Luc 2:16-18

Et ils sont venus en toute hâte.

La voie suivie par les bergers est très typique de celle qui devrait être suivie par tous les chercheurs chrétiens.

1. Un processus d'enquête.

2. La joie de la confirmation distincte.

3. Une proclamation audacieuse de la vérité qui a été réalisée.

L'évangile se propage lui-même. Partout où il fait un converti, il fait un prédicateur. Avons-nous fait connaître à l'étranger ce que nous avons nous-mêmes expérimenté de la puissance et de l'amour du Christ ? Serait-ce que tout le peuple du Seigneur était prophètes ! Nous voulons plus que le sermon formel. Nous avons besoin du simple témoignage personnel de chaque cœur croyant. Dans le cas de Marie, il est clair que le silence ne doit pas toujours être considéré comme un signe d'indifférence.

Sa joie et son émerveillement étaient trop grands pour parler. Elle avait, en effet, eu sa période d'exultation, et le calme qui s'ensuivit n'était que l'expression naturelle d'un sentiment châtié. ( J1. Parker, DD )

Contrastes d'anniversaire

Le 5 septembre 1639, dans le faubourg Saint-Germain de Paris, alors petit village entourant le palais du roi Louis XIII, était peuplé le sang bleu de France. Autour de cette maison royale des rois de France s'était réuni tout ce qu'il y avait de noble, tout ce qu'il y avait de grand dans le pays, en l'honneur de la naissance d'un enfant du roi. Dans une antichambre du palais, les évêques de l'Église attendaient pour baptiser l'enfant à sa naissance.

Bientôt, une nourrice entra dans la pièce, portant l'enfant sur un oreiller, et s'agenouillant, elle dit : « Sire, j'ai l'honneur de vous amener ce fils et héritier. Le fier roi porta le bébé à une fenêtre ouverte et, s'adressant aux multitudes qui attendaient, s'écria : « Mon fils, messieurs, mon fils ! Les cloches sonnaient, le peuple criait, et pendant huit jours la France fut folle de joie. Le 19 mars 1812, 173 ans plus tard, était la veille d'un autre grand anniversaire en France.

Le petit Corse, l'homme du destin, était sur le trône. Il avait répudié une femme et pris une autre, et la naissance d'un enfant était attendue. Vingt et un coups de feu devaient être tirés si une fille était née, cent si l'enfant était un garçon. Le 20 mars, à six heures du matin, le grondement du canon se fit entendre. Tout Paris attendait et écoutait. Lorsque le vingt-deuxième coup de canon se fit entendre, un grand cri s'éleva, et il y eut une grande joie dans toutes les parties de la France.

La dynastie de Bonaparte avait un fils et héritier. Il est impossible, hommes et frères, alors que nous nous réunissons ce matin pour célébrer l'anniversaire d'une autre naissance, que le contraste entre celle-ci et celles-ci soit ignoré. Il n'y avait pas de royauté à Bethléem ; le palais était une étable, le berceau était une mangeoire, mais quel contraste pour Lui né alors par tout un monde depuis dix-huit siècles.

L'enfant né à Saint-Germain était Louis XIV, le Grand Roi, qui a régné pendant de nombreuses années, qui a dit le premier : « Je suis l'État. Mais il a vécu pour voir que le soleil de sa dynastie se couchait. L'autre fils mourut avant d'avoir atteint le domaine de l'homme, obscur et négligé. Cinq ans après le coup de feu en l'honneur de sa naissance, son père était prisonnier de guerre. En repensant à cette crèche de Bethléem, nous voyons en sortir une royauté qui a gouverné le monde.

Quelle conquête, quelle histoire est la Sienne ! Il est dit dans l'un des livres apocryphes que lorsque Jésus est né à Bethléem, la terre s'est arrêtée sur son axe, et le mouvement sur elle a soudainement cessé. Une grande lumière, une joie ineffable était venue sur le monde, et cette lumière, cette joie, dix-huit siècles occupés encombrés n'a pas diminué. ( Évêque HC Potter. )

L'évangile source d'émerveillement

Beaucoup s'interrogent sur l'Évangile. Ils sont contents de l'entendre, heureux de l'entendre ; si ce n'est pas en soi quelque chose de nouveau, il y a pourtant de nouvelles façons de le dire, et ils sont heureux d'être rafraîchis avec la variété. La voix du prédicateur est pour eux comme le son de celui qui donne un bon air sur un instrument. Ils sont heureux d'écouter. Ils ne sont pas sceptiques, ils ne chicanent pas, ils ne soulèvent aucune difficulté ; ils se disent simplement : « C'est un excellent évangile, c'est un merveilleux plan de salut.

Voici l'amour le plus étonnant, la condescendance la plus extraordinaire. Parfois ils s'étonnent que ces choses leur soient racontées par des bergers ; ils peuvent à peine comprendre comment des hommes illettrés et ignorants devraient parler de ces choses. Mais après avoir levé les mains et ouvert la bouche pendant environ neuf jours, l'émerveillement s'apaise, et ils poursuivent leur chemin et n'y pensent plus. Vous êtes nombreux à être étonnés chaque fois que vous voyez une œuvre de Dieu dans votre district.

Vous entendez parler d'un converti qui était un pécheur très extraordinaire, et vous dites : « C'est très merveilleux ! Il y a un réveil; il se trouve que vous assistez à l'une des réunions où l'Esprit de Dieu travaille glorieusement : vous dites : « Eh bien, c'est une chose singulière ! très étonnant ! Même les journaux peuvent parfois se permettre un coin pour de très grandes et extraordinaires œuvres de Dieu le Saint-Esprit ; mais là s'arrête toute émotion ; c'est tout étonnant, et rien de plus.

Maintenant, j'espère qu'il n'en sera de même pour aucun d'entre nous ; que nous ne penserons pas au Sauveur et aux doctrines de l'Évangile qu'il est venu prêcher simplement avec étonnement et étonnement, car cela ne nous fera que peu de bien. En revanche, il existe une autre manière de se demander qui s'apparente à l'adoration, si ce n'est l'adoration. Laissez-moi vous suggérer que l'émerveillement sacré devant ce que Dieu a fait devrait vous être très naturel.

Que Dieu considère sa créature déchue, l'homme, et au lieu de l'emporter avec le sein de la destruction, élabore un plan merveilleux pour sa rédemption, et qu'il s'engage lui-même à être le rédempteur de l'homme et à payer le prix de sa rançon, c'est , en effet, merveilleux! La sainte merveille vous conduira à une adoration reconnaissante ; étant étonné de ce que Dieu a fait, vous répandrez votre âme avec étonnement au pied du trône d'or avec le cantique : qui est assis sur le trône et me fait ces grandes choses.

» Rempli de cette merveille, il vous causera une pieuse vigilance ; vous aurez peur de pécher contre un tel amour. Vous serez ému en même temps vers une espérance glorieuse. Si Jésus s'est donné à vous, s'il a fait cette chose merveilleuse pour vous, vous sentirez que le ciel lui-même n'est pas trop grand pour votre attente, et que les fleuves de plaisir à la droite de Dieu ne sont ni trop doux ni trop profonds. pour que vous en buviez.

Qui peut s'étonner de quoi que ce soit quand il s'est étonné une fois de la crèche et de la croix ? Que reste-t-il de merveilleux après avoir vu le Sauveur ? Les neuf merveilles du monde ! Eh bien, vous pouvez tous les résumer - les machines et l'art moderne peuvent tous les surpasser ; mais cette merveille n'est pas seulement la merveille de la terre, mais du ciel et de la terre, et même de l'enfer lui-même. Ce n'est pas l'émerveillement des temps anciens, mais l'émerveillement de tous les temps et l'émerveillement de l'éternité.

Ceux qui voient quelques fois les merveilles humaines cessent enfin de s'étonner ; la pile la plus noble que l'architecte ait jamais élevée, n'impressionne enfin pas le spectateur ; mais ce n'est pas le cas de ce temple merveilleux de la Divinité incarnée ; plus on regarde, plus on s'étonne, plus on s'y habitue, plus on sent sa splendeur d'amour et de grâce sans bornes. Il y a plus de Dieu, disons, à voir dans la crèche et la croix, que dans les étoiles scintillantes au-dessus, le roulement profond en dessous, la montagne imposante, les vallées grouillantes, les demeures de la vie ou l'abîme de la mort . Passons ensuite quelques heures de choix de cette saison festive dans des merveilles sacrées, telles qu'elles produiront de la gratitude, de l'adoration, de l'amour et de la confiance. ( CH Spurgeon. )

Travail sacré pour Noël

Ce texte semble indiquer quatre manières de servir Dieu, quatre manières d'accomplir une œuvre sainte et d'exercer la pensée chrétienne. Chacun des versets nous propose une manière différente de service sacré. Je ne sais pas lequel de ces quatre a rendu le meilleur service à Dieu, mais, je pense, si nous pouvions combiner toutes ces émotions mentales et exercices extérieurs, nous serions sûrs de louer Dieu de la manière la plus pieuse et la plus acceptable.

I. QUELQUES ACTUALITÉS PUBLIÉES À L'ÉTRANGER.

1. Ils avaient quelque chose à répéter dans les oreilles des hommes qui en valait la peine. Ils avaient trouvé la réponse à l'énigme perpétuelle.

2. Ce « quelque chose » avait en lui le mélange inimitable qui est le signe secret et la marque royale de la paternité divine ; un mariage sans égal de sublimité et de simplicité ; des anges chantant ! - chantant pour les bergers ! Ciel éclatant de gloire ! , éclatant à minuit ! Dieu, un bébé ! L'Infini - un nourrisson d'une longueur d'envergure ! L'Ancien des jours, né d'une femme ! Quoi de plus simple que l'auberge, la crèche, un charpentier, une femme de charpentier, un enfant ? Quoi de plus sublime qu'une multitude de l'armée céleste réveillant le minuit avec leurs joyeux chorals, et Dieu lui-même dans la chair humaine rendu manifeste ?

3. Les bergers n'avaient pas besoin d'excuse pour publier leurs nouvelles, pour ce qu'ils disaient avoir d'abord reçu du ciel. Lorsque le ciel confie à un homme une révélation miséricordieuse, il est tenu d'annoncer la bonne nouvelle aux autres.

4. Ils ont parlé de ce qu'ils avaient vu ci-dessous. Ils avaient, par l'observation, fait siennes les vérités qui leur avaient été d'abord dites par révélation. Aucun homme ne peut parler des choses de Dieu avec succès jusqu'à ce que la doctrine qu'il trouve dans le Livre, il la trouve aussi dans son cœur.

II. CERTAINS GARDE NOL PAR LA SAINTE MERVEILLE, L'ADMIRATION ET L'ADORATION.

III. UN, AU MOINS, a médité, médité, pensé à ces choses.

1. Un exercice de mémoire.

2. Un exercice des affections.

3. Un exercice de l'intellect.

IV. D'AUTRES GLORIFIENT DIEU ET LUI LOUENT.

1. Ils ont loué Dieu pour ce qu'ils avaient entendu.

2. Ils ont loué Dieu pour ce qu'ils avaient vu.

3. Ils louaient Dieu pour l'accord entre ce qu'ils avaient entendu et ce qu'ils avaient vu. ( CH Spurgeon. )

De nombreuses façons de servir Dieu

Certaines personnes ont l'idée dans leur cure que la seule façon de vivre pour Dieu est de devenir ministres, missionnaires ou femmes bibliques. Hélas! combien d'entre nous seraient exclus de toute opportunité de magnifier le Très-Haut si tel était le cas. Les bergers de tuiles retournèrent aux bergeries en glorifiant et en louant Dieu. Bien-aimés, ce n'est pas un office, c'est du sérieux ; ce n'est pas la position, c'est la grâce qui nous permettra de glorifier Dieu.

Dieu est très certainement glorifié dans cette échoppe de cordonnier où l'ouvrier pieux, tandis qu'il manie l'alêne, chante l'amour du Sauveur, bien plus glorifié que dans bien des étals prébendales où la religiosité officielle accomplit ses maigres devoirs. Le nom de Jésus est glorifié par ce charretier là-bas lorsqu'il conduit son cheval et bénit son Dieu, ou parle à son compagnon de travail au bord de la route, autant que par le divin là-bas qui, dans tout le pays comme Boanerges, tonne l'évangile.

Dieu est glorifié par notre demeure dans notre vocation. Prenez garde de ne pas vous écarter du chemin du devoir en quittant votre vocation, et prenez garde de ne pas déshonorer votre profession pendant que vous y êtes ; ne pensez pas beaucoup à vous-mêmes, mais ne pensez pas trop peu à vos appels. Il n'y a pas de commerce qui ne soit sanctifié par l'évangile. Si vous vous tournez vers la Bible, vous découvrirez que les formes de travail les plus subalternes ont été, d'une manière ou d'une autre, liées soit aux actes de foi les plus audacieux, soit à des personnes dont la vie a été par ailleurs illustre ; garde ton appel, mon frère, garde ton appel ! Tout ce que Dieu t'a fait, quand il t'appelle, demeure en cela, à moins que tu n'en sois tout à fait sûr, garde-le bien à l'esprit, à moins que tu ne sois tout à fait sûr qu'il t'appelle à autre chose. Les bergers ont glorifié Dieu bien qu'ils soient allés à leur commerce. (CHSpurgeon. )

Travail de Noël

Chaque saison a son propre fruit : des pommes pour l'automne, des baies de houx pour Noël. La terre produit selon la période de l'année, et avec l'homme il y a un temps pour chaque but sous le ciel. En cette saison, le monde est occupé à se féliciter et à exprimer ses vœux de compliment pour le bien de ses citoyens ; permettez-moi de suggérer un travail supplémentaire et plus solide pour les chrétiens. En songeant aujourd'hui à la naissance du Sauveur, aspirons à une nouvelle naissance du Sauveur dans nos cœurs ; que, comme il a déjà « formé en nous l'espérance de la gloire », nous puissions être « renouvelés dans l'esprit de nos pensées » ; afin que nous puissions retourner à Bethléem de notre nativité spirituelle et faire nos premiers travaux, jouir de nos premiers amours et festoyer avec Jésus comme nous le faisions aux jours saints, heureux et célestes de nos fiançailles.

Allons à Jésus avec quelque chose de cette fraîcheur juvénile et de cette joie excessive qui étaient si manifestes en nous quand nous l'avons regardé d'abord ; qu'il soit de nouveau couronné par nous, car il est encore paré de la rosée de sa jeunesse et reste « le même hier, aujourd'hui et éternellement ». Les citoyens de Durham, bien qu'ils habitent non loin de la frontière écossaise, et par conséquent dans les temps anciens étaient fréquemment susceptibles d'être attaqués, ont été exemptés des travaux de la guerre parce qu'il y avait une cathédrale dans leurs murs, et ils ont été mis de côté pour le service de l'évêque, étant appelé dans les temps anciens par le nom de « saints ouvriers.

« Maintenant, nous, citoyens de la Nouvelle Jérusalem, ayant le Seigneur Jésus au milieu de nous, pouvons bien nous excuser des manières ordinaires de célébrer cette saison ; et, nous considérant comme de « saints ouvriers », nous pouvons le garder d'un genre différent des autres hommes, dans la sainte contemplation et au service béni de ce Dieu miséricordieux dont le don indicible est pour nous le roi nouveau-né. ( CHSpurgeon. )

Deuxième jour de Noël

Et quoi de mieux que de faire comme ces bergers ?

I. ILS ONT REÇU LA MANIFESTATION CÉLESTE EN DEVENANT RÉVÉRENCE ET RESPECT. Lorsque « l'ange du Seigneur est venu sur eux et que la gloire du Seigneur a brillé autour d'eux, ils ont eu très peur ». Ils pensèrent instantanément à Dieu et rapportèrent le tout à sa propre source divine. Un esprit juste et un apprentissage juste voient Dieu en tout, et voient dans les événements les plus courants de l'univers les manifestations de la Puissance éternelle et de la Divinité, aussi énergiques par leur caractère et aussi merveilleux par leurs résultats que l'établissement des étoiles en haut, ou l'appel du monde à son néant.

Il voit dans chaque lumière qui brille du ciel le héraut de la Déité actuelle, et est prêt à tomber dans une sainte révérence à chaque nouveau signal du ciel, comme en vérité la venue du Tout-Puissant Créateur et Roi de l'univers, devant qui chaque genou devrait s'incliner, et toute langue confesser, avec une adoration tremblante. Mais nous avons surtout besoin de savoir et de sentir que c'est la même majesté redoutable qui s'approche de nous dans l'annonce du Christ. Car là où l'évangile parle, là sont Dieu et ses anges.

II. LES BERGERS ONT SOULEVÉ CE QUE LE MESSAGER CÉLESTE LEUR A DIT. Leur prompte persuasion à cet égard sert également à montrer à quel point le véritable évangile est évident pour des esprits sans préjugés et vraiment ouverts à lui. Ses entraves sont éthiques. Son absence chez ceux à qui l'évangile est fidèlement prêché n'est pas le résultat de l'absence de démonstration suffisante, mais de l'absence de cœur et de volonté d'être convaincus et de posséder l'allégeance à la vérité. Les hommes ont assez d'intuition à ce sujet pour en finir avec la dialectique.

III. LES BERGERS AMÉLIORENT DILIGUEMENT LA LUMIÈRE QU'ILS REÇOIVENT. Ils n'étaient pas satisfaits de la simple audition du Sauveur nouveau-né, mais devaient nécessairement aller voir ce qui s'était passé. La foi est un principe actif. Il ne peut pas connaître un Sauveur et ne pas aller à sa recherche. Que les obstacles soient ce qu'ils peuvent, ça continuera. Il y a un sens très important dans lequel Il est toujours ici. Il est dans sa parole, dans ses sacrements, dans son Église. C'est maintenant la Bethléem où nous devons aller le chercher.

IV. LES BERGERS ONT ÉTÉ AMPLEMENT RÉCOMPENSÉS POUR LEURS DOULEURS. Ils trouvèrent le Sauveur que l'ange annonça. Cherchant avec ferveur, ils trouvent aussi avec joie.

V. LES BERGERS, AYANT TROUVÉ LE CHRIST LUI-MÊME, L'ONT LIBREMENT CONFESSÉ DEVANT LE MONDE. « Lorsqu'ils eurent vu, ils firent connaître à l'étranger la parole qui leur fut dite au sujet de cet enfant. » Le christianisme traite les hommes en tant qu'individus. Mais l'homme est un être social, et les résultats sociaux doivent nécessairement découler des impulsions intenses que la foi allume dans l'âme individuelle. Et comme notre existence doit nécessairement affecter les autres, nos expériences personnelles ont également des relations, et sont censées avoir des effets, au-delà de notre moi individuel.

VI. LES BERGERS RETOURNENT A LEURS TROUPEAU EN GLORIFIANT DIEU. La vraie religion n'avait pas pour but d'éloigner les hommes des activités ordinaires de la vie, mais de nous y accompagner pour les consacrer et nous donner un nouveau confort en eux. ( JA Seiss, DD )