Job 4:13

En pensées - Au milieu des pensées tumultueuses et anxieuses qui surviennent dans la nuit. Le mot hébreu traduit des pensées (שׂעפים śâ‛ı̂phı̂ym) signifie des pensées qui divisent et distraient l'esprit.

Des visions de la nuit - Sur la signification du mot visions, voir les notes à Ésaïe 1:1 . C'était un mode courant dans lequel la volonté de Dieu était connue dans les temps anciens. Pour une description détaillée de cette méthode de communication de la volonté de Dieu, le lecteur peut consulter mon Introduction à Isaïe, section 7.

Quand le sommeil profond tombe sur les hommes - Le mot rendu ici sommeil profond, תרדמה tardêmâh, désigne généralement un repos profond ou sommeil apporté sur l'homme par le libre arbitre. Alors Schultens au loc. C'est le mot utilisé pour décrire le «sommeil profond» que Dieu a apporté à Adam quand il a pris de son côté une côte pour former Eve, Genèse 2:21; et cela, aussi, qui est venu sur Abraham, quand une horreur de grandes ténèbres est tombée sur lui; Genèse 15:12. Cela signifie ici un repos profond, et la vision qu'il a vue était à cette heure solennelle où le monde est habituellement enfermé dans le sommeil. Umbreit rend cela «Au temps des pensées, avant les visions nocturnes» et suppose qu'Eliphaz se réfère au temps qui était particulièrement favorable à la méditation et à la contemplation sérieuse avant le temps du sommeil et des rêves. À l'appui de cette utilisation de la préposition מן mı̂n, il fait appel à Aggée 2:16 et à Noldius Concord. Partie. p. 546.

Notre version commune, cependant, a probablement conservé le vrai sens du passage. Il est impossible de concevoir quelque chose de plus sublime que toute cette description. Il était minuit. Il y avait de la solitude et du silence tout autour. A cette heure effrayante, cette vision vint, et un sentiment fut communiqué à Eliphaz de la plus haute importance, et propre à faire l'impression la plus profonde possible. Le temps; le silence; la forme de l'image; son passage, puis tout à coup immobile; le silence, puis la voix profonde et solennelle - tout était fait pour produire la plus profonde crainte. Cette description est si graphique et si puissante qu'il serait impossible de la lire - et particulièrement à minuit et seul - sans quelque chose du sentiment de crainte et d'horreur qu'Eliphaz dit avoir produit dans son esprit. C'est une description qui pour le pouvoir n'a probablement jamais été égalée, bien qu'une tentative de décrire une apparition du monde invisible ait été souvent faite. Virgil a tenté une telle description, qui, bien qu'extrêmement belle, est bien inférieure à celle du sage de Teman. C'est la description de l'apparence de l'épouse d'Enée:

Infelix simulacrum atque ipsius umbra Crousae

Visa mihi ante oculos, et nora major imago.

Obstupui, steteruntque comae, et vox faucibus haesit.

Aeneid ii. 772.

- «Enfin, elle entend,

Et soudain à travers les ombres de la nuit apparaît;

N'apparaît plus Creusa, ni ma femme,

Mais un spectre pâle, plus grand que la vie.

Consterné, étonné et muet de peur,

Je me tenais debout: comme des soies, mes cheveux raidis montaient.

Dryden

Dans les poèmes d'Ossian, il y a plusieurs descriptions d'apparitions ou de fantômes, probablement plus sublimes que celles que l'on trouve dans d'autres écrits sans inspiration. L'un des plus magnifiques d'entre eux est celui de l'Esprit de Loda, que je vais copier, afin qu'il puisse être comparé à celui qui est devant nous. «La lune froide et blême s'est levée à l'est. Le sommeil descendait sur les jeunes. Leurs casques bleus brillent à la poutre; le feu s'éteint. Mais le sommeil ne reposait pas sur le roi. Il se leva au milieu de ses bras et gravit lentement la colline pour contempler la flamme de la tour de Sarno. La flamme était faible et lointaine: la lune cachait sa flamme rouge à l'est. Une explosion est venue de la montagne; sur ses ailes était l'Esprit ou loda. Il revint à sa place dans ses terreurs et secoua sa lance sombre. Ses yeux apparaissent comme des flammes sur son visage sombre; sa voix est comme un tonnerre lointain. Fingal a avancé sa lance au milieu de la nuit et a élevé la voix. «Fils de la nuit, retire-toi: appelle tes vents, et vole! Pourquoi viens-tu en ma présence avec tes bras ténébreux? Est-ce que je crains ta forme sombre, esprit de la triste Loda? Faible est ton bouclier de nuages; faible est ce météore, ton épée! L'explosion les fait rouler ensemble; et toi-même tu es perdu. Fuyez ma présence, fils de la nuit! Appelle tes vents et vole! «Me forcez-vous à quitter ma place? Répondit la voix creuse. «Les gens se penchent devant moi. Je tourne la bataille sur le terrain des braves. Je regarde les nations, et elles disparaissent; mes narines versent le souffle de la mort. Je viens à l'étranger par les vents; les tempêtes sont devant mon visage, mais ma demeure est calme au-dessus des nuages; les champs de mon repos sont agréables. »» Comparez aussi la description du fantôme à Hamlet.