2 Corinthiens 3:18

Mais nous tous, à visage découvert, saint Paul justifie sa liberté et sa simplicité de parole, par le fait qu'il a été fait par Dieu lui-même ministre de l'Évangile, ministère plus glorieux que celui de Moïse dans la promulgation de la loi. C'est ce qu'il fait de 2 Corinthiens 3:6 à 2 Corinthiens 3:12 inclusivement: de là à la fin du chapitre, il justifie sa liberté de parler, en ce qu'il, en tant que ministre de l'Evangile, est illuminé de rayons plus grands et plus brillants. de lumière que Moïse, devait parler, comme il l'a fait, avec plus de liberté et de clarté que Moïse n'avait fait.

Ceci étant la portée de saint Paul en ce lieu, il est clair que tout, depuis les paroles qui mettent un voile sur son visage, 2 Corinthiens 3:13 jusqu'au début de ce verset, est une parenthèse ; ce qui étant ainsi lu, la comparaison entre les ministres de l'Évangile et Moïse est claire. "Moïse couvrait d'un voile l'éclat et la gloire de Dieu qui brillaient sur son visage; mais nous, les ministres de l'Évangile, le visage ouvert, reflétant comme des miroirs la gloire du Seigneur, etc.

" Ainsi M. Locke comprendrait le mot , et non pas en voyant comme dans un miroir, parce que la comparaison est entre les ministres de l'Evangile et Moïse, et non entre les ministres de l'Evangile et les enfants d'Israël. Maintenant l'action de voir était l'action des enfants d'Israël ; mais celle de briller ou de refléter la gloire reçue sur la montagne, était l'action de Moïse ; et c'est pourquoi ce doit être quelque chose qui répond à celle des ministres de l'Evangile, où la comparaison est faite ; comme cela est plus manifeste dans une autre partie expresse de la comparaison, entre le visage voilé de Moïse, 2 Corinthiens 3:13et le visage ouvert des ministres de l'Evangile dans ce verset.

Le visage de Moïse était voilé, de sorte que l' éclat brillant ou la gloire de Dieu restant sur lui, ou reflété par lui, ne puisse pas être vu. Mais les visages des ministres de l'Evangile sont ouverts, afin que l' éclat lumineux de l' Evangile, ou la gloire de Christ, puisse être vu. Ainsi la justesse de la comparaison est juste et a un sens facile. Nous sommes changés dans la même image,importe : « Le reflet de Christ venant de nous est si clair et si clair, que nous sommes changés à son image même ; tandis que la lumière qui brillait sur le visage de Moïse n'était qu'un faible reflet de la gloire qu'il vit lorsque Dieu lui montra le dos -les pièces.

" Exode 33:23 . De gloire en gloire signifie, "Avec un afflux continu et un renouvellement de gloire" ; en opposition à l'éclat du visage de Moïse, qui s'est décomposé et a disparu en peu de temps. Voir sur 2 Corinthiens 3:7 . la clause suivante doit être rendue, comme du Seigneur l'Esprit, c'est-à-dire : « Comme si cette irradiation de lumière et de gloire venait immédiatement de sa source, le Seigneur lui-même, qui est cet Esprit, dont nous sommes les ministres, 2 Corinthiens 3:6 qui donne la vie et la liberté, 2 Corinthiens 3:17 .

" La liberté dont il est ici parlé est παρρησια, mentionné 2 Corinthiens 3:12 et le sujet du discours de saint Paul ici : - comme cela est en outre manifeste de ce qui suit immédiatement dans les six premiers versets du chapitre suivant, où le lecteur attentif peut trouver un commentaire clair sur le verset actuel, qui y est expliqué dans le sens donné ici.

Il convient cependant d'observer qu'il y en a qui ne sont pas entièrement d'accord avec cette interprétation. Le Dr Doddridge paraphase le verset ainsi : « En conséquence de la liberté dont jouissent en vertu de l'Évangile, nous tous, qui avons été si heureux que convenablement de l'accueillir, avec le visage dévoilé regardant attentivement, comme par un verre ou un miroir, la gloire du Seigneur reflété par sa parole, se transforment en quelque chose de la même image resplendissante du bienheureux Rédempteur, dont nous voyons là le visage resplendissant.

Et plus nous contemplons fermement cette forme illustre et aimable, plus nous y participons, procédant graduellement de gloire en gloire ; et tout cela est comme procédant du Seigneur l'Esprit. » Le Dr Heylin observe qu'au lieu de contempler comme dans un miroir, il pense que l'original importe recevoir comme sur un miroir. Théodoret, expliquant ce verset, dit : « Comme de l'eau claire représente le visage de ceux qui le regardent, ainsi le cœur pur devient comme un miroir et des effigies de la gloire divine.

" Par conséquent, la transformation n'est pas imputée en fin de compte à la vision de notre Dieu, mais à son regard sur nous, par lequel il imprime son image sur le cœur pur, comme un miroir poli, tandis qu'il persiste en sa présence régulièrement et avec une sérénité ininterrompue. Je pense donc que le verset devant nous peut être rendu ainsi : Nous, sur qui la face dévoilée du Seigneur imprime sa gloire, comme sur un miroir, sommes transformés en sa ressemblance, etc.

Inférences.— Qui peut s'abstenir de souhaiter que l'importance infinie du message évangélique soit profondément imprimée à tous ceux qui prêchent et à tous ceux qui l'entendent ? Il s'agit de la vie ou de la mort, de la vie éternelle ou de la mort éternelle : et tandis qu'elle ravive de jour en jour ses milliers, il est à craindre qu'en certains endroits elle le soit, par le juste jugement de Dieu sur les cœurs durs et impénitents. , aggravant la culpabilité et la misère de ses milliers de personnes.

Quelle horreur est le travail de dispenser cet évangile ! Qui peut prétendre suffire à de telles choses ? Qui, qui considère la nature et l'importance de l'œuvre ministérielle, peut l'entreprendre ou la poursuivre sans crainte et tremblement ? Pourtant, aussi insuffisant qu'ils doivent humblement se reconnaître pour être, pour compter sur n'importe quoi comme d'eux-mêmes, il y a une suffisance en Dieu donnée aux ministres fidèles : en conséquence de quoi, ils sont souvent faits pour triompher en Christ, soutenus dans une sainte supériorité sur toutes les difficultés de leur travail, et voyant que leur travail n'est pas vain dans le Seigneur.

Que cela les soutienne sous les découragements qu'ils éprouvent dans d'autres cas, quand le fruit de leurs travaux ne paraît pas immédiatement ; oui, quand l'état actuel de beaucoup d'entre eux est directement contraire à ce qu'ils pourraient désirer. Pour leur travail est toujours avec le Seigneur, et ils sont une odeur agréable à Dieu dans ceux qui péri, ainsi que dans ceux qui sont sauvés. Qu'ils se ceignent donc les reins de leur esprit et s'exercent avec la plus grande vigueur ; se réjouissant de ce que Dieu sera dans l'ensemble glorifié, et eux, fidèles jusqu'à la mort, seront finalement acceptés, et par sa grâce abondante seront amplement récompensés.

Mais, comme ils désirent s'assurer cette acceptation, ils ne doivent jamais se permettre, par des mélanges étrangers, d'altérer la parole de Dieu ; soucieux de le dire dans sa sincérité non corrompue, comme aux yeux et en présence de Dieu, et comme ceux qui savent que ce n'est pas leur affaire de concevoir un message de leur propre cœur, mais de délivrer ce qu'ils ont reçu du Seigneur : ainsi qu'ils espèrent qu'il ne manquera pas de ceux qui, selon la vue que l'Apôtre nous donne de ces Corinthiens, apparaîtront comme des épîtres écrites de la main du Christ lui-même, en attestation de leur commission de sa part.

Pour que les ministres puissent espérer et attendre plus joyeusement un tel honneur, nous devons prier pour que l'Esprit de Dieu les conduise dans le vrai sens et la vraie signification de l'Écriture ; qu'ils ne puissent pas s'amuser inutilement et leurs auditeurs avec des critiques vaines et froides sur la lettre , de manière à négliger et oublier ce qu'il y a de plus spirituel dans sa conception et sa signification ; mais qu'ils puissent, sous l'illumination divine, atteindre la pensée de l'Esprit, et être rendus capables de faire une plus grande compétence dans le déploiement et l'illustration des mystères importants du royaume des cieux, et puissent être pour des multitudes une saveur de vie à vie.

Encore plein à nos yeux se dresse le glorieux verre de l'Évangile, d'où se reflète l'éclat du visage du Rédempteur : il est de notre devoir d'y contempler quotidiennement son image , et de la contempler d'un œil attentif, comme soucieux de porter certains de ces rayons ; oui, afin que nous puissions les porter avec un éclat toujours croissant ; que nous puissions être transformés de gloire en gloire, et, reflétant ces rayons, briller comme des lumières dans le monde.

Cela conduira grandement à élever nos esprits à ce tempérament louable, si nous réfléchissons fréquemment sur l'excellence de la dispensation chrétienne, comme dispensation de l'Esprit et de la vie ; tandis que la loi était le ministère de la mort ; et tandis que de la gloire qui accompagne la loi nous inférons, avec l'Apôtre, la gloire suréminente de l'Évangile, nous apprendrons aussi l'obligation supérieure sous laquelle il nous amène à le considérer et à lui obéir , et le danger proportionnellement plus grand de le mépriser.

La loi de Moïse allait bientôt être abolie ; l'Evangile demeure et restera jusqu'à la fin des temps. Prions pour sa prospérité, et faisons tout notre possible pour la promouvoir ; et implorons Dieu avec ferveur, afin qu'alors qu'il y ait maintenant un voile sur le visage des Juifs, même à ce jour, quand les annales sacrées seront lues parmi eux, ils puissent se tourner vers le Seigneur et voir le voile enlevé : qu'ainsi, par la conversion d'Israël en tant que nation, il peut y avoir une glorieuse adhésion de l'évidence au christianisme ; et que les Juifs eux-mêmes soient heureux de la bénédiction de celui que leurs pères ont crucifié, et qu'ils continuent si malheureusement à rejeter.

Tout en défendant une cause si divine, et en faisant respecter un message si important, que les ministres de l'Evangile usent de tout ce qui se fait de bon dans leur langage ; et que tous les chrétiens connaissent davantage cette liberté que donne l'Esprit du Seigneur ; que Dieu soit glorifié en toutes choses par Jésus-Christ !

RÉFLEXIONS. — 1° Pour faire taire ses traductrices, l'Apôtre dut protester de sa sincérité ; et,

1. Il s'excuse d'avoir semblé ainsi se recommander. Recommençons- nous à nous féliciter ? ou avons-nous besoin, comme d'autres, des faux apôtres, des épîtres d'éloges pour vous de la part d'autres églises, ou des lettres d'éloges de votre part, afin de gagner du crédit et de l'influence ? Non, nous n'en avons pas besoin, notre conduite parle pour nous. Et vous- mêmes êtes notre épître, nos meilleures lettres de témoignage, écrites dans nos cœurs, dans la profonde affection que nous vous portons ; quelques-uns ont lu dans vos cœurs, où leur conversion a rendu un témoignage honorable à l'instrument de celle-ci ; connu et lu de tous les hommes,qui observez l'œuvre de la grâce de Dieu évidente en vous à travers nos travaux ; d'autant plus que vous êtes manifestement déclaré être l'épître du Christ, administrée par nous, écrite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, l'auteur de tous les dons et grâces que vous possédez ; non dans des tables de pierre, comme la loi de Moïse, mais dans les tables charnelles du cœur, adoucies et renouvelées par la grâce, où l'impression de la parole évangélique est profonde et efficace. Et nous avons une telle confiance par Christ envers Dieu, que notre ministère a été rendu ainsi efficace pour vous, pour la gloire de Dieu, votre bénéfice et notre propre éloge.

2. Il empêche toute suggestion, comme s'il s'arrogeait ici le devoir de lui-même. Non que nous soyons suffisants de nous-mêmes pour penser n'importe quoi comme de nous-mêmes, qui ne pouvons naturellement produire de nous-mêmes une bonne pensée, et encore moins par la seule puissance de notre raisonnement effectuer votre conversion : non, mais notre suffisance est de Dieu, qui seul nous donne de l'habileté et couronne nos travaux de succès. C'est donc à lui que la louange de tous doit être à jamais attribuée. Noter; Les meilleurs des hommes ont toujours les pensées les plus humbles d'eux-mêmes.

2° L'Apôtre fait un parallèle entre les dispensations mosaïque et évangélique, montrant l'excellence supérieure de ces dernières, et l'honneur de ceux qui en étaient les ministres.

Qui a aussi fait de nous des ministres capables du Nouveau Testament, nous fournissant des capacités et nous donnant le succès ; pas de la lettre, pas des ministres de la loi, que les docteurs judaïsants affectent tant ; mais de l'Esprit, de l' Evangile, que le Saint-Esprit accompagne de son énergie divine : car la lettre, la loi, tue, ordonnant une innocence immaculée que les hommes ne peuvent accomplir, et dénonçant une malédiction sur la moindre transgression ; mais l'Esprit, l' Evangile, accompagné de la puissance vivifiante du Saint-Esprit, donne la vie, met les pécheurs pénitents en état de grâce auprès de Dieu et les élève à la vie spirituelle.

Mais si la loi, qui était le ministère de la mort, écrite et gravée dans la pierre, était glorieuse, lorsque les deux tables furent prononcées avec une telle solennité sur le Sinaï, de sorte que les enfants d'Israël ne purent voir fixement le visage de Moïse, car la gloire de son visage, si brillant qu'il brillait, gloire qui devait disparaître dans un moment ; comment le ministère de l'Esprit, dans l'Évangile, ne serait-il pas plutôt glorieux, qui est accompagné d'une énergie si puissante et d'une influence vivifiante ? Et combien ses ministres dépassent-ils aussi en gloire ? Car si le ministère de la condamnation, qui ne pouvait que dénoncer la colère sur les désobéissants, était la gloire ; commentbien plus le ministère de la justice, même de la justice de Dieu par la foi, dépasse-t-il en gloire ? Et ceux qui dispensent cet évangile glorieux doivent autant surpasser les ministres de la loi, que la justice et la vie éternelle sont préférables à la condamnation et à la colère ; car même ce qui a été rendu glorieux n'avait aucune gloire à cet égard, à cause de la gloire qui excelle. , alors que les étoiles disparaissent avant le soleil levant.

Car si ce qui est supprimé, comme c'est maintenant le cas avec la dispensation mosaïque, était glorieux et introduit avec tant de majesté et de splendeur ; bien plus ce qui reste, la dispensation évangélique, est glorieuse : ses privilèges et ses bénédictions sont incomparablement plus grands.

Troisièmement, les observations de l'Apôtre de 2 Corinthiens 3:12 à la conclusion du chapitre, font l'inférence de la comparaison précédente.

Voyant alors que nous avons un tel espoir dans l'excellence supérieure de l'Evangile au-dessus de la loi, et que nous avons confiance dans la puissance divine pour le rendre efficace, nous utilisons une grande simplicité de discours, délivrant librement notre message, et n'affectant aucun embellissement : — Pas comme Moïse qui mettait un voile sur son visage, pour cacher la splendeur de son visage, laissant entendre par là que les enfants d'Israël ne pouvaient pas regarder avec fermeté jusqu'à la fin de ce qui est aboli ; ils, en général, s'arrêtaient à la lettre et aux ombres, et s'aperçurent que tout n'était pas destiné à les conduire à Christ, afin qu'ils puissent être justifiés par la foi : mais leurs esprits étaient aveuglés, en général volontairement stupéfaits, (επωρωθη ;) carnon seulement alors, mais jusqu'à ce jour, le même voile n'a pas été ôté dans la lecture de l'Ancien Testament ; outre le voile naturel de ténèbres sur l'esprit des volontairement impénitents, il y avait une obscurité dans la révélation elle-même, comme enveloppée de types et de figures, qui la couvraient dans une certaine mesure des vrais pieux ; voile est aboli en Christ, en qui tous les types et toutes les prophéties ont reçu leur accomplissement, et qui est la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit, dans le cœur duquel il brille de la lumière de son Évangile, mais même pour ce jour, quand Moïse est lu, les Juifs charnels sont tellement endurcis par l'orgueil, les préjugés et la sensualité, que le voile est toujours sur leur cœur, et ils continuent à ignorer celui à qui la loi et les prophètes rendent témoignage.

Néanmoins, lorsqu'il se tournera vers le Seigneur, soit le cœur de n'importe quel individu parmi eux, soit le peuple en général dans les derniers jours, le voile sera ôté, et ils verront, connaîtront et recevront le vrai Messie. Or, le Seigneur Jésus-Christ est cet Esprit vivifiant , qui seul peut accomplir cette œuvre puissante : et là où se trouve l'Esprit du Seigneur et où l'Evangile est véritablement embrassé, il y a la liberté, l' affranchissement des ténèbres, de la culpabilité et de courage à un Dieu réconcilié.

Mais nous tous à visage ouvert, qui, par l'illumination de l'Esprit, avons reçu l'Evangile dans la lumière et l'amour de celui-ci, le voyant là, comme dans un verre ou un miroir, qui reflète distinctement la personne et la gloire du Seigneur , sont changés en la même image de Jésus adoré, de gloire en gloire, de grâce en grâce, (car la grâce est la gloire dans un degré,) jusqu'à ce que, s'il est fidèle jusqu'à la mort, sa ressemblance est la plus complètement parfaite en nous pour toute l'éternité : et tout cela s'accomplit comme par l'Esprit du Seigneur, ou par le Seigneur l'Esprit,le grand et glorieux Agent dans cette nouvelle création, qui est très Dieu, et dans le ministère de son Evangile amène efficacement les saints fidèles à la mesure de la stature de la plénitude du Christ. Seigneur, toi Esprit de toute grâce, transforme ainsi mon âme à l'image parfaite du Sauveur !