Romains 9:4

4. Qui sont les Israélites, etc. Ici, la raison est maintenant plus clairement donnée, pourquoi la destruction de ce peuple lui causa tant d'angoisse, qu'il était prêt à les racheter par sa propre mort, notamment parce qu'ils étaient Israélites; car le pronom relatif est mis ici au lieu d'un adverbe causatif. De la même manière, cette inquiétude s'empara de Moïse, quand il désira qu'il fût effacé du livre de vie, plutôt que de réduire à néant la race sainte et élue d'Abraham. (Exode 32:32.) Puis en plus de sa gentillesse, il mentionne aussi d'autres raisons, et celles d'un ordre supérieur, qui l'ont poussé à favoriser les juifs, même parce que le Le Seigneur les avait, pour ainsi dire, par une sorte de privilège, tellement élevés qu'ils étaient séparés de l'ordre commun des hommes: et ces titres de dignité étaient des témoignages d'amour; car nous n'avons pas coutume de parler ainsi favorablement, mais de ceux que nous aimons. Et bien que par leur ingratitude ils se soient rendus indignes d'être estimés à cause de ces dons de Dieu, Paul a continué à les respecter avec justice, afin qu'il puisse nous enseigner que les impies ne peuvent pas autant contaminer les bonnes dotations de Dieu, mais qu'ils méritent toujours être loué et admiré: en même temps, ceux qui en abusent n'acquièrent par là qu'un plus grand obloque. Mais comme nous ne devons pas agir de manière à mépriser, par une détestation des impies, les dons de Dieu en eux; ainsi, d'un autre côté, nous devons faire preuve de prudence, de peur que par notre bonne estime et notre respect pour eux, nous ne les rendions fiers, et surtout que nos louanges ne portent l'apparence de la flatterie. Mais imitons Paul, qui a concédé aux Juifs leurs privilèges de telle manière, qu'il a ensuite déclaré qu'ils ne valaient tous rien sans Christ. Mais ce n'est pas en vain qu'il mentionna cela comme l'une de leurs louanges, - qu'ils étaient des Israélites ; car Jacob a prié pour cela comme une grande faveur, afin qu'ils soient appelés par son nom. (Genèse 48:16.)

De qui sont l'adoption, etc. eux-mêmes, mais la lumière de la faveur de Dieu ne s'est pas totalement éteinte, selon ce qu'il avait également dit dans Romains 3:3. Ils étaient en effet devenus incroyants et avaient rompu son alliance; mais leur perfidie n'avait pas encore rendu nulle la fidélité de Dieu; car non seulement il s'était réservé une semence résiduelle de toute la multitude, mais il avait encore continué, selon leur droit héréditaire, le mime d'une Église parmi eux.

Mais bien qu'ils s'étaient déjà dépouillés de ces ornements, de sorte que cela ne leur servait à rien d'être appelés les enfants d'Abraham, mais comme il y avait un danger, de peur que par leur faute la majesté de l'Évangile ne soit dépréciée parmi les Gentils, Paul fait ne pas considérer ce qu'ils méritaient, mais couvrir leur bassesse et leur conduite honteuse en jetant des voiles sur eux, jusqu'à ce que les Gentils soient pleinement persuadés que l'Évangile leur avait coulé de la fontaine céleste, du sanctuaire de Dieu, d'une nation élue. Car le Seigneur, passant par d'autres nations, les avait choisis comme peuple qui lui était propre, et les avait adoptés comme ses enfants, comme il en témoigne souvent par Moïse et les prophètes; et non content de leur donner le nom d'enfants, il les appelle tantôt son premier-né, tantôt son bien-aimé. Ainsi, le Seigneur dit dans Exode 4:22, -

«Mon fils premier-né est Israël; laisse mon fils partir,
afin qu'il me serve.

Dans Jérémie 31:9, il est dit,

«Je suis devenu un Père d'Israël, et Éphraïm est mon premier-né»

et encore: «Mon fils Éphraïm n'est-il pas précieux pour moi? N'est-il pas un enfant charmant? Mes entrailles sont donc troublées pour lui, et je vais encore le plaindre. Par ces mots, il entend non seulement exprimer sa gentillesse envers le peuple d'Israël, mais plutôt montrer l ' efficacité de l'adoption, à travers laquelle la promesse de la l'héritage céleste est transmis.

Gloire signifie l'excellence dans laquelle le Seigneur avait élevé ce peuple au-dessus de toutes les autres nations, et cela de nombreuses et diverses manières, et surtout en demeurant au milieu de leur; car en plus de nombreux autres signes de sa présence, il en montra une singulière preuve dans l'arche, où il donna des réponses, et entendit aussi son peuple, afin de montrer sa puissance en les aidant: et pour cette raison, il fut appelé « la gloire de Dieu. » (1 Samuel 4:22.) (287)

Comme il a fait la distinction ici entre clauses restrictives (288) et promesses, nous pouvons observer cette différence, - qu'une alliance est ce qui s'exprime en mots distincts et habituels, et contient une stipulation mutuelle, comme celle qui a été faite avec Abraham; mais les promesses sont ce que nous rencontrons partout dans l'Écriture; car, une fois que Dieu avait conclu une alliance avec son ancien peuple, il continuait à leur offrir, souvent par de nouvelles promesses, sa faveur. Il s'ensuit donc que les promesses doivent être rattachées à l'alliance quant à leur véritable source; de la même manière que les aides spéciales de Dieu, par lesquelles il témoigne de son amour envers les fidèles, peuvent être dites qu'elles découlent de la véritable fontaine de l'élection. Et comme la loi n'était rien de plus qu'un renouvellement de l'alliance, et en sanctionnait plus pleinement le souvenir, la législation, ou le don de la loi, semble être ici particulièrement appliqué aux choses que la loi décrétait: car ce n'était pas un honneur commun conféré au peuple juif, qu'il ait Dieu pour législateur. Car si certains se glorifiaient de leurs Solons et de leurs Lycurgues, quelle raison de plus y avait-il de se glorifier dans le Seigneur? de cela, vous avez un compte dans Deutéronome 4:32. Par culte il comprend cette partie de la loi dans laquelle la manière légitime d'adorer Dieu est prescrite, comme les rites et les cérémonies. Celles-ci auraient dû être considérées comme licites en raison de la nomination de Dieu; sans quoi, tout ce que les hommes conçoivent n'est qu'une profanation de la religion.