Colossiens 2:13

13. Et vous, quand vous étiez morts. Il exhorte les Colossiens à reconnaître ce qu'il avait traité d'une manière générale, comme applicable à eux-mêmes, ce qui est de loin la manière la plus efficace d'enseigner. Plus loin, comme ils étaient païens lorsqu'ils se sont convertis au Christ, il en profite pour leur montrer combien il est absurde de passer du Christ aux cérémonies de Moïse. Vous étiez , dit-il, mort en Uncircumcision . Ce terme, cependant, peut être compris soit dans sa signification propre, soit au sens figuré. Si vous le comprenez dans son sens propre, le sens sera, « Uncircumcision est l'insigne de l'aliénation de Dieu; car là où l'alliance de grâce n'est pas, là est pollution, (376) et, par conséquent, malédiction et ruine. Mais Dieu vous a appelé à lui-même depuis incirconcision , et, par conséquent, de la mort. » (377) De cette façon, il ne représenterait pas uncirconcision comme cause du décès, mais comme signe qu'ils étaient séparés de Dieu. Nous savons cependant que les hommes ne peuvent vivre autrement qu'en s'attachant à leur Dieu, qui seul est leur vie. D'où il s'ensuit que toutes les personnes méchantes, quelque qu'elles puissent sembler être au plus haut degré vivantes et florissantes, sont néanmoins spirituellement mortes. De cette manière, ce passage correspondra à Éphésiens 2:11, où il est dit,

Souvenez-vous que, dans le passé, lorsque vous étiez païens, et appelés incirconcis, par cette circoncision qui est faite avec les mains dans la chair, vous étiez à ce moment-là sans Christ, aliénés de la république d'Israël et étrangers aux promesses.

Prenant cela métaphoriquement, il y aurait, en effet, une allusion à l'incirconcision naturelle, mais en même temps Paul parlerait ici de l'obstination du cœur humain, en opposition à Dieu, et d'une nature souillée par des affections corrompues. Je préfère plutôt la première exposition, car elle correspond mieux au contexte; car Paul déclare que l’incirconcision n’était pas un obstacle à leur participation à la vie du Christ. D'où il s'ensuit que la circoncision dérogeait à la grâce de Dieu, qu'ils avaient déjà obtenue.

Quant à son attribution de la mort à l'incirconcision, ce n'est pas comme si elle en était la cause, mais comme en étant l'insigne, comme aussi dans cet autre passage de l'épître aux Éphésiens, que nous avons cité. Il est également courant dans les Écritures de désigner la privation de la réalité par privation du signe, comme dans Genèse 3:22, -

De peur qu'Adam ne mange du fruit de la vie et ne vive.

Car l'arbre ne conférait pas la vie, mais sa suppression était un signe de mort. (378) Paul a brièvement exprimé ici les deux. Il dit qu'ils étaient morts dans les péchés : c'est la cause, car nos péchés nous éloignent de Dieu. Il ajoute, dans l'incirconcision de votre chair. C'était une pollution extérieure, une preuve de mort spirituelle.

En vous pardonnant. Dieu ne nous vivifie pas par la simple rémission des péchés, mais il en fait particulièrement mention ici, car cette libre réconciliation avec Dieu, qui renverse la justice des œuvres, est particulièrement liée au point de main, où il traite des cérémonies abrogées, comme il parle de plus en général dans l'épître aux Galates. Car les faux apôtres, en établissant des cérémonies, les ont attachés avec un licol dont le Christ les a libérés.