Osée 2:8,9

Car elle ne savait pas.

Agnosticisme

Il existe une théorie connue aujourd'hui sous le difficile nom d'agnosticisme. Une grande partie de la pensée sans valeur peut être cachée sous ce terme sombre. Le sens est censé être « non-savoir-isme ». Les hommes ne disent pas maintenant : « Il n'y a pas de Dieu » ; ils disent : « S'il y a un Dieu, nous ne le connaissons pas. S'il ne s'agissait là que d'une doctrine intellectuelle, il y aurait peut-être en elle un peu du charme de la modestie.

Mais c'est plus. Quel grand cas l'intellect couvre-t-il entièrement ? L'homme est-il tout intellectuel ? L'agnosticisme ne peut pas commencer et finir où il veut. Dieu ne peut pas être expulsé de l'intellect sans que la qualité morale de toute la nature ne diminue ; sans que le cœur soit aussi agnostique que l'esprit. L'agnosticisme est une question plus vaste que toute autre qui peut être limitée au simple intellect sec. Et l'agnosticisme de ce genre signifie non seulement la privation de la sensibilité morale, telle qu'elle s'exprime dans l'action de gratitude, mais elle rend la responsabilité à la fois frivole et impossible.

Responsable envers qui ? La responsabilité n'atteint jamais sa véritable réalisation jusqu'à ce qu'elle touche le point de révérence - une dépendance simple, sérieuse et continuelle de Dieu. Quand un homme renie Dieu, il ne peut pas faire son devoir envers ses semblables. L'homme qui ne connaît pas Dieu ne se connaît pas lui-même. Aucun homme ne peut aimer Dieu sans aimer l'image de Dieu telle qu'elle est vue dans le genre humain. La théologie - non formelle et scientifique, mais spirituelle et inspirée - est la source et l'origine de la bienfaisance et de la moralité exaltée.

Quelle est la réponse de Dieu à l'agnosticisme ? Voir Osée 2:9 . « C'est pourquoi Je reviendrai et J'enlèverai Mon blé », etc. Ceci est rationnel, juste et simple. Là où Dieu n'est pas connu, pourquoi devrait-il continuer sa générosité ? Dieu ne donne jamais de pain par lui-même. Quand Dieu donne du pain au corps, il ne veut pas garder nos os ensemble ; Il ne nourrit le corps que pour atteindre l'âme.

Dieu a donc déterminé que si les hommes ne le connaissent pas, ne demandent pas à son sujet, ou ne reconnaissent pas le but de son ministère, il descendra et réclamera son blé, son vin, sa laine et son lin. C'est juste. Dieu doit garder un certain contrôle sur les choses. C'est bien de sa part d'envoyer de temps en temps une mauvaise récolte. Les hommes commencent à poser des questions et à se demander. Et quel est l'enjeu de cet agnosticisme ? Voir Osée 2:11 .

Ce n'est pas la vengeance, c'est la raison ; ce n'est pas une punition arbitraire, c'est une conséquence naturelle et une nécessité. Les dons divins sont abusés, sont mal compris, sont en quelque sorte ressentis ; que se passerait-il si la patience divine était épuisée, ou si seulement par une suspension temporaire de sa fortune, l'homme pouvait être amené à la considération 7 La Providence n'est pas une bienfaisance arbitraire, mais un ministère critique et discriminant.

Et vient un temps où Dieu dira à la nuée : Ne pleut plus sur cette vie ingrate ; et au soleil, Ne brille plus sur l'ingratitude si basse et désespérée. C'est la méthode de Dieu ; ce n'est pas mystérieux ; c'est simple, franc, direct, intelligible et juste. ( Joseph Parker, DD )

L'aveuglement de l'ingratitude

Le péché superstitieux deux fois, ou de deux manières.

1. Ils attribuent à leurs idoles ce qui appartient à juste titre à Dieu seul.

2. Ils privent Dieu lui-même de son propre honneur, car ils ne comprennent pas qu'il est le seul donateur de toutes choses.

C'est pourquoi le prophète se plaint maintenant de cette ingratitude. Et c'était une stupidité inexcusable chez les Israélites, puisqu'ils avaient été abondamment instruits que l'abondance de toutes les bonnes choses, et tout ce qui soutient l'homme, découle de la bonté de Dieu. ( Jean Calvin. )

Que je lui ai donné du blé, du vin et de l'huile.

Le dérèglement des dispositions providentielles

Les offenses particulières reprochées ici sont celles d'un aveuglement volontaire en ce qui concerne la source de leurs bénédictions temporelles, et une perversion coupable d'elles à des usages pécheurs et idolâtres. Ils les attribuaient à l'agence de leurs divinités païennes, à qui ils avaient aussi l'habitude de les consacrer en sacrifice. Mais le mauvais perfectionnement des faveurs providentielles est très offensant pour Dieu.

I. Quand les hommes sont-ils correctement coupables de cette conduite ?

1. Lorsqu'ils ne parviennent pas à reconnaître Dieu comme leur unique donateur. C'était le péché d'Israël. L'ignorance absolue de la source d'où jaillissent les bénédictions temporelles n'est pas affirmée. C'est que le libre arbitre de Dieu a été ignoré. Israël s'est reposé dans des causes secondes. Les hommes parlent de leur bonne fortune, ou de leur chance, ou de leurs ancêtres aisés, mais Dieu n'est pas dans toutes leurs pensées.

2. Lorsqu'ils refusent de les reconnaître. Ne rien savoir, dans le langage des Écritures, signifie souvent ne pas agir d'une manière correspondant à notre connaissance. Le peuple n'a pas rendu à Dieu selon ce qu'il avait reçu. Pour tous Ses dons, Dieu attend un retour approprié, le retour de l'action de grâce et du service. Mais à quel point cela est-il universellement retenu.

3. Quand ils les pervertissent à des fins mauvaises et illégitimes. "Ils se sont préparés pour Baal." Le peuple prit ses bénédictions de Dieu et les consacra au service d'une idole. Cela traduisait l'indifférence en insulte et en défiance. Et la culpabilité est aussi courante aujourd'hui qu'autrefois.

II. Quelles sont les caractéristiques de celui-ci qui prouvent son caractère pécheur particulier ?

1. Cela implique le péché d'inconsidération. Il argumente un esprit enveloppé dans une totale insouciance de tout ce qui est le plus adapté pour éveiller et engager ses pouvoirs.

2. Elle se caractérise par la plus basse ingratitude. C'est un élément positif. L'ingratitude implique un contrôle réel mis sur les sentiments de l'homme, une sorte de pression morale exercée sur eux, pour empêcher leur exercice et leur expression appropriés. Et l'homme le veut. Ce n'est pas simplement la négation de la gratitude ; c'est l'exercice délibéré de son contraire. Et c'est le péché de beaucoup.

3. C'est une espèce d'athéisme pratique. Elle est animée d'un esprit qui milite contre l'être même de Dieu. Ou, s'il s'arrête avant cela, il cherche encore à limiter l'étendue de son règne et à l'exclure de cette province terrestre de ses domaines. L'athéisme n'est que le bourgeon de l'aversion pour Dieu déployé et répandu dans la fleur criarde.

III. Quel est le châtiment auquel cette conduite expose justement ? La mauvaise amélioration, par négligence ou perversion, des faveurs divines encourt le danger de leur reprise par leur grand Donateur. Les bénédictions non améliorées ne seront pas toujours poursuivies. Il y a un point au-delà duquel même la patience et la tolérance du Dieu qui « me réjouit de ma miséricorde » ne tiendra pas. La négligence, l'insulte et le défi doivent se terminer par une punition digne.

Alors soyons prévenus. Cherchons dans nos voies. Reconnaissons nos transgressions et ôtons de nous nos péchés. Ainsi, dans la colère, il se souviendra de la miséricorde et évitera le châtiment que nous avons si justement mérité. L'humiliation opportune, le repentir et la prière ne sont jamais inefficaces. ( CM Joyeux. )

La main de Dieu à reconnaître dans ses bons dons

C'était l'accusation de Dieu contre Son peuple antique, une accusation très lourde. Ils ignoraient leur bienfaiteur. Les remerciements qu'ils lui devaient, ils les payaient aux démons. C'est la nature humaine ; c'est ce que nous voyons encore continuellement. C'est une grande partie de la religion de voir la main de Dieu en tout, de faire remonter chaque cas de protection à sa providence, de délivrance à ses soins, chaque bon don à son amour. La Bible renvoie tout directement ou indirectement à Dieu.

I. Dieu est constamment représenté comme l'auteur et le dispensateur de toutes les bonnes choses (par Jérémie 5:21 ). Dieu est déclaré être l'auteur de toute la fécondité et de l'abondance qui sont si joliment décrites dans Psaume 65:1 .

Prenez les paroles de saint Paul au peuple de Lystre, ou la dernière charge de Moïse aux Israélites ( Deutéronome 8:11 ). Dans ces passages, nous avons la pluie, la moisson, la fécondité des champs et l'augmentation du bétail, la préservation en danger, le soutien dans le besoin, le pouvoir d'obtenir la richesse, la protection quotidienne, le don d'enfants - tous attribués à Dieu.

II. Des exemples de bons hommes d'autrefois, qui renvoyaient à Dieu toutes les bénédictions dont ils jouissaient. Le serviteur d'Abraham, Jacob, les Psalmistes, etc. Ces hommes avaient un sens permanent de l'ingérence de Dieu dans toutes leurs préoccupations. Ils regardèrent au-delà des causes secondes et fixèrent immédiatement leurs pensées sur la grande cause première. On sent combien différente de la leur est la façon de parler commune entre nous. Nous ne pouvons, en effet, utiliser prudemment le nom de Dieu aussi librement qu'ils l'ont fait.

Mais nous pouvons nous tromper avec des réticences indues. Si le nom de Dieu est rarement dans nos bouches, il y a lieu de craindre qu'il ne soit rarement dans nos cœurs. Il était bon que le nom de Dieu soit plus fréquemment introduit, ainsi c'était fait avec révérence, quand nous parlons des bons dons dont nous jouissons. L'habitude fixe d'attribuer toutes nos bénédictions à Dieu serait...

1. Soyez le moyen le plus sûr d'assurer la continuité des miséricordes de Dieu et d'en attirer davantage.

2. Cela garderait notre foi dans l'exercice. Cela nous permettrait de réaliser la présence de Dieu comme notre ami et bienfaiteur. Cela nous amènerait quotidiennement à une communion sensible avec Dieu. Cela attirerait notre amour pour le Christ. Voir Dieu en toutes choses aide à faire le soleil de la vie. Reconnaître la main de Dieu et le bénir pour ses bons dons est une excellente aide à la diligence et au zèle au service de Dieu.

Il ne nous reste plus qu'à presser chacun sur nous-mêmes ce bienheureux devoir ; et surtout que nous nous assurons de notre intérêt pour le plus grand de tous les dons de Dieu, le don de son cher Fils. ( CA Hewittley, BD )

Utilisation abusive des cochettes

1. Avec quelle grâce leur abondance leur a été donnée. Dieu est un bienfaiteur généreux.

2. À quel point leur abondance a-t-elle été maltraitée par eux.

(1) Ils ont volé à Dieu leur honneur.

(2) Ils ont servi et honoré ses ennemis avec eux.

3. Comme il faut leur en retirer l'abondance. Ceux qui abusent des miséricordes que Dieu leur donne à son déshonneur ne peuvent pas s'attendre à en profiter longtemps. ( Matthieu Henri. )

Tout est de Dieu

Au premier plan du Royal Exchange à Londres sont inscrits les mots : « La terre est à l'Éternel, et sa plénitude. Il est également estampillé sur toutes nos pièces de monnaie du royaume la même reconnaissance, Dei gratis ; c'est toute la grâce et la bonté de Dieu.

Dieu a reconnu

Jenny Lind a toujours gardé le 7 mars le plus religieusement. Elle a demandé à ses amis - et elle était chrétienne - de toujours prier pour elle le 7 mars. Elle l'a gardé comme jour de rendez-vous avec Dieu. Quelle était la raison? C'est le 7 mars qu'elle se leva de son lit, ignorant le don de Dieu qui était en elle. Le soir, elle s'en était rendu compte ; elle avait reçu le baptême de sa vie, elle s'est rendu compte que Dieu avait mis en elle un don de chant, dont les notes semblaient avoir été volées à un ange dans le chœur céleste ; et elle alla se coucher, consciente que Dieu l'avait appelée au service sacré du chant. ( T. De Witt Talmage. )

Tout de Dieu

On dit plus proprement du scribe qu'il écrit que de la plume ; et celui qui fabrique et garde la pendule est mieux dit de la faire marcher et sonner que les roues et les chevilles qui y sont suspendues ; et chaque ouvrier pour effectuer son travail, plutôt que les outils qu'il emploie comme ses instruments. Ainsi, on peut dire que le Seigneur, qui est le principal agent et moteur de toutes les actions, effectue et réalise toutes les choses qui se font sur la terre, que toute cause inférieure ou subordonnée, comme nourriture pour nous nourrir, des vêtements pour nous garder au chaud, le soleil pour nous éclairer, des amis pour subvenir à nos besoins, etc., vu qu'ils sont tous sauf ses outils et instruments, mais comme ils sont gouvernés et guidés par la puissance et la providence d'un ouvrier si céleste. ( HG Salter. )

Dieu a négligé

À Madère, il y a un bosquet de camélias. Un monsieur alla voir les fleurs et revint très déçu, car personne n'était visible. Il fit une seconde visite et fut ravi quand, levant les yeux, comme on lui avait dit de le faire, il vit un dais de grandes fleurs blanches et écarlates, à quarante pieds au-dessus de sa tête. Dans les moments difficiles, nous avons tendance à chercher de l'aide auprès des agences terrestres, oubliant de regarder vers Dieu, qui malgré toute sa gloire, est prêt à être notre aide. ( J. Marrat. )

Le culte de la fortune

L'archevêque Trench dit : Comme nous sommes tous enclins à attribuer au hasard ou à la fortune ces dons et bénédictions qui viennent en effet directement de Dieu - à construire des autels à la fortune plutôt qu'à celui qui est l'auteur de toutes les bonnes choses que nous avons obtenues. Et cette foi des hommes, que leurs bénédictions, même les plus hautes, leur viennent par un hasard aveugle, ils l'ont incorporée dans un mot ; car « heureux » et « bonheur » sont liés à « hap », qui est le hasard ; combien indigne donc d'exprimer une vraie félicité, dont l'essence même est qu'elle exclut le bonheur ou le hasard, que le monde ne l'a ni donné ni ne peut l'enlever. Contre un abus similaire de « heureux », « malheureux », proteste très noblement Wordsworth, quand, de celui qui, ayant tout perdu, avait encore gardé la vérité, il s'exclame :

« N'appelez pas le Suédois royal malheureux,

Qui n'a jamais fait à Fortune plier le genou.

Succès attribué à juste titre

« Dans toute ma carrière », a écrit le général Gordon, « je ne peux prétendre à l'intelligence, à la discrétion ou à la sagesse. Mon succès est dû à une série de coups de chance (appelés par le monde). Quand on sait le peu qu'on fait de soi, et que l'on te loue, j'ai, en tout cas, une montée dans la gorge qui est un réprimé : « Tu mens ! Qui est-il, ou qui est un homme, pour qu'il soit loué ? Je ne fais rien.

Ne vous flattez pas qu'on vous manque, que Dieu ne puisse pas travailler sans vous ; c'est un honneur s'il vous emploie. Personne n'est indispensable, que ce soit dans les affaires de ce monde ou dans les œuvres spirituelles. "Ne m'envoyez pas votre papier avec quoi que ce soit d'écrit sur moi", a-t-il dit en partant. «Je ne veux pas le voir, ou avoir quoi que ce soit à voir avec ça. Ces choses ne sont pas entre mes mains, et esprit, ne l'oubliez pas, pas de dorure ! »

Dieu la source des bénédictions

À la fin de la famine du coton dans le Lancashire, les filatures d'un village avaient été arrêtées pendant des mois, et le premier wagon de coton qui arrivait avant de recommencer, ressemblait aux gens à la branche d'olivier, « nouvellement arrachée », qui raconta l'affaiblissement des eaux du déluge. Le chariot a été accueilli par les femmes, qui ont ri et pleuré hystériquement, et ont serré les balles de coton dans leurs bras comme si elles étaient de chers vieux amis, puis ont fini par chanter ce grand vieux cantique - un grand favori des habitants du Lancashire - " Dieu soit loué, de qui découlent toutes les bénédictions.

Qu'ils ont préparé pour Baal.--

Impiété politique et sociale

Le péché de la nation, la misère qu'Osée déplore ici, était ceci : le peuple adorait sa prospérité, sans se soucier du Dieu qui l'avait donnée. Le culte de Baal était essentiellement un culte des forces de la nature. Ethiquement, le culte de Baal était l'intronisation de la force ; c'était le culte de la possession. L'idée juive en appelant Jéhovah « Seigneur » était celle d'une autorité juste. Le caractère de Dieu était sa revendication suprême au gouvernement.

Baal, en tant que « Seigneur », était simplement le mystérieux propriétaire inconnu des pouvoirs de la nature : un puissant possesseur, à honorer comme celui qui pouvait donner, apaisé comme celui qui pouvait retenir, ou troubler et affliger. L'impiété dans les nations chrétiennes correspond à l'idolâtrie parmi les Juifs ; le refus de reconnaître aucune loi supérieure au droit de possession, de reconnaître toute autre règle de conduite que celle que prescrit la nécessité de détenir et d'augmenter ce qu'on a.

Le culte de Baal n'a pas remplacé le culte de Jéhovah, les deux existaient côte à côte. Jéhovah pour l'inspiration de leur sentiment le plus élevé ; Baal pour les préoccupations plus mesquines du maïs, du vin et de l'huile. Une confusion similaire de piété et d'impiété se retrouve chez beaucoup d'hommes, peut-être dans la majorité la plus immédiatement influente du peuple anglais d'aujourd'hui. L'Evangile a trop fait pour que nous soyons légèrement abandonnés.

Nous ne pouvons pas nous permettre de nous passer de la sainteté, de l'inspiration, des pensées et des sentiments ennoblissants que le christianisme apporte dans la vie individuelle, familiale et ecclésiale. Mais alors, combien confineraient l'Evangile à la vie individuelle, familiale et ecclésiale ? Pour la politique et la société, la morale du Nouveau Testament est trop tirée par les cheveux, trop fine. C'est ce que nous entendons par impiété politique et sociale.

Beaucoup d'hommes sont personnellement pieux, politiquement impies. C'est une erreur fatale. Aucune quantité de piété personnelle n'achètera Dieu pour nous donner la prospérité nationale et sociale alors que nous méprisons les principes de justice et de respect pour les hommes, que la Bible révèle. Il y a un Dieu, une morale, une règle ; les mêmes pour les nations que pour les individus ; de même pour nos relations sociales avec le monde que pour nos relations chrétiennes au sein de l'Église.

L'impiété politique doit être réprimandée par les chrétiens. Nous sommes appelés à être vigilants, voire jaloux, dans notre critique des hommes et des mesures publiques. Votre jugement sur les questions politiques affectera l'intégrité de votre caractère personnel, la clarté de votre foi personnelle. L'indifférence à la droiture dans n'importe quel domaine sapera le fondement de votre piété et gâchera votre vie spirituelle. Traiter l'impiété sociale par rapport à la conduite de la vie commerciale.

Nous ne trouvons pas une telle tolérance de l'immoralité comme c'est le cas dans la vie politique. La conscience de la communauté ne tarde pas à s'affirmer ; la suprématie de la justice est justifiée, mais nous ne trouvons pas la piété absolue et suprême. Traiter de la moralité des grèves ; la confusion totale dans laquelle les complications commerciales du jour ont trouvé les hommes. Comment la vie sociale nous est-elle présentée dans l'Évangile ? Il dit : « Nous sommes membres les uns des autres », chacun de nous vit dans une communauté au profit de laquelle il a été appelé à l'existence, et tous les avantages sociaux lui sont conférés pour le bien de la communauté.

Nous sommes ici dans le monde pour être formés à la virilité spirituelle, et tous les avantages matériels nous sont conférés pour le caractère qu'ils aident à former et à développer. Considérez comment l'activité commerciale et la vie sociale ont tendance à former un caractère spirituel. La piété sociale recherche l'accomplissement de la volonté de Dieu dans toute l'action de la société. La piété et l'impiété sociales sont mesurées si nous considérons dans quelle mesure nous exerçons habituellement cet esprit. ( A. Mackennal, DD )