Habacuc 2:2

Le Prophète montre maintenant par son propre exemple qu'il n'y a pas de crainte mais que Dieu apportera son aide à temps, à condition que nous amenions notre esprit à un état de tranquillité spirituelle, et que nous le regardions constamment: car l'événement que le Prophète raconte, prouve qu'il n'y a aucun danger que Dieu contrarie leur espérance et leur patience, qui élèvent leurs esprits vers le ciel, et continuent régulièrement dans cette attitude. Répondez-moi , dit-il, a fait Jéhovah et a dit . Il ne fait aucun doute que le Prophète adapte ici son propre exemple à l'instruction commune de toute l'Église. Par conséquent, en témoignant qu'une réponse lui a été donnée par Dieu, il laisse entendre que nous devons entretenir un espoir joyeux, que le Seigneur, quand il nous trouvera stationnés dans notre tour de guet, nous transmettra en temps voulu la consolation qu'il voit que nous avons besoin.

Mais il vient ensuite à l'accomplissement de son office prophétique; car il était chargé d'écrire la vision sur des tables, et de l'écrire en grosses lettres, afin qu'elle puisse être lue, et que quiconque, passant rapidement, puisse voir d'un coup d'œil ce qui était écrit: et par cette seconde il montre encore plus clairement qu'il traitait d'une vérité commune, qui appartenait à tout le corps de l'Église; car ce n'était pas pour lui-même qu'il se proposait d'écrire, mais pour l'édification de tous.

Ecrivez , puis la vision , et faites-la plain ; pour באר, bar signifie correctement, déclarer clairement. (26) Dépliez-le ensuite, dit-il, sur les tables, qu'il peut exécuter qui le lit ; c'est-à-dire que l'écriture ne peut pas provoquer l'arrêt des lecteurs. Écrivez-le en gros caractères, afin que n'importe qui, en courant, puisse voir ce qui est écrit. Puis il ajoute, car la vision sera pour un temps fixé

C'est un passage remarquable; car on nous enseigne ici que nous ne devons pas traiter avec Dieu d'une manière trop limitée, mais qu'il faut laisser une place à l'espérance; car le Seigneur n'exécute pas immédiatement ce qu'il déclare par sa bouche; mais son but est de prouver notre patience et l'obéissance de notre foi. Par conséquent, il dit, la vision, est pour un temps , et un temps fixe: pour מועד, muod signifie un temps qui a été déterminé par accord. Mais comme c'est Dieu qui désigne le temps, le temps constitué, dont parle le Prophète, dépend de sa volonté et de sa puissance. La vision , alors, sera pour un temps . Il réprouve ici cette ardeur immodérée qui s'empare de nous, quand nous avons hâte que Dieu accomplisse immédiatement ce qu'il promet. Le Prophète montre alors que Dieu parle de manière à être libre de différer l'exécution de sa promesse jusqu'à ce que cela lui semble bon.

À la fin , dit-il, il parlera (27) En un mot, le Prophète laisse entendre que l'honneur doit être donné à la parole de Dieu, que nous devons être pleinement persuadés que Dieu dit ce qui est vrai et être si satisfaits de ses promesses comme si ce qui est promis était vraiment possédé par nous. À la fin , alors, il parlera et il ne mentira pas (28) Ici, le Prophète veut dire que l'accomplissement aurait lieu, de sorte que l'expérience prouverait enfin que Dieu n'avait pas parlé en vain, ni pour tromper; mais pourtant qu'il y avait besoin de patience; car, comme on l'a dit, Dieu n'a pas l'intention de satisfaire nos désirs fervents et importuns par un accomplissement immédiat, mais son dessein est de nous tenir en haleine. Et c'est le vrai sacrifice de la louange, quand nous nous retenons et restons fermes dans la persuasion que Dieu ne peut ni tromper ni mentir, bien qu'il puisse sembler un temps jouer avec nous. Il ne mentira donc pas

Il ajoute ensuite, Si cela tarde, attendez-le . Il exprime encore plus clairement le vrai caractère de la foi, qu'elle n'éclate pas aussitôt en plaintes, quand Dieu est complice des choses, quand il souffre que nous soyons opprimés par les méchants, quand il ne nous secourt pas immédiatement; en un mot, quand il n'accomplit pas sans délai ce qu'il a promis dans sa parole. Si, alors, il retarde, attendez-le . Il répète à nouveau la même chose, venant, il viendra ; c'est-à-dire, quoi qu'il en soit, Dieu, qui n'est pas seulement vrai, mais la vérité même, accomplira ses propres promesses. L'accomplissement de la promesse aura donc lieu en temps voulu.

Mais il faut remarquer la contrariété, Si ça va retarder, ça viendra, ça ne retardera pas . Les deux clauses semblent être contraires l'une à l'autre. Mais le retard, mentionné en premier, fait référence à notre hâte. C'est un proverbe courant: «Même la rapidité est retarder le désir.» En effet, nous nous empressons tellement dans tous nos désirs, que le Seigneur, lorsqu'il tarde un moment, semble être trop lent. Ainsi, il peut nous venir facilement à l'esprit de discuter avec lui sur la base de la lenteur. On dit donc que Dieu tarde à ses promesses; et ses promesses quant à leur accomplissement peuvent être considérées comme retardées. Mais si l'on tient compte du conseil de Dieu, il n'y a jamais de retard; car il connaît tous les points du temps, et dans la lenteur même il se hâte toujours, de quelque manière que cela ne soit pas compris par la chair. Nous comprenons maintenant ce que veut dire le Prophète. (29)

Il est maintenant invité à écrire la vision, et à l'expliquer sur les tables . Beaucoup limitent cela à la venue du Christ; mais je pense plutôt que le Prophète attribue le nom de vision à la doctrine ou à l'avertissement, qu'il soumet immédiatement. Il est en effet vrai que les fidèles sous la loi n'auraient pas pu nourrir l'espérance en Dieu sans avoir leurs yeux et leur esprit dirigés vers le Christ: mais c'est une chose de prendre un passage dans un sens restreint comme s'appliquant au Christ lui-même, et une autre chose pour énoncer ces promesses qui se réfèrent à la préservation de l'Église. Dans la mesure où les promesses de Dieu en Christ sont oui et amen, aucune vision n'aurait pu être donnée aux Pères, qui auraient pu les éveiller et les soutenir dans l'espérance du salut, sans que Christ leur ait été amené. Mais le Prophète laisse entendre ici en général, qu'un ordre lui a été donné de fournir aux cœurs des pieux avec ce soutien, qu'ils étaient, comme nous le verrons plus clairement ci-après, d'attendre Dieu. La vision n'est donc rien d'autre qu'un avertissement, que l'on trouvera dans les versets suivants et suivants.

Il utilise deux mots, pour écrire et pour expliquer ; que certains pervertissent plutôt que de distinguer à juste titre: car comme les prophètes avaient coutume d'écrire, et aussi d'exposer les résumés ou les têtes de leurs discours, ils pensent que c'était un ordre à Habacuc d'écrire, qu'il pourrait laisser par écrit à postérité ce qu'il avait dit; et ensuite de publier ce qu'il a enseigné comme un édit, afin qu'il puisse être vu par les gens qui passent, non seulement pour un jour ou pour quelques jours. Mais je ne pense pas que le Prophète parle avec autant de raffinement: je considère donc qu'écrire et expliquer sur des tables signifie la même chose. Et ce qui est ajouté, qu'il peut exécuter celui qui le lit , est à comprendre comme je l'ai déjà expliqué; car Dieu avait l'intention de présenter cette déclaration comme mémorable et digne d'une mention spéciale. Il n'était pas habituel chez les prophètes d'écrire en caractères longs et grands; mais le Prophète mentionne ici quelque chose de particulier, car la déclaration méritait d'être particulièrement observée. Ce qui est similaire à cela est dit dans Ésaïe 8:1, 'Ecrire sur une table avec un stylo d'homme.' Par plume d'homme, il faut comprendre l'écriture courante, telle qu'elle est comprise par les plus grossiers et les plus ignorants. Dans le même but, c'est ce que Dieu demande ici à son serviteur Habacuc. Ecrire , dit-il comment? Ce n'est pas comme les prophéties ont l'habitude d'être écrites, car les prophètes mettent devant le peuple les têtes de leurs discours; mais écrivez, dit-il, afin que celui qui court puisse lire, et que, bien qu'il soit inattentif, il puisse encore voir ce qui est écrit; car la table elle-même montrera clairement ce qu'elle contient.

Nous voyons maintenant que le Prophète loue, par un éloge funèbre particulier, ce qu'il souscrit immédiatement. C'est pourquoi ce passage doit réveiller toutes nos puissances, comme Dieu lui-même témoigne qu'il annonce ce qui est digne d'être rappelé: car il ne parle pas d'une vérité commune; mais son but était de révéler quelque chose de grand et exceptionnellement excellent; comme il le propose, comme je l'ai déjà dit, d'être écrit en gros caractères, afin que ceux qui courent puissent le lire.

Et en disant que la vision est encore pour un temps , il montre, comme je l'ai brièvement expliqué, quelle grande révérence est due à la vérité céleste. Car souhaiter que Dieu se conforme à notre règle est extrêmement absurde et déraisonnable: et il n'y a pas de place pour la foi, si nous attendons de Dieu qu'il accomplisse immédiatement ce qu'il promet. C’est donc l’épreuve de la foi d’acquiescer à la parole de Dieu, alors que son accomplissement n’apparaît nullement. Comme alors le Prophète nous enseigne, que la vision est encore pour un temps , il nous rappelle que nous n'avons aucune foi, sauf que nous sommes satisfaits de la seule parole de Dieu, et suspendre nos désirs jusqu'à ce que vienne le moment opportun, celui que Dieu lui-même a fixé. La vision , alors, encore sera. Mais nous sommes enclins à réduire, pour ainsi dire, à rien la puissance de Dieu, à moins qu'il n'accomplisse ce qu'il a dit: «Pourtant,» dit le Prophète, «la vision sera»; c'est-à-dire: «Bien que Dieu n'étende pas sa main, que ce qu'il a dit vous suffise: que la vision elle-même vous suffise; qu'elle soit jugée digne de crédit, afin que la parole de Dieu puisse être crue pour son propre compte; et qu'il ne soit pas essayé selon la règle commune; car les hommes accusent Dieu de mensonge, à moins qu'il ne cède immédiatement à leurs désirs. Que la vision elle-même soit alors suffisamment solide et ferme, jusqu'à ce que le moment venu vienne. Et le mot מועד, muod , doit être remarqué; car le Prophète ne parle pas simplement du temps, mais, comme je l'ai déjà dit, il indique un temps déterminé et prédéterminé. Quand les hommes concluent un accord, ils fixent le jour des deux côtés: mais ce serait la plus haute présomption en nous d'exiger que Dieu fixe le jour selon notre volonté. Il lui appartient donc de fixer les temps, et ainsi de gouverner toutes choses, afin que nous puissions approuver tout ce qu'il fait.

Il dit ensuite, Et il parlera à la fin, et il ne mentira pas . Il en va de même pour l'importation de l'expression, elle parlera à la fin ; c'est-à-dire que les hommes sont très pervers, s'ils veulent que Dieu ferme sa bouche, et s'ils veulent nier la foi à sa parole, sauf s'il accomplit instantanément ce qu'il dit. Il puis parlera ; c'est-à-dire que cette liberté de parler soit accordée à Dieu. Et il y a toujours un contraste implicite entre la voix de Dieu et son accomplissement; car nous devons acquiescer à la parole de Dieu, bien qu’il puisse cacher sa main: s’il n’a aucune preuve de sa puissance, le Prophète ordonne que cet honneur soit donné à sa parole. La vision , alors, parlera à la fin

Il exprime maintenant plus clairement ce qu'il avait dit auparavant du temps prédéterminé; et ainsi il rencontre les objections que Satan a coutume de nous suggérer: «Combien de temps ce temps sera-t-il retardé? Vous le nommez en effet comme le temps prédéterminé; mais quand viendra ce jour? «Le Seigneur», dit-il, «parlera à la fin»; c'est-à-dire: «Bien que le Seigneur prolonge le temps, et bien que jour après jour nous semblions vivre de vaines promesses, que Dieu parle, c'est-à-dire qu'il reçoive cet honneur de vous, et soyez persuadés qu'il est vrai, qu'il ne peut pas vous décevoir; et en attendant, attendez sa puissance; attendez, afin que vous puissiez encore rester tranquilles, reposant sur sa parole, et que toutes vos pensées soient confinées dans cette forteresse - qu'il suffit que Dieu ait parlé. Le reste, nous le remettrons à demain.

Si cela tarde, attendez-le,
Pour venir il viendra, il ne sera pas reporté;

ou, après, c'est-à-dire, l'heure fixée.

Dr. Wheeler , cité par Newcome , donne la bonne idée, par la paraphrase suivante:

Il ne doit pas être postérieur à sa saison.

Jerome et Marckius ont trouvé une difficulté grammaticale dans ce verset à cause d’une erreur de sexe de [חזון], vision; et ils avaient manifestement été égarés par la Septante; dans lequel le sexe est changé et la phrase "attendez-le" est rendue, "attendez-le ,” ὑπομεινον αὐτον; et ainsi de suite," pour celui qui vient (ἐρχομενος) viendra." Mais [חזון] est le genre masculin; il est ailleurs lié aux verbes de ce genre. Voir 1 Samuel 3:1; Ézéchiel 12:22. En effet, toute la teneur du passage n'admet aucune autre construction. Il est probable que cette erreur ait fait Eusebius et Augustin appliquer ce verset au Christ, et certains à Nabuchodonosor, dans un sens typique. - Ed.