1 Corinthiens 15:19

Si seulement dans cette vie nous avons l'espérance en Christ Nous, qui sommes exposés à une telle variété de dangers et de souffrances, à cause de lui ; nous sommes de tous les hommes les plus misérables , les plus à plaindre ; c'est-à-dire si nous ne cherchons rien au-delà de la tombe. Mais si nous avons une preuve divine de choses non vues ; si nous avons une espérance pleine d'immortalité ; si nous goûtons maintenant les puissances du monde à venir , et voyons la couronne qui ne se fane pas ;alors, malgré toutes nos épreuves présentes, nous sommes plus heureux que tous les hommes. Certains ont soutenu à partir de ce verset, que s'il n'y avait pas d'état futur, la piété et la vertu rendraient les hommes plus misérables dans ce monde qu'ils ne le seraient autrement. Mais, comme l'observe le Dr Doddridge, il est évident que l'apôtre ne parle pas ici du cas des hommes bons en général, si leurs espoirs de bonheur futur devaient être déçus ; mais du cas des premiers chrétiens, et surtout des apôtres et autres prédicateurs du christianisme, au milieu des épreuves et des persécutions auxquelles ils étaient continuellement exposés.

S'ils n'avaient pas su qu'il y avait devant eux un état de félicité et de gloire immortelles, et s'ils n'avaient pas été soutenus au milieu de leurs diverses souffrances par un espoir bien fondé et vivant, ils devaient être particulièrement malheureux. Car outre toutes les calamités extérieures auxquelles ils ont été exposés, ils ont dû être perpétuellement soumis aux reproches de leur propre esprit, pour avoir sacrifié toute vision du bonheur dans ce monde ou dans un autre, pour faire avancer ce qu'ils savaient être un mensonge pernicieux. Il faut remarquer, l'apôtre ne dit pas, que s'il n'y avait pas de résurrection du corps, le chrétien ne pourrait espérer en Christ que dans cette vie ; car si l'âme était immortelle et pouvait être heureuse après sa séparation d'avec le corps, cela ne suivrait pas. Mais il argumente ainsi : Si Christ n'est pas ressuscité pour notre justification,1 Corinthiens 15:17 ; et si c'est le cas, l'âme et le corps doivent périr après la mort, 1 Corinthiens 15:18 ; et alors l'espérance des chrétiens doit se terminer par cette vie, qui étant plus spécialement pour beaucoup d'entre eux une vie de misère, à cause des souffrances auxquelles leur foi les expose ici souvent, ils seraient de tous les hommes les plus misérables.

Macknight considère l'apôtre comme répondant à une objection qu'il suppose que le lecteur a faite dans son propre esprit, à savoir celle-ci : « Les apôtres savent que le Christ n'est pas ressuscité et qu'il n'y aura pas de résurrection des morts, mais ils prêchent ces choses pour le bien d'un avantage présent. « A cela Paul répond : Si dans cette vie seulement nous avons de l'espérance, etc., nous sommes de tous les hommes les plus misérables.Parce qu'en prêchant la résurrection du Christ, nous nous exposons à tous les maux présents possibles, et s'il n'y a pas de résurrection des morts, il n'y a pas d'état futur dans lequel nous puissions profiter de quoi que ce soit. Cet argument est dirigé contre les Sadducéens, qui, croyant l'âme matérielle, affirmaient qu'elle périt avec le corps ; et n'aura aucune existence après la mort, le corps ne devant jamais être relevé. L'argument de l'apôtre est également concluant en supposant que l'âme est immatérielle, et qu'elle existera et jouira [du bonheur] après la mort, bien que le corps ne soit pas ressuscité. Car si les apôtres étaient de faux témoins et des imposteurs, ils ne pourraient attendre de Dieu le bonheur après la mort.