Luc 13:24

Efforcez-vous d'entrer par la porte du détroit

La mise en garde du Christ contre le formalisme

Cela a été appelé « une réponse sérieuse à une question inutile.

» La réponse est non seulement sérieuse, mais rendue avec une habileté et une puissance saisissantes. L'interrogateur était un pharisien célibataire. La réponse s'adresse à toute la secte. La question portait sur le « peu » qui pourrait être sauvé. La réponse met l'accent sur les « beaucoup » qui risquent de se perdre. La question était vaine et spéculative. La réponse est un appel à une action immédiate et à un effort sérieux.

I. LES GOTS MATÉRIELS DES HOMMES. Il est indéniable que les hommes aiment les formes pour elles-mêmes. Il va de soi aussi qu'un certain degré de forme est indispensable à la religion spirituelle. "Je viens d'en haut, vous êtes d'en bas." Voici le gouffre qui s'ouvre en tout point entre Dieu et les hommes. Par conséquent, pour combler ce gouffre, certaines formes visibles deviennent nécessaires. Ces formes sont inoffensives tant qu'elles remplissent leur but.

Mais le moment où, pour une raison quelconque, la forme devient plus attrayante que le fait spirituel qu'elle représente, où le pont retient plutôt qu'il ne fait avancer la foi chercheuse de l'âme, où pour une raison quelconque un homme commence à aimer la route plus que la communion à laquelle il conduit, l'autel plus que le nom qui le sanctifie, la croix plus que le Crucifié, alors il commence à pervertir les moyens de culte nécessaires à des fins illégales. Il s'occupe des goûts mondains, et bien qu'il l'appelle encore religion, il est en fait un formaliste, un pharisien prometteur.

II. LA TENDANCE SPÉCULATIVE DE L'ESPRIT EST UNE AUTRE VOIE LARGE VERS LE FORMALISME. Le formaliste philosophe est comme un homme debout au bord d'un ruisseau, dont le passage est son seul salut ; mais il ne songe pas à traverser. Il est occupé à essayer calmement la profondeur du canal en différents points. Il arpente les paysages de la rive opposée d'un œil critique. Il mesure la vitesse du courant et évalue soigneusement sa force par pied cube.

Il note la couleur et la densité de l'eau, et demande avec beaucoup d'intérêt combien font la traversée en toute sécurité. Toutes ces informations, il les enferme dans son carnet, et semble assez content du résultat. Cela semblerait ridicule s'il n'était tristement vrai que des multitudes d'hommes et de femmes, de nos jours, s'imaginent qu'il s'agit de religion ; ou plus exactement, ils vivent et meurent dans l'espoir qu'à travers ces processus d'enquête ils se rapprochent d'une foi rationnelle. Le progrès de l'intellectuel formaliste est une pure illusion, ne faisant que tourner en rond autour du saint mystère. Il apprend toujours, mais n'arrive jamais à la connaissance de la vérité.

III. LA JUSTICE DE SOI DU CUR NATUREL EST UNE AUTRE SOURCE FERTILE DE FORMALISME DANS LA RELIGION. C'était sur cette route que le questionneur dans le texte s'était égaré. Maintenant, le traitement que notre Seigneur a fait de ce mal à plusieurs têtes a été vif et bref. "Efforcez-vous d'entrer par la porte du détroit." Voici, à la fois, le glas de tous les faux espoirs et le remède de toutes les mauvaises méthodes en religion. Voyez combien ces mots contiennent.

1. La vie spirituelle authentique a une seule porte d'entrée. C'est la porte. Beaucoup chercheront à entrer par d'autres portes, des portes imaginées ou inventées, mais ils ne le pourront pas. Il n'y a qu'une porte.

2. Cette seule porte est également une « porte étroite ». Il était trop étroit pour les robes gonflées et les phylactères en expansion du pharisien. Elle est encore trop étroite pour la routine du formaliste ou la philosophie de l'intellectualiste. C'est trop étroit pour l'autosatisfaction exagérée. Si ceux-ci doivent entrer, ce doit être par une autre porte ; pourtant il n'y en a qu'un, et celui-ci est étroit. Mais cette porte étroite est assez large pour la repentance et la foi. Il est assez haut pour les humbles pécheurs qui se baisseront pour entrer.

3. La porte n'est pas seulement une porte et étroite, mais un effort mortel est requis pour la franchir. Efforcez-vous d'entrer. Un meilleur mot serait "agoniser". Agonisez pour entrer par la porte du détroit. ( JB Clark. )

Le sérieux dans la recherche du salut

Nous savons que plus de soixante-dix mille êtres immortels passent chaque jour dans leur état éternel fixe, et que depuis six mille ans près de trente millions par an sont allés dans le monde invisible ; et la pensée doit inévitablement s'imposer à tous les esprits. La plus grande partie d'entre eux est-elle perdue ? Faut-il croire qu'une grande partie de ces myriades vivent ici mais pour acquérir un titre au malheur éternel ? De telles enquêtes sont naturelles, et nous pouvons à peine résister à l'impulsion de les faire. Jésus-Christ était parfaitement capable d'y répondre. Laissez-nous, alors--

I. En premier lieu, ESSAYER DE SAVOIR COMMENT IL LES CONsidérait. On a généralement pensé que la réponse de Notre-Seigneur était une censure tacite sur toutes ces questions ; mais cela peut avoir été une censure sur l'esprit et les motifs de l'homme plutôt que sur son enquête. Notre Sauveur n'a pas pris avis de lui, mais dirigé sa réponse à tout autour, et dit à eux, « Efforcez - vous d'entrer par la porte étroite.

» Les Juifs pensaient que toute leur nation serait sauvée, et tous les Gentils perdus ; et si l'enquêteur demandait dans cet esprit peu charitable, nous pouvons conclure que c'était la raison pour laquelle notre Seigneur ne fit pas attention à lui. Ou la personne qui a posé la question peut avoir été elle-même un homme méchant, négligeant son propre salut, et animé par une vaine curiosité concernant le sort des autres, et donc indigne d'une réponse.

Nous n'avons donc pas besoin de supposer que notre Seigneur avait l'intention de condamner toutes ces enquêtes. On ne peut pas bien les éviter. Nous ne pouvons pas contempler les multitudes qui se pressent autour de nous sans nous imposer la question : Quel sera leur sort futur ? Nous devons cesser de penser avant de pouvoir cesser de demander : « Y en a-t-il peu qui soient sauvés ? Et, en effet, il semble nécessaire de se demander, afin de former quelque jugement sur la destinée éternelle des autres, comment pouvons-nous faire des efforts pour leur salut si nous ne pouvons estimer leur danger ? La Bible elle-même nous aide dans de telles recherches.

Il nous dit qu'une multitude immense, que personne ne peut compter, se tiendra devant le trône ; et pourtant il enseigne que parmi ceux qui atteignent des années de maturité, il y en a peu qui entrent par la porte étroite, et beaucoup qui entrent dans le grand chemin de la mort, et ainsi, en fait, répond à la question de notre texte.

II. Encore une fois, nous pouvons observer, QU'IL Y A UNE AUTRE ERREUR TRÈS COURANTE EN CE QUI CONCERNE LA SENS DE NOTRE TEXTE, Notre Sauveur dit: «Beaucoup chercheront à entrer et ne pourront pas.» Certains comprennent que cela fait référence à la porte du salut ; c'est-à-dire que beaucoup chercheront sur la terre à entrer par cette porte, ou à devenir chrétiens, mais n'en seront pas capables ; et en conséquence ils vont nous donner beaucoup de raisons pour lesquelles ils ne pourront pas ; comme, par exemple, ils cherchent, mais ne cherchent pas assez sérieusement, ou ils cherchent pendant un certain temps et puis s'éloignent. Mais le vrai sens semble être, beaucoup au dernier jour chercheront à entrer dans la porte du ciel, mais ne pourront alors pas.

III.Après avoir remarqué ces vues erronées de notre texte, nous pouvons maintenant observer, en troisième lieu, QUE LE GRAND POINT DE CELUI-CI EST DE NOUS EXHORTER LE SERIEUX DANS L'OEUVRE DE NOTRE SALUT. La rigueur et la difficulté sont en nous-mêmes, pas en quoi que ce soit de ce que Dieu impose. L'entrée sur la vie éternelle est comme une porte étroite, assez large pour admettre chaque individu, mais rien de plus. Si un homme y vient avec un gros fardeau sur les épaules, il lui sera impossible de forcer le passage ; mais s'il dépose son fardeau d'orgueil et de mondanité, ses convoitises et ses plaisirs, au lieu d'essayer de les emporter avec lui sur le chemin du ciel, il n'y aura rien pour empêcher son entrée ; il peut se faufiler facilement et voyager confortablement dans ce chemin étroit. Juste dans la mesure où nous renonçons au péché, le chemin vers le ciel deviendra simple et facile.

IV. Mais ici, mes frères, c'est assez difficile ; Dieu a clairement révélé le mode de vie ; Jésus, par son œuvre sur la terre et dans le ciel, aplanit ce chemin et le rend accessible à tous ; MAIS LA GRANDE AFFAIRE EST DE PERSUER LES HOMMES À SURMONTER CE QUI EN EUX-MÊMES ENTRAÎNERAIT LEUR SALUT.

V. Mais, mes frères, si vous ne faites pas ce que vous devez reconnaître comme raisonnable maintenant, ENTENDEZ CE QUE LE CHRIST DIT QUE VOUS NE POUVEZ PLUS AU-DELÀ - « Beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne pourront . " Avec quelle vivacité la Bible décrit-elle la terrible déception de ceux qui doivent être expulsés de la présence de Christ au jour du jugement ! On pourrait penser que lorsqu'ils se retrouveraient à la gauche du Juge, cela les convaincrait qu'il n'y avait pas de place pour l'espoir.

Mais non; notre Seigneur les représente comme plaidant encore pour l'admission, "Seigneur, Seigneur, ouvre-nous." Et quand Il répond : « Je ne te connais pas », ils ne cèdent toujours pas, mais supplient : « Quand t'avons-nous vu avoir faim, ne t'avons pas nourri, ni soif, et ne t'avons pas donné à boire ? et longtemps après que la parole fatale : « Retirez-vous de moi, maudits », a été prononcée, leurs supplications peuvent suivre leur juge ascendant pour émouvoir sa compassion. Vains cris ! mais affreux ! ( WH Lewis, DD )

I. CEUX SEULS QUI EFFORTENT ENTREZ PAR LA PORTE DU DETROIT. Chaque partie de la rédemption est liée à l'effort, et le chrétien sous son influence doit travailler à son salut avec crainte et tremblement. Dans sa propre maison, il y a des ennemis, car son « cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant », et il doit veiller et être sobre. Est-il en course ? pour atteindre le but, il doit mettre de côté tout poids encombrant, et avec son œil fermement fixé sur le prix, il ne doit pas s'évanouir en chemin, ni cesser de lutter jusqu'à ce qu'il ait obtenu la fin de son travail.

Des peurs à l'extérieur et des combats à l'intérieur, le chrétien est maintenu toujours actif, et à travers de nombreuses tribulations, il doit entrer dans le royaume de Dieu. Le cœur d'un chrétien est un champ d'action dans lequel deux puissantes armées sont engagées : la grâce et la corruption. Une force nouvelle acquise par la résistance, et de jour en jour des puissances opposées s'affaiblissent de plus en plus ; et le chrétien qui se retire d'un conflit bien soutenu s'exclame : « Oh, la mort, où est ton aiguillon ? oh, gravier, où est ta victoire ? « Grâce à Dieu pour son don indicible. »

Sur l'obtention du salut

II. AINSI PEU EFFORTENT, ET DONC PEU SONT SAUVÉS. Beaucoup souhaitent le salut, mais peu s'efforcent d'entrer par la porte étroite. Le mot "beaucoup" dans notre texte peut se référer soit à un grand nombre, soit à l'humanité en général. Rares sont ceux qui ne cherchent d'une manière ou d'une autre, ou à un moment de leur vie, à entrer par la porte étroite ; mais ils ne luttent pas et sont donc exclus. La conscience accuse, craint l'alarme et cherche le salut ; mais leur cœur est ou trop charnalisé ou ils n'apprécient pas assez le salut de l'âme.

Par conséquent, ils cherchent simplement et ne luttent pas. Ils n'auraient aucune objection à entrer par la porte du détroit en cherchant quand ils le trouveraient convenable ; mais s'efforcer, et cela pendant un temps continu, est hors de question. Ils entreraient volontiers au ciel ; mais le prendre par la violence exige trop d'efforts pour leurs dispositions. ( A. Robertson, MA )

Les dangers de la formalité et les difficultés du salut

I. LE CARACTERE OBJECTIONNABLE DE LA QUESTION PROPOSEE.

1. Répréhensible, comme indiquant un esprit exclusif et pharisaïque.

2. Répréhensible, comme indiquant une curiosité indue sur un sujet que Dieu a caché à la vue humaine.

II. L'EXHORTATION SOLENNELLE AUQUEL ELLE A DONNÉ LIEU. Le chrétien est exposé au ridicule du moqueur, au mépris du moqueur et aux ricanements du profane. Sa conduite est déformée, ses paroles mal interprétées et ses motivations mal comprises. Sa religion est appelée hypocrisie, sa présomption de foi, sa sainteté pharisaïsme, sa marche stricte avec Dieu une supposition arrogante de supériorité sur les hommes, et son assiduité aux moyens de grâce et aux ordonnances de la religion une simple observance de formes et de cérémonies inutiles. .

Sa sagesse s'appelle folie, sa patience pusillanimité, sa douceur lâcheté, sa sobriété avarice, son aumône un étalage ostentatoire de bienveillance ; et ses efforts zélés pour le bien-être temporel et spirituel de l'homme et l'honneur et la gloire de Dieu sont stigmatisés comme des tentatives non sanctifiées de promouvoir ses propres intérêts mondains et de faire progresser sa propre réputation mondaine. Ces oppositions de l'extérieur sont encouragées par les corruptions du cœur à l'intérieur, qui « est trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant », et qui invente toujours des excuses pour se livrer à des gratifications interdites et pour se reposer dans une médiocrité des réalisations spirituelles.

Ajoutez à ces considérations les stratagèmes et les stratagèmes de l'ennemi juré de Dieu et de l'homme, par lesquels il trompe les hommes dans une fausse sécurité et les séduit dans la commission du péché, exagérant la jouissance et cachant le danger du fruit défendu, et disant : comme il le faisait autrefois : « Vous ne mourrez certainement pas », et qui ne voit pas la nécessité de la vigilance, de la circonspection et d'un effort actif pour s'assurer la faveur de Dieu, selon l'exhortation de notre Sauveur : « Efforcez-vous d'entrer au détroit portail "?

III. Telles étant les difficultés qui assaillent le chemin de la vie, nous ne sommes pas en peine de rendre compte de LA VÉRITÉ ÉPOUSTOUFLANTE QUE LE CHRIST PROPOSE POUR IMPULSER CETTE EXHORTATION - « Car beaucoup chercheront à entrer et ne pourront pas » ; dont le sens est que beaucoup ont des pensées et de faibles désirs du ciel qui ne se retrouveront jamais parmi les héritiers de la gloire. Les spectateurs pouvaient souhaiter le sort heureux du coureur victorieux ou du combattant victorieux dans les jeux publics de la Grèce, et soupirer après les lauriers qui couronnaient son front et les acclamations qui attendaient son retour chez lui ; mais de tels souhaits oisifs et vides ne pourraient jamais assurer le prix.

Même le prophète qui « aimait le salaire de l'injustice » pouvait s'exclamer : « Qu'elles sont belles tes tentes, ô Jacob, et tes tabernacles, ô Israël ! Que je meure de la mort des justes, et que ma dernière fin soit comme la sienne. » Mais de tels désirs peuvent être ressentis sans la moindre approximation de l'objet désiré. C'est convoiter un trésor et refuser de le creuser. C'est connaître une « perle de grand prix » et regretter les frais d'achat du terrain où elle est déposée.

C'est souhaiter l'abondance de la récolte et refuser le travail de la culture du sol. Hélas! combien est grand le nombre de ceux qui, en ce qui concerne le royaume des cieux, mettent le vœu pour l'acte, qui passent leur temps et « dépensent leurs forces pour rien », à travers toutes les étapes d'une existence inutile, puis s'enfoncent , étonnés et confondus, dans ce gouffre de perdition sans fin dont ils n'ont jamais fait aucun effort réel pour s'échapper. ( H. Hughes. )

Mise en garde contre le formalisme

I. UNE QUESTION CURIEUSE.

1. Cette question, bien que curieuse, est très naturelle.

(1) Naturel de fouiller dans l'avenir.

(2) Désirer connaître la future condition spirituelle de l'humanité est tout à fait naturel.

2. Si une telle enquête était appropriée du tout, il était approprié de la faire de Christ.

(1) Parce qu'Il savait tout à ce sujet.

(2) Parce qu'il y répondrait volontiers si c'était le mieux.

II. LA RÉPONSE DU MAÎTRE.

1. Pas satisfaisant pour le chercheur de curiosité.

(1) Ce fait mérite une attention particulière.

(2) Ce fait est une réprimande directe à tous les simples curieux. Cela s'applique à la science, l'art, la littérature et la religion.

2. La réponse de Christ la plus satisfaisante pour le vrai chercheur de vérité.

(1) En raison de son caractère éminemment pratique.

(2) En raison de son caractère extrêmement sérieux.

(3) En raison de son caractère solennel d'avertissement. Cet avertissement implique

(a) la possibilité d'auto-tromperie de la part des chrétiens professants ;

(b) que l'auto-tromperie n'exonérera personne de la condamnation au jour du jugement ;

(c) que la condamnation de tous les travailleurs d'iniquité sera irréversible.

(4) En raison de son caractère délicieusement encourageant pour tous les vrais chrétiens.

Cours:

1. Christ a toujours élevé le pratique au-dessus du théorique. Alors devrions-nous.

2. Christ a toujours élevé le spirituel au-dessus du séculier. Alors devrions-nous.

3. Christ a toujours élevé la substance au-dessus de la forme.

4. Christ révèle ici la raison de l'aversion des hommes pour la vraie piété.

5. Le Christ déclare ici clairement la misère irrémédiable à laquelle conduit inévitablement une telle aversion. ( DC Hughes, MA )

S'efforcer d'entrer

1. Une exigence de poids.

2. Une juste exigence.

3. Une exigence bienfaisante.

4. Une exigence réalisable. ( Van Oosterzee. )

La voie large et la voie étroite

MOUVEMENT. Un mouvement certain et inévitable des êtres humains est impliqué dans tout le passage. Notre Seigneur considère les multitudes autour de lui comme toutes en mouvement, aucune en repos, aucune fixe et centrée. Nous ne sommes pas des habitants, nous sommes des voyageurs. Nous sommes tous en chemin - nous ne nous arrêtons même pas ici et maintenant. Je vois le bâton dans ta main ! Je vois la poussière sur tes sandales ! J'entends le pas de mille pieds I En avant et chacun s'en va, par la voie qu'il choisit, et il ne se reposera jamais - pas dans le sommeil le plus profond, pas dans le plus calme de minuit - pendant un instant, jusqu'à ce qu'il traverse le porte de la mort à un chemin éternel.

LE PROGRÈS MORAL EST AUSSI CONSTANT. Il s'agit d'un type de progrès beaucoup plus sérieux et important. Si nous pouvions garder notre esprit au milieu de cette vicissitude universelle, et le maintenir dans des conditions fixes, le changement extérieur serait de moindre importance. Mais le progrès moral est aussi constant et infiniment plus important que tout changement qui peut être appréhendé par les sens. C'est une pensée solennelle que l'un ou l'autre processus se déroule en chacun de nous, sans interruption d'un jour ou d'une heure.

Il est vrai que plus d'un homme ne se sent pas grandir ni meilleur ni pire parfois pendant longtemps ; et c'est pourquoi il cède à l'illusion qu'il en est vraiment ainsi. Les navires qui ont l'habitude de trafiquer sur les grands fleuves, en montant et en descendant, restent dans tel ou tel port, parfois pendant des jours, trafiquant ou attendant. Les eaux passent devant eux, mais ils sont immobiles, ancrés dans le fleuve ou amarrés au quai.

Ainsi certains hommes sont dans l'illusion qu'ils peuvent s'amarrer, en tant qu'êtres moraux, à certaines circonstances et états, de telle manière qu'il n'y aura aucune différence entre hier et aujourd'hui, entre aujourd'hui et demain. Ils semblent penser qu'ils peuvent ancrer le caractère moral dans le courant de la vie et le maintenir au même endroit pendant des mois ou des années. Cela ne peut jamais être fait. IL N'Y A QUE DEUX FAÇONS.

Le large et l'étroit. Le long de l'un ou l'autre de ceux-ci est passé tout pèlerin mortel. Par l'un ou l'autre d'entre eux, tout homme vivant voyage maintenant. Voyons maintenant ces deux voies. Prenez d'abord la voie large, ne serait-ce que pour aucune autre raison, car c'est la voie large. C'est le plus manifeste et le plus envahissant, et le plus proche de nous naturellement. Commencez par le début de celui-ci. Il a une porte. Une porte est un lieu d'entrée - à une ville, ou un champ, ou un pays.

En tant que terme religieux, cela signifie le début d'un cours ou d'une carrière. Il y a des points critiques et décisifs dans la vie auxquels les hommes arrivent. Il y a des portes de décision, étroites ou larges, par lesquelles ils passent dans le cours qui se trouve à l'intérieur. Il parle aux hommes raisonnables et responsables de leurs actes de choix, dans les moments et les lieux décisifs de la vie. Il parle de l'entrée par l'une ou l'autre porte de ceux qui savent qu'ils entrent ainsi.

Et pourtant, la connaissance peut ne pas être très expresse ou claire. Faute de réflexion, faute d'observation du caractère réel et des conséquences des choses, les hommes peuvent passer de la jeunesse à l'âge sans se rendre du tout compte qu'ils franchissent des « portes ». Ils vivent comme ils l'indiquent, ou comme ils le peuvent. Tout cela est conforme à l'esprit du passage, « large est la porte ! On peut le parcourir et à peine savoir qu'il est là.

Et la voie est large. Toutes sortes de personnes peuvent y marcher. L'homme du monde peut élaborer ses plans, rassembler son argent et atteindre sa position. Le chercheur de plaisir peut manger et boire, danser, dormir et chanter. L'homme sensuel, qui tue sa vie morale et diffame l'image divine en lui, peut passer sans contrôle. Le formaliste peut compter son chapelet et dire ses prières. Ces personnes ne se ressemblent pas toutes.

Certains sont bien pires que d'autres, certains sont du côté le plus sombre de la route, certains sont du côté le plus proche du chemin étroit, « non loin du royaume de Dieu ». Ils jettent de nombreux regards sur cette meilleure voie, et peut-être qu'un jour ils y entreront. En disant qu'il n'y a que deux voies, nous n'abolissons pas les distinctions de la morale. Qu'ils se tiennent tous debout. Ils ne touchent pas à l'essence de la vérité selon laquelle un homme va dans un sens ou dans un autre.

En tant qu'être moral, ayant en lui l'élément de progressivité, il doit, dans l'ensemble, soit s'éveiller, soit sombrer dans la ruine. Encore une fois, suivant la description de notre Seigneur, nous arrivons à une porte, et Il l'appelle une « porte étroite ». Il y a donc une difficulté non dissimulée dans le salut. Le chemin est étroit, mais la porte qui y donne accès est encore plus étroite. Le commencement de quelques grandes entreprises parmi les hommes est quelquefois très facile et imperceptible.

Un grand palais doit être construit. Le début du travail est qu'un homme pose tranquillement une ligne de mesure au sol, ou qu'un ouvrier avec une bêche retourne un morceau de gazon. Une troupe d'hommes part pour l'ascension du Mont Blanc. Mais ils ne montent pas d'abord, ils descendent au bord d'une rivière, puis leur chemin monte en pente douce à travers les bois de pins, et ce n'est pas au début de leur entreprise qu'ils trouvent épreuve et labeur.

Mais cette œuvre de retour à Dieu, dans le cas de celui qui n'a pas gardé le chemin étroit depuis le premier, est des plus difficiles au début. Le moment le plus misérable et le plus angoissant pour le fils prodigue devait être celui qui précéda la résolution de se lever et d'aller vers son père. La question se pose : comment est-ce ? Est-ce par arrangement divin ? Dans un sens, ce n'est pas le cas. « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés.

» « Il ne veut pas qu'aucun périsse. » Le chemin, qui pour nous a une porte étroite et est pratiquement étroit, est, en fait, comme tracé par Lui, large dans sa porte et large comme un chemin ; tandis que, d'autre part, le chemin, qui pour nous est si large, vu des hauteurs semblera étroit. Tout dépend du point de vue. I Les anges qui regardent le large chemin peuvent voir qu'il est vraiment étroit.

Ils peuvent dire : « Comme la porte est étroite ! Quelle pression sur la conscience pour passer Comme le chemin est étroit ! Ceint de peine, surplombé de danger, finissant par la mort ! » En regardant le chemin étroit, ils peuvent dire : « Que la porte est large ! Large comme la nature divine. Comme le chemin est large ! Large comme l'amour éternel de Dieu - des peines toutes épuisées, des promesses suspendues comme des fruits mûrs et des aides prêtes à chaque étape du progrès ! » Mais notre point de vue n'est pas celui des anges.

Nous devons savoir quel est le chemin pour nous. Christ se tient sur notre propre plan de vie lorsqu'il décrit le chemin ; pour nous, pratiquement, il est étroit, et la porte d'entrée est étroite. Pour mettre de côté la figure, la porte ne peut être autre que le repentir - le fait de laisser une vie derrière soi et d'entrer dans une autre. Par conséquent, la porte est étroite ! comme c'est étroit, quand un homme voit qu'il ne peut pas passer avec un seul péché permis, pas même un petit ! « Étroit est le chemin.

» Certes, il n'est pas aussi restreint à la plupart des chrétiens qu'il devrait l'être. Il n'est pas aussi restreint à tout voyageur qu'il devrait l'être. Nous terminerons en citant trois incitations à marcher dans cette voie étroite.

1. La porte est étroite, mais elle est toujours ouverte. Vous arrivez dans le parc d'un noble et vous regardez par la porte. La porte est massive, haute, large et belle. Mais c'est fermé. Vous pouvez regarder à travers les barreaux de celui-ci, mais vous ne pouvez pas y entrer. Toute sa largeur et sa magnificence ne vous servent à rien comme moyen d'entrée. En passant, vous arrivez à un petit portillon qui s'ouvre sur un sentier étroit sur un terrain accidenté, mais qui monte et s'éloigne vers les collines où brille la lumière. Ce petit guichet est ouvert jour et nuit !

2. Le chemin étroit est étroit ; mais il s'élargit au fur et à mesure que vous avancez. Il devient plus large, plus léger, plus agréable, plus facile - c'est la loi de la route. Le résultat très opposé se produit sur la voie large de l'auto-indulgence. Cela devient plus étroit et plus sombre et plus plein de périls à mesure que les hommes y cheminent.

3. La fin est la vie éternelle. Qui peut dire les significations, cachées dans le cœur de Dieu, que contiennent ces mots ? Il « mène à la vie ». Ah, n'est-ce pas suffisant pour nous réconcilier avec tout cela, sa rigueur, son étroitesse, toutes ses pentes et rugosités ? N'est-ce pas suffisant pour nous y entraîner comme par la gravitation de l'éternité - la fin est « la vie éternelle » ? ( A. Raleigh, DD )

Le sérieux dans la religion, recommandé et imposé

I. LES DIFFICULTES QUI OBSTRUENT L'ENTREE DU CIEL.

1. Un objet, lorsqu'il est vu sous différents aspects, prend des teintes différentes et se présente sous différentes formes.

2. Mais tandis que l'évangile est humiliant, il est aussi saint dans sa tendance. C'est une doctrine selon la piété.

II. J'INVITE LES CAUSES DE CETTE DÉCEPTION QUE BEAUCOUP DANS LE PRÉOCCUPATION MOMENTANÉE DE LEUR ÂME vivront.

1. Une raison évidente pour laquelle beaucoup cherchent à entrer et n'en sont pas capables est qu'ils ne cherchent pas de la manière indiquée.

2. Une autre cause de cette déception que beaucoup éprouveront est le moment inopportun auquel ils commencent la tentative d'entrer par la porte étroite. Ils ne font aucune préparation pour la venue de l'Époux jusqu'à ce que Son approche soit réellement annoncée.

3. Une autre raison pour laquelle beaucoup échoueront dans leur tentative d'obtenir l'admission au ciel est la manière irrésolue et indécise dont cette tentative est poursuivie.

1. Considérez l'ampleur de l'objet pour lequel vous êtes exhorté à lutter. C'est la vie de votre âme.

2. Considérez les conséquences du non-respect de cet avertissement.

3. Considérez, enfin, la certitude de succès qui attend que vous vous conformiez à l'avertissement. « Votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. » Efforcez-vous, et vous entrerez. ( E. Cooper. )

En quête du ciel

Regardez un instant la nature de ces difficultés, l'ampleur de ces obstacles. Ils peuvent être rangés sous trois têtes.

I. EXEMPLE. Qui a le pouvoir de s'opposer à l'influence du sentiment populaire, toujours dans une direction, et toujours avec une marée urgente et irrésistible ? L'esprit du monde, qui est opposé à celui de l'Évangile, façonne ses habitudes, ses manières et ses opinions qui, bien qu'elles ne soient pas toujours opposées aux formes extérieures de la religion, sont toujours en désaccord avec son esprit intérieur et humble. .

Jamais la religion n'a acquis un tel ascendant dans le monde, qu'il n'y ait pas toujours eu contre elle une balance pesante dans l'échelle de l'influence populaire ; de sorte que presque la première difficulté qui se présente à l'esprit de cet homme, qui commence à réfléchir sérieusement à la question d'une consécration personnelle à Dieu, est celle qui réside dans le mépris qui attend un tel changement, et l'influence écrasante de ce sentiment méprisant et exemple défavorable qui prévalent autour de lui.

Les hommes sont asservis par le pouvoir de l'exemple. Son influence sur eux est comme un puissant sortilège, qu'il faut un pouvoir surhumain pour briser. Ai-je besoin de dire que celui qui va au ciel doit y aller face à cette influence ? Pas une âme n'est jamais entrée par la porte étroite, mais il est entré en conflit direct avec ce pouvoir et, par la grâce, en a triomphé.

II. Mais regardons l'influence des HABITUDES PERSONNELLES ET DES COUTUMES. Le pécheur est habitué au péché. Chacune de ses habitudes, d'ordre moral, s'est formée sous son influence. C'est l'atmosphère dans laquelle il a vécu, s'est déplacé et a respiré. Il l'a encerclé dès la première aube de la vie. D'un tel cœur sont nées nos habitudes, et dans un tel sol elles ont pris racine. Qui ignore le pouvoir de l'habitude ? Même là où elle n'a aucun rapport avec les sentiments moraux, elle est souvent si forte qu'elle produit une action involontaire.

Or, ces habitudes si profondément enracinées, si longtemps chéries, si incontestées dans leur influence et si ascendantes dans leur puissance, sont chacune d'elles, comme autant de cordes, nous liant à nos idoles et à nos convoitises. Sous leur puissante impulsion, le pécheur court à la ruine. Je demande, si quoi que ce soit en deçà de cette lutte grande, déterminée et désespérée, indiquée dans le mot « s'efforcer », agoniser pour entrer, peut nous donner l'émancipation de ce pouvoir terrible ? - la liberté de cette servitude avilissante ?

III. Il y a une difficulté encore plus sérieuse que toutes celles que j'ai encore nommées. Le pécheur, pour entrer par la porte étroite, DOIT COMBATTRE LA FORCE DE LA NATURE ELLE-MÊME, ET AVEC UN POUVOIR QUI LA SOUMETTRE. La nature morale de l'homme est entièrement corrompue. Il n'y a pas une seule corde dans le cœur qui vibre au coup d'amour de Dieu, vous remarquerez, que c'est cet état du cœur qui rend l'homme susceptible à la tentation.

C'est ce qui donne au monde un si grand pouvoir sur lui, qui le rend si facile en proie à ses séductions, ses fascinations, ses tromperies et aux ruses du diable. Mais il faut que je dise un mot sur la nature et l'étendue de cette aide que Dieu nous offre. Ne savez-vous pas qu'il y en a beaucoup qui supposent que Dieu offre lui-même de lever ces difficultés et d'exempter le pécheur de toute responsabilité à leur égard ? Dieu ne fait une telle offre à aucun pécheur.

Le Sauveur dit : « Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite. Adressait-il un langage comme celui-ci au pécheur s'il n'y avait pas de difficultés sur son chemin, ou s'il s'attendait à les éliminer lui-même ? En aucun cas. La vérité est que Dieu ne propose pas d'éliminer l'une de ces difficultés. Il propose simplement d'aider le pécheur à les surmonter. Si un homme, lançant sa barque du rivage à Chippewa, ramait vigoureusement jusqu'à ce qu'il ait atteint le centre du Niagara, puis ramenait ses rames et engageait son frêle navire à la puissance du courant, aurait-il quelque raison de s'attendre à ce qu'il atteigne la rive opposée? S'il avait les énergies d'un géant, cela l'empêcherait-il d'être emporté par la cataracte et enterré dans le golfe en dessous ? Une attente d'atteindre la rive opposée divertie par cet homme,

A quoi sert-il que l'Esprit de Dieu, tout-puissant dans sa puissance, apporte son aide au pécheur et visite son cœur, si, après tout, ce pécheur ne peut être amené à un état de sentiment et d'effort tel qu'indiqué par le langage emphatique de notre Sauveur utilisé dans le texte ? Croyez-moi, pécheur mourant, l'Esprit de Dieu n'est pas venu dans le monde pour vous laisser endormir pendant qu'il combat vos ennemis, et à travers de puissants obstacles vous ouvre le chemin du royaume des cieux. Ce n'est pas la manière qu'il nous enseigne de combattre le bon combat de la foi. Mais il est temps de conclure.

1. De notre sujet, ainsi discuté, nous voyons pourquoi il est que si peu, même de ceux qui ont quelque souci de leur salut, et sont strictement moraux dans leur conduite, et toujours respectueux envers la religion, parviennent jamais à une satisfaction satisfaisante et bien -confiance établie de leur intérêt dans l'amour de Dieu. Ils n'ont jamais fait un travail approfondi de la religion. Ils se sont reposés dans ses formes. Ils ont évité ses croix.

2. Encore une fois : n'est-il pas clair d'après notre sujet qu'il y a beaucoup dans l'Église sur terre qui n'entreront jamais au ciel ? ( JW Adams, DD )

La porte du détroit

« Mais nous pensions, peut-être dira-t-on, que le message de l'Évangile que les prédicateurs ont à délivrer était une invitation souriante ; ces mots sonnent comme un conseil grave et urgent. C'est ce qu'ils sont - un conseil grave et urgent. Si quelqu'un vous disait d'un ton doux et sentimental : « Gagnez de l'argent », vous seriez même prêt à rire ; Pourrir parce que vous considérez que gagner de l'argent est une occupation peu attrayante, ce qui n'est d'ailleurs pas le cas, mais parce que vous savez qu'il n'est pas facile de gagner de l'argent.

Vous n'avez pas besoin qu'on vous dise de faire cette chose, mais seulement comment le faire. Il y a beaucoup de choses que nous sommes assez disposés à faire, si seulement nous savions comment les faire. Mais il y en a d'autres que nous n'aimons pas faire, bien que nous devions les faire ; en partie à cause de difficultés, qui pourraient néanmoins être surmontées, et en partie parce que les fins proposées, les récompenses offertes, ne nous intéressent pas. Bien sûr à tous ceux à qui nous devrions dire : « Il y a une autre vie après celle-ci : voudriez-vous qu'elle soit heureuse ? répondrait : « Certainement je devrais.

» Mais si personne ne s'attend à trouver une place confortable ici sans s'en soucier ; pourquoi devrait-on s'attendre à avoir une place confortable dans l'avenir sans en prendre ? Pourtant, quand nous disons : « Entrez par la porte étroite », si un mot décourage, un autre réconforte. Le mot « détroit » nous amène peut-être à une pause ; mais le mot « entrer » nous fait signe d'avancer. Il ne faut pas nous exhorter à « entrer si l'entrée était impossible.

Si l'entrée semble étroite, c'est moins difficile qu'il n'y paraît. Chacun ressent une vérité dans les paroles de notre Seigneur sur les deux voies ; l'un, facile et bondé, mais ni sûr ni honorable ; l'autre, difficile et peu fréquenté, et pourtant le meilleur, voire le seul bon. Mais bien que nous sentions tous que nous avons la vérité ici, nous pouvons néanmoins traiter cette vieille Écriture en disant de la même manière que nous traitons une vieille arme dont, lorsque nous la regardons, nous nous écrions : « Ah, vous étiez autrefois tranchant et fort ; vous avez été recherché dans le monde ; mais tu n'es pas nécessaire maintenant : repose-toi où tu es ; le nôtre est un temps calme; et si jamais nous devions nous battre, nous trouverions de nouvelles armes, d'une meilleure fabrication.

» Et même si nous ne traitons pas ainsi la parole de notre Seigneur, nous pouvons encore ressentir une certaine perplexité quant à son application. Nous devons donc regarder autour de nous pour trouver une porte sur le sens de ces mots ; et quand nous en avons trouvé un, nous devons suivre le chemin de notre pensée avec soin et constance. Qui nous aidera à comprendre le sens des paroles du Christ ? Lui-même nous aidera. Lui-même a voyagé sur le sentier étroit, alors qu'il aurait pu prendre le large.

Et ne s'est-Il pas appelé à la fois une porte et un chemin, en disant : « Je suis la porte », « Je suis le chemin » ? Celui qui, vivifié et fortifié par l'exemple d'un autre, marche comme cet autre a marché, fait comme lui, espère comme il l'espérait et laisse la foule comme il l'a laissée, fait de cet autre son « chemin ». D'un côté, donc, nous avons un Maître qui nous invite à Lui faire confiance et à Le suivre comme un Sauveur ; et, de l'autre, un Sauveur qui nous offre la vie, et pourtant, en tant qu'Instructeur, nous enseigne que nous devons surmonter de nombreuses difficultés si nous voulons la gagner.

Comment pouvons-nous concilier ces choses? Celui qui parlait de la porte étroite, disons-nous, s'engagea lui-même dans le chemin de la justice. Celui qui nous racontait le chemin étroit, s'y promenait, en connaissait les peines, connaissait ses peines. Il a choisi le chemin étroit alors qu'il aurait pu prendre le large et l'avoir parcouru avec un guide et un compagnon des plus capables à ses côtés, et une fin des plus brillantes devant lui.

On parle souvent d'une brillante carrière. Quelle carrière aussi brillante de victoire extérieure que celle de Christ aurait été, s'il avait accepté les magnifiques propositions du diable ? Son chemin aurait été large et rempli de serviteurs admiratifs. Mais Il a pris la voie de la bonté au lieu de la voie de la grandeur. Il descendit parmi les pauvres au lieu de monter parmi les orgueilleux. Il s'est sacrifié aux autres au lieu des autres pour lui-même.

Et l'œuvre puissante qu'il a accomplie était celle-ci : il a fait « le chemin » qui était infranchissable pour tout autre que lui-même, praticable pour d'autres qui devraient suivre ses traces. En prenant le chemin, Il est devenu le chemin ; en prenant le chemin de la justice, il est devenu le chemin du salut. Même dans les périls de la vie ordinaire, si un homme ose prendre une nouvelle direction, et qu'elle s'avère couronnée de succès, beaucoup oseront le suivre.

Et il nous profite généralement de deux manières ; il rend notre obstacle moins grand et notre courage plus grand. Quand donc Jésus-Christ dit à tous d'un air invitant : « Suivez-moi », parlant en Sauveur ; mais dit aussi à chacun : « Prends ta croix et, portant cela, suis-Moi » - nous enseignant que le chemin est difficile, nous ne pensons pas qu'un conseil urgent soit incompatible avec une invitation encourageante. On peut concilier les mots qui semblent décourageants avec les mots qui encouragent tant.

Pour chacun de nous, il reste encore sa propre difficulté ; mais notre Sauveur a tellement rencontré et surmonté les grandes difficultés qui assaillent la nature humaine dans son progrès vers la perfection et la béatitude, que chacun de nous a une bonne espérance de succès par lui. Non seulement les obstacles aplanis et le courage imparties, de sorte que nous pouvons faire ce que nous ne pouvions pas, et nous oser ce que nous ne serions pas; mais nous sommes assurés d'un pouvoir habilitant, voire de l'Esprit du Christ qui nous est accordé par Dieu, et d'une protection sans faille, voire d'une Providence toute puissante à l'œuvre toujours autour de nous. Christ est plus qu'un exemple resplendissant du passé ; Il est une Puissance qui travaille dans le présent. ( TT Lynch. )

L'étroit mène au large

Par l'étroit nous entrons dans le large ; par un étroit canal complexe dans la large mer pleine de richesses; par un sentier étroit et périlleux dans la grande ville, si majestueuse, si sûre. L'atteinte de la vraie connaissance, l'accomplissement d'un vrai travail, la fidélité à la « religion pure », ne sont pas faciles. Le commencement et la continuation ont de même leur difficulté. La porte est étroite ; le chemin étroit. Mais pour obtenir de nombreux avantages dans lesquels nous pouvons « marcher en toute liberté » - c'est-à-dire trouver notre chemin agréablement large et le pays autour de nous agréablement ouvert - il faut quelque chose de plus qu'une attention minutieuse dès le début. de nos efforts et une attention particulière à notre propre cours au fur et à mesure que nous avançons ? Non : souvent cela suffit.

Peut-être pouvons-nous tous lire une page imprimée aussi facilement que si nous roulions dans un chariot rapide sur une route large et plate. Mais l'Alphabet était notre « porte étroite », et le long du « chemin étroit » que notre Livre d'Orthographe ouvrait devant nous, nous avons dû aller, pendant longtemps, lentement et prudemment. Si nous avons appris un métier, nous avions notre « porte étroite » et notre « chemin étroit », si habiles que nous soyons maintenant.

Dans la plupart des cours de la vie, nous avons nos premiers ennuis particuliers ; mais notre épreuve n'est pas terminée quand notre entrée a été faite, nous ne pouvons pas procéder sans un but ferme, un bon courage, et un bâton. Et aucun homme ne peut être, ou ne peut raisonnablement s'attendre à être, un chrétien, sans la même attention au départ, et la même considération sur le parcours que lui sont exigées s'il veut être marchand ou mécanicien, artiste ou homme de science, découvreur ou patriote, ou même s'il apprenait à lire un livre.

Mais plus que de l'attention au début et des soins par la suite sont nécessaires pour la vie spirituelle - pour être un vrai chrétien, et en effet pour être un vrai homme dans n'importe quel domaine digne de l'activité humaine. Le renoncement à beaucoup de ce que les autres acceptent, et même l'abandon de beaucoup de ce que, n'eût été le travail en cours, vous retiendriez, peut vous être demandé. Ce renoncement est une « porte étroite » ; et la « séparation », bien qu'elle soit séparée des pécheurs – et certains pécheurs sont des gens agréables – est un « chemin étroit.

” Le Christ était seul au milieu de la foule dans sa sagesse imperturbable, avant d'être seul sur la croix dans l'étreinte de la mort, l'ennemi de l'homme. Son « chemin étroit » traversait la ville peuplée avant qu'elle n'entre dans la vallée de l'ombre de la mort. Il y a d'autres chemins étroits le long de nos rues que les trottoirs. Un homme à cheval dans son carrosse peut voyager sur le chemin étroit de l'honneur et du devoir, et les piétons peuvent se hâter sur la large route.

Maintenant, ce sont peut-être les pauvres, et maintenant les riches, qui sont dans le mauvais ou dans le droit. L'aveu d'une erreur, l'aveu d'une conviction, l'économie d'argent ou de temps, l'abandon de l'habitude, sont souvent des « portails étroits », qui se dressent clairement devant nous et n'ont pas besoin d'être trouvés. Mais notre Sauveur parle d'hommes "ne trouvant pas" la porte étroite. Et Lui-même, en tant que Maître d'Israël, était une porte que beaucoup de Ses compatriotes n'ont pas réussi à trouver.

Ils ne pouvaient pas voir qu'Il les conduirait au bien-être. S'il avait été un soldat fort, il leur aurait semblé la voie large et simple vers la prospérité ! Celui qui remarque une tache jaune dans les rochers, et ne s'aperçoit pas qu'il s'agit d'or, rate une porte. Une suggestion vient, une proposition est faite, des nouvelles sont apportées : « Il y a une porte ici », dit un homme ; mais un autre "ne peut pas le voir". Pour nous tous, il y a des portes que nous ne pouvons pas manquer de voir ; et pour nous tous, il y a des portes que nous pouvons ignorer, et ainsi manquer un grand bien, même le plus grand. Beaucoup ne parviennent pas à trouver leur porte parce qu'ils recherchent le grand difficile plutôt que l'humblement difficile. ( TT Lynch. )

Difficulté de religion

Il paraît donc que ce n'est pas chose aisée d'y entrer ; qu'il est difficile et difficile pour un homme d'être sauvé. Voyons maintenant quelques détails dans lesquels c'est difficile. Observons quelques-uns de ces points de religion, dans lesquels si nous réussissons, nous sommes tenus de lutter ; et où si nous ne nous efforçons pas, nous n'entrerons pas.

1. Une chose qui arrive très fréquemment, et à propos de laquelle les hommes mangeaient très souvent par erreur, c'est leur assiduité à l'adoration de Dieu. Vous pensez qu'il suffit peut-être d'y assister quand cela vous convient, de venir quand vous pouvez vous éloigner des affaires ou du plaisir ; une fois le dimanche, ou même pas souvent. Mais s'efforce-t-il d'entrer ? Beaucoup d'entre vous savent bien que si vous vous efforciez vraiment, vous pourriez y assister plus fréquemment, plus régulièrement. Ne vous y trompez donc pas. Le chemin est étroit, la porte est étroite ; efforcez-vous d'entrer, ou vous approchez en vain.

2. Ou considérez maintenant les doctrines du christianisme. Beaucoup d'entre vous y pensent peut-être très peu, les jugent au-dessus de votre compréhension et ne prennent jamais la peine de les comprendre. Ou si vous le faites, vous vous plaignez qu'ils sont difficiles à découvrir et difficiles à comprendre. Et il en est de même pour l'homme naturel, pour l'esprit qui n'est pas éclairé par l'Esprit de vérité. Mais n'imaginez jamais que cela vous dispense du devoir de les rechercher, « ou qu'ici vous pouvez marcher en toute sécurité sur le large chemin, négligeant d'apprendre ce que Dieu a jugé bon d'enseigner.

3. S'il y en a ici qui ne passent pas de temps, n'ayez aucune pensée anxieuse, n'accordez aucune attention diligente à connaître les choses qui appartiennent à leur paix ; je leur dis : vous vous trompez, vous êtes en danger, vous devez lutter ou vous n'entrerez pas.

4. Ou prenez le compte que les Écritures donnent de ce qu'un chrétien doit pratiquer. N'est-ce pas une guerre constante, un effort continuel, pour mortifier la chair, renoncer au monde et résister au diable ? C'est quand on échoue, de renouveler le concours ; quand nous nous évanouissons, pour reprendre des forces ; quand nous réussissons, continuer à avancer ; rechercher de plus en plus de dons excellents ; et courir comme dans une course, chaque jour de notre vie, jusqu'à l'heure même de la mort, afin que nous puissions gagner le prix.

Est-ce un dicton difficile? Cette conception de notre devoir de chrétien est-elle difficile et décourageante ? C'est peut-être le cas. Mais la question n'est pas de savoir si elle est difficile, mais si elle est vraie. Serait-ce le vrai, à moins que ce ne soit difficile ? Une vision du chemin pour être sauvé pourrait-elle être correcte, à moins qu'elle ne pointe vers un chemin étroit, vers une porte étroite, et nous invite à nous efforcer d'entrer ? ( C. Girdlestone, MA )

La porte du détroit

I. UNE PORTE DANS LAQUELLE IL EST PLUS SOUHAITABLE D'ENTRER.

1. Parce que c'est la porte de la ville de refuge. En dehors du Christ, l'épée de feu nous poursuit rapidement et avec acuité. De la colère de Dieu il n'y a qu'une échappatoire, et c'est par une simple foi en Christ. Croyez en lui, et l'épée sera rengainée, et la miséricorde et l'amour de Dieu deviendront votre part éternelle ; mais refusez de croire en Jésus, et vos innombrables péchés, écrits dans son livre, seront déposés à votre porte en ce jour où les colonnes du ciel chanceleront, et les étoiles tomberont comme des feuilles de figuier desséchées de l'arbre. Oh moi qui ne souhaiterais pas échapper à la colère à venir ?

2. Il est souhaitable d'entrer dans cette porte, car c'est la porte d'une maison. Quelle douce musique il y a dans ce mot « maison » ! Jésus est la demeure du cœur de son peuple. Nous sommes au repos lorsque nous arrivons à Christ. Nous avons tout ce que nous voulons quand nous avons Jésus.

3. De plus, cela conduit à une fête bénie. Heureux l'homme qui croit en Jésus, car il devient à la fois content, complaisant et à l'aise. Non seulement il trouve le repos en Christ, mais la bonne humeur et une grande joie, une paix paisible et une sainte satisfaction font partie de son lot.

4. C'est la porte qui mène au Paradis. Et qui ne voudrait pas la franchir quand il considère le sort de ceux qui sont à l'extérieur de la porte ?

II. IL Y A UNE FOULE DE GENS QUI CHERCHERONT À ENTRER ET NE POURRONS PAS.

1. Certains ne peuvent pas entrer parce que l'orgueil de la vie ne les laisse pas faire.

2. Certains ne peuvent pas entrer parce qu'ils transportent des marchandises de contrebande avec eux. Quand vous débarquez en France, il y a le gendarme qui veut voir ce que vous transportez dans ce panier. Si vous essayez de passer, vous vous retrouverez bientôt en détention. Il doit savoir ce qu'il y a là ; les marchandises de contrebande ne peuvent pas être saisies. Ainsi, à la porte de la miséricorde - qui est le Christ - aucun homme ne peut être sauvé s'il désire garder ses péchés. Il doit abandonner toute fausse voie.

3. Beaucoup ne peuvent pas entrer parce qu'ils veulent remettre l'affaire à demain.

4. D'autres, et ceux-là sont dans la pire des situations, pensent qu'ils sont dedans, et qu'ils sont entrés. Ils confondent l'extérieur de la porte avec l'intérieur. Conclusion : C'est ainsi qu'une foule - j'avais presque dit une foule innombrable - de gens cherchent aujourd'hui à entrer, mais pour des raisons multiples, ils n'y parviennent pas. Et pourtant, il y a un aspect plus épouvantable au même fait. « Beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne le pourront pas.

Affolé, le mourant fait appeler le ministre qu'il n'est jamais allé entendre alors qu'il était en bonne santé et que les heures lui pesaient. Il y a quelques années, j'ai été réveillé vers trois heures du matin par un coup sec de la sonnette. On me pressa sans tarder de visiter une maison pas très loin de London Bridge. Je suis allé; et en haut de deux paires d'escaliers, on me fit entrer dans une pièce dont les occupants étaient une infirmière et un mourant.

Il n'y avait personne d'autre. « Oh, monsieur », dit-elle, « M. Un tel, il y a environ une demi-heure, m'a supplié de vous faire venir. "Que veut-il?" J'ai demandé. — Il est mourant, monsieur, répondit-elle. J'ai dit : « Je vois ça. Quel genre d'homme était-il ? — Il est rentré hier soir, monsieur, de Brighton. Il était sorti toute la journée. J'ai cherché une Bible, monsieur, mais il n'y en a pas dans la maison ; J'espère que vous en avez un avec vous.

” “Oh,” ai-je dit, “une Bible ne lui serait d'aucune utilité maintenant. S'il pouvait me comprendre, je pourrais lui indiquer le chemin du salut avec les mots mêmes de la Sainte Écriture. Je lui ai parlé, mais il ne m'a donné aucune réponse. J'ai repris la parole ; toujours pas de réponse. Tout bon sens s'était enfui. Je suis resté quelques minutes à contempler son visage, jusqu'à ce que je m'aperçoive qu'il était mort. Son âme était partie. Cet homme de son vivant avait coutume de se moquer de moi.

Dans un langage fort, il m'avait souvent dénoncé comme un hypocrite. Pourtant, à peine frappé des traits de la mort, il sollicita ma présence et mes conseils, sentant sans aucun doute dans son cœur que j'étais un serviteur de Dieu, bien qu'il ne se souciât pas de l'avouer de ses lèvres. Je me tenais là, incapable de l'aider. Aussitôt que j'avais répondu à son appel, que pouvais-je faire, sinon regarder son cadavre et rentrer chez moi ? Il avait, trop tard, soupiré après le ministère de la réconciliation, cherché à entrer, mais il n'en avait pas pu. Il ne lui restait alors plus de place pour la repentance ; il avait raté l'occasion. ( CH Spurgeon. )

Les deux manières

I. CE SONT MAIS DEUX ROUTES sur lesquelles toute l'humanité voyage ; dans l'un ou l'autre dont chacun de nous est en ce moment. Ces deux routes s'appellent, par les extrémités auxquelles elles conduisent chacune, la voie de la destruction et la voie de la vie. Les Écritures ne parlent d'aucune autre. Si nous continuons dans la voie de la destruction, nous arriverons certainement à la destruction ; si nous marchons dans le chemin de la vie, nous atteindrons aussi sûrement la vie éternelle.

En conséquence, les Écritures ne parlent des hommes que sous deux noms ; en tant que croyants ou incroyants ; comme serviteurs du péché, ou serviteurs de la sainteté ; comme enfants de Dieu ou enfants du diable. Ils ne reconnaissent aucun état intermédiaire ; pas de chemin entre les deux grandes routes, sur lequel nous puissions marcher sans craindre l'enfer, même si nous n'avons pas d'espoir très brillant du ciel.

II. LA VOIE DE LA DESTRUCTION EST DECRITE DANS LE TEXTE PAR LES MARQUES SUIVANTES.

1. La porte est large. Il n'y a aucune difficulté à entrer. Il n'y a pas besoin d'abnégation, d'effort, de maîtrise de nous-mêmes. Notre propre cœur nous porte naturellement vers elle.

2. Et comme la porte d'entrée est large, ainsi est le chemin large. Il est large, parce qu'il admet de nombreux chemins, tous ne formant pourtant qu'un seul chemin, et tous ne menant qu'à une seule extrémité. Les voies du péché sont diverses ; les dispositifs de Satan pour la destruction de l'homme sont multiples. De plus, il est facile de s'y rendre. Doux et agréable à la chair.

3. Comme la porte est large et le chemin large, de même il y en a beaucoup qui y entrent. C'est une autre marque de la voie de la destruction. C'est bien foulé; elle est pleine de voyageurs.

III. Maintenant, considérons LE MODE DE VIE. Voyez quelles sont ses marques. À tous égards, nous la trouvons à l'opposé de la voie de la destruction.

1. En premier lieu, la porte est étroite, c'est-à-dire étroite et confinée. La porte de la voie de la destruction est large et se tient ouverte devant nous, nous invitant à entrer. Mais la porte de la vie n'est pas si facile à franchir. Et pourquoi? Dieu a-t- il rendu les choses difficiles ? Ne veut-il pas que nous trouvions le chemin de la vie ? Sûrement pas. Mais nos propres cœurs corrompus ne l'aiment pas.

2. Et une fois entrés, nous constatons que le chemin est étroit. Il existe de nombreux chemins menant à la destruction ; il n'y en a qu'un qui mène à la vie. « Sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur. » Et qu'est-ce que la sainteté ? C'est croire en Jésus-Christ, aimer Dieu et avoir son Saint-Esprit qui habite en nous ; renoncer à nous-mêmes, afin de faire sa volonté; s'élever par la foi et la prière au-dessus du monde, et mettre nos affections sur les choses d'en haut.

3. Il n'est donc pas étonnant que l'autre signe du mode de vie soit celui-ci : « Peu de ceux qui le trouvent. » C'est un chemin peu fréquenté, les hommes aiment la facilité ; ils se soucient naturellement des plaisirs du corps qui sont à portée de main. Il est difficile de se laisser persuader de penser aux joies spirituelles. ( E. Blencowe, MA )

La porte du détroit

En proportion de l'importance de tout royaume est la rigueur des conditions d'entrée. En attendant, nous oublierons qu'il existe un royaume des cieux. Nous examinerons les royaumes de la terre que les hommes considèrent importants, impériaux, dignes de possession ; et je vous garantis de trouver sur les portails de tous ces royaumes ces mots : "Étroite est la porte, et étroit est le chemin." Ce sera quelque chose de trouver cette inscription au-dessus des portes qui s'ouvrent sur tous les royaumes que les hommes qui se moquent de la religion jugent importante.

Alors, si nous pouvons lire cette inscription de leur propre écriture sur les portes qui s'ouvrent sur leurs petits empires, et si nous trouvions les mêmes mots écrits - écrits seulement par la main de Dieu - sur les portails qui s'ouvrent sur la ville du Grand Roi ? On verra ainsi que la révélation divine, quoique souvent au-dessus de la raison humaine, ne s'y oppose pas toujours ; et que Dieu aura un jugement contre nous, irrésistible, pénétrant et terrible, à cause des principes mêmes que nous avons nous-mêmes établis dans ces départements de la vie que nous considérions importants.

Voici le royaume de l'apprentissage humain : Connaissance, connaissance critique des lettres, informations abondantes et précises sur l'histoire, pouvoir de l'enquête scientifique, de la collation, de l'analyse, tout ce qui est connu sous le nom d'apprentissage ; et au-dessus de la porte de ce royaume, je trouve cette inscription : "Étroite est la porte, étroit est le chemin." Un homme ne se secoue pas en secouant ses petits bras pour devenir érudit ; cela ne se fait pas d'un geste de la main.

C'est fait de la manière suivante : - Voyez l où l'homme se lève avant l'alouette, avant que le soleil ne l'appelle avec sa voix de lumière, qui ajuste sa lampe et repasse la leçon d'hier en revue critique avant de commencer la leçon d'aujourd'hui. étudier; se tire par toutes sortes de disciplines; bat sa mémoire, emmagasine dans son esprit toutes sortes de littératures; qui travaille après le départ du soleil, d'emmener la matinée avec lui dans un climat lointain, en feuilletant les pages de son livre - non pas comme vous tournez les pages de votre lecture légère - mais en lisant chaque mot, en étudiant chaque phrase , extrayant l'or de chaque livre.

Nous disons : « Pourquoi faites-vous cela ? » «                                                                            . principe du texte, qu'en proportion de la portée et de l'importance de tout royaume est la rigueur des conditions d'entrée. Voici un petit royaume que nous caractériserons comme le royaume de la compétition purement musculaire.

Les hommes vont essayer la force musculaire avec leurs semblables, ils vont faire une course de bateaux. Vous et moi ne pouvons pas marcher le long de la rivière et prendre instantanément dans nos têtes l'idée que nous allons faire un tour avec ces hommes et les battre tous. Cela ne peut pas être fait. Le détroit est la porte et étroit est le chemin qui mène même à la suprématie sportive. Un homme qui a été entraîné, discipliné, exercé, vous battra, à moins qu'un miracle ne soit opéré à votre avantage.

Ainsi nous nous rapprochons de plus en plus du principe selon lequel, proportionnellement à l'importance de tout objet, l'étendue de tout royaume, la conséquence de toute situation, est l'étroitesse de la route, est l'étroitesse de la porte. Il en est de même de toutes sortes de suprématies intellectuelles. Admettons qu'il puisse y avoir des génies inspirés ici et là - admettons que certains hommes aient eu un chemin court et facile vers le pouvoir intellectuel et la suprématie - la règle est toujours valable : celui qui veut être le plus élevé doit travailler avec le plus de persévérance et consciencieusement.

Voici, par exemple, un homme qui souhaite exceller dans la paternité. Vous avez lu son livre. Vous ne voyez pas tout ce qui se cache derrière le livre. Vous ne voyez pas le contour grossier qu'il a d'abord esquissé, en écrivant à la légère, pour ainsi dire ; sur, et sur, et sur--blotting, et entoilage, et effacement. Le voilà; juste un manuscrit grossier, avec à peine aucune forme, une ligne de pensée qui le parcourt que lui seul peut voir. Il le met de côté et prend une autre feuille ; apporte ensuite le brouillon, réécrit beaucoup de parties avec soin, compression, condensation, pour lui donner point et pertinence.

Il brûle le premier jet ; laisse le second de côté, le laisse de côté pendant six mois, jusqu'à ce qu'il soit devenu un autre homme, c'est-à-dire un critique de ses propres productions. Il reprend pour la dernière fois son manuscrit, le parcourt, raye tout ce qui s'oppose au goût, y insère, améliore, affine, courbe, enrichit et s'y dépense. Demander pourquoi? Il dit : « Je veux dire que ce livre doit vivre après que j'ai été emmené.

Je veux dire que c'est un témoignage. Je veux dire que c'est la dernière, la plus riche, la meilleure expression de mes réalisations et de mes convictions ; c'est pourquoi je me suis consacré entièrement à sa préparation. Qu'est-ce qui est écrit sur le bureau de l'homme et sur le bureau de l'homme ? Ceci: "Étroit est la porte, étroit est le chemin." Sans doute, il y a des hommes qui peuvent écrire de beaux mots au kilomètre, les vendre le matin et les faire oublier au coucher du soleil.

Mais les écrivains qui souhaitent enrichir toutes les générations futures, stimuler la postérité la plus lointaine, n'ont pas le chic pour secouer de leurs manches de manteau la littérature standard du pays. C'est une question de préparation, d'auto-culture, de maîtrise de soi et de stress de l'être tout entier. Alors, au moins, un homme mérite de réussir. L'effort après tout peut ne pas être magistral, l'homme peut ne pas atteindre la position qu'il a visée ; mais « dans tout travail il y a du profit », et l'homme lui-même est plus plein et plus fort pour l'industrie même qu'il a développée.

Nous sommes ainsi en mesure de dire que l'entrée du royaume des cieux est nécessairement la plus droite, la plus étroite de toutes. Quels sont les autres royaumes du royaume de la vie ? Lorsque vous aurez appris tout ce que les livres peuvent vous transmettre, quel est votre royaume ? Lorsque vous avez obtenu tout l'argent que vous pouvez éventuellement posséder, qu'est-ce que le royaume des moyens pécuniaires ? Lorsque vous avez aiguisé, accéléré, stimulé et enrichi votre cerveau au point le plus élevé possible, qu'est-ce que le royaume de la force et de la suprématie intellectuelles par rapport au royaume de la Vie en Dieu ? Comme, par conséquent, ceci est considéré comme le royaume le plus élevé de tous, où est le déraisonnable de faire des conditions d'entrée dans ce royaume les plus exigeantes et les plus strictes de tous ? Nous sommes donc prêts à dire,

Les hommes amassent continuellement des preuves qui seront utilisées pour eux ou contre eux au jour du jugement. Le jour du jugement peut être le jour le plus court qui ait jamais existé, peut n'être qu'un instant, parce que chaque homme se jugera lui-même, et un seul regard sur la face de Dieu signifiera le destin. principe d'effort, par rapport aux royaumes inférieurs, préparons-nous un jugement contre nous-mêmes si nous n'avons pas accepté les conditions d'entrée dans l'empire divin.

Ayons maintenant un jour de jugement. Il n'y a pas lieu d'attendre dix mille ans le jour du jugement. Nous pouvons l'avoir maintenant! Que l'on juge l'homme éloquent, l'homme qui a fait des usages de la parole son étude dès ses premiers jours. Écoutez sa déclaration, mais ne suivez pas son exemple : « J'ai copié de mes propres mains six fois les histoires les plus volumineuses de mon pays, afin d'atteindre ce que je supposais être l'excellence de leur style.

Je me disqualifiais pour apparaître dans la société ordinaire en défigurant mon apparence personnelle, afin que je puisse m'obliger à étudier le jour et à pratiquer la parole la nuit. J'ai mis des cailloux dans ma bouche pour guérir mon bégaiement ; J'ai gravi les collines les plus escarpées du pays pour renforcer mes poumons ; J'ai harangué la mer pour obtenir le pouvoir sur des éléments tumultueux ; si vous voulez bien me suivre sur la route, marchez comme je l'ai fait, centimètre par centimètre.

» Et il n'a jamais pensé au royaume de Dieu – royaume de lumière, de vie, de vérité et de beauté ! Écoutez Dieu. « Toi méchant et paresseux serviteur, tu savais, tu savais tout sur les soins et les douleurs et la discipline et la culture, tu devrais donc--«Et l'homme n'a pas de réponse. Aucun homme ne peut répondre à Dieu lorsqu'il se trouve face à face avec son Créateur ! Il peut se moquer de Lui maintenant ; il peut maintenant prononcer ses petits discours contre son Créateur.

Mais quand il s'agit du dernier compte de tous, quand un homme prend sa vie dans sa main et dit : « C'est ce que j'ai fait », Dieu indiquera à l'homme dans sa propre vie les choses qui damneront et le consomme ! Quel est ce royaume dont nous avons parlé ? On l'appelle le Royaume de la Vie. Il y a deux portes, et seulement deux. Deux routes, et seulement deux. Deux destins, et seulement deux. La porte, le chemin menant à la destruction - le chemin menant à la vie. ( J. Parker, DD )

En s'efforçant d'entrer par la porte du détroit

I. EXPLIQUER L'EXHORTATION. Par la porte étroite, nous devons comprendre l'entrée de ce chemin qui mène à la vie ; et entrer comme la porte étroite dénote le commencement de la sainteté dans le cœur de l'homme. La même chose est dénotée par la conversion – en créant un cœur nouveau – en donnant à Dieu le cœur – par la réconciliation avec Dieu – par la repentance du péché – par la foi envers notre Seigneur Jésus-Christ. La porte est dite étroite ou difficile, à cause des difficultés d'accès.

L'expression est destinée à nous montrer que m'engager dans un cours religieux est difficile. La difficulté naît, non de la nature de la religion, mais de la dépravation du cœur. Par conséquent, le texte nous demande de « nous efforcer d'entrer par la porte étroite ». Le pécheur doit convoquer toutes les forces de son âme à l'accomplissement de son devoir, et se donner le plus grand effort dont il est capable en tant qu'être moral, dans l'œuvre de se tourner vers Dieu.

1. L'entente doit être dûment employée.

2. La conscience doit jouer son rôle en rapport avec toutes les sensibilités morales de l'âme.

3. La volonté ou le cœur - cette faculté de l'âme par laquelle l'homme choisit et refuse, aime et déteste - doit également être correctement exercé.

II. EXÉCUTER L'INJONCTION.

1. C'est un commandement de Dieu.

2. La commande est parfaitement raisonnable. La réquisition est que l'homme fasse, ni plus ni moins, ce à quoi, en tant qu'être moral, il est qualifié ; qu'il devrait mettre ces facultés morales que Dieu lui a données sur leurs efforts appropriés ; en un mot, qu'il convoque toutes les facultés de son âme au seul point de faire aussi bien qu'il peut.

3. Ce n'est qu'en se conformant au précepte du texte que l'homme accomplira son devoir et assurera son salut. Tous ceux qui rechercheront la faveur de Dieu et la vie éternelle sans effort, c'est-à-dire qui rechercheront ces bénédictions sans cet effort complet, vigoureux et approprié de toutes les facultés morales de l'âme, doivent échouer dans le salut final. Cela ressort clairement de la nature de l'affaire. Si le devoir n'est pas vu, si l'obligation n'est pas ressentie, si la volonté ou le cœur ne s'y conforme pas, aucune obéissance n'est ou ne peut être rendue.

4. J'appliquerais en outre l'injonction, du cas de ceux qui ne font aucun effort pour accomplir le devoir, et la manière dont l'Esprit divin convertit le pécheur. C'est un fait capital - un fait qui, à un certain égard, même après toutes les démonstrations de miséricorde dans l'œuvre de la rédemption, sauve ce monde coupable de la nuit du désespoir - que l'Esprit de Dieu renouvelle le cœur de l'homme à travers la vérité.

« De sa propre volonté, il nous a engendrés avec la parole de vérité. » L'objet même, et le seul objet, pour lequel l'Esprit lutte avec les pécheurs, est de donner à la vérité son effet propre sur l'esprit, la conscience et le cœur ; et la chose, et la seule chose, qu'il fait, dans la régénération, est en fait d'assurer cet effet. Mais comment? L'Esprit de Dieu donne-t-il effet à la vérité, quand cette vérité n'est pas pensée ? et quand le pécheur la ferme-t-il efficacement, aussi bien à son entendement, qu'à sa conscience, et à son cœur ? A-t-on jamais connu ou entendu parler d'une telle chose, sur toute la terre, que Dieu a converti un pécheur stupide, continuant à être stupide ? Y a-t-il un tel sur terre, un tel parmi les rachetés dans la gloire ? Pas une.

Remarques:

1. Ce sujet nous montre que le pécheur peut devenir chrétien bientôt, et comment il peut le faire. La religion, qu'elle soit appelée repentance, foi, cœur nouveau ou amour pour Dieu, est une action, une action mentale et morale. Le pécheur, pour devenir le sujet de l'un ou l'autre, doit l'agir. Ce que fait le Saint-Esprit, ce n'est pas de conférer un don simplement à un sujet passif, un simple récepteur, mais de pousser un agent moral libre à agir - à agir comme un agent moral.

2. Nous voyons quelle terrible condamnation attend le pécheur impénitent. ( NW Taylor, DD )

La mauvaise et la bonne anxiété

Je profiterai de la question et de l'exhortation dont nous sommes saisis pour vous parler aujourd'hui d'une mauvaise et d'une juste inquiétude. Considérons--

I. LA QUESTION, EN TANT QU'EXPRESSION D'UNE MAUVAISE angoisse : « Seigneur, y en a-t-il peu qui soient sauvés ? » Pourquoi, dans le cas dont nous sommes saisis, et dans la plupart des autres où il s'agit, cette enquête indique-t-elle une sollicitude blâmable ? Je réponds--

1. Parce qu'il témoigne de l'absence d'une considération due aux intérêts personnels d'un homme. Celui dont elle procède a l'esprit arraché à ce qui le concerne vitalement, lui et sa propre destinée, et absorbé par les affaires des autres. Ses relations et responsabilités individuelles se confondent avec celles de ses semblables. Il oublie les obligations qui pèsent sur son propre être, dans son extrême désir de savoir comment les hommes en général auront rempli les leurs, quand la fin viendra. Avec un travail d'une ampleur écrasante, exigeant de lui toute l'énergie de toute sa nature, il laisse cette énergie se dissiper dans la poursuite d'une vaine curiosité.

2. Parce qu'il se rapporte à un point que Dieu n'a pas choisi de déterminer positivement dans sa sainte Parole. La tentative de le résoudre est un effort pour être sage au-dessus de ce qui est écrit. L'individu présomptueux voudrait se mettre au niveau de l'Infini et de l'Omniscient ; il lirait de ses yeux chétifs les sublimes secrets des annales éternelles ; il planterait témérairement ses pieds là où les anges craignent de marcher.

Et, frères, il n'est pas difficile de trouver la contrepartie de cet homme de nos jours. On voit partout, et presque partout, la même disposition à fouiller dans des choses qui dépassent la portée de l'humanité ; chercher à comprendre des sujets que le petit fil à plomb de notre raison est incapable de sonder.

II. L'EXHORTATION, COMME SUGGESTION D'UNE JUSTE ANXIÉTÉ - « Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite : car beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne pourront pas. » « Efforcez-vous », c'est-à-dire soyez anxieux, soyez extrêmement préoccupé par cela. Regardez les petites choses avec indifférence : ne les laissez pas vous absorber ; les considérer comme subordonnés et relativement insignifiants. Mais à propos de la fin dont je vous parle maintenant, que votre sollicitude soit tout absorbante ; laissez-le s'emparer de tout votre être; laissez-le colorer et modifier toutes vos pensées et actions.

Vous ne vous tromperez pas en le faisant, car c'est une anxiété juste et louable. Mais permettez-moi maintenant, par deux ou trois remarques, de montrer que la sollicitude que Notre-Seigneur recommande et impose ainsi est bien juste.

1. Et d'abord, je puis dire, c'est une anxiété juste, parce qu'elle est nécessaire. L'entrée dans la vie, le salut personnel, c'est-à-dire entrer par la porte étroite, ne doit pas être atteint sans cela. Nous devons « agoniser », comme le dit le mot, « entrer par la porte étroite », ou nous n'atteindrons jamais la maison céleste au bout du chemin étroit. Cette anxiété est indispensable, et donc elle est juste. Mais j'appelle cette anxiété une bonne...

2. Parce qu'il respecte un objet d'une importance et d'une valeur primordiales. Cet objet que j'ai déjà décrit, en termes généraux, comme étant notre salut personnel.

3. Parce que c'est une angoisse qui sera abondamment récompensée dans l'atteinte de sa fin. Or, il est à peine besoin de vous dire, mes frères, qu'il y a d'innombrables sollicitudes des hommes qui ne donnent jamais que des déceptions ; des myriades d'efforts sérieux et persévérants qui échouent complètement dans la réalisation de l'objet pour lequel ils sont avancés. Dans les affaires mondaines, je crois que seuls quelques-uns réussissent.

La plupart sont, plus ou moins, les victimes d'objectifs fustigés et de projets avortés. Là-bas, dans un grenier nu et non meublé, est un homme qui a commencé sa vie comme aspirant à la distinction littéraire. Les premières étapes de son voyage étaient pleines d'espoir et fructueuses de plans ; mais bientôt son aspect changea. Le découragement, l'échec, la négligence se sont succédé rapidement dans le déroulement de sa vie, et bien qu'il ait brûlé sur l'huile de minuit et élaboré dans le laboratoire de son cerveau de belles et intelligentes productions, elles n'ont jamais vu le jour. .

Le public qui devait les admirer et les louer n'a même jamais appris son nom, et ses cheveux gris tombent avec tristesse dans la tombe. Là, parmi les plus humbles de la maison du pauvre, en est un autre, qui a fait de la richesse le grand but de son être ; la cherchait avec un empressement fou qui lui ôtait la paix le jour et le repos la nuit ; recherché par des moyens justes et infâmes; mais la fortune ne lui fit aucune faveur.

Les richesses ne sont jamais venues, ou s'ils l'ont fait, ont bientôt pris des ailes, et s'envolèrent, et maintenant ses derniers jours s'éternisent dans la pauvreté, et son seul plaisir restant est de raconter, avec une simplicité idiote, à ceux qui l'entourent, l'astucieux des projets qu'il conçut sans résultats, et des efforts innombrables qu'il fit en vain. Et voici un troisième homme, dont la sphère auto-élue dans la vie était celle de l'homme d'État ; il aspirait à gouverner ; il se croyait né pour commander.

Il rêvait de parlements influencés par son éloquence et abattus par ses arguments, jusqu'à ce que tout lui fasse place en tant que chef. Et qu'est-ce qu'il est maintenant ? Voyez-le là-bas, haranguant avec les bavardages de la seconde enfance, une foule ignoble et ignorante, que seul l'espoir de l'amusement pouvait engager à l'écouter un instant. Il a semé au vent, et a moissonné le tourbillon. Telles sont les déceptions qui attendent les angoisses et les objectifs humains.

En référence à eux, la possibilité, ou, tout au plus, la probabilité d'accomplissement, est tout ce sur quoi on peut calculer. Mais il n'en est pas ainsi par rapport à l'inquiétude que je cherche à éveiller en vous tous aujourd'hui. Les objectifs religieux ne sont jamais réduits à néant. Les efforts après le salut, de la bonne sorte, ne peuvent manquer de leur objet ; voici une certitude sur laquelle bâtir. Si donc la simple possibilité, ou probabilité, inspire et soutient l'effort, cela ne devrait-il pas davantage le faire ? Si pour une possession incertaine vous supportez volontairement un tel labeur et vous soumettez à un tel travail patient, comme beaucoup d'entre vous, ne ferez-vous pas beaucoup plus de diligence, par la prière, la foi et l'effort, pour obtenir un certain héritage ? Ferez-vous autant pour une couronne corruptible, et refuserez-vous de le faire pour un incorruptible ? ( CM Joyeux. )

Un temps pour lutter

Il est dit que la question proposée dans le texte, « Seigneur, y a-t-il peu de personnes qui seront sauvées ? sur terre débattu avec véhémence dans les écoles des docteurs juifs ; et par conséquent, lorsque l'orateur l'a maintenant référé au Seigneur Jésus, c'était soit pour la confirmation d'un jugement déjà formé, soit par incapacité consciente à former un jugement de son propre chef.

Tandis que, cependant, l'enquête est celle d'un individu, plus curieux, peut-être, du destin futur des autres que soucieux du sien, le Seigneur adresse la réponse à toute la compagnie des disciples. C'est l'un qui lui a dit : « est-ce que les sauvés sont peu nombreux ? , je vous le dis, cherchera à entrer, mais n'y parviendra pas.

I. Premièrement, donc, IL Y A UNE FIN PROPOSÉE, QUI EST LE SALUT. « Seigneur », lui a-t-on dit, « est-ce qu'il y en a peu qui soient sauvés ? » Mais le Seigneur non seulement, comme nous l'avons observé, adressa sa réponse à tous, mais il l'adapta à ce que la question aurait dû être, plutôt qu'à ce qu'elle était. Cela aurait dû être : « Que dois-je faire pour être sauvé ?

II. Et LES MOYENS POUR ATTEINDRE AU SALUT, qui forment le deuxième point proposé pour notre considération, sont compris et condensés par notre Seigneur en un seul mot emphatique - "Efforcez-vous" - vous qui voulez être sauvés - " la porte du détroit. Ce mot « s'efforcer » est en effet dans l'original le plus significatif et le plus impressionnant. Cela implique la concentration de toutes les énergies, facultés et pouvoirs de l'entendement et de l'entendement dans un seul grand objet, qui doit être atteint à tout prix ; elle suppose l'effort de chaque membre, la tension de chaque nerf, l'union du corps et de l'âme mettant toute leur vigueur et déterminés à réussir ou à périr.

Le Seigneur a Lui-même exprimé la même idée ailleurs, dans un langage frappant et impressionnant. « Le royaume des cieux subit la violence, et les violents le prennent par la force. » Le sens général de ceci doit certainement être, si cela doit avoir un sens du tout, que dans les préoccupations de l'âme nous devons être sérieux. Nous ne devons pas tenir conseil avec la chair et le sang ; nous ne devons pas compromettre le principe pour le plaisir, ni osciller entre l'intérêt et le devoir.

Là se dresse la porte ; il est détroit ; et il sera toujours étroit ; toute l'habileté et toute la subtilité de l'homme ne peuvent l'étendre d'un empan, ni l'élargir d'un cheveu. La porte de la vie éternelle est telle que Dieu l'a fixée depuis le commencement, et telle qu'Il la maintiendra jusqu'à la fin. Mais, mes chers frères, bien que ce soit une porte étroite ou étroite, béni soit Dieu, c'est aussi une porte ouverte. Si toute la terre ne peut pas l'élargir, tout l'enfer ne peut pas la fermer ; ouvrez-le, ouvrez-le, nuit et jour, et la voix de la miséricorde se fait toujours entendre de l'intérieur : « Je suis la porte ; par Moi, si quelqu'un entre, il sera sauvé.

« Qu'est-ce donc, demanderez-vous, de lutter, comme le Seigneur l'ordonne ? et contre qui, ou contre quoi, la lutte doit-elle être maintenue ? A cela je réponds, généralement et principalement, que la lutte est contre la chair, avec ses affections, ses appétits et ses convoitises.

III. C'est donc la raison - à considérer en troisième et dernier lieu - POURQUOI NOUS DEVONS ÊTRE RAPIDEMENT, AUSSI QUE SÉRIEUX, DANS L'EMPLOI DES MOYENS, QUE NOUS NE POUVONS PAS ÊTRE DÉÇUS DE LA FIN. Un jour viendra où « beaucoup chercheront à entrer, mais ne le pourront pas ». Et pourquoi ne le pourront-ils pas ? Parce que « la lumière est venue dans le monde, et ils ont préféré les ténèbres à la lumière » ; parce qu'ils étaient chargés d'encombrements qu'ils ne voulaient pas écarter, et enchaînés par des chaînes qu'ils n'essayaient même pas de briser ; parce qu'ils « ont troublé et vexé son Saint-Esprit, jusqu'à ce qu'il soit devenu leur ennemi, et qu'il les ait combattus.

« Ils ne le feraient pas quand ils le pouvaient ; et lorsqu'enfin l'erreur de leur perversité est rendue claire par une expérience terrifiante comme le soleil à midi, quand vient le lit de mort, qui est « le détecteur du cœur », ils ne peuvent pas quand ils le voudraient. ( T. Dale, MA )

La porte du détroit

I. LA PORTE. Ce dont notre Seigneur parle ici n'est pas la porte du repentir, ou de la foi, ou de la conversion ; mais la porte de la sanctification complète, de la gloire, du royaume de Dieu, non pas à l'extrémité inférieure, mais à l'extrémité supérieure ; non pas la porte au début de l'expérience chrétienne, mais à la fin de sa carrière terrestre ; pas le guichet de Bunyan, mais la porte de la cité céleste. Une porte différente de celle mentionnée dans Matthieu 7:13 , pour entrer dans laquelle aucun effort n'est requis, mais simplement croire.

Ici il faut livrer bataille, et c'est lui qui vaincra qui entre ( 2 Timothée 4:7 ; 2 Pierre 1:5 ). Nous partons d'une porte étroite; nous courons vers une autre porte étroite. L'un est à la croix ; l'autre devant le trône.

II. L'EFFORT POUR ENTRER. "Tourmenter." Le portail est difficile à franchir. Pourquoi? Pas dans le sens de n'en admettre que quelques-uns ; mais, parce que tout ce qui n'est pas chrétien est refusé à l'admission. Combien, alors, nous devons décoller et nous coucher dans la poussière ! Soi. Fierté. Mondanités. De plus, la porte est étroite dans un autre sens. Le portier est particulier. Certaines qualifications positives sont nécessaires. Seuls sont admis les ouvriers de justice : ceux qui portent l'image du Christ. ( A. Scott. )

Les deux manières

Peindre les difficultés et les épreuves d'un cours de vie ne semble pas être le meilleur moyen d'y attirer les hommes. Et pourtant, il en est souvent ainsi. Beaucoup de garçons sont devenus marins à cause d'histoires de naufrages et de souffrances, et le feu du martyr a souvent allumé de nouveaux convertis à la foi pour laquelle il est mort. L'appel aux motifs inférieurs, qui dit : « Faites ceci parce que c'est agréable », est très faible et très mesquin, comparé à celui qui dit : « Vous aurez beaucoup de difficultés sur cette route, mais ne la chose parce qu'elle est juste, et donc, à long terme, la meilleure.

« Ainsi, notre Seigneur ici présent, dans ces paroles solennelles et familières, nous exhorte à devenir des disciples, non parce que c'est facile, mais parce que c'est difficile ; et nous met en garde contre l'autre chemin en raison de sa commodité. Il ne dit pas : « Bien que l'une des portes soit large et l'autre étroite, entrez cependant », mais Il dit : « Parce que l'une des portes est large, n'entrez pas par elle, et parce que l'autre est étroite, entrez ! Ou, pour le dire en d'autres termes, ce texte nous exhorte à être chrétiens à cause des difficultés du chemin, et nous met en garde contre l'autre chemin à cause de ses immunités et conforts apparents. Je pense que je ferais mieux de mettre en pratique l'esprit des paroles que nous avons devant nous si j'essaie simplement de m'attarder sur ces quatre points particuliers et de voir comment chacun d'eux applique l'exhortation.

I. Regardez donc, d'abord, LES DEUX PORTES. Les portes n'apparaissent qu'en tant que moyen d'entrée sur le chemin. Pour mettre en clair le sens des paroles de notre Seigneur, il nous dit : « Soyez des chrétiens parce qu'il est beaucoup plus facile de commencer à être mauvais que de commencer à être bon. Toutes les mauvaises choses commencent facilement. Il n'est pas difficile de commencer à être mauvais ; la difficulté vient après.

Mais la porte du discipulat est étroite, car vous devez vous faire petit pour y entrer, comme les anges de Milton qui ont dû diminuer leur taille pour entrer dans la salle du conseil. Il est étroit, dans la mesure où vous devez laisser à l'extérieur la richesse, la position, la culture, la droiture, l'auto-assistance, tout ce qui vous appartient, ou vous resterez dans l'ouverture comme une mule chargée dans une porte étroite. Vous ne pouvez pas y circuler en calèche et en couple ; vous devez descendre et marcher.

Le moyen le plus sûr d'entrer est de se mettre à genoux. Comme dans ces passages étroits pour la défense que l'on trouve dans les maisons préhistoriques de maints landes écossaises, où il n'y a qu'une petite ouverture menant à une avenue tortueuse, le long de laquelle un homme doit ramper sur sa face ; ainsi, si vous voulez entrer dans le chemin qui mène à la vie, vous devez descendre très bas, vous abandonner et laisser autant de déchets dehors, car cela vous laissera entrer, et cela ne laissera entrer que vous.

Imaginez un roi, comme cet empereur allemand qui se tenait devant la porte de Canossa, dans la neige, venant à la porte avec toutes ses robes et sa couronne sur la tête. Il doit enlever la couronne, car la porte n'est pas assez haute pour l'admettre. Il doit se dépouiller de ses robes, car la porte n'est pas assez large pour admettre leur velours et leur or raidis ; il essaie encore et encore de se forcer à travers son étroitesse, jusqu'à ce qu'il soit dépouillé de tout sauf du cilice de la pénitence, et alors il peut passer à travers.

"Le détroit est la porte", laissant entrer un à la fois, comme un tourniquet qui admet les célibataires et ne prend aucun de leurs biens. Ce sont les conditions auxquelles nous devenons disciples du Christ.

II. MAINTENANT, CONSIDÉREZ LA DEUXIÈME CLASSE D'APPLICATIONS DE L'EXHORTATION DÉRIVÉE DU CONTRASTE DES VOIES. « Large est la voie », dans un cas, étroite dans l'autre : ce qui, étant mis en anglais clair, signifie que pour l'homme naturel, pour la chair et le sang et tout ce qui lui appartient, non seulement est la première étape, ce qui rend un chrétien dur, mais qu'être un vrai chrétien continue dur tout du long.

Méfiez-vous donc des chemins faciles, et faites la sourde oreille au monde qui vous dit : « Venez manger de mon pain, car il est agréable, et buvez du vin que j'ai mélangé. Si jamais vous avez des doutes sur deux parcours, choisissez le malvenu et le difficile ; et dans quatre-vingt-dix-neuf cas sur cent, tu auras choisi celui dans lequel Dieu voulait que tu marches. La route est large, donc évite-la ; le chemin est étroit, donc marchez-y.

III. Encore une fois, NOTRE SEIGNEUR TIRE UN AUTRE ARGUMENT DE LA POPULARITE DE L'UN CHEMIN ET DES VOYAGEURS PRESQUE SUR L'AUTRE. « Il y en a beaucoup qui y vont. » C'est une raison pour laquelle vous n'entrez pas. "Peu de gens le trouvent." C'est une raison pour laquelle vous essayez d'être l'un des rares. "Ce que tout le monde dit sera vrai." Si vous pouvez obtenir un vote parfaitement unanime, vous pouvez vous y fier ; mais ce que dit la majorité est généralement faux.

Il en est ainsi en matière d'opinion ; il est donc en conduite. Ce qui est sombre dans le monde, ce n'est pas que les hommes soient misérables, ou que les hommes soient mortels, mais que la masse des hommes choisissent d'être stupides et mauvais, et ils le font parce que c'est plus facile. Le motif du paresseux de sauver des ennuis façonne la vie de la plupart d'entre nous. Il est facile de voyager dans les ornières. Un chauffeur de taxi essaiera toujours de mettre sa roue sur le rail du tramway.

Cela se passe en douceur. Nous sommes toujours disposés à avaler ce que tout le monde autour de nous déclare être de la nourriture, même si nous savons au plus profond de nous que c'est du poison. Dites à un homme que dix mille personnes vont voir quelque chose, et il est sûr de faire les dix mille et un premiers dès qu'il le pourra. Dites-lui que personne n'emprunte cette route et qu'il ne l'empruntera pas. Jésus-Christ vient à nous et dit – faisant écho aux paroles et à la conscience de tous les vrais enseignants et guides – « Méfiez-vous de ce que la plupart des gens croient et évitez ce que la plupart des gens font.

« La route est parcourue par la foule. Eh bien, c'est une présomption contre cela. Les poissons morts descendent le ruisseau, les vivants nagent dans l'autre sens. Où vous êtes appelé à aller, peu importe si vous devez y aller seul.

IV. L'argument final de notre Seigneur vient du CONTRASTE DES FINS. « Vie » - « destruction ». L'un des chemins a une inclinaison vers le haut, tandis que l'autre descend régulièrement. ( A. Maclaren, DD )

La porte étroite - un sermon aux enfants

I. LA PORTE. Vous êtes allé dans une autre partie du pays pour passer vos vacances ou pour rendre visite à des amis. Il y a un château noble dans le voisinage, avec de beaux jardins, des arbres, des arbustes et des fleurs, et des lacs avec des cygnes et toutes sortes d'oiseaux aquatiques, et d'autres attractions que je ne peux pas décrire. Vous avez beaucoup entendu parler de l'endroit, et on vous a dit, si jamais vous êtes à portée, d'être sûr d'aller le voir.

Bat quand vous y allez, la toute première chose qui frappe votre œil est la porte. Cela se dresse entre vous et ce que vous désirez tant voir, et votre toute première question est : « Comment puis-je entrer ? Comment passer la porte ? À qui vais-je demander de l'ouvrir pour moi ? » La première chose que vous devez faire est la porte ! Ou, il doit y avoir un traitement spécial pour les enfants, plus près de chez eux. C'est un jour de gala. Des foules de jeunes en tenue de fête, tous joyeux et de bonne humeur, se pressent.

Tous se pressent vers un lieu de rencontre commun. Vous suivez la foule. Vous voudriez entrer. Au fur et à mesure qu'ils montent, ils montrent leur billet d'entrée et passent. Et tandis que vous les regardez avec nostalgie, votre pensée est : la porte, la porte. Comment pourrais-je entrer ? Maintenant, il en est de même avec d'autres choses plus élevées. Quant à tout ce qui est bon dans la maison et le royaume de Dieu ici, et tout ce qui est bon dans le royaume céleste et la maison de Dieu là-bas, la grande question qui se pose à chacun de nous est : « Comment y arriverai-je ? Comment vais-je entrer ? La grande question est, à propos de la porte - la porte.

Maintenant, je pourrais obtenir de nombreuses réponses à la question « Qu'est-ce que la porte ? » Certains pourraient répondre, la prière est la porte, citant un passage tel que celui-ci : « Demandez, et vous recevrez ; cherchez et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira ; ou : « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Certains pourraient dire que la foi est la porte : « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé.

» Certains pourraient dire que la repentance est la porte : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » Certains pourraient dire que la conversion est la porte : « Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Certains pourraient dire que la régénération - être « né de nouveau » - est la porte : « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu. » Tout cela est correct, dans la mesure où ils vont.

Mais je crois que la meilleure de toutes les réponses à la question : « Quelle est la porte ? " est--Christ. Christ est la porte. Alors vous vous retrouvez à dire : « Je suis le Chemin ; nul ne vient au Père que par moi. Et encore, « Je suis la Porte ; par moi, si quelqu'un entre, il sera sauvé. Et encore il est écrit : « Par Lui nous avons accès », ou entrée. Je vais essayer de vous expliquer comment Jésus est la Porte, la Porte, le Chemin.

Si vous aviez offensé quelqu'un, et qu'il vous disait qu'il n'aurait rien à faire avec vous, n'aurait de communication avec vous que par moi ; qu'il n'écouterait votre demande de grâce que par mon intermédiaire ; que j'étais la seule personne qu'il écoutait, comme cherchant de l'aide pour vous, alors je serais votre « chemin » – « votre porte » – en ce qui le concernait. Et justement, je ne peux pas avoir accès à Dieu le Père, sauf en venant par le Seigneur Jésus - en Son nom - en faisant mention de Lui.

Il est le seul Médiateur entre Dieu et moi. Je suppose que vous êtes en prison, condamné à y rester des mois, des années, ou toute une vie, pour quelque crime ou pour dette, ou, peut-être, condamné à mort. Je vous propose de prendre votre place et de devenir le prisonnier à votre place, m'engageant, comme votre substitut, à rester là pour vous aussi longtemps que vous auriez dû y rester, ou à mourir pour vous, et vous acceptez mon offre, changez de place avec moi, et sont libérés. Si on te demandait comment tu t'en es sorti, tu dirais que tu es sorti par moi ; que je t'ai ouvert la porte ; que j'étais ta porte. C'est ce que Jésus est et fait.

II. LA FORCE DE LA PORTE. On l'appelle le «détroit» ou la porte étroite. Cela ne veut pas dire, comme nous l'avons vu, qu'il y ait une porte de bois ou de fer, et qu'elle soit si petite que vos corps puissent à peine passer, poussez comme vous voudrez. Cela signifie simplement que le chemin du salut est difficile - qu'il est difficile - qu'entrer par Christ comme notre porte du salut, notre mode de vie est, à de nombreux égards, très difficile, bien que, à d'autres égards, il soit le plus simple, le plus facile.

Je pourrais parler de « la porte étroite » dans d'autres domaines. Par exemple, vous vous êtes mal conduit d'une manière ou d'une autre, et vous ne pouvez pas vous résoudre à dire que vous avez mal agi, à avouer votre faute, à vous en excuser et à promettre de ne plus jamais faire de même. Tu es enfermé dans ta chambre. Vous entendez le pas de votre mère dans le couloir. Vous avez vu la larme dans son œil, car non seulement vous avez fait le mal, mais vous avez refusé de le reconnaître ; et comme vous l'entendez à votre porte, et savez qu'elle y attend la confession nécessaire, c'est comme si une voix à l'intérieur criait : « Oui ; fais-le!" mais votre orgueil, votre humeur, votre esprit élevé ne vous laisseront pas faire, et vous ne le faites pas. C'est une « porte étroite ».

1. Il doit y avoir l'abandon de votre péché. Vous ne pouvez pas venir à Christ sans cela. Vous devez laisser aller vos péchés. Voici une entrée étroite. Un aveugle s'en approche avec un gros paquet sur le dos. Il le laisserait entrer, mais il ne laissera pas entrer son paquet. Soit il doit lâcher son chargement et le laisser derrière lui, soit il doit rester dehors avec. Maintenant, vos péchés sont juste un tel paquet. Et puis ils ont une telle emprise sur vous, ils s'accrochent tellement à vous, ils semblent faire partie de vous-même ! Les abandonner, c'est comme laisser un bras derrière soi, et ce n'est pas facile.

Ces chers péchés qui sont les vôtres ! Qui dira ce qu'est le fait d'y renoncer ? Abandonner vos mauvaises habitudes, vos mauvais compagnons, vos mauvais livres, ces romans stupides, passionnants et polluants, ainsi que les livres d'histoires et les contes qui avoir une telle attirance pour vous; renoncer à votre mauvaise humeur, votre orgueil, votre vanité, votre amour du vêtement, votre indolence, votre ressentiment, vos contes, votre égoïsme, votre cupidité, etc. Oh, il est difficile de s'en séparer ! C'est une « porte étroite ».

« Oui, la porte est si étroite qu'elle ne laissera entrer aucun péché consciemment épargné ; et c'est souvent un - un seul - qui empêche les gens d'entrer. Ils ne l'abandonneront pas et la porte du détroit ne le laissera pas passer.

2. Il doit y avoir l'abandon de votre propre justice - votre propre bonté. Par cela, je ne veux pas dire que vous devez cesser de faire toute bonne chose que vous ayez jamais faite - que vous devez renoncer à faire le bien, tout comme vous devez renoncer à faire le mal. Mais je veux dire que vous ne devez pas plus vous fier à votre bien qu'à votre mal comme motif d'acceptation avec Dieu. Lors d'un enterrement, un jour, j'ai entendu un ministre remercier Dieu au nom d'une vieille sainte, que, "par la grâce de Dieu, elle avait été autorisée à renoncer à elle-même, à elle-même pécheresse et à elle-même juste". Maintenant, l'abandon du moi pécheur, comme nous l'avons vu, est assez difficile ; mais ce n'est pas aussi difficile que d'abandonner son moi juste.

3. Vous devez entrer seul par cette porte. Une partie de la "détroitesse" consiste dans la solitude de celui-ci. La foule ne va pas dans ce sens, elle n'aime pas ça.

Et il n'est pas facile de se différencier des autres en quoi que ce soit. Il n'est même pas facile de porter un vêtement contrairement à nos voisins. Cela demande même beaucoup de courage. Or, il faut être bien seul pour franchir cette porte. D'où l'une des difficultés de celui-ci. Il y a cependant deux remarques que je dois faire ici, en guise d'encouragement, et en tant que compensation à la rigueur dont j'ai parlé.

La première est que, bien que la porte soit droite, elle est ouverte, toujours ouverte. Vous n'avez pas besoin de l'ouvrir : il est déjà ouvert. La seconde est que, bien que la porte soit toujours étroite, elle ne l'est pas autant pour les enfants. Les enfants peuvent entrer par de petites ouvertures plus facilement que les personnes plus âgées et plus grandes.

III. Le besoin d'ENTRER. Il ne suffit pas de le savoir, d'y penser, de promettre, d'avoir l'intention, de résoudre. Rien de tout cela ne fera l'affaire. Vous devez entrer. Il y a un navire en mer, qui tourne, le vent souffle fort, les vagues se brisent dessus. Une fuite est découverte--toutes les mains sont aux pompes; l'eau fait; l'obscurité s'installe ; des canons de détresse sont tirés. Il y a des cris pitoyables à l'aide.

Enfin, là-bas, c'est le port ! Le cri jaillit de cent voix : « Le port ! le port! Là-bas sont les lumières ! Écouter! n'entends-tu pas les voix ? Et pourtant ils peuvent couler en vue du port, à l'embouchure même de celui-ci, presque à l'intérieur, sachant tout de l'entrée. Et le lendemain matin, ce sera d'autant plus triste de voir le navire gisant à l'embouchure même du port, le touchant, une épave, et tous à bord ont péri. Ils ne sont pas « entrés ».

IV. Le besoin d'EFFORT pour y entrer. C'est-à-dire qu'il doit y avoir un sérieux, un sérieux absolu, nous y jeter de tout notre cœur, résolu de ne jamais abandonner, mais avec l'aide de Dieu pour gagner la journée. Et maintenant, permettez-moi de poser une ou deux questions avant de terminer.

1. Vous efforcez-vous? Si une telle ferveur est nécessaire, si le royaume des cieux souffre de violence, si sans cela il n'y a pas d'espérance, aucune chance d'être sauvé, que faites-vous pour être sauvé ? Vous efforcez-vous?

2. Laissez-vous quelque chose vous retenir ? Un homme qui avait grimpé dans un arbre surplombant une rivière, a perdu son emprise. En tombant, il attrapa une brindille, à laquelle il se suspendit. Un bateau partit à son secours et accosta, juste au-dessous de lui ; mais là, il était toujours suspendu, et ils ne pouvaient pas le sauver. Leur cri était : "Lâchez la brindille, ou nous ne pouvons pas vous sauver!" et ce n'est que lorsqu'il lâchait prise que le salut était possible.

Peut-être vous tenez-vous par une « brindille », un péché, une bonté imaginaire, refusant d'y renoncer. Je laisserais ce mot sonner à l'oreille de tels : « Lâchez la brindille ! Lâchez la brindille ! Que rien ne vous retienne !

3. Remettez-vous à plus tard ? Vous n'avez aucune sécurité pour demain. Aucun jour n'est à vous sauf aujourd'hui. Quelle pensée amère ce sera, que vous ayez pu entrer, et vous ne le feriez pas, et que vous soyez donc à jamais exclu I ( JH Wilson, MA )

Les difficultés d'une vie chrétienne envisagées

I. LE DEVOIR INDIQUÉ.

1. Le cours d'une vie sainte et chrétienne, afin d'obtenir le bonheur éternel, nous est ici représenté par un chemin que tout homme qui veut venir au ciel doit emprunter. Car ainsi saint Matthieu (qui exprime ceci plus complètement) fait mention d'un chemin, ainsi que d'une porte, par laquelle nous devons y entrer - "Étroite est la porte, et étroit est le chemin qui mène à la vie." Et ceci, bien qu'il ne soit pas exprimé par saint Luc, est nécessairement compris : « Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite » ; c'est-à-dire dans le chemin qui mène à la vie.

2. Les premières difficultés d'une vie sainte et religieuse nous sont ici représentées par une porte étroite. Car la porte par laquelle nous entrons, et la manière dont nous marchons, ne peuvent signifier autre chose que le commencement et le progrès d'un chemin saint et religieux. Or ces difficultés viennent soit de nous-mêmes, soit de quelque chose sans nous.

(1) De nous-mêmes ; de la corruption et de la dépravation originelles de notre nature, et du pouvoir des mauvaises habitudes et coutumes contractées par des pratiques vicieuses. Nos natures sont viciées et dépravées, enclines au mal et impuissantes au bien ; d'ailleurs, étant habitués au péché et au vice, il est infiniment difficile de rompre avec une coutume, et de détourner le cours de notre vie. Or, parce que c'est la difficulté de notre première entrée dans la religion, elle est représentée par une porte étroite, qu'il est difficile de franchir.

(2) Il y a, de même, d'autres difficultés de l'extérieur ; comme, à savoir, l'opposition et la persécution du monde, qui était très furieuse et violente dans les premiers commencements du christianisme. Et cela, notre Sauveur le représente par la rudesse et l'aspérité du chemin, comme l'exprime saint Matthieu Matthieu 7:14 ).

3. Notre diligence et notre constance dans ce cours sont représentées par « effort », un mot qui a une grande force et une grande emphase, , une métaphore tirée de l'affirmation sérieuse qui a été utilisée dans les jeux olympiques par ceux qui se sont efforcés de maîtriser dans la course ou la lutte, ou l'un des autres exercices qui y étaient utilisés. Et pour les affaires de la religion, si nous nous y attaquons sérieusement, ces trois choses sont requises :

(1) Une puissante résolution de nous engager dans une voie sainte et chrétienne.

(2) Grande diligence et industrie pour nous y conduire.

(3) Une constance invincible pour nous en faire traverser, et nous y faire persévérer jusqu'au bout.

4. Les difficultés d'une vie sainte et chrétienne ne sont pas si grandes et insurmontables qu'elles constituent un juste motif de découragement pour nos efforts.

(1) Considérez l'aide que l'Évangile nous offre. Par l'assistance du Saint-Esprit qui nous est promise, nous pouvons vaincre toutes les difficultés.

(2) Considérez que les plus grandes difficultés sont d'abord ; ce n'est qu'une attaque virile, et supporter le premier choc, et les difficultés diminueront et augmenteront moins, et notre force augmentera et grandira chaque jour davantage. La porte est étroite ; mais quand nous l'aurons une fois franchie, " nos pieds seront posés dans un lieu ouvert ".

(3) Considérez que la coutume nous rendra la religion facile.

(4) Considérez la récompense que la religion propose, et cela doit nécessairement adoucir et atténuer tous les troubles et difficultés qui en résultent. Cette "porte étroite" par laquelle nous devons entrer, et cette "voie escarpée" que nous devons gravir, mènent à la vie, et c'est un homme paresseux, en effet, qui ne luttera pas et ne luttera pas pour la vie.

II. Voici une RAISON AJOUTÉE POUR EXÉCUTER L'EXHORTATION ou le devoir ; « car beaucoup chercheront à entrer et ne pourront pas » : c'est-à-dire qu'il y en a un grand nombre qui feront quelque chose dans le christianisme, et feront de faibles tentatives pour aller au ciel, qui pourtant n'y parviendront pas, car faute d'une résolution ferme et d'un effort aussi sérieux qu'il est nécessaire pour y parvenir.

1. Certains font confiance à la profession extérieure de la vraie religion.

2. D'autres ont atteint un bon degré de connaissance en religion, et ils comptent beaucoup sur cela.

3. Il y en a d'autres qui se trouvent très affectés par la Parole de Dieu et les doctrines qu'elle contient.

4. D'autres sont très stricts et dévots dans l'adoration extérieure de Dieu.

5. D'autres se confient beaucoup sur le fait qu'ils sont membres de la seule véritable Église, dans laquelle seule le salut doit être obtenu, et sur les multiples privilèges et avantages qu'ils y ont par rapport aux autres pour aller au ciel.

6. D'autres pensent que leur grand zèle pour Dieu et sa vraie religion les sauvera certainement.

7. D'autres vont très loin dans la pratique réelle de la religion.

8. D'autres comptent beaucoup sur la sincérité de leur repentir et de leur conversion, par laquelle ils sont mis en état de grâce et deviennent les enfants de Dieu et les héritiers de la vie éternelle ; et étant une fois vraiment ainsi, ils ne peuvent jamais tomber de cet état, pour finalement faire une fausse couche.

9. D'autres s'aventurent tous sur une repentance de lit de mort, et leur importunité avec Dieu de les recevoir enfin en miséricorde. ( Mgr Tillotson. )

Le journal du chrétien

La chose à laquelle je travaillerai principalement, c'est (selon la dérive du lieu) de montrer ce que devraient nécessairement être les choses en chacun qui serait sauvé. Ce sera une excellente question de direction pour tous ceux qui ne sont pas encore convertis, et de résolution et de confirmation pour ceux qui se sont vraiment souciés de suivre le chemin qui mène à la vie.

1. La première chose qui, par l'autorité de ce texte de l'Écriture, devrait être en tout homme qui désire le salut, est une juste compréhension et une véritable reconnaissance de sa propre errance. La raison elle-même doit nécessairement céder à cela en d'autres choses, et elle doit nécessairement être vraie en cela. Comment persuaderai-je un homme d'entrer par la porte étroite s'il ne se sent pas et ne se perçoit pas d'une manière dont il n'est pas sûr de continuer ? Si nous regardons dans l'Écriture, nous verrons une bonne preuve de ce point, à savoir que la reconnaissance de notre erreur par le passé est le tout premier degré d'une saine conversion. Ne nous trompons pas nous-mêmes, ou bien nous devons commencer ici à la vue de nos anciennes erreurs, ou bien nous ne pourrons jamais marcher sur le chemin qui mène à la vie.

2. La chose suivante qui, selon la règle de mon texte, doit être en chaque personne qui veut être sauvée, c'est de chercher le vrai chemin, et ce chemin, qui mène et donne vie à ceux qui l'empruntent. Ceci est clair aussi (comme il me semble) par cette Ecriture ; car de même que la lumière de l'errance antique d'un homme doit aller avant son entrée dans un nouveau cours, de même nécessairement lorsqu'il perçoit ses erreurs, la bonne voie doit être recherchée et certainement comprise, avant qu'il puisse y entrer ; de sorte que celui qui m'ordonne d'entrer dans la porte de la vie, m'ordonne toujours de chercher où est cette porte, car autrement mon désir d'entrer est vain.

Si un maître veut que son serviteur se rende dans une telle maison, il est présupposé qu'il en connaisse le chemin, ou bien qu'il s'en renseigne. Et ce souci de rechercher le vrai chemin dans ce particulier, est la doctrine claire de l'Écriture (Jer 6:16; 1 Thesaloniciens 5:24 ; Actes 17:11 ; 1 Rois 18:21 ).

3. La troisième chose que ce texte nous recommande nécessairement, si nous voulons être sauvés, est une résolution quand nous avons senti notre erreur, et trouvé le bon chemin et la vraie porte, tous les délais mis de côté pour faire une entrée présente. Si vous demandez comment je le prouve par mon texte, je le rends donc manifeste. Ainsi, ici, le commandement et la charge étant donnés indéfiniment, sans aucune limitation expresse d'un temps déterminé, il s'ensuit qu'il doit être actuellement exécuté.

Notre Sauveur ne dit pas : entre dans l'au-delà quand tu seras plus à l'aise ; ou au jeune homme, entre quand tu seras vieux ; ou au vieillard, entre quand tu mourras ; ou à l'homme cupide, entre quand tu as comblé ton désir de richesses ; ou à l'ivrogne, entrez quand vous êtes complètement invalide afin que vous ne puissiez plus être ivre : mais il dit à tous, à l'instant « entrez » ; faites-le maintenant, faites-le tout de suite, différez de ne pas le faire.

Et c'est aussi la doctrine claire de l'Écriture : « Je me suis hâté, dit David, et j'ai tardé à ne pas garder tes commandements. Il est recommandé dans Pierre et André que lorsque Christ les a appelés, ils ont immédiatement quitté leurs filets. Lorsque le Christ a appelé Zachée, le texte dit qu'il « est descendu à la hâte ». La raison pour laquelle il doit y avoir une résolution de l'entrée actuelle est, parce que comme il y a un temps de grâce, dans lequel la porte de la miséricorde est ouverte, de même il y a un temps de jugement, dans lequel cette porte moulin doit être fermée, et tout espoir d'entrée complètement supprimé.

4. La quatrième chose qui suit maintenant pour être traitée, est l'entrée elle-même ; notre ancienne errance doit être ressentie, la voie juste et vraie doit être recherchée ; lorsqu'il est trouvé, une résolution d'entrée actuelle doit être mise en place ; et puis ensuite nous devons mettre en avant. « Entrez par la porte du détroit. » A cet acte d'entrée, il faut deux choses, la première est (que je puisse employer des termes agréables à mon texte) de se baisser ; la seconde, un dépouillement de nous-mêmes de quoi que ce soit peut entraver notre entrée.

D'abord, il doit y avoir une sorte de courbure, car l'entrée est faible. Il est dit du ciel dans les Écritures, que "c'est une maison qui n'est pas faite de mains". Or, de même qu'il diffère en cela de nos édifices terrestres, il en est de même dans l'encadrement et la construction de celui-ci. Dans les maisons des grands hommes, c'est une grande horreur de voir une petite entrée basse et pincée d'une grande et spacieuse demeure ; mais jusqu'à la fin, toutes choses peuvent être comptables, comme la maison est d'une grande réception, de même les portes doivent être hautes et élevées, et l'entrée en conséquence.

Mais maintenant, dans cette maison qui est éternelle dans les cieux, il en est autrement. En effet, il est grand à l'intérieur, « Car dans la maison de mon Père » (dit Christ) « il y a plusieurs demeures » ; mais pourtant la porte qui y mène est extrêmement basse, l'entrée étroite, le passage très étroit. C'est la porte de l'humilité. Eh bien, il s'ensuit, avec ce courbure, il doit y avoir (comme je l'ai dit) un certain dépouillement aussi de nous-mêmes ; celui qui voudrait passer par un chemin étroit, une entrée étroite, il n'est pas sage pour lui de s'encombrer de beaucoup de choses sur lui ; il avait plutôt besoin de s'alléger, pour s'en sortir avec plus de facilité.

L'avare avec ses sacs, le jurant avec ses grands serments, cet homme méchant qui se gonfle de sa méchanceté, l'ambitieux avec ses hautes pensées, le vicieux avec ses sbires, l'ivrogne avec ses tasses pleines ; ceux-ci et similaires à ceux-ci ne peuvent jamais entrer ici avec leurs dépendances. Quel que soit le péché dans lequel tu t'es complu autrefois, s'il t'était ta main droite ou ton œil droit, tu devras le couper et le rejeter loin de toi, tu devras t'efforcer de t'en dépouiller, ou bien cette porte est beaucoup trop peu pour que tu y entres.

C'est comme le trou dans lequel le serpent se glisse, où il laisse sa vieille peau derrière lui. Si tu as l'intention de venir ici, tu dois alors dire avec saint Pierre : « Il me suffit d'avoir passé le temps passé de ma vie, après les convoitises des Gentils, à marcher dans la folie, les convoitises, l'ivresse, la gourmandise, beuveries, et dans des idolâtries abominables. On attend maintenant de moi d'autres choses, des choses meilleures ; même que désormais : « Je vivrais, non selon les convoitises des hommes, mais selon la volonté de Dieu. C'est un excellent endroit. Je pourrais apporter une nuée de témoins pour faire valoir ce point, que les vieux péchés doivent être enlevés, quand nous avons une fois mis le pied sur le seuil de cette porte étroite.

5. La cinquième chose, donc, qui, par l'autorité et la force de ce texte, devrait être en tout homme qui désire le salut, est une marche continue et continue dans les bonnes choses. Je n'en doute pas, mais vous verrez cela clairement prouvé être compris dans le texte. Notre Sauveur compare ici le ciel à un lieu dont par nature nous sommes tous étrangers ; la vraie religion est le chemin qui y mène, l'humilité (le reniement de nous-mêmes et le renoncement aux plaisirs du péché) est la porte qui nous permet d'accéder à ce chemin.

Maintenant, vous savez, l'usage d'un chemin est pour les voyageurs, pas pour les vagabonds oisifs, ou les vains spectateurs, ou les badauds qui trompent le temps ; tel est ce chemin spirituel, c'est un chemin qui mène à la vie, et exige donc une marche continuelle, d'étape en étape, de grâce en grâce, sans relâche, sans fatigue, jusqu'à ce que la fin du voyage soit atteinte : et c'est l'express doctrine de l'Écriture. Les entrants dans cette porte de la vie ne doivent pas se tenir (pour ainsi dire) autour de la porte, et les asseoir dès qu'ils ont commencé à goûter de bonnes choses, mais il y a un chemin devant eux pour être parcouru ; et, comme par la nécessité de la nature, ils se rapprochent chaque jour de la fin de leurs jours, de même, par la puissance de la grâce, ils doivent s'efforcer de se rapprocher chaque jour de la fin de leur foi, le salut de leurs âmes. Appliquons-le.

(1) Réprimander ce qui a souvent été réprimandé, mais qui n'est pas encore réformé, et c'est notre relâchement et notre lenteur dans les choses spirituelles.

(2) Eh bien, pour une deuxième utilisation ; si c'est une chose si dangereuse de ne pas aller de l'avant, qu'est-ce que c'est, pensons-nous, de reculer, de se dégrader et de se refroidir dans notre amour des bonnes choses. "Leur dernier état" (dit notre Sauveur) "sera pire que le premier". Et, « il vaut mieux ne pas avoir connu le chemin de la justice, qu'après l'avoir connu, de se détourner du saint commandement qui leur a été donné ». Le mauvais esprit qui est une fois chassé, amène avec lui « sept démons pires que lui.

» Maintenant, à ce qui se passe et se poursuit dans le chemin de la vie, il y a diverses choses appartenant qu'il est très convenable que nous devrions être mis au courant ; ils ne sont impertinents ni à la matière ni au texte.

1. Le premier est l'orientation et la direction continuelles. Un homme qui doit voyager d'une manière inconnue ne se contentera pas seulement de ce qu'il est mis dans la bonne voie, mais considérant la possibilité de se tromper, il se fournira autant de directions qu'il le pourra, heureux d'en être la compagnie de n'importe quel homme qui comprend le chemin ; parfois, il sera à la charge plutôt que de ne pas embaucher un homme qui peut le conduire.

Le chemin de la paix qui mène au bonheur est un chemin que la chair et le sang ne connaissent pas, et la nature de l'homme est en soi très sujette à confusion ; c'est pourquoi son devoir, pour grandir en piété, est de lui donner la direction d'un guide sûr, qui ne le trompera pas, afin qu'il ne manque pas de la fin et de la marque qu'il désire. Le guide principal est le Seigneur Jésus, Il nous a recommandé Ses directions dans Sa Parole ; et pour le bien commun et l'instruction de son Église, il a fait des dons aux hommes et leur a permis de dévoiler le mystère de l'Écriture, et par cette ordonnance, il guide et dirige ceux qui, dans son conseil éternel, sont ordonnés à la vie.

2. La deuxième chose qui doit accompagner notre objectif d'avancer sur la voie du bonheur, c'est la circonspection et une attention sérieuse à notre chemin. Tant de choses sont très manifestes par le texte. Vous voyez ici que, comme la porte d'entrée est appelée « détroit », ainsi la voie du progrès est appelée « étroite ». Or, un chemin étroit demande de la vigilance, une petite glissade, ou aller d'un côté ou de l'autre, peut engendrer beaucoup d'inconvénients. Et si nous examinons le

Ecriture, nous verrons la même attention requise dans ce voyage spirituel. La troisième chose qui doit accompagner notre objectif d'aller sur la voie du bonheur est une résolution et une préparation aux encombrements qui peuvent nous rencontrer sur le chemin. C'est une sagesse, nous le savons, en voyageant d'être préparé pour le temps, d'être armé contre ceux qui guettent pour gâter, et font maintes fois la proie des biens, voire des vies, des passants, ainsi dans ce cas, dans la mesure où un homme ayant l'intention de procéder dans les voies de Dieu sera assailli de nombreux griefs, il est de bonne politique à la fois de prendre la résolution de lutter avec eux, et d'être armé afin qu'il puisse prévaloir contre eux.

La dernière chose qui doit accompagner notre objectif de continuer, est d'appeler souvent le cours passé à un compte, pour voir s'il est juste et droit, oui ou non ; celui qui voyage d'une manière qu'il ne connaît pas, il est sage pour lui de toujours se souvenir des directions qui lui ont été données, et de se souvenir des repères qui lui ont été dits, des détours et des chemins de traverse qui il a été averti, à la fin qu'en pensant à cela, s'il trouve qu'il a raison, il peut procéder avec confort ; s'il est trompé, il peut revenir rapidement avant d'avoir trop erré et trop erré. Il doit donc en être ainsi. ( S. Hiéron. )

La voie étroite et la voie large

Insister sur les voies vertueuses et atteindre enfin la béatitude éternelle n'est pas un accomplissement facile. Être sauvé est une affaire très difficile. Il doit y avoir beaucoup de peine et de travail pour franchir la porte. En quels termes vous pouvez observer ces deux parties générales.

1. Une exhortation à un devoir important : « Entrez par la porte étroite. »

2. Les raisons et arguments pour faire respecter la pratique de ce devoir, et ils sont deux. La première est tirée de la facilité de l'exécution contraire, et de la multitude de celles qui périssent par elle. « Car large est la porte, et large est le chemin qui mène à la destruction, et il y en a beaucoup qui y entrent. » Le second argument est tiré de la difficulté de ce devoir, et de la rareté de ceux qui l'accomplissent correctement, et par conséquent parviennent à la vie et au bonheur. « Parce qu'étroite est la porte, et étroit est le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent. »

I. IL EST BEAUCOUP PLUS DUR ET DIFFICILE D'ÊTRE VRAIMENT SAINT, ET D'ENTRER DANS LE CIEL ET LE BONHEUR, QUE LES HOMMES IMAGINENT COURAMMENT. Ceci est fondé sur ces paroles positives de notre Sauveur : « Le détroit est la porte », etc. Cela se passe ainsi à cause de ce double compte.

1. En raison des grandes choses que nous devons faire pour le salut.

2. A cause des grandes choses que nous devons souffrir.

3. (et qui comprend le premier) En ce qui concerne les grands et puissants ennemis que nous devons rencontrer.

II. Ma deuxième proposition (qui est bien la conséquence sur laquelle j'ai insisté) est celle-ci, que DE TOUS LES HOMMES DU MONDE IL Y EN A PEU QUI ATTEIGNENT LE CIEL ET LE BONHEUR. Le nombre d'entre eux qui seront sauvés est très petit par rapport à ceux qui seront damnés. Notre Sauveur nous dit non seulement que « Étroite est la porte et rétrécit le chemin qui mène à la vie », mais il ajoute également : « Peu de ceux qui la trouvent.

« Absolument parlant, beaucoup sont sauvés ; mais parlant comparativement, très peu. La Nouvelle Jérusalem a plus d'une porte (comme cela est décrit dans Apocalypse 22:1 .), c'est -à- dire que , comme je le conçois, beaucoup y entrent. Mais, malgré cela, c'est également une vérité indéniable qu'un grand nombre est exclu de la Nouvelle Jérusalem - oui, beaucoup plus sont exclus qu'il n'en est permis.

Le plus grand nombre d'hommes sont méchants, et suivent leurs mauvaises voies, et périssent éternellement. Les mauvaises herbes et les ronces poussent rapidement et remplissent chaque champ et chaque haie, mais les fleurs et les plantes utiles sont plus rares. La piété est rare et a peu d'adeptes ; mais les méchants sont très nombreux. Les pécheurs vont en enfer par troupes entières. Vous pouvez voir des multitudes d'hommes et de femmes poster en toute hâte sur la voie large.

Cette route est battue et fréquentée. Le nombre est très grand d'hommes scandaleux et impies, mais il y en a très peu qui vivent selon les règles de l'évangile et atteignent la félicité et la gloire célestes.

1. Pour commencer par ce qui fut le triste commencement de toutes nos misères, il faut bien que le nombre de ceux qui sont sauvés soit peu en comparaison de ceux qui sont damnés ; et aussi qu'il est très difficile d'atteindre le salut et le bonheur ; il doit en être ainsi, dis-je, à cause du grand naufrage de la chute d'Adam. Beaucoup ont été jetés dans ce fond. Car ce premier homme transportait nos soucis et nos effets dans son vaisseau, et lorsque cette scission sur le rocher nous a tous été brisés et plongés dans la misère. Vraiment, c'est un miracle que quelqu'un se soit échappé et soit arrivé à terre sain et sauf.

2. Il y a dans la plupart des hommes une ignorance volontaire de la voie du salut, et de leur propre bien et bien-être ; et cela peut être attribué comme une cause principale pour laquelle si peu sont sauvés. Combien y a-t-il d'âmes ignorantes qui se contentent de la sombre route dans laquelle elles se trouvent ? Ils voient d'autres s'efforcer d'entrer par la porte étroite, et ils constatent qu'ils se mettent à beaucoup de peine et de peine ; c'est pourquoi eux, de leur côté, continuent dans la voie aveugle et obscure qu'ils ont prise, et là ils vivent à l'aise, et se livrent à leurs folies, et ne se soucient pas de les corriger. Une partie considérable du monde chrétien est ruinée par ce moyen.

3. L' incrédulité damne une grande partie du monde et fait que le nombre des bienheureux est si rare. Une faute de la volonté, aussi bien que de l'entendement.

4. Cela peut être attribué comme une autre raison pour laquelle le nombre de ceux qui sont sauvés n'est que petit, en comparaison des grandes multitudes qui sont damnés, à savoir, parce que les hommes nourrissent l'insensibilité et la sécurité, et ne seront pas affectés par la misère de leur état. Rares sont ceux qui ont le sentiment du poids de leurs péchés ; et comment donc peut-on s'attendre à ce qu'ils aient le désir d'en être soulagés ? Là où le péché est léger, le salut par le Christ Jésus est toujours vilipendé et méprisé.

5. L' orgueil et l'orgueil sont une autre cause pour laquelle de si grandes multitudes d'hommes manquent de salut et de bonheur, et pourquoi le nombre de ceux qui sont sauvés est si rare. Il n'est pas étonnant que le salut de l'Évangile soit partout méprisé, puisqu'il traverse si directement le grain de notre nature, je veux dire, notre haute opinion de nous-mêmes.

6. Le chemin de la vie doit nécessairement être difficile, et peu nombreux sont ceux qui le trouvent, parce que les hommes se trompent eux-mêmes. C'est une vérité indéniable (bien que la généralité du monde ne le reconnaisse pas) qu'il y a une fraude dans chaque péché, et que les hommes sont grossièrement trompés et imposés par la commission de celui-ci. C'est pourquoi, dans l'Écriture, vous lisez la « tromperie des richesses » ( Matthieu 13:22 ), et les « convoitises trompeuses » ( Éphésiens 4:22 ), et la « tromperie de l'injustice » ( 2 Thesaloniciens 2:10 ), et la « tromperie du péché » ( Hébreux 3:13 ).

Tout ce qui nous apprend que lorsqu'un homme enfreint les lois de Dieu et agit contrairement à son devoir, il se trompe et se trompe. L'esprit de folie et de vanité règne en lui ; son jugement des choses n'est qu'erreur et radotage affectueux. De fausses propositions sont entretenues par lui, et toute sa vie est une illusion.

Il reste maintenant que je fais quelques déductions à partir des deux propositions sur lesquelles j'ai insisté -

1. De la difficulté d'être sauvé.

2. De la rareté de ceux qui sont sauvés.

Est-ce une chose si difficile d'être sauvée ? Alors ne la rendez pas plus difficile. Le chemin du ciel est-il si étroit, et la porte est-elle si étroite ? Alors ne la rendez pas plus étroite qu'elle ne l'est. Ne t'arrête pas par ta faute. Vous n'avez pas besoin de rendre le ciel et le bonheur plus difficiles qu'ils ne le sont en réalité. Prenez-le dans ces deux détails, ne serrez pas la porte--

(1) En limitant la grâce de Dieu.

(2) En vous imposant des austérités inutiles.

2. En second lieu, alors, la porte est-elle si étroite, le chemin vers le ciel est-il si difficile ? , alors l'opinion affectueuse de ces hommes est déconcertée et réfutée qui se persuadent que l'achat du ciel est bon marché et facile. Ils n'ont pas besoin de se donner beaucoup de peine, disent-ils, pour atteindre le bonheur. Dieu a fait l'homme pour cela, et Il ne manquera pas de le lui accorder. Par conséquent, ils ne se soucient pas de la façon dont ils agissent ; ils restent assis et regardent négligemment autour d'eux, mais sans se soucier de leur devoir et de leur préoccupation.

Ils espèrent aller au paradis aussi bien que les meilleurs, mais ils ne se soucient jamais du chemin qui y mène. C'est bien le signe qu'ils pensent qu'il est facile de s'y rendre. Ils doivent le prendre avec toutes ses difficultés.

3. Asseyez-vous sérieusement et pensez à combien il y en a peu dans tout le tas et le troupeau de l'humanité qui atteignent le ciel. Il s'agit d'une inférence de saison de la doctrine précédente. Vos pensées et vos méditations ne peuvent pas être exercées sur un sujet plus important que celui-ci.

4. Cette doctrine dont je vous ai parlé, réprouve l'apparence et la manière de vivre auxquelles la plupart des hommes s'adonnent.

5. Cette doctrine dont j'ai traité est un encouragement pour ceux à qui l'on reproche la singularité et la précision, et parce qu'ils ne feront pas comme les autres parce qu'ils ne nageront pas avec le courant, mais s'y opposeront, et iront traverser le fleuve. monde pécheur. Que cela les réconforte qu'ils ne sont pas dans la voie large, la voie qui est foulée par la plupart, qui mène à la destruction ; mais qu'ils ont choisi la voie étroite, qui les conduit certainement à la vie et à la félicité.

6. Ensuite, je peux ajouter ceci, à la prochaine place, comme une déduction appropriée, ne faites pas de la multitude ou du nombre un argument dans les actions de la religion. On rapporte qu'un certain roi païen, persuadé d'être baptisé, se tenant aux fonts baptismaux, demanda à quel endroit ses prédécesseurs, ou la plupart d'entre eux, étaient partis. On lui répondit qu'ils allaient en enfer. À quoi il a répondu : « Il vaut mieux suivre le plus plutôt que le moins » ; et ainsi a refusé de recevoir le baptême et a persisté encore dans son paganisme.

Le même argument incite généralement les hommes à périr éternellement plutôt que de marcher dans la voie de la sainteté, et d'être éternellement heureux. Ils feront comme la plupart, quoi qu'il arrive. Mais ne pensez-vous pas que c'est le meilleur qui est fait par le plus grand nombre, et ne pensez pas qu'il est plus sûr d'aller avec la foule. Car comme la multitude n'excuse pas un homme du péché ; ainsi, il ne le protégera pas non plus de la punition.

7. Bénis Dieu que tu sois ainsi ; magnifiez son saint nom, que l'esprit de grâce vous a ordonné de quitter le large chemin du péché et de marcher sur le chemin étroit et resserré qui mène à la vie et au bonheur.

8. Vous qui avez cette faveur singulière qui vous est conférée, vous qui avez été dirigé dans le chemin étroit qui vous conduit à la vie et au bonheur, vous qui vous distinguez si éminemment des autres, vous qui êtes si peu nombreux, veillez à ce que vous soyez gentils et amicaux les uns envers les autres. Vous n'êtes qu'un petit troupeau, vous êtes un pauvre reste, vous êtes méprisé et haï du monde ; laissez cela vous rappeler de vous aimer davantage.

9. Si si peu sont sauvés, alors vous qui doutez d'être de ce petit nombre, examinez-vous. Recherchez et essayez votre état et votre condition. Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. Il y en a beaucoup dans l'Église, mais peu de vrais saints. Donc suspectez-vous, soyez anxieux et soucieux de savoir ce que vous êtes.

dix.Alors, s'il n'y en a que peu qui seront sauvés, assurez-vous d'être de ce nombre. Quand une peste fatale entre dans une ville ou une ville, et commence à se répandre et à infecter le quartier, vous pouvez remarquer combien les hommes sont occupés à ce moment à pro chevaucher pour leur sécurité et à se protéger de la contagion qui se répand, Ne devriez-vous pas être beaucoup plus occupé et soucieux quand le péché, le pire des fléaux, se répand de loin et de près, et disperse sa contagion en tous lieux, et parmi toutes sortes de personnes, et quand tant de personnes en meurent et périssent à jamais ? Si vous ne faites pas très attention à assurer votre sûreté et votre sécurité, pour éviter l'infection fatale du péché ? Ne devriez-vous pas travailler pour être de ce petit nombre qui n'en sera pas détruit ? Et comment faire ? Prenez-le brièvement ainsi : vivez la vie de ceux qui seront sauvés. Agissez, marchez et comportez-vous en toutes choses comme ceux qui sont le petit nombre élu des vrais croyants chrétiens. Que votre conversation soit telle que devient l'évangile du Christ.

III. La troisième et dernière proposition se fondait sur les mots, et c'est ceci, BIEN QUE LA PORTE SOIT SI DÉTROIT ET LE CHEMIN SI ÉTROIT, MAIS C'EST NOTRE INDISPENSABLE PRÉOCCUPATION D'ENTRER DANS EUX, ET POUR CELA EFFORT. Il n'y a pas d'entrée dans la porte de la vie sans effort ; faites donc l'affaire de toute votre vie de vous efforcer d'entrer.

1. Je dis, il doit être tôt. « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice. » Nous devons faire de notre religion notre premier souci et notre première affaire. Allez vite dans le chemin étroit, entrez tout à l'heure par la porte étroite, avant que vous ne soyez vieux et décrépit, et que vous ne puissiez pas passer. Observez comment les hommes méchants se hâtent et tardent à ne pas suivre leurs mauvaises voies, et à provoquer Dieu, et à agir toutes choses indignement et bassement.

Ils s'entassent si vite dans le large chemin qu'on pourrait croire qu'ils pensaient qu'il n'y aurait pas assez de place pour les tenir à moins qu'ils ne se hâtent. Mais dans le mode de vie vous avancez lentement, vous ne débarrassez pas de terrain, mais vous espérez tendrement qu'avec votre allure douce et facile vous arriverez à temps au ciel et au bonheur. Mais ne vous y trompez pas. Ce rythme terne n'atteindra pas le ciel.

2. Vos efforts doivent être sérieux. Ce doit être avec beaucoup d'intensité, de vigueur et de zèle. « Le royaume des cieux doit subir la violence ; et les violents le prennent de force. Le Royaume des Cieux est obtenu par ceux qui « poussent » : ainsi le grec proprement doit être rendu. Si vous voulez entrer par la porte étroite, vous devez pousser et pousser en avant, vous devez vous frayer un chemin avec violence et force. C'était la résolution de ce fameux général punique, dans sa marche sur les Alpes, de trouver ou de faire place.

3. L' effort de tournée doit être constant et persévérant. Notre effort, car il doit commencer tôt, doit donc se poursuivre jusqu'à la fin. Comme il doit être sérieux, il doit être fréquent et durable. L'assiduité doit être unie à la sincérité et à la ferveur. Aucun temps ne doit être omis et négligé, vous devez en saison et hors saison, nuit et jour, poursuivre ce grand dessein. On dit que si un homme a une fois appris à nager, il ne peut jamais l'oublier ou le perdre par une longue inutilisation.

Je suis sûr qu'il n'en est pas de même des actions morales et spirituelles. Ils doivent être répétés et renouvelés par un exercice constant, sinon ils échoueront. C'est pourquoi l'exhortation de l'apôtre est opportune ( 1 Timothée 4:7 ). Je vais maintenant vous offrir deux considérations importantes, que vous devez toujours avoir devant vous, et par leur influence, vous serez poussé à lutter, et cela avec un grand zèle, bien que les plus grandes difficultés se trouvent sur votre chemin.

Les considérations sont les suivantes :

1. Remarquez comment les hommes luttent pour le monde.

2. Observez comment ils s'efforcent et se donnent du mal dans la poursuite du péché.

1. Je dis, considérez comment les hommes luttent et luttent, travaillent et se donnent du mal, suent et peinent, pour acheter les richesses, les délices et les honneurs du monde. Et seront-ils si soucieux et laborieux pour leur avantage mondain et séculier ? Et ne lutteras-tu pas et ne travailleras-tu pas pour les vraies richesses, les plaisirs durables et les honneurs célestes ? Vous devez faire de leur pratique votre exemple et votre modèle, c'est-à-dire que vous devez lutter autant pour le ciel que pour la terre.

C'était, je me souviens, la parole du cardinal Wolsey, ce grand et riche prélat, lorsqu'il tomba en disgrâce, et fut envoyé chercher et saisi au nom du roi : « Si j'avais servi Dieu, dit-il, comme vraiment et comme j'ai servi soigneusement mon maître, mon souverain, il ne m'aurait pas abandonné comme cela. Ce sera une réflexion triste et désespérée pour chacun d'entre vous, que vous avez pris plus de peine à plaire à l'homme qu'à Dieu ; acheter la faveur d'un grand plutôt que la sienne dont la faveur vaut mieux que la vie.

Il sera douloureux de vous rappeler que vous avez travaillé dur et travaillé, troublé votre repos, et couru d'innombrables risques pour devenir riche et gagner un domaine dans le monde, et pourtant que vous n'étiez pas concerné par les affaires de vos âmes immortelles, que vous n'avez jamais pris aucune douleur, ou perdu une heure de sommeil à ce sujet. Ce sera un reflet meurtrier pour vous quand vous viendrez mourir. Soyez donc persuadé de l'empêcher par vos soins et vos efforts rapides, en employant votre temps et votre travail principaux à travailler à votre salut.

2. Maintenant, je vais passer à la seconde, qui est celle-ci : Considérez comment les hommes s'efforcent et se donnent du mal dans la poursuite du péché et de la méchanceté, et dans les voies de l'enfer et de la destruction ; et laissez cela vous inciter à être aussi laborieux et diligents dans la poursuite de la bonté et de la béatitude. Le royaume des ténèbres (ainsi que le royaume des cieux) subit la violence, et les violents s'en emparent par la force. Les hommes transpirent et peinent pour acheter la damnation.

Que cela vous fasse honte, quand vous êtes enclin à vous plaindre de la porte étroite. Souvenez-vous que le vice aussi bien que la vertu a ses difficultés, oui, il en a beaucoup plus. Pour satisfaire une vaine convoitise, comment étrangement parfois les hommes se privent-ils de toute leur aisance et de leur paix, de tout leur repos et de leur tranquillité, et se plongent-ils dans des chagrins, des troubles et des distractions indicibles ? N'abandonnez donc pas le chemin de la sainteté à cause de quelques difficultés que vous y rencontrez ; mais considérez qu'il y a plus de difficultés qui accompagnent une vie pécheresse.

Le chemin étroit est plus facile que le large. Quand tu y seras une fois habitué, tu trouveras qu'il en est ainsi. Et maintenant, en dernier lieu, j'ai plusieurs directions simples et pratiques à vous offrir, à l'aide desquelles vos efforts pour entrer par la porte étroite seront certainement efficaces et couronnés de succès. La première aide est une prière fervente ; la seconde est le sérieux et le sérieux ; le troisième est de résister aux premiers commencements du péché ; le quatrième est de se faire une conscience du moindre péché ; le cinquième, pour éviter l'apparition du mal ; le sixième, être toujours craintif. ( John Edwards, DD )

Cherchera à entrer et ne pourra

Chercheurs déçus

Beaucoup cherchent à entrer, mais n'y parviennent pas.

1. Quand ils entreront par une autre porte que l'étroite.

2. Quand ils entreront par la porte étroite en effet, mais seulement s'ils l'ont un peu élargie.

3. Quand ils entreront par la porte étroite en effet, mais sans laisser derrière eux ce qui ne peut être emporté. ( Van Oosterzee. )

La grande déception

I. LE CHEMIN D'ENTRÉE DANS LA PORTE DU DÉTROIT. La manière d'entrer dans une voie vraiment religieuse et la manière d'entrer au ciel sont précisément la même. Nous devons entrer dans le premier par la foi en Christ, et par le même moyen devons-nous entrer dans le second.

1. Quelques remarques apparaissent ici. L'une est que la diligence et le travail chrétiens ne peuvent être efficaces que grâce à l'aide de l'Esprit béni de Dieu.

2. Une autre remarque est que le travail est vivifié par la prière. Cela fortifie nos faibles mains et appelle ces ressources qui élèvent les faibles efforts de la nature en puissants efforts de la grâce.

3. Une autre remarque encore qui se produit ici, c'est que le travail du chrétien ne s'étendra pas au-delà de cette vie. L'Écriture nous enseigne à concevoir le ciel par quelques idées simples. Une de ces idées particulièrement apaisantes et délicieuses est celle du repos. Il peut y avoir un emploi actif au ciel, mais il n'y aura pas de labeur. Soyez donc patients, frères, sous tous vos travaux, qu'ils soient du corps ou de l'esprit.

II. NOUS DEVONS CONSIDÉRER LES PERSONNAGES QUI, CHERCHANT À ENTRER DANS LA PORTE DU DÉTROIT, SERONT REFUSÉS. « Ils chercheront à entrer et ne pourront pas. »

1. Le négligent.

2. Celui qui se contente de simples désirs pour son bien religieux.

3. Le moqueur.

4. Celui qui se trompe criminellement sur le chemin de la vie.

Par ce sujet--

1. On nous enseigne le caractère personnel et individuel de la vraie religion.

2. On nous apprend combien sont sans fondement les craintes que notre texte peut parfois avoir occasionnées dans l'esprit des honnêtes et des sincères. ( Souvenir d'Essex. )

Illusion de soi

I. BEAUCOUP DE PROFESSEURS SONT TROMPÉS. Alors le texte nous apprend. Il ne dit pas « quelques-uns peuvent être induits en erreur », mais beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas. Que de nombreux professeurs se trompent est assez clair d'après le langage du Christ Lui-même, à la fois ici et ailleurs.

II. IL N'EST PAS SURPRENANT QU'IL Y A DES FAUX PROFESSEURS. Il y a une imitation des extérieurs de la piété qu'il n'est pas facile de détecter. L'art peut sculpter une statue pour qu'elle respire presque ; et certains d'entre nous, en regardant des tableaux très habiles, les ont pris pour des réalités. Dans un tableau remarquable de l'exposition, vous aurez remarqué une imitation de soleil brillant sous une porte, si bien réalisée, que beaucoup s'y approchent pour vérifier s'il ne s'agit pas vraiment d'une lueur du soleil.

Nous savons que les hommes peuvent si bien contrefaire les pièces et les billets que seuls les plus expérimentés peuvent les détecter ; et dans toutes les transactions commerciales, les hommes sont si bien conscients de la subtilité de leurs semblables qu'ils ont l'air bien de ne pas être trompés. Les mystères vitaux de la piété sont mystérieux : la vie intérieure ne peut être perçue par l'œil charnel, et la vie extérieure du pieux semble à la plupart des hommes n'être qu'une moralité exécutée avec soin ; et c'est pourquoi ce n'est qu'une tâche très simple pour un homme de se faire passer pour un chrétien, de manière à tromper les élus mêmes.

Apprendre par coeur ce que les autres disent du fond du coeur - pour saisir l'ébauche de l'expérience d'un croyant, puis l'adapter habilement à soi-même comme à notre expérience - c'est une chose si simple, qu'au lieu de se demander sont des hypocrites, je m'étonne souvent qu'il n'y en ait pas dix fois plus. Et puis, encore une fois, les grâces - les vraies grâces intérieures sont très faciles à contrefaire. Il y a un repentir dont il faut se repentir – et pourtant il se rapproche le plus possible du vrai repentir.

La repentance incite-t-elle les hommes à haïr le péché ? Ceux qui ont un faux repentir peuvent détester certains crimes. La repentance amène-t-elle les hommes à décider qu'ils ne pécheront pas ? Il en sera de même de ce faux repentir ; car Balaam dit : « Si Balak me donne sa maison pleine d'argent et d'or, je n'irai pas au-delà de la parole du Seigneur. Le vrai repentir rend-il les hommes humbles ? Il en va de même du faux repentir ; car Achab s'est humilié devant Dieu, et pourtant il a péri.

Et quant à la foi, combien il est facile de la contrefaire ! Même au temps du Christ, il y avait une foi qui faisait des miracles mais ne sauvait pas l'âme ; et Paul nous dit que si nous avions une foi qui pouvait enlever des montagnes, mais si nous n'avions pas la charité, cela ne nous servirait à rien. Chers amis, rappelons-nous aussi qu'il y a tant de choses qui aident un homme à se tromper. Lui-même est naturellement disposé à être très partial.

« Laissez bien tranquille », est un proverbe que la plupart des hommes ont appris. Très peu d'hommes se soucient de regarder le pire de leur propre état ; ils préfèrent dire « Paix, paix » que de penser trop durement à eux-mêmes. Quel homme s'est jamais donné un mauvais caractère ? ou s'il le faisait, quel homme ne pourrait abondamment s'excuser d'avoir un tel caractère ? Ensuite, il y a le diable, qui ne veut jamais que nous soyons trop prudents, car l'insouciance est l'un des filets dans lesquels il prend sa proie.

III. CETTE ILLUSION PEUT CONTINUER TOUT AU LONG DE LA VIE, MÊME JUSQU'AU DERNIER INSTANT.

IV. Le point suivant est celui-ci - que cette illusion, même jusqu'à la dernière, PEUT SEMBLE AVOIR LES PLUS EXCELLENTS ARGUMENTS POUR LA SOUTENIR. Je prouverai cela à partir de l'Écriture. Un homme peut être un trompeur, et il peut accomplir sa tâche d'autant plus facilement qu'il peut dire : « J'ai fait et j'ai maintenu une profession très respectable dans l'Église. Je ne sais pas si j'ai jamais terni mon caractère ; Je crois que la plupart des gens me considèrent comme un modèle et un exemple.

« Oui, tout cela peut être correct, et pourtant vous pouvez être finalement exclu. Encore une fois, certains peuvent apporter une observance extérieure très prudente de la religion comme un excellent argument, et penser que la conclusion à en tirer est très satisfaisante. «Seigneur, nous avons mangé et bu en ta présence, et tu as prêché dans nos rues.» Vous avez été baptisé ; vous êtes toujours à la table du Seigneur ; votre banc vous voit toujours dedans chaque fois que les portes sont ouvertes.

Tout cela est très convenable et juste ; mais tout cela peut vous aider à vous tromper plus facilement. Vous pouvez conclure que vous devez avoir raison à cause de cela ; et pourtant, le Maître peut dire : « Je ne t'ai jamais connu. Si les moyens de la grâce pouvaient élever les hommes au ciel, Capharnaüm n'aurait pas été précipité en enfer. O amis, vos prédications, prières, aumônes, distributions de tracts, à moins que la grâce ne soit en vous, vous aident dans votre illusion et rendent plus difficile de vous en éveiller.

V. Et maintenant, jusqu'au dernier point, cette illusion peut durer toute la vie et être soutenue par de nombreux arguments spécieux, mais ELLE DOIT TOUT ÊTRE DISSIPÉE. ( C.

H. Spurgeon.)

Le conseil mourant de Philip Henry

M. Philip Henry a dit à certains de ses voisins qui sont venus le voir sur son lit de mort : « Oh, assurez-vous de travailler pour vos âmes, mes amis, en vous intéressant à Christ pendant que vous êtes en bonne santé ! Si j'avais ce travail à faire maintenant, que deviendrais-je ? Je bénis Dieu, je suis satisfait. Veillez, vous tous, à ce que votre travail ne soit pas défait lorsque votre temps est écoulé, de peur que vous ne le soyez à jamais. »

Le seul voyage à travers le monde

« Quand j'étais un jeune homme, dit James Simpson, il y avait dans notre quartier un homme dont on disait universellement qu'il était exceptionnellement libéral dans ses relations. Quand il avait des produits de sa ferme à disposer, il se faisait une règle invariable de donner la bonne mesure, sur le bien, plutôt plus qu'on ne pouvait exiger de lui. Un de ses amis, observant qu'il le faisait fréquemment, lui a demandé pourquoi il l'avait fait, lui a dit qu'il donnait trop et a dit que ce ne serait pas à son avantage.

Maintenant, notez la réponse de cet homme : 'Dieu Tout-Puissant ne m'a donné qu'un seul voyage à travers le monde, et, une fois parti, je ne peux pas revenir pour rectifier les erreurs.' Pensez-y, mes amis, mais un seul voyage à travers le monde.

Le paradis vaut la peine de lutter pour

La difficulté d'obtenir montre l'excellence ; et, sûrement, si vous ne considérez que ce qu'il a coûté à Christ pour l'acheter ; ce qu'il en coûte à l'Esprit de Dieu pour y amener le cœur des hommes ; ce qu'il en coûte aux ministres de le persuader ; ce qu'il en coûte aux chrétiens, après tout cela, pour l'obtenir ; et ce qu'il en coûte à plus d'un demi-chrétien qui, après tout, s'en passe ; vous direz qu'il y a là difficulté, et donc excellence. Des bagatelles peuvent être faites à un rythme insignifiant, et les hommes peuvent avoir la damnation beaucoup plus facilement.

Ce n'est que de rester immobile et de dormir nos jours dans une paresse insouciante. Ce n'est que pour prendre notre plaisir, et s'occuper du monde, et chasser les pensées de péché, et de grâce, et Christ, et le ciel, et l'enfer, hors de nos esprits ; et faites comme la plupart, et ne vous souciez jamais de ces choses élevées, mais aventurez nos âmes sur nos vanités et nos espoirs présomptueux, et laissez le navire nager comme il veut ; puis le courant, le vent et la marée nous aideront tous à avancer rapidement vers le gouffre de la perdition.

Vous pouvez brûler cent maisons plus facilement que d'en construire une ; et tuez mille hommes, que d'en faire vivre un. La descente est facile, la montée pas. Apporter des maladies n'est que chérir la paresse ; satisfaire l'appétit, et prendre ce qui nous ravit le plus : mais pour les guérir, cela coûtera des pilules amères, des potions répugnantes, des reproches fastidieux, une vie sobre et précise, et peut-être tout échouera-t-il aussi. Celui qui a tracé le chemin et connaît le chemin mieux que nous, nous a dit « qu'il est étroit et resserré » et qu'il exige des efforts ; et ceux qui l'ont arpenté avec plus de vérité et d'observation que nous, nous disent qu'il traverse de nombreuses tribulations et qu'il est passé avec beaucoup de bruit. Concluez donc, c'est sûrement un peu la peine qui doit coûter tout cela. ( R. Baxter. )