Galates 3:28

Il n'y a ni Juif ni Grec - Tous sont à un niveau; tous sont sauvés de la même manière; tous ont droit aux mêmes privilèges. Il n'y a pas de favoritisme à cause de la naissance, de la beauté ou du sang. Tous confessent qu'ils sont pécheurs; tous sont sauvés par les mérites du même Sauveur; tous sont admis aux mêmes privilèges que les enfants de Dieu. Le mot «grec» ici est utilisé pour désigner les Gentils en général; puisque le monde entier était divisé par les Juifs en «Juifs et Grecs» - les Grecs étant la nation étrangère la plus connue d'eux. Le syriaque le rend ici «araméen», utilisant le mot pour désigner les Gentils en général. La signification est que, quelle que soit la naissance, le rang, la nation, la couleur ou le teint, tout sous l'évangile était à un niveau. Ils ont été admis aux mêmes privilèges et dotés des mêmes espérances de vie éternelle. Cela ne signifie pas que toutes les distinctions civiles entre les personnes doivent être ignorées.

Cela ne veut pas dire qu'aucun respect ne doit être montré à ceux qui sont en fonction ou aux personnes de rang élevé. Cela ne signifie pas que tous sont à un niveau en ce qui concerne les talents, le confort ou la richesse; mais cela signifie seulement que tout le monde est à un niveau «par rapport à la religion». C'est le seul point en discussion; et l'interprétation devrait se limiter à cela. Ce n'est pas un fait que les gens sont à un niveau en toutes choses, ni un fait que l'Évangile se propose de briser toutes les distinctions de la société. Paul veut enseigner qu'aucun homme n'a de préférence ou d'avantage dans le royaume de Dieu parce qu'il est un homme riche, ou parce qu'il est d'un rang élevé; nul n'est désavantagé parce qu'il est pauvre, ou parce qu'il est ignorant ou esclave. Tous au pied de la croix sont des pécheurs; tous à la table de communion sont sauvés par la même grâce; tous ceux qui entreront au ciel entreront vêtus des mêmes robes de salut, et disposés, non pas en princes et nobles, et en hommes riches et en pauvres, dans des ordres et des rangs séparés, mais se mêlant ensemble comme rachetés par le même sang, et arrangés en rangs selon leur éminence dans la sainteté; comparez mes notes à Ésaïe 56:8.

Il n'y a ni lien ni libre - La condition d'un homme libre ne lui donne pas de prétentions ou d'avantages particuliers en matière de religion; et la condition d'un esclave ne l'exclut pas de l'espérance du ciel, ni d'être regardé comme un enfant de Dieu, aux mêmes conditions, et ayant droit aux mêmes privilèges que son maître. En ce qui concerne la religion, ils sont au même niveau. Ils sont comme des pécheurs et sont également sauvés par la grâce. Ils s'assoient à la même table de communion; et ils attendent avec impatience le même ciel. Le christianisme n'admet pas l'un à favoriser parce qu'il est libre, ou exclut l'autre parce qu'il est esclave. Et quand ils sont admis à la faveur, cela ne donne pas non plus à l'un le droit de le dominer sur l'autre, ni de sentir qu'il a plus de valeur aux yeux du Rédempteur, ou plus près de son cœur. L'idée essentielle est, qu'ils sont à un niveau, et qu'ils sont admis à la faveur de Dieu sans égard à leur condition extérieure dans la société. Je ne vois aucune preuve dans ce passage que la religion chrétienne ait voulu abolir l'esclavage, pas plus que je ne le fais dans la phrase suivante, «il n'y a ni homme ni femme», qu'elle visait à abolir la distinction des sexes; et je ne vois dans ce passage aucune preuve que le serviteur ne devrait pas avoir de respect approprié envers son maître, bien que tous deux soient chrétiens, pas plus qu'il n'y a dans la phrase suivante, que le respect convenable ne devrait pas être montré dans le contact avec les sexes; comparer 1 Timothée 6:1. Mais la preuve est explicite, que les maîtres et les esclaves peuvent devenir chrétiens de la même manière dans les mêmes conditions, et le sont, en ce qui concerne leurs privilèges et espérances religieux, à un niveau. Aucune faveur particulière n'est accordée à l'un, en matière de salut, parce qu'il est libre, et l'autre n'est pas exclu parce qu'il est esclave. Et de cela il suit:

(1) Qu'ils s'assoient à la même table de communion. Il ne devrait y avoir aucune distinction désagréable et odieuse.

(2) Ils devraient être considérés comme des frères chrétiens dans la maison de Dieu, et devraient être adressés et traités en conséquence.

(3) L'esclave doit susciter l'intérêt et recevoir les soins attentifs du pasteur, ainsi que de son maître. En effet, il peut en avoir davantage besoin; et à cause de son ignorance et de la rareté de ses opportunités, il peut être approprié qu'une attention particulière lui soit accordée.

En ce qui concerne cette doctrine du christianisme, selon laquelle il n'y a ni «lien ni libre» parmi ceux qui sont sauvés, ou que tous sont à un niveau en ce qui concerne le salut, nous pouvons remarquer plus loin:

(1) Qu'elle est propre au christianisme. Tous les autres systèmes de religion et de philosophie font des rangs différents et s'efforcent de promouvoir les distinctions de caste parmi les gens. Ils enseignent que certaines personnes sont les favorites du ciel, en raison de leur naissance ou de leur rang dans la vie, ou qu'elles ont des facilités spéciales pour le salut. Ainsi, en Inde, le brahmane est considéré comme, par sa naissance, le favori du ciel, et tous les autres sont censés être d'un rang dégradé. Le grand effort des gens, dans leurs systèmes de religion et de philosophie, a été de montrer qu'il existe des rangs et des classes favorisés, et de faire des distinctions permanentes à cause de la naissance et du sang. Le christianisme considère que tous les hommes sont faits d'un même sang pour demeurer sur toute la surface de la terre (voir la note en Actes 17:26), et les estime tous égaux en la matière du salut; et toutes les notions d'égalité qui prévalent dans le monde doivent être attribuées à l'influence de la religion chrétienne.

(2) Si les gens sont considérés comme égaux devant Dieu, et comme ayant droit aux mêmes privilèges de salut; s'il n'y a dans la grande œuvre de rédemption «ni lien ni libre», et que ceux qui sont dans l'Église sont à un niveau, alors une telle vision incitera un maître à traiter son esclave avec bonté, lorsque cette relation existe. Le maître qui a des sentiments justes, considérera son serviteur comme un frère chrétien, racheté par le même sang que lui et destiné au même ciel. Il ne l'estimera pas comme «un bien» ou «une chose», ou comme un «bien», mais il le considérera comme un être immortel, destiné à lui-même au même ciel, et sur le point de s'asseoir avec lui dans les royaumes de la gloire. Comment peut-il traiter un tel frère avec méchanceté ou sévérité? Comment peut-il se lever de la même table de communion avec lui, céder à des sentiments violents contre lui, le considérer et le traiter comme s'il était une brute? Et le christianisme, par le même principe que «l'esclave est un frère dans le Seigneur», fera plus pour atténuer les horreurs de l'esclavage, que toutes les mises en acte que les gens peuvent faire, et toutes les autres vues et doctrines qui peuvent être faites pour prévalent dans la société; voir Philémon 1:16.

(3) Cette doctrine conduirait à l'émancipation universelle. Tous sont à un niveau devant Dieu. Dans le royaume de Jésus, il n'y a ni lien ni libre. L'un est autant un objet de faveur qu'un autre. Avec ce sentiment, comment un chrétien peut-il maintenir son compagnon chrétien en esclavage? Comment peut-il considérer comme «un bien» ou «une chose», celui qui, comme lui, est héritier de la gloire? Comment peut-il vendre celui sur qui le sang de Jésus a été aspergé? Qu'il sente que son esclave est son égal aux yeux de Dieu; qu'avec lui-même il est un héritier de gloire; qu'ensemble, ils doivent bientôt se tenir sur le mont Sion au-dessus; que l'esclave est un être immortel, et a été racheté par le sang du Calvaire, et comment peut-il maintenir un tel être en esclavage, et comment peut-il le transférer d'un endroit à l'autre et de main en main pour de l'or? Si tous les maîtres et tous les esclaves devenaient chrétiens, l'esclavage cesserait aussitôt; et la prédominance du principe unique devant nous mettrait un terme à toutes les manières dont l'homme opprime son prochain. En conséquence, il est bien connu qu'en trois siècles environ, l'influence du christianisme a banni l'esclavage de l'empire romain.

Il n'y a ni homme ni femme - Ni le mâle ni la femelle n'ont d'avantages particuliers pour le salut. Il n'y a pas de faveurs en raison du sexe. Les deux sexes sont, à cet égard, à un niveau. Cela ne signifie pas, bien entendu, que les sexes doivent être considérés comme égaux à tous égards; cela ne peut pas non plus signifier que les deux sexes peuvent ne pas avoir de droits et privilèges spéciaux à d’autres égards. Cela ne prouve pas que l'un des sexes ne puisse pas remplir des fonctions importantes dans l'église, ce qui ne conviendrait pas à l'autre. Il ne prouve pas que les devoirs du ministère doivent être accomplis par le sexe féminin, ni que les divers devoirs de la vie domestique, ni les diverses fonctions de la société, doivent être accomplis sans aucune référence à la distinction du sexe. L'interprétation devrait se limiter à la question à l'examen; et le passage prouve seulement qu'en ce qui concerne le salut, ils sont à un niveau.

Un sexe ne doit pas être considéré comme le favori spécial du ciel et l'autre doit être exclu. Le christianisme élève ainsi le sexe féminin à une égalité avec le mâle, sur le plus important de tous les intérêts; et il a ainsi apporté les changements les plus importants dans le monde où qu'il ait prévalu. Partout, sauf à propos de la religion chrétienne, la femme a été dégradée. Elle a été maintenue dans l'ignorance. Elle a été traitée comme une inférieure à tous égards. Elle a été condamnée à une corvée sans pitié, à l'ignorance et au travail. Elle était donc parmi les anciens Grecs et Romains; elle est donc parmi les sauvages d'Amérique; elle est donc en Chine, en Inde et dans les îles de la mer; elle est donc considérée dans le Coran et dans tous les pays musulmans. C'est le christianisme seul qui l'a élevée; et nulle part sur terre l'homme ne considère la mère de ses enfants comme une compagne et une amie intelligentes, sauf là où l'influence de la religion chrétienne s'est fait sentir. A la table de communion, au pied de la croix, et dans les espérances du ciel, elle est au niveau de l'homme; et ce fait diffuse une influence douce, purifiante et élévatrice sur tous les rapports de la vie. La femme a été élevée d'une profonde dégradation par l'influence du christianisme; et, permettez-moi d'ajouter, elle a partout reconnu la dette de gratitude, et s'est consacrée, comme sous un profond sentiment d'obligation, à alléger les fardeaux de l'humanité, et au travail d'élever les dégradés, d'instruire les ignorants et de réconforter les affligés, partout dans le monde. Jamais une dette n'a été mieux remboursée, ni les avantages d'élever une partie de la race n'ont été plus évidents.

Car vous êtes tous un en Christ Jésus - Vous êtes tous également acceptés par le Seigneur Jésus-Christ; ou vous êtes tous au même niveau et avez droit aux mêmes privilèges dans votre profession chrétienne. Bond et libre, homme et femme, juif et grec, sont admis à des privilèges égaux et sont également acceptables devant Dieu. Et l'Église de Dieu, quels que soient le teint, le pays, les habitudes ou le rang de ses membres, est une. Tout homme, sur qui est l'image et le sang du Christ, est un frère pour tout autre qui porte cette image et doit être traité en conséquence. Quelle influence serait excitée dans la rupture des distinctions de rang et de caste parmi les gens; quel effet en abolissant le préjugé à cause de la couleur et de la patrie, si cela était universellement cru et ressenti!