Exode 4:22

22. Israël est mon fils, même mon premier-né. Dieu réfute donc, par anticipation, le seul prétexte par lequel Pharaon pourrait justifier son refus de laisser partir le peuple. Car Jacob s'était spontanément soumis lui-même et toute sa famille à son gouvernement; il avait alors le pouvoir libre de retenir le peuple qui, par le droit commun des nations, était soumis à la domination de l'Égypte. Mais si c'est un acte d'impiété de violer l'ordonnance instituée par Dieu, la demande de Moïse peut paraître inappropriée, que l'autorité légitime du roi soit abolie contre sa propre volonté. Car quel était le but de proposer le départ du peuple, sinon de contraindre le roi à renoncer à sa propre autorité? Afin de montrer qu'il n'a rien enlevé injustement ou déraisonnablement à Pharaon, Dieu allègue le privilège par lequel les Israélites étaient exclus des lois ordinaires; car en les appelant ses fils, il réclame la liberté pour eux; car il serait absurde que Dieu lui-même, le souverain suprême du ciel et de la terre, soit privé des fils qu'Il avait daigné adopter. Il compare donc indirectement sa propre puissance paternelle à la domination terrestre de Pharaon; car rien ne peut être moins raisonnable que le fait qu'un mortel refuse de céder au Créateur de lui-même et du monde entier. Cela ne s'applique toujours pas à tous les croyants en général; comme si c'était mal pour eux d'être soumis aux rois, ou comme si leur soumission temporelle les privait de leur héritage du monde; mais on ne mentionne ici que la prérogative spéciale avec laquelle Dieu avait honoré la postérité d'Abraham, quand il leur a donné la domination du pays de Canaan. Par conséquent, non content de la simple appellation de fils, Il appelle Israël son premier-né. Par ce titre honorable, il le préfère incontestablement aux autres nations; comme s'il avait dit qu'il était élevé au degré de primogéniture et qu'il était supérieur à tout le monde. Ce passage peut donc être adapté à l'appel des Gentils, que Dieu avait déjà décrété d'amener en communion avec son peuple élu, afin que, bien qu'ils soient plus jeunes, ils puissent être unis avec son premier-né. J'admets, en effet, que toute la race d'Adam a été alors rejetée; mais, parce qu'Adam a été fait à l'image de Dieu, sa postérité a toujours été considérée, dans un certain sens, comme les enfants de Dieu; car, tandis que j'admets volontiers que les saints descendants d'Abraham sont ici comparés aux nations qui à cette époque étaient encore païens, et qu'à cet égard, ils sont appelés ses premiers-nés, parce qu'ils ont une dignité prééminente; encore faut-il venir à Christ, le seul chef, pour que l'adoption soit sûre. Car nous devons nous en tenir à cette déclaration de saint Paul, à savoir que la bénédiction d'Abraham n'a pas été promise à ses semences, mais à sa postérité; parce que tous ceux qui sont sortis de sa chair ne sont pas considérés comme des enfants, mais ceux qui ont été appelés; comme Isaac, Ismaël étant rejeté, et comme Jacob, Ésaü étant passé. (Galates 3:16; Romains 9:6.) Mais Christ est la racine de notre appel. Par conséquent, ce qui est dit dans Osée, comme ici, de tout le peuple, Matthieu limite à Christ; et justement, puisque sur lui seul la grâce de l'adoption est fondée. (Osée 11:1; Matthieu 2:15.)