Actes 17:25

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25. Il n'est pas non plus adoré avec les mains de l'homme. La même question à laquelle on a répondu dernièrement concernant le temple, peut maintenant être objectée concernant les cérémonies. Car il semble que cela puisse se traduire par les adorations de la loi de Moïse, que Paul condamne dans les cérémonies des Gentils. Mais nous pouvons facilement répondre que les fidèles n'ont jamais correctement placé le culte de Dieu dans les cérémonies; mais ils ne comptaient que les aides avec lesquelles ils pouvaient s'exercer selon leur infirmité. Lorsqu'ils tuaient des bêtes, offraient du pain et des boissons, allumaient des torches et d'autres lumières, ils savaient que la piété n'était pas placée dans ces choses, mais en étant protégés par ces choses, - (296) ils se sont toujours tournés vers le culte spirituel de Dieu, et ils en ont rendu compte uniquement. Et Dieu lui-même dit clairement en de nombreux endroits, qu'il ne passe pour aucune chose extérieure ou visible, que les cérémonies n'ont en elles-mêmes aucune importance et qu'il n'est adoré autrement que par la foi, une conscience pure, par la prière et la reconnaissance. Qu'ont fait les Gentils alors? à savoir, quand ils érigeaient des images, ils offraient de l'encens, ils mettaient en scène des pièces de théâtre et posaient leurs coussins devant leurs idoles, ils croyaient avoir parfaitement rempli les fonctions de piété. Non seulement les philosophes, mais aussi les poètes, se moquent parfois de la folie des gens ordinaires, parce qu'ils ont placé de manière désordonnée le culte de Dieu dans la splendeur et la splendeur des cérémonies. Afin que je puisse omettre des témoignages infinis, celui de Persius est bien connu:

«Dites-moi, prêtres aux rites sacrés, quel profit l’or apporte-t-il? La même chose que les marionnettes de Vénus vont bien, ne certifie rien d'autre. Pourquoi ne donnons-nous pas aux dieux ce que la question aux yeux troublés du grand Messie ne pourrait jamais donner de son plat d'or? J'estime à juste titre une conscience claire et des pensées célestes d'esprit, Une poitrine avec une douceur telle parée, comme la vertu l'a assignée, que je les offre dans les temples, Alors sacrifiez les dieux plairont. -

Et, sans aucun doute, le Seigneur a amené des hommes profanes à prononcer de tels discours, afin qu'ils puissent enlever toute couleur d'ignorance. Mais il apparaît clairement que ceux qui parlaient ainsi retombèrent aussitôt dans la folie commune; oui, qu'ils n'ont jamais bien compris ce que cela signifiait. Car, bien que ceux qui croient les gens ordinaires par esprit soient forcés de confesser que les cérémonies nues ne sont pas estimées, il est cependant impossible de leur tirer cette persuasion, mais qu'ils penseront qu'elles font partie du culte divin. Par conséquent, plus ils se donnent avec diligence à de telles vanités, ils ne doutent pas mais qu'ils accomplissent bien les devoirs de la piété. Par conséquent, parce que tous les hommes mortels, du plus haut au plus bas, pensent que Dieu est pacifié avec les choses extérieures, et ils accompliront, avec leurs propres œuvres, leur devoir envers lui, ce que Paul réfute. Il y a aussi une raison ajoutée, parce que, voyant qu'il est Seigneur du ciel et de la terre, il n'a besoin de rien, parce que, voyant qu'il donne du pain et la vie aux hommes, il ne peut plus rien recevoir d'eux. Car que peuvent-ils apporter de leurs propres, qui, étant dépourvus de toutes bonnes choses, n'ont que sa bonté gratuite, oui, qui ne sont que par sa simple grâce, qui sera aussitôt réduit à néant, s'il retire l'Esprit où vivent-ils? Sur quoi il s'ensuit qu'ils sont non seulement ternes, mais trop orgueilleux, s'ils se poussent à adorer Dieu avec les œuvres de leurs propres mains. -

Car tandis qu'il dit, que l'aumône et les devoirs d'amour sont des sacrifices odorants, qu'il faut distinguer de la matière que nous avons maintenant en main, où Paul ne fait qu'inviter les cérémonies que les incroyants mettent à la place du culte spirituel de Dieu. Par vie et souffle, on entend la vie que vivent les hommes tant que l'âme et le corps sont réunis. Toucher la fin de la phrase, bien que certains livres grecs - (297) sont d'accord dans cette lecture, [κατα παντα], "à travers tous des choses;" pourtant cela me semble plus agréable que l'ancien interprète, [κατα παντα], «et toutes choses», parce qu'il est à la fois plus clair et contient aussi une doctrine plus parfaite et plus complète. Car de là, il vaut mieux comprendre que les hommes n'ont rien à eux; et aussi certaines copies grecques en conviennent.

" Talibus rudimentis ," par de tels rudiments.

" Codices ," manuscrits.