Nombres 24:21

Les Kénites - Mentionné pour la première fois Genèse 15:19 comme l'une des tribus dont le territoire a été promis à Abraham. Dans Juges 1:16, où nous lisons qu'ils se déplacent avec les enfants de Juda, pour s'établir dans les pâturages au sud d'Arad, il est question du beau-père de Moïse en tant que Kenite (comparez Juges 4:11). Il apparaît donc, puisque le beau-père de Moïse était un prince ou un prêtre de Madian (Exode 2:15 ff), que les Kénites devaient être d'origine madianite, et donc descendant d'Abraham par Keturah Genèse 25:2.

Mais il semble peu probable que les Kénites de Genèse 15:19, qui devaient être dépossédés par les descendants d'Abraham, soient identiques à ceux dont parle Balaam, et qui l'étaient, à cause de bons offices rendus au moment de l'Exode, toujours considérés comme parents et amis par Israël (comparer 1 Samuel 15:6; 1 Samuel 27:1). Il est plutôt probable que les Kénites de Genèse 15:19 étaient un peuple cananéen, qui tirait leur nom de la ville de Kaïn, qui tomba finalement dans les frontières de la tribu de Juda Josué 15:22; et que les descendants de Hobab, qui apparaissent dans Juges 1:16 comme faisant la guerre dans ce même district, possédaient eux-mêmes cette ville, et avec elle du nom de Kénite aussi. Ils sembleraient l'avoir déjà fait lorsque Balsam a prononcé sa prédiction; et dans le verset suivant, c'est, comme la marge l'indique correctement, non pas du Kénite, mais de Kain la ville, qu'il parle. Il n'est pas non plus surprenant de les trouver en possession de leur nouvelle demeure dans la terre promise, alors que les Israélites étaient encore dans leurs tentes. Il se pourrait bien que cette bande itinérante de Madianites soit déjà entrée à Canaan, peut-être le long des rives de la mer Morte, et par des routes impraticables pour l'immense armée d'Israël, et avait, comme une sorte d'avant-garde, fait le début de la conquête du pays.

De 1 Chroniques 2:54, nous apprenons que les Réchabites étaient une branche des Kénites; et le nom Salmaites, toujours donné aux Kénites dans les Targums, les relie à Salma, le fils de Caleb, mentionné là-bas. Jérémie 35 montre avec quelle ténacité, pendant de nombreux siècles, ils ont conservé les habitudes nomades de leur race.

Ta demeure est forte, et tu mets ton nid dans un rocher - Rends, fort (ou ferme) soit ta demeure, et mets ton nid dans le rocher (ou falaise). En hébreu, il y a un jeu sur les mots ken, «nid» et Kain, le nom de la demeure des Kénites. Ce nid dans la falaise pourrait être la ville de Hazazon-tamar ou Engedi, si c'est (comme c'est probable) la «ville des palmiers», d'où ils sont remontés par la suite Juges 1:16. Mais il y a un autre site, à environ 10 miles au sud d'Engedi, auquel les mots de Balaam seraient plus appropriés, sur le sommet de la falaise s'élevant perpendiculairement au niveau de la rive ouest de la mer Morte, où fut ensuite construite la ville de Massada. , la scène de la tragédie finale de la guerre judéo-romaine. Il est peu probable qu'une telle forteresse naturelle ait jamais été inoccupée, ou même exclue d'une place dans la liste des villes de Juda. Il n'y a pas non plus de site en Terre Sainte qu'un peuple grossier mais guerrier pourrait mieux désigner comme Ken, le Nid ou Kain, la Possession.