Jérémie 31:9

Le Prophète poursuit toujours le même sujet; mais il ajoute que bien qu'ils soient allés pleurer en exil, cela ne serait pas un obstacle, que Dieu ne devrait pas les ramener à nouveau dans leur propre pays: car je prends le début de ce verset, en en pleurant ils viendront, dans un sens défavorable. Certains expliquent que les pleurs sont l'effet de la joie; car la joie aussi bien que le chagrin font parfois pleurer. Certains pensent alors que la signification du Prophète est, que si grande serait la joie à leur retour, que des larmes couleraient de leurs yeux. Mais moi, au contraire, je pense que le Prophète veut dire ce qui fut ensuite répété dans l'un des Psaumes,

«En sortant, ils sortirent et pleurèrent; mais venant, ils viendront avec joie, portant leurs gerbes. (Psaume 126:6)

Car le Prophète compare l'exil du peuple aux semailles; car si la semence jetée sur la terre ne meurt pas, elle reste sèche et stérile, et ne germe pas: la mort alors de la semence est la cause de la production. Il fallait donc aussi que le peuple soit en exil ainsi jeté à terre, afin que sa calamité fût pour lui une sorte de mort. Mais il dit que les Juifs, lorsqu'ils sont rejetés comme une semence, c'est-à-dire lorsqu'ils sont chassés en exil pour être mis à mort par la verge de châtiment de Dieu, «sont venus en pleurant»; mais qu'après ils sont revenus avec joie comme à la moisson, c'est-à-dire quand la liberté de revenir leur a été accordée. De même, le Prophète parle ici, comme je pense, dans un sens défavorable, des Juifs; la particule bien que doit être comprise.

Il suit ensuite, Avec des prières, ou des miséricordes, je les conduirai Le mot תחנונים , techenunim, qui se trouve principalement au pluriel, signifie prières; et je ne sais pas si ce sens convient ici. Dans Zacharie, le mot étant lié à la grâce, on ne peut l'expliquer autrement que de miséricorde, (Zacharie 7:9) et je suis enclin à adopter ce sens ici, même que les pleurs du peuple ne serait pas un obstacle, que Dieu ne devrait pas enfin leur montrer miséricorde, et transformer leurs pleurs et leurs larmes en rire et en joie. Mais si quelqu'un préfère rendre le mot, des prières, le sens ne serait pas inapproprié; c'est-à-dire que lorsqu'ils commenceraient à confesser avec supplication leurs péchés et à fuir vers la miséricorde de Dieu, viendrait alors le temps de la joie. Mais pleurer alors doit être appliqué à une douleur aveugle, car les Juifs n'étaient pas encore soumis pour se soumettre à Dieu, être humiliés et se repentir. C'est pourquoi pleurer est à prendre dans un mauvais sens, même pour le chagrin, mêlé de perversité, quand ils murmuraient contre Dieu; et le Prophète a dû prendre les prières comme des gages de repentance, c'est-à-dire lorsque les Juifs, ayant été vraiment convaincus de leurs péchés par de nombreux et continus maux, commenceraient à fuir vers la miséricorde de Dieu. Mais il semble plutôt opposer les miséricordes de Dieu à la douleur dans laquelle les Juifs étaient impliqués lorsque Dieu leur a caché sa faveur. (26)

Il ajoute: Je les conduirai aux fontaines des eaux, selon ce qui est dit dans le livre des Psaumes, qu'ils trouveraient des fontaines et des puits au cours de leur voyage. (Psaume 84:6) Car les Juifs devaient voyager à travers les déserts et les sables stériles; alors ils pensaient vivre dans un autre monde pendant qu'ils étaient en Chaldée: ils se rappelaient combien la solitude par laquelle ils avaient passé était vaste. D'où leur désespoir, de sorte qu'ils refusèrent tout réconfort lorsque les prophètes les exhortèrent à entretenir une bonne espérance. Dieu promet donc d'être leur chef dans leur voyage, afin qu'ils ne veulent pas d'eau dans le désert solitaire et stérile. Et nous voyons que le Prophète, par les différentes figures qu'il utilise, signifie une seule et même chose, même que quels que soient les obstacles qui peuvent nous rencontrer, pour nous empêcher de goûter à la bonté de Dieu, et pour embrasser les promesses du salut, ils disparaîtront tous. loin, si nous gardons à l'esprit la puissance infinie de Dieu. Je vais puis les conduire par des fontaines d'eau

Puis il dit, par un chemin droit, dans lequel ils ne trébucheront pas, selon ce qui est dit dans Ésaïe 40:3,

«Une voix qui crie dans le désert: Préparez le chemin de Jéhovah, aplanissez les sentiers de notre Dieu; que chaque vallée soit élevée et que la montagne soit abaissée, de sorte que les endroits accidentés deviennent simples et que les tordus (ou tortueux) deviennent droits.

Nous voyons ainsi comment ces prophéties s'harmonisent, et doivent être considérées comme enseignant la même chose, que Dieu surmonte tous les obstacles quand son dessein est de sauver son Église; car combien tous les éléments peuvent s'unir contre le salut des pieux, Dieu peut par un seul souffle les dissiper tous, et abattre les plus hautes montagnes qui peuvent être sur son chemin, et donner des rivières dans les déserts et les terres arides; et ainsi il peut contraindre de lui obéir tout ce qui peut sembler opposé au salut de son Église.

Il ajoute ensuite, car je serai un Père d'Israël, Ephraim mon premier-né lui, ou serai; pour הוא, eua, comme il est bien connu, est pris à la place d'un verbe. Ici, Jérémie indique la cause, et en quelque sorte la source de la délivrance dont il parlait jusqu'ici, même parce que Dieu se réconcilierait avec son peuple. Il laisse entendre aussi la cause de l'exil et de tous les maux qui avaient été et seraient, parce qu'ils avaient provoqué Dieu par leurs péchés. Dieu les avait en effet adoptés comme son peuple en la personne d'Abraham; mais le Prophète laisse entendre une interruption quand il dit, Je serai, bien que l'alliance de Dieu n'ait jamais été annulée. Il était alors toujours le Père de l'Église, mais le bénéfice de l'adoption n'apparaissait pas; quant à l'apparence extérieure, le peuple paraissait aussi rejeté, comme on l'a dit ailleurs: et à ce sujet Osée parle aussi en ces mots,

«Je dirai à celle qui n'a pas obtenu miséricorde: Tu obtiendras miséricorde; Je dirai à ceux qui ne sont pas aimés: Tu es un peuple bien-aimé. (Osée 2:23)

Car rien n'aurait pu être dit des Juifs expulsés de leur héritage, sinon qu'ils étaient totalement aliénés de Dieu. Il n'était donc pas un Père pour eux à ce moment-là, c'est-à-dire qu'il ne semblait pas l'être, bien qu'il se soit révélé être un Père vraiment et efficacement. Il a alors commencé à être un Père lorsque les gens sont revenus dans leur propre pays, parce que la faveur de Dieu a alors brillé, qui pendant un certain temps avait été comme éteinte. (27)

Ils viendront avec des pleurs et avec des supplications;
Je les apporterai, je les conduirai,
Par des ruisseaux d'eau, de manière rectiligne;
Ils ne doivent pas y trébucher.

Il promet deux choses, «amener» et «diriger»; puis le premier se réfère aux ruisseaux d'eau, et l'amener à la voie droite; qui est une sorte d'arrangement que l'on rencontre souvent dans les Écritures. Deux choses, particulièrement nécessaires pour les voyageurs, sont promises, l'eau et une bonne route. «Droit» semble s'appliquer à la surface de la route ainsi qu'à ses côtés; par conséquent, certains la rendent «lisse» ou même, telle qu'elle n'aurait rien qui puisse faire trébucher. - Ed.

Car j'étais (ou ai été) pour Jacob un père,
Et Ephraim, mon premier-né il (c'est-à-dire était he.)

Et à cette fin, Blayney a rendu le passage. Chaque fois que le verbe auxiliaire est compris, son temps doit être réglé par le contexte. Sur «premier-né», voir Exode 4:22 et 1 Chroniques 5:1. - Éd.