Romains 12:20

20. Si donc, etc. Il montre maintenant comment nous pouvons vraiment remplir les préceptes de ne pas se venger et ne pas rembourser le mal, même lorsque nous nous abstenons non seulement de faire du mal, mais aussi lorsque nous faisons du bien à ceux qui nous ont fait du mal; car c'est une sorte de représailles indirectes lorsque nous détournons notre gentillesse de ceux par qui nous avons été blessés. Comprendre comme inclus sous les mots viande et boisson, tous les actes de gentillesse. Quelle que soit alors ta capacité, dans toutes les affaires que ton ennemi voudra, soit ta richesse, soit ton conseil, soit tes efforts, tu devrais l'aider. Mais il l'appelle notre ennemi, non pas celui que nous considérons avec haine, mais celui qui entretient l'inimitié envers nous. Et s'ils doivent être aidés selon la chair, il faut encore moins s'opposer à leur salut par une vengeance imprécise sur eux.

Tu feras des tas de charbons ardents, etc. Comme nous ne voulons pas perdre notre peine et notre travail, il montre quel fruit suivra, quand nous traiterons nos ennemis avec actes de bonté. Mais certains par charbons comprennent la destruction qui revient sur la tête de notre ennemi, quand nous faisons preuve de bonté envers un indigne, et traitons avec lui autrement qu'il ne mérite; car de cette manière sa culpabilité est doublée. D'autres préfèrent adopter ce point de vue, que quand il se voit si bien traité, son esprit est tenté de nous aimer en retour. Je prends une vue plus simple, que son esprit sera tourné d'un côté ou de l'autre; car sans doute notre ennemi sera adouci par nos bienfaits, ou s'il est si sauvage que rien ne peut l'apprivoiser, il sera encore brûlé et tourmenté par le témoignage de sa propre conscience, en se trouvant accablé de notre bonté. (398)

Ce n'est pas vrai ce que [Whitby] et d'autres ont soutenu, que les «charbons ardents» signifient toujours des jugements ou des punitions. Le mot en effet dans certaines connexions, comme dans Psaume 18:13, a ce sens, mais dans Proverbes 25:22, il ne peut pas être pris dans ce sens, comme le prouve le plus clairement le verset précédent. Il n'y a pas de canon d'interprétation plus erroné que de faire en sorte que des mots ou des phrases aient le même sens en tout lieu. - Éd.