Luc 4:18-22

L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher l'évangile aux pauvres

L'année acceptable du Seigneur

Chaque chrétien souhaiterait savoir quelles ont été les premières paroles prononcées par Jésus en tant que prédicateur de la bonne nouvelle.

Deux des évangélistes semblent satisfaire cette curiosité naturelle. Selon Matthieu, les Béatitudes étaient les déclarations inaugurales de l'évangile galiléen ; selon le troisième évangéliste, non pas le sermon sur la montagne, mais le sermon dans la synagogue de Nazareth. Il y a lieu de croire qu'aucun des sermons n'a occupé la place d'un discours inaugural. Luc lui-même connaît des choses déjà faites, et nous pouvons supposer qu'elles ont été dites aussi, à Capharnaüm (verset 23).

Pourquoi alors introduit-il cette scène si tôt dans le récit ? Il l'a choisi pour être le frontispice de son évangile, montrant par échantillon les traits saillants de son contenu. Il est probable que pour l'esprit de saint Luc, la signification emblématique de la scène résidait principalement dans ces deux traits : le caractère gracieux du discours du Christ et l'indication à la fin de la destination universelle de l'Évangile.

Ce sont là des choses qui intéresseront certainement l'évangéliste paulinien. C'est un digne frontispice, dans le respect à la fois de la grâce et de l'universalité de l'Évangile.

1. En premier lieu, le texte du discours du Christ était des plus gracieux ; aucun de plus n'a pu être trouvé dans la portée de la prophétie de l'Ancien Testament. Rendu plus gracieux que dans l'original par l'omission de la référence au jour de la vengeance, et par l'ajout d'une clause pour rendre l'œuvre bénie du Messie aussi variée et complète que possible.

2. Si le texte du Christ était plein de grâce, son sermon ne semble pas l'être moins. C'est ainsi que l'évangéliste l'indique lorsqu'il utilise l'expression « paroles de grâce » pour en désigner le caractère général. Cette phrase, en effet, il la jugea la plus appropriée pour caractériser tout l'enseignement du Christ tel qu'il est consigné dans son Évangile, et c'est précisément pour cela qu'il l'introduit ici.

3. En ce qui concerne la destination universelle de l'évangile, la scène est également suffisamment significative. L'attentat contre la vie de Jésus préfigure l'événement tragique par lequel le prophète de Nazareth espérait attirer à lui les yeux pleins d'expectative de tous les hommes. Le départ de Jésus de sa propre ville est un présage du christianisme quittant le sol sacré de la Judée, et partant dans le vaste monde à la recherche d'un nouveau foyer.

4. Les deux traits les plus saillants de ce frontispice ne sont que les traits saillants de l'ère chrétienne. C'est l'ère de la grâce, et de la grâce gratuite pour toute l'humanité. Et sur ces comptes, c'est l'année acceptable du Seigneur. C'est agréable à Dieu. Cela devrait être acceptable pour nous. ( AB Bruce, DD )

Le sermon interrompu

Au cours de sa première tournée de prédication, Jésus est venu à Nazareth. C'était le sabbat. Il entra dans la synagogue « selon sa coutume ». Observez - pour le plus grand révolutionnaire que le monde ait jamais vu, les formes actuelles et les services religieux de l'époque suffisaient. Il était même prêt à verser le vin nouveau dans les vieilles bouteilles jusqu'à ce que les vieilles bouteilles éclatent. Il entre dans la synagogue du village, son église paroissiale.

Il propose de lire la leçon ; Il monte en chaire ; le clerc lui tend un rouleau du prophète Isaïe ; devant Lui se trouvent un curieux mélange de visages – les femmes orientales voilées derrière des treillis d'un côté, les hommes du village avec une pincée de gens de métier et de noblesse de l'autre. Il déroule le parchemin et trouve le lieu, Ésaïe 61:1 .

Je souhaite que notre clergé prenne toujours soin de trouver le bon endroit - le texte approprié - le passage en saison. Dans ce cas, c'était en fait la leçon du jour. Ainsi, par routine, le Seigneur apporte la vie. Il lit : « L'Esprit du Seigneur est sur moi. Ah, sans cette concentration spirituelle dans la chaire aussi bien que dans le banc, le prêtre peut prêcher et les gens peuvent entendre en vain : « Il m'a oint pour prêcher l'évangile aux pauvres.

« Oui, vous les délaissés, les gens souffrants, le Sauveur du monde vous met au niveau des favorisés de la terre. Le permanent et le spirituel vous appartiennent autant qu'à eux ; le même Père ; le même amour révélé; le même ciel au-delà, sont pour vous. « Pour guérir les cœurs brisés. » Quel ascenseur il y a pour le chagrin dans la sympathie de Dieu, qui vole comme la lumière d'été dans la pièce obscurcie ; aucun désespoir ne pourra jamais tout à fait l'en empêcher.

« Rétablissement de la vue aux aveugles ». Les brumes de la passion, les nuages ​​des préjugés, le voile de l'égoïsme, le voile de l'ignorance spirituelle, voilà, d'un seul coup la balance tombe, vous vous voyez comme les autres vous voient, vous savez comme vous êtes connu, votre cœur devient pur , tu vois Dieu. « Pour prêcher l'année agréable du Seigneur. Là, il s'arrêta. Les paroles suivantes d'Isaïe sont : « Le jour de la vengeance de notre Dieu.

» Il ne voulait pas entrer dans ce nouveau courant de pensée qui pourrait entrer en conflit avec l'esprit de son sermon. Les derniers mots du texte devaient être des mots de paix, même si la fin devait être tumulte. « Il ferma le livre et s'assit » pour prononcer son sermon. Nous ne saurons jamais quel était le sermon. Cela a commencé par une application de recherche ; sans tourner autour du pot. « Ce jour est cette écriture accomplie à vos oreilles.

» Elle se termina par cette violente tempête d'invectives qui fut la réponse intrépide du Seigneur à la rage d'une minorité envenimée. Il a fasciné la majorité. Ils « s'étonnaient des paroles gracieuses », &c. ; mais la noblesse vaniteuse ne pouvait pas supporter d'être sermonnée par « un charpentier », et ils le lui firent bientôt savoir. « Assez de ça », ont-ils crié. "Un panneau! un panneau! vous pouvez faire des merveilles à Capharnaüm ; donnez-nous un avant-goût de votre qualité ici.

Un miracle vaut tout ce discours - un discours malsain et démocratique sur les pauvres, et un message pour tous les hommes, et priez, que deviendrons-nous si nous devons être mêlés à la populace ? » Tout était fini avec le sermon. Le groupe de mécontents exprima haut et fort son désaccord et résolut de rompre la réunion. Alors Christ jeta son pain sur les eaux. Les derniers mots ont rendu ses adversaires fous, mais ils ont frappé la deuxième note-clé de son ministère.

Le premier était « la paix sur terre ; bonne volonté envers les hommes. Un évangile de guérison, de liberté, d'illumination et de réconfort pour tous, en commençant par le plus bas du peuple. La deuxième note-clé était une opposition implacable au sectarisme, au manque de cœur et au formalisme. « Tu veux un signe ? Vous en aurez un. Mes signes sont les sceaux de mon enseignement. Ceux qui acceptent mon enseignement reçoivent mes signes. Vous n'aurez aucun de mon message, vous n'aurez aucun de mes miracles.

Vous ne valez pas mieux que vos pères, qui ont persécuté les prophètes. N'étaient-ils pas des parias et des vagabonds rejetés ? Il y avait beaucoup de veuves en Israël, mais Elias n'a guéri le fils des gentils qu'à Sarepta. Il y avait beaucoup de lépreux à cette époque, mais Elisée n'a guéri que Naaman le Syrien. Les lépreux syriens et les Gentils entrent dans le royaume avant toi. Ils n'entendraient plus rien ; ils se sont levés dans leur fureur, l'ont poussé hors du bâtiment, l'ont précipité sur le chemin escarpé et rocheux jusqu'au sommet de la colline, et l'auraient abattu, mais ses amis, sans doute quelques-uns de ces robustes pêcheurs galiléens, se sont ralliés à lui et l'a fait sortir du village.

D'une manière ou d'une autre, il traversa la foule, sur le chemin du retour vers Capharnaüm et le rivage galiléen. Il a quitté Nazareth, apparemment pour ne jamais revenir. Le village isolé de la montagne l'avait en effet chassé - le monde l'a reçu. ( RH Haweis, MA )

La question de la prédication du Christ

I. Je prêche que la grande expiation pour le péché a été offerte.

II. Je prêche pour que les coupables soient pardonnés.

III. Je prêche que l'esclave peut être émancipé.

IV. Je prêche que l'héritage perdu peut être récupéré. ( G. Brooks. )

L'Evangile et les pauvres

Que le ministère de notre Seigneur soit éminemment un ministère pour les pauvres est un lieu commun sur lequel il n'est pas nécessaire d'insister. Ses relations étaient les pauvres, avec les associations, les habitudes, les sentiments des pauvres. Il passa parmi les hommes comme le Fils du charpentier. Il parlait, semble-t-il, dans un dialecte provincial du nord du pays, du moins couramment. Son langage, ses illustrations, toute sa méthode d'approche des compréhensions et des cœurs des hommes, étaient adaptés à l'appréhension des ignorants.

Quand il parlait, les gens du commun l'entendaient avec joie. Lorsqu'on lui a demandé par quels signes il pouvait prouver ses prétentions, il a répondu, entre autres : « L'évangile leur a été prêché aux pauvres. Ses premiers disciples étaient des hommes pauvres. Tandis qu'ils y réfléchissaient, la grâce de son exemple fut ressentie par ses disciples et ses serviteurs comme consistant principalement en ceci : - « Cela, bien qu'il fût riche », etc.

1. Remarquez le lien marqué, dans ce passage et dans d'autres, entre la prédication de l'Évangile aux pauvres et le don de l'Esprit éternel.

2. Le travail de prêcher l'évangile aux pauvres est loin d'être banal ou facile. Remarquez deux erreurs qui ont été commises en l'entreprenant.

(1) Elle a parfois échoué par manque de sympathie pour l'état mental et les habitudes des pauvres.

(2) L'autre erreur a été dans une direction opposée. Des hommes qui ont chaleureusement sympathisé avec les difficultés mentales des pauvres se sont efforcés de recommander la foi chrétienne tantôt en y apportant des ajouts injustifiés ou semi-légendaires, tantôt en la mutilant virtuellement.

3. Ces considérations peuvent donc nous amener à penser que le lien impliqué dans le texte entre la présence de l'Esprit et la tâche d'évangéliser les pauvres n'est pas, après tout, si surprenant. Être sympathique, mais sincère ; fidèle au message qui est venu du ciel, mais vivant aux difficultés de le transmettre aux esprits et aux cœurs non instruit ; sensible aux facilités que quelques additions ou mutilations non autorisées prêteraient à l'ouvrage en cours, mais résolu à les décliner, ce n'est pas facile.

Pour un tel travail, il faut quelque chose de plus élevé que la rapidité naturelle de l'esprit ou la force de la volonté, même Son aide qui a appris aux paysans de Galilée dans la chambre haute à parler comme avec des langues de feu, et dans des langues que les hommes de nombreuses nations pouvaient comprendre. Et l'effort pour lequel il les a ainsi équipés continue encore ; et son aide, adaptée aux circonstances nouvelles, est présente chez nous comme elle l'était chez eux. ( Chanoine Liddon. )

Ministère des pauvres

Éveiller un intérêt spirituel pour les pauvres est mon but.

1. La condition extérieure des pauvres est dure et mérite notre sympathie, quoique pas nécessairement misérable. Donnez-leur l'esprit chrétien, et ils trouveraient dans leur sort les principaux éléments du bien.

2. La condition des pauvres est hostile à l'action et au développement de l'intellect - une calamité douloureuse pour un être rationnel.

3. Je passe à un autre mal de la pauvreté, son influence désastreuse sur les affections domestiques.

4. Une autre influence malheureuse exercée par la pauvreté est qu'elle tend à engendrer le mécontentement, l'envie et la haine, d'où le crime.

5. Je passe à une autre épreuve douloureuse des pauvres - la tentation de compenser leurs angoisses et leurs privations en recourant à des gratifications avilissantes - boire, etc. Encore--

6. La culture la plus élevée est à la portée des pauvres, et est parfois atteinte par eux. La grande idée dont dépend particulièrement la culture humaine est celle de Dieu.

7. Nous sommes donc solennellement tenus de chérir et de manifester un fort intérêt moral et religieux pour les pauvres. Tout homme que Dieu a fait prospérer est tenu de contribuer à cette œuvre. Le ministère chrétien est une bénédiction pour tous, mais surtout pour les pauvres. S'il y a une fonction digne des anges, c'est celle d'enseigner la vérité chrétienne. Le Fils de Dieu l'a sanctifié en le soutenant dans sa propre personne. ( WE Channing, DD )

Christ le grand Harmoniseur

L'évangile est le grand harmonisateur de tous les intérêts conflictuels de la société humaine. Elle seule peut élever les « masses » ; elle seule peut récupérer les morts. Le Dr Alexander M'Leod, dans son "Christus Consolator", dit que "quand Orsted a exposé pour la première fois à Frederika Bremer la belle et maintenant familière expérience des grains de sable sur une plaque de verre s'arrangeant, sous l'influence d'une note de musique, en figures symétriques et harmonieuses, cette réflexion traversa l'esprit de la dame : « Une main humaine fit le trait qui produisit la note.

Mais quand le coup est fait par la main du Tout-Puissant, la note alors produite ne mettra-t-elle pas en forme d'une exquise harmonie ces sables : grains que sont les êtres humains, les communautés, les nations ? Cela arrangera le monde en beauté, et il n'y aura plus de discorde, et plus de lamentations.'” C'est vrai. Cette note divinement musicale est la prédication du glorieux évangile du Christ.

La puissance de la sympathie du Christ

Il y a quelque temps, une jeune femme chrétienne visitait un asile d'aliénés, et son âme était remplie de tristesse et de pitié avec les vues qu'elle a vues. Peu à peu, elle fut conduite dans une pièce où il n'y avait qu'une seule patiente, une jeune fille du même âge qu'elle. Elle se tenait dans un coin de la pièce, son visage touchant presque le mur. Dans un désespoir de pierre, elle se tenait debout, immobile et rigide comme une statue. Elle ne regarda ni ne parla.

Elle était peut-être aussi morte que la statue qu'elle représentait mais sur laquelle elle se tenait toujours. Ce fut un spectacle déchirant. « Veux-tu lui parler ? demanda le docteur, « nous ne pouvons rien faire avec elle. Elle est ainsi depuis des jours ; mais quelqu'un comme vous pourrait l'émouvoir. La jeune femme, tremblante d'émotion, avec un seul cri vers le ciel pour demander de l'aide, s'avança, posa doucement sa main sur la forme apathique et, les larmes aux yeux, prononça une phrase de sympathie et de compassion.

La pauvre patiente se retourna, regarda un instant, sa forme frémit, et elle fondit en larmes ! Le médecin s'est exclamé : « Dieu merci, elle peut être sauvée ! Le visiteur n'a jamais pu se rappeler les mots qu'elle avait utilisés ; mais ils avaient fait leur travail. Cette pauvre fille naufragée, qui pensait que personne ne la connaissait ou ne se souciait d'elle, avait senti le cœur qui la plaignait, la main tendait la nôtre pour l'aider. puissance des larmes ! la magie de la sympathie I C'est la sympathie du Christ qui appelle un monde fou et désespéré à lui-même - à son meilleur moi. ( Journal chrétien. )

Le froid confort de la philosophie mondaine

Il y a quelques années (dit le Dr M'Cosh), j'ai reçu un appel chez moi en Irlande par un jeune noble avec qui j'étais à ce moment-là intime, et qui depuis s'est élevé à l'éminence en tant qu'homme d'État (je veux dire Earl Dufferin), qui m'a présenté son ami Lord Ashburton. Le noble présenté me prit à part et dit : « Vous savez que j'ai récemment perdu ma chère épouse, qui était une grande amie de M. Carlyle ; et j'ai postulé auprès de M.

Carlyle pour me dire ce que je dois faire pour avoir la paix, et faire de moi ce que je devrais être. Sur ma demande, il m'a simplement demandé de lire « Wilhelm Meister » de Goethe. Je l'ai fait et je n'y ai rien trouvé qui puisse m'améliorer. Je suis retourné à M. Carlyle, lui demandant quelle leçon précise il voulait que je tire du livre ; et il a dit, 'Lis "Wilhelm Meister" une deuxième fois.' Je l'ai fait avec soin, mais j'avoue que je n'y trouve rien qui puisse répondre à mon inquiétude ; et je souhaite que vous m'expliquiez, si vous le pouvez, ce que M.

Carlyle pourrait vouloir dire. Je lui ai dit que je n'étais pas homme à expliquer le sens de Carlyle - si, en effet, il avait un sens défini. Je lui dis clairement que ni Goethe ni Carlyle, bien qu'hommes d'un génie littéraire éminemment, ne pouvaient fournir le baume dont son esprit blessé avait besoin ; et je remarquai que l'œuvre de Goethe ne contenait pas grand-chose de sensuel. J'ai fait de mon mieux pour indiquer une meilleure voie et la délivrance promise et assurée dans l'évangile.

Je ne connais pas le problème, mais j'ai un auditeur enthousiaste. Carlyle voulait persuader sa mère, une femme d'une piété simple mais dévouée, que sa foi avancée était la même que celle qu'elle tenait fermement, et tellement à son confort, seulement sous une forme quelque peu différente. Mais, en fait, la foi de la mère s'est écrasée sous la forme que lui a donnée le fils, lorsqu'elle est devenue squelette, aussi différente de la vie qui la soutenait que les ossements de nos musées le sont de l'animal vivant. ( "Certitude, Providence, and Prayer du Dr M'Cosh. )

La prière aide à l'émancipation

Cette anecdote instructive relative au président Finney est caractéristique. Un frère qui était tombé dans l'obscurité et le découragement passait la nuit dans la même maison que le Dr Finney. Il se lamentait sur son état, et le Dr F., après avoir écouté son récit, se tourna vers lui avec son regard particulier et sérieux, et avec une voix qui envoya un frisson dans son âme, dit: "Vous ne priez pas: c'est Quel est ton problème.

Priez - priez quatre fois plus que jamais dans votre vie, et vous en sortirez. » Il descendit aussitôt au parloir, et prenant la Bible, il en fit une affaire sérieuse, incitant son âme à chercher Dieu comme le fit Daniel, et ainsi il passa la nuit. Ce n'était pas en vain. À l'aube, il sentit la lumière du soleil de justice briller sur son âme. Sa captivité a été brisée; et depuis qu'il a senti que la plus grande difficulté pour que les hommes s'émancipent de leur esclavage, c'est qu'ils « ne prient pas.

” Les liens ne peuvent pas être brisés par une force finie. Nous devons porter notre cas à celui qui est puissant pour sauver. Nos yeux sont aveuglés par Christ le Libérateur. Il est venu prêcher la délivrance au captif, pour briser le pouvoir de l'habitude ; et c'est là que s'élève pour nous un grand espoir.

Christ l'émancipateur

Une doctrine avec laquelle le cœur des hommes est universellement en sympathie. Les hommes veulent que les restrictions et les limitations qui les entourent soient détruites. Ce ne sont pas seulement les quelques-uns qui sont réellement dans les donjons qui le souhaitent. Des milliers sont dans des cachots, autour desquels aucun mur de pierre n'est élevé. Les hommes en général ont la conscience d'être des prisonniers, sans pour autant être soumis à un régime et à une tutelle militaires. Les hommes portent des liens, et sont meurtris, qui ne sont pas dans la relation réelle de service ; la conscience de la circonscription, de la limitation et de la souffrance sous diverses formes de servitude est universelle.

1. Le premier coup que le Christ porte pour l'élargissement de la liberté des hommes porte l'apparence du contraire ; c'est à la tyrannie du sens et de la sensualité chez l'individu. L'homme ne peut pas se fuir lui-même. Le Christ l'émancipe de cet esclavage en l'introduisant dans le cours supérieur de la nature ; dans cette sphère où, dans ses relations avec Dieu, il est agi exactement comme dans une famille, les enfants sont agi par la présence vivante et la puissance d'un bon père et d'une bonne mère. Alors l'influence divine devient plus active en lui que la chair, et il remporte une victoire sur lui-même, la nature la plus noble ayant pris l'ascendant sur l'inférieure.

2. Christ nous délivre de notre esclavage aux conditions séculaires. La lumière et la vie que nous recevons par la foi nous rendent supérieurs à nos circonstances, de sorte que nous pouvons maintenir notre virilité, non seulement en dépit d'un environnement défavorable, mais même à cause d'eux ; travailler à travers l'adversité et le trouble ce que les hommes dans la prospérité et la joie ne parviennent pas à trouver.

3. Christ est un émancipateur d'une autre manière aussi. Il y a un pouvoir donné aux hommes par la foi en lui, de se libérer de la grande source de ces soucis, infirmités et ennuis qui affligent principalement la vie. Si l'orgueil est essentiel à un noble caractère, et il l'est ; si l'amour de la louange est un des éléments civilisateurs, et il l'est ; si ces deux influences réunies sous de bonnes directions et inspirations tendent à ennoblir, à adoucir, à adoucir et à embellir la nature humaine - et elles le font : d'un autre côté, l'orgueil et la vanité sous leurs formes corrompues tendent à attirer sur les hommes les manières les plus aiguës de nombreuses souffrances qui les affligent, car nos troubles sont principalement de notre propre fabrication.

Celui qui est nerveusement sensible à la louange est dans une grande détresse lorsqu'il craint le retrait de la louange ou de la popularité. Celui qui a une conscience intense de sa propre excellence et de son désert est continuellement harcelé, ennuyé et irrité par le manque de respect et d'appréciation dont il a lui-même un sens si suprême. Tout le monde est trop fier, ou trop vaniteux, ou les deux ; mais celui qui a dompté son orgueil, et, par l'amour de Dieu répandu dans son cœur, l'a tourné vers des usages plus élevés et plus nobles ; celui qui, ne manquant de rien de sensibilité à la louange, croit pourtant en la présence de Dieu, ne veut la louange que pour les choses célestes, et dédaigne l'offrande de louange pour les choses maigres et mesquines et basses et viles ; parce qu'il établit sa norme, non selon les idées courantes de la société humaine, et non selon les voies des hommes qui ne sont pas éclairés,

4. Christ s'affranchit de l'esclavage qui vient de l'ignorance et de la superstition. C'est aux hommes de choisir s'ils se gouverneront ou seront gouvernés. Ce doit être l'un ou l'autre. ( HW Beecher. )

La méthode d'émancipation du Christ

Comme le Christ s'est comporté étrangement ! Le peuple juif vivait à cette époque sous l'une des pires formes de despotisme romain, et il y avait un désir universel dans toute la Palestine que la terre soit émancipée ; pourtant Il n'a jamais dit un mot à cet effet, ni accompli un acte dans ce but. Les prisons de Judée étaient bondées, devant être vidées par le bourreau, et des centaines de milliers de personnes gisaient dans une obscurité désespérée ; pourtant, nous n'entendons pas parler de Lui qui s'occupe d'un seul cas.

L'esclavage, avec toutes ses influences maudites, s'est répandu dans le monde civilisé ; pourtant, dans tous les discours de notre Seigneur, nous ne trouvons pas un seul mot faisant référence à cette situation. Quand il mourut, il n'y avait pas une prison de moins dans le pays, ni un prisonnier ; il n'y avait eu aucun rejet de chaînes ou de menottes, et les ténèbres noires du peuple n'avaient pas été éclaircies. Ses apôtres, lorsqu'ils se sont chargés de son œuvre après lui, n'ont pas non plus troublé l'ordre de la société ni révolutionné le gouvernement par l'épée.

Au contraire, ils enjoignent très explicitement : « Obéissez aux magistrats ; obéissez aux pouvoirs en place; obéissez aux lois qui sont faites pour le bien, si mal qu'elles soient appliquées. Et ainsi les hommes disent parfois que Christ n'a rien fait du tout, qu'Il est venu par erreur. Mais n'oubliez pas qu'il existe différentes manières de faire la même chose. Christ est venu pour élever la race humaine, pour la développer d'un cran plus haut, pour construire des royaumes, établir des arts, élever des manufactures, élever la connaissance - pour rendre les hommes plus heureux, plus vrais, plus parfaits partout.

Il est venu faire cela, non pas en travaillant extérieurement, mais en travaillant intérieurement. Il n'est pas venu fonder de nouvelles institutions, ni renverser d'anciennes institutions. Il en vint à produire un tel état d'âme chez l'homme à travers toute la race, que les effets inévitables de ce nouveau pouvoir seraient en fin de compte de changer toutes les institutions et de racheter le monde de l'animalisme, du crime et de l'oppression. Regardez ce fonctionnement interne de Christ.

Il s'occupe des hommes, non pas en masse, mais un à un ; et il s'occupe des sentiments moraux, en leur soumettant tous les autres. L'ordre entier à l'intérieur d'un homme est changé par l'influence du christianisme de l'inférieur vers le supérieur, de l'homme-chair à l'homme-esprit. La force souveraine et centrale employée dans cette transformation est l'amour. Le Christ entreprend de reconstruire les dispositions des hommes en mettant en suprême cet amour transcendant.

1. L'évangile de Christ était une divulgation plus parfaite de la grande loi naturelle appliquée aux hommes qu'on ne l'avait jamais compris, ou qu'on ne l'entend aujourd'hui. Il y a un principe inutilisé dans l'âme humaine qui, mis en évidence par le stimulus de l'éclat divin, peut nettoyer toute la nature inférieure de l'homme et amortir les passions, non par une attaque directe, mais en donnant principe et autorité à leurs opposés, et forme à l'inspiration, le principe central, l'amour. Elle était là avant la venue du Christ, seuls les hommes ne le savaient pas ; et ainsi, jusqu'à ce qu'il soit sorti par Christ, c'était une chose morte. Il y a mis la vie et, par elle, les hommes.

2. Le christianisme n'a jamais été et ne pourra jamais être entièrement contenu dans le Nouveau Testament. L'évangile n'est qu'un indice et un guide vers une nature supérieure, qui doit être développée. Si je prends une poignée de blé dans mon grenier, il y a une promesse de cent boisseaux dedans, mais seulement une promesse. Il doit être semé avant que la promesse puisse être réalisée. Donc avec l'évangile. Tout savoir qui tend à l'élévation de la famille humaine est un déploiement du christianisme.

S'il y a quelque chose de bon pour l'homme, capable de reconstituer sa nature, c'est bien partie de cette nature humaine qui est plus large que la terre et plus profonde que l'éternité ; cela fait partie de cette nature divine par laquelle un homme est élevé jusqu'à la glorieuse floraison de la virilité et porté jusqu'aux anges ; et je tiens et me réjouis de tout ce qui développe l'homme et aide à la construction du monde nouveau.

3. Le progrès de ce nouveau royaume a été très entravé par les influences matérialisées de l'homme.

(1) L'incarnation des forces spirituelles dans les institutions extérieures. Les hommes sont toujours enclins à accorder plus d'attention à la forme qu'à la réalité spirituelle qu'elle incarne.

(2) La substitution des idées aux forces. Qu'est-ce qu'être chrétien sinon être l'incarnation de la tendresse, de la générosité, de l'abnégation, de l'abnégation - un désir du bien-être des autres, même aux dépens du vôtre ? Qu'est-ce que le christianisme, sinon cela ? Les noms ne sont rien ; être est tout. La puissance de l'évangile est la promulgation des dispositions. C'est la vie du cœur. Le cœur porte la couronne, et l'intellect est son serviteur, marchant derrière lui, demandant ce qu'il doit et ne doit pas faire.

(3) La substitution du culte à la morale. Comment un homme qui vit dans le péché peut-il aimer Dieu ? Comment un homme peut-il participer à l'amour de la paix et de la joie s'il n'a pas en lui l'esprit de longanimité, de douceur, de pardon ? La moralité est la méthode de Dieu lorsqu'elle est développée jusqu'au bout. Les hommes ne seront pas acceptés pour être si obséquieux envers Dieu, alors qu'ils restent indifférents à leurs semblables.

(4) La substitution de la justice à l'amour divin. Lorsque nous pouvons ouvrir les fleurs printanières par les gelées printanières, lorsque nous pouvons faire mûrir les fruits d'été par les orages d'été et apporter la tranquillité par les tempêtes, alors vous pouvez, par la rigueur et la menace, avoir l'œuvre de Dieu dans l'âme - l'humilité, l'amour, la patience de Dieu, abnégation, tolérance, tempérance. Nous connaissons à peine notre Dieu sous une telle doctrine. Oh soleil de justice ! Tu n'es pas connu par la tempête, ni par le tremblement de terre, mais par la petite voix douce, l'amour ; et la vérité religieuse ne sera jamais bien comprise tant que les hommes ne seront pas transformés en amour, avec ce système qui intronise Dieu comme cause universelle, qui sait le plus souffrir parce qu'il aime.

4. Le chemin de la liberté est très simple. Une fois changez l'unité et vous changez la somme; commencez par changer les individus, et vous transformez le sentiment public local. Les lois, les coutumes et les institutions doivent prendre la même forme. Pas de voie royale vers la liberté, la grandeur et la liberté, sauf celle qui vient de la perfection et de l'exaltation de la nature humaine ; pas de vraie noblesse tant que l'humanité n'aura pas touché l'humanité, le voisinage, la nation, la nation.

Nous sommes dispersés ici et là. Quand allons-nous nous rassembler en communautés comme des bandes de grâces chrétiennes toutes accordées les unes aux autres, en travaillant sur un résultat visible ? Quand ce moment viendra, les hommes diront : « La nature humaine n'a jamais été aussi belle qu'elle l'est ici. C'est l'évangile. Il fait appel et change le cœur. ( HW Beecher. )

L'esclavage des troubles

Nous n'avons pas besoin d'être délivrés de la servitude égyptienne, ou de la cruauté grecque, ou du joug romain ; mais nous avons la luxure, et nous avons la passion, et nous avons l'inquiétude du souci, et nous avons les craintes de l'anxiété, et nous avons la vanité et l'ambition, et mille autres incendiaires et tyrans qui abusent de notre sein alors qu'ils sont encore sous l'esclavage de nature pécheresse, et qui abusent encore de la paix et du bien-être de tous ceux qui n'ont pas été émancipés par la Croix du Christ.

La captivité du péché ne semble pas être une captivité pour beaucoup. Il y a des somnifères de plaisir avec lesquels Tim Devil sert ses serviteurs. Il y a de vaines démonstrations d'orgueil, et des châteaux d'ambition, et des rêves de richesse, par lesquels les esprits des gens sont charmés loin de la pensée de leur condition. Mais c'est un misérable tour joué à l'âme immortelle, et à chaque instant il est exposé à une exposition effrayante.

C'est un tissu de grandeur construit sur un horrible sépulcre, sur lequel il chancelle et tremble, et tombe enfin sur l'ambitieux qui s'y fiait. C'est un esclavage misérable d'être captif du péché, même si vous étiez en liberté sans personne sur la terre pour vous faire peur. Ce n'est pas l'étroitesse du cachot, ou de sa connaissance, sa richesse ou son pouvoir, qui fait d'un homme un esclave ; c'est le désordre, le trouble de l'esprit, la convoitise des choses que nous ne pouvons pas avoir, la peur des choses que nous ne pouvons pas éviter, la rencontre de choses que nous ne pouvons tolérer, l'espoir de choses que nous ne pouvons pas avoir, la jouissance de choses que nous ne pouvons pas garder .

Ainsi être, c'est être en esclavage ; et ne pas être ainsi, c'est être libre. Quel homme non chrétien n'est-il pas ainsi ? Il y a une discorde entre notre homme spirituel et cette habitation terrestre, que seule la religion de Jésus peut apaiser. ( E. Irving, MA )

L'année acceptable du Seigneur : l'année jubilaire

Si vous vous tournez vers Lévitique

25. vous verrez quels étaient les arrangements du jubilé juif. Il était destiné à guérir quatre grands maux politiques qui opprimaient cette nation et qui ont opprimé de nombreuses nations depuis, à savoir l'esclavage, la dette, le paupérisme chronique et l'aliénation de la terre du peuple. Le jubilé juif était un système destiné à abolir par anticipation tous ces quatre grands maux. Tous les cinquante ans, tout homme qui avait été esclave était libéré ; il ne pouvait pas être maintenu en esclavage après cette année de jubilé.

Chacun fut alors rendu à la liberté ; la nation a pris un nouveau départ de liberté. Les hommes sont devenus esclaves pour diverses raisons ; ils auraient pu être capturés à la guerre, ils auraient pu se vendre en esclavage en paiement de dettes, ou de plusieurs autres manières, mais l'année du jubilé, tous furent libérés. Il y avait peut-être eu une accumulation de dettes qu'ils n'étaient pas en mesure de payer complètement, mais à ce jubilé, les dettes ont toutes été annulées.

Le paupérisme chronique devait être guéri en faisant certaines dispositions tous les sept et cinquante ans, par lesquelles ceux qui avaient sombré par incapacité, maladie ou intempérance, ou pour quelque cause que ce soit - à ce moment-là, ils avaient l'occasion de commencer de nouveau. Aucune famille ne pouvait se départir irrémédiablement de ses biens héréditaires : à l'année du jubilé, tout revenait à ses propriétaires d'origine.

Tel était le système ; mais il n'y a aucune preuve qu'il ait jamais été exécuté. Ni l'Ancien Testament ni aucune autre histoire ne fournissent la moindre preuve que ces lois aient jamais été observées dans leur ensemble. Quand elles sont examinées, on peut voir de telles difficultés qu'il faudrait des preuves solides pour nous convaincre que de telles lois ont fonctionné du tout. Pourtant, ils restaient inscrits dans les statuts, et formaient donc l'idéal et l'espérance du peuple ; mais l'idéal n'est jamais venu.

Pourquoi n'est-il pas venu ? Car ces laves présupposaient une condition de moralité, de fraternité, de bon sens parmi le peuple, qui n'a jamais existé. Lorsque les lois sont trop élevées, elles deviennent comme des lois mortes. Les lois ne précèdent pas la morale ; ils le suivent, ils le perpétuent, ils l'enregistrent. Une nation cherche à élever son niveau de moralité ; alors les lois peuvent être faites qui perpétueront cette moralité ; mais vous ne pouvez pas faire les lois d'abord.

Il ne serait d'aucune utilité pour aucun gouvernement de faire une loi bien au-dessus de la norme de moralité existante, parce que la loi ne pourrait pas être appliquée. C'était le cas en Juda. Cela supposerait une volonté de se séparer de leurs biens, une volonté de renoncer à leur esclavage ; cela supposerait de nouveau une industrie volontaire de la part du peuple, et un niveau plus élevé d'égalité mentale et morale entre eux qu'il n'a jamais existé ; et ainsi la loi est restée simplement lettre morte. ( JM Wilson, MA )

L'esprit jubilaire dans le christianisme

Le jubilé juif était une législation qui n'a jamais fonctionné. Voyons plutôt ce que le christianisme a fait en matière de réforme sociale.

1. Le christianisme a aboli l'esclavage. Non pas en prêchant l'action politique directe, mais en prêchant l'égalité de tous les hommes en tant qu'enfants de Dieu. Cela a donné aux hommes un nouvel intérêt les uns pour les autres et une nouvelle relation les uns avec les autres, transformant secrètement le caractère humain, de sorte que l'esclavage est devenu impossible et a fondu comme la glace - qui ne fondra pas sous les coups - fond avant le soleil.

2. Si, encore une fois, vous considérez à quel point les débiteurs ont été cruellement opprimés, vous verrez à quel point cela a été merveilleusement changé par l'influence de Christ. Certains des meilleurs Romains qui aient jamais vécu avec complaisance livrèrent leurs débiteurs à l'esclavage ; et dans d'autres pays, les débiteurs étaient emprisonnés et leur vie rendue désespérément misérable ; mais le christianisme a beaucoup changé de telles choses, et a obligé l'humanité à traiter les débiteurs avec humanité.

3. Le mal du paupérisme chronique nous fait toujours face, et nous ne pouvons voir aucune méthode concevable pour s'en débarrasser, si ce n'est par une plus large diffusion du vrai sentiment chrétien parmi l'ensemble de la population. A quoi d'autre pouvons-nous nous tourner ? Législation? Comment la législation peut-elle le faire? La législation ne rendra pas les gens industrieux, habiles et maîtres d'eux-mêmes. Rien d'autre que les principes chrétiens d'amour et de vertu ne le fera.

4. Aliénation de terres. La législation n'a pas pu se débarrasser complètement de ce mal, pour la simple raison que la nation n'est pas encore assez bonne. Si aujourd'hui il y avait trois arpents et une vache donnés à chaque homme en Angleterre, avant que dix ans, ou même un an, se soient écoulés, il y en aurait certains avec trente arpents et dix vaches, et les autres sans aucune. La nation n'a pas assez avancé en moralité, en industrie et en maîtrise de soi pour qu'une telle égalité existe, et la tentative de la forcer ne produirait que l'oisiveté.

Mais la réforme viendra comme le Christ l'a indiqué : elle viendra de l'esprit intérieur. Quand les hommes deviennent meilleurs, alors le bonheur et la prospérité suivront naturellement. Il n'y a pas de remède aux maux de ce monde - sa compétition, son écrasement et son échec - sauf cette réforme intérieure de l'esprit, la foi en Christ et l'amour de Dieu et de l'homme. Comme toutes les lois de Dieu, cela fonctionne lentement ; mais c'est sûr, et à la fin il aboutira à ce pour quoi il a été conçu. ( JM Wilson, MA )

La joie d'acquérir la liberté

Dans les jours sombres de l'esclavage américain, une très belle femme mulâtre et son garçon presque blanc ont été tirés au sort. Deux hommes bienveillants payaient chacun une part pour la femme et son garçon, afin qu'ils aient deux chances de se libérer. Après que tous les autres qui avaient participé à cette loterie eurent jeté les dés, la pauvre femme était tellement accablée d'espoirs, de craintes et de sollicitude, qu'elle ne pouvait pas jeter pour elle-même.

Son garçon, par conséquent, a jeté pour elle, et a échoué. Ensuite, le garçon a dû se lancer, et il y avait beaucoup d'espoirs et de prières pour qu'il puisse gagner. Et il l'a fait, et la joie de la mère et du fils, en acquérant leur liberté, était indescriptible. Ainsi, les parents juifs et leurs enfants se réjouirent l'année du jubilé alors qu'ils passaient de l'esclavage à la liberté, et de la pauvreté à posséder l'héritage de leurs pères.

Mais, lorsque « Christ nous rend libres », par « la vérité », de l'ignorance spirituelle, du péché, de Satan et des maux, à « la glorieuse liberté des enfants de Dieu », avec son héritage précieux et éternel de bénédictions, nous ressentir--

« Un jour, une heure de liberté vertueuse,

Vaut toute une éternité de servitude.

( Henry R. Burton. )

Nazareth et sa bonne nouvelle

Le Seigneur ici, citant Ésaïe, déclare que sa mission est la prédication de l'année agréable de Jéhovah. Examinons quelle est l'année acceptable du Seigneur, et comment Il l'a prêchée.

I. L'ANNÉE ACCEPTABLE DU SEIGNEUR. Cette expression correspond à celle de Paul, « le temps accepté », « le jour du salut » ( 2 Corinthiens 6:2 ) ; et signifie qu'il y a un moment où Dieu accepte ou montre sa faveur au pécheur. C'est ce qu'Ézéchiel appelle « le temps de l'amour » ; ce que notre Seigneur appelle « le temps de la visitation » ( Luc 19:44 ) ; et ce que nous appelons habituellement « le jour de la grâce.

« Chaque époque a son caractère, et le caractère de celle-ci est la « grâce ». En elle, la longanimité de Dieu s'épanouit pleinement, et son amour tout-puissant se déverse sur un monde indigne.

II. Comment CHRIST A PRECHE CETTE ANNEE ACCEPTABLE. Cette prédication de l'année acceptable devait parcourir toute sa vie et son ministère.

1. En sa personne, il l'a prêché ; car sa simple présence sur terre parmi les hommes pécheurs en était l'annonce. La grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ.

2. Il l'a prêché par ce qu'il a fait. Il guérissait toutes sortes de maladies et toutes sortes de maladies.

3. Il l'a prêché par ce qu'il n'a pas fait. Il n'a fait aucun acte de terreur, et n'a opéré aucun miracle de colère ou de malheur.

4. Il l'a prêché par ce qu'il a dit. Ses paroles étaient toutes de grâce ; et même les sévères reproches contre les scribes et les pharisiens étaient des avertissements de grâce, non de colère. ( H. Bonar, DD )

L'oeuvre du Christ

I. NOTRE PREMIÈRE ENQUÊTE PORTERA SUR LE CARACTÈRE OU LES CIRCONSTANCES DES PERSONNES DÉCRITES DANS MON TEXTE.

Il semble clair que tout ce passage est métaphorique ! car, admettant qu'un sens littéral puisse être appliqué à des parties de celui-ci avec convenance, il y a pourtant d'autres parties qui ne porteront pas ce sens. Ces images ne servent qu'à présenter, sous différents aspects, le triste état de ceux que le Christ est venu délivrer, et les effets bénis de cette délivrance.

1. Leur état actuel est représenté comme très déplorable ; car quelle image peut exprimer une plus grande misère que celle des captifs traités avec la rigueur barbare de ce temps-là ; emmuré dans des cachots; chargé d'entraves; meurtri de rayures; peut-être comme Sédécias, le malheureux roi de Juda, privé de la vue aussi bien que de la liberté. Pourtant, c'est une image très juste de la condition de tout homme qui est sous le pouvoir du péché.

2. Pourtant, il est possible qu'il y ait cet état de péché, comprenant toutes ces terribles circonstances de misère et de danger, sans aucune préoccupation à ce sujet, ni même aucune perception distincte de celui-ci. Ce n'est cependant en aucun cas le cas des personnes ici représentées. Ce ne sont pas seulement des captifs, mais ils ont le cœur brisé dans leur esclavage. Toutes ces expressions dénotent le vrai tempérament chrétien, celui que Notre-Seigneur a inculqué sous les noms d'humilité et de pauvreté d'esprit ; et que le Christ et ses apôtres entendaient par le mot plus significatif, « repentance.

» Il inclut une conscience de démérite ; un juste sens du mal du péché. Cet état d'esprit peut comprendre différents degrés, ou même types, de malaise, à cause du péché. Les métaphores qui sont utilisées ici les illustrent. C'est une sorte de détresse que de ressentir la pression de la pauvreté ; c'en est une autre d'endurer le joug de la servitude ; et un troisième, perdre l'organe de la vue.

II. BÉNI SOIT DIEU, CEPENDANT, IL Y A CERTAINS QUI CONNAISSENT LEUR INVALIDITÉ ET SONT HUMILLÉS À CAUSE DE ELLE. Ce sont les personnes visées dans mon texte, et telles seront heureuses d'entendre l'office gracieux que le Rédempteur soutient pour les sauver. Ce bureau est ici délimité sous plusieurs vues. L'état de pécheur est-il décrit comme un état de grande souffrance ? Christ leur apporte la délivrance. En tant qu'état de servitude ? Il leur accorde la liberté.

Sous l'image d'un cœur brisé ? Il communique la paix et la consolation. Ou sous celui de la pauvreté ? Il leur parle des droits d'aînesse récupérés et d'un héritage glorieux au-dessus. Considérons brièvement ces différents offices.

1. Christ ôte le péché de ceux qui se repentent vraiment et s'adressent à Lui par la foi.

2. Ils sont également libérés du pouvoir du péché.

3. C'est l'office du Sauveur de donner la paix à l'âme.

4. Le titre à un héritage glorieux est également conféré par Lui à ceux qui croient. Comme l'année du jubilé, tout héritage vendu revenait à ses propriétaires d'origine ; comme chaque dette a été annulée et chaque captif libéré, de la même manière l'évangile proclame un jubilé aux pécheurs repentants. Elle institue pour eux un nouvel ordre de choses ; avec de nouvelles ressources, des espoirs, des privilèges et des perspectives. ( J. Venn, MA )

Le jubilé de l'évangile

Telle est la tendance du christianisme ; tels sont les dons du Saint-Esprit répandus sur l'Église ; et tel est le jubilé spirituel ; telle l'année agréable du Seigneur que le christianisme proclame au monde et la misère de celui-ci.

I. CONSIDÉRER LE JUBILÉ DE L'ÉVANGILE EN CE QUI CONCERNE LA PREMIÈRE PROMULGATION par le Christ et ses apôtres.

II. LA CONVERSION PROGRESSIVE DE L'HUMANITÉ.

III. LA MISÈRE ET LA TOULEUR QUE CETTE DISPENSATION A ÉTÉ INSTRUMENTALE DE TEMPS EN TEMPS POUR LE SOULAGER. La tendance du christianisme et de l'évangile est d'insuffler, dans la mesure où on le comprend, l'amour fraternel et la sympathie à chaque effort qui est fait pour le soulagement de la souffrance individuelle, ainsi que pour l'émancipation du monde. Elle s'oppose directement à l'oppression et à la cruauté ; il s'abstient des questions de politique terrestre et des disputes sur des formes particulières de gouvernement ; il évite toutes les innovations factices et dangereuses, et va au soutien de l'ordre existant, qui, bien qu'il puisse dans certains cas être défectueux, vaut infiniment mieux que le désordre sauvage de la passion incontrôlée et de l'amour-propre farouche.

Il enjoint donc l'obéissance aux magistrats et appelle ses disciples à « craindre Dieu et honorer le roi », en rendant toujours grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Et je comprends que l'union de ces deux points montre la tendance du christianisme à disposer tous les gouverneurs, propagateurs de lois, et tous en autorité, vers toutes les mesures de secours, de justice, d'équité et de considération des pauvres. C'est le moyen de communiquer toute bénédiction à la société, et tend insensiblement à briser tout joug et à redresser tout désordre. ( Évêque Daniel Wilson. )

Prêcher l'évangile

I. Remarquons que JÉSUS-CHRIST A COMMENCÉ SON TRAVAIL À NAZARETH AVEC UNE CITATION DE LA BIBLE. La source de tout pouvoir chrétien réside dans la "prêche de la Parole".

II. Il est bon de garder à l'esprit que NOUS AVONS UNE BIBLE BEAUCOUP PLUS GRANDE QUE JÉSUS AVAIT. Nous avons le Nouveau Testament aussi bien que l'Ancien Testament : ce qu'il a dit aussi bien que ce qu'il a expliqué. Ce n'est pas ce que nous disons de la vérité qui aide et sauve les âmes, mais la vérité.

III. Lorsque les gens nous demandent de l'aide, la chose à faire est simplement de TROUVER QUELQUE CHOSE DANS LA PAROLE POUR EUX.

IV. LES QUESTIONS CURIEUX ET DIFFICILES QUE LES CHRÉTIENS SE POSENT ONT LE TRI LE PLUS SIMPLE DE RÉPONSES DANS LA PAROLE. Quant à fonder fermement notre espérance, Matthieu 7:24 est meilleur que tout ce que nous pouvons dire nous-mêmes. Pour encourager un homme qui craint le ridicule, Marc 10:48 est excellent et efficace.

Exode 2:1 est une bien meilleure illustration de l'attention que Dieu accorde aux enfants que cette histoire courante du « petit enfant dans le champ de maïs ». Une fois, un membre de notre Église est venu me demander ce qu'elle devrait essayer de regarder lorsqu'elle a fermé les yeux en priant. Et tout ce à quoi je pouvais penser était de lui lire deux ou trois vers sur Bartimée.

Un sourire parcourut tout son visage alors qu'elle se levait soudainement et dit : "Bonjour." Puis j'ai demandé si sa question avait obtenu la réponse. "Oh oui"! répondit-elle avec reconnaissance ; « Je devrais voir ce que fit l'aveugle avant que ses yeux ne s'ouvrent ; il a vu qu'il était aveugle, et il a semblé voir Jésus là, attendant qu'on le prie.

V. NOUS DEVONS ÊTRE EXCÉDÉREMENT FAMILIERS AVEC LA PAROLE DE DIEU afin de l'utiliser habilement. Les temps arrivent souvent très soudainement où nous sommes appelés à répondre ou à donner des conseils ; et pour travailler puissamment, il faut travailler ingénieusement. L'auteure talentueuse de « English Hands and Hearts » a vu un jour un homme au bord d'une rivière et a cru qu'il allait se suicider. Il lui parut parfaitement clair que si elle paraissait soupçonner son intention, il l'éviterait et attendrait qu'elle disparaisse.

Alors elle continua tranquillement sa marche, mais, comme elle approchait de l'endroit où il regardait, elle dit à haute voix, comme pour elle-même, Psaume 46:4 . C'était tout ce qu'elle pouvait faire. Deux ans plus tard, un orateur d'Exeter Hall raconta l'incident de sa triste vie et raconta comment le texte l'avait sauvé et converti, et maintenant il ajouta le souhait de connaître un jour la femme chrétienne qui lui avait rendu service. Alors ils se sont rencontrés et ont joint les mains, et ont remercié Dieu ensemble. Mais comment a-t-elle pu connaître le bon verset, alors ? Une telle chose ne s'est pas produite : cette dame connaissait parfaitement sa Bible.

VI. Nous devrions être PATIENTS TOUT UTILE EST D'ENSEIGNER AUX AUTRES comment et où trouver les passages appropriés pour l'effort chrétien.

VII. Nous pouvons trouver ici l'EXPLICATION QUE NOUS RECHERCHONS POUR CERTAINS ÉCHECS qui semblent si mystérieux, ET POUR CERTAINS SUCCÈS qui sont si admirables. Ces chrétiens ont rendu la plupart des services qui ont dans chaque cas fait confiance à la Parole pour la puissance de la vérité qu'elle contient. Le Dr James W. Alexander a écrit dans une de ses lettres, vers la fin de sa carrière, la déclaration que, s'il devait revivre sa vie publique, il s'attarderait davantage sur les parties et les passages familiers de la Bible, comme l'histoire de l'arche, le trait de poissons, ou la parabole du fils prodigue.

C'est-à-dire qu'il prêcherait davantage la Parole de Dieu dans ses déclarations pures et claires de vérité pour les âmes. Lorsque le saint Dr Cutler de Brooklyn mourut, l'école du dimanche se souvint qu'il venait de temps en temps au cours des années de son histoire et ne répétait qu'un seul verset du bureau du surintendant ; et le jour du Seigneur suivant après les funérailles, ils défilèrent devant lui en une longue file, et chaque érudit cita tous les textes dont il se souvenait.

Les adultes se sont assis positivement là et ont pleuré, car ils ont vu combien il y avait de la Bible dans le cœur de leurs enfants que ce pasteur avait planté. C'était pourtant un homme très timide et démodé ; il a dit qu'il n'avait aucun don pour parler aux enfants ; il ne pouvait que répéter la Parole de Dieu. Y a-t-il quelqu'un maintenant qui est prêt à dire que cela n'a pas suffi pour le bien ? ( CSRobinson, DD )

Christ l'accomplissement de la prophétie

Sur une table d'artiste, des couleurs sont couchées. Tu les regardes, et c'est tout, car pour toi elles n'ont aucun sens. Un mois après votre arrivée, vous êtes attiré par une belle photo. Le tableau a été peint avec les couleurs que vous avez vues auparavant, mais à quel point est-il différent maintenant lorsqu'ils sont harmonieusement mélangés. Ainsi Jésus-Christ rassemble en harmonie en Lui-même les prophéties et les types auparavant mal compris de l'Ancien Testament ; alors seulement nous voyons ce qu'ils signifient pleinement.

C'est comme les puzzles de blocs d'images pour enfants. Prenez les pièces de la boîte et vous obtenez un certain nombre de blocs de toutes tailles, couleurs et formes. Reconstruisez-les, en les adaptant soigneusement les unes aux autres, et lorsque chacune est à sa place, vous constatez que vous avez une image complète. Ainsi, les types et les prophéties ne sont compris que lorsqu'ils sont adaptés à Christ. Jésus, alors, prend quelques images du livre d'Isaïe, et déclare que celles-ci montrent sa mission.

La première image est celle d'un messager apportant de bonnes nouvelles aux pauvres, des nouvelles d'un royaume préparé pour eux ; le suivant montre un message de consolation apporté à ceux qui souffrent ; le troisième est le tableau d'une promesse de liberté à quelques hommes enfermés dans une cellule étroite ; dans le quatrième, un aveugle recouvre la vue au toucher guérisseur d'un prophète ; dans le cinquième, les liens sont tirés des pieds d'hommes dont les membres ont été meurtris par les fers ; et le sixième montre la porte ouverte du ciel. ( Temps de l'école du dimanche. )

Un texte intégral

Lorsque nous aurons mesuré ces mots, nous nous souviendrons de la tente du chef arabe : pliée, elle pouvait être portée à la main, mais déployée, elle était assez large pour abriter toute sa tribu. Une étude de l'incident au cours duquel ils ont été prononcés dans la synagogue de Nazareth est particulièrement enrichissante, car elle regarde dans tant de directions ; dans l'histoire juive lointaine, dans les coutumes actuelles, à la nature de l'Évangile, à ses multiples méthodes de travail, au cœur de Gad, à l'inspiration du Christ ; et, enfin, il révèle la faiblesse et le mal de la nature humaine lorsque ses préjugés et ses pensées traditionnelles sont attaqués.

Il est aussi riche en matière et en association qu'un livre pourrait légitimement en être fait. Ce serait un livre historique, ecclésiastique, politique, théologique, éthique, psychologique, et le traitement ne serait pas forcé. ( TTMunger. )

Délivrance à la fois physique et morale

Le trait particulier de cette citation d'Isaïe, que le Christ fait sienne, est sa duplicité. « Les pauvres » - mais les hommes sont pauvres en condition et en esprit. « Les captifs » - mais les hommes peuvent être en esclavage sous des maîtres ou des circonstances, et aussi sous leur propre péché. « Les aveugles » - mais les hommes peuvent être aveugles des yeux et aussi de la vision spirituelle. "Les meurtris" - mais les hommes sont meurtris dans les luttes de ce monde rude, et aussi par les ravages de leurs propres passions maléfiques.

Que voulait dire Christ ? Les deux, mais principalement la morale, car il a toujours frappé à travers les formes extérieures du mal jusqu'à la racine morale d'où il jaillit et dont il est l'exposé général de l'état. Et Il passa toujours à la fin spirituelle vers laquelle pointe l'amélioration extérieure. Il n'était pas un réformateur jouant sur les formes extérieures du mal - la faim, la pauvreté, la maladie, l'oppression - apportant facilité et soulagement pour le moment.

Il s'en occupe en effet, mais il met sous son œuvre un fondement moral et le couronne d'une consommation spirituelle. Traitant de ceux-ci, il inséra tout le temps le principe spirituel qu'il appelle «la foi». À moins qu'il ne puisse le faire, il est presque indifférent qu'il travaille ou non. Si vous ne pouvez pas guérir l'esprit d'un homme, c'est une petite chose de guérir son corps. Si vous ne pouvez pas rendre un homme riche en son cœur et en pensée, c'est une mince affaire de soulager sa pauvreté.

En même temps, Christ ne séparera pas les deux, car ce sont les deux faces d'une seule chose mauvaise. La pauvreté, la maladie et la misère découlent principalement du mal moral. Ce ne sont pas les limitations de la nature finie, mais les crocs du serpent du péché. Ainsi le Christ se pose-t-il comme le Libérateur de chacun, l'origine et le résultat, le péché à la racine, et la misère qui en est le fruit. ( TT Munger. )

Christ le vrai Libérateur et Illuminateur du monde

La gigantesque statue de Bartholdi de « La liberté éclairant le monde » occupe une belle position sur l'île de Bedloes, qui commande l'approche du port de New York. Il tient une torche, qui doit être allumée la nuit par une immense lumière électrique. La statue a été coulée en portions à Paris. Les pièces séparées étaient d'apparence très différente et, prises à part, de forme grossière. Ce n'est que lorsque tous ont été réunis, chacun à sa place, que la conception complète était apparente.

Alors l'omission de quelqu'un aurait laissé l'ouvrage imparfait. En cela, c'était un emblème de l'Écriture Sainte. On ne voit pas toujours l'objet de portions différentes ; néanmoins chacun a sa place, et le tout est une magnifique statue de Jésus-Christ, qui est la véritable « Liberté éclairant le monde », jetant des rayons lumineux à travers l'océan rocheux sombre du temps, et guidant les âmes inquiètes vers le havre désiré. ( Homme libre. )

Christ seul peut guérir les cœurs brisés

Je pourrais construire un moteur Corlears, je pourrais peindre la « Madone » de Raphaël, je pourrais jouer la « Symphonie héroïque » de Beethoven aussi facilement que ce monde peut réconforter un cœur brisé. Et pourtant tu as été réconforté. Comment cela a-t-il été fait ? Christ est-il venu vers vous et vous a-t-il dit : « Détournez-vous de cela ; allez respirer l'air frais; plonger plus profondément dans les affaires » ? Non. Il y a eu une minute où Il est venu à vous, peut-être pendant les veilles de la nuit - peut-être dans votre lieu de travail, peut-être le long de la rue - et Il a insufflé quelque chose dans votre âme qui a donné la paix, le repos, le calme infini, afin que vous puissiez sortir la photographie du défunt et regarder dans les yeux et le visage de l'être cher et dire : « Tout va bien ; elle est mieux lotie ; Je ne la rappellerais pas.

Seigneur, je te remercie d'avoir réconforté mon pauvre cœur. J'ai pensé que je devais devenir fou pendant un moment, mais la mer agitée est devenue le port lisse. Oh, comme il m'a été difficile de l'abandonner, et je ne serai jamais « l'homme que j'étais avant ; mais le Seigneur a donné et le Seigneur reprend, béni soit le nom du Seigneur. Il y a des parents chrétiens ici ce soir qui sont prêts à témoigner de la puissance de cet évangile pour réconforter.

Votre fils venait juste d'obtenir son diplôme et se lançait dans les affaires, et le Seigneur l'a pris. Ou bien votre fille venait de sortir du séminaire des demoiselles, et vous pensiez qu'elle allait être une femme utile et de longue vie ; mais le Seigneur l'a prise, et vous avez été tenté de dire : « Toute cette culture pour rien. Ou le petit enfant est rentré de l'école avec la fièvre brûlante qui s'est arrêtée non pas pour la prière atroce, ou pour le médecin habile, et le petit enfant a été emmené.

Ou le bébé a été enlevé de vos bras par une épidémie rapide, et vous vous êtes demandé pourquoi Dieu vous a jamais donné cet enfant, s'il devait le reprendre bientôt. Et pourtant tu ne te plains pas, tu ne t'inquiètes pas, tu ne luttes pas contre Dieu. Qu'est-ce qui vous a permis de supporter tout le procès ? « Oh », dites-vous, « j'ai pris le médicament que Dieu a donné à mon âme malade ; dans ma détresse je me jetai aux pieds d'un Sauveur compatissant, et quand j'étais trop faible pour prier ou lever les yeux, il me souffla une paix qui, je pense, doit être l'avant-goût de ce ciel où il n'y a ni larme, ni un adieu, ni une tombe.

« Venez, vous tous qui êtes allés dans la tombe pour y pleurer, venez, vous toutes les âmes consolées, levez-vous à genoux. Y a-t-il une puissance dans cet évangile pour apaiser le cœur ? Y a-t-il dans cette religion le pouvoir de calmer le pire paroxysme du chagrin ? Dis-moi. Il y a une réponse au veuvage réconforté, à l'orphelinat et à l'absence d'enfant, en disant: "Oui, oui, nous sommes des témoins!" ( Dr Talmage. )

Christ le guérisseur des cœurs brisés

I. L'ÉTAT DES PERSONNES DONT PARLE LE TEXTE est celui d'une détresse et d'une misère extrêmes. Ils ont le cœur brisé. Tout leur bonheur est parti. Tous leurs espoirs sont anéantis. Il ne leur reste que la misère et le désespoir.

1. Cela implique qu'ils ont une conscience douloureuse de l'existence de ce mal en eux.

2. Ils sont également insatisfaits de leur condition et désirent sincèrement en être délivrés. Comme les hommes opprimés par la maladie, ils ne sont pas dans un état où ils peuvent être à l'aise.

3. Ils sont également sensibles à la nature mortelle de la maladie dont ils souffrent. Ils savent que c'est une maladie mortelle ; non seulement douloureux et détestable, mais dangereux et fatal.

4. A cette triste conscience de leur état de péché, à cette insatisfaction de leur condition et à cette peur de l'avenir, s'ajoute le désespoir de guérir leurs maladies spirituelles par n'importe quel moyen.

II. Mais pourquoi le Médecin des âmes s'occupe-t-il ainsi de nous ? Pourquoi ne peut-il pas appliquer immédiatement son baume de guérison sur nos blessures ? POURQUOI DEVONS-NOUS ÊTRE ENTRAÎNÉS DANS UN ÉTAT AUSSI DÉCONSOLÉ AVANT DE FAIRE CONNAÎTRE LE PARDON ET LA PAIX ?

1. En réponse à cette question, nous pouvons observer que Dieu afflige ainsi ses enfants pénitents, afin que le péché leur soit aigri ; afin qu'ils aient une connaissance sincère de la misère et de la honte qu'elle peut produire, et apprennent ainsi à la considérer avec haine et crainte.

2. Le pécheur a le cœur brisé, afin qu'il veuille être guéri par Christ à sa manière et selon ses conditions.

3. Une autre raison pour laquelle le pécheur qui revient est ainsi déchiré et frappé, peut être que la délivrance qui lui est dévolue peut être plus valorisée.

4. Ce peut être aussi la volonté de Dieu de donner au pénitent un sens profond de sa misère, afin que le grand Médecin de son âme soit plus chaleureusement aimé.

III. Considérons maintenant L'ENCOURAGEMENT QUE LA DÉCLARATION DEVANT NOUS EST CALCULÉ POUR ACCORDER À TOUT DEUIL AU CUR BRISÉ.

1. Cela implique clairement que c'est la volonté de Dieu que les cœurs brisés soient guéris. Il a envoyé un messager du ciel pour leur apporter la paix.

2. La déclaration dans le texte nous enseigne également que Dieu a donné à Christ l'autorité et le pouvoir de guérir les cœurs brisés.

3. La déclaration dont nous sommes saisis nous assure également que le Christ est disposé à guérir tous les cœurs brisés qui demandent son aide ; qu'il est prêt à exercer l'autorité et le pouvoir qu'il a reçus. Voici donc une riche source d'encouragement pour chaque personne en deuil. Le Dieu contre lequel il a péché a envoyé un messager du ciel pour le guérir ; et celui qu'il a envoyé se réjouit de panser les cœurs brisés.

Il a une compassion infinie pour la pitié, ainsi qu'un pouvoir infini pour soulager. Un examen de notre sujet nous indique, premièrement, les personnes auxquelles les ministres de l'Évangile doivent apporter le réconfort.

2. Le texte nous offre, en second lieu, un test par lequel nous pouvons tester notre confort spirituel.

3. Nous pouvons aussi déduire du texte que la vraie contrition du cœur est l'une des plus grandes bénédictions que Dieu puisse accorder à l'homme.

4. Le texte rappelle enfin le péché et la folie du désespoir. ( C. Bradley, MA )