Matthieu 2:10,11

Quand ils virent l'étoile se tenant ainsi là où se trouvait l'enfant, ils se réjouirent avec une joie extrême. L'expression originale, χαραν μεγαλην σφοδρα, est remarquablement emphatique, et pourrait être rendue, Ils se réjouirent d'une grande joie, beaucoup , une traduction bien que très mauvais anglais, comme l'observe le Dr Doddridge, se rapproche d'une version littérale. Ils se réjouissaient ainsi parce qu'ils étaient maintenant confirmés dans la certitude de la naissance de l'enfant, et aussi parce qu'ils se voyaient d'une manière si remarquable sous la direction divine, et conduits avec une telle certitude vers la personne glorieuse qu'ils venaient chercher. Et lorsqu'ils sont entrés dans la maison, Marie, semble-t-il, était maintenant mieux logée qu'au moment de son accouchement : elle était maintenant dans unmaison , (bien que probablement pauvre,) et pas dans une étable. Certains pensent que Joseph avait maintenant changé de lieu de résidence et avait élu domicile à Bethléem, mais cela n'est pas clair dans l'histoire.

Ils virent le jeune enfant avec Marie sa mère Et quelle que soit la différence entre l'état dans lequel ils les trouvèrent et ce à quoi ils s'attendaient, ils ne furent pas offensés par sa méchanceté, mais, tombant la face contre terre devant lui, ils l' adorèrentC'est-à-dire qu'ils l'honoraient à la manière de l'Orient, dont les habitants avaient coutume de se prosterner devant leurs rois. Ils considéraient avec sagesse que les honneurs miraculeux que l'étoile lui rendait étaient bien au-delà de toute circonstance extérieure, et lui rendirent donc, bien qu'enfant dans une pauvre chaumière, sans gardiens, ni aucune marque de descendance royale, leur hommage, aussi facilement que si ils l'avaient trouvé dans le palais le plus splendide, entouré de serviteurs et de gardes. « Un bel exemple de ce caractère humble et naïf qui convient à un homme pour la réception de l'Évangile ! » Et quand ils eurent ouvert leurs trésors qu'ils avaient apportés avec eux à cet effet, ils lui présentèrent des cadeauxIl était d'usage dans ces pays que les personnes offrent un présent à tout personnage illustre qu'elles venaient visiter, comme il ressort de nombreux passages de l'Ancien Testament ; et Maundrell, Chardin et beaucoup d'autres écrivains modernes du meilleur crédit nous assurent que la coutume est encore conservée, et qu'on n'approche personne de rang sans un présent.

Dans ce cas, les cadeaux, consistant en les productions les plus précieuses de leur pays, constituaient un cadeau très propre à l'occasion. C'était peut-être tout ce que ces sages entendaient par leurs offrandes d' or, d'encens et de myrrhe ; et qu'il n'y a pas besoin d'avoir recours à l'allégorie. "Néanmoins, si nous l'avons", dit Grotius,

« Que la divine Sagesse ait voulu ici quelque chose de mystérieux, cela ne me déplairait pas de l'entendre dire que ces trois choses, que nous offrons maintenant à Dieu par le Christ, par suite de l'abolition des anciens sacrifices, peuvent être signifiées par ces dons. , à savoir, œuvres de miséricorde, Philippiens 4:18 ; pureté corporelle, Romains 12:1 ; et prières, Psaume 141:2 ; Apocalypse 5:8 . Les deux derniers textes cités montrent manifestement que les prières peuvent être signifiées par l'encens ; l'or est, pour ainsi dire, la mesure commune des bonnes choses de cette vie, avec laquelle nous soulageons les besoins des autres. Et, comme nous l'apprend Pline et Saint Jean 19:39, il n'y a guère d'autre usage de la myrrhe que de préserver les corps de la corruption. Mais si l'on en croit les anciens pères, les sages, par ces dons qu'ils offraient, montraient qui il était qu'ils adoraient ; offrant de la myrrhe , dit Irénée, parce qu'il devait mourir pour l'humanité ; d'or , parce qu'il était un roi dont le royaume n'aurait pas de fin ; ainsi, pour ainsi dire, lui payer tribut ; et de l' encens , parce qu'il était Dieu, et Dieu avait coutume d'être honoré par la fumée de l'encens.

Dans le même but parlent Tertullien et Origène. Peut-être, cependant, y a-t-il plus de fantaisie que de vérité dans cette doctrine. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons que reconnaître la providence de Dieu en envoyant à la sainte famille un approvisionnement aussi opportun dans leurs basses circonstances, d'autant plus qu'elles devaient faire un voyage aussi long et coûteux que celui d'Égypte ; un pays où ils étaient entièrement étrangers, et devaient rester pendant un temps considérable.