Genèse 13:1-18
1 Abram remonta d'Égypte vers le midi, lui, sa femme, et tout ce qui lui appartenait, et Lot avec lui.
2 Abram était très riche en troupeaux, en argent et en or.
3 Il dirigea ses marches du midi jusqu'à Béthel, jusqu'au lieu où était sa tente au commencement, entre Béthel et Aï,
4 au lieu où était l'autel qu'il avait fait précédemment. Et là, Abram invoqua le nom de l'Éternel.
5 Lot, qui voyageait avec Abram, avait aussi des brebis, des boeufs et des tentes.
6 Et la contrée était insuffisante pour qu'ils demeurassent ensemble, car leurs biens étaient si considérables qu'ils ne pouvaient demeurer ensemble.
7 Il y eut querelle entre les bergers des troupeaux d'Abram et les bergers des troupeaux de Lot. Les Cananéens et les Phérésiens habitaient alors dans le pays.
8 Abram dit à Lot: Qu'il n'y ait point, je te prie, de dispute entre moi et toi, ni entre mes bergers et tes bergers; car nous sommes frères.
9 Tout le pays n'est-il pas devant toi? Sépare-toi donc de moi: si tu vas à gauche, j'irai à droite; si tu vas à droite, j'irai à gauche.
10 Lot leva les yeux, et vit toute la plaine du Jourdain, qui était entièrement arrosée. Avant que l'Éternel eût détruit Sodome et Gomorrhe, c'était, jusqu'à Tsoar, comme un jardin de l'Éternel, comme le pays d'Égypte.
11 Lot choisit pour lui toute la plaine du Jourdain, et il s'avança vers l'orient. C'est ainsi qu'ils se séparèrent l'un de l'autre.
12 Abram habita dans le pays de Canaan; et Lot habita dans les villes de la plaine, et dressa ses tentes jusqu'à Sodome.
13 Les gens de Sodome étaient méchants, et de grands pécheurs contre l'Éternel.
14 L'Éternel dit à Abram, après que Lot se fut séparé de lui: Lève les yeux, et, du lieu où tu es, regarde vers le nord et le midi, vers l'orient et l'occident;
15 car tout le pays que tu vois, je le donnerai à toi et à ta postérité pour toujours.
16 Je rendrai ta postérité comme la poussière de la terre, en sorte que, si quelqu'un peut compter la poussière de la terre, ta postérité aussi sera comptée.
17 Lève-toi, parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur; car je te le donnerai.
18 Abram leva ses tentes, et vint habiter parmi les chênes de Mamré, qui sont près d'Hébron. Et il bâtit là un autel à l'Éternel.
- Abram et Lot séparés
7. פרזי perı̂zı̂y, Perizzi, "descendant de Paraz". פרז pārāz, "leader" ou habitant de la plaine ou de la campagne.
10. ככר kı̂kar, "cercle, bordure, vallée, gâteau, talent;" en relation: «saluez, pliez, faites le tour, dansez» ירדן yardēn, Jardan, "décroissant". Habituellement avec l'article en prose. צער tso‛ar, Tso'ar, "petitesse".
18. ממרא mamrē', Mamré, "gras, fort, souverain." חברון chebrôn, Chebron, "conjonction, confédération".
Lot a été jusqu'ici maintenu en association avec Abram par les liens de la parenté. Mais il devient progressivement manifeste qu'il a un intérêt indépendant et n'est plus disposé à suivre la fortune de l'élu de Dieu. Dans le cours naturel des choses, ce sous-sentiment fait surface. Leurs serfs entrent en collision; et comme Abram ne revendique aucune autorité sur Lot, il lui offre le choix d'une demeure dans le pays. Cela se traduit par une séparation pacifique, dans laquelle Abram semble très avantageuse. L'élu du Seigneur est maintenant en cours de providence isolé de toutes les associations de parenté. Il est seul, dans un pays étrange. Il obéit à nouveau à la sommation d'arpenter la terre promise à lui et à sa semence à perpétuité.
Je suis sorti de Mizraim. - L'Egypte est une vallée basse, d'où le voyageur monte en Arabie Petraea et dans la région montagneuse de Kenaan. Abram revient, un homme plus sage et meilleur. Lorsqu'il a été appelé à quitter son pays natal, il avait immédiatement obéi. Une telle obéissance montrait l'existence du nouveau pouvoir de la piété dans sa poitrine. Mais il va au-delà de la terre de la promesse dans une terre de charité, et hors de la voie de la vérité dans une voie de tromperie. Un tel cours trahit la lutte entre le bien moral et le mal qui a commencé en lui. Cette découverte l'humilie et le vexe. L'auto-condamnation et la repentance sont à l'œuvre en lui. Nous ne savons pas que tous ces sentiments montent à la conscience, mais nous ne doutons pas que leur résultat, dans un esprit tamisé, sobre, réprimé, est là et se manifestera bientôt.
Et Lot avec lui. - Lot l'a accompagné en Égypte, car il en sort avec lui. Le sud est ainsi appelé par respect, non pas pour l'Égypte, mais pour la terre promise. Il a acquis ce titre avant l'époque du patriarche, parmi les tribus hébréophones qui l'habitent. Les grandes richesses d'Abram consistent en bétail et métaux précieux. La première est la principale forme de richesse en Orient. Les troupeaux d'Abram sont mentionnés en préparation de l'événement suivant. Il s'avance vers le nord jusqu'à l'endroit entre Béthel et Ai, et peut-être encore plus loin, selon Genèse 13:4, vers l'endroit de Shekem, où il a construit le premier autel du pays. Il invoque maintenant le nom du Seigneur. Le processus de contrition dans un cœur nouveau est arrivé à sa juste issue dans la confession et la supplication. Le sentiment d'acceptation avec Dieu, qu'il avait auparavant éprouvé dans ces lieux de rencontre avec Dieu, il a maintenant récupéré. L'esprit d'adoption parle donc en lui.
La collision. Lot regorgeait désormais de la richesse de l'Orient. Les deux opulents cheikhs (anciens, chefs de maison) ne peuvent plus habiter ensemble. Leurs serfs viennent se disputer. Le tempérament charnel ressort parmi leurs dépendants. De tels différends étaient inévitables dans les circonstances. Aucune des deux parties n'avait de titre de propriété sur le terrain. La propriété foncière n'était pas encore clairement définie ou garantie par la loi. La terre était donc en commun - partout où quelqu'un se servait du meilleur endroit pour le pâturage qu'il pouvait trouver inoccupé. Nous pouvons facilement comprendre les facilités et les tentations que cela offrirait aux forts pour dominer les faibles. Nous rencontrons de nombreux avis fortuits d'une telle oppression Genèse 21:25; Genèse 26:15; Exode 2:16. La folie et l'inconvenance de se quereller entre parents au sujet des pâturages à l'occasion actuelle sont renforcées par le fait qu'Abram et Lot ne sont que de simples étrangers parmi les Kenaanites et les Perizzites, les occupants sédentaires du pays.
La coutume avait sans doute déjà donné au possesseur une réclamation préalable. Abram et Lot n'étaient là que pour souffrir, car le pays était peu peuplé et de nombreux endroits fertiles étaient encore inoccupés. La Perizzite est généralement associée et invariablement distinguée de la Kenaanite Genèse 15:2; Genèse 34:3; Exode 3:8, Exode 3:17. Cette tribu ne se trouve pas parmi les descendants de Kenaan dans le tableau des nations. Ils se tiennent côte à côte avec eux, et semblent donc ne pas être un sujet, mais une race indépendante. Ils peuvent avoir été un clan Shemite, errant sur la terre avant l'arrivée des Hamites. Ils semblent avoir été de nom et de coutume plutôt des vagabonds ou des nomades que des habitants de la plaine ou des villages. Ils habitaient dans les montagnes de Juda et d'Éphraïm Juges 1:4; Josué 17:15. Ils sont remarqués même si tard qu'au temps d'Ezra Esdras 9:1. La présence de deux tribus puissantes, indépendantes l'une de l'autre, était favorable à la résidence calme et paisible d'Abram et de Lot, mais pas certainement à leur vie en querelle.
Les conflits entre les subalternes n'aliénent pas leurs maîtres. Abram fait appel aux obligations de fraternité. Il propose d'éviter toute différence supplémentaire en cédant à Lot le choix de toutes les terres. Le principe céleste de la tolérance détient évidemment la suprématie dans la poitrine d'Abram. Il marche dans l'atmosphère morale du sermon sur la montagne Matthieu 5:28.
Lot accepte l'offre de son noble parent. Il ne peut pas faire autrement, car il est le compagnon, tandis que son oncle est le principal. Il concède volontiers à Abram sa position actuelle, et, après une assistance persistante sur son parent, se retire pour prendre le terrain de l'autonomie. Des motifs extérieurs et terrestres prévalent avec lui dans le choix de sa nouvelle demeure. Il est charmé par les basses terres bien arrosées qui bordent le Jourdain et ses affluents. Il est ici moins sujet à une famine périodique, et il erre avec ses serfs et ses troupeaux en direction de Sodome. Cette ville et Amorah (Gomorrhe) étaient encore florissantes au moment de l’arrivée de Lot. Le pays dans lequel ils se trouvaient était d'une beauté et d'une fertilité extraordinaires. Le Jourdain, dont l'une des sources est à Panium, après avoir traversé les eaux de Merom, ou le lac Semechonitis (Huleh), tombe dans la mer de Galilée ou Kinnereth, qui est de six cent cinquante-trois pieds au-dessous de la niveau de la Méditerranée, et de là descend dans le bassin de la mer Salée, qui est maintenant à treize cent seize pieds sous le même niveau, par un cours sinueux d'environ deux cents milles, sur vingt-sept rapides menaçants.
Cette rivière peut bien s'appeler le Descender. Nous ne savons pas sur quelle partie de la frontière de Jordan Lot regardait vers le bas des hauteurs de Shekem ou Ai, car le pays a subi un grand changement à une période ultérieure. Mais son apparence était alors si attrayante qu'elle pouvait être comparée au jardin du Seigneur et au pays d'Égypte. Le jardin d'Eden demeurait encore dans les souvenirs des hommes. La fertilité de l'Egypte avait été récemment constatée par les deux parents. C'était une vallée fertilisée par le débordement du Nil, comme cette vallée l'était par le Jourdain et ses affluents. «Comme tu vas à Tsoar.» L'origine de ce nom est donnée dans Genèse 19:20. Il se trouvait probablement au sud de la mer salée, dans le wady Kerak. «Et Lot a voyagé vers l'est» מקדם mı̂qedem. Du pays montagneux de Shekem ou Ai, le Jourdain s'étendait à l'est.
Les hommes de Sodome étaient méchants. - La bénédiction supérieure de la bonne société manquait donc dans le choix de Lot. Il est probable qu'il était célibataire lorsqu'il s'est séparé d'Abram, et donc qu'il a épousé une femme de Sodome. Il est dans ce cas tombé dans le piège de l'appariement, ou, en tout cas, de se mêler aux impies. C'était le péché accablant des antédiluviens Genèse 6:1. «Pécheurs devant le Seigneur extrêmement.» Leur pays était comme le jardin du Seigneur. Mais la beauté du paysage et la surabondance des luxes qu'il offrait n'ont pas atténué la disposition pécheresse des habitants. Leur corruption morale a éclaté seulement en une plus grande vilness de convoitise, et un défi plus audacieux du ciel. Ils ont péché «excessivement et devant le Seigneur». Lot était tombé dans le vortex même du vice et du blasphème.
L'homme choisi de Dieu est maintenant seul. Il a fait preuve d'un esprit humble et renonçant à lui-même. Cela présente une occasion appropriée pour le Seigneur de s'approcher et de parler à son serviteur. Ses œuvres sont rassurantes. Le Seigneur n'avait pas encore fini de lui montrer le pays. Il l'invite donc à regarder au nord et au sud et à l'est et à l'ouest. Il promet alors à nouveau de donner à lui et à sa semence pour toujours toute la terre qu'il a vue, aussi loin que son œil pourrait l'atteindre. Abram est ici considéré comme le chef d'une semence choisie, et par conséquent, l'octroi de ce territoire équitable à la race en est une véritable concession au chef de la race. Le terme «pour toujours», pour une possession perpétuelle, signifie aussi longtemps que dure l'ordre des choses auquel il appartient. Le détenteur d'une promesse a ses devoirs à remplir, et la négligence de ceux-ci annule vraiment l'obligation de perpétuer l'alliance. C'est un simple point d'équité entre les parties à une alliance, et régit tout ce qui dépend des actes personnels de l'alliance. Troisièmement, Il annonce qu'il fera sa semence «comme la poussière de la terre». Cette multitude de semences, même lorsque nous prenons le sens ordinaire que la forme d'expression a dans l'usage populaire, transcende de loin les puissances productives de la terre promise dans sa plus grande étendue. Pourtant, pour Abram, qui était habitué aux petites tribus qui parcouraient alors les pâturages de la Mésopotamie et de la Palestine, cette disproportion ne serait pas apparente. Un peuple qui devrait remplir le pays de Canaan lui paraîtrait innombrable. Mais nous voyons que la promesse commence déjà à s'étendre au-delà des limites de la semence naturelle d'Abram. Il lui est de nouveau enjoint de parcourir son héritage et de le contempler dans toute sa longueur et dans toute sa largeur, avec l'assurance réitérée qu'il lui appartiendra.
Abram obéit à la voix du ciel. Il déplace sa tente de la gare du nord, où il s'était séparé de Lot, et campe près des chênes de Mamré, un cheik amoréen. Il aime la campagne ouverte, car il est un étranger, et s'occupe des troupeaux et des troupeaux. Les chênes, autrement rendus par Onkelos et les «plaines de Mamré» de la Vulgate, se trouveraient à Hébron, un lieu et une ville à une vingtaine de kilomètres au sud de Jérusalem, sur le chemin de Beer-Sheva. C'est une ville d'une grande antiquité, ayant été construite sept ans avant Zoan (Tanis) en Egypte Nombres 13:22. Il s’appelait parfois Mamré à l’époque d’Abram, de son confédéré de ce nom. Elle s'appelait également Kiriath Arba, la ville d'Arba, un grand homme parmi les Anakim Josué 15:13. Mais après avoir été pris par Kaleb, il a récupéré le nom d'Hébron. C'est maintenant el-Khulil (l'ami, c'est-à-dire de Dieu; une désignation d'Abram). La variété du nom indique la variété des maîtres; d'abord, ce peut être un Shémite, puis les Amoréens, puis les Hittites Genèse 23, puis les Anakim, puis Juda et enfin les Musulmans.
Un troisième autel est ici construit par Abram. Son parcours d'errance nécessite un lieu de culte variable. C'est l'Omniprésent qu'il adore. Les précédentes visites du Seigneur avaient achevé la restauration de sa paix intérieure, de sa sécurité et de sa liberté d'accès à Dieu, qui avaient été perturbées par sa descente en Égypte et par la tentation qui l'avait vaincu là-bas. Il se sent à nouveau en paix avec Dieu et sa force est renouvelée. Il grandit dans la connaissance spirituelle et la pratique sous le grand Maître.