Jérémie 23:3

Il suit alors, Et je rassemblerai mon troupeau. Comme ils avaient chassé les gens, Dieu promet que ce serait à lui de les rassembler. Et pourtant il s'attribue ce qu'il leur avait imputé - qu'il avait chassé son troupeau, mais dans un sens différent; les pasteurs avaient dispersé le troupeau, non seulement par leur paresse, mais aussi par leur cruauté, car ils devenaient des loups rapaces; mais Dieu avait puni le peuple, car ils avaient tous pleinement mérité une telle dispersion. Nous voyons donc que les impies exécutent le jugement de Dieu; mais ils ne sont pas à ce titre excusables comme s’ils étaient les ministres de Dieu, car ils n’ont rien de moins en vue. Dieu ne peut pas non plus être impliqué dans leur péché, alors qu'il les emploie ainsi pour exécuter son dessein. En bref, la dispersion du peuple était un juste châtiment de Dieu, car ils s'étaient tous écartés de la foi, ils avaient rompu le lien sacré de l'alliance, par laquelle Dieu les avait liés à lui-même. C'était aussi la faute des pasteurs, parce qu'ils les tyrannisaient avec avidité et cruauté. Les pasteurs, comme je l'ai dit, n'étaient pas seulement les prêtres, mais aussi le roi et ses conseillers.

Je vais rassembler, dit-il, non pas le troupeau, mais le reste du mouton Dieu laisse entendre ici qu'il serait assez miséricordieux pour recevoir en faveur, non pas tous sans discernement, mais un petit nombre, constituant les élus. Et par conséquent, Paul a soigneusement distingué le peuple et le reste de la grâce, ou le reste gratuit; car Christ est apparu par sa venue avoir aboli l'alliance par laquelle Dieu avait adopté les enfants d'Abraham, mais Paul ne l'admet pas. Maintenant, si quelqu'un objecte et dit que la plus grande partie du peuple avait été coupée, il le permet; mais il dit que l'alliance reste valable dans le reste, et produit aussi des exemples, tels que celui dont nous parlons maintenant. Dieu a donc toujours été le conservateur de son Église; et ainsi son adoption gratuite, par laquelle il avait choisi la postérité d'Abraham, ne faillit jamais. Mais cette adoption n'a d'effet que sur le reste.

Quant au mot reste, le petit nombre de ceux que Dieu avait résolu de rassembler n'est pas seulement suggéré, mais aussi la vengeance qui, quant au temps, était passée auparavant; car Dieu semblait avoir détruit les Juifs lorsqu'ils furent chassés dans divers pays, comme ils n'avaient plus de nom, le royaume et la prêtrise furent abolis. C'était donc une sorte de mort, comme je l'ai déjà dit; mais Dieu déclare ici qu'il y aurait un reste, selon ce qui est dit dans Ésaïe 10:22, que Dieu en a sauvé pour ainsi dire quelques-uns de la consommation; car il se réfère là aux très rares qui sont restés en vie, quand ils pensaient que tout était fini pour tout le peuple, qu'il n'y avait aucun espoir de restauration.

Je vais rassembler, il dit, les restes de mes moutons de toutes les terres où je les aurai conduits Il confirme à nouveau ce que j'ai déclaré, qu'il n'y aurait pas de place pour la miséricorde tant qu'il n'aurait pas nettoyé son Église de ses nombreuses souillures pollutions. La dispersion alors du peuple dans divers pays était la purgation de l'Église, selon ce que Dieu dit, qu'il séparerait les déchets et l'ivraie du blé en châtiant son peuple; car comme l'ivraie et les ordures sont soufflées çà et là quand le blé est vanné, et le blé ne reste et est ensuite déposé dans le grenier; ainsi, lorsque Dieu a chassé son peuple dans divers pays, il a ensuite purgé son Église. Si quelqu'un s'y oppose et dit: «Alors le reste a été traité comme le déchet»; c'est vrai pour les individus, mais Dieu se réfère ici à lui-même, quand il les appelle ses propres, brebis, qui n'étaient pas encore dignes d'un tel honneur.

Il ajoute ensuite qu'il les ramènerait à leurs replis, (76) qu'ils pourraient être fructueux, c'est-à-dire produire et augmenter, et être multipliés Par plis il veut sans doute dire le pays de Canaan; car il n'y avait alors aucune richesse dans le monde que les Juifs auraient préféré à l'héritage qui leur avait été promis; le monde entier était pour eux un exil. Car Dieu avait choisi cette terre dans laquelle ils habitaient, et l'avait consacrée à lui-même, et il la leur donna comme gage ou gage de l'héritage éternel. À juste titre, il appelle maintenant cela des plis de terre, car ils y vivaient sous sa tutelle et sa protection. Le temple était en quelque sorte le bâton pastoral; ils savaient que Dieu y habitait, qu'étant protégés par sa puissance, ils pouvaient continuer en sécurité. Depuis lors, il y avait une sécurité pour eux sous la protection de Dieu au pays de Canaan, il l'appelle leur bercail. Puis il dit qu'ils peuvent être fructueux, et multipliés; car, entre autres bénédictions, leur augmentation n'était pas des moindres. Il ajoute ensuite: -