Luc 2:34-35

Voici, cet Enfant est prêt pour la chute et la résurrection de plusieurs

La prédiction de Siméon

Cette prédiction a un aspect très sombre, et parle avec un ton de triste pressentiment en contraste étrange avec le ton riant du chant d'action de grâce qui la précède immédiatement.

Mais était-ce trop sombre pour les faits ? N'a-t-il pas été réalisé dans les trente et trente ans suivant sa prononciation ? N'est-il pas encore en train de trouver un épanouissement large et large ?

1. Lorsque la parole du Christ vous revient, que ce soit pour vous vivifier une nouvelle vie ou pour vous convaincre d'une vérité que vous n'aviez pas reconnue auparavant ou que vous n'aviez pas mise en pratique, ne soyez pas étonné et découragé si vous y trébuchez, si cela éveille le doute et la contradiction dans vos cœurs, si vous avez du mal à y croire, et encore plus à vivre. Ce n'est pas une chose étrange qui vous arrive, mais l'expérience commune et normale de tous ceux qui croient en Lui.

L'avènement du Christ dans le cœur, sa venue en puissance, doit ressembler à son avènement dans le monde, doit créer un conflit entre le bien et le mal dans votre nature, doit révéler tellement de mal en vous que vous avez peur du bien. être hors de votre portée. Comment, sinon par la conviction du péché, pouvez-vous être pénitent et poussé à saisir le salut qui ôte le péché ? Et plus le Christ vient souvent, plus il se rapproche de vous, plus il entre pleinement dans votre vie - plus profonde sera votre conviction de péché, d'une nature corrompue et imparfaite ; jusqu'à ce que, parfois, vous craignez comme si une épée l'avait poussée.

à votre âme même. C'est en effet pour cela qu'il vient à vous ; séparer entre le mal et le bien, vous faire prendre conscience de maux que vous ne soupçonniez pas, si conscient que vous les haïssez et aspirez à en être délivrés.

2. Mais ce n'est pas le seul réconfort ou encouragement que suggère la prédiction de Siméon. S'il n'avait pas prévu les résultats plus proches et immédiats de l'avènement du Christ, nous aurions pu nous méfier de lui lorsqu'il parlait de ses résultats lointains et ultimes. S'il ne nous avait pas parlé du conflit et de la douleur, de l'autodérision et du mépris auxquels nous soumet une réception fidèle du Christ, nous aurions à peine pu le croire lorsqu'il parle du Christ comme la Consolation de toute douleur, et la Lumière qui doit glorifier tout le monde des ténèbres.

Mais quand nous trouvons que tout ce qu'il a dit sur les résultats plus proches de la venue de Christ se réalisent, nous pouvons à peine nous empêcher de le croire lorsqu'il nous parle de ses heureux résultats ultimes. Siméon s'est approuvé comme un témoin fidèle ; nous avons trouvé dans notre propre expérience que le Christ est un rocher d'achoppement et d'offense, un signal qui appelle toute l'opposition d'une nature imparfaite, une épée qui transperce l'âme même et sépare le mal en nous du bien, une pierre de touche qui révèle nos pensées et nos penchants les plus secrets ; croyons aussi qu'il sera notre Consolation, notre Lumière, notre Gloire.

3. Nous pouvons bien le croire. Per augusta ad augusta, à travers un chemin étroit vers une grande place, à travers de nombreuses luttes avec de nombreuses difficultés jusqu'à une fin glorieuse, à travers des conflits jusqu'à la victoire, semble la devise même de la vie chrétienne. Et cette pensée est également contenue dans la prédiction de Siméon, qui est formulée de manière à impliquer que c'était par une intention divine, et afin de réaliser une fin divine gracieuse, que le Christ devait apporter des conflits sur la terre, allumer une guerre intérieure , pour révéler les maux cachés du cœur humain.

Il a été établi « afin que les pensées de plusieurs cœurs soient révélées » - établi par Dieu dans ce même but. De sorte que lorsque nos pensées sont exposées, lorsque nous devons endurer le conflit intérieur entre le mal et le bien, lorsque la parole du Christ transperce et déchire nos cœurs, tout est selon un ordre divin, une intention divine ; tout est destiné à nous préparer et à nous conduire à cette fin divine, le salut de nos âmes.

Tout cela est destiné à nous préparer pour un temps où nos âmes seront tellement inondées et imprégnées de la lumière divine qu'il n'y aura plus de ténèbres en nous, si pénétrées de la gloire divine que le péché, la tristesse et la honte fuiront à jamais une façon. Et si telle est l'intention de Dieu, si telle est la fin à laquelle Il nous conduit, qui ne supportera avec patience, voire avec courage et avec espérance, les querelles, la douleur et le mépris de cette vie présente imparfaite ? ( S. Cox, DD )

Christ la montée et la chute de beaucoup

Cela ne peut cependant pas être tout ce que signifie le fait que Christ est établi pour la chute de beaucoup. On ne peut pas dire que ceux qui restent tels qu'ils étaient et où ils étaient tombent. La chute implique un certain changement : et ceux qui sont tombés doivent être dans un état pire qu'avant de tomber. Maintenant, c'est lamentablement vrai. Ceux qui, ayant entendu parler du Christ, n'ont pas cru en lui et ne croient pas en lui, ceux qui ne croient pas en lui au sens scripturaire de croire, c'est-à-dire avec le cœur et l'âme, ainsi qu'avec le compréhension - ceux qui n'ont pas une foi vivante en lui, et ne le montrent pas en vivant une vie de foi - ceux qui, ayant entendu parler du Christ, ne croient pas en lui dans ce sens, sont en effet dans un état pire que ils y auraient été si Christ n'était jamais venu dans le monde.

Ils sont dans un état pire, parce qu'ils sont dans un état plus désespéré.
La dernière chance de salut a été tentée sur eux ; mais en vain. Tout ce qui pouvait être fait a été fait pour eux, mais en vain. Dieu a déversé sur eux toutes les richesses de sa grâce, de sa miséricorde et de son amour ; mais en vain. Leurs cœurs continuent aussi durs que le rocher nu, aussi secs que le désert de sable. Rien, c'est prouvé, ne peut les adoucir ; rien ne peut les rafraîchir ; rien ne peut les faire fructifier.

Le Consolateur nous a été envoyé. Si nous refusons son réconfort, si nous rejetons son salut, nous devons continuer sans réconfort et sans être sauvé pour toujours. Pourtant ce n'est pas tout. L'état de ceux qui, ayant entendu parler de Christ, n'ont aucune foi vivante en Lui, mais continuent dans leurs péchés, n'est pas seulement pire que s'ils n'avaient jamais entendu parler de Christ, car il est plus désespéré ; c'est aussi pire, parce que c'est plus pécheur. Car le caractère pécheur de toute action doit être mesuré, non par la nature de l'action elle-même, mais par le caractère et la condition de l'auteur.

C'est en lui, non dans l'action, que réside le péché ; et son caractère pécheur variera toujours, dans la mesure où il sait qu'il est pécheur, et qu'il a eu des motifs et des aides plus forts pour lutter contre lui. De plus, nous pensons tous qu'un enfant se comporte mal envers un père gentil et aimant est bien pire, bien plus inexcusable, que si son père avait été dur et négligent. Telles sont donc les deux qualités qui approfondissent la nature pécheresse du péché.

Quand c'est un péché contre la connaissance, cela devient doublement pécheur ; et sa nature pécheresse augmente à mesure que cette connaissance est claire et certaine. Et quand c'est aussi un péché contre l'amour, il devient alors un péché décuplé ; son état de péché s'aggravait de plus en plus, en proportion de la force des motifs par lesquels notre amour a été invoqué. Ce sont les règles que nous avons l'habitude d'utiliser pour nous juger les uns les autres.

C'est aussi notre propre règle, dans nos relations les uns avec les autres, ainsi que la règle de l'Évangile, que celui à qui beaucoup est donné, beaucoup lui sera demandé. Ceux qui, avec la connaissance de Christ, vivent comme des païens, nous l'avons déjà vu, sont bien plus pécheurs que les païens : et ainsi la venue de Christ a été pour eux l'occasion de tomber. Ils sont tombés parce qu'ils ne se sont pas relevés ; et parce qu'en restant où ils étaient, ils sont tellement plus bas qu'ils devraient être.

Mais la venue du Christ nous a aussi confié de nouveaux devoirs. Nous avons des motivations plus élevées, une marque plus élevée placée devant nous. Nous sommes tenus de nous efforcer d'atteindre des objectifs plus célestes. Nous sommes tenus de rechercher une pureté plus céleste. De sorte que le don de l'Évangile s'accompagne d'un double danger. Si nous demeurons dans nos anciennes voies, cela rend ces voies plus pécheresses ; et cela nous impose des devoirs plus élevés, dont la négligence nous couvre d'une nouvelle culpabilité.

Car de cette manière aussi la venue de Christ a été une triste occasion de chute pour beaucoup. Beaucoup ont détesté la lumière, parce que leurs actions étaient sombres, et ont soit essayé d'éteindre la lumière, soit trouvant leurs efforts pour le faire étaient vains, se sont enveloppés dans des ténèbres encore plus épaisses. Ainsi en fut-il des Juifs. Pour eux, la venue du Christ était une occasion de chute. Par la venue de Christ, ils n'étaient plus le peuple élu de Dieu.

Ils perdirent leur rang parmi les nations et devinrent des vagabonds sur la face de la terre, des vagabonds encore plus désespérés que lorsqu'ils erraient sous Moïse dans le désert. De même, la venue de Christ était une occasion de tomber même aux païens. Car bien que, ayant plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, ils avaient été prêts à recevoir n'importe quelle nouvelle idole, que la folie ou la méchanceté de l'homme trônait dans les cieux, pourtant, lorsque le vrai Dieu, tel qu'il a été révélé dans la personne de son Fils unique Fils, leur a été fait connaître, eux aussi ont essayé d'éteindre sa lumière avec du sang.

Et même maintenant, il y a encore des gens qui haïssent et blasphèment ouvertement Dieu et Son Christ, et sont ainsi tombés dans un état de péché plus profond par la venue de Christ. Hélas, c'est une pensée effrayante et horrible, combien de millions sur des millions d'âmes n'auront reçu aucun bénéfice de l'expiation du Christ, combien de millions sur des millions d'âmes peuvent peut-être être parmi ceux pour qui la chute de cet enfant béni a été fixée.

Cela doit sûrement avoir été la pire partie de l'agonie par laquelle l'esprit du Christ a été déchiré lors de cette horrible nuit dans le jardin, la pensée des millions d'âmes pour lesquelles il ne devrait être qu'une occasion de tomber. C'est une pensée dont rien ne peut enlever l'aiguillon, sauf lorsque l'âme est ravie dans l'adoration de la sainteté parfaite, et de la justice parfaite, et du parfait amour de Dieu. ( JC Lièvre. )

la mission du Christ

Siméon fait cette déclaration avec insistance en référence à Israël ; mais il le fait prophétiquement en référence au monde des Gentils et aux multitudes qui, jusqu'à la fin des temps, viendront sous le son de l'évangile.

I. Nous proposons d'ILLUSTRER CETTE REPRÉSENTATION DE LA MISSION DE NOTRE SAUVEUR. Des illustrations peuvent être empruntées à presque toutes les circonstances de son œuvre et à toutes les perfections de son ministère personnel.

1. Son apparition même en premier lieu illustrait avec force, et dans certains cas douloureusement, la vérité de cette déclaration, qu'à son entrée dans notre monde, et lorsqu'il s'est révélé par le ministère de sa parole, il aurait dû être pour la chute et pour le relèvement de beaucoup en Israël. Mais lorsque Christ vint, et que son apparition était si contraire à toutes leurs attentes qu'ils les avaient amenés à rechercher, ils étaient prêts, non à le recevoir, mais à le rejeter et à le déshonorer.

Et ainsi l'apparition du Christ dans le monde est une pierre d'achoppement jusqu'à nos jours. D'un autre côté, en référence à l'apparition de Christ, il est prévu pour la résurrection de beaucoup en Israël. Cela était vrai de son apparition temporelle parmi le peuple d'Israël. Alors que les princes et les dirigeants de cette période l'ont passé avec mépris et ont refusé d'écouter ses instructions divines, il est magnifiquement dit que «le peuple l'a entendu avec joie.

» Il y avait quelque chose dans l'humilité même de ses circonstances, dans la pauvreté de sa vie, dans l'humilité de sa marche extérieure et de sa conversation, qui le rapprochait d'eux, et eux près de lui.

2.Nous recevons une seconde illustration de la véracité de cette déclaration du mystère de la personne du Rédempteur. Cette représentation du caractère de notre Sauveur était à son époque, a été à chaque époque successive, et est à notre époque, l'occasion de la chute et du relèvement de beaucoup. Il y en eut beaucoup à son époque qui en firent une pierre d'achoppement et un rocher d'offense. Il n'y a rien dans l'histoire du peuple juif qui leur ait fait une si grave offense et qui ait suscité une haine aussi amère contre le bon Jésus-Christ, que de s'être annoncé lui-même comme le Fils de Dieu et de réclamer l'égalité avec le Père. au motif qu'ils l'ont persécuté à travers la vie; et il est très remarquable que sur cette même terre ils l'ont enfin mis à mort sur la croix. Maintenant, d'un autre côté,

3. Le ministère de Jésus-Christ est également une autre méthode pour illustrer la vérité de cette déclaration : « Cet enfant est prévu pour la chute et la résurrection de beaucoup en Israël. Le ministère de notre Seigneur sur terre était remarquable par l'effet qu'il produisait sur ceux à qui il était destiné. Ce qui était la chute des Juifs dans ce cas était le rassemblement des Gentils.

4. Cette déclaration est encore illustrée si l'on considère la mort de Jésus. Ceux qui ne croient pas, et ne croient pas en lui comme un Sauveur mourant faisant l'expiation pour le péché, ne croient pas au seul remède contre le péché et tombent avec crainte loin de sa présence. Mais au contraire, où trouver une représentation du Rédempteur comme la représentation du Rédempteur crucifié et mourant, et ressuscité comme moyen de renouveler nos esprits, de confirmer notre confiance et d'élever notre espérance. Il est mort, mais c'est pour le relèvement de beaucoup.

5. Ensuite, finalement, cela peut être illustré dans la dispensation et l'économie de l'Évangile. Mais alors que c'est pour le relèvement de beaucoup, c'est aussi pour la chute de beaucoup. La dispensation de l'Évangile a tout poussé à l'extrême ; il y a l'extrême de la miséricorde, et il y a l'extrême du jugement ; Dieu nous a découvert sa grâce, comme nous ne l'avons jamais vue ; et Dieu nous découvre aussi Sa droiture et Sa justice comme jamais auparavant.

« Voici », car c'est remarquable, « cet enfant est destiné à la chute et au relèvement de beaucoup en Israël ».

1. C'est remarquable si l'on considère la grande intention du Christ en venant dans notre monde. Rien ne peut être plus explicite que l'intention de notre Sauveur et de l'Évangile dans leur apparition parmi nous.

2. C'est d'autant plus remarquable, en second lieu, que le mal qui nous vient du témoignage du Christ se trouve en nous-mêmes, et non dans le Sauveur. S'il est dit que Christ, dans son apparition, sera pour la chute et la résurrection, pour la condamnation aussi bien que le salut, de beaucoup, cela ne décrit pas tant l'intention de sa venue que l'effet de sa venue.

Mais « voici » - que cela soit considéré comme remarquable, fixez-y votre attention, que cela provient de leur propre perversité, de leur propre incrédulité, de leur propre péché. Nous sommes ainsi exhortés à le contempler et à l'améliorer parce que nous y avons un sérieux souci. ( A. Reed. )

L'exposition du Christ essaie le cœur humain

Ce sujet se divise naturellement en deux branches, qui demandent une considération distincte.

I. Considérons, QUE DIEU EXPOSE LE CHRIST DEVANT L'ESPRIT DES HOMMES, EST POUR ESSAYER LEURS COEURS.

1. La vérité de cette observation ressort de ce que les prophètes ont prédit concernant les sentiments et la conduite des hommes envers le Messie, lorsqu'il devrait faire son apparition dans la chair et accomplir son œuvre de médiation parmi eux. David a prédit qu'il alarmerait les peurs et réveillerait l'inimitié et l'opposition du monde contre lui. «Pourquoi les païens se déchaînent-ils et le peuple imagine-t-il une chose vaine? Les rois de la terre se sont dressés, et les princes se sont concertés contre l'Éternel et contre son oint, disant : Brisons leurs liens, et jetons loin de nous leurs cordes.

2. Il ressort de l'histoire de Christ qu'il a accompli les prédictions qui l'ont précédé à son sujet, et a éprouvé le cœur de tous ceux qui l'ont entendu prêcher, ou vu ses miracles, ou l'ont connu de quelque manière que ce soit. Il était un signe contre lequel on décrivait universellement. Certains l'ont entendu avec joie ; mais d'autres l'entendirent avec dégoût et indignation. Certains admiraient ses miracles ; mais d'autres les méprisaient et les blasphèment.

3. L'exposition de Christ après sa mort, par l'intermédiaire de l'évangile, a éprouvé les cœurs de toute la nation juive.

4. Depuis le temps des apôtres, le caractère du Christ, manifesté dans l'évangile, a éprouvé les cœurs de tout le monde chrétien.

5. Il ressort du caractère même du Christ, qu'il ne peut pas être exposé à l'esprit des hommes sans éprouver leurs cœurs. Son caractère, par-dessus tout, est adapté pour susciter les sentiments du cœur humain. Partout où il est exposé dans toutes ses excellences, fonctions et desseins, il doit nécessairement éprouver le cœur des hommes à certains égards très importants. Et, d'abord, en ce qui concerne Dieu. Dieu, donc, en exhibant Christ dans l'évangile, éprouve le cœur des hommes à l'égard de lui-même.

Il a certainement fait apparaître que les Juifs étaient ses ennemis, par l'intermédiaire de Christ. En second lieu, l'exposition du Christ découvre nécessairement les secrets du cœur des hommes envers eux-mêmes, ainsi qu'envers Dieu. Le Christ, au cours de sa vie, et plus particulièrement à sa mort, a dévoilé la culpabilité et le mauvais désert des pécheurs. D'ailleurs, troisièmement, l'exposition du Christ médiateur, découvre les sentiments des hommes à l'égard des termes du salut. La prochaine chose proposée est--

II. Montrer que DIEU ESSAYE LE CUR DES HOMMES PAR LE MOYEN DU CHRIST, AFIN DE FIXER LEUR FUTUR ET ETAT FINAL. « Voici, cet Enfant est prêt pour la chute et la résurrection de beaucoup. » Dieu entend rendre les hommes heureux ou malheureux pour toujours, selon les sentiments de leur cœur envers le Fils de son amour. Et il semble qu'il y ait une convenance dans le fait que Dieu traite les hommes selon leur amour ou leur haine de Christ, parce que leurs sentiments envers Christ fournissent un critère approprié de leurs vrais caractères.

S'ils aiment le Christ, ils aiment Gad ; mais s'ils haïssent Christ, ils haïssent Dieu. S'ils aiment le Christ, ils aiment le bien de l'univers ; mais s'ils haïssent Christ, ils sont ennemis de tout bien. Le caractère du Christ est le test le plus infaillible de tous les caractères humains. Amélioration:

1. Puisque c'est le dessein de Dieu en exhibant Christ devant les hommes, d'éprouver leurs cœurs et de les préparer à leur état final, il appartient aux ministres de l'évangile de faire de Christ le sujet principal de leur prédication.

2. Si Dieu veut éprouver le cœur des hommes et les préparer à leur état final par l'intermédiaire de l'évangile, alors Il a un objectif important auquel répondre, en l'envoyant là où Il sait qu'il sera rejeté.

3. Si l'exposition de Christ est conçue pour former les hommes pour leur état futur et éternel, alors ils sont dans une situation très solennelle pendant qu'ils entendent l'évangile.

4. Si l'évangile éprouve les cœurs et forme les caractères de ceux qui l'entendent, alors les pécheurs peuvent facilement et insensiblement se préparer à la destruction.

5. Nous apprenons de ce qui a été dit dans ce discours, que tous ceux qui entendent l'évangile peuvent savoir, avant de quitter le monde, quel sera leur état futur et final. ( N. Emmons, DD )

Christianisme le test de caractère

Nous examinerons brièvement en quoi le christianisme se révèle être le grand test des dispositions des hommes.

1. Elle met à l'épreuve si les hommes aiment ou non la vérité.

2. L'évangile est un test pour les cœurs des hommes affectés à l'égard de Dieu.

3. En ce qui concerne l'humilité, l'évangile essaie et constate l'état du cœur.

4. Un quatrième aspect dans lequel l'évangile est un test de votre caractère est de savoir si vous êtes fidèle ou non à votre propre intérêt ; si vous avez la sagesse de choisir le bon soulagement pour votre misère, l'approvisionnement approprié pour vos besoins.

5. Enfin, le christianisme est un test de notre obéissance ou désobéissance à la volonté de Dieu. « Si Dieu est un Maître, où est sa peur ? Si Dieu est un Père, où est son honneur ?

Quelques mots d'amélioration peuvent conclure à juste titre cet important sujet.

1. Partout où l'évangile est proposé, c'est un test de caractère pour chaque individu qui l'entend : et quiconque ne le reçoit pas sera désormais confessé à Dieu comme ayant « aimé les ténèbres plutôt que la lumière, parce que ses actions étaient mauvaises ».

2. Le rejet du christianisme est entièrement volontaire : il découle de l'esprit d'orgueil, de la préférence du mensonge, de l'amour du péché : mais où chercher la criminalité, sinon dans un esprit mauvais ?

3. L'épreuve de caractère ici est seulement préparatoire à la dernière épreuve ci-après. ( R. Hall, MA )

La connaissance de l'homme par le Christ

« Afin que les pensées de plusieurs cœurs soient révélées. »

I. Oui, C'EST LA DEMANDE QUE LE CHRIST A SUR NOUS - QU'IL NOUS CONNAÎT. Comme il est dit : « Il savait ce qu'il y avait dans l'homme ; et Il ne connaît pas seulement nos visages et nos formes, mais notre vrai moi. Vous ne savez rien d'aucune science ou chose jusqu'à ce que vous connaissiez son secret intérieur caché. Comme il est différent de connaître une chose et de savoir ce qu'il y a à l'intérieur d'une chose. La connaissance superficielle est celle de la surface, de la peau ; et la connaissance profonde est ce qui est organique et descend au fondement.

Vous savez que chaque homme a en lui un incroyable royaume secret de pensée et d'émotion ; Je peux aller un peu plus loin et dire que cela lui est inconnu, et la plupart des hommes n'ont jamais que des aperçus très occasionnels dans « l'intérieur du voile » de leur propre esprit ; la plupart des hommes ne sont pas chez eux en eux-mêmes ; ils n'y habitent pas. Même les hommes qui supposent qu'ils connaissent bien leur propre esprit, se trompent souvent eux-mêmes.

II. L'HOMME A UNE GRANDE NATURE CACHÉE, ATTENDANT LA RÉVÉLATION ET LE DÉVELOPPEMENT. Mais quel secret. C'est ce qui rend souvent la relation du pasteur et de l'enseignant si sacrée ; on sent qu'il peut sonder le grand abîme de l'âme humaine. Vous pouvez l'illustrer d'une machine aussi pauvre qu'une montre ; un horloger descend dans le mystère ; il le sait; et s'il professe savoir et ne le fait pas, de grands méfaits et erreurs en résultent.

Ou, regardez le corps humain et ses maladies. J'avais un ami qui était malade ; il avait trois médecins qui le soignaient ; ils l'ont abandonné; ils ont examiné les symptômes et les phénomènes ; ils ignoraient la loi ; un autre est venu, a touché le ressort et lui a rendu la santé. Regardez moi et ici l'image est plus pertinente ; regardez le maître d'école et l'éducateur, le professeur, le garçon. J'ai connu un pasteur dans sa petite enfance ; c'était un garçon très sauvage et volontaire : ses parents le punissaient sévèrement, encore et encore, c'étaient des gens pieux ; enfin ils ont essayé une autre méthode, ils l'ont emmené en bas, après avoir fermé le magasin la nuit, et ils se sont agenouillés de chaque côté de lui, et ils ont prié, ils ont tous deux prié pour lui, et ils ont pleuré.

"Oh!" Il me dit : « Je ne pouvais pas supporter ça, j'ai essayé, j'ai prié, et ils ont vaincu. Il est maintenant un éminent ministre. Ils avaient touché le ressort; il y a un ressort en chacun de nous, et nous bénissons l'homme qui nous le révèle ; celui qui peut le toucher nous gouverne, qu'il soit général, poète, homme d'État ou prédicateur.

III. Oui; c'est le droit de Christ sur nous ; Il nous connaît ; IL EST LE VÉRITABLE RÉVÉLATEUR DE LA NATURE CACHÉE DE L'HOMME. « Il enseignait donc comme ayant autorité, et non comme les scribes. » Et par conséquent, la parole de la prophétie de Siméon, que j'ai lue comme un texte, doit être prise à côté de sa précieuse parole. Christ est « une lumière » – « une lumière », dit Siméon, « pour éclairer les Gentils et pour être la gloire de ton peuple Israël.

" C'était la vraie lumière, qui éclaire tout homme qui vient au monde. " Qu'entendons-nous par lumière, sinon celle qui rend manifestes les chambres intérieures de notre nature ? Oui! connaître l'homme est le grand indispensable de tout enseignement. Savoir rare et merveilleux !

IV. Oui, ET LA CONNAISSANCE DE LA NATURE HUMAINE EST INDISPENSABLE A TOUT ENSEIGNEMENT. Vous voyez le peintre ! il vous dira que la connaissance de l'anatomie est essentielle au succès ; il a besoin de la connaissance de l'action musculaire, pour donner vie à son image, une connaissance de l'action interne au développement externe. Ainsi vous voyez en Christ la connaissance de l'humanité. Tout son enseignement révèle l'adaptation, l'aptitude à compléter l'homme imparfait ! Par conséquent, à cause de la connaissance transcendantale du Christ, le christianisme ne peut pas être réalisé sur terre.

C'est toujours au-delà de l'homme. Mais une chose terrible, c'est d'être avec quelqu'un qui nous connaît entièrement et nous lit de part en part comme un livre, par observation, comme Foster, par intuition, comme Shakespeare ; mais pour beaucoup, ce n'est que de l'anatomie morale ou de la chirurgie. La plus grande connaissance de l'homme est par sympathie. Et le Christ connaissait le Monde du Cœur Humain par sympathie. N'avez-vous pas remarqué que presque aucun esprit ne peut traverser le large disque de l'association même temporaire de notre Seigneur, sans révéler, au passage, son état ? Il semble que tout esprit venant dans le voisinage de son caractère divin soit obligé de s'abandonner, non seulement à sa connaissance parfaite, mais, dans les événements mémorables de sa vie, est illustré que ce qui est fait en secret est proclamé sur les toits des maisons.

Étonnante semblerait l'attrait du caractère de notre Seigneur, par lequel il attirait à lui les êtres les plus opposés. Il les tenait par l'affection qu'ils lui portaient. Il les tenait par leur hostilité envers Lui. Il a révélé leur amour, leur haine et leur peur. Le caractère du Christ était comme ce miroir antique qui, s'il était dressé devant le visage, ne révélait pas le visage, mais la pensée.

V. L'ENSEIGNEMENT DE NOTRE SEIGNEUR A EU LA MÊME INFLUENCE QUE SON CARACTÈRE PERSONNEL ; il révélait les pensées du cœur. Toutes ses paraboles ont déplacé les idées abstraites de l'âme humaine dans la région de la vie familiale. Ainsi, le Christ montre comment il connaît notre nature intérieure et parle au monde intérieur du motif et de l'imagination.

VI. 1. Il savait. Mark, Sa connaissance était et est absolue. Nous parlons de plusieurs et disons : « Ils connaissent la nature humaine par observation ou par intuition.

A proprement parler, la connaissance du Christ n'est ni l'une ni l'autre ; le premier dit : je connais la nature humaine parce que je la regarde ; le second dit : je connais la nature humaine parce que je me regarde et que je me trouve en rapport avec elle. Christ le savait parce qu'il l'avait fait.

2. D'où son autorité sur l'homme. L'homme sentit Sa connaissance.

3. Il révéla nos pensées dans sa sympathie, il savait ce qu'il y avait dans l'homme ; d'où sa sympathie pour les hommes. Oui, sa sympathie pour l' homme !

VII. Le Christ a non seulement révélé les pensées de nombreux cœurs en suscitant leur caractère moral particulier, mais IL A PARLÉ AU CUR UNIVERSEL DE L'HOMME DE TOUS LES ÂGES, À LA FOIS PAR SES BESOINS ET PAR SES PAROLES ; Il a transformé les grands instincts des hommes de toutes les époques en révélations absolues. Le christianisme a révélé et authentifié aux hommes ce qu'on avait soupçonné, espéré ou redouté depuis des siècles.

VIII. 1. Il a vu que la nature humaine était sombre. Il est venu l'éclairer. "Je suis la lumière du monde."

2. Il a vu la dureté aussi bien que l'obscurité de l'homme. Il est venu adoucir le cœur du monde. "Il savait ce qu'il y avait dans l'homme."

3. Il a consacré l'humanité. Il révéla la sainte destinée de l'homme, car « Il savait ce qu'il y avait dans l'homme.

4. « Pour que les pensées de plusieurs cœurs soient révélées. » Il est venu sublimer et couronner la nature humaine, pour révéler à l'homme sa pensée la plus brillante et la plus audacieuse - la vie éternelle - l'immortalité. ( EP Hood. )

Le détecteur du coeur

Il peut être avantageux pour nous, alors, d'enquêter :

I. DE QUELLE MANIÈRE L'ÉVANGILE DEVIENT DÉTECTEUR DU CUR ? Il y a deux façons dont cette détection et ce dévoilement sont les plus apparents et les plus importants.

1. Par sa transmission autoritaire des vérités et des faits, il détecte et prosterne l'orgueil du raisonnement humain.

2. Par l'exigence d'une décision de caractère intransigeante. Demandons-nous maintenant--

II. QUELLES SONT LES INFERENCES INSTRUCTIVES ET PRATIQUES QUE NOUS DEVRIONS DEDUIRE DE CES VUES DE L'EVANGILE.

1. Que le ministère de l'évangile doit être conduit de manière à garantir, autant que possible, cet important objet de discrimination et de détection.

2. Chaque auditeur de l'Evangile devrait se sentir contraint de ramener dans son cœur la grande épreuve du caractère. 3, Combien doit être aimé et estimé cet évangile, qui peut donner de l'espoir au pécheur même lorsqu'il découvre sa culpabilité et son danger. ( HF Burder, DD )

La première prédiction de la Croix

I. 1. C'est la première annonce que le chemin du Saint Enfant doit être le chemin des douleurs. L'ange avait parlé du trône de David ; les bergers avaient apporté un message de paix ; Siméon prédit la Croix. Pourtant, cette prophétie est appelée une bénédiction ! « Il les a bénis ! La béatitude n'est pas la même chose que la prospérité extérieure. La béatitude est l'obéissance à la volonté du Père.

2. Marie doit apprendre qu'elle aussi doit souffrir avec son Enfant. « Une épée transpercera ton âme. » C'est sa bénédiction ! N'est-il pas vrai que la venue du Verbe éternel dans la chair humaine a apporté une bénédiction sur les souffrances humaines, qui sont désormais liées aux siennes ?

3. Siméon prévoit que le Christ doit souffrir parce que sa vie serait violemment opposée aux principes par lesquels les hommes guidaient leur vie. Il est parmi les hommes en tant que Verbe incarné, lisant leurs pensées les plus intimes et leur révélant leur vrai moi. Il doit donc être pour le salut des uns et pour la condamnation des autres ; il doit donc être un signe contre lequel on dénonce.

4. La souffrance humaine provient de la violation de l'ordre divin qui a été faite lorsque l'homme a choisi sa propre volonté plutôt que celle de Dieu. La vie humaine divinement ordonnée est vécue par le Verbe fait chair. Dans la mesure où la vie divinement ordonnée est en opposition directe avec la vie égocentrique des hommes déchus, elle doit entrer en collision avec eux et doit souffrir. En même temps, par sa perfection même et par son emprise sur le vrai Centre, la Divine Volonté, elle doit condamner tout ce qui lui manque ou s'oppose à elle.

II. 1. Contempler dans l'Enfant ici présenté au Père, la Vie Humaine Parfaite, se déroulant au milieu des antagonismes diaboliques de la nature humaine égoïste.

2. Apprenez qu'il s'ensuit que tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ doivent subir la persécution ( 2 Timothée 3:12 ). ( Chanoine Vernon Hutton, MA )

Tomber et monter

Le Christ est prêt pour la chute des uns et le relèvement des autres.

1. Il n'en est pas autrement.

2. Il ne peut en être autrement.

3. Il ne devrait pas en être autrement.

4. Il n'en sera pas autrement. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Lutte et triomphe

Le signe dénoncé.

1. Dans sa lutte continuelle.

2. Dans son triomphe certain. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Double aspect de l'avènement du Christ

Siméon a ajouté cela probablement comme explication d'une expression qu'il venait d'utiliser dans son éclat de chanson inspirée. « La gloire d'Israël » était une phrase déjà consacrée dans le langage religieux. Cela signifiait généralement la présence sacrée ou Shekinah entre les chérubins sur l'arche de l'alliance. Israël, comme l'a souligné plus tard saint Paul, avait en effet de nombreuses prérogatives parmi les nations. Israël était la famille adoptive de Dieu ; Israël a hérité des alliances, ces premières ententes entre la terre et le ciel, dont les grands patriarches avaient été les destinataires privilégiés ; pour Israël, Dieu avait ravivé dans son intégralité la loi morale ; Israël offrit à Dieu un culte dont la nature et les détails avaient été divinement ordonnés ; Israël, si riche dans le passé, était aussi le peuple de l'avenir ; les promesses étaient sa dotation pour les âges à venir,

Les patriarches étaient la propriété de leurs descendants jusqu'à la fin des temps ; mais la vraie gloire d'Israël était celle-ci, celle de sa race et de son sang "en ce qui concerne la chair, le Christ" - dont l'incarnation la Présence sacrée sur l'arche préfigurait - "Le Christ est venu, qui est sur tous, Dieu béni à jamais . " Tout le reste qu'Israël était ou avait - ses livres sacrés, son rituel typique, son idéal de droiture dans la loi morale, ses grands saints et héros - tout le reste indiquait et jusqu'à cela sa prérogative suprême. Mais qu'est-ce que cela signifierait dans fait, dans l'histoire? Tous les Israélites s'empresseraient-ils de reconnaître leur véritable titre de course à la grandeur ? Tous les cœurs se joindraient-ils à un seul élan de louange reconnaissante lorsque la gloire d'Israël se présentait à ses compatriotes ? Siméon estime qu'il est de son devoir de contrôler les attentes injustifiées que ses premiers mots auraient pu sembler susciter.

1. La venue du Christ dans le monde ne devait pas avoir un effet uniforme sur les âmes humaines. Elle agirait sur une âme d'une manière, et sur une autre d'une autre : elle agirait différemment sur la même âme à différentes périodes de son histoire. C'est le souhait du Christ de bénir tous ceux avec qui il entre en contact ; mais sa bonne volonté est limitée par l'action libre des hommes, qui sont libres de l'accepter ou de le rejeter à leur guise.

Le monde spirituel n'est pas gouverné mécaniquement. La vérité et la grâce de Dieu n'agissent sur les hommes avec de bons résultats que dans la mesure où ils veulent bien qu'ils agissent ainsi. Que l'avènement du Christ ait de grands résultats était inévitable. Il a agi comme un choc moral sur le tissu existant de la pensée et de la vie, dissipant les illusions et incitant les hommes à penser et à choisir. Personne ne pouvait considérer Christ avec indifférence. Il a remué les émotions de tous.

2. Des deux effets de l'avènement du Christ, Siméon mentionne d'abord la chute de beaucoup en Israël. Paradoxe audacieux : associer son nom béni, qui est devenu la santé et le Sauveur des hommes, à l'échec spirituel. C'était pourtant ce à quoi la prophétie avait amené les hommes à s'attendre. Et c'est ce qui s'est réellement passé. Lorsque le Christ est apparu comme un enseignant public, il a été « méprisé et rejeté » par la grande majorité du peuple juif. Même ceux qui l’ont entendu avec joie au début, se sont finalement joints aux prêtres et aux dirigeants dans le cri : « Crucifie-le. Seuls quelques-uns se sont accrochés fermement à Lui à travers tout cela.

3. Quand notre Seigneur avait sa propre voie avec les âmes, c'était pour les élever en nouveauté de vie. Entrer en contact avec Lui - un contact sympathique - c'était toucher une vie si intrinsèquement dynamique et vigoureuse qu'elle se transfusait immédiatement dans l'âme attirée et la portait en avant et en haut. La « résurrection » dont parle Siméon n'est pas la future résurrection du corps, mais la présente résurrection morale et spirituelle des âmes des croyants. ( Chanoine Liddon. )

Utilisation et abus des dons de Dieu

Tout ce qui vient de Dieu est naturellement adapté et à l'origine destiné au bien. Mais ses dons sont souvent pervertis et deviennent, bien que non la cause, mais l'occasion, du mal.

I. IL EN EST AINSI POUR LES BÉNÉDICTIONS TEMPORELLES COMMUNES. Ce sont toutes de bonnes choses en elles-mêmes, mais elles s'avèrent des avantages ou des inconvénients selon l'usage que nous en faisons.

1. Richesses. Lorsqu'elles sont correctement reçues et utilisées pour la gloire de Dieu et le bien des hommes, les richesses sont une grande bénédiction ; mais lorsqu'elles sont convoitées, ou considérées comme le bien principal, ou abusées dans l'extravagance et la débauche, elles deviennent la racine de tous les maux et noient les hommes dans la destruction.

2. Grandeur. Dans la main de Dieu, il s'agit de faire grand, de donner puissance et honneur aux hommes ; et ces grands hommes qui se conduisent d'une manière qui correspond à leur rang élevé, sont vraiment honorables et heureux ; mais plus les hommes de rang sont prééminents, plus leur inconduite est coupable et ruineuse.

3. L' apprentissage est à juste titre considéré comme honorable et précieux ; et, en fait, non seulement il favorise la distinction mondaine d'un homme, mais s'avère une bénédiction dans le sens le plus élevé du mot, lorsqu'il est consacré à Dieu, et possédé dans l'humilité et la vertu ; mais il y a peu de plus grandes malédictions que l'apprentissage mal appliqué, usurpant la place de la sagesse qui vient d'en haut, ou coexistant avec des habitudes d'immoralité.

4. La santé est une bénédiction, sans laquelle toutes les autres bénédictions terrestres sont de peu d'utilité ; et lorsqu'il est dépensé en piété et en utilité, il permet aux hommes de s'élever à un haut degré de crédit et de succès, et même à l'excellence morale ; mais quand sa stabilité est présumée encourager les hommes à se lancer dans une carrière de dissipation, et sa vigueur gaspillée en crimes ou en bagatelles, elle devient l'occasion de maux multipliés et de dégradations profondes.

5. L' affliction est gentiment envoyée au profit des transgresseurs ; et quand sa voix est écoutée, il les rappelle de leurs errances ; mais quand elle n'est pas améliorée, elle ne fait qu'endurcir de plus en plus les hommes et les enfoncer de plus en plus dans la misère.

6. Il n'en va pas autrement de la vie elle-même. « Peau sur peau », un bien de valeur après l'autre, voire, « tout ce que l'homme a, il le donnera pour sa vie ». Chaque homme est tenu de louer le Tout-Puissant Auteur et Conservateur de sa vie ; et la vie qui est maintenant, lorsqu'elle est correctement améliorée, est le moyen de s'élever au bonheur de la vie sans fin qui est à venir ; mais la vie passée et fermée dans la culpabilité et la dépravation de la nature, est pour tous ceux qui la passent et la ferment ainsi, le précurseur de la seconde mort, de sorte qu'il aurait mieux valu qu'ils n'aient jamais vécu du tout.

II. LE MÊME PRINCIPE S'APPLIQUE EN CE QUI CONCERNE LA VENUE DU CHRIST DANS LE MONDE. Il est venu bénir toute l'humanité ; mais sa venue ne peut qu'accroître notre condamnation. ( James Foote, MA )

Traitement du Christ et de l'évangile

1. Souvenez-vous que l'évangile doit prouver les moyens de votre ascension ou de votre chute. C'est donc une question de moment infini, impliquant tout ce qui est important dans votre caractère et votre destin sans fin.

2. Ne parlez pas contre Christ, mais pour Lui. Méfiez-vous de parler légèrement de Lui, ou de Ses ordonnances, doctrines, personnes. Au contraire, épousez sa cause et saisissez toutes les occasions de vous souvenir de lui aux autres.

3. Que toutes les souffrances et indignités du Rédempteur vous fassent mal. Vos péchés les ont rendus nécessaires.

4. Laissez l'évangile avoir sur vous l'effet d'introspection qui lui est propre. Que « les pensées de plusieurs cœurs soient révélées », est un résultat qui ne doit pas être déprécié, mais souhaité ; afin que ce qui est juste et agréable soit chéri, et ce qui est faux soit corrigé. Dieu voit tout maintenant, et un jour Il révélera tout. Il sera alors trop tard pour penser à un amendement. Le présent est le temps de toute découverte salutaire. ( James Foote, MA )

Christ - la chute et la montée de beaucoup

Partout où le Christ Jésus vient, avec qui il peut entrer en contact, il n'est jamais sans influence, jamais inopérant, mais dans chaque cas un résultat important est produit. Il y a au sujet du saint Enfant Jésus une puissance qui est toujours à l'œuvre. Il n'est pas destiné à être un personnage inobservé, inactif et endormi au milieu d'Israël, mais il est destiné à la chute ou à l'élévation de la multitude de ceux qui le connaissent. Jamais un homme n'entend l'évangile, mais il se relève ou relève de cette audience.

Observez donc les deux côtés de la vérité : Jésus travaille toujours sur les hommes avec un effet marqué ; et, d'autre part, l'homme traitant le Seigneur Jésus avec chaleur, soit d'affection, soit d'opposition ; une action et une réaction se produisent de plus en plus. Pourquoi est-ce?

1. A cause de l'énergie qui habite dans le Christ du Seigneur, et dans l'évangile qui le représente maintenant parmi les hommes. L'évangile est toute vie et toute énergie ; comme le levain, il se soulève et fermente avec une énergie intérieure, il ne peut pas se reposer tant qu'il n'a pas levé tout autour d'eux. On peut le comparer au sel qui doit imprégner, pénétrer et assaisonner ce qui est soumis à son influence. Il ne vous est pas plus possible de restreindre l'action de l'évangile que d'interdire l'action du feu.

Tenez-vous devant le feu, il vous réchauffera et vous consolera; mets ta main dedans, il te brûlera. Cela doit fonctionner, car c'est le feu. Et donc avec le soleil là-bas. Bien que les nuages ​​puissent le cacher à notre vue en ce moment, pourtant il répand à jamais, comme d'une bouche de fournaise, sa chaleur et sa lumière. Il ne pouvait pas non plus cesser de brûler et de briller, à moins qu'il ne cesse d'être un soleil. Tant que c'est un soleil, il doit imprégner l'espace environnant de son influence et de sa splendeur. Vous étonnez-vous que le Soleil de justice soit d'une énergie encore plus divine ?

2. Jésus-Christ et son évangile sont des choses d'une telle nécessité primordiale pour l'humanité, que de cette cause aussi il doit toujours y avoir un effet produit par Christ. Il est aussi nécessaire à nos âmes que l'air l'est à nos corps. Si nous le recevons, nous vivons ; si nous ne le recevons pas, nous devons mourir. Il est inévitable qu'il en soit ainsi. Vous ne pouvez pas rejeter le Sauveur et en être un peu endommagé ; il n'y a pas d'autre alternative que de périr complètement.

3. La position dans laquelle Jésus-Christ rencontre les hommes rend inévitable qu'il doive avoir un effet sur eux. Il se tient juste à la manière des hommes. Ils doivent décider de Lui d'une manière ou d'une autre.

4. Il a été nommé pour cette chose même. "Régler." C'est pour cette fin qu'Il est venu. Voir le fermier prendre l'éventail. Vous observez le tas de blé mêlé et de paille gisant sur le sol. Il commence à déplacer le ventilateur d'avant en arrière jusqu'à ce qu'il ait créé une brise de vent. Ce qui se produit? La paille vole jusqu'à l'extrémité la plus éloignée de l'aire de battage, et là elle repose toute seule ; le blé, plus lourd, reste purifié et nettoyé, un tas de grains d'or.

Telle est la prédication de l'évangile. Tel est le Christ : il sépare ceux qui périront de ceux qui seront sauvés. L'éventail discerne et découvre, il révèle l'inutile et manifeste le précieux. Ainsi le Christ a-t-il l'éventail dans sa main ! Ou, prenez une autre métaphore, que nous trouvons dans les prophètes : « Qui peut supporter le jour de sa venue ? et qui se tiendra quand il apparaîtra ? car il est comme le feu d'un raffineur et comme le savon à foulon.

» Vous voyez le feu du raffineur. Remarquez comment il brûle et flambe. Maintenant, il tourne à une chaleur blanche; vous ne pouvez pas supporter de le regarder. Que s'est-il passé? Eh bien, les scories sont séparées de l'argent et l'alliage de l'or. Le feu du raffineur sépare le précieux du vil. Et ainsi l'évangile révèle les élus de Dieu, et laisse à la dureté de cœur les finalement impénitents. Là où elle est prêchée, les hommes qui l'acceptent sont les précieux de Dieu, ses élus, ses élus ; les hommes qui la rejettent sont l'argent réprouvé.

Les hommes les appelleront ainsi, car Dieu les a rejetés. Mark aussi, le savon à foulon. Le foulon prend son savon, et exerçant son métier sur cette pièce de toile marquée de plusieurs taches et couleurs, vous voyez comment ces choses immondes volent devant le savon, et le beau tissu reste seul. Les taches et le linge ressentent le pouvoir du savon. Habillez donc l'évangile, prenez le tissu souillé de l'humanité et nettoyez-le : la saleté s'en va et vole devant elle, et le beau lin demeure.

Tels sont les saints de Dieu ; quand l'évangile leur vient, ils en sont purifiés, tandis que les méchants, en tant que souillures, sont chassés dans leur méchanceté. Ayant ainsi exposé la grande vérité du texte, je me propose maintenant de répondre brièvement à une ou deux questions.

I. QUI SONT CEUX QUI TOMBE PAR CHRIST. A l'époque du Christ, la question n'était pas difficile à répondre. Ceux qui sont tombés par Christ étaient...

1. Les détenteurs de la tradition, qui donnaient aux paroles des hommes une autorité supérieure aux commandements de Dieu.

2. Les externalistes.

3. L'autosatisfait.

4. Les sages.

5. Le sceptique. À peu près le même genre de personnes que celles tombées par

Christ est alors tombé par Christ maintenant.

II. A QUI LE SEIGNEUR JESUS ​​SERAIT-IL A NOUVEAU RESSUSCITE ? Il sera un ressuscité pour ceux qui sont tombés. As-tu confessé : « Je suis tombé » ? Reconnaissez-vous : « Je possède une nature déchue » ? Te plains-tu d'être tombé dans le péché ? mon frère, il sera ton ressuscité. Il ne peut pas élever ceux qui ne sont pas abaissés. Notez, encore une fois, que ceux qui s'élèvent en Lui sont ceux qui sont maintenant disposés à s'élever en Lui. Jésus est prêt à vous relever.

III. Il y en a CERTAINS QUI TOMBERONT ET S'ÉLEVENT, ENCORE EN CHRIST ; à qui Christ donnera une chute telle qu'ils n'en avaient jamais eue, et une élévation telle qu'il y en aura pour leur résurrection éternelle. Mais quelle chute y a-t-il eu quand j'ai appris que si le salut était des œuvres, il ne pouvait pas être de la grâce, et s'il était de la grâce, il ne pouvait pas être des œuvres ; les deux ne pouvaient pas être mélangés. Alors j'ai dit que j'espérerais dans l'accomplissement des devoirs que l'évangile inculque ; Je pensais avoir le pouvoir de le faire ; Je me repentirais, et croirais, et gagnerais ainsi le ciel.

Mais quelle chute j'ai eue, et comme chaque os semblait brisé quand il m'a déclaré : « sans moi, vous ne pouvez rien faire. Ah, c'est ainsi que le Christ sauve les âmes. Il les fait tomber d'abord, et ensuite Il les fait se relever. Vous ne pouvez pas remplir le récipient tant qu'il n'est pas vide. Il doit y avoir de la place pour la miséricorde par le déversement du mérite humain. Vous ne pouvez pas vêtir l'homme qui est déjà vêtu, ni nourrir celui qui n'a pas faim.

Mais cette chute que Jésus nous donne est une chute bénie. Il n'a jamais jeté un homme à terre sans le soulever par la suite. « Je tue et je fais vivre ; Je blesse et je guéris », ce sont des attributs de Jéhovah Jésus.

IV. Nous terminerons par quelques mots sur la dernière partie du texte. Le texte nous dit que le Seigneur Jésus est « UN SIGNE QUI SERA CONTRE.

1. Le Christ était un signe de l'amour divin. En Lui, Dieu atteint l'apogée de la bienveillance, et l'homme manifeste l'apogée de la haine mortelle. Le plus grand don provoque la plus grande hostilité, et le signe le plus élevé suscite l'opposition la plus virulente.

2. Le Christ était un signe de la justice divine. Un Sauveur saignant, le Fils de Dieu abandonné par son Père, les foudres de la vengeance trouvant une cible dans la Personne du Bien-Aimé, c'est ici que la justice se révèle le plus pleinement. Je n'ai pas entendu dire que d'autres signes de vengeance aient été dénoncés. Les hommes ont tremblé, mais n'ont pas pesté. Sodome et Gomorrhe, tête baissée, ont avoué la justice de leur destin.

L'Egypte engloutie dans la mer Rouge n'en dit rien ; aucun de ses annales ne contient un seul blasphème contre Jéhovah pour avoir balayé la chevalerie de la nation. Les jugements de Dieu, en règle générale, frappent les hommes de stupeur ! Mais ceci, qui était la plus grande manifestation de la haine divine du péché, où le Fils de Dieu a été fait descendre dans les plus basses profondeurs comme notre substitut, cela provoque aujourd'hui la plus grande colère de l'homme.

Ne savez-vous pas combien crient continuellement à la Croix ? Le Crucifié est toujours abhorré. Combien incomparable est la perversité de la nature humaine, que lorsque Dieu montre le plus sa justice, mais la mélange doucement avec son amour, le signe est partout dénoncé !

3. Christ était le signe de la communion de l'homme avec Dieu et de la communion de Dieu avec l'homme. Une échelle allant de la terre au ciel ; un pont de connexion entre la créature et le Créateur. Mais hélas! l'homme ne veut pas être près de son Créateur, et c'est pourquoi il raille les moyens fournis pour la communion.

4. Christ est le signe de la semence élue, le représentant du saint, du nouveau-né, du spirituel ; et par conséquent, dès que l'esprit charnel, qui ne connaît pas Dieu ni ne l'aime, perçoit Christ et son évangile, il attise immédiatement la profondeur de sa malveillance pour abattre Christ s'il est possible. Mais ils ne le rabaisseront jamais. Ils peuvent parler contre l'évangile, mais voici notre joie, que Christ relèvera son peuple et donnera certainement la chute à ses ennemis. L'arche du Seigneur ne peut jamais tomber devant Dagon ; mais Dagon doit tomber devant l'arche du Seigneur. ( CH Spurgeon. )

Le Christ révèle les cœurs

La fable orientale raconte l'histoire d'un miroir magique qui restait clair et immaculé lorsque les cœurs purs le regardaient, mais devenait troublé et obscur lorsque le regard du coupable tombait dessus. Ainsi, le propriétaire de ce miroir pourrait toujours dire le caractère de ceux qui l'ont regardé. Un tel test que nous avons en Jésus. Nous pouvons dire la nature d'un homme en sachant ce qu'il pense de Christ, et ainsi « les pensées de plusieurs cœurs » sont « révélées ». ( Temps de l'école du dimanche. )

Christ a parlé contre

Il y a quatre raisons pour lesquelles ils parlent contre Lui ; c'est-à-dire comme le vrai Christ de Dieu.

I. L' ignorance, les hommes ne sachant pas qu'ils ont besoin de Lui ; beaucoup des relations qu'il entretient paraissent donc à l'homme naturel superflues ; il ne connaît pas son besoin et parle donc contre lui dans l'ignorance.

II. L'inimitié native de l'esprit. « L'esprit charnel est inimitié contre Dieu ; » les hommes parleront naturellement contre ce pour quoi ils ont une antipathie.

III. Parce qu'ils sont trop absorbés par le monde et qu'ils n'aiment pas être interrompus. Maintenant, nous devons poursuivre le monde, nous devons profiter du monde ; devenir un de ces morveux religieux serait gâcher tous nos plaisirs. Ainsi ils ont l'idée qu'il y a quelque chose de très sombre dans la religion, et donc ils parlent contre elle, surtout la vérité.

IV. L'homme naturel a une vague idée que les menaces de Dieu ne sont que des paroles ; que " celui que le Seigneur peut envoyer en enfer ", dit l'homme naturel, " je ne peux pas croire qu'il m'y enverra. " ( J. Wells. )

Cet enfant

Ce sont les paroles de Siméon. Une belle image - l'âge et l'enfance se rencontrent, une pousse douce et le maïs bien mûr dans l'épi, un jeune arbre et un chêne adulte prêts à être transplantés dans ce royaume où les saints de Dieu s'épanouissent avec une vie et une gloire immortelles.

I. UN ENFANT. Une chose merveilleuse. Une graine contenant un monde de possibilités inconnues. Cela fait plaisir aux parents. Il devrait le faire. Don de Dieu, gage et preuve de la tendresse gracieuse qui règne sur le monde. Mais un enfant doit aussi faire réfléchir les parents. Les enfants ne sont pas de simples jouets – des ornements, mais des pouvoirs non développés – des volcans endormis, qui peuvent éclater en éruptions désolantes ; ou des lumières enveloppées, qui émergeront dans un éclat plus complet et plus brillant d'année en année, répandant la joie et la bénédiction tout autour.

II. « VOICI CET ENFANT. » N'avons-nous pas parfois souhaité que quelque Siméon ait pu prendre un de nos enfants dans ses bras et devenir prophétique quant à sa destinée ? Mais ce n'est pas permis - gracieusement ainsi. Nous savons cependant que l'avenir des enfants n'est pas le fruit du hasard et qu'il n'est pas déterminé uniquement par ce qu'est l'enfant en lui-même. Sinon, la relation parentale serait largement annulée. Un enfant a ses propres pouvoirs et tendances natifs, mais ils sont capables de régulation ou de perversion. La doctrine de l'Écriture est que l'enfant sera beaucoup ce que le parent fait de lui.

III. L'HISTOIRE DE CET ENFANT DEVRA ÊTRE UNE HISTOIRE À CARREAUX ET LA MÈRE DEVRA ENDURER UN TRISTE MALHEUR. « Une épée transpercera », déc. Ce n'est pas rare pour les mères. Siméon, cependant, bénit les parents malgré la douleur qui se mêlerait au sort de Jésus et au leur. La béatitude n'est pas la même chose que le bonheur ou le plaisir continu. Un chemin de joie ininterrompue peut ne pas être une bénédiction.

« Heureux ceux qui pleurent », déc. La vie de Christ a été bénie quand il a été tenté, n'avait pas où reposer sa tête, était seul sur la montagne, était vêtu d'une fausse royauté, battu, craché dessus, agonisé dans le jardin, est mort sur la croix. Personne ne pouvait l'appeler heureux, mais il était béni.

IV. CET ENFANT A ÉTÉ PRÉPARÉ POUR LA CHUTE ET LA RÉHAUSSE DE BEAUCOUP EN ISRAL : L'effet est différent selon les personnes. Pas, cependant, destiné à être différent. Le dessein de Dieu est bon et miséricordieux. Tous ses dons sont destinés au bien-être, à la santé, à la prospérité, aux afflictions. Combien différemment sommes-nous affectés par les mêmes choses ! Enfants dans la même maison, sous la même formation, etc.

1. Chute--

(1) En cas de dégradation aggravée ;

(2) augmentation de la culpabilité ;

(3) l' humiliation et le repentir.

2. Remonter.

(1) La foi.

(2) Le pardon.

(3) Sainteté.

(4) Ciel.

Les paroles de Siméon sont pour ce jour, pour cette nation, pour vous. Cet enfant qui a été présenté alors est toujours présenté, jusqu'à ce que, dans les conseils du ciel, le dernier jour éclate sur le monde, et le trône du jugement sera érigé là où se tient maintenant le trône de la grâce. Cet Enfant est encore le tournant sur lequel sont centrées les destinées du monde. Cet Enfant n'est pas pour une race, mais pour le monde ; pas pour un âge, mais pour toujours.

Cet Enfant dont vous avez entendu parler depuis votre enfance. Vous n'avez pas tant entendu parler d'un enfant que celui-ci. Cet enfant court comme un fil d'or à travers l'histoire du monde. Vous pouvez le négliger, mais vous ne pouvez pas lui échapper. Vous pouvez le mépriser, mais vous ne pouvez pas lui échapper. Vous pouvez le haïr, mais vous ne pouvez pas lui échapper. Cela ne peut pas être avec vous comme avec un païen qui n'a jamais entendu parler de son nom, et sur qui la gloire de son éclat ne s'est jamais levée. ( E. Mellor, DD )

Christ est prêt pour la ruine de beaucoup

I. À quel point CETTE PROPHÉTIE EST VRAIE. Sans aucun doute, le Fils de l'Homme n'est pas venu pour détruire les âmes, mais pour sauver. Dans un amour sans bornes, il s'est sacrifié pour le monde et a ouvert le ciel par sa mort cruelle. Néanmoins, il est voué à la ruine de beaucoup.

1. Beaucoup sont dépourvus de la sainte foi, qui est la porte de la vie et le fondement du salut éternel.

2. Beaucoup sont dépourvus de la charité divine, que nous devons posséder en plus de la foi, si nous voulons être sauvés.

II. COMME CETTE PROPHÉTIE EST TERRIBLE. Les conséquences sont terribles pour ceux pour qui le Christ est destiné.

1. Ils perdent le prix de leur rachat.

2. Ils perdent le bonheur éternel qui leur est destiné. ( Joseph Schuen. )

Ce que le Christ devait être pour différentes personnes

I. Ce que cet enfant devait être pour ses ennemis, un objet d'opposition et une occasion de ruine,

II. Ce qu'il devait être pour sa mère - une cause de souffrance aiguë (par sympathie).

III. Ce qu'il devait être pour son peuple, l'auteur de leur rétablissement ou de leur restauration.

IV. Ce qu'il devait être pour tous les hommes, une épreuve ou une pierre de touche de leur état moral et spirituel. ( G. Brooks. )

La prophétie de Siméon

Alors que Joseph et la mère étaient encore émerveillés par les paroles prononcées par le vieil homme concernant Jésus, il se tourna vers eux, et avec une bénédiction solennelle prononcée d'abord sur ceux qui avaient le privilège d'avoir une place si proche sur terre du Sauveur de l'humanité, dit ces mots à sa mère seulement : « Voici cet enfant », etc. Il est placé, ou posé, comme un rocher solidement planté, avec un double résultat et un double objectif : la chute des uns, la montée des autres.

Deux passages du prophète Isaïe, l'un du huitième et l'autre du vingt-huitième chapitre, semblent ici réunis ; comme aussi dans le neuvième chapitre de l'épître aux Romains, et dans le deuxième chapitre de la première épître de saint Pierre. Dieu place cet Enfant en Sion comme une pierre angulaire précieuse, un fondement sûr. Quiconque le voudra pourra bâtir sur lui la maison de son habitation et s'élever dans un temple saint, à l'abri des tempêtes du temps et des dévastations du jugement.

Il est prêt pour le relèvement de beaucoup. Mais si les hommes ne l'utilisent pas ainsi, comme la pierre angulaire d'une demeure sûre et sûre, alors (selon l'autre passage) ils le trouveront une pierre d'achoppement et un rocher d'offense. Il sera comme un rocher obstruant leur chemin, même pour ceux qui trébuchent à la parole, étant désobéissants. Dieu n'écartera pas Christ parce que les hommes sont assez pervers pour trébucher sur Lui.

Cet Enfant est établi, par une main non humaine, pour être soit pour le relèvement (s'ils le veulent), soit pour la chute (s'ils le veulent) de beaucoup en Israël. Une responsabilité solennelle ! Nous devons soit ressusciter par Christ, soit tomber, ce que nous ferons. "Et pour un signe dénoncé." Un signe, dans l'usage des Ecritures, dénote quelque chose ou quelqu'un désignant Dieu, l'être de Dieu, l'œuvre de Dieu. Le Christ est un signe.

Il est venu sur terre pour désigner Dieu. Mais ce signe, comme tous les autres, peut être, et est communément, démenti ou dénoncé. Pour celui qui l'accepte, pour celui qui, à cause de Christ, voit et croit en Dieu et vit pour Dieu - beaucoup de chicanes, beaucoup rejettent et beaucoup négligent l'évangile. Ceci en tout temps. Mais surtout quand Il était Lui-même parmi les hommes. Alors, en effet, le contre-dire s'est transformé en violence ouverte. Tel est l'avertissement prononcé aux oreilles de sa mère, sur le petit Enfant couché immobile et impuissant dans les bras du vieux saint.

« Oui », ajoute-t-il, « une épée transpercera aussi votre propre âme. » Elle qui se réjouit maintenant de la bénédiction d'être la mère de son Seigneur, doit apprendre que personne ne s'approche si près du Christ sans participer à ses souffrances. Pour nous, la prophétie de Siméon est enregistrée. Essayons et jugeons-nous par elle, afin que nous ne soyons pas jugés par le Seigneur. Dans quel but, dans notre cas, cet enfant est-il destiné ? À laquelle des deux fins ? pour notre chute ou pour notre relèvement ?

1. Pour notre chute, si nous laissons la parole venir à nous sans être entendue, pour être arrachée par le tentateur ; si nous recevons la parole un instant avec joie, mais ne prenons pas garde à son arrosage par la grâce de l'Esprit, à sa croissance par le soleil de la présence de Dieu, par la rosée de la bénédiction de Dieu ; si nous laissons la parole s'étouffer en nous par les soucis, les richesses et les plaisirs de cette vie, de sorte qu'elle ne porte aucun fruit à la perfection ; si nous continuons dans le péché, cette grâce peut abonder.

Cet enfant est prévu pour la chute de beaucoup. Et, oh, mes amis, peut-être avons-nous à peine encore dit combien. Ce n'est pas seulement le tout endurci, pas seulement l'incroyant déclaré, pas seulement le moqueur, le malhonnête ou l'impur, qui trébuche sur la grande pierre d'achoppement ; c'est tout aussi souvent le simple négligent, le simple procrastinateur, le simplement indécis, le presque chrétien, qui montre ce qu'il est par son traitement du Sauveur et du grand salut. Ne pas être avec Christ, c'est, Il le dit Lui-même, être (dans Son jugement) contre Lui.

2. Écoutons, en ce jour d'opportunité et de bénédiction, l'alternative qui nous est proposée ici. Cet Enfant est destiné à l'élévation de beaucoup. Qu'est-ce que cette « montée » ? et chez qui est-elle vérifiée ? C'est une montée des ténèbres, de la vallée basse et brumeuse des sens et de la mondanité, dans la claire lumière et la pure connaissance de Celui que connaître vraiment est la vie éternelle. C'est une montée de la misère et du péché. « Prévu pour le soulèvement de beaucoup », dit le texte. Qui sont-ils donc ? Ce sont ceux qui ressentent leur besoin de Christ. Et qui d'entre nous n'a pas de raison de le faire ? ( Doyen Vaughan. )

Homme sauvé ou détruit par la vérité

Tout homme qui a entendu la parole du salut a une sorte de lien avec Christ. Le Christ est offert à chacun de nous, de bonne foi de la part de Dieu, comme un moyen de salut, un fondement sur lequel nous pouvons bâtir. Un homme est libre d'accepter ou de rejeter cette offre. S'il le rejette, il ne s'est pas ainsi coupé de tout contact et connexion avec ce Sauveur rejeté, mais il maintient toujours une relation avec Lui ; et le message qu'il a refusé de croire exerce une influence sur son caractère et sa destinée.

La plus petite particule de lumière tombant sur la plaque sensible produit un changement chimique qui ne peut plus jamais être annulé, et la lumière de l'amour du Christ une fois portée à la connaissance et présentée à l'acceptation d'une âme, y imprime un signe ineffaçable de son été là. L'évangile une fois entendu est toujours l'évangile qui a été entendu. Rien ne peut changer cela. Une fois entendu, il est désormais un élément perpétuel dans toute la condition, le caractère et le destin de l'auditeur.

Christ fait quelque chose à chacun de nous. Son évangile le dira sur vous. Cela vous parle. Si vous ne le croyez pas, ce n'est pas la même chose que si vous ne l'aviez jamais entendu. Jamais la boîte d'onguent n'est ouverte sans qu'une certaine saveur n'en demeure dans chaque narine où son odeur a été portée. Seule l'alternative, l'horrible « soit, soit » est ouverte à chacun : « la saveur de la vie à la vie, ou de la mort à la mort ». ( A. Maclaren, DD )

Le double aspect de l'avènement du Christ

Saint Paul a éprouvé, en sa personne, le double effet de l'avènement du Christ dans le monde exposé dans la langue de Siméon, d'abord la répulsion qui l'a rendu si amer un persécuteur, et ensuite l'attraction qui a fait de lui un si glorieux un apôtre. Et de cette double expérience, Augustin fut un deuxième grand exemple. Il y en a beaucoup dans notre monde moderne qui pensent, parlent et vivent en opposition au Christ éternel.

Il se peut que, comme dans le cas de Paul, dans le cas d'Augustin, dans leurs premiers jours, ils ont, pour quelque cause que ce soit, pris peur de la religion ; ils ont été repoussés par quelque caricature de celui-ci, ou quelque incohérence de la part de ses professeurs, ou en ne prenant en considération qu'un aspect de ses doctrines et de ses prétentions ; ou par un sentiment de leur incapacité actuelle à se conformer à sa demande sur la conscience et sur le cœur ; mais c'est un bonheur de penser que le Christ est encore là au firmament des cieux, au milieu de l'Église, parmi les chandeliers d'or, dressés non seulement pour la chute, mais pour le relèvement de bien des âmes en Israël.

Il faut espérer que des jours meilleurs attendent ces vagabonds, dont beaucoup sont assurément des enfants du royaume qui ont perdu leur chemin, mais ne le perdent pas pour toujours. Une vision plus proche, un sens contraignant des prétentions du Divin Rédempteur, viendra quand les hommes verront qu'il peut, et qu'il donne, par son Esprit, l'amour, la joie, la paix, la patience, à ceux qui le lui demandent. Quand ils tiennent compte des œuvres qu'il a faites autrefois, des paroles qu'il a prononcées, de l'impression qu'il a faite lorsqu'il était sur la terre ; quand ils voient la société qu'il a fondée, le credo qui émane de sa personne et se concentre en sa personne, et qui est plus largement accepté aujourd'hui, dix-huit siècles après sa mort, que jamais auparavant, ils peuvent reconsidérer leurs préjugés : ils peuvent dire moins qu'ils dire quand ils admettent qu'il y a quelque chose à dire pour le christianisme après tout ; ils peuvent sortir du tombeau où ils étaient tombés, le tombeau du doute, le tombeau des soucis, le tombeau du mal vivant, dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu. (Le chanoine Liddon. )

Christ a fixé pour notre chute un soulèvement

Comment est-il préparé pour notre chute ? Cela semble très étrange. Ce n'est pas le dessein de Dieu que la révélation du bien produise la chute. Nous devons chercher n'importe quelle explication plutôt que celle qui ébranle le pilier central de l'univers, et fait de Dieu un Maître du mal. Non, la véritable explication réside en nous-mêmes, dans ce que nous savons et voyons les hommes faire de leur propre gré. Le bien et le mal sont devant les hommes, et ils choisissent le mal. Il y a un état de cœur qui naturellement se détourne ou déteste la vie du Christ et l'esprit de son œuvre.

Il n'y a aucune parenté entre Lui et elle. Lorsque sa bonté est projetée sur de tels hommes, cela les envoie dans une violente haine contre elle. Il est prêt pour leur chute. Mais ce sont leurs propres actes qui les ont amenés à cette condition--pas la volonté de Dieu. C'est la condamnation, que les hommes aimaient les ténèbres plutôt que la lumière. Pourquoi? Parce que leurs actes étaient mauvais. Il est donc clair que si nous voulons nous élever à une vie nouvelle et supérieure lorsque la révélation de la bonté nous est faite, si nous voulons que Christ soit prêt pour notre ascension, la première chose à faire est d'aimer la lumière ; et pour l'aimer, pour faire de bonnes actions.

Peu importe d'avoir des idéaux élevés, jusqu'à ce que vos actions et vos pensées quotidiennes soient correctes. C'est une promesse simple, mais elle est éternellement vraie et sûre : « A celui qui ordonne correctement sa conversation, je montrerai le salut de Dieu. Nous devons être apparentés à Christ avant de recevoir Christ. Pour ceux-là, lorsqu'Il rentre dans le cœur, lorsque nous Le sentons se précipiter sur nous, Il vient en puissance de résurrection, prêt pour notre ascension.

Et nous nous levons, secouant nos péchés, nos pensées sombres, le fardeau de notre chagrin, l'automutilation, la malédiction de l'indifférence, de l'impatience et de la paresse dans une nouvelle vie. C'est comme le déliement de la terre au printemps. C'est ainsi que Christ est préparé pour notre ascension et notre chute. C'est une chose solennelle de regarder un homme quand cette épreuve lui vient. L'heure sonne où il est appelé à choisir entre deux manières d'agir, et il sait que Dieu est dans l'une et le diable dans l'autre.

Qu'est-ce que c'est? C'est Christ placé devant lui pour son ascension ou sa chute ; Le Christ est venu révéler ses pensées intérieures, sa force ou sa faiblesse intérieure. C'est l'heure du jugement ; et des années de mauvaise chute ou de juste croissance reposent à l'heure. Et c'est encore plus grave quand Christ est placé devant une nation pour sa chute ou sa résurrection. Toutes les grandes idées sont fixées pour l'ascension et la chute des hommes, pour la vie et pour la mort.

De cette loi, l'exemple le plus fort dans l'histoire est celui qui a accompagné la venue du Christ. Ses idées ont fait du monde deux camps. La puissance des pensées spirituelles de Christ n'a pas non plus cessé de faire ce genre de travail. Par le concours solitaire dans l'âme de chaque homme, et son propre choix du bien ou du mal ; à travers la lutte dans chaque communauté, dans chaque nation, dans le monde entier, des hommes et des nations montent et descendent, et la séparation silencieuse qui continue toujours accumule les matériaux pour le dernier grand jugement lorsque cette dispensation du temps sera terminée et qu'une autre commencera.

Ce jour n'est pas ce qui a été décrit dans la poésie. Ce seront les indications magnifiques des voies de Dieu aux hommes ; la révélation claire et indubitable de la sainteté, de la justice et de la vérité de Dieu. Les hommes verront alors. Le temps du doute, de la casuistique et de l'ombre sera révolu ; toutes les pensées seront révélées, et nous nous connaîtrons nous-mêmes et connaîtrons Dieu. Une fois de plus, Christ sera ouvertement prêt pour l'ascension et la chute des hommes.

Par la révélation de sa sainteté seule, le bien sera irrésistiblement attiré ; le mal, jusqu'à ce qu'ils découvrent leur mal, irrésistiblement repoussé. Il n'y aura pas de caprice. Conformément à la loi inévitable, conformément à la voix dans le cœur des hommes, la sentence de jugement du Fils de l'Homme sera prononcée. ( Stopford A. Brooke. )

Par leur traitement du Christ lui-même, les hommes montreront ce qu'ils sont

Le voile leur sera ôté - telle est la figure - par leur propre langage et leur propre conduite envers Christ. Par leur estimation de son caractère, par leur appréciation ou leur dénigrement de sa vie sainte, de ses œuvres puissantes et de sa doctrine divine - par leur acceptation ou leur rejet de celui dont l'appel était toujours à la conscience de l'homme, comme à la vue d'un cœur - en cherchant Dieu, les hommes dévoileront leur vrai tempérament ; montrera s'ils aiment le monde, s'ils font écho à sa voix mensongère, s'ils désirent les ténèbres de peur que leurs une oreille pour entendre la voix de Dieu, et une volonté de le suivre partout où il ira.

Mais surtout, alors que la fin approche et que la vie de sainteté se termine par la mort du martyre. Alors, plus encore qu'auparavant, les sentiments des hommes furent mis à l'épreuve, les pensées des cœurs révélées, par leurs relations avec la Souffrance et le Crucifié. Les grands prêtres complotent et blasphèment, Pilate vacille et cède, les soldats se séparent les vêtements, le peuple se tient debout, Judas désespère, Pierre se repent, Joseph d'Arimathée devient courageux, Nicodème vient de jour, le centurion avoue, un voleur blasphème , l'autre prie, les hommes s'évanouissent et fuient les femmes par faiblesse sont rendues fortes, une épée transperce le cœur de la mère, afin que les pensées de plusieurs cœurs puissent être révélées.

Même ainsi a-t-il été de tout temps. Pour toujours les mots ont été prononcés; c'est par leur traitement de Jésus, en lui-même et dans son peuple, dans sa parole, dans son église, dans ses sacrements, dans son Esprit, que les hommes se montrent décisivement devant Dieu, les uns devant les autres, devant eux-mêmes (s'ils veulent le voir ) de quel esprit ils sont. ( Doyen Vaughan. )

Avant que ces mots ne soient prononcés, Marie était pleine de bonheur. Elle était entrée au Temple tremblante du plaisir profond d'une jeune maternité, l'âme pleine de piété naturelle, le cœur bondissant de joie. Et quand, émue encore plus par l'ancien rite religieux, elle entendit l'hymne de Siméon sur son garçon, toute sa joie montait en elle au printemps. Son visage rayonnait. La joie et le triomphe remplissaient son âme. Siméon a vu cet éclair sur son visage, a vu sa mine transfigurée, et avec la sagesse qui a survécu à la faiblesse mais pas à la sympathie, s'est retourné et a touché sa joie avec l'avertissement de sa prophétie.

« Une épée transpercera ton âme. » C'était cruel, pensons-nous ; c'était pitoyable d'accabler sa jeune délice de froid. C'est notre première pensée, et elle pourrait être vraie, si le chagrin qu'elle devait endurer avait été un chagrin ordinaire. Mais c'était une douleur si épouvantable qu'elle avait besoin de se préparer, avait besoin d'être avertie. Sa joie était trop grande en ce moment pour être détruite par les mots ; il n'était que calmé par une nuance de chagrin imminent, de sorte que lorsque la douleur est arrivée, ce n'était pas un si grand choc.

L'ombre n'a pas non plus rendu la joie vraiment moindre. La joie était seulement logée plus profondément dans le cœur, rendue plus intense, une possession secrète et silencieuse : non, la peur même de sa perte rendait sa manipulation plus tendre et son amour plus grand. Par les deux, par la joie et par l'ombre de la douleur, elle a été exaltée, élevée de la fille à la femme réfléchie qui gardait les choses dans son cœur et les méditait. Bientôt, la prophétie de Siméon s'est accomplie.

Elle a vu son Fils sortir du calme du village avec de grands espoirs, et à son premier retour dans sa maison, les gens ont essayé de le tuer. Pendant un certain temps les choses semblèrent brillantes, mais alors qu'elle suivait son ministère avec l'amour passionné que la maternité a pour un fils qui réclame aussi par son caractère une profonde vénération, elle le vit méprisé et rejeté des hommes, un homme de douleur et habitué à la douleur, haï et poussé à mort.

Jour après jour, l'épée de tuile transperçait son âme; jour après jour, son tranchant était aiguisé par l'amour et l'indignation stérile. Pouvons-nous ira, gin, comment cela a dû ronger la vie ? Et puis la fin, l'heure près de la croix où elle s'agenouilla, silencieuse jusqu'au dernier, le voyant mourir si cruellement - le cœur de la mère transpercé en deux. Pas étonnant qu'elle soit morte tôt. Pas étonnant que le christianisme lui ait chanté, peint et gravé, comme la Mère des Douleurs.

Nous, en regardant sa vie et celle de son Fils, connaissons une vérité que de la souffrance noblement supportée pour l'amour de l'homme, le bien vient à tous. Impliqués dans notre douleur, nous ne savons que cela que nous souffrons. Pourtant, l'histoire de la douleur de Marie est l'histoire de toutes les douleurs. Le bien en découle pour le tout, et quand nous verrons ce bien, nous nous réjouirons d'avoir souffert. Aucune épée ne transperce le cœur humain, mais le sang qui en coule guérit les nations. ( Stopford A. Brooke. )

Sur les avantages de l'affliction

Aux prophéties que Siméon adresse à Marie concernant son divin Fils, il en ajoute une relative à elle-même. L'instant même après avoir rempli son cœur de joie en annonçant la gloire future de Jésus, il lui annonce aussi les nombreuses souffrances qu'elle doit endurer. Telle est la conduite ordinaire de la Providence envers les justes et les élus. Il contrôle la prospérité par des revers, afin qu'ils puissent être amenés à transférer de plus en plus leurs affections aux choses d'en haut, et à élever leurs cœurs vers ces demeures où seule la vraie joie se trouve.

I. IL N'Y A AUCUNE VRAIE CAUSE POURQUOI LES CROYANTS DEVRAIENT S'évanouir sous les châtiments de leur père céleste.

1. Les corrections de Dieu sont des marques de son amour et le moyen qu'il utilise souvent pour amener ses enfants dans la gloire. Amos 3:2 ; Hébreux 12:5 -

7. La prospérité n'est pas le domaine où fleurit la vertu ; le sol est trop riche ; l'abondance de mauvaises herbes nuisibles étouffe les bonnes plantes et les rend infructueuses. La chute d'Adam était au paradis. L'abondance de Noé était pour lui un piège et une tentation. David, au milieu du bonheur, est devenu adultère et meurtrier. Salomon, au milieu de son opulence, apostasié de son Dieu. Telle a été l'opinion de quelques-uns des hommes les plus sages au sujet d'un cours ininterrompu de prospérité, qu'ils ont même évité la société et ont rompu tout lien avec ceux qui en jouissaient.

Il est écrit de saint Ambroise, qu'étant en voyage et venant à une auberge, il entendit le propriétaire se vanter que, de toute sa vie, il n'avait jamais su ce que c'était que d'être en difficulté ou dans l'affliction ; sur quoi, ce père ne voulut pas même passer une nuit dans sa maison, mais prédit une destruction soudaine pour lui et les siens, qui se produisit peu après. Ainsi les enfants de Dieu, au lieu de se plaindre ou de sombrer sous la pression de l'affliction, devraient en remercier leur Père céleste et l'estimer comme une des bénédictions les plus précieuses qu'il leur accorde.

2. Les voies de Dieu sont souvent sombres et obscures ; et il se peut que nous ne percevions pas longtemps la cause de notre affliction.

3. Il est commun pour nous de placer nos affections sur des bagatelles, tandis que nous méprisons les choses de la plus grande valeur. Tant que les choses vont bien avec nous dans ce monde, nous ne cherchons pas plus loin. Alors Dieu, pour nous sevrer de ces pièges, nous les aigrit ; et à mesure que notre amour de cette terre diminuera, notre désir du ciel augmentera.

II. CONSEILS À CEUX QUI SONT SOUS LA MAIN REQUISE ET CORRIGANTE DE DIEU.

1. Utilisez tous les moyens possibles pour acquérir des notions justes, dignes et dignes de sentiments, du Créateur Omnipotent et du Gouverneur suprême du monde. Considérez-le comme miséricordieux aussi bien que juste ; d'une bonté infinie, ainsi que d'une sagesse et d'un pouvoir incompréhensibles ; comme Celui qui ne déteste rien de ce qu'il a fait, et dont la bonté envers ses enfants est illimitée.

2. Faites une enquête aussi rapide et stricte que possible sur votre état actuel, et essayez de découvrir quelles sont les causes et les motifs pour lesquels le Seigneur s'occupe ainsi de vous ; et en même temps considérez quelles améliorations vous devez apporter à ses dispenses. Si vous ne rencontriez aucune épreuve, où serait votre courage ? S'il n'y avait pas de tentations, où serait ta vertu ? Si pas d'afflictions, d'où ta démission ? Si aucune déception dans vos plaisirs mondains, qu'adviendrait-il de votre attention aux réalités célestes ? ( B. Murphy. )