Jérémie 51:58

Les larges murailles de Babylone seront entièrement brisées , etc. Que les murs de Babylone étaient d'une hauteur et d'une épaisseur prodigieuses, dit Hérodote, qui dit qu'ils avaient 200 coudées de haut et 50 coudées de large, lib. 1. casquette. 178. « Nous sommes étonnés », dit Mgr Lowth, dans sa note sur Ésaïe 13:19, « aux récits que les anciens historiens du meilleur crédit donnent, de l'immense étendue, hauteur et épaisseur des murs de Ninive et de Babylone ; on ne s'étonne pas moins non plus, lorsqu'on est assuré par le témoignage concurrent des voyageurs modernes, qu'on ne trouve aucun vestige, pas la moindre trace de ces œuvres prodigieuses. Notre émerveillement sera, je pense, modéré sous les deux rapports, si l'on considère le tissu de ces murs célèbres et la nature des matériaux qui les composent. Les bâtiments de l'Est ont toujours été, et sont à ce jour, faits de terre ou d'argile mélangée, ou battue avec de la paille, pour rendre les pièces cohérentes, et séchées uniquement au soleil.

C'est leur méthode de fabrication des briques. Les murs de la ville étaient construits en terre, creusés sur place et séchés sur place ; par ce moyen le fossé et le mur ont été immédiatement formés ; les premiers matériaux d'ameublement pour les seconds. Que les murs de Babylone étaient de ce genre est bien connu ; et Bérose dit expressément, (apud Joseph. Antiq. Jérémie 10:11 ,) que Nebucadnetsar a ajouté trois nouveaux murs, à la fois à l'ancienne et à la nouvelle ville, en partie de brique et de bitume, et en partie de brique seule. Un mur de cette sorte doit avoir une grande épaisseur proportionnellement à sa hauteur, sinon il ne peut pas tenir debout. On dit que l'épaisseur des murs de Babylone était d'un quart de leur hauteur ; ce qui semble n'avoir été que ce qui était absolument nécessaire.Ses hautes portes seront brûlées, et le peuple travaillera en vain , etc. Si les Chaldéens ne prennent jamais autant de soin pour éteindre le feu, cela ne servira à rien ; et tous leurs efforts pour préserver leur empire et leur ville seront aussi insignifiants que si les hommes travaillaient dans le feu, qui détruit immédiatement tous les fruits de leurs travaux. Les mots peuvent être mieux traduits : « Et le peuple a travaillé pour un rien, et les gens se sont las pour ce qui alimentera le feu ; » c'est-à-dire que les ouvrages qui ont été érigés avec un travail et des dépenses si incroyables, seront en proie aux flammes.