Jaques 2:21

21 N'était pas Abraham . Les sophistes se sont emparés du mot justifié , puis ils crient comme étant victorieux, que la justification est en partie par les œuvres. Mais nous devons rechercher une bonne interprétation en fonction de la dérive générale de tout le passage. Nous avons déjà dit que Jacques ne parle pas ici de la cause de la justification, ni de la manière dont les hommes obtiennent la justice, et cela est clair pour tout le monde; mais que son objet était seulement de montrer que les bonnes œuvres sont toujours liées à la foi; et, par conséquent, puisqu'il déclare qu'Abraham était justifié par des œuvres , il parle de la preuve qu'il a donnée de sa justification.

Par conséquent, lorsque les sophistes opposent Jacques à Paul, ils s'égarent par la signification ambiguë d'un terme. Quand Paul dit que nous sommes justifiés par la foi, il ne veut rien dire d'autre que cela par la foi que nous sommes considérés comme justes devant Dieu. Mais Jacques a tout autre chose en vue, même pour montrer que celui qui déclare avoir la foi doit prouver la réalité de sa foi par ses œuvres. Sans doute Jacques n'a pas voulu nous enseigner ici le terrain sur lequel notre espérance de salut doit reposer; et c'est cela seul que Paul insiste. (118)

Afin de ne pas tomber alors dans ce faux raisonnement qui a trompé les sophistes, il faut prendre note du double sens, du mot justifié . Paul entend par là l'imputation gratuite de la justice devant le tribunal de Dieu; et Jacques, la manifestation de la justice par la conduite, et que devant les hommes, comme nous pouvons le déduire des mots précédents, «Montre-moi ta foi», etc. En ce sens, nous admettons pleinement que l'homme est justifié par les œuvres, comme quand on dit qu'un homme s'enrichit de l'achat d'un grand et précieux coffre, parce que ses richesses, avant de se cacher, enfermées dans un coffre, étaient ainsi révélées.