Apocalypse 1:9

Moi Jean, qui suis aussi votre frère - Votre frère chrétien; qui suis un compagnon chrétien avec vous. La référence ici est sans aucun doute aux membres des sept églises d'Asie, à qui les épîtres des chapitres suivants ont été adressées, et à qui tout le livre semble avoir été envoyé. Dans le verset précédent, l'écrivain avait clos le salut, et il commence ici une description des circonstances dans lesquelles la vision lui est apparue. Il était dans une île isolée, où il avait été banni en raison de son attachement à la religion; il était dans un état de grande jouissance spirituelle le jour consacré au souvenir sacré du Rédempteur; il entendit soudain une voix derrière lui, et se retourna, vit le Fils de l'homme lui-même, sous une forme glorieuse, au milieu de sept lampes d'or, et tomba à ses pieds comme mort.

Et compagnon dans la tribulation - Votre partenaire dans la détresse. Autrement dit, lui et eux souffraient sensiblement du même genre d'épreuves en raison de leur religion. Il en ressort clairement qu'une certaine forme de persécution faisait alors rage, dont ils souffraient également, bien que dans leur cas cela n'ait pas conduit au bannissement. Le chef, l'apôtre, le prédicateur âgé et influent, a été banni; mais il y avait bien d'autres formes d'épreuves qu'ils pouvaient être appelés à endurer lorsqu'ils restaient chez eux. Ce qu'ils étaient, nous n'avons pas les moyens de le savoir avec certitude.

Et dans le royaume et la patience de Jésus-Christ - Le sens de ce passage est que lui, et ceux à qui il s’adressait, n’étaient pas seulement des compagnons d’affliction, mais étaient partenaires dans le royaume du Rédempteur; c'est-à-dire qu'ils partageaient l'honneur et les privilèges relatifs à ce royaume; et qu'ils étaient des partenaires dans la «patience» de Jésus-Christ, c'est-à-dire en endurant avec patience tout ce qui pouvait découler du fait qu'ils étaient ses amis et disciples. L'idée générale est que dans les privilèges et les souffrances, ils étaient unis. Ils ont partagé de la même façon les résultats de leur attachement au Sauveur.

Était dans l'île qui s'appelle Patmos - Patmos est l'un des groupes d'îles de la mer Égée anciennement appelés les «Sporades». Il se situe entre l'île d'Icaria et le promontoire de Milet. Il est simplement mentionné par les géographes antiques (Plin. Hist. Nat., Iv., 23; Strabon, x., 488). Il s'appelle maintenant Patino ou Patmoso. Il a environ six ou huit milles de longueur, et pas plus d'un mille de largeur, soit environ quinze milles de circonférence. Il n'a ni arbres ni rivières, ni aucune terre à cultiver, à l'exception de quelques petits recoins parmi les corniches de rochers. A l'approche de l'île, la côte est haute, et se compose d'une succession de caps, qui forment autant de ports, dont certains sont excellents. La seule en usage, cependant, est une baie profonde, abritée par de hautes montagnes de tous côtés sauf un, où elle est protégée par un cap en saillie. La ville attachée à ce port est située sur une haute montagne rocheuse, s'élevant immédiatement de la mer, et celle-ci, avec la Scala en contrebas sur le rivage, composée de quelques bateaux et maisons, forme le seul site habité de l'île.

Bien que Patmos soit déficient en arbres, il regorge de plantes fleuries et d'arbustes. Les noix et autres arbres fruitiers sont élevés dans les vergers, et le vin de Patmos est le plus fort et le mieux parfumé des îles grecques. Le maïs et l'orge sont cultivés, mais pas en quantité suffisante pour l'usage des habitants et pour l'approvisionnement de leurs propres navires, et d'autres qui mettent souvent dans leur bon port pour des provisions. Les habitants maintenant ne dépassent pas quatre ou cinq mille; dont beaucoup sont des émigrants du continent voisin. Environ à mi-hauteur de la montagne, on voit une grotte naturelle dans un rocher, où John aurait vu ses visions et aurait écrit ce livre. Près de là se trouve une petite église, reliée à une école ou un collège, où la langue grecque est enseignée; et au sommet de la colline, et au centre de l’île, se trouve un monastère qui, de par sa situation, a une apparence très majestueuse (Cyclopoedia de Bib de Kitto, littéralement). La gravure annexée est censée donner une bonne représentation de l'aspect de l'île,

On suppose généralement que John a été banni sur cette île par Domitien, vers 94 après JC. Aucun endroit n'aurait pu être choisi pour le bannissement qui s'accorderait mieux avec un tel dessein que celui-ci. Solitaire, désolé, stérile, inhabité, rarement visité, il avait toutes les conditions requises pour un lieu de punition; et le bannissement à cet endroit accomplirait tout ce qu'un persécuteur pourrait souhaiter en faisant taire un apôtre, sans le mettre à mort. Il n'était pas rare, dans les temps anciens, de bannir les gens de leur pays; soit les envoyer en liberté, soit préciser un endroit particulier où ils devaient se rendre. Tout le récit nous amène à supposer que ce lieu était désigné comme celui vers lequel Jean devait être envoyé. Le bannissement vers une île était un mode de punition courant; et il y avait une distinction faite par cet acte en faveur de ceux qui étaient ainsi bannis. Les criminels les plus vils, les plus bas et les plus vils étaient communément condamnés à travailler dans les mines; les plus décents et les plus respectables étaient bannis sur une île isolée. Voir les autorités citées dans Wetstein, «in loco».

Pour la parole de Dieu - À cause de la parole de Dieu; c'est-à-dire pour retenir et prêcher l'évangile. Voir les notes sur Apocalypse 1:2. Cela ne peut pas signifier qu'il y a été envoyé en vue de sa «prédication» de la Parole de Dieu; car il est inconcevable qu'il ait été envoyé d'Ephèse pour prêcher dans un endroit si petit, solitaire et désolé, où en effet il n'y a aucune preuve qu'il y avait des habitants; cela ne peut pas non plus signifier qu'il a été envoyé là-bas par l'Esprit de Dieu pour recevoir et enregistrer cette révélation, car il est clair que la révélation aurait pu être faite ailleurs, et un tel endroit n'offrait aucun avantage particulier pour cela. La juste interprétation est, conformément à tout le témoignage de l'antiquité, qu'il y a été envoyé à une époque de persécution, comme punition pour avoir prêché l'évangile.

Et pour le témoignage de Jésus-Christ - Voir les notes sur Apocalypse 1:2. Il n'y est pas allé pour rendre témoignage à Jésus-Christ sur cette île, que ce soit en prêchant ou en enregistrant les visions dans ce livre, mais il y est allé parce qu'il avait prêché les doctrines qui témoignaient du Christ.