Galates 2:7

7. Mais au contraire. Ils lui ont immédiatement lui donner la main droite de la fraternité . (Galates 2:9.) Par conséquent, ils ont rendu leur témoignage de sa doctrine, et sans aucune exception; car ils ne produisirent rien de l'autre côté, comme on le fait couramment sur les points débattus, mais reconnurent qu'il tenait le même évangile en commun avec eux, et avait donc droit aux honneurs et au rang d'associé. Or, une des conditions de cette bourse était de répartir les provinces entre elles. Ils étaient donc égaux, et il n'y avait aucune soumission de la part de Paul. «Donner les bonnes mains de la fraternité» signifie ici, avoir un partenariat conclu d'un commun accord.

Quand ils ont vu que l'évangile de l'incirconcision m'était confié. Il affirme qu'il n'était pas redevable aux apôtres d'avoir été fait apôtre par leur consentement et leur approbation, mais qu'en lui concédant l'apostolat, ils ont seulement refusé d'enlever ce que Dieu avait donné. Il insiste constamment sur le fait qu'il a été fait apôtre par le don et la nomination de Dieu, mais ajoute ici qu'il a été reconnu comme tel par les apôtres eux-mêmes. D'où il s'ensuivait que ces hommes sans principes tentaient, ce que les apôtres n'osaient pas avoir tenté, de s'opposer à l'élection de Dieu.

Et ici, il commence à revendiquer ce qui lui appartenait de préférence aux autres, l'apostolat de l'incirconcision. Car Paul et Barnabas différaient des autres à cet égard, qu'ils avaient été nommés apôtres des Gentils. (Actes 13:2.) Cela avait été fait par une révélation divine, à laquelle non seulement les apôtres ne se sont pas opposés, mais ont décidé de ratifier, parce que de ne pas y obéir, aurait été impie. Cela nous montre de quelle manière ils ont arrangé leurs devoirs respectifs, conformément à une révélation divine, à savoir que Paul et Barnabas devraient être les apôtres des Gentils, et que les autres devraient être les apôtres des Juifs.

Mais cela semble être en contradiction avec le commandement du Christ, qui enjoint aux douze

«Allez dans le monde entier et prêchez l’Évangile à chaque créature.» (Marc 16:15.)

Je réponds que cet ordre n'était pas destiné à s'appliquer spécifiquement à chaque individu, mais décrit en termes généraux la conception de l'office apostolique, à savoir que le salut doit être proclamé à toutes les nations par la doctrine de l'Évangile. Car les apôtres n'ont évidemment pas voyagé dans le monde entier; non, il est probable qu'aucun des douze n'est jamais passé en Europe. Ce qu'ils allèguent à propos de Peter peut, pour autant que je sache, être fabuleux et est, en tout cas, assez incertain.

Tous, objectera-t-on, avaient encore une mission envers les Gentils et les Juifs. J'avoue qu'ils avaient, comme l'occasion offerte. Chaque apôtre, je l'accorde, a été chargé de la publication de l'Évangile aussi bien parmi les Gentils que parmi les Juifs; car la répartition n'était pas de nature à leur assigner des limites fixes, comme celles des royaumes, des principautés et des provinces, qui ne pouvaient être légalement franchies. Nous voyons que Paul, partout où il allait, offrait uniformément ses travaux et ses services, en premier lieu, aux Juifs. Comme il avait le droit, tout en vivant parmi les Gentils, de s'offrir comme apôtre et enseignant aux Juifs; ainsi les autres étaient libres, partout où ils l'avaient en leur pouvoir, d'amener les Gentils à Christ; et nous trouvons Pierre exerçant ce privilège à l'égard de Cornélius et d'autres. (Actes 10:1.) Mais comme il y avait d'autres apôtres dans ce district, qui était presque entièrement habité par des juifs, Paul a voyagé à travers l'Asie, la Grèce et d'autres régions éloignées, et sur cette occasion a été spécialement conçue pour être l'apôtre des Gentils. Non, lorsque le Seigneur lui a commandé pour la première fois d'être mis à part, il lui a ordonné de quitter Antioche et de Syrie et d'effectuer des voyages dans des pays lointains pour le bien des Gentils. En des occasions ordinaires, il était donc l'apôtre des Gentils, et en des occasions extraordinaires, il était l'apôtre des Juifs. Les autres apôtres, de nouveau, prirent les Juifs pour leur propre ministère, mais avec la compréhension que, lorsqu'une opportunité se présenterait, ils seraient libres de diriger leurs services vers les Gentils; ce dernier, cependant, étant dans leur cas un service extraordinaire.

Mais si l'apostolat de Pierre avait une référence particulière aux Juifs, que les romanistes voient sur quelle base ils tirent de lui leur succession à la primauté. Si le Pape de Rome revendique la primauté parce qu’il est le successeur de Pierre, il doit l’exercer sur les Juifs. Paul est déclaré ici l'apôtre principal des Gentils, mais ils affirment qu'il n'était pas évêque de Rome; et, par conséquent, si le Pape voulait revendiquer sa primauté, qu'il rassemble des églises parmi les Juifs. Celui qui, par un décret du Saint-Esprit, et par le consentement de tout le collège apostolique, a été solennellement déclaré être l'un des apôtres, ne peut qu'être reconnu par nous dans ce caractère. Ceux qui voudraient transférer ce droit à Pierre mettent de côté toute ordination, humaine et divine. Il n’est pas nécessaire d’expliquer ici la métaphore bien connue des mots circoncision et uncirconcision , appliquée aux Juifs et aux Gentils.