Aggée 2:10

Bien que les interprètes semblent percevoir la signification du Prophète, personne n'exprime vraiment et clairement ce qu'il veut dire et a l'intention de nous enseigner: non, ils n'apportent rien d'autre que ce qui est jejune et glacial; car ils rapportent toutes ces choses à ce point, - que les sacrifices n'étaient pas agréables à Dieu avant que le peuple n'ait commencé à construire le Temple, mais qu'à partir de ce moment-là, ils plaisaient à Dieu, parce que le peuple, en offrant des sacrifices dans un lieu désolé , prouvé par une telle négligence qu'ils ont ignoré le commandement de Dieu: mais quand leurs mains ont été appliquées à l'œuvre, Dieu a été apaisé, et ainsi il a commencé à accepter leurs sacrifices qu'il avait auparavant rejetés. C'est, en effet, une partie de ce que l'on entend, mais pas le tout; et l’objet principal du Prophète me paraît totalement différent. Il a jusqu'à présent exhorté le peuple à construire le Temple; il les exhorte maintenant à bâtir à partir d'un motif pur, et à ne pas penser qu'ils avaient tout fait quand le Temple prenait une belle apparence aux yeux des hommes, car Dieu exigeait autre chose. Par conséquent, je n'ai aucun doute sur le fait que le Prophète avait ici l'intention d'élever les esprits des gens à l'adoration spirituelle de Dieu.

Il était, en effet, nécessaire de construire le Temple avec diligence, mais la fin devait également être considérée; car Dieu ne s'est jamais soucié des cérémonies extérieures; il n'était pas non plus ravi de ce bâtiment comme les hommes le sont avec leurs splendides maisons. Comme les Juifs attribuaient absurdement ces sentiments grossiers à Dieu, le Prophète montre ici pourquoi un ordre aussi strict avait été donné quant à la construction du Temple; et la raison était, que Dieu pouvait être adoré d'une manière pure et sainte.

Je vais répéter ce que j'ai dit, pour que l'explication vous soit peut-être plus familière. Lorsque les gens ont négligé la construction du Temple, ils ont manifesté leur impiété et leur mépris du culte divin: car quelle était la cause de leur retard et de leur retard, si ce n'est que chacun d'eux ne considérait que son intérêt personnel? Maintenant, quand tous ont entrepris avec acharnement le travail de construction du Temple, leur industrie était en effet louable, car c'était une preuve de leur piété: mais quand le peuple pensait que Dieu n'avait besoin que d'un temple splendide, c'était une superstition manifeste: car l'adoration de Dieu, nous le savons, est corrompue lorsqu'elle se limite aux choses extérieures; car, de cette manière, Dieu se transforme en une nature qui n'est pas la sienne: comme il est un Esprit, ainsi il doit être spirituellement adoré par nous. Quiconque n'obstrue alors sur lui que des pompes extérieures pour le pacifier, se moque très puérilement avec lui. Cette deuxième partie, à mon avis, est ce que le Prophète entreprend maintenant de gérer. Du septième au neuvième mois, ils avaient été diligemment engagés dans l'œuvre que le Seigneur leur avait ordonnée de faire: mais les hommes, comme nous le savons, s'occupaient des choses extérieures et négligeaient le culte spirituel; il était donc nécessaire de joindre ce qui est dit ici, pour que les gens comprennent que ce n'était pas suffisant pour satisfaire Dieu, bien qu'ils n'épargnent ni les frais ni le travail de construction du Temple; mais qu'il fallait quelque chose de plus grand, même pour y adorer Dieu d'une manière pure et sainte. C'est la conception de tout le passage. Mais nous devons d’abord examiner les paroles du Prophète, puis il sera plus facile de rassembler toute l’importance de sa doctrine.

Il dit alors que Dieu lui a ordonné, le vingt-quatrième jour du mois, de la même année, la deuxième année de Darius, de demander aux prêtres concernant la loi (148) Aggée ne cherche pas à s'enquérir de toute la loi, mais seulement à ce que les prêtres répondent à une question selon la Parole de Dieu, ou la doctrine de la loi selon ce qu'on dit communément. Qu'est-ce que la loi, c'est la question: car il n'était pas permis aux prêtres d'alléguer ce qui leur plaisait sans discernement; mais ils n'étaient que des interprètes de la loi. C'est la raison pour laquelle Dieu demande à son Prophète de se renseigner sur ce que la loi de Moïse définit quant à la cérémonie mentionnée ici. Et le dessein était que le peuple, convaincu quant aux cérémonies légales, ne puisse ni prétendre ni glamour, mais reconnaître que toutes les sortes sont condamnées comme des péchés qui ne découlent pas d'un cœur pur et sincère.

Aggée demande d'abord, Si un homme prend de la chair sainte - c'est-à-dire une partie du sacrifice, - si quelqu'un la prend et la porte dans une manche ou une jupe, c'est-à-dire que dans n'importe quelle partie de son vêtement, puis touche du pain, de l'huile ou n'importe quelle chose mangeable, est-ce que tout ce qui est lié à cette chair sainte sera sanctifié par simple contact? Les prêtres répondent: Non . Ici aussi, les interprètes se trompent grossièrement: car ils prennent sanctifié comme signifiant pollué, totalement à tort; car il y a ici une double question proposée. La chair sainte sanctifie-t-elle tout ce qu'elle peut toucher? et alors, si un homme impur et pollué contamine tout ce qu'il peut toucher? Quant à la première question, les prêtres répondent sagement et véritablement, qu'il n'y a pas une telle efficacité dans les sacrifices, car ils peuvent sanctifier ce qu'ils peuvent toucher: et c'est vrai. La deuxième définition est aussi la plus appropriée, que tout ce qui est touché par un homme impur est pollué, comme la loi le déclare partout.

Le Prophète intègre ensuite ceci à son cas présent, Donc , dit-il, est ce peuple, et cette nation, et le travail de leurs mains . Tant qu'ils sont pollués, ils peuvent dépenser de l'argent en sacrifices et se fatiguer grandement à adorer Dieu, non seulement leur travail est vain, mais tout ce qu'ils offrent est pollué et n'est qu'une abomination. Nous comprenons maintenant les paroles du Prophète, et nous pouvons donc maintenant examiner le sujet.

Mais avant de parler en général du sujet présent, je noterai d'abord ce que le Prophète dit ici, qu'il s'est renseigné sur la loi ; car il n'était pas permis aux prêtres d'alléguer ce qu'ils voulaient. Nous savons en effet qu’ils avaient évolué dans une telle licence, comme pour exiger arbitrairement ce que Dieu n’avait jamais commandé, et aussi pour interdire au peuple ce qui était licite, dont l’usage avait été permis par la loi de Dieu. Mais Aggée n'autorise pas ici une telle liberté aux prêtres; il ne demande pas ce qu'ils pensaient, mais ce qu'exigeait la loi du Seigneur. Et cela mérite d'être remarqué; car c'est un mal pernicieux d'exercer un contrôle arbitraire sur la conscience. Et pourtant, le diable a toujours corrompu le culte de Dieu, et tout le système religieux, sous prétexte de vanter l'autorité de l'Église. Il est bien vrai que la fonction sacerdotale était très honorable et digne de respect; mais nous devons toujours prendre garde que les hommes n'en assument trop, et que ce qui leur est concédé sans réfléchir ne prive Dieu de ce qui lui appartient; comme c'est le cas, nous le savons, sous la papauté. Lorsque le Pape cherche à montrer que tous ses commandements doivent être obéis sans contestation, il cite ce qui se trouve dans Deutéronome 17:8 -

"Si une question se pose concernant la loi,
le souverain sacrificateur jugera entre ce qui est sacré et profane. »

C'est en effet vrai; mais était-il permis au souverain sacrificateur de ne pas tenir compte de la loi de Dieu et d'alléguer bêtement ceci ou cela selon son propre jugement? Non, le prêtre n'était qu'un interprète de la loi. Chaque fois que Dieu demande à ces pasteurs d'être entendus, qu'il place sur son Église, sa volonté est, comme cela a été dit précédemment, que lui-même soit entendu par leur bouche. En bref, quelle que soit l'autorité exercée dans l'Église doit être soumise à cette règle - que la loi de Dieu est de conserver sa propre prééminence, et que les hommes ne mélangent rien de leurs propres, mais définissent seulement ce qui est juste selon la Parole de le Seigneur. Maintenant, c'est au fait; J'en viens maintenant au point principal.

Les prêtres ont répondu , que ni chair, ni huile, ni vin, n'étaient sanctifiés en touchant un morceau ou une partie d'un sacrifice. Pourquoi? parce qu'un sacrifice ne sanctifie les choses impures que par voie d'expiation; car c'était là, nous le savons, le dessein des sacrifices: que les hommes pollués puissent se réconcilier avec Dieu. Une bonne réponse fut alors donnée par les prêtres, que la chair impure ou l'huile impure ne sont pas sanctifiées par le contact de la chair sainte. Pourquoi? parce que la chair elle-même n'était pas dédiée à Dieu à cette fin - pour purifier ce qui était impur par un simple toucher. Pourtant, d'un autre côté, il est très vrai que lorsqu'un homme était impur, il polluait tout ce qu'il touchait. On pense généralement qu'il est impur dans son âme qui s'était souillé en touchant un cadavre; mais je diffère de cela. Le mot âme est souvent pris dans la loi pour l'homme lui-même.

‘L’âme qui mange de ce qui est mort d’elle-même est polluée;
l’âme qui touche un cadavre est polluée. »
( Lévitique 17:15.)

On dit donc ici qu'il est pollué dans son âme, qui avait une impureté extérieure, comme on dit en français, Pollu en sa personne . Quiconque est donc impur ne pollue au toucher que ce qui aurait pu être autrement propre; et la conclusion prouve suffisamment que tel est le sens de ce passage. (149) J'en ai assez dit sur la conception du Prophète, mais le sujet doit être expliqué plus en détail.

Nous savons à quel point les hommes ont coutume de traiter avec Dieu de manière insouciante; car ils se moquent de lui comme des enfants avec leurs marionnettes. Et cette présomption a été condamnée, comme on le sait, même par les païens. À peine un prophète aurait-il pu insulter plus sévèrement contre cette superstition grossière que Persius, qui compare les sacrifices, tant pensés par tous, à des marionnettes, et montre que Dieu exige d'autres choses, même

Une condition bien ordonnée et une piété de l'âme, et une pureté intérieure
d'esprit, et un cœur imprégné de vertu généreuse. (150)

Il veut dire alors que les hommes doivent être imprégnés de la vraie sainteté, et cela intérieurement, pour qu'il n'y ait rien de fictif ou de feint. Il dit que ceux qui sont tels, c'est-à-dire qui se sont imprégnés de la vraie crainte de Dieu, le servent à juste titre, pensaient qu'ils ne pouvaient apporter qu'une miette d'encens, et que d'autres ne profanaient que l'adoration de Dieu, bien qu'ils puissent en apporter beaucoup. bœufs; car tout ce qu'ils pensent pouvoir couvrir leur saleté est pollué par une nouvelle et répétée saleté. Et c'est ce qui a été exprimé par les auteurs païens: un autre poète dit:

Une main droite impie n'adore pas correctement les célestes. (151)

Ils ont donc parlé selon le jugement commun de la connaissance naturelle. Quant aux Philosophes, ils ont toujours ce principe - qu'aucun sacrifice n'est offert à Dieu à juste titre si l'esprit n'est pas juste et pur. Mais pourtant les philosophes, aussi bien que les poètes, ont adopté cette fausse notion, par laquelle Satan séduisait tous les hommes, du plus petit au plus grand, que Dieu est pacifié par des cérémonies: d'où ont procédé tant d'expiations, en lesquelles les hommes insensés se confiaient, et par quoi ils pensaient que Dieu leur serait propice, pensaient qu'ils continuaient obstinément chaque jour à se procurer de nouveaux châtiments, et, pour ainsi dire, à faire la guerre à Dieu lui-même.

Ils admettent en ce jour, sous la papauté, ce principe que la vraie crainte de Dieu est nécessaire, comme l'hypocrisie contamine toutes les œuvres des hommes; et ils n'oseront pas non plus féliciter ceux qui cherchent feinte et insignifiante à satisfaire Dieu, lorsqu'ils sont remplis d'orgueil, de mépris et d'impiété. Et pourtant, ils ne recevront jamais ce que le Prophète dit ici - que les hommes non seulement perdent tout leur travail, mais contractent aussi une nouvelle pollution, lorsqu'ils cherchent à pacifier Dieu par leurs sacrifices, sans être accompagnés par la pureté intérieure. Car d'où vient cette justice partielle qu'imaginent les papistes? Car ils disent que si l'on n'observe pas toute la loi, l'obéissance en partie est approuvée par Dieu; et rien n'est plus commun parmi eux que cette expression, la justice partielle. Si alors un adultère s'abstient de vol et dépose en aumône une partie de sa richesse, il aura ceci pour la charité et la déclarera acceptable. Bien qu'il procède d'un homme impur, il est pourtant fait d'une couverture, qui est jugée suffisante d'une manière ou d'une autre pour pacifier Dieu. Ainsi les papistes cherchent, sans exercer aucune discrimination, à rendre Dieu lié à eux par leurs œuvres, bien qu'ils soient pleins de toute impureté. On voit donc que cette erreur n'a pas surgi aujourd'hui ou hier pour la première fois; mais il est inhérent aux os et aux courges des hommes; car ils ont toujours pensé que leurs services plaisaient à Dieu, bien qu'ils soient eux-mêmes impurs.

C'est pourquoi cette définition doit être gardée à l'esprit - que les œuvres, si splendides qu'elles puissent paraître devant nos yeux, n'ont aucune valeur ou importance devant Dieu, sauf si elles découlent d'un cœur pur. Augustin a très sagement expliqué cela dans son quatrième livre contre Julia. Il dit que ce serait une chose absurde pour les fidèles de juger des œuvres par leur apparence extérieure; mais qu'ils doivent être estimés selon la fontaine d'où ils sortent, et aussi selon leur dessein. Maintenant, je considère que la fontaine des œuvres est l'intégrité du cœur, et le dessein ou la fin est, lorsque le but des hommes est d'obéir à Dieu et de lui consacrer leur vie. Par conséquent, nous apprenons la différence entre les bonnes et les mauvaises œuvres, entre les vices et les vertus, c'est-à-dire de l'état intérieur de l'esprit et de l'objet en vue. C'est le sujet du Prophète dans la première clause; et il a tiré une réponse des prêtres, qui était tout à fait conforme à la loi; et cela revenait à ceci qu’aucune œuvre, si louée et applaudie par le monde, n’est appréciée devant le tribunal de Dieu, sauf si elle procède d’un cœur pur.

Quant à la seconde partie, il n'est pas moins difficile de convaincre les hommes de sa vérité: que tout ce qu'ils touchent est contaminé, alors qu'ils sont eux-mêmes impurs; et pourtant c'est ce que Dieu avait clairement fait connaître aux Juifs: et les prêtres n'ont pas hésité ni douté, mais ont immédiatement répondu, comme si la chose était bien connue: qu'un homme impur contamine tout ce qu'il touche. Mais quand nous en venons à appliquer le sujet, les hommes rejettent alors ce qui leur a été clairement enseigné; non, ce qu'ils sont obligés de confesser, jusqu'à ce qu'ils voient la chose rapportée à eux, puis ils commencent à accuser Dieu de trop de rigueur: «Pourquoi est-ce que tout ce que nous touchons est pollué, même si nous pourrions laisser une souillure? Nos œuvres ne méritent-elles pas encore des éloges, car ce sont de bonnes œuvres? » Et de là aussi le dicton commun: que les œuvres, qui sont bonnes dans leur espèce, sont toujours dans une certaine mesure méritoires, et bien qu'elles soient sans foi, elles méritent cependant le don de la foi, dans la mesure où elles sont en elles-mêmes louables, comme chasteté, libéralité, sobriété, tempérance, bienfaisance et toutes les aumônes. Mais Dieu déclare que ces vertus sont polluées, bien que les hommes puissent les admirer, et qu'elles ne sont que des ordures abominables, à moins que le cœur ne soit réellement purifié et purifié. Pourquoi ça? car rien ne peut couler d'une fontaine impure et polluée que ce qui est impur et pollué.

Il est maintenant facile de comprendre à quel point le Prophète avait conduit les prêtres et le peuple tout entier à voir cette différence. Car s'il leur avait dit brusquement ceci - qu'aucune œuvre ne plaisait à Dieu, si ce n'est que l'auteur lui-même avait été purifié de toute souillure, il y aurait eu aussitôt de nombreuses disputes: «Pourquoi Dieu rejettera-t-il ce qui est en soi digne de louange? Quand on observe la chasteté, quand un autre expose libéralement une partie de sa propriété, quand un tiers se consacre entièrement à promouvoir le bien du public, quand la magnanimité et la fermeté brillent dans l'un, quand un autre cultive les arts libéraux - les vertus méritent d’être louées! » Ainsi, un grand mirage aurait été élevé parmi le peuple, si Aggée n'avait pas fait ce genre de préface - que selon la loi ce qui est impur n'est pas sanctifié par le contact de la chair sainte, et aussi que tout ce qui est touché par une personne impure est pollué. Ce que la loi prescrivait alors dans ses rituels fit taire toutes ces clameurs, qui auraient pu surgir immédiatement parmi le peuple. De plus, bien que les cérémonies aient maintenant cessé et ne soient plus utilisées, ce que Dieu a déclaré une fois conserve sa force - que tout ce que nous touchons est pollué par nous, sauf s'il y a une vraie pureté de cœur pour sanctifier nos œuvres.

Cherchons maintenant comment nos œuvres plaisent à Dieu: car personne ne se trouve jamais pur et parfait, comme les plus parfaits sont souillés de quelques vices; de sorte que leurs œuvres sont toujours parsemées de quelques taches et imperfections, et contractent une certaine impureté de la saleté cachée de leur cœur. En réponse à cela, je dis d'abord que toutes nos œuvres sont corrompues devant Dieu et abominables à ses yeux, car le cœur est naturellement corrompu: mais lorsque Dieu purifie nos cœurs par la foi, alors nos œuvres commencent à être approuvées et obtiennent des louanges. avant lui; car le cœur est purifié par la foi, et la pureté se répand sur nos œuvres, de sorte qu'elles commencent à plaire à Dieu. Pour cette raison, Moïse dit qu'Abel a plu à Dieu avec ses sacrifices,

"Le Seigneur avait du respect pour Abel et ses dons."
( Genèse 4:4.)

Si Moïse avait seulement dit que les sacrifices d'Abel avaient été approuvés par Dieu, il aurait parlé à l'improviste, ou du moins obscurément; car il aurait gardé le silence sur l'essentiel. Mais il commence par la personne, comme s'il avait dit, qu'Abel plaisait à Dieu, parce qu'il l'adorait avec un cœur droit et sincère. Il ajoute ensuite que ses sacrifices ont été approuvés, car ils procèdent de la vraie crainte de Dieu et de la piété sincère. Ainsi Paul, en parlant de l'observance réelle de la loi, dit que la fin de la loi est l'amour d'un cœur pur et une foi sincère. (1 Timothée 1:5.) Il montre alors qu'aucune œuvre n'est réputée juste devant Dieu, sauf qu'elle procède de cette fontaine, même non feinte, qui est toujours liée à un droit et sincère cœur. C'est une chose.

Deuxièmement, nous devons garder à l'esprit comment Dieu purifie nos cœurs par la foi. Il y a en effet une double purification: il nous forme d'abord à son image, et grave sur nous une peur vraie et réelle, et une disposition obéissante. Cette pureté du cœur se diffuse sur nos œuvres; car lorsque nous sommes imprégnés de vraie piété, nous n'avons d'autre but que de nous offrir nous-mêmes et tout ce que nous avons à Dieu. Ceux qui sont hypocrites et profanes sont loin d’avoir ce sentiment; bien plus, ils en sont totalement aliénés: ils offrent généreusement leurs propres choses à Dieu, mais ils veulent être leurs propres maîtres; car un hypocrite ne s'abandonnera jamais en sacrifice spirituel à Dieu. Nous voyons donc comment la foi purifie nos cœurs, et purifie aussi nos œuvres: pour avoir été régénérés par l'Esprit de Dieu, nous lui offrons d'abord nous-mêmes et ensuite tout ce que nous avons. Mais comme cette purgation ne se trouve jamais complète dans l'homme, il est donc nécessaire qu'il vienne une aide de l'acceptation gratuite. Nos cœurs sont donc purifiés par la foi, parce que Dieu ne nous impute pas cette impureté qui demeure et qui souille nos œuvres. De même que Dieu considère avec une gracieuse acceptation cette pureté qui n'est pas encore parfaite, ainsi il fait que sa contagion n'atteigne pas nos œuvres. Quand Abel offrit des sacrifices à Dieu, il était en effet parfait, dans la mesure où il n'y avait rien de feint ou d'hypocrite en lui: mais c'était un homme, nous le savons, enveloppé d'infirmité. Il était donc nécessaire que sa pollution restante ait été purifiée par la grâce du Christ. C'est pourquoi ses sacrifices ont été acceptés: car comme il a été accepté, ainsi Dieu a gracieusement reçu tout ce qui sortait de lui.

Nous voyons maintenant comment les hommes, lorsqu'ils sont dans un état de nature, déplaisent à Dieu par leurs œuvres, et ne peuvent apporter que ce qui est corrompu, sale et abominable. Nous voyons plus loin comment les enfants de Dieu, après avoir été renouvelés par son Esprit, lui viennent purs et lui offrent de purs sacrifices: ils viennent purs, parce que leur but est de se consacrer à Dieu sans aucune dissimulation; mais comme ce dévouement n'est jamais parfait, Dieu comble le défaut par une imputation gratuite, car il les embrasse comme ses serviteurs de la même manière que s'ils étaient entièrement formés en toute justice. Et de la même manière il approuve leurs œuvres, car toutes leurs taches sont effacées, oui, ces taches mêmes qui pourraient à juste titre empêcher toute faveur; toutes les impuretés n'ont pas été lavées par le sang de Christ, et cela par la foi.

Nous apprenons donc qu'il n'y a aucune raison pour que quiconque se trompe avec de vaines illusions, en essayant de plaire à Dieu en grande pompe: pour la première chose dont le Prophète traite ici est toujours requise, c'est-à-dire qu'une personne doit être pur dans son cœur, cette pureté intérieure doit précéder toute œuvre. Et bien que cette vérité nous rencontre partout dans tous les prophètes, mais comme l'hypocrisie éblouit nos yeux et aveugle tous nos sens, elle doit être sérieusement considérée par nous; et nous devons remarquer d'une manière particulière non seulement ce passage mais d'autres passages similaires où les prophètes ridiculisent la sollicitude du peuple, quand ils s'occupent de sacrifices et d'observances extérieures, et négligent l'essentiel: la vraie pureté du cœur.

Nous devons également prendre note de ce que dit le Prophète dans le dernier verset, que était donc chaque travail de leur main et tout ce qu'ils ont offert (152) Il semble apparemment difficile que les sacrifices mêmes aient été condamnés comme pollués. Mais il n'est pas étonnant que des modes de culte fictifs, par lesquels les hommes profanes déshonorent Dieu, soient répudiés par lui; car ils cherchent à le transformer selon leur propre fantaisie, comme s'il pouvait être apaisé par des jouets ou de telles bagatelles. C'est donc une moquerie des plus honteuses quand les hommes agissent ainsi avec Dieu, ne lui offrant que des cérémonies extérieures, et ignorant sa nature: car ils ne tiennent aucun compte du culte spirituel, et pensent pourtant lui plaire. Nous devons donc, en un mot, faire cette remarque - que le Prophète nous enseigne ici, qu'il ne suffit pas aux hommes de faire preuve d'obéissance à Dieu, d'offrir des sacrifices, de consacrer du travail à la construction du Temple, sauf que ces choses ont été bien faites. - et à quel point? par un cœur sincère, il ne doit donc y avoir ni dissimulation, ni duplicité.

Répondit ensuite Aggée et dit: -
Tel est ce peuple et telle est cette nation,
Devant moi, dit Jéhovah;
Oui, tel est tout le travail de leurs mains,
Et ce qu'ils proposent là-bas, c'est pollué.

Le Prophète semble avoir montré l'autel sur lequel ils ont offert leurs sacrifices, quand il dit: «Ce qu'ils offrent là-bas». Newcome et Henderson ont manifestement tort de rendre le passage au passé. Le dernier verbe est futur, utilisé, comme souvent, comme présent. Nous le rendons donc en gallois, (lang. Cy) an hyn a aberthant yna; mais nous le comprenons comme un acte présent. On peut remarquer ici quel est souvent le caractère du style prophétique; les deux dernières lignes expliquent plus particulièrement ce que contiennent les deux premières. - Ed.