Job 38:1-3

Alors le Seigneur répondit à Job du tourbillon, et dit.

L'adresse du Tout-Puissant

Ce discours sublime est représenté comme fait au milieu de la tempête ou du tourbillon qu'Elihu décrit comme un rassemblement. Dans ce discours, l'objet principal de Dieu est d'affirmer sa propre grandeur et majesté, et le devoir de profonde soumission sous les dispensations de son gouvernement. La pensée générale est qu'il est le Seigneur du ciel et de la terre ; que toutes choses ont été faites par lui, et qu'il a le droit de les contrôler ; et que dans les œuvres de ses propres mains, il avait donné tant de preuves de sa sagesse, de sa puissance et de sa bonté, que les hommes devaient avoir une confiance inébranlable en lui.

Il fait appel à ses œuvres, et montre qu'en fait, l'homme ne pouvait pas expliquer grand-chose, et que les objets les plus familiers étaient au-delà de sa compréhension. Il fallait donc s'attendre à ce que dans son gouvernement moral, il y ait beaucoup de choses qui seraient au-dessus du pouvoir de l'homme à expliquer. Dans ce discours, la création du monde est d'abord portée devant l'esprit dans un langage qui n'a jamais été égalé. Ensuite, le Tout-Puissant se réfère à diverses choses dans l'univers qui surpassent la sagesse de l'homme pour les comprendre, ou son pouvoir de les faire - aux lois de la lumière ; les profondeurs de l'océan ; la formation de la neige, de la pluie, de la rosée, de la glace, du givre ; les changements des saisons, les nuages, les éclairs ; et les instincts des animaux.

Il fait ensuite un appel particulier à quelques-uns des simples habitants remarquables de l'air, de la forêt et des eaux, comme illustrant sa puissance. Il se réfère à la gestation des chèvres de montagne ; à l'âne sauvage, au rhinocéros, à l'autruche et au cheval (ch. 39). Le fondement de l'argument dans cette partie de l'adresse est qu'il avait adapté chaque espèce d'animal au mode de vie qu'il devait mener ; qu'il avait donné la ruse là où la ruse était nécessaire, et là où elle n'était pas nécessaire, qu'il l'avait retenue ; qu'il avait doué de la rapidité du pied ou de l'aile là où de telles qualités étaient nécessaires ; et que là où le pouvoir était demandé, il l'avait conféré.

En référence à toutes ces classes de créatures, il y avait des lois particulières par lesquelles elles étaient gouvernées ; et tous, dans leurs différentes sphères, ont montré la sagesse et l'habileté de leur Créateur. Job est subjugué et impressionné par ces expositions. Pour produire, cependant, une impression plus écrasante de sa grandeur et de sa majesté, et pour s'assurer une prosternation plus profonde devant lui, le Tout-Puissant procède à une description particulière de deux des animaux les plus remarquables qu'il avait fait - le mastodonte, ou hippopotame, et le léviathan, ou crocodile ; et avec cette description, l'adresse du Tout-Puissant se ferme.

L'impression générale destinée à être obtenue par toute cette adresse est celle de la crainte, du respect et de la soumission. La pensée générale est que Dieu est suprême ; qu'il a le droit de régner ; qu'il y a d'innombrables choses dans son gouvernement qui sont inexplicables par la sagesse humaine ; qu'il est présomptueux chez l'homme de juger ses actes ; et qu'en tout temps l'homme doit s'incliner devant lui avec une profonde adoration.

Il est remarquable que, dans cette allocution, le Tout-Puissant ne se réfère pas au point principal de la controverse. Il n'essaie pas de justifier Son gouvernement des accusations portées contre lui d'inégalité, et Il ne se réfère pas non plus à l'état futur comme un endroit où toutes ces irrégularités apparentes seront corrigées. ( Albert Barnes. )

La théophanie

Alors que le discours éloquent d'Elihu touche à sa fin, nos cœurs se remplissent d'attente et d'espoir. La puissante tempête dont l'Éternel s'enveloppe lui-même balaie le ciel obscurci; il se rapproche de plus en plus ; nous sommes aveuglés par « l'éclair qu'il jette aux extrémités de la terre », nos cœurs « palpitent et bondissent hors de leur place », et nous disons : « Dieu est sur le point de parler, et il y aura de la lumière.

” Mais Dieu parle, et il n'y a pas de lumière. Il n'effleure pas tant les problèmes intellectuels que nous ruminons depuis si longtemps, encore moins, comme nous l'espérions, les balaye au-delà de l'horizon le plus lointain de nos pensées. Il nous submerge simplement de sa majesté. Il fait passer sa « gloire » devant nous, et bien qu'après avoir vu ce grand spectacle, le visage de Job brille d'un éclat reflété qui doit nous être voilé sous les simples formes d'une prospérité retrouvée et augmentée, nous ne sommes aucun le plus brillant pour cela.

Il prétend avoir tout pouvoir dans le ciel et sur la terre, être le Seigneur de toutes les merveilles du jour et de la nuit, de la tempête et du calme. Il affirme simplement, ce que personne n'a nié, que tous les processus de la nature et tous les changements de la providence sont son œuvre, que c'est Lui qui appelle les étoiles et détermine leur influence sur la terre, Lui qui envoie la pluie et la fécondité. saisons, Celui qui donne de la nourriture aux oiseaux et aux bêtes, les arme de force, les revêt de beauté et vivifie en eux les instincts multiples et sages par lesquels ils sont préservés et multipliés.

Il ne prononce pas un seul mot pour éclaircir les mystères de son règne, pour expliquer pourquoi les bons souffrent et les méchants prospèrent, pourquoi il permet que nos cœurs soient si souvent et si cruellement déchirés par les angoisses du deuil, de l'appréhension, du doute. Lorsque la voix majestueuse cesse, nous ne sommes pas plus près qu'avant d'une solution aux problèmes obsédants de la vie. Nous pouvons seulement nous demander si Job devrait sombrer dans un amour et un abaissement absolus devant Lui ; nous ne pouvons que demander, avec une surprise non feinte - et il est bon pour nous qu'un ton de mépris ne se mêle pas à notre surprise : " Qu'y a-t-il dans tout cela pour répandre le calme, l'ordre et une foi invincible dans esprit perturbé et douteux ? Nous disons : « Ce poème pathétique est un échec logique après tout ; il ne mène son thème à aucune conclusion satisfaisante, ni à aucune conclusion ; il suggère des doutes auxquels il ne répond pas, des problèmes qu'il ne cherche même pas à résoudre ; nous sommes peut-être charmés par sa beauté, mais nous ne sommes pas plus avisés pour notre patiente étude de son argument. Mais ce serait une triste conclusion de notre travail. Et avant de nous y résigner, demandons au moins :

1. Est-il si certain qu'on le suppose parfois que ce poème était destiné à expliquer le mystère de la vie humaine ? Est-il même certain qu'une explication logique de ce mystère est soit possible, soit désirable pour des créatures telles que nous sommes dans un monde comme celui-ci ? Le chemin de la logique n'est généralement pas le chemin de la foi. La logique peut convaincre la raison, mais elle ne peut pas plier la volonté ou changer le cœur.

Dieu nous enseigne,--Jéhovah a enseigné à Job,--comme nous enseignons aux enfants, par le mystère de la vie, par ses illusions et ses contradictions, par ses mélanges du mal avec le bien, de la tristesse avec la joie ; par les questions que nous sommes obligés de poser même si nous ne pouvons pas y répondre, par les problèmes que nous sommes obligés d'étudier bien que nous ne puissions pas les résoudre. Et n'est-ce pas sa meilleure voie ?

2. Mais si la “ réponse ” de Jéhovah nous déçoit, elle satisfit Job ; et non seulement l'a satisfait, mais a balayé tous ses doutes et ses peurs dans un transport de gratitude et d'amour renouvelé. S'attendant à entendre un argument concluant, nous négligeons la force immense et le pathétique du fait que Jéhovah a parlé à Job. Ce que Job ne pouvait pas supporter, c'est que Dieu l'abandonne aussi bien qu'il l'afflige. Ce n'était pas ce que Dieu a dit, mais que Dieu lui a parlé, a apporté du réconfort.

3. La question revient toujours : qu'est-ce qui a ramené Job à la foi, à la paix et à la confiance ? N'y avait-il absolument rien dans la réponse de Jéhovah hors de la tempête pour répondre à l'enquête de ses doutes implorants ? Oui, il y avait quelque chose, mais pas beaucoup. Il y a un argument d'indices et de suggestions. Il rencontre le douloureux sens du mystère qui opprimait Job. Dieu dit simplement, nous ne devrions pas laisser ce mystère nous affliger, car il y a des mystères partout.

Un autre argument est, Considérez ces mystères et paraboles de la Nature, et ce qu'ils révèlent du caractère et du but de Celui par qui ils ont été créés et faits. Vous pouvez voir qu'ils travaillent tous ensemble pour de bon. Le mystère de la vie et de la douleur humaines ne peut-il pas être aussi bienfaisant ? Dieu ne discute pas avec nous, ni ne cherche à forcer notre confiance ; car aucun homme n'a encore jamais été argumenté dans l'amour, ou ne pouvait même contraindre son propre enfant à l'aimer et à se confier à lui.

La confiance et l'amour ne doivent pas être forcés, mais gagnés. Dieu peut avoir à s'occuper de nous comme nous nous occupons de nos enfants. Non par des arguments logiques, qui convainquent notre raison, mais par des appels tendres qui touchent et brisent nos cœurs, notre Père nous conquiert enfin, et gagne notre amour et notre confiance pour toujours. ( Samuel Cox, DD )

L'apparition de Jahvé

Comme Job a enfin épuisé tous les pouvoirs mortels pour l'emporter sur Dieu sans défiance et sans murmure, et pour contempler la solution de la sombre énigme, celui qui a si longtemps été désiré et supplié ne peut plus refuser son apparition. Il apparaît maintenant au bon moment, car une apparition antérieure aurait été soit périlleuse pour l'homme qui y était encore insuffisamment préparé, car elle aurait alors nécessairement été une réponse colérique et destructrice au défi défiant ou murmurant de l'homme, soit d'autres auraient été incompatibles avec la propre majesté de Dieu, à supposer qu'elle eût été miséricordieuse condescendante et conciliante, comme si l'homme dans son ignorance pouvait forcer une si gracieuse apparence par la rébellion.

Mais maintenant, après que la victime a essayé tous les moyens humains de l'emporter sur Dieu de la manière appropriée, et déjà, en tant que vainqueur de lui-même, s'efforce sans passion d'obtenir une révélation plus élevée et une délivrance finale, cela lui est accordé au bon moment. . Il semble donc que Jahve ait si longtemps retardé simplement parce qu'il avait prévu et su dès le début qu'un patient aussi courageux que Job ne se perdrait pas entièrement, même dans la tentation et le danger les plus extrêmes, mais en sortirait triomphalement avec une plus haute puissance et capacité, afin de pouvoir vivre le moment terrible de la révélation d'une vérité et d'une gloire telles qu'on n'avait jamais pensé auparavant. Une révélation venant de cette manière doit être pour Job une révélation amicale et gracieuse. ( Heinrich A. Von Ewald. )

La révélation dans le tourbillon

Ces paroles nous rappellent l'expérience similaire d'Élie quand, au milieu des plus grandes manifestations de la nature, il fut mis en contact direct avec Dieu. Le Seigneur, nous dit-on, n'était pas dans le vent puissant qui a passé devant Elie sur Horeb. Il n'a pas choisi le tourbillon comme symbole de lui-même ; parce que ce qu'Elie avait besoin n'était pas l'étalage de la nouveauté de Dieu, mais la révélation de Son amour, non pas le côté orageux, mais le côté doux de la nature de Dieu.

Lui-même était un esprit tumultueux, un tourbillon incarné. A une nature si orageuse, une leçon vint lui apprendre le secret de son échec, et lui montrer qu'il y avait des pouvoirs plus grands que ceux qu'il avait employés, et un meilleur esprit que celui qu'il avait déployé. Il croyait que le moyen le plus efficace de libérer le pays de son idolâtrie était la menace et le jugement. Il n'y avait rien dans ces jugements pour faire appel à la meilleure nature d'Israël, pour les convaincre de leur péché, et pour les éveiller au sens du devoir ; et le culte de Baal, auquel ils furent contraints par la peur de renoncer pour un jour, reprit sur eux son ancien charme lorsque l'orage se calma, et le ciel redevint serein.

Mais ce n'est pas ainsi que Dieu s'est révélé à Job. Il s'est révélé d'une petite voix douce à Elie, car il y avait trop de tourbillon dans son propre caractère et dans son œuvre de réforme pour Israël, et il avait besoin d'être enseigné le plus grand pouvoir de la douceur et de l'amour. Il s'est révélé dans le tourbillon à Job, car il y avait trop de petite voix douce dans sa propre disposition et dans ses circonstances, et il avait besoin d'être agité par des épreuves et des troubles qui allaient secouer sa vie au centre même.

Le sort de Job fut d'abord extraordinairement prospère. Sa nature est devenue comme ses circonstances ; son âme était à l'aise, il vivait à la surface de son être ; il était content de lui-même et du monde. Le culte de Job était pratiquement un marché de foi similaire. Il offrirait des sacrifices à Dieu pour prévenir le mal du monde et pour sauvegarder sa prospérité. Nous savons ce qui se passe dans la nature après une longue durée de soleil et de calme.

Il lui faut une tempête pour agiter les eaux stagnantes, et remplir les vagues écumantes d'air vital pour le bien des créatures de la mer. Et ainsi l'homme dont la vie prospère s'installe sur les lies de sa nature, et participe de leur sordidité, a besoin de la tempête de l'épreuve pour purifier l'atmosphère de son âme, pour le tirer de son égoïsme, pour renforcer ses énergies, et pour faites de lui une bénédiction pour les autres, et un homme plus grand et plus vrai en lui-même.

C'est pour cette raison que les troubles accablants qui sont venus sur Job ont été envoyés. « Le Seigneur a répondu à Job dans le tourbillon. » Ce discours divin était entièrement différent des arguments d'Elihu et de Zophar, de Bildad et d'Eliphaz. Il n'y avait pas de reproches là-dedans ; pas de réponses aux sophismes spécieux et aux accusations à courte vue, il semblait ignorer complètement les questions en litige ; il n'a pas fait appel à l'intellect, mais au cœur.

Il devenait plus sage à mesure qu'il souffrait ; et la tempête qui purifia son âme lui donna un aperçu plus profond des mystères de la providence divine, afin qu'il puisse s'élever au-dessus des doutes de son propre cœur, et défendre les voies de Dieu envers l'homme contre tous les arguments déshonorants de ses faux amis . Comme une bougie dans une transparence, ainsi le feu de la douleur a illuminé la vérité de Dieu pour lui, et a rendu clair ce qui était auparavant sombre.

Il avait perdu tout ce que les hommes du monde apprécient, mais il avait trouvé plus qu'une compensation. Et ainsi Dieu s'occupe encore de nous. Il parle à différentes personnes de différentes manières : à celui qui se suffit à lui-même à cause de sa prospérité, par le grand rugissement du tourbillon ; à un autre qui est abattu et déprimé à cause de l'échec et des espoirs anéantis résultant de mauvaises méthodes pour faire le bien, il parle d'une petite voix douce et l'assure que la fureur n'est pas en lui.

La méthode divine est toujours par la petite voix douce. Dieu préférerait traiter avec nous de manière douce, aimante et calme. Le jugement est Son œuvre étrange. La bonté continue de Dieu envers nous nous laisse trop souvent insouciants et impies. La petite voix douce qui nous parle dans les bénédictions de la vie dont jour après jour notre coupe est remplie, est ignorée, et Dieu exige d'envoyer son tourbillon pour nous parler de telle manière que nous soyons obligés d'entendre. ( H. Macmillan, DD )

Tempêtes spirituelles

De nombreux exemples pourraient être cités où Dieu s'est manifesté à partir d'un nuage. Mais aussi bien dans la goutte de rosée, du lac calme et silencieux, que de l'océan houleux. De toutes les manières, il cherche à atteindre et à impressionner les hommes par sa grandeur et sa bonté. Mais je crois que les hommes sont plus impressionnés lorsqu'ils se trouvent sur le sentier du cyclone, où les dispositions ordinaires de sécurité sont insuffisantes, et les hommes élèvent la voix et implorent la miséricorde du grand Jéhovah.

I. La première chose à considérer est la facilité avec laquelle les choses les plus innocentes peuvent devenir nuisibles et dangereuses. Un enfant peut dormir dans la brise matinale. Quoi de plus doux que la goutte de rosée car elle libère l'arôme des champs que nous buvons avec tant de plaisir ? Et pourtant avec quelle force terrible il balaie lorsqu'il se transforme en tornade et en inondation ! Combien grand, donc, le pouvoir de destruction dans le plus simple.

Dans l'âme des hommes, il y a des forces non moins terribles que celles de la nature physique qui, retenues par une légère retenue, tiennent en échec les vices qui, s'ils étaient relâchés, emporteraient la dévastation dans la société.

II. Le deuxième principe enseigne que les choses destructrices peuvent devenir bénéfiques. Au début, nous reculons devant la tempête qui approche, des biens sont perdus, des maisons détruites, et pourtant nous apprenons en regardant la scène de désolation que les tempêtes peuvent être bénéfiques. Pensons-nous au poison dans l'atmosphère, et comment la tempête l'a emporté et l'a emporté, nous donnant à sa place une atmosphère pure ? Quelques vies peuvent être données à la tornade, mais vous et moi avons reçu un air plus pur.

Le soldat meurt de la même manière pour son pays. Ceux-ci peuvent être de grands mystères. La tempête peut détruire beaucoup, mais elle nous bénit tous. Les cyclones dans le monde spirituel nous frappent, mais nous donnent une meilleure vision ; ils purifient notre atmosphère spirituelle et nous font voir de plus près le monde vers lequel nous nous dirigeons.

III. Le troisième enseignement de la tornade est de savoir comment les choses simples deviennent impénétrables. La connaissance de l'homme semble s'étendre jusqu'à un certain point. Dieu dit à la mer : « Tu iras jusqu'ici et pas plus loin. Mais la tempête peut apporter de grandes bénédictions. Nous vivons dans un petit cercle de lumière ; nous ne voyons que quelques pieds et ne savons que le pas suivant peut être dans l'obscurité infinie ; mais si Dieu est avec nous, cela n'a pas d'importance.

Les trois leçons, considérées ensemble, nous enseignent que ce monde est une île au milieu d'un grand océan. Nous sommes comme les marins sur le lac : plus la tempête fait rage, plus les lumières seront tournées vers le havre. Nous avons tous besoin d'un refuge contre la tempête. Certains le cherchent dans les sciences et la philosophie ; mais le seul refuge est dans les bras de Jésus, là où il y a au moins le ciel, le ciel doux et béni, pour les accablés et les fatigués. ( George C. Lorimer, DD )