1 Corinthiens 2:3

3. Et j'étais avec vous dans la faiblesse Il explique plus en détail ce qu'il avait auparavant touché - qu'il n'avait rien de brillant ou d'excellent en lui aux yeux des hommes, pour l'élever à la distinction. Il concède cependant à ses adversaires ce qu'ils voulaient de manière à faire en sorte que ces mêmes choses qui, à leur avis, tendaient à nuire au crédit de son ministère, aboutissent à sa plus haute louange. S'il paraissait moins digne d'estime parce qu'il était si méchant et abject selon la chair, il montre que la puissance de Dieu brillait d'autant plus en cela qu'il pouvait faire tellement, alors qu'il n'était soutenu par aucune aide humaine. Il a dans ses yeux non seulement ces vantards insensés (107) qui visaient un simple spectacle, en vue de se faire un nom, mais les Corinthiens aussi , qui regardaient avec étonnement leurs spectacles vides. En conséquence, un récit de ce genre était propre à avoir un grand poids avec eux. Ils savaient que Paul n'avait rien apporté avec lui en ce qui concerne la chair qui était propre à l'aider à avancer, ou qui pourrait lui permettre de s'insinuer en faveur des hommes, et pourtant ils avaient vu le succès étonnant que le Seigneur avait garanti. à sa prédication. Bien plus, ils avaient en quelque sorte vu de leurs propres yeux l'Esprit de Dieu présent dans sa doctrine. Quand donc, méprisant sa simplicité, ils étaient chatouillés d'un désir d'une sorte de sagesse, je ne sais de quelle sorte, plus gonflés et plus polis, et étaient captivés par l'apparence extérieure, non, même avec l'ornement adventice, plutôt que avec l'efficacité vivante de l'Esprit, n'ont-ils pas suffisamment découvert leur esprit ambitieux? C'est donc à juste titre que Paul les rappelle à son entrant pour la première fois parmi eux , (1 Thesaloniciens 2:1,) afin qu'ils ne puissent pas se retirer de cette efficacité divine qu'ils connaissaient autrefois par expérience.

Le terme faiblesse qu'il emploie ici, et dans plusieurs cas par la suite, (2 Corinthiens 11:30; 2 Corinthiens 12:5,) comme incluant tout ce qui peut nuire à la faveur et à la dignité d'une personne aux yeux des autres. La peur et le tremblement sont les effets de cette faiblesse Il y a cependant deux façons dont ces deux termes peuvent être expliqués par nous. Ou bien nous pouvons le comprendre comme signifiant que, lorsqu'il méditait sur l'ampleur de la charge qu'il soutenait, c'était en tremblant et non sans grande inquiétude qu'il s'y occupait; ou que, étant entouré de nombreux dangers, il était constamment en alerte et en angoisse incessante. Soit la signification convient suffisamment bien au contexte. La seconde, cependant, est, à mon avis, la plus simple. Un tel esprit de modestie, en effet, devient les serviteurs du Seigneur, que, conscients de leur propre faiblesse, et regardant, d'un autre côté, à la fois la difficulté et l'excellence d'une fonction si ardue, ils devraient entrer dans le décharge avec révérence et peur Pour ceux qui s'introduisent avec confiance et dans un esprit très exalté, ou qui s'acquittent du ministère de la parole avec l'esprit tranquille, comme s'ils étaient pleinement à la hauteur de la tâche, ils sont ignorants à la fois d'eux-mêmes et de la tâche. (108)

Comme, cependant, Paul relie ici peur avec faiblesse , et comme le terme faiblesse désigne tout ce qui a été adapté pour le rendre méprisable, il s'ensuit nécessairement que cette peur doit être liée aux dangers et les difficultés. Il est certain, cependant, que cette peur était d’une nature qui n’empêchait pas Paul de s’engager dans l’œuvre du Seigneur, comme en témoignent les faits. Les serviteurs du Seigneur ne sont ni assez insensés pour ne pas percevoir les dangers imminents, ni si dépourvus de sentiments qu’ils ne sont pas émus par eux. Bien plus, il leur faut avoir sérieusement peur à deux titres principalement - first , que, abaissés à leurs propres yeux, ils apprennent entièrement à se pencher et reposent sur Dieu seul, et deuxièmement , afin qu'ils soient entraînés à un renoncement complet à soi-même. Paul n'était donc pas dépourvu de l'influence de la peur , mais cette peur il contrôlait de manière à avancer malgré tout avec intrépidité au milieu des dangers, de manière à rencontrer avec une fermeté et une force inébranlables toutes les assauts de Satan et du monde; et enfin pour lutter contre tous les obstacles.