Matthieu 26:17

17. Le premier jour des pains sans levain, les disciples sont venus à Jésus. Il est d'abord demandé, pourquoi le jour qui a précédé le sacrifice de l'agneau reçoit-il le nom de le jour des pains sans levain? Car la loi n'interdit pas l'utilisation du levain jusqu'à ce que l'agneau soit mangé, (Exode 12:18.) Mais cette difficulté peut être rapidement levée car la phrase se réfère au jour suivant, comme le montrent suffisamment Marc et Luc. Puisque, par conséquent, le jour du meurtre et de la consommation de la Pâque était proche, les disciples demandent au Christ où il souhaite qu'ils mangent la Pâque.

Mais de là se pose une question plus difficile. Comment Christ a-t-il observé cette cérémonie la veille de la célébration de la Pâque par toute la nation? Car Jean affirme clairement que le jour où le Christ a été crucifié était, parmi les Juifs, la préparation, pas du sabbat, mais de la Pâque, (Jean 19:14;) et que

ils ne sont pas entrés dans la salle du jugement, de peur d'être souillés, car le lendemain ils devaient manger la Pâque,
( Jean 18:28.)

Je sais qu'il y en a qui recourent à des évasions, qui ne leur donnent cependant aucun soulagement; car aucun sophisme ne peut écarter le fait; que, le jour où ils ont crucifié le Christ, ils n’ont pas célébré la fête (alors qu’il n’aurait pas été permis de faire des exécutions publiques) et qu’ils ont eu, en plus, une préparation solennelle , afin qu'ils aient mangé la Pâque après que Christ ait été enterré.

Il s'agit maintenant de se demander pourquoi Christ a-t-il anticipé? Car il ne faut pas supposer que, dans cette cérémonie, il ait pris une liberté qui était en contradiction avec les prescriptions de la loi. Quant à l'idée qu'ont certains, que les Juifs, par leur empressement à faire mourir le Christ, ont retardé la Pâque, elle est habilement réfutée par Bucer, et, en effet, tombe au sol par sa propre absurdité. Je n'ai donc aucun doute que Christ a observé le jour fixé par la loi et que les Juifs ont suivi une coutume qui était en usage depuis longtemps. Premièrement, il ne fait aucun doute que Christ a été mis à mort la veille du sabbat; car il a été enterré à la hâte avant le coucher du soleil dans un sépulcre qui était à portée de main, (Jean 19:42,) parce que il fallait s'abstenir de travailler après le début de la soirée. Maintenant, il est universellement admis que, par une coutume ancienne, lorsque la Pâque et d'autres festivals ont eu lieu le vendredi, ils ont été retardés au lendemain, parce que le peuple ont estimé qu'il était difficile de s'abstenir de travailler deux jours consécutifs. Les Juifs soutiennent que cette loi a été établie immédiatement après le retour du peuple de la captivité babylonienne, et qu'elle a été faite par une révélation du ciel, afin qu'ils ne puissent pas être considérés comme ayant fait aucun changement, de leur propre gré, en les commandements de Dieu.

Maintenant, si c'était la coutume, à l'époque, de se joindre à deux festivals en un, (comme les Juifs l'admettent eux-mêmes, et comme le prouvent leurs écrits anciens), est une conjecture hautement probable que le Christ, qui a célébré la Pâque la veille du sabbat, a observé le jour prescrit par la loi; car nous savons combien il était prudent de ne pas s'écarter d'un seul iota de la Loi. Ayant résolu d'être soumis à la Loi, afin de nous délivrer de son joug, il n'oublia pas cette soumission à sa dernière heure; et c'est pourquoi il aurait plutôt choisi d'omettre une cérémonie extérieure, que de transgresser l'ordonnance que Dieu avait fixée, et ainsi s'exposer aux calomnies des hommes méchants. Même les Juifs eux-mêmes ne nieront sans aucun doute que, chaque fois que le sabbat suivit immédiatement la Pâque, ce fut un jour, au lieu des deux, qu'ils se sont abstenus de travailler, et que cela a été enjoint par les Rabbins. D'où il s'ensuit que Christ, en s'écartant de la coutume ordinaire, n'a rien tenté de contraire à la Loi.