Nombres 24:21

21. Et il a regardé les Kénites. Je n'ai pas encore évoqué le sens dans lequel Balaam aurait vu les Kénites, ainsi que les autres nations; et maintenant, aussi, je devrais m'abstenir de le faire, si certains ne l'attribuaient pas à une vision prophétique, opinion sur laquelle je ne puis être d'accord: car Moïse raconte comme une question d'histoire que Balaam tourna son visage dans les directions dans lesquelles ils vivaient : et, bien qu'il n'ait pas réellement vu les gens eux-mêmes, la vue de l'endroit où ils habitaient était suffisante aux fins de la prophétie.

Par les Kénites, je comprends les Madianites, qui étaient contigus aux Amalécites; car il est tout à fait déraisonnable de renvoyer le nom aux descendants de Jethro. Quarante ans ne s'étaient pas encore écoulés depuis que Jéthro avait laissé son fils avec Moïse; et la sienne n'était qu'une petite famille dans le désert de Madian, alors que la mention est ici faite d'un peuple déjà célébré. Balaam désigne donc par synecdoche les Madianites, et les consacre également au châtiment qu'ils méritaient bien. De ce Gédéon était en quelque sorte le ministre et le bourreau, quand il mit en déroute leur immense armée avec trois cents hommes; et sa victoire est célébrée dans Psaume 83:11 et Ésaïe 9:4. Il est probable que leur pouvoir a été rompu à ce moment-là.