sur le Congo en novembre 1883, à plus de 1 200 milles de la mer. Ils avaient complètement dévasté un certain nombre de villages, massacré tous les mâles adultes qui n'avaient pas immédiatement fui, et emporté les femmes et les enfants.

Il n'avait jamais vu un tel spectacle auparavant. Dans un petit camp, 300 combattants gardés enchaînés et enchaînés, 2 300 femmes et enfants nus, leurs pauvres corps confiés à la saleté, tous émaciés et fatigués par beaucoup de misère. Voilà le résultat net de l'incendie de 118 villages et de la dévastation de quarante-trois districts, pour engloutir l'âme avare d'un homme qui s'était constitué chef d'un district à quelque 200 milles plus haut.

Bien qu'ayant plus de soixante-quinze ans, il menait ici son entreprise meurtrière, ayant versé en trois mois autant de sang humain que, s'il avait été recueilli dans un réservoir, aurait pu suffire à le noyer, ainsi que ses trente épouses et concubines. Ces 2 300 esclaves devraient être transportés sur 200 milles dans des canoës, et ceux qui ne pourraient pas être nourris mourraient, et peut-être 800 - peut-être 900 - de tout le nombre atteindraient jamais leur destination.

De la fosse à l'esclavage

Quand Joseph a été sorti de la fosse seulement pour passer en esclavage, beaucoup d'hommes de l'âge de Joseph ont vu une image de ce qui s'est passé pour lui-même. D'une position où ils ont été comme enterrés vivants, il n'est pas rare que des jeunes gens sortent dans une position préférable certainement à celle d'où ils ont été tirés, mais dans laquelle ils sont obligés de travailler au-dessus de leurs forces, et que pour quelque supérieur pour lesquels ils n'ont aucun intérêt particulier.

Labeur écrasant, et souvent l'insulte cruelle, sont leur part ; et aucun collier lourd de marques d'honneur qu'on leur attribuera plus tard ne pourra jamais tout à fait cacher les cicatrices faites par le collier de fer de l'esclave. Il ne faut pas trop les plaindre, car ils sont jeunes et ont toute une vie d'énergie et de puissance de résistance dans leur esprit. Et pourtant, ils s'appelleront souvent esclaves et se plaindront que tout le fruit de leur travail passe aux autres et s'éloigne d'eux-mêmes, et toute perspective de l'accomplissement de leurs anciens rêves est tout à fait coupée.

Ce qui hante leur cœur de jour comme de nuit, ce pour quoi ils semblent destinés et adaptés, ils n'ont jamais le temps ni la liberté de l'élaborer et de l'atteindre. Ils ne sont jamais considérés comme propriétaires d'eux-mêmes, qui peuvent éventuellement avoir leurs propres intérêts et leurs propres espoirs. Dans le cas de Joseph, il y avait de nombreuses aggravations de la douleur d'une telle condition. Il n'avait pas un seul ami dans le pays. Il n'avait aucune connaissance de la langue, aucune connaissance d'aucun métier qui pourrait le rendre précieux en Égypte, rien, en somme, que sa propre virilité et sa foi en Dieu.

Son introduction en Egypte fut des plus décourageantes. Que pouvait-il attendre des étrangers, si ses propres frères l'avaient trouvé si odieux ? Maintenant, quand un homme est ainsi écorché et piqué par une blessure, et a appris combien peu il peut compter sur la bonne foi et la justice commune dans le monde, son caractère se montrera dans l'attitude qu'il prend envers les hommes et envers la vie en général. Une nature faible, lorsqu'elle se trouvera ainsi trompée et blessée, abandonnera maussadement toute attente du bien, et répandra son spleen sur le monde par des dénonciations furieuses des manières cruelles et ingrates des hommes.

Une nature fière se relèvera de chaque coup et travaillera avec détermination à une vengeance adéquate. Une nature méchante acceptera son sort, tandis qu'elle se livre à des observations cyniques et malveillantes sur la vie humaine, acceptera avidement les récompenses les plus dérisoires qu'elle puisse obtenir. Mais la suprême salubrité de la nature de Joseph résiste à toutes les influences contagieuses qui émanent du monde qui l'entoure, et le préserve de toute sorte d'attitude morbide envers le monde et la vie.

Il rejeta si facilement tous les vains regrets et étouffa tous les sentiments vindicatifs et morbides, il s'adapta si facilement à la vie et entra si chaleureusement dans la vie telle qu'elle se présentait à lui, qu'il devint rapidement surveillant dans la maison de Potiphar. ( M. Dods, DD )