L'illustrateur biblique
Psaume 38:18
je déclarerai mon iniquité ; Je serai désolé pour mon péché.
De confession de péché
I. Ce qu'est la confession du péché. C'est une déclaration de reconnaissance d'un mal moral ou d'une faute envers un autre.
II. Dans quelle mesure la confession de nos péchés est nécessaire.
1. C'est une partie nécessaire de la repentance, que nous devrions confesser nos péchés à Dieu, avec un juste sens de leur mal ( Proverbes 28:18 ; 1 Jean 1:9 ).
2. Quant à notre confession de nos péchés aux hommes, l'Écriture et la raison, dans certains cas, le recommandent et l'enjoignent.
(1) Afin d'obtenir pour nous les prières des hommes de bien ( Jaques 5:16 ).
(2) Pour l'aisance et la satisfaction de nos esprits, et pour que nous soyons dirigés dans notre devoir pour l'avenir.
(3) Au cas où nos péchés auraient été publics et scandaleux, la raison et la pratique de l'Église chrétienne exigent que, lorsque les hommes ont publiquement offensé, ils doivent donner satisfaction publique et témoigner ouvertement de leur repentir. ( J. Tillotson. )
Chagrin pour le péché
I. La nature de cette passion. Le chagrin est un trouble ou un trouble de l'esprit, occasionné par quelque chose qui est mal, fait ou subi par nous, ou que nous sommes en danger de souffrir, qui tend grandement à notre dommage ou mal : de sorte qu'être désolé pour une chose n'est rien d'autre que d'être sensiblement affecté par la considération du mal de celui-ci, et du mal et de l'inconvénient qui est comme nous en résulter ; ce qui, si c'est un mal moral, tel qu'est le péché, s'en plaindre, c'est s'inquiéter de l'avoir fait, et souhaiter de tout notre cœur avoir été plus sage, et avoir fait autrement ; et si cette douleur est vraie et réelle, si elle demeure et demeure sur nous, elle produira en nous un dessein et une résolution fermes, de ne pas faire de même pour l'avenir.
II. La raison et les motifs de notre tristesse pour le péché.
1. Le grand mal que le péché est comme nous apporter.
2. Un autre et meilleur principe de la douleur pour le péché est l'ingéniosité ; parce que nous sentons que nous nous sommes portés très indignement envers Dieu, et que nous avons été injurieux envers celui qui nous a imposé toutes les obligations possibles.
III. La mesure et le degré de notre tristesse pour le péché.
1. Le péché étant un si grand mal en lui-même, et d'une conséquence si pernicieuse pour nous, il ne saurait être trop déploré et attristé par nous ; et plus nos péchés ont été de plus en plus grands, et plus nous avons continué et vécu en eux, ils appellent d'autant plus de douleur et d'humiliation plus profonde de notre part ; car le raisonnement de notre Sauveur : « Elle a beaucoup aimé, parce que beaucoup lui a été pardonné », est proportionnellement vrai dans ce cas : ceux qui ont beaucoup péché devraient s'affliger davantage.
2. Si nous voulions juger correctement de la vérité de notre douleur pour le péché, nous ne devons pas la mesurer tant par les degrés de trouble et d'affliction sensibles, que par les effets rationnels de celui-ci, qui sont la haine du péché, et un but fixe et la résolution contre elle pour l'avenir.
IV. Dans quelle mesure l'expression extérieure de notre chagrin intérieur par des larmes est nécessaire à un vrai repentir. Le signe habituel et l'expression extérieure du chagrin sont les larmes ; mais ceux-ci n'étant pas la substance de notre devoir, mais un témoignage extérieur de celui-ci, auquel certains tempéraments sont plus inaptes que d'autres ; nous sommes beaucoup moins à juger de la vérité de notre douleur pour le péché par ceux-ci, que par notre trouble sensible intérieur et l'affliction de l'esprit.
Celui qui ne peut pas pleurer comme un enfant peut se résoudre comme un homme, et cela sera sans aucun doute accepté par Dieu. Deux personnes marchant ensemble aperçoivent un serpent ; l'un hurle et crie à sa vue, l'autre le tue : ainsi il est dans la douleur du péché ; les uns l'expriment par de grandes lamentations et des larmes, et de véhéments transports de passions ; d'autres par des effets plus grands et plus réels de haine et de détestation, en abandonnant leurs péchés, et en mortifiant et en soumettant leurs convoitises : mais celui qui le tue exprime certainement le mieux son mécontentement intérieur et son inimitié contre lui. La demande doit porter sur deux éléments :
1. Par prudence, et cela contre une double erreur sur la douleur du péché.
(1) Certains considèrent le trouble et la tristesse pour le péché comme l'ensemble de la repentance. S'il en était ainsi, il y aurait réserve de pénitents en enfer ; car il y a la douleur la plus profonde et la plus intense, "pleurs, et gémissements et grincements de dents".
(2) Une autre erreur contre laquelle les hommes doivent être mis en garde à ce sujet est celle de ceux qui exigent d'eux-mêmes un tel degré de douleur pour le péché qu'il aboutit à une profonde mélancolie, au point de les rendre inaptes à la fois aux devoirs de la religion et de leur appels particuliers. La fin de la douleur pour le péché est l'abandon de celui-ci et le retour à notre devoir ; mais celui qui s'afflige du péché au point de le rendre impropre à son devoir, fait échouer son propre dessein et détruit le but qu'il vise.
2.L'autre partie de l'application de ce discours devrait être d'attiser en nous cette affection de la douleur. Si les saints hommes de l'Écriture, David, Jérémie et saint Paul, étaient si profondément affectés par les péchés des autres qu'ils versaient des fleuves de larmes à leur souvenir, comment devrions-nous être touchés par le sens de notre propre péchés, qui sont également concernés par le déshonneur apporté à Dieu par eux, et infiniment plus par le danger auquel ils nous exposent ! Pouvons-nous pleurer nos amis morts ? et n'avons-nous aucun sens de cette lourde charge de culpabilité, de ce corps de mort que nous portons avec nous ? Pouvons-nous être tristes et mélancoliques pour les pertes et les souffrances temporelles, et « refuser d'être réconfortés » ; et ne nous est-il pas difficile d'avoir perdu le ciel et le bonheur, et d'être continuellement en danger des souffrances intolérables et des tourments sans fin d'un autre monde ? Je n'offrirai à votre considération que le grand bénéfice et l'avantage qui nous retireront de cette douleur pieuse ; « il produit une repentance au salut, dont on ne se repent pas ». Si nous devions ainsi « semer dans les larmes », nous devrions « moissonner dans la joie ». (Samuel Martin. )
Les obstacles au repentir
I. Il y a diverses manières, et il y a beaucoup de manières, par lesquelles les hommes essaient de se cacher d'eux-mêmes ; pour échapper à leur propre détection ; volontairement pour échapper à leur propre recherche nominale.
(1) L'un d'eux est la sorcellerie des mots. Les hommes appellent les péchés qu'ils voient commettre d'autres par leurs vrais noms ; ils appellent leurs propres péchés par des noms faux et glorieux. Ce qui est orgueil chez les autres, c'est en eux-mêmes l'esprit propre ; ce qui est calomnie chez les autres, c'est en eux-mêmes l'indignation morale ; ce qui triche chez les autres est en soi un profit légitime ; ce qui est chez d'autres un acquiescement immoral est en soi un bon sens pratique ; ce qui est licence chez les autres, c'est en eux-mêmes la liberté chrétienne.
(2) Les hommes ne regarderont presque jamais leurs propres actes réels en relation avec leurs propres véritables motifs. Ils vivent deux vies. L'un est leur conduite habituelle et habituelle, qui est souvent basse, mesquine et indigne. L'autre est leur hommage traditionnel et imaginatif à la droiture, qui est droit et respectable. Leurs vies sont un front de temple majestueux; sa frise est sculptée d'images héroïques ; son entablement, comme celui de notre Royal Exchange, est enrichi d'une pieuse inscription.
Hélas! hélas, j'entre au-delà du vestibule, et dans quelque sanctuaire le plus intime, silencieux et lointain, approché, ce n'est peut-être que par des escaliers secrets et des entrées à moitié cachées - là, dans de petits placards sombres, si complètement derrière leur ostensible vies et leurs opinions exprimées, qu'ils réussissent presque à se le cacher, tout le mal, l'impur, le travail déshonorant de leur vie est fait !
(3) Ils condamnent librement tout autre péché sauf celui auquel ils sont eux-mêmes dépendants.
(4) Ils trouvent les supplications douces et douces de l'égoïsme et de l'amour-propre si irrésistibles, que tout semble être au moins excusable qui résulte de céder à de telles tentations. La religion fait appel à la raison et à l'esprit ; il nerfs et accolades; il met du fer dans nos résolutions ; il imprègne l'âme de virilité et la volonté de force. Et, d'autre part, les péchés, les péchés du monde, de la chair et du diable, nous dégradent en animal : ils énervent, ils efféminent, ils avilissent, ils paralysent ; ils nous demandent d'écouter les supplications basses d'un « moi misérable, affamé et frissonnant », qui est, comme un serpent rampant, bruissant toujours au milieu des feuilles mortes de nos objectifs affaiblis, et sifflant toujours à nos propres oreilles : « Seulement cette fois .
" " Il n'y a pas de mal à cela. " « Tu ne mourras certainement pas. » C'est l'explication, et la seule possible, de l'engouement insensé qui marque si souvent soit la vie entière, soit les actions subites de beaucoup d'hommes.
2. Quelle devrait être notre protection contre ces pensées spécieuses de notre propre cœur et de nos propres conseils ? Dieu ne vous a pas laissé sans protection. Il a assigné l'âme de l'homme à la tutelle spéciale et immédiate de deux esprits saints purs et forts. Le nom d'un de ces grands archanges de notre être est Devoir, Devoir, cet ange si sévère et pourtant si beau ! Et le nom de l'autre grand archange est Conscience - Conscience, "ce vicaire aborigène du Christ, un prophète dans ses informations, un monarque dans sa péremption, un prêtre dans ses bénédictions et anathèmes", avec une voix maintenant comme le souffle de une trompette, maintenant palpitante, et immobile, et petite. ( Doyen Ferret. )