Michée 6:6-8

Avec quoi viendrai-je devant le Seigneur

Plaire à Dieu

C'est une question capitale, que le monde s'est toujours posée : « Comment allons-nous nous approcher de Dieu ?

» Car les hommes sentent qu'ils sont séparés de lui, qu'il y a quelque chose qui en empêche l'accès, et ils ont cherché comment lever les obstacles qui interviennent.

I. Trois méthodes susceptibles d'atteindre le but recherché. Elles sont--

1. Actes extérieurs. Que dois-je faire? C'est dans une certaine mesure naturel, car nous ne pouvons obtenir aucun bien substantiel dans le monde sans travail, ou son équivalent, argent. Certains tentent un acte particulier, comme l'abnégation, d'autres une vie particulièrement morale ; d'autres encore, des observances religieuses obséquieuses.

2. Cadeaux pieux. "Avec des holocaustes." Cela montre l'idée innée d'expiation ou de propitiation. Il existe une conscience universelle de la culpabilité et du péché innés, et il existe un sentiment universel qu'il doit être puni. Il y a aussi dans le texte l'idée d'achat. « Le Seigneur sera-t-il satisfait de milliers de béliers ? » Il n'est pas rare que les hommes pensent qu'ils peuvent soudoyer Dieu par des actes extérieurs de philanthropie, en construisant des églises ou des hôpitaux.

3. Souffrance personnelle et abnégation. « Dois-je donner mon premier-né », etc. Qu'elles sont terribles les conséquences d'un tel acte ! Pourtant, les hommes ont pensé que mortifier les sentiments naturels de l'humanité satisferait Dieu. Beaucoup se sont volontairement soumis à la mutilation, aux pèlerinages ; ils ont même sacrifié leurs enfants dans l'espoir d'obtenir la vie éternelle.

II. Le texte indique la seule véritable méthode d'acceptation avec Dieu. Le prophète réprimande ces idées populaires d'une manière calme. Il dit,, Il n'y a aucune excuse pour votre ignorance. Alors pourquoi les hommes demandent-ils ? C'est à cause de leur manque de foi, car « en voyant, ils ne voient pas ». Il l'a montré dans sa Parole, dans ses préceptes, dans ses exemples de vie. Nous avons ici comme composants de cette façon--

1. Sainteté. Dieu t'a demandé d'agir avec justice. N'oublions pas que la justice est due à Dieu aussi bien qu'à l'homme. Le commerce juste exige respect, foi, confiance envers Dieu en Christ, autant que l'honnêteté envers nos semblables.

2. Miséricorde. Cela signifie la tendresse du tempérament et la capacité de recevoir le message de Dieu ainsi que de montrer notre miséricorde aux autres.

3. L' humilité. Accepter la méthode de salut de Dieu, lui laisser nos espérances et notre destinée, recevoir le sacrifice accompli pour nous au Calvaire ; ne pas penser plus haut qu'un homme ne devrait le penser. Vivre avec justice, c'est vivre en Christ, car en lui toute justice s'accomplit. Aimer la miséricorde, c'est s'imprégner de l'esprit du Christ, car il est la manifestation de la miséricorde divine. Marcher humblement, c'est suivre l'enseignement du Christ, car il inculque l'humilité, l'abnégation et la confiance. ( JJS Bird, BA )

Le cri du monde concernant la méthode pour être mis en communion avec Dieu

Ce n'est pas que Dieu se soit retiré de nous ; c'est que nous sommes éloignés de Lui par des œuvres mauvaises. Voici l'un des cris du monde. Où pouvons-nous obtenir une réponse satisfaisante ? Il n'y a que trois réponses...

1. Ce qui se rapporte à la présentation des sacrifices. C'est ainsi que les païens ont cherché à combler le fossé entre eux et leur Créateur. Oui, et le vieil hébreu aussi. Des millions de victimes ont été tuées et des océans de sang ont coulé. Mais est-ce satisfaisant ? Dire que nous devons retourner à Dieu par des sacrifices, aussi coûteux et abondants soient-ils, n'est pas tout à fait suffisant.

En premier lieu, il répugne à notre raison de supposer que de tels sacrifices puissent être agréables au Dieu d'amour et de miséricorde. En second lieu, elle s'oppose aux déclarations de la Bible. « Car tu ne veux pas de sacrifice ; sinon je le donnerais. Tu ne Psaume 51:16 pas plaisir aux holocaustes » ( Psaume 51:16 ).

« À quoi sert la multitude de vos sacrifices pour moi ? dit le Seigneur » ( Ésaïe 1:11 ). « Et le Liban ne suffit pas à brûler, ni ses bêtes à l'holocauste » ( Ésaïe 40:16 ). « Aucun d'eux ne peut en aucun cas racheter son frère, ni donner à Dieu une rançon pour lui : car la rédemption de leur âme est précieuse, et elle cesse à jamais » ( Psaume 49:7 ).

Et en troisième lieu, de tels sacrifices, en effet, n'ont jamais ôté à l'homme ce sentiment d'éloignement de son Créateur. Le golfe reste aussi profond et large bien que le bétail sur mille collines ait été offert.

2. Il y a ce qui fait référence à une bonne conduite morale. « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon d'agir avec justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? C'est exactement ce que dirait la philosophie. Pensez au vrai, aimez le bien et faites le bien, et vous serez accepté par votre Créateur, vous reviendrez dans un état d'amitié avec Lui.

C'est satisfaisant dans la mesure où il va; car bien faire, c'est se réconcilier avec le ciel. Ceux qui mènent une vie sainte marchent avec Dieu et sont heureux dans sa communion. Mais la question est, comment entrer dans cet état moralement juste ? Et la philosophie qui présente cette méthode n'a pas de réponse à cette question.

3. Il y a ce qui fait référence à l'intervention du Christ. C'est la réponse de la Bible. Il enseigne que Christ est le chemin de l'homme vers la communion avec son Créateur. « Je suis le chemin : nul ne vient au Père que par moi. » « Par lui nous avons tous deux accès par un seul Esprit au Père » ( Éphésiens 2:18 ).

Mais, maintenant, afin de voir le caractère satisfaisant de cette réponse, il peut être nécessaire de poser la question : De quelle manière Christ amène-t-il l'homme en communion avec Dieu ? Négativement--Premièrement : Pas en abrogeant l'une des lois de l'obligation morale liant l'homme. L'intervention du Christ n'a pas rendu l'homme le moins du monde tenu d'obéir à tous les préceptes du code moral du ciel. Ce code est aussi immuable que Dieu lui-même. Deuxièmement : pas en se dispensant d'aucune des conditions établies de la culture et de l'amélioration spirituelles.

Christ ne rend pas les hommes bons d'une manière miraculeuse. Observation, réflexion, étude, résolution, foi, pratique, tels sont les moyens par lesquels les âmes doivent toujours avancer. Troisièmement : Pas en effectuant un quelconque changement dans l'esprit Divin. La mission de Christ était l'effet - et non la cause - de l'amour de Dieu. Christ était son messager et son ministre, pas son créateur. Il n'a pas non plus changé le dessein de Dieu. C'était selon son dessein éternel que Christ est venu, et réaliser ce dessein était la mission de Christ.

Que fait-il donc ? Il est le Réconciliateur. Il ne réconcilie pas Dieu avec l'homme, mais l'homme avec Dieu. « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même. » Dans le Christ, en tant que réconciliateur ou dissipateur de cette distance ressentie entre l'homme et son Créateur, nous découvrons une double adaptation des plus parfaites.

I. En Lui, nous voyons une approche particulière de Dieu envers l'Homme. En Christ, il y a un changement dans la manifestation divine. Lui en Christ vient à l'homme dans sa propre nature. « Dieu est manifesté dans la chair. » Dans l'homme, il révèle l'image de son moi invisible. Dans cette manifestation, deux grands obstacles à l'union de l'homme avec Dieu sont supprimés.

1. L'obstruction de l'inappréciable. Dieu dans la nature est si vaste qu'il est inappréciable pour l'homme, mais dans l'Homme Christ, il vient à notre horizon et à l'intérieur de nos facultés.

2. L'obstruction de la terreur coupable. Y avait-il une obstruction à cette union de la part de Dieu ? Si oui, qui en décrira la nature ? Les hommes du monde entier ont le sentiment d'avoir péché et sont passibles d'un châtiment terrible. Ce sentiment de culpabilité plane comme un nuage menaçant sur l'âme du monde. Des hommes, par millions, titubent souvent d'horreur sous son ombre noire et cherchent anxieusement un abri contre la tempête menacée.

Cette terreur coupable a d'abord chassé l'homme de son Créateur. « J'ai entendu ta voix dans le jardin et j'ai eu peur. » L'âme, des lois de sa nature, fuit l'objet de sa crainte. La peur est la force centrifuge de l'esprit ; il le chasse de son Créateur. Cette crainte de Dieu est aussi universelle que le péché et aussi profonde que le cœur de l'humanité. Cela explique toutes les vues horribles que les hommes ont de leur Créateur, et toute leur hostilité envers Lui dans le cœur et dans la vie.

Maintenant, comment Dieu en Christ supprime-t-il cela ? Il vient à l'homme sous une forme adaptée pour chasser la peur et inspirer l'espoir et la confiance. Sous quelle forme pourrait-il venir sinon sous la forme d'un homme pour effectuer cela ? Une révélation de lui-même dans toute sa gloire absolue le ferait-elle ? Non! cela, s'il pouvait être supporté par les mortels, ne ferait qu'augmenter la terreur à un degré plus accablant. Une révélation de Lui-même par des natures angéliques le ferait-elle ? L'Éternel, pour désarmer l'homme de cette terrible peur, vient à lui dans la nature même de l'homme.

Avez-vous peur d'un Maître qui, libre de toute supposition de supériorité, de raideur scolastique et d'expression pédante, se mêle à la foule et dit la vérité la plus élevée à l'imagination, la plus raisonnable à l'intellect, la plus réelle à l'esprit conscience, la plus inspirante et la plus ennoblissante pour le cœur ? Transportez-vous en pensée jusqu'aux montagnes de Capharnaüm et aux rives de la Galilée, et écoutez Celui qui parle comme « jamais l'homme n'a parlé.

" Dieu est dans cet Enseignant, et à travers Lui Il dit : " C'est moi, n'aie pas peur. " Avez-vous peur d'un philanthrope, le plus tendre de cœur, le plus sincère en affection, le plus racial en sympathie ? Suivez Jésus de Nazareth pendant les trois années de sa vie publique, alors qu'il va « faire le bien ». Comptez les malades qu'il guérit, les affamés qu'il nourrit et les inconsolables qu'il console.

II. En Lui, nous voyons une attirance particulière de l'Homme vers Dieu. C'est une autre étape. Non seulement il vient à l'homme, mais il attire l'homme à lui-même. Il fait ça...

1. En éveillant la plus haute gratitude. La gratitude attire, entraîne l'âme dans une sympathie amoureuse avec son bienfaiteur. La gentillesse est un aimant qui attire l'objet vers son auteur. Dieu en Christ fait preuve d'une miséricorde infinie telle qu'elle est adaptée pour inspirer à l'âme la plus grande gratitude. Où y a-t-il de la miséricorde comme celle-ci ? Il nous a aimés et s'est donné pour nous.

2. Il le fait en éveillant l'amour le plus élevé. L'amour attire, l'amour nous attire dans la présence de son objet et nous fait un avec lui, nous sentons comme il ressent et bougeons comme il bouge. Dieu en Christ est la beauté morale dans sa forme la plus sublime. Toutes les vertus concevables s'y concentrent et rayonnent de là, dans une perfection infinie. La sainteté, telle qu'elle découle directement de l'Absolu, serait trop forte pour notre vision, nous éblouirait et nous confondrait, mais en Christ elle vient avec douceur et fascination, reflétée à travers les humanités de notre nature.

3. Il le fait en éveillant le plus grand espoir. L'espérance attire le cœur vers son objet, Ainsi nous sommes attirés vers Lui. Nous pensons que « notre communion est avec le Père et avec son Fils, Jésus-Christ ». ( homéliste. )

La religion de l'homme et la religion de Dieu

I. La religion de l'homme. « Avec quoi irai-je devant le Seigneur ? etc.

1. C'est simplement la voix de l'instinct religieux de l'homme cherchant Dieu. Dans la prière universelle du Pape, il y a la vérité, ainsi que l'erreur. « Il y a, dit feu le Dr Vaughan, des tendances chez l'homme qui font de la religion, sous une forme ou une autre, une nécessité de sa nature ; mais il n'est pas moins certain qu'il y a en lui des tendances qui assurent que la religion choisie par lui ne sera pas spirituelle », etc.

2. La conscience, l'histoire, la Bible, prouvent que cette lumière intérieure est devenue ténèbres. La faculté religieuse de l'homme s'est affaiblie et révèle sa dégénérescence dans la superstition et la cruauté. Dieu doit être apaisé, mais par « des milliers de béliers et des dizaines de milliers de fleuves d'huile » et par le sacrifice de leur propre progéniture. « Où il n'y a pas de vision », etc.

3. L'ignorance dans laquelle l'homme s'est impliqué est rectifiée par la volonté révélée de Dieu. « Il t'a montré, ô homme », etc. La raison n'a pas réussi à découvrir un lieu de repos pour l'âme. Le cours des siècles vit le procès, et dans les circonstances les plus favorables.

II. la religion de Dieu. « Il t'a montré, ô homme. » Malgré leur magnifique économie de symboles et de sacrifices, on leur a enseigné que le symbole ne pouvait pas sauver, que Dieu désirait la vérité dans les parties intérieures. La religion de Dieu se résume sous trois chefs--

1. "Faites juste." L'amour de Dieu assure l'amour et la justice à l'homme.

2. « Aimez la miséricorde ». Cela frappe à l'égoïsme de notre nature.

3. « Marche humblement avec ton Dieu. L'âme de la religion est ici ; réconciliation--communion--conversation respectueuse et constante avec Dieu. ( John Lewis. )

La question antique

Une question qui a troublé l'humanité de tous les temps. Car le sentiment religieux est naturel à l'homme. Toutes les nations ont eu une certaine idée de Dieu et l'ont adoré selon leur notion de sa nature et de ses attributs. Par conséquent, des réponses étranges ont été données à cette enquête, qui ont conduit à la cruauté et aux sacrifices humains. Les hommes se sont trompés sur le caractère de Dieu.

1. La question à laquelle les païens ont essayé de répondre attend toujours notre réponse individuelle. Dans l'esprit de toutes les personnes réfléchies et sérieuses, la question se posera parfois : est-ce que je vis comme Dieu a voulu que je vive ? Suis-je en paix avec Dieu ? Il y a des moments où nous sommes confrontés aux réalités vivantes de la vie, de la mort et de l'éternité.

2. A cette question, de nombreuses réponses différentes ont été données. Les anciens Juifs pensaient que la meilleure façon d'approcher Dieu était par les sacrifices de la loi lévitique. Dieu sera-t-il satisfait des observances extérieures et du spectacle extérieur ? Pouvons-nous gagner la faveur de Dieu en le soudoyant avec des flatteries et des cadeaux ? Pas seulement les Juifs, beaucoup de Chrétiens ont eu de telles fantaisies. Que dit Isaïe à de tels religieux ? Dieu ne veut ni dons ni offrandes.

La faveur de Dieu peut-elle être obtenue par la souffrance ? Dois-je lacérer ma plus tendre affection ? Dois-je abandonner tout ce qui est agréable ? Des centaines se sont posé cette question. Mais ils se sont complètement trompés sur le caractère de Dieu. Ils pensaient qu'il était content de la torture et de l'abnégation. Mais Il est un Dieu d'amour, notre Père, et non un dur maître de tâche.

3. A cette question, le prophète nous donne la vraie réponse. Dieu veut que nous vivions dans la justice, la miséricorde et l'humilité devant notre Dieu. La volonté de notre Père est que nous fassions notre devoir là où il nous a placés, envers Dieu, envers nos semblables et envers nous-mêmes ; que nous soyons justes, avec une justice qui déteste l'oppression et ne tolérera pas le mal ; qui méprise les petits vices et les bassesses méprisables ; miséricordieux, avec une miséricorde qui condescend aux impuissants, aux déchus et aux méprisés ; et humble, avec un respect honnête envers Dieu, l'auteur et le donateur de toutes les bonnes choses. C'est ce que Dieu exige, la bonté, la justice, la sincérité et l'amour. ( John Vaughan, MA )

Le pécheur éveillé

Ici, le sens, mais pas les mots exprès, d'une conversation entre Balak et Balaam est introduit, afin de décrire avec force l'ardoise d'un esprit harcelé par la culpabilité, et d'indiquer clairement la seule manière dont le soulagement peut être obtenu.

I. Montrez ce qu'impliquent les recherches anxieuses du pécheur éveillé.

1. De telles enquêtes impliquent l'existence d'un sentiment de péché. Le péché est la transgression de la loi divine - une infraction à la règle immuable de justice que Dieu a donnée à ses créatures - un état et un cours de rébellion contre son autorité légitime ; et une opposition à son caractère et aux intérêts de sa sainte domination. Chaque enfant d'Adam est l'objet d'un échec moral, passible de délinquance morale, et exposé à tous les maux de la ruine morale.

La grande masse de l'humanité est totalement insensible à sa condition réelle. Tôt ou tard, le sort sur eux sera rompu. L'idée de Dieu se présente. Le caractère de Dieu est considéré comme infiniment pur et inflexiblement juste. Le pécheur découvre qu'il a enfreint sa loi dans d'innombrables cas, en pensée, en parole et en acte. Il y a souvent une transgression particulière à laquelle le pécheur est accro.

2. Les questions dont nous sommes saisis impliquent une conviction de l'indispensable nécessité de l'expiation. Le pécheur éveillé est convaincu, non seulement que Dieu a le droit d'exiger satisfaction pour le préjudice causé à son caractère moral, aux yeux des êtres intelligents, mais qu'une réparation d'une sorte ou d'une autre doit être faite, sinon il est absolument impossible pour l'agresseur à s'échapper. Sous l'influence de telles opinions, le pécheur demande : « Par où viendrai-je devant le Seigneur », etc.

Son souci est de faire lever l'obstacle qui s'interpose entre lui et la faveur du Tout-Puissant. Quelque chose, conçoit-il, doit être fait : quelque sacrifice doit être présenté ; une expiation convenable doit être faite.

3. Les mots impliquent une volonté d'aller n'importe où, et d'être à n'importe quelle dépense, si seulement l'expiation peut ainsi être faite, et le pardon désiré être obtenu. C'est à ce principe naturel de l'esprit charnel qu'il faut attribuer les nombreuses austérités et travaux de surérogation pratiqués par les membres de l'Église de Rome.

4. Toutes ces recherches inquiètes, avec tous les efforts pharisaïques auxquels elles donnent lieu, découvrent une ignorance terrible et lamentable de la seule voie de salut. Comment une créature qui est liée par les lois de sa constitution morale à céder une obéissance parfaite, ininterrompue et perpétuelle aux exigences raisonnables de son Créateur, pendant toute la période de son être, peut-elle compenser par une conduite ultérieure pour les omissions et les transgressions antérieures ?

II.l'acclamation de la réponse du prophète. La révélation seule résout la difficulté. Dans la Bible, et dans la Bible seule. De cette communication divinement authentifiée, la substance est la suivante : que toute la race humaine, ayant, par transgression et rébellion, perdu la faveur divine, et est devenue odieuse à l'infliction éternelle de la colère divine, et étant totalement dépourvue de toute aide d'elle-même et de toutes les créatures, l'Éternel Infini, dont ils avaient enfreint les lois, et dont ils avaient rejeté et méprisé l'autorité, Aimé avec une pitié étonnante, envoya son propre Fils égal dans le monde pour souffrir, le juste pour l'injuste : que par le châtiment sur lui en tant que substitut du coupable, une manifestation suffisante pourrait être offerte de l'opposition divine au péché,

Quiconque, de tous les fils ou filles coupables d'Adam, croit en la toute-suffisance de l'expiation que le Fils de Dieu a faite avec son sang infiniment précieux sur la Croix, est libéré de son obligation de punir, et obtient le droit à tous les privilèges et toutes les bénédictions du royaume des cieux. L'expiation est ce bien dont nous avons individuellement besoin. Rien d'autre ne peut satisfaire l'esprit, éliminer ses peurs ou lui inspirer une bonne espérance envers Dieu.

III. Une description est donnée ici de la sainteté évangélique. Il y a deux rochers sur lesquels les hommes sont toujours disposés à faire naufrage de leurs âmes : l'un est l'autosatisfaction ; l'autre est de transformer la grâce de Dieu en lascivité. Des multitudes descendent dans la tombe avec une partie des derniers mots du texte comme un mensonge dans la main droite. Se piquant sur la probité de leur caractère devant les hommes, de la charité qu'ils distribuent aux pauvres, et de leur passage régulier par les formes extérieures de la religion, ils s'imaginent qu'ils ont l'autorité divine même pour croire que tout ira bien pour eux enfin .

Mais les mots n'admettent pas une telle construction. En fait, ils ne s'appliquent pas du tout aux pécheurs non convertis et incrédules ; mais seulement à ceux qui ont trouvé le bien qui entretiennent de bonnes œuvres. ( E. Henderson. )

La bonne manière de venir devant le Seigneur

La question d'une âme éveillée. « Avec quoi irai-je devant le Seigneur ? Un homme non éveillé ne pose jamais cette question. Il n'aime pas penser à Dieu, ou aux revendications de Dieu.

I. La question perçante de toute âme éveillée.

1. Une âme éveillée sent que son principal bonheur est de se présenter devant Dieu. C'était le bonheur d'Adam non déchu. C'est la joie des saints anges. C'est le vrai bonheur d'un croyant.

2. Une âme éveillée ressent des difficultés sur son chemin. Deux grandes difficultés. La nature du pécheur. Quand Dieu éveille vraiment une âme, Il lui montre la bassesse et la haine de lui-même. Il dirige le regard vers l'intérieur. La nature de Dieu. « Le Dieu Haut. » Lorsque Dieu éveille vraiment une âme, il lui révèle généralement quelque chose de sa propre sainteté et majesté. Voir les cas d'Isaïe et de Job. L'anxiété de l'âme éveillée conduit à la question : « Avec quoi ? C'est la question de celui à qui l'on a fait sentir qu'« une chose est nécessaire ». Tout ce qu'il a, il l'abandonnerait pour obtenir la paix avec Dieu.

II. La réponse de la paix à l'âme éveillée. « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bon. » Rien de ce que l'homme peut apporter avec lui ne le justifiera devant Dieu. Il n'y a rien qu'un homme ne ferait - rien qu'il ne souffrirait - s'il pouvait seulement se couvrir devant Dieu. Larmes, prières, devoirs, réformes, dévotions - le cœur fera tout pour être juste devant Dieu. Mais toute cette justice n'est que chiffons sales. Pour--

1. Le cœur reste une profondeur terrible de corruption.

2. En supposant que la justice soit parfaite, elle ne peut pas couvrir le passé. Les vieux péchés et les péchés de la jeunesse restent encore à découvrir. Christ est le bon chemin. Le bon chemin vers le Père--

(1) Parce qu'Il est si approprié.

(2) Parce qu'Il est si libre.

(3) Parce qu'Il glorifie Dieu.

Toutes les autres voies de salut glorifient l'homme ; mais cette manière est de glorifier Dieu.

III. L'exigence de Dieu des justifiés.

1. Dieu exige que ses rachetés soient saints.

(1) Il vous demande de « faire juste » ; être juste dans vos relations entre l'homme et l'homme.

(2) Pour « aimer la miséricorde ». C'est la caractéristique la plus brillante du caractère de Christ. Si vous êtes en Christ, buvez profondément de Son Esprit.

(3) Pour « marcher humblement avec votre Dieu ».

2. Souvenez-vous que c'est la fin de Dieu en vous justifiant. Il aimait l'Église et s'est donné pour elle, afin de la sanctifier et de la purifier. Si vous n'êtes pas sanctifié, Christ est mort pour vous en vain.

3. Tout ce qu'il exige, il donne la grâce de l'accomplir. Christ n'est pas seulement bon comme chemin vers le Père, mais Il est notre source d'eaux vives. Soyez forts dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Regardez-le autant pour la sanctification que pour la justification. ( RM M'Cheyne. )

Sur l'expiation

Les premiers rites de toutes les religions sauf une sont des rites de propitiation. Partout, les hommes, se sentant pécheurs, conçoivent à juste titre qu'il faut, pour obéir convenablement à Dieu, qu'ils se soient d'abord réconciliés avec lui, et qu'ils soient indemnisés des fautes passées. Parmi les professeurs d'idolâtrie, anciens et modernes, le principe de l'auto-expiation a élu domicile. Même nous pouvons penser que nos souffrances doivent être acceptées comme une expiation partielle de nos offenses.

L'erreur n'est pas la conviction de l'homme de la nécessité d'une expiation, mais la manière dont cette expiation est recherchée. L'erreur est que l'homme fait de sa conviction le fondement de son orgueil pour ériger ses prétentions imaginaires à la justice divine, et de sa propre justice pour se flatter de l'espoir d'un effort méritoire. Dieu a pourvu à l'holocauste nécessaire. Il l'a pourvu d'une manière à la fois la plus appropriée à sa propre gloire, la plus agréable à l'harmonie des attributs divins, et adaptée, avec une sagesse et une félicité indicibles, à l'état perdu et désespéré de ses créatures coupables.

Étant justifiés par sa grâce, par l'expiation qu'il a acceptée, nous avons un terrain de confiance devant Dieu. Et étant réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, nous devons marcher de manière acceptable devant lui, en nouveauté de vie. ( CR Maturin. )

Comment venir devant Dieu

En supposant la chute de nos premiers parents, la raison humaine nous amène à la conclusion que nous sommes tous naturellement les dignes objets de la colère et du châtiment de Dieu. L'Écriture semble enseigner cela, et notre expérience le confirme. Comment alors pouvons-nous être délivrés de cet état ? Avec quoi irons-nous devant le Seigneur ?

1. Viendrons-nous avec la repentance et l'amendement de la vie ? Non. Celles-ci peuvent être des conditions indispensables du salut, elles ne peuvent en aucun cas en être la cause méritoire et procurante.

2. Allons-nous venir devant Lui avec des holocaustes ? etc. Il n'y a aucune vertu dans les sacrifices d'animaux pour laver la tache coupable de nos offenses.

3. Donnerons-nous notre premier-né pour notre transgression ? Les sacrifices humains feraient-ils l'affaire, si les sacrifices animaux ne le feraient pas ? Non. Ils ne seraient ni un sacrifice adéquat ni parfait, tel que Dieu pourrait l'accepter.

4. Existe-t-il un être créé qui suffirait à nous racheter ? Il n'y a aucune créature qui puisse remplir les deux conditions requises, et être, en même temps, un sacrifice parfait et adéquat.

5. L'apôtre répond à la question dans Éphésiens 2:13 . Le Christ était la victime de toute façon adaptée aux nécessités de l'affaire. Il était un sacrifice parfait, et Il était un sacrifice suffisant. ( Ch. G. Lawson, MA )

Les principes de la Réforme et du protestantisme

Je propose de considérer cet élément particulier du christianisme qui, bien que n'étant pas exclusivement détenu par les églises de la Réforme, c'était pourtant la gloire de la Réforme d'avoir pleinement mis en évidence. L'avertissement du prophète Michée se compose de trois parties, qui contiennent en elles-mêmes la doctrine et la pratique de toute véritable religion protestante.

I. l'autorité à laquelle toutes les questions religieuses doivent être renvoyées. La question de l'autorité est une question par laquelle les hommes de nos jours sont souvent perplexes. On dit que notre affaire n'est pas de demander ce qui est enseigné, mais seulement de savoir qui c'est qui nous enseigne. Ce n'est pas ainsi que la Bible parle d'autorité. Nous devons tenir compte de ce qui est dit et de ce qui se recommande à notre propre conscience.

La personne, le bureau, c'est sans doute quelque chose ; mais le message, et la substance du message est bien plus. La véritable autorité qui nous guide et doit nous guider est celle qui n'a besoin d'aucun soutien extérieur ni de références. Partout, les vraies voix de Dieu se font entendre et sentir, sinon immédiatement, mais enfin, non par un poids extérieur, mais par leur propre force intrinsèque. Les vrais enseignants et oracles de l'humanité ont été ceux qui, à chaque époque, à chaque rang et à chaque race d'hommes, ont été élevés par Dieu.

La Bible est la grande et suprême autorité, car la Bible contient la plus grande de toutes les vérités sous la forme la plus durable, la plus convaincante et la plus exaltée. Nous ne croyons pas que la Bible est vraie parce qu'elle est inspirée ; mais nous croyons que la Bible est inspirée parce que et dans la mesure où elle est vraie. Il n'est donc pas nécessaire d'aller à une source officielle externe pour obtenir des conseils.

II. La grande question qui doit être réglée. « Avec quoi irai-je devant le Seigneur ? Cette question est la racine à la fois de toute religion et de toute superstition. L'homme sent qu'il y a un Être au-dessus de lui, qu'il désire apaiser et approcher. Entre l'homme faible, frêle, pécheur, et le grand Dieu suprême, saint, qu'y a-t-il de commun ? De nombreux moyens ont été imaginés. Dans les premiers âges du monde, c'était par l'offrande de cadeaux - les cadeaux de la terre, les cadeaux d'animaux tués, le cadeau même de la vie humaine.

A l'époque chrétienne, d'autres modes ont été adoptés, également des plus divers. Même le plus sauvage et le pire d'entre eux est instructif car il exprime le désir du cœur humain, même dans son état le plus bas, de franchir le gouffre, d'exprimer sa révérence pour le Très-Haut, d'être en paix avec son Créateur. Les modes d'approche de Dieu peuvent être erronés, mais la question de savoir comment nous approcher, et comment nous devons plaire au grand Père de tous les esprits humains, est la question qui ne peut être écartée.

III. La réponse divine à cette question. C'est la réponse à la question de savoir comment approcher Dieu. Il n'y a pas d'autre réponse - par la justice, par la miséricorde, par l'humilité. Bien que cette réponse soit venue d'un prophète païen, c'était pourtant la Parole de Dieu, et se recommande immédiatement à tout cœur et à toute conscience éclairés. Il n'a pas besoin de défense ; il n'a pas besoin d'explication. C'est le fondement de toute vraie religion, parce qu'elle repose sur la seule vraie idée du caractère de Dieu.

C'est la vraie théologie ; c'est un vrai récit de ce que Dieu est, et de ce que Dieu exige. La fausse religion imagine que Dieu peut être satisfait par d'autres moyens que par une vie bonne, miséricordieuse et humble. La vraie religion enseigne que tout ce qui peut être agréable à Dieu, il n'y a et il ne peut y avoir rien de plus agréable pour Lui que de faire juste, d'aimer la miséricorde et de marcher avec humilité. Il y a beaucoup d'autres grandes vérités dans la Bible en plus de celle-ci ; mais c'est la seule vérité maîtresse qui traverse du premier au dernier, contrôle et couvre tout le reste.

Et c'est l'enseignement du Nouveau Testament. À travers cet idéal de justice humaine, de miséricorde et de révérence, la nature divine s'est manifestée en Jésus de Nazareth. Et c'est la fin et le sens de la mort du Christ. Non par le sang des taureaux et des boucs, mais par l'esprit éternel de sainteté et de vérité, il s'est offert lui-même. C'est aussi la fin et le sens de sa résurrection. Il est ressuscité afin que nous puissions nous élever au-dessus des folies et des péchés du monde, afin que nous puissions « mourir au péché et vivre pour la justice ». ( Doyen Stanley. )

Le vrai sacrifice pour le péché

Quelqu'un demande-t-il : « Avec quoi irai-je devant le Seigneur ? Ensuite, nous avons une réponse encourageante pour lui. Aucune forme d'acceptation telle que suggérée dans ce passage. C'est une erreur d'imaginer que par une attention accrue aux services extérieurs, et par un dévouement à des devoirs spécifiés, il puisse compenser les violations ou les omissions d'autrefois. Dieu exige une autre sorte de service que celui d'une simple cérémonie extérieure.

Il doit être adoré en esprit et en vérité : il a besoin d'un cœur nouveau et d'un esprit droit. Les efforts les plus douloureux ou les instances ardues d'auto-punition ou d'abnégation ne peuvent pas non plus servir. Nous sommes trop susceptibles d'avoir une faible estimation de la nature pécheresse du péché. Il faut un sens profond de la sainteté et de la majesté de Dieu pour estimer correctement le péché dans une certaine mesure. Quand nous le faisons, nous pouvons mieux comprendre la nature de cette expiation précieuse et coûteuse de la propre provision de Dieu, présentée dans les Écritures comme un sacrifice et une oblation suffisants, et une satisfaction pour les péchés du monde entier.

Nous ne sommes pas compétents, dans la faiblesse de nos pouvoirs actuels, pour comprendre pleinement ces questions. Si le pécheur nouvellement réveillé demande quel sacrifice il offrira ; quelle automutilation subira-t-il ? nous disons : Rien de tel ne t'est demandé. Considérez la Croix du Christ comme le remède envoyé par le ciel pour la maladie de l'âme, et comme la voie divinement désignée de réconciliation avec Dieu. ( JB Smith, DD )

Religion extérieure et intérieure

Le prophète, par ces mots, condamne-t-il vraiment tous les rites et sacrifices extérieurs en tant que tels ? Tout ce contre quoi le prophète semble s'élever était enjoint par les commandements exprès de Dieu Tout-Puissant. Ni Michée, ni Isaïe, ni aucun autre prophète, n'avaient le pouvoir de se passer des exigences de la loi mosaïque. Et notre bienheureux Seigneur est venu « ne pas détruire la loi ». L'office des prophètes était clairement de préparer la voie à une religion plus spirituelle que celle que la loi avait donnée à Israël.

Leur mission était de perfectionner, ou plutôt de préparer la voie à la perfection. Et ainsi ils ont dénigré les ordonnances légales, non pas comme inutiles ou fausses, mais parce qu'elles étaient imparfaites. La loi a été donnée pour un usage particulier, être un maître d'école pour amener les hommes à Christ. Mais si les hommes y mettaient un terme, au lieu du chemin vers une fin, il n'est pas étonnant que les prophètes élèvent la voix pour mettre en garde contre cela. Vous ne plaidez pas nécessairement pour la désuétude totale d'une chose, car vous maintenez son bon usage contre son abus.

Le christianisme a greffé un état de choses supérieur sur ce qui existait déjà. Ce que disent les prophètes est, en effet, ceci : « Vos sacrifices ne sont rien en eux-mêmes, mais liés à la vérité qu'ils caractérisent et reflètent, ils ont une valeur et une dignité. Mais pendant que vous pratiquez l'injustice, la cruauté et l'orgueil, ils sont totalement sans valeur aux yeux de Dieu. Vous ne pouvez pas plaire à Dieu avec ces seuls, à moins que vous ne lui plaisiez par l'accomplissement de vos devoirs sociaux et moraux.

« La vérité pour nous est qu'aucune attention aux aspects extérieurs de la religion ne peut satisfaire les exigences de notre Créateur et Rédempteur si elle n'est pas accompagnée d'une vie sainte et vertueuse. ( JC Chambers, MA )

Dieu exige ce qu'il fait

Prenant le texte comme une révélation du caractère de l'Orateur lui-même, nous pouvons dire que Dieu fait dans sa propre économie et sphère ce qu'il nous demande de faire dans la nôtre. A quoi sert cette révélation ?

1. Elle supprime toute piété ostentatoire. Beaucoup d'entre nous seraient heureux de se soustraire au jugement. Nous ne pouvons pas mettre la question en mots; ce n'est donc pas moins une question d'âme. Pour quoi puis-je acheter ma liberté ? Aucune quantité d'huile ne s'interposera entre moi et la libération ; aucun nombre de veaux et de béliers ne m'empêchera un instant de payer l'amende, s'il en est ainsi, je peux retirer la flèche de mon cœur, le poison de mon sang.

Mais le Seigneur n'aura pas tout cela. Il ne veut pas de votre gaieté mais de votre simplicité ; Il ne veut pas que vous montiez à sa porte sur un char d'or et avec des coursiers de feu, afin qu'il puisse recevoir votre protection ; Il vous envoie un message par le premier et le plus humble serviteur sur lequel il se penche : Va et dis tout ce que je veux, c'est que tu fasses avec justice, que tu aimes la miséricorde et que tu marches humblement avec ton Dieu. Cela enlèvera toute la peinture de notre religion ; cela épuisera notre décoration ; cela nous laissera en ruines quant à l'apparence extérieure ; mais il y a des ruines qui sont de vrais palais.

Elle supprimera toute notre ostentation d'un autre genre que celle qui est simplement physique, ornementale ou décorative ; elle supprimera toutes nos contributions intellectuelles et nos manifestations de mécénat en référence à la Croix. La Croix ne veut pas de votre hommage intellectuel.

2. Cette révélation justifie Dieu de l'accusation de se complaire dans les sacrifices d'animaux. Aime-t-il voir l'hécatombe fumante ? Non; lorsqu'il a exigé du sang de l'espèce purement animale, cela a toujours été symboliquement, typiquement ou préfiguratif ; c'était une partie nécessaire de l'alphabet des leçons spirituelles. Il doit commencer ses leçons là où l'érudit peut commencer. Tout ce que le Seigneur exigeait d'un type physique et extérieur n'était que dans un sens temporaire, toute la pensée de Dieu menant à la spiritualité. « Dieu est un Esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité.

3. Cette révélation détruit la notion de piété par procuration. "Mon premier-né pour mes transgressions." Nous sommes toujours prêts à nous débrouiller avec d'autres personnes ; nous sommes extrêmement libéraux avec la vie des autres. Nous philosophons et théorisons avec une sérénité admirable, comme si nous avions beaucoup de loisir pour contempler la tragédie de l'humanité, et nous disons : Si mille périssent et que dix mille sont sauvés, le gain est du côté du salut.

Non! C'est faux ; c'est un abus du principe des majorités. Il ne devrait y avoir aucun homme perdu. Et aucun homme ne sera perdu que le fils de la perdition. Si après que le Seigneur a traité un homme par sa providence et par son Esprit, et par tout le mystère de la croix, il ne se trouve en cet homme que le diable, il doit aller chez lui et en sa propre compagnie. Mais le Seigneur fera la manipulation sur une échelle que nous ne pouvons pas comprendre, et si le Seigneur abandonne une âme humaine, nous pouvons bien dire tristement, Amen. ( Joseph Parker, DD )